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第三百八十五章

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第三百八十五章

回到烏魯克之後, 他們花了兩天時間交接和囑咐接下來的工作。

烏爾寧加爾變得比往常更加粘人了,時時刻刻都要跟在她身邊,只要稍微離開他的視線幾分鐘, 就會露出那種仿佛在下雨天被遺棄在街頭的小狗般的眼神……眾所周知, 緹克曼努一向不擅長應付這種眼神。

但在出發前的最後一晚,她沒有把晚餐時間留給那孩子,而是西壁去找了帕提。

英靈化後的帕提比她記憶中要年長一些,可能是蛾摩拉毀滅後她又獨自生活了一段時間, 也可能是受到了艾斯翠德靈基的影響……緹克曼努曾經希望是前者, 直到她親眼目睹了帕提英勇而壯烈的最後一戰——禦主和英靈之間會夢見彼此的記憶,她知道這個女孩在她死後很快也離開了人世。

“我知道我沒有哈蘭師父那樣的幽默感,但您也不用露出那麽傷感的表情吧?”帕提朝她擠眉弄眼,緹克曼努則配合地笑了笑, 於是帕提也笑了起來,“加雷斯和莫德雷德說您和他們記憶中的模樣差別很大, 不過我只覺得您的身材瘦小了一些,皮膚白了一些。”

畢竟“埃斐”是阿賴耶依據她的本體塑造出來的, 只是額外添加了一部分地中海人種的基因, 與她原本的相貌非常接近。

“對了,猊下……”帕提的聲音突然低了下來, “您知道……噢,巴爾啊, 我真不知該如何開口……關於迦勒底的代理所長……他其實是……”

緹克曼努輕輕打斷了她的話:“我知道。”

帕提似乎松了口氣——勇敢、忠誠、堅韌都是她的美德,但能言善辯不是——在如釋重負的同時, 她的神情卻更加低落了:“我不確定您是否知道真相, 畢竟您當時已經……”她艱難地將“死”這個字咽了回去,“不在了。當初偷偷支持索多瑪王, 為他提供兵器、戰車和白磷的幕後黑手就是所羅門。”

她點了點頭:“我知道。”

“猊下,我……我不明白。”帕提終於徹底洩了氣,“難道只是因為權力嗎?因為他坐上了那個位置,我們曾經認識的那個孩子就變成了一個心狠手辣,詭計多端的陰謀家?我不認為比拿雅騙了我,當時的我已經是半個死人了,他沒必要對死人說謊。可這究竟是為什麽呢?蛾摩拉在當時甚至不是對以色列威脅最大的國家。我恨所羅門,如果可以的話,我渴望著有朝一日能親手將他碎屍萬段,可是……為什麽他要這麽做?難道我們記憶中的耶底底亞殿下只是一個虛假的幻影的嗎?猊下,我真的不明白!”

緹克曼努只好向她闡明了真相,關於耶底底亞、所羅門和雅威……她不認為這些信息對於開解帕提內心的矛盾有幫助,但這孩子有權利知道一切。

果不其然,在得知真相之後,帕提不僅沒有釋然,反而看著愈發痛苦了。

“我……”她的呼吸異常沈重,像是被什麽東西壓得喘不上氣,“抱歉,猊下,我感覺心很亂,我……我甚至不確定自己想不想知道這些……”

緹克曼努能夠理解這種感受。她攬過帕提的肩膀,讓她枕在自己的肩頭,好讓這艘在風雨中飄泊的小船擁有一處避風港。

“至少我原本還能全心全意地憎恨他,告訴自己是權力腐化了他的心,是以色列的繁華和奢靡讓他忘記了過去的歲月,讓我們曾經都敬愛的小王子變成了一個卑鄙殘忍,毫無良知的混蛋……盡管相信這件事會讓我非常痛苦。”帕提沙啞地說道,“結果我現在知道了真相,知道並不是耶底底亞殿下變壞了,只是因為他被雅威消去了人性,淪為了它的傀儡……我本該感到寬慰才對,可是猊下,我的心裏只有困頓和掙紮……”

緹克曼努安慰地拍了拍她的後背。對帕提而言,這是一個陌生的時代,陌生的國度,如今也只有她能夠理解她的心情了。

即便知道了真相,她也無法忘記往日的仇恨,無法忘記蛾摩拉人的血與淚,無法忘記那座如流星般隕落的文明之城,曾經如此璀璨、耀眼,最終卻沒能留下任何痕跡……除了一片焦土。

是了,過去的愛不曾被辜負,可那份愛又該如何抵消今日的恨呢?

“我究竟該怎麽做?”帕提懇求地看著她,“拜托了,猊下,請像過去那樣用您的智慧為我指明前路吧!”

“當聽見那位醫生的聲音時,你的第一感受是什麽?”

“我很快就察覺到他是耶……所羅門。”她答道,“隨後——幾乎是在我意識到這一點的同時,我無法遏制地萌生出恨意,並且想要殺死他,但是……不知為何,他的聲音裏又有一些讓我感到熟悉和懷念的東西……”

說到這裏時,她的腦袋垂了下來:“當我發現自己的心竟然會因為那些舊時光的產物而柔軟下來時,我感覺很惡心……就好像我辜負了蛾摩拉,辜負了您和塔瑪殿下。”

緹克曼努搖了搖頭,並給了她一個微笑:“沒必要為此而內疚,帕提,這不過是人之常情。”

可能是鮮少對外表現出這樣脆弱的一面,待情緒略微緩和後,帕提的臉慢慢紅了起來。

“對、對了!雖然我當時有點激動,但是請您放心,立香和馬修都沒有發現我的異常。”她補充道,“我知道所羅門如今是迦勒底的主心骨,揭穿這件事只會讓雙方都難堪。何況立香和馬修都是好孩子,我不想讓他們為難——巴爾在上,我在這個年紀還喜歡往兄弟姐妹身上扔泥巴玩呢,他們卻已經在拯救世界了。”

“你做的很對,孩子。”緹克曼t努揉了揉她的發頂,“無論如何,我們之間的恩怨不應該淩駕於拯救全人類的使命之上……不過坦誠說,其實連我也不知道該拿那位醫生如何是好。”

“您也會有想不清楚的事情嗎?”

“當然,而且還有不少呢。”比如說,她至今都沒想清楚自己對吉爾伽美什的教育究竟是哪裏出了問題,才會讓他從曾經聰慧謙遜的少年王儲變成日後那個令所有人頭痛的暴君,“如果與迦勒底接觸會使你感到困擾的話,以後我會盡量讓烏爾或加雷斯負責和他們接洽工作……當然,我猜對方也有同樣的想法,會盡可能避免跟我們產生交流。”

“其實還好,雖然我不想和所羅門說話,但和迦勒底的其他人聊天都很有意思。”帕提掰著手指,“穆尼爾是一個有趣的人,有種獨特的冷幽默。達芬奇有時會讓我想起耶米瑪,您也知道,她們藝術家發起癲來都一個樣,她對永恒之殿很感興趣,可惜那裏已經被燒毀了……除了這些,從立香和馬修那裏聽說一些現代的奇聞軼事也很有意思。”

說著,她忽然興奮起來:“對了,您可能還不知道!在未來,有好多人都能享受到免費的公學教育——哈哈,我們的鄰居果然都是一群笨蛋!居然還敢嘲笑蛾摩拉總是在無意義的事情上浪費錢,看看到最後誰才是對的!還有那種叫‘飛機’的鐵鳥,巴爾啊,誰能想到有朝一日普通人也能在空中飛來飛去呢?”

她的語速越來越快,語氣也越來越亢奮,像是一只助跑結束後全力前進的獵豹。

“差點忘了最重要的東西——猊下,未來的人類還在宇宙裏建造了會飄浮的堡壘!”緹克曼努猜她說的應該是空間站,“以前我一直無法理解您為什麽對星星的故事那麽感興趣,還整天命令工匠摩玻璃片做望遠鏡。畢竟星星距離我們太遠了,和我們的生活沒有半點關系。唯一有點意思的是流星,可就算偶爾掉下幾顆星星,也不影響我們吃飯睡覺……可現在我明白了,一切都是值得的,猊下!即使沒有翅膀,也阻止不了人們飛到繁星之中去,世上簡直沒有比這更浪漫的事情了!”

看見她的眼睛裏中又恢覆了神采,緹克曼努也由衷地為她感到高興。

不錯,蛾摩拉輸了,滅亡了,許多人類文明的瑰寶也被毀於一旦,關於她的傳說或遺失、或泯滅,或被嫁接到了其他人身上……但總會有一些美好的東西被延續下來,並且在未來不斷壯大。雅威的權威或許影響了許多代人,並且在未來也依舊是主流,但它已經失去了鼎盛時期任意幹涉命運走向的力量。過去的它是唯一的主宰,如今它是上帝、真主以及耶穌的父親,甚至無法阻止不同信徒之間的黨同伐異。

它被不斷地解構,然後重新解讀,最終演變成了一個文化符號。盡管仍被視作神聖不可侵犯的存在,卻早已沒有人在乎它真正的旨意,只是將它視作表達自己想法的工具。

說到底,他們之間的輸贏只是一時的,人類文明自有它的想法,只會按照它理想中的步調前進。

“明天您就要出發去剿滅怪物女神了。”帕提說,“真的不能讓我跟您一起去嗎?我不想讓當初的情況再次上演……”

緹克曼努捏了捏她的臉蛋,並不怎麽認真地假裝生氣:“你覺得這一次我也會輸?”

“當、當然不是!”盡管如此,對方還是嚇了一跳,“我只是希望這一次能夠陪伴您走到最後,這是女王鐵衛的職責,烏利亞老師把這個神聖的使命托付給了我,我不想再辜負他的信任了!而且艾絲翠德還把她的靈基借給了我,猊下,我不能在晚輩面前丟臉!”

“你當然會陪伴我走到最後。”緹克曼努輕聲笑了起來,伸手揉了揉她的腦袋,“但烏爾寧加爾還很年輕,無法獨自承擔起一個國家的重負,他需要幫助,帕提。在我回來之前,代我保護好這座城市,好嗎?”

聞言,帕提不禁有些失落,但依然語氣堅定地回答:“是,猊下!”

第二天一早,他們在城門口與眾人告別。等輪到加雷斯時,緹克曼努給了他一個擁抱,加雷斯也深深地回抱了她。

“這感覺真奇怪。”他說,“過去總是我四處旅行,母親留在卡美洛特,現在卻完全反過來了。”

“偶爾也得換個人來扮演尤利西斯①。”緹克曼努面露微笑,“我知道總是待在一個地方會讓你感到難受……畢竟我的小男孩是像風一樣自由的孩子,不是嗎?”

“再自由的風也會為他重要的人停駐。”加雷斯低下頭,她順其自然地吻了吻他的額頭,“請一定要保重自己,母親。如果路上遇見了危險,可以把梅林拋出去吸引敵人的註意力。他身上到處是顯眼的白色,還會散發出香氣,很適合成為誘餌。”

“大哥哥我聽得到哦……”

“我知道。”加雷斯回答。

與依依不舍的眾人分別後,他們便正式踏上了旅程。

然而沒過多久,緹克曼努就察覺到吉爾伽美什的情緒有點不太對勁。

“怎麽了,盧伽爾?”

“那個臭小子跟我道別時的表現居然還不如幾天前跟阿伽道別的時候情真意切。”吉爾伽美什雙手環胸,“可惡,他們的關系究竟是什麽時候變得這麽好的?”

她對此並不意外。阿伽性格開朗直率,也確實將烏爾寧加爾當作自己的孩子看待,平日總是照顧他的感受,從不把他的言語攻擊放在心上。

烏爾寧加爾只是對於情感的表達有點不坦率,不代表那孩子體會不到他人的善意——雖然這麽說可能會傷到吉爾伽美什的心,但她認為阿伽作為長輩受到烏爾寧加爾的親近和愛戴是一件很正常的事情。

梅林顯然也有和她同樣的想法,並且在表達上更加直接:“這不是當然的嗎?在小烏爾所有的長輩裏,國王陛下你是最不討人喜歡的那個呢。”

“閉嘴,魔術師!再敢出言放肆,本王就把你扔到哀悼之塔裏融掉。”吉爾伽美什瞇起眼睛,“別以為我對你毫無了解,梅林,我很清楚你是一個喜歡破壞別人正常夫婦關系,行為極不檢點的男人,本王這雙洞察一切眼睛會一直盯著你的。”

“不用想那麽多,吉爾伽美什王啊,大哥哥我對於‘夫婦’的要求還是挺高的。”梅林的笑容加深了,“不僅沒有舉辦過正式的婚禮,就連銅板上那些創作水平很爛的故事也只是當事人一廂情願的妄想——像是這種程度的關系,梅林大哥哥是不會放在心上的~”

距離他們離開烏魯克還不滿一天,氣氛就已經如此緊繃了,真不敢想象接下來的旅途變成什麽樣……

緹克曼努滿心疲憊地嘆息了一聲,可惜這次計劃必須有他們的協助,否則真想把他們丟在這裏獨自出發。

唉,有點想念她的鞭子了。

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