第五十章
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第五十章
“為什麽你也在收拾東西？”吉爾伽美什陰沈地看著自己的老對頭, “最好是在收拾行囊準備滾蛋。”
“恰恰相反，餘要和他們一起下去清理甬道。”阿伽拍了拍自己的牛皮袋，“雖然餘體內的神血已經很稀薄了, 但餘的魔力抗性也比那些普通百姓高得多, 在地下甬道裏活動起來也輕松一些。”
“哼。”
“餵餵，烏魯克王，那張臭臉是怎麽回事？”阿伽抱怨道，“餘可是在被莫名嘲諷成了‘軟弱的北方佬’之後還盡心盡力幫你們收拾爛攤子的存在欸？稍微有點良知的人都該表示一聲感謝吧——話雖如此, 餘也清楚你是一個臟心爛肺的家夥, 所以感謝什麽的餘也不是很期待，你自己滾快點就行了。”
吉爾伽美什雙手抱肘：“你對烏魯克的誠意，本王已經感受到了。阿伽喲，如果你有幸歸來, 本王可以允許你做烏魯克的狗，心懷感激地受領吧, 這就是本王對你最大的恩賞。”
阿伽翻了個白眼：“快點去死吧，烏魯克王。”
吵鬧歸吵鬧, 吉爾伽美什已經不會像以前那樣和對方劍拔弩張了……雖然嘴上不願意承認, 但他心裏清楚，阿伽為哀悼之塔付出了太多, 他確實值得一聲感謝。
何況，他此行還有別的目的, 需在今晚之前完成，阿伽明顯也知道他只是剛巧路過, 雙方都在沈默中選擇了點到為止。
當吉爾伽美什走進帳篷時, 伊爾蘇——這位年邁的老工匠正將記載著甬道路線的羊皮紙慢慢卷起來，然後用油紙裹住, 放進衣服的內袋裏。他靜靜地站著，直到對方笨拙地敲了敲自己的後背，轉過身來與他對上視線。
“王啊。”盧伽爾的工匠揉了揉眼睛，因為灰塵的緣故，他的眼瞼略微紅腫、眼球上布滿了血絲，“請原諒我有失遠迎，有太多東西需要整理了。”
吉爾伽美什細細端詳著他，第一次意識到這個雙手曾經像皮革一樣柔韌的男人，如今已經如此佝僂、衰老了。
“你不必和他們一同去清理地下甬道。”他說，“留在地面上，總會有事需要你去做的。”
伊爾蘇的目光看向地面，語調謙卑，神情卻很平靜：“老狗也是有幾顆牙齒的，王。”
“阿拉向我求了恩典，希望你能留在地面上，安度晚年。”吉爾伽美什嘆息一聲，這幾天他嘆息的次數也許已經超過了過去二十多年的總和，“本王答應了他——就像很久以前，你向父王請求恩典時，他也答應了你一樣。”
“很久以前……”老工匠似乎有些失神，但很快又緩了過來，“王啊，感謝您的寬厚，但這件事裏沒有什麽是那孩子能替我償還的。”
“你一直盡心盡力為王室服務。”吉爾伽美什難得想要真心勸一個人，“日後我重建烏魯克的時候，身邊也需要有用的幫手。”
聞言，老工匠輕聲笑了起來：“您不會需要我這樣的老家夥的，您應該找一些更有活力的年輕人……”
吉爾伽美什沈默片刻：“西杜麗會留下來。”盡管那女孩對此表現出了極度的抗拒……
他想起對方盛滿哀愁的神情，想起她紅腫得幾乎睜不開的眼睛和蒼白的臉，仿佛已經被淚水淹沒。
“西杜麗……”老工匠低聲道，“當她還是一個小姑娘時，我便從她的眉目中窺見了猊下的影子，而我在她這個年齡的時候，不過是一個枯瘦的賴皮猴子，琴弦校不準，唱歌還跑調，被父親拿著木棍一追就是幾條街。”
說罷，他擦了擦眼角，整個人看上去更加疲憊，也更加蒼老了。
“唉……非常抱歉，王。”他說，“您看，上了年紀就是會有這種毛病，容易淹死在那些永不覆返的日子裏。”
“我聽緹克曼努提起過，你經歷了界河之戰。”
“我只是見證了它，王。”老工匠說，“除了猊下，那些經歷過它的人早就死了，就像我的父親……而他也不過是那場戰役裏最微不足道的部分，連一個敵人也沒有殺死過，只是他兩腿跑過的路比那些逃兵更值當些。”
盡管吉爾伽美什早就把界河之戰的過程和諸多細節記得滾瓜爛熟，但此刻聽伊爾蘇提起它，還是不免生出一股迷茫和陌生感。
這場戰役發生在他出生之前，以至於他不能很快地與對方產生共情——但這個想法甫一出現，他腦海中就奇怪地構想出了這個畫面。畫面中除了緹克曼努，還有他父親盧伽爾班達年輕時的面容。
如此想來，父王經歷界河之戰的時候，年紀似乎和現在的他差t不多大。
他不由得問道：“界河之戰發生的時候，烏魯克也是像現在這樣嗎？”
“那時戰火從未波及過庫拉巴，所以城市沒怎麽受損。”老工匠回答，“如果這裏有一個詩人，就會在泥板上寫‘這次降臨的災禍比曾經的界河之戰更嚴重’——但在我看來，它們並沒什麽區別。許多人死了，許多人失去了自己重要的人，到處都是燒焦的屍體……我今早看到的那幾只禿鷲，說不定就是我小時候看到的那幾只的後代呢。”
“……這都是我的錯。”作為王，他沒有保護好自己的子民。
“這與您無關——或者說，與您有關，也與我們所有人有關，這早就不只是您一個人的事了。”老工匠搖了搖頭，“曾經的我一直無法理解，為什麽詩人們總把那場戰役當作一場榮耀之旅的開端。在信裏，父親也將它描述成一件光榮的事……可我們摯愛的人死了，那流不盡的淚水，無數個被噩夢折磨的夜晚，難道這些都是無關緊要的嗎？”
他嘆了口氣，吉爾伽美什看著他的背脊一點點塌下來，眼睛裏漸漸浮現出了頹敗的濁灰，仿佛在看著一棵大樹以肉眼可見的速度雕零。
“而現在，同樣的選擇也降臨到了我頭上。”他低聲道，“我當然可以逃走，因為我老了，視力也不那麽清晰了，我的手藝也許能在以後幫上別的什麽忙……有太多太多的理由了，但沒有一條能讓我選擇逃避眼前的一切。”
“於是我體會到了那封信的含義，也體會到了父親那時的心情，因為他的身後是我們，是母親、妹妹和我，所以即使有一千一萬個理由，他也不能退縮，因為他不能讓命運的車輪從他愛的人身上碾過。”
吉爾伽美什的嘴唇翕動了一下，然而舌根分泌出的苦澀堵住了喉嚨，讓他失去了聲音。
“可惜的是，從小到大我從未舉起過一次長矛，我親眼看著妹妹嫁給了一個爛人，母親死的時候，我甚至沒有錢讓她體面地下葬……到頭來，父親最後的囑咐，我什麽都沒有做到。若我還能在冥府與父親相遇，至少得有一件事讓他不那麽失望。”
“伊爾蘇……”他一時忘記了言語，只是幹澀地喊著他的名字。
“如果您一定要給我什麽作為恩典的話。”老工匠笑了，他看起來憔悴又蒼老——但此時此刻，當他的臉上露出笑容時，眼神就像孩童般輕快，無憂無慮，“待我下葬的時候，石碑上還是寫‘希姆’吧。也許比不上先王賜於我的名字，可它出現在父親和妹妹旁邊時至少不會那麽突兀。”
吉爾伽美什告別伊爾蘇後，便看見了守候在不遠處的阿拉。對方看到他出來，下意識地露出了緊張的微笑，吉爾伽美什心下微沈，隔著遙遠的距離，朝他無聲地搖了搖頭。
青年臉上的微笑慢慢地垮了下來，像是風化後剝落的墻灰，在淒冷的月光中消弭了。
他走遠了一些，看著阿拉彎腰穿過門簾，帳篷裏的蠟燭照出了一高一矮兩個人影，晚風將那細微的啜泣聲帶到他耳邊。
阿爾加爾已死，米莉圖姆不知所蹤……吉爾伽美什選擇了獨自離開，將這所剩不多的時間留給了老工匠和他唯一的親人。
他回到了營地最大的那個帳篷——目前住著他和緹克曼努。
當吉爾伽美什回來的時候，後者正在核對清理隊伍的成員分配，昏暗的牛油蠟燭照亮了她的臉龐，黯淡的影子映在帳篷上，火光跳動，她的影子便也隨之跳動，如同被風吹散的濃霧。
“伊爾蘇沒有答應。”他說。
緹克曼努甚至沒有擡頭：“我猜到了。”
“何必說得那麽不確定？”他冷哼一聲，“你大可以說‘我早就知道了’。”
“那好吧。”她從善如流……或者說，敷衍地回答，“我早就知道了。”
如果放在以前，吉爾伽美什肯定要大發脾氣了——然而他沒有，或許是太疲憊了，或許是蟄伏在體內的悲傷澆滅了他的怒火，又或許是他的心性有所成長，開始明白憤怒在很多情況下並不能為他解決任何問題。
他輕步繞到她背後，伸手攬住了她的腰。
緹克曼努的動作頓了一下：“盧伽爾，您……”
“少啰嗦。”他佯裝出不以為然的口吻，“又不是攬住了手臂，不會妨礙你寫東西的，你做你的事，我做我的事。”
緹克曼努心裏多半覺得他有點無理取鬧，可她只是嘆了口氣，沒有拒絕他。
吉爾伽美什看著她用一支被削得很細的木棒沾了點汙水，在破布上用圈、叉和三角為每一個名字做標記，名單上大多是他不認識的名字，但緹克曼努每畫一個標記，他的肺腑就傳來一陣絞痛，身體因過分用力而痙攣起來。
“盧伽爾……？”這次她的語氣聽起來有些擔憂，“您的身體無礙吧？”
吉爾伽美什感覺喉嚨發緊——他想告訴她，不要去清理地下甬道，留在陸地上，留在他身邊，命運已經奪走了他的摯友，他不能再失去自己摯愛的人……
可他最後什麽都沒有說。
如果現在的他和伊爾蘇失怙時一般大，也許會忍不住趴在她的肩頭放聲痛哭——然而逝去的時光不會覆返，他已不再是一個男孩，所以吉爾伽美什只是將臉埋進她的肩窩，靜靜感受著她的心跳，她的呼吸，她的存在。
火焰熄滅了，他把自己埋進灰燼裏，期待著能找到一絲尚未褪去的溫暖。
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“為什麽你也在收拾東西？”吉爾伽美什陰沈地看著自己的老對頭, “最好是在收拾行囊準備滾蛋。”
“恰恰相反，餘要和他們一起下去清理甬道。”阿伽拍了拍自己的牛皮袋，“雖然餘體內的神血已經很稀薄了, 但餘的魔力抗性也比那些普通百姓高得多, 在地下甬道裏活動起來也輕松一些。”
“哼。”
“餵餵，烏魯克王，那張臭臉是怎麽回事？”阿伽抱怨道，“餘可是在被莫名嘲諷成了‘軟弱的北方佬’之後還盡心盡力幫你們收拾爛攤子的存在欸？稍微有點良知的人都該表示一聲感謝吧——話雖如此, 餘也清楚你是一個臟心爛肺的家夥, 所以感謝什麽的餘也不是很期待，你自己滾快點就行了。”
吉爾伽美什雙手抱肘：“你對烏魯克的誠意，本王已經感受到了。阿伽喲，如果你有幸歸來, 本王可以允許你做烏魯克的狗，心懷感激地受領吧, 這就是本王對你最大的恩賞。”
阿伽翻了個白眼：“快點去死吧，烏魯克王。”
吵鬧歸吵鬧, 吉爾伽美什已經不會像以前那樣和對方劍拔弩張了……雖然嘴上不願意承認, 但他心裏清楚，阿伽為哀悼之塔付出了太多, 他確實值得一聲感謝。
何況，他此行還有別的目的, 需在今晚之前完成，阿伽明顯也知道他只是剛巧路過, 雙方都在沈默中選擇了點到為止。
當吉爾伽美什走進帳篷時, 伊爾蘇——這位年邁的老工匠正將記載著甬道路線的羊皮紙慢慢卷起來，然後用油紙裹住, 放進衣服的內袋裏。他靜靜地站著，直到對方笨拙地敲了敲自己的後背，轉過身來與他對上視線。
“王啊。”盧伽爾的工匠揉了揉眼睛，因為灰塵的緣故，他的眼瞼略微紅腫、眼球上布滿了血絲，“請原諒我有失遠迎，有太多東西需要整理了。”
吉爾伽美什細細端詳著他，第一次意識到這個雙手曾經像皮革一樣柔韌的男人，如今已經如此佝僂、衰老了。
“你不必和他們一同去清理地下甬道。”他說，“留在地面上，總會有事需要你去做的。”
伊爾蘇的目光看向地面，語調謙卑，神情卻很平靜：“老狗也是有幾顆牙齒的，王。”
“阿拉向我求了恩典，希望你能留在地面上，安度晚年。”吉爾伽美什嘆息一聲，這幾天他嘆息的次數也許已經超過了過去二十多年的總和，“本王答應了他——就像很久以前，你向父王請求恩典時，他也答應了你一樣。”
“很久以前……”老工匠似乎有些失神，但很快又緩了過來，“王啊，感謝您的寬厚，但這件事裏沒有什麽是那孩子能替我償還的。”
“你一直盡心盡力為王室服務。”吉爾伽美什難得想要真心勸一個人，“日後我重建烏魯克的時候，身邊也需要有用的幫手。”
聞言，老工匠輕聲笑了起來：“您不會需要我這樣的老家夥的，您應該找一些更有活力的年輕人……”
吉爾伽美什沈默片刻：“西杜麗會留下來。”盡管那女孩對此表現出了極度的抗拒……
他想起對方盛滿哀愁的神情，想起她紅腫得幾乎睜不開的眼睛和蒼白的臉，仿佛已經被淚水淹沒。
“西杜麗……”老工匠低聲道，“當她還是一個小姑娘時，我便從她的眉目中窺見了猊下的影子，而我在她這個年齡的時候，不過是一個枯瘦的賴皮猴子，琴弦校不準，唱歌還跑調，被父親拿著木棍一追就是幾條街。”
說罷，他擦了擦眼角，整個人看上去更加疲憊，也更加蒼老了。
“唉……非常抱歉，王。”他說，“您看，上了年紀就是會有這種毛病，容易淹死在那些永不覆返的日子裏。”
“我聽緹克曼努提起過，你經歷了界河之戰。”
“我只是見證了它，王。”老工匠說，“除了猊下，那些經歷過它的人早就死了，就像我的父親……而他也不過是那場戰役裏最微不足道的部分，連一個敵人也沒有殺死過，只是他兩腿跑過的路比那些逃兵更值當些。”
盡管吉爾伽美什早就把界河之戰的過程和諸多細節記得滾瓜爛熟，但此刻聽伊爾蘇提起它，還是不免生出一股迷茫和陌生感。
這場戰役發生在他出生之前，以至於他不能很快地與對方產生共情——但這個想法甫一出現，他腦海中就奇怪地構想出了這個畫面。畫面中除了緹克曼努，還有他父親盧伽爾班達年輕時的面容。
如此想來，父王經歷界河之戰的時候，年紀似乎和現在的他差t不多大。
他不由得問道：“界河之戰發生的時候，烏魯克也是像現在這樣嗎？”
“那時戰火從未波及過庫拉巴，所以城市沒怎麽受損。”老工匠回答，“如果這裏有一個詩人，就會在泥板上寫‘這次降臨的災禍比曾經的界河之戰更嚴重’——但在我看來，它們並沒什麽區別。許多人死了，許多人失去了自己重要的人，到處都是燒焦的屍體……我今早看到的那幾只禿鷲，說不定就是我小時候看到的那幾只的後代呢。”
“……這都是我的錯。”作為王，他沒有保護好自己的子民。
“這與您無關——或者說，與您有關，也與我們所有人有關，這早就不只是您一個人的事了。”老工匠搖了搖頭，“曾經的我一直無法理解，為什麽詩人們總把那場戰役當作一場榮耀之旅的開端。在信裏，父親也將它描述成一件光榮的事……可我們摯愛的人死了，那流不盡的淚水，無數個被噩夢折磨的夜晚，難道這些都是無關緊要的嗎？”
他嘆了口氣，吉爾伽美什看著他的背脊一點點塌下來，眼睛裏漸漸浮現出了頹敗的濁灰，仿佛在看著一棵大樹以肉眼可見的速度雕零。
“而現在，同樣的選擇也降臨到了我頭上。”他低聲道，“我當然可以逃走，因為我老了，視力也不那麽清晰了，我的手藝也許能在以後幫上別的什麽忙……有太多太多的理由了，但沒有一條能讓我選擇逃避眼前的一切。”
“於是我體會到了那封信的含義，也體會到了父親那時的心情，因為他的身後是我們，是母親、妹妹和我，所以即使有一千一萬個理由，他也不能退縮，因為他不能讓命運的車輪從他愛的人身上碾過。”
吉爾伽美什的嘴唇翕動了一下，然而舌根分泌出的苦澀堵住了喉嚨，讓他失去了聲音。
“可惜的是，從小到大我從未舉起過一次長矛，我親眼看著妹妹嫁給了一個爛人，母親死的時候，我甚至沒有錢讓她體面地下葬……到頭來，父親最後的囑咐，我什麽都沒有做到。若我還能在冥府與父親相遇，至少得有一件事讓他不那麽失望。”
“伊爾蘇……”他一時忘記了言語，只是幹澀地喊著他的名字。
“如果您一定要給我什麽作為恩典的話。”老工匠笑了，他看起來憔悴又蒼老——但此時此刻，當他的臉上露出笑容時，眼神就像孩童般輕快，無憂無慮，“待我下葬的時候，石碑上還是寫‘希姆’吧。也許比不上先王賜於我的名字，可它出現在父親和妹妹旁邊時至少不會那麽突兀。”
吉爾伽美什告別伊爾蘇後，便看見了守候在不遠處的阿拉。對方看到他出來，下意識地露出了緊張的微笑，吉爾伽美什心下微沈，隔著遙遠的距離，朝他無聲地搖了搖頭。
青年臉上的微笑慢慢地垮了下來，像是風化後剝落的墻灰，在淒冷的月光中消弭了。
他走遠了一些，看著阿拉彎腰穿過門簾，帳篷裏的蠟燭照出了一高一矮兩個人影，晚風將那細微的啜泣聲帶到他耳邊。
阿爾加爾已死，米莉圖姆不知所蹤……吉爾伽美什選擇了獨自離開，將這所剩不多的時間留給了老工匠和他唯一的親人。
他回到了營地最大的那個帳篷——目前住著他和緹克曼努。
當吉爾伽美什回來的時候，後者正在核對清理隊伍的成員分配，昏暗的牛油蠟燭照亮了她的臉龐，黯淡的影子映在帳篷上，火光跳動，她的影子便也隨之跳動，如同被風吹散的濃霧。
“伊爾蘇沒有答應。”他說。
緹克曼努甚至沒有擡頭：“我猜到了。”
“何必說得那麽不確定？”他冷哼一聲，“你大可以說‘我早就知道了’。”
“那好吧。”她從善如流……或者說，敷衍地回答，“我早就知道了。”
如果放在以前，吉爾伽美什肯定要大發脾氣了——然而他沒有，或許是太疲憊了，或許是蟄伏在體內的悲傷澆滅了他的怒火，又或許是他的心性有所成長，開始明白憤怒在很多情況下並不能為他解決任何問題。
他輕步繞到她背後，伸手攬住了她的腰。
緹克曼努的動作頓了一下：“盧伽爾，您……”
“少啰嗦。”他佯裝出不以為然的口吻，“又不是攬住了手臂，不會妨礙你寫東西的，你做你的事，我做我的事。”
緹克曼努心裏多半覺得他有點無理取鬧，可她只是嘆了口氣，沒有拒絕他。
吉爾伽美什看著她用一支被削得很細的木棒沾了點汙水，在破布上用圈、叉和三角為每一個名字做標記，名單上大多是他不認識的名字，但緹克曼努每畫一個標記，他的肺腑就傳來一陣絞痛，身體因過分用力而痙攣起來。
“盧伽爾……？”這次她的語氣聽起來有些擔憂，“您的身體無礙吧？”
吉爾伽美什感覺喉嚨發緊——他想告訴她，不要去清理地下甬道，留在陸地上，留在他身邊，命運已經奪走了他的摯友，他不能再失去自己摯愛的人……
可他最後什麽都沒有說。
如果現在的他和伊爾蘇失怙時一般大，也許會忍不住趴在她的肩頭放聲痛哭——然而逝去的時光不會覆返，他已不再是一個男孩，所以吉爾伽美什只是將臉埋進她的肩窩，靜靜感受著她的心跳，她的呼吸，她的存在。
火焰熄滅了，他把自己埋進灰燼裏，期待著能找到一絲尚未褪去的溫暖。
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