坐在廊檐打下的大片陰影裏，樂冉有些悶悶不樂，那張精致白皙的臉蛋上，俏麗的五官皺在一起，像似剛從蒸屜裏拿出來的褶皮包子，一戳便能有一個坑。

她伸著手，有一搭沒一搭的，去拔從青石板磚縫裏露出來的枯黃小草苗，似乎要將在某位大人那裏受的悶氣如數撒在這裏，非要將此處徹底薅禿了才肯作罷。

‘罪魁禍首’桑大人曲著腿坐在一旁，倒也不嫌棄地上臟，青灰色的紗衣就這麽淩亂著攤在地上，由著風吹一吹，晃一晃，一汪清澈的泉裏便泛起水波似的漣漪。

瞧著小公主手下稱不上‘客氣’的動作，他莫名覺著頭皮有一些發麻、發涼，下意識往頭上摸了把，絲滑綢緞般的手感令他微微松了口氣，又暗笑自己想多。

袖袂起落間，風中隱隱暗香浮動。

桑青折雖自詡自己俊美，即便哪一日當真禿了頭，也必然是俊俏的，仍能俘獲萬千姑娘芳心的那種，但他從也未曾想過去出家做和尚，舍棄紅塵的七情六欲煩惱青絲。

那太虧了，他若無其事輕咳了一聲，想揮開手中扇子來扇一扇風，但才撚開了一支扇骨又陡然住了手，悄無聲息地合攏起揣進袖子裏。

前些日子同小公主因為扇子的交鋒還歷歷在目，若她此時再來將那問題拿出來探討，他確實也無從回答。

桑青折想了想，好男不同女鬥，甚至於對方連個女子都稱不上，不過是個還未及笄的小娃娃，他若當真同她較起真，一來失了風度，二來則是失了君臣禮，是大不敬。

“小殿下，”他隨意起了一個話頭，想將樂冉註意力吸引來，做個好人解救一下那著實為數不多的小草芽，“你方才畫得是只兔子嗎？”

話音未落，他又後悔，心道桑鈺啊桑鈺，你這問得可不就是個廢話嗎？她畫的那不是只兔子又能是個什麽玩意兒？

小公主的畫工雖不如那些個盛名大家，落筆便是畫骨畫魂，卻也同差字著實沒什麽幹系。

她草草幾筆就能勾勒出個像模像樣的輪廓來，不論是先前的小王八，還是如今躍然於紙上的小兔子。

顯然，樂冉也納悶了。

這還是頭一次，有人在看過她畫的東西後辨不出來模樣，竟還來問她畫的是不是個兔子？

那不是個兔子，又能是個什麽東西呢？

樂冉手下揪草的動作頓了頓，盡管心下明白桑大人這是沒話找話，只是單純想同她緩和一下關系，好叫她不至於在被宋鉞丟出課堂的這件事情上太過記恨他。

可這人，著實是傻透了。

小公主擡起臉，沒有講話，那雙烏黑圓溜的貓瞳裏神色不明，像是在看一個地地道道的大傻子。

從視線裏讀出這意思的桑大人罕見沈默。

沒關系，桑青折深吸了口氣，拿捏這種小丫頭有什麽難的，他再接再厲，又問，“那你畫的這個兔子，是午時吵架的那個兔子嗎？”

“不是吵架，”樂冉辯駁了一聲，又低下腦袋，藕節似的白嫩手指繼續揪著為數不多的枯黃草牙，小公主並不意外午時的事情會叫這些大人們知曉。

想來明日上朝，定然也會有人拿此事來做一做文章的，講些什麽兄友弟恭的大道理。

樂冉雖然沒有明說，但態度已然是默認了桑青折方才的話。

桑大人視線落在那一根一根被揪斷了的草芽上，忽覺頭皮涼得更加厲害了，便忙不疊又道：“那，那只兔子現在……”

他本意是想問問那只兔子是否還在樂梓欣手中，若是還在，他便使個法子弄回來，討一討小公主的歡心。

後面的話卻消失在樂冉望過來的那一眼裏。

小公主看著他，天光落在她眼睛裏，倒映著枝影，明明暗暗的，又好像浮了一層朦朧水色，細看去又什麽也沒有。

不知名的鳥落在樹上叫了兩聲，樂冉搓了搓手指上沾到的汁液，又垂下眼掏出帕子來擦，聲音淡淡道：“死掉了。”

永遠死在了它兩歲的那一年裏。

這聲音讓廊前廊後的兩個人同時一楞，宋鉞步子頓住，停在了廊柱後面。

桑青折無聲嘆了一下，沒有再繼續追問，任誰將此同午時那會兒的事情聯想在一起，也知道這兔子究竟死在了誰的手裏。

他從小公主微微抿起的唇角和垂下的眼睫裏看到了一絲很輕很淡，但切實存在著的憂傷，心中忽然又懊惱了起來，怪自己不該起這個話頭。

說些什麽不好，哪怕是方才搖起扇子討一頓嬉笑，也比如今強得多。

桑青折沒有過多在這件事上去安慰小公主，他話音一轉，半是寬慰半是輕哄，“說到兔子，我這裏也有一個小故事，和……”

話音微微一頓，他朝旁努了努嘴，“聽聞你前幾日打探他消息，可我的這件事，你必然沒有聽說過，想不想聽？”

廊後宋鉞微微一怔，面無表情望向桑青折的方向。

一聽是和宋先生有關系，樂冉當即就起了興趣，且不說是為了她的‘大計謀’，便是單純來聽，她也是十分好奇的。

小公主心底裏十分清楚，桑大人是故意來講這件事想哄一哄她，但其實，過了這麽些年，在來提起這檔子事，她已經不是很傷心了，也沒有如他們所想般有那麽放不下。

她已經是位成熟的公主了。

樂冉打起精神，抱著膝頭，臉枕在手臂上，顯得十分興致勃勃。

一陣風來，桑青折莫名覺著有一些發冷，他搓了下手臂，慶幸提前收了扇子，也沒怎麽在意，緩緩講道：“你別看宋鉞如今是這個樣子，但其實小時候的他和現在簡直是天差地別的。”

為了讓小公主客觀理解一下這個‘天差地別’的含義，桑大人還特別善解人意地舉了個通俗易懂的例子。

“前幾年外域進貢來的哈犬你見過嗎？幼時可愛得緊，如今……”

想起那倒黴玩意兒，桑大人臉上出現一言難盡的神色。

樂冉仔細想了一下，恍然大悟，“你是講那個黑白毛色，像狼一樣的狗狗嗎？”

見桑大人點了點頭，小公主瞪圓了眼，忽然就理解了這個‘天差地別’究竟有多大了。

宋鉞：……

談及幼時的事情，桑青折的姿態顯然放松了不少，又或是這廊下只有他同小公主二人的緣故，他伸直了腿，又抖了下袍襟，靠著柱子，以一個十分悠哉閑散的模樣將宋丞相的老底揭給小公主聽。

“他小時候最喜歡那些個稀奇古怪的小玩意，也最喜歡長毛的東西。”

小公主在心裏默默記下，這一條，綠柳為她尋來的消息裏確實沒有談及。

“但也是奇怪，他這個人罷，像是生來便克這些東西，”似乎接下來說得話有一些好笑，桑青折兀自笑了一聲，尾音落在風裏沙沙的，像小刷子摩擦人的耳朵。

樂冉下意識擡手揉了一下。

“你可能不大相信，他迄今為止養活過的東西，只有魚，各種各樣的魚。”

不遠處宋鉞沒有發出絲毫動靜，粗實的廊柱將他的身影遮得嚴實，一片墨色衣角在風裏晃了一晃。

經由桑青折的三兩句話，模糊的童年記憶在他腦中緩緩勾勒，宋鉞揉了揉手指，似乎依稀記得那些柔軟皮毛擦過他指尖留下的觸感，生命在他掌心漸漸消逝時的無助。

不是魚鱗留下的滑膩和腥臭，也不是死去時那雙泛灰死白的眼。

樂冉猛然睜大了眼，有些不可置信，但又覺著桑大人不至於在這種事情上誆騙她，莫名的，小公主想起同宋先生第一次見面時，那個被打翻了的魚簍子。

她初時還疑惑，這種金鯉是觀賞品種，怎麽會有人釣這種魚去吃。

原來是因為喜歡……小公主莫名自信，宋先生一定十分喜歡那種品種。

“你若是有機會去他府上，必然能見到那池子裏五顏六色的十分喜慶。”

聽到這一句，樂冉心下忽然又有一股子納悶，她歪了歪腦袋，十分不解。

“我怎麽聽旁人講，宋先生十分喜愛請人家吃魚，他若當真如你所說般十分歡喜，又怎麽會殺魚給人家吃？”

若是她歡喜，必然不會叫她人來動一分一……小兔子的模樣浮現在腦海中，樂冉輕輕吸了吸鼻子，指尖藏在掌心裏扣得緊，沒叫桑大人給發現。

下傍晚的陽光將天燒得有些紅，長長的枝影遮蔽了些許天光，連著朦朧的輕晃的影子落在小公主那張十分嬌艷的面容上。

她歪著小小的腦袋，眸光裏是好奇是詫異，還有幾分期盼和信任，未全束起的發溫柔繾綣在那小巧玲瓏的肩頭，和枝影混在一起，像攀附著少女纏繞生長的藤蔓。

桑青折微微一怔，很快，他又笑了笑，散漫拖長的聲音裏有風聲，有笑意。

“小殿下還真是聽東不聽西，我可從未講過他歡喜魚，我只說，”許是手中無物擺弄，桑大人生了些戲謔心思，他俯身湊近小公主，寬大的影子將小小的她全然籠在裏面。

這距離有些近，近到樂冉能清晰聞到他身上好聞的木梔花香。

桑青折的桃花眼裏溢滿了笑，聲音低沈，多了些許刻意的喑啞。

“他迄今為止養活過的只有魚，至於那些死掉的魚，總又不能是浪費了吧？”

講最後一句的時候，桑大人的表情十分意味深長，似乎還有另外一層意思在裏面。

但還不等他在多逗弄小公主幾下，身後卻忽然有人喚了他一聲。

那聲音清越又淺薄，聽不出喜怒，卻又令人心猛地一沈，桑青折身型一僵。

“桑鈺。”

宋鉞從廊柱後走出，面無表情，誰也不知他在那裏呆了多久。

樂冉：……

桑青折：……

作者有話說：

哈犬=哈士奇。

大家都知道二哈屬於長大就長殘了的那種，哈哈哈。

收收點點，嘿咻嘿咻。

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