第128章 無用者之墓（四）
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第128章 無用者之墓（四）
當柏硯踏入楠山軍方療養院的大門時，雨正淅淅瀝瀝地落著。
他坐在車裏，副官前去門衛登記。核驗好了身份，副官鉆回副駕駛，小心地將柏硯的權限卡還給他。
後視鏡裏，柏硯面無表情，他撐著臉，滿頭雪白的長發隨意地披散在身後，副官估摸他的心情還不錯，試探性地詢問，“閣下，等會兒的會面是否需要我在場？”
柏硯瞥向他，語氣淡淡地拒絕，“不需要。”
和那雙綠眼睛在後視鏡玻璃上視線交匯的瞬間，副官的呼吸不自覺地屏住，他迅速垂下眼，連坐姿都變得僵硬。
才轉正不久的副官，顯然還沒學到他兩個前輩的淡定，也沒對久居權力高位的alpha祛魅。譬如現在，他就不知道他敬畏如斯的柏硯，其實在思考究竟哪款粉色指甲油適合自己，以及該怎麽合理地濫用權力在基地強迫所有下屬塗指甲油。
黑色的軍方車緩緩駛入山谷，兩邊的高山崎嶇怪狀，朝中間的盆地投下濃郁的陰影。陰影海浪般地起起伏伏，柏硯眺望著窗外，眼中的光明滅不定。
這兒與其說是楠山軍方療養院，不如說是鬥爭失敗者之家。所有曾權勢通天，但不能清除的失敗者都被送到了這兒，接受嚴密看守、管控。而等待他們的只有兩種結局，衰老而亡，或者被隱秘且快速地結束生命。
上次他來這兒還是在三十八歲，那是他和陳丹婚姻的第三年，他終於成功地將他的老師莫羅送了進來。
莫羅被押送進入即將困頓他餘生的平房時，他滄桑了很多。這個養尊處優了一輩子的老人，最後在門口站定，回頭看向柏硯，他平靜地對他說，‘我會在這兒等你。’可惜四十多年過去，柏硯一次都沒來過。
原因很簡單：沒有必要。柏硯的有用論系統判定，被送進楠山的莫羅再也不可能翻身，他沒有用，也沒有價值。他找不到和莫羅見面的理由。
但如今，柏硯站在門口，他看了眼墻上刻著莫羅的姓氏與編號的銘牌。副官低著頭，為他打開院門，他一步步踏入這個濱河的建築。他還是來見莫羅了。
走到內門，副官不再跟隨，柏硯踏上玄關處的臺階，一個人走了進去。
偌大的客廳都被塗飾成了雪白，地板的瓷磚清晰地反射著人的影子。整個空間像是被掏空的石頭，回蕩著柏硯的腳步聲。只有二樓垂下的水晶燈和角落的大提琴，稍稍彰顯生活的氣息。
走近些了，一個坐在輪椅上的老人出現在視野中。他背對著柏硯，望著窗外，房屋整面朝北的墻都被改造成了落地窗，屋外的曠野綿延無盡，仿佛置身其中。
等柏硯停下腳步，莫羅才慢吞吞地操縱著輪椅轉身。
莫羅今年一百多歲，對於B-基因等級的人而言，已經很老了。但真正地見到他，柏硯發現，他比自己想象得還要衰老。他的頭發稀疏，牙齒掉了好幾顆，曾經那張總掛著虛假、禮貌、體面微笑的臉也被歲月融化，一層一層地垂落。
“稀客啊，”莫羅看向柏硯，他的眼睛灰蒙蒙的。
長年的幽禁剝奪了莫羅眼睛裏的炯炯有神，取而代之的是一層濃郁的翳。必須要仔細端詳，才能將這位老人，和曾經那個翻手為雲的beta聯系起來。
看柏硯跟木頭似的杵在那兒，莫羅又說，“來見我，也不向我問好嗎？”
一直沒開口的柏硯脫掉帽子，置在胸前，“閣下。”
莫羅低聲笑了起來。
時至今日，柏硯依舊不用‘老師’來稱呼莫羅。以前是莫羅不允許，他看不上柏硯的平民出身，也不願為柏硯提供太多便利，他享受這個能力超群但沒有背景的年輕人低聲下氣地懇求自己。現在是柏硯不願承認莫羅是自己的老師。一個失敗者，沒有資格成為他的老師。
莫羅不邀請柏硯前往會客的茶室，也不為他倒杯熱水，他選擇繼續在空空如也的客廳接待這位意圖不明的學生。
莫羅想了想，他已經快半個世紀沒有見過柏硯了。距離他上次獲得和其他人見面的機會，也過了將近兩年，對於柏硯的信息，莫羅還停留在遙遠的過去。
“你和卡瑪佐茲的繼承人怎麽樣了？”莫羅只能挑他記得最清的事兒詢問，“我記得你們有了孩子？”
柏硯有那麽一瞬間以為莫羅是故意的。他沒什麽表情地盯著莫羅，確定他的確是出於信息閉塞才說這樣的話後，柏硯仍不想開口，他不認為他有責任向莫羅解釋私生活。
可莫羅顯然是誤了他的無言。
“看來是不怎麽樣了。”莫羅說。
柏硯在衡量他是否可以當場給莫羅一梭子，送他歸西。
莫羅不在意柏硯的沈默，在他的印象裏，柏硯一向寡言少語，沒什麽值得在意的。
“卡瑪佐茲呢？”莫羅隨意地問道，他的眼皮耷拉著，渾濁的眼睛轉動幾下，其間竟然顯現出幾分鮮活的異樣光彩，“這個瘋女人有孩子了嗎？”
他絮絮叨叨地說，“她總是說要做最後的卡瑪佐茲，要從此切斷這個姓氏的一切罪孽……但我還不知道她？她太孤獨了，連愛人都是想要成為家人的愛。”
柏硯沒想到莫羅第一個問的人會是達達妮·卡瑪佐茲，他如實回答，“卡瑪佐茲閣下沒有孩子。”
莫羅長長地哦了一聲，他向輪椅的後背靠去，雙手交叉，搭在腹前，“那也不意外，”莫羅用熟稔的口吻說。
說完，他又問，“她過得怎麽樣？我猜她在灰色地帶開了家賭場，或者酒吧……也許是裏面的打手也不一定？”
柏硯決定暫時不給莫羅一梭子。他顯然是老了，老得腦子都犯渾了。
“她已經去世五十多年了。”柏硯再次陳述事實道。
驚訝像一道閃電，從莫羅年老的臉上閃爍而過，“她去世了？”他茫然地反問柏硯。他的目光下意識游離到窗外昏黃的原野，可這片沈入雕零之季的土地上沒有他想要的答案。
許久之後，莫羅點了點頭，“噢，對，”他說，“她已經死了。早就死了。”
莫羅後知後覺地回憶起來。達達妮早就死了，在他進入這個終身監獄的六年——還是七年前，她就死了。死在某個冬天的夜晚。他還打聽到了她葬禮的地點，在武鬥派的一個私人會所裏。
他費盡心思，企圖偽裝成迷路的人，碰巧撞進這場死後儀式。卻沒想到，只是徘徊了片刻，他就被那個名叫姜凍冬的omega發現了。
出乎意料的是，這個過去久負兇名的omega態度溫和而淡然，‘請進吧。’姜凍冬將一封邀請函遞給莫羅。
莫羅看著這份邀請函，想要拿，又滿腹懷疑。
這份突如其來的幫助是份燙手山芋，他想見達達妮·卡瑪佐茲最後一面，他們曾經在少年少女時代懵懂地相戀。靠著卡瑪佐茲的名頭，原本出身邊角料似的世襲貴族家族的莫羅，才得以登上首都星的舞臺。不論是出於感情，還是出於利益，他都應該去見她最後一面。但當這個正大光明的機會真的降臨，他又開始擔心被勒索人情。
‘這合適嗎？ ’莫羅虛情假意地詢問。
他想要讓姜凍冬收回請柬，這樣他就不必再糾結，可以理所應當地繼續偷看的計劃。
然而，姜凍冬卻仿佛知道他的所思所想。他冷冷地瞪了一眼莫羅，這個年輕的omega繼承了他的老師達達妮的眼神，他的目光像一柄利劍，直剖人想要藏到最深處的幽暗，幾乎在剎那間就刺痛了莫羅。
‘達達妮老師知道你會來。’姜凍冬不由分說地將邀請函塞進莫羅手裏。
「戴著一條破爛的灰色圍巾，渾身上下都透著股‘我沒有真心與忠誠’的俵子氣質——如果看到這個打扮的人，放他進來。他就是莫羅，毋需為難他。」
邀請函裏如此寫道。莫羅終於恍然大悟。
原來達達妮從來沒有忘記。
他第一次和達達妮·卡瑪佐茲見面的時候，他還是個在三等小星球上算計怎麽能多節省些錢的鄉巴佬，空有世襲貴族的名頭，卻無私有星球，也沒有傳承的產業。
他不知道她的真實身份，以為她是個來鄉下修養肺癆的軍火商的女兒，有錢但缺少地位。他本來打算給自己打造一個清貧但純潔、高貴、不谙世事、惹人保護的貴族形象去迷惑她，引誘她，讓她給他花錢，像無數個花言巧語可沒有心的賤beta男一樣。
於是，他戴的就是這條破破舊舊的灰色圍巾。這是他唯一從自己的長輩那兒繼承下來的有用之物，上面還有曾經皇家的暗紋，要識貨的人才能看懂。如此低調的奢華，再適合裝模作樣不過。
卻沒想到，在他文質彬彬地介紹完自己，達達妮·卡瑪佐茲直接賞他一腳，把他踹出五米遠，‘哪兒來的裝逼犯。馬的，給老娘死。’莫羅被踹斷了兩根肋骨，在泥地裏翻滾了三圈半，他吐出口鮮血，心裏卻有熊熊烈火燃燒。十七歲的他惡狠狠地凝視著達達妮，發誓要讓她付出代價！
沒想到，原本滿臉嫌惡的達達妮變得饒有興趣起來，她蹲在他面前，像拍一只狗似的拍了拍他的臉，‘這個眼神倒是不錯。’這就是莫羅的所有故事的開始。
“是的，”年老的莫羅喃喃自語，“她早就死了。”
柏硯平靜地註視著面前陷入回憶的老人，像是在看一段影片中的角色。他安靜地佇立著，腳下的影子在純白的地面上狹長而孤單。
莫羅從混亂的思緒裏勉強抽身。他老了，這兒除了智能管家，也沒別的人能和他說話，他越來越容易陷入不清的神志裏。
他再次看向柏硯，疲憊，又要強地打起精神，“你來找我，是為了什麽？”
莫羅也不明白柏硯來找他還能為了什麽，他已經沒有任何價值能為柏硯提供了。可是也不一定——莫羅思忖起來，他久違地開始思考各個利益相關的節點，曾讓他興致勃勃的思考游戲和權力鬥爭，如今卻顯得吃力又無趣。
“不為什麽。”柏硯答道。
莫羅很清楚，他早已喪失了能讓柏硯隱藏意圖的份量。他細細地打量柏硯，良久，他確信這就是實話。他同樣早已喪失了能讓柏硯說出謊言的地位。
“只是來看我？”莫羅詫異地追問。
柏硯沒有反駁。他的確只是來看望莫羅，他在試圖和過去建立新的聯系。除此之外，他沒有別的任何其它目的。
但莫羅從未想過如此溫情的企圖會出現在柏硯身上，他露出一個奇怪的笑，像是驚詫，又像是不解，還夾雜著一絲微妙的被肉麻的惡心。
“這真是……”他感嘆，“出乎意料。”
“你總是出乎我的意料，柏硯。”莫羅說。
柏硯任由莫羅的觀察，他知道莫羅的疑心病不會因此停止發作。
莫羅也似乎篤定柏硯還有什麽不可告知的主意，他佯裝放松地癱在輪椅上，操控著面板，離柏硯近些。
“你曾經是我最得意的學生。”莫羅說。
他的語氣和緩，“我第一次見到你，就知道你是一個永遠都無法滿足的人。”他如此評價柏硯，“你不會甘於現狀，也不會為誰停留。”
柏硯擡起眼看了看莫羅，老實說，他也有點兒驚訝莫羅居然會說這種話。可見失去權力對人的影響是重大的，連莫羅這種慣會威逼利誘的人，也學會了曾經最不屑的感情牌。
可莫羅貌似忘記了，柏硯在年輕時就對這些情感攻勢無感，如今一把年紀了，這些話的真真假假有多少，柏硯心裏再清楚不過。
“我知道我對你並不公平，”莫羅承認道，他試圖讓這場對話變得打動人心，“你從來都是最完美地執行我的命令的學生，可我卻沒有向你兌現答應的獎勵。”
莫羅操控著輪椅，再次離柏硯近些。他坐在輪椅上，只到柏硯腰際的高度，這令他不得不仰起臉，用他曾經最痛恨的仰視去註視柏硯。
“你很優秀……或者說不是優秀，而是卓越。”時隔多年，莫羅終於說出了他藏匿許久的話。這是他難得的真心話。
同樣的，和過去一樣，在每句對柏硯的讚揚後，莫羅會露出惋惜的表情。這次也不例外，他惋惜地望著柏硯，好像他們還在過去，“如果你有那麽一絲絲的世襲貴族血統，一切都會發生翻天覆地的變化。”
柏硯從莫羅的口中聽過這種說辭已經記不清多少次了。他年輕時，莫羅見到他，就總是以此貶低他，妄圖控制他。每每莫羅吟唱這些話，柏硯就總是面無表情地發呆，放空自己，或是思考一會兒該吃什麽午飯。
“我沒有這個血統，照樣做出了翻天覆地的變化。”柏硯說。
莫羅似笑非笑，看上去充滿了不屑，“比如呢？”
“比如讓閣下你在這兒居住了後半生。”柏硯答道。
這個回答把莫羅噎得半晌沒回話。
“我原來竟然沒發覺你是這樣的脾氣……”莫羅輕笑著搖頭，原來的柏硯從沒有反駁過莫羅，他緘默得像是不會表達的機器，這讓莫羅一度認為柏硯個聽話的棋子。
但事實證明，莫羅看走了眼。不會叫的狗，的確是最會咬人的。還是那種讓人膽戰心驚的一擊斃命。
“可你必須承認，事到如今，世襲貴族依舊是你沒有完全啃下來的骨頭。”莫羅說，“你甚至還要尊重他們，這樣你才能參與到他們早就制定好的游戲。他們根深蒂固，無法撼動——你必須承認，如果你有血統，你會更好。”
“我現在很好。”
“說謊是騙不到我的。”莫羅搖了搖手指。他確信柏硯是在嘴硬，這個世界上誰會不想要世襲貴族的血統呢？生來就是高貴的象征和游戲的入場券。哪怕只是在最外圍眼巴巴地看著，從天而降的餡餅，也足夠讓人無憂一輩子。
柏硯略有些苦惱，他不擅長辯論，他說話的風格向來是直切要害。可莫羅會假裝那些要害不存在。
如果姜凍冬在的話，他會說什麽？柏硯假設了一番，姜凍冬的話，可能會可憐莫羅吧？按照姜凍冬的邏輯，莫羅這樣的血統論者只剩下血統是沒有被剝奪的，所以他才會如此相信，以至於將此視作信仰。
“你在試圖抓住你唯一剩下的東西來駁斥我，”柏硯想了會兒，他模仿姜凍冬的思路，接著指出莫羅堅持血統的緣由，“閣下，你似乎忘記今非昔比的道理。”
莫羅沒說話。他靜了片刻，臉上的笑容也淡去幾分。片刻後，為了將這場對話延續下去，他體面地為這段沒有營造出脈脈溫情的對話畫上句號，“看來我們在這個話題上無法取得共識。”
柏硯平靜地回答，“我們幾乎在所有事情上都無法取得共識。”
“以前可不是這樣的，以前柏硯你不是很讚同我嗎？”莫羅問。
柏硯也不否認，“是的，我讚同過你。”
“那為什麽現在開始反對了？”莫羅又問，他們師生兩人是不適合那些柔軟的感情交流的。這般針鋒相對，或許才是他們的相處方式，“你在對誰表忠心？甚至要罔顧自己意願？”
“我不對任何人表忠心。”柏硯說。
莫羅笑了一下，他雙手搭成一個三角形，抵子在下巴處，“你曾經就這麽對我表過忠心，”他又提起那些往事，“你是我最得力的助手。”
“唯一讓我感到不滿的是，你太在意你身邊的那個omega了。”莫羅繼續說，“盡管作為An體質的人形武器，他的確有用。可當他已經不再為你所用時，你還是無法放下。你對他的在意讓你優柔寡斷，總是做出錯誤的選擇。”
“我知道，我必須要推你一把。你要割舍，也必須割舍。”他說道。
莫羅並不仇恨柏硯的背叛，也不怨恨他將自己送進這個後半生的監獄。
相反，他欣賞他的卸磨殺驢。他唯一無法接受的，只有這個學生對愛人的不割舍。這是柏硯最大的敗筆，莫羅如此堅信，這個敗筆使得柏硯心甘情願地被他人限制，無法抵達巔峰。
即便他成為了敗寇，莫羅依舊堅持地認為自己是正確的。柏硯要割舍，也必須割舍。如他對達達妮·卡瑪佐茲所做的一樣，只要真正地割舍了，他才會明白什麽是權衡利弊。權力的大門才會真正地向他敞開。
這是他的成功經驗，莫羅大發慈悲地和他的學生分享，試圖教導柏硯。可這個學生並不爭氣，決意要投入別人的陷阱。直到現在，莫羅始終不承認，在他強迫柏硯和姜凍冬針鋒相對，甚至多次下達殺令的背後，隱藏著屬於他的難以言說的嫉妒與不甘。
如果柏硯不割舍，就能得到。那他對達達妮·卡瑪佐茲的割舍算什麽呢？他們的老死不相往來算什麽呢？
“你怎麽就放棄了？”莫羅依舊無法明白柏硯當初為什麽不殺死姜凍冬。
“不應該這樣。你不應該放棄的，”他望向柏硯，篤定地說，“你現在還受限於武鬥派那些老黨吧？他們壓得你踹不過氣，是不是？如果當初你不放棄，你想要的一切都唾手可得。”
“不，”柏硯很明確地否定了莫羅的判斷，“我得到了想要的一切。”
莫羅卻嗤笑出聲。
他是決計不會承認什麽‘得到了想要的一切’，人的欲望是無窮無盡的，怎麽可能得到一切？欲壑難平，誰不如此？所有、所有嘴上說滿足的人，不過是眼看自己的深淵怎麽都無法填平而自欺欺人的安慰。
“真是可怕，你被馴化了，被沖昏了頭腦，”莫羅說，“明明什麽都沒有得到，卻要裝作得到了一切。”
柏硯對莫羅尖銳的話語毫無反應，他平和地點了點頭，示意自己知道了。
接著，柏硯說，“你在嫉妒我。”
莫羅的情緒前所未有的激烈。他抓緊了輪椅的扶手，那些松垮的肌肉在這時都緊繃了起來，一條條青筋爆出。他的身體不由地向前俯去，好像下一秒就要沖到柏硯跟前，拽起他的衣襟，對著他神色漠然的臉來一拳。
這一刻，莫羅這具臨近死亡的身體仿佛又枯木逢春。
少年時脾氣大得沖天的莫羅像是又活了過來。那時，他總仗著自己的好皮囊，裝模作樣，而每次被達達妮·卡瑪佐茲說破心思，他就會破防地跳腳，揚言再也不會理她。
直至一次被達達妮不分場合地戳穿了他想多吃一塊蛋糕的小心思，饑餓與羞憤讓他號啕大哭。在這之後，達達妮才開始學會尊重，他也才開始學會好好地表達自己。
莫羅抓著輪椅的手緩慢地松了下去，他又回想到了遙遠的青春。那些長滿了苔蘚的記憶，讓他恍惚。
他的氣緩慢地消了了，他突然意識到，其實他的怒火，正說明他在嫉妒。
“也許吧。”莫羅無意再隱藏他的想法，他隱藏了大半輩子，他想隱藏的人早已死去，又還有什麽藏的必要？“也許我是嫉妒吧。”莫羅說。
柏硯相當沒眼力勁兒地讚同，“確實。”
莫羅一時間居然不知道是該笑，還是該接著生氣。
屋外的雨，在兩人的交談裏停了。
莫羅等待著柏硯開口。他還在等待柏硯的‘真實意圖’。
而柏硯同樣等待著莫羅開口，他也不知道該和莫羅聊什麽。他們本來就無話可說。他等待著莫羅開啟新的話題。
於是，一陣毫無默契的沈默在這對師生之間蔓延。
落地窗外，黃色的草地上掛滿了雨水，兩只青蛙一前一後地跳過，應該是要去往不遠處的窪地鳧水。幾只灰撲撲的鳥雀也從樹上落下來，細細在樹下啄食翻找種子後，振翅飛走。
終於，莫羅受不了了。他完全沒想過柏硯只是在發呆地等他提出話題的可能，將這恐怖的寂靜理解為對他的施壓。
不論柏硯對他有什麽打算，莫羅決定先出擊，講清自己的訴求。
“要是柯的頭腦有你的一半能力就好了，”莫羅狀似不經意地提起柯，“那個孩子空有一身An基因等級的天賦，卻不夠獨立，總是需要別人的幫助和指引。”
柏硯記得柯，An體質的alpha，當初檢測出來時，基地裏所有人都追捧他成為救世主。雖然莫羅總說他最看好的繼承人是柏硯，但柏硯從始至終都明白，莫羅在意的只有柯。
哪怕柯是個臉虛擬射擊都無法獲得滿分的白癡，照舊一大堆人將他奉為上賓。莫羅曾依靠控制柯獲得基地的話語權，像從前柏硯試圖控制姜凍冬的那樣。直到他和姜凍冬一起被委派時間炸彈的任務，以他為中心建立起來的威信體系才徹底破滅。
“但這也正是他最大的優點，”談到柯，莫羅的精神好了很多，“有天賦的人不應該有能力，這樣，他才能夠被驅使。”
即使他明知道這麽多年柯從未申請來探望他，可莫羅對柯還是充滿了溫情，“他過得怎麽樣？”莫羅問柏硯，“每次我收到他寄來的賀卡和祝福信，就忍不住擔心他。”
他說著，將這些年柯的來信和賀卡在柏硯面前攤開。
柏硯垂下眼，看著面前統一的賀卡，和那些信紙上陳詞濫調的祝福詞。收到這些東西，只能說明一種情況——那就是柯忘記把莫羅從定期祝福人名單裏移除，導致系統每年都會給莫羅發送這些廉價的覆制品。
“他一直惦記著我，”莫羅說，他大概知道真相，又或許不願去知道，“這些年他的來信沒有中斷過。”
這些機器按設置人的筆記覆寫下來的信當然不會中斷，它們甚至能不做絲毫停留地通過安全檢查，送到莫羅的手裏。
柏硯不願多說什麽別的，“他很好。”
柏硯無法理解莫羅這樣的人，究竟擔心柯什麽，又為什麽擔心柯。
這個毫無真心與忠誠的人，竟然會被另一個毫無真心與忠誠的人欺騙，甚至心甘情願，還真有趣。
似乎從柏硯沒什麽太大反應的狀態裏，察覺到談話的餘地，莫羅趁熱打鐵，“柏硯，柯一直很崇拜你。看在你們是師兄弟的份上，為什麽不給他一個機會？”
莫羅大概是真的糊塗了。
他對楠山之外的記憶還停留在四十一年前，他似乎還以為自己是那個能左右局勢、預估情形的人，也似乎還以為柯是那個被透明化到角落裏，可憐求生的小倒黴蛋。
“就算你因為卡瑪佐茲的學生遷怒他，但他的天賦無可出其右者。你們可以組成新的合作關系。”莫羅說。
他曾試圖將柯打造為超越達達妮陣營裏那個An等級omega的大人物，可惜棋差一步——差的不是柯沒有完成任務，而是柏硯沒有徹底殺死姜凍冬。
否則，依靠謊言、歪曲，與弄虛作假，讓柯成為引領人物，簡直易如反掌。
這有什麽奇怪的呢？莫羅沒有什麽愧疚之心。只要會講故事，人人都能是英雄。人類的文明不就是依靠一個個真假難辨的故事堆砌起來的嗎？
見柏硯沒有回答，莫羅舊事重提，“看在他曾經救過你的份上，你沒有理由拒絕這個請求。”
這也是莫羅的設計。莫羅設計過讓很多人欠下柯人情，其中就有柏硯。曾經有一次為了避開爆炸，柏硯不幸坐上了年久失修的救生飛船，裏面的保溫系統癱瘓。就在柏硯返回基地的途中快凍死時，柯開著飛船救走了他。的確，這值得柏硯感激，但柯實在出現得過於恰到好處，反倒引起了柏硯的懷疑。再三求證後，他確定了一切都是莫羅的手筆。
但現在柏硯無意去爭論這份救命之恩的真假，就算是真的又怎麽樣？他本來就不是什麽知恩圖報的人。
“我快退休了。”柏硯說。
莫羅對柏硯的敷衍心知肚明，“這不過是你點點頭的事，”莫羅雙手輕輕地攏在腹部，他直接點明，“柏硯，我也曾經坐在你的位置上過，你不應該用這個理由搪塞我。”
柏硯綠色的眼睛裏沒有情感。
他凝視莫羅，語氣平緩地重覆他送莫羅進這個終身監獄時說的話，“基地只能有一個莫羅保守派出身的人，”他說，“且永遠只能有一個。”
莫羅笑了，“這就是你的條件？”
他笑得無比暢快，像是下完了最後一步棋，“原來這才是你屈尊紆貴地來看望我的真實目的？”
此刻，莫羅的疑心病終於不再犯了，他找到了讓他滿意的答案，即柏硯此番前來的目的。他感到神清氣爽。
柏硯靜靜地反駁，“如果這是我的目的，我不需要來。”
莫羅的死從一開始就是註定。柏硯的來與去，都不會影響這個結果。
可莫羅卻對柏硯的話充耳不聞，這個時候，那種獨屬於老年人的犟勁兒又出來了。他執意相信他想要相信的。
柏硯即將退休，也就意味著，基地可以出現一個莫羅保守派的人。為了讓那個人是柯，他必須得死，這是他們之間的交易。莫羅如此固執地認為著。
“你是最像我的學生，”莫羅笑著說，“連逼死老師都這麽像。”
他笑瞇瞇地道，“代我向柯問好，告訴那個孩子，別等我了，早點兒開始自己的生活吧。”
柏硯沒有回話。
他要說什麽呢？莫羅不值得他撒謊，也不值得他說點兒含糊其辭的話去安慰。
柯早就死了，死於莫羅進來後不久的黨派鬥爭。
兇手不是柏硯，而是莫羅其他的幾個下屬和中立派。他們將柯視為投誠狀，聯合到一起抹除了這個An基因等級但沒有用處的廢物。
唯一證明他還活著的，只有那個柯生前忘記取消的賀卡祝福信定期送達的指令。
柯面對莫羅的柔順、乖巧，甚至那種可被拿捏的聽話，都不過是裝出來哄騙這個年長者的絨毛。他甘願如此，不過是有利可圖。在莫羅徹底失敗後，柯迅速忘記了莫羅，轉而投向了中立派的懷抱。愛似乎只是他的花言巧語。但誰能想到，就是這麽拙劣的話語，能把自詡聰明的莫羅騙到。
假如他只是小醜一類的角色，只要把他清除出去就好。但在中立派的一團和氣裏，柯如魚得水，卻患上了一種產生錯覺的臆癥，叫他以為他還是那個被紙糊的英雄，被打滿氫氣的救世主。
由此，他開始拉幫結派，試圖反抗柏硯對他的邊緣化。他，還有那些看不清形勢，吹捧世襲貴族血緣身份的老古董攪合在了一起，最終這些人在一次密謀集會中，一起死於一場意外。
柏硯望著面前的莫羅，他也無法分清眼前這個精明了大半輩子的人究竟是被蒙在鼓裏，還是心甘情願地走進這個鼓？
假如放在以前，他定然對此全無波瀾，他不在意莫羅，也不在意柯，更不在意這兩人之間的感情故事。可是現在，他居然升起了微妙的憐憫和同情。這對柏硯而言，罕見得可怕。
於此，柏硯選擇了折中的方式，去回應莫羅這份永遠無法落實的期待，“我知道了。”
莫羅微笑地點頭。
他的背後，向大地盡頭鋪開的曠野上，枯幹的草正在風中細細密密地搖曳。天邊盡頭的山峰一座連著另一座，不知到哪兒才是個頭。
柏硯最後看了莫羅一眼，在這個腦子已經不清晰的老者身上，柏硯隱隱約約地窺見了莫羅從前的影子。
在柏後還是個畢業不久的實習軍的時候，他和姜凍冬飽受刁難與不公平的待遇。姜凍冬不知所措，他卻明白只有改變身份，才能扭轉現狀。
他想要向上攀爬，又苦於沒有門路。直到柏硯混進基地的酒會，入了莫羅的眼。
那時，莫羅已經是掌有實權的部長，他坐在樓上酒席的紅皮椅上，居高臨下地端詳著下面的柏硯，估摸他應該是放到哪兒的棋子。柏硯仰起頭，對上他的眼睛時，莫羅舉起充盈著鮮紅色酒液的杯子，露出一個薄薄的笑。
現在，是時候離開了。
“再見。”柏硯說。
他轉身，往屋外走去。
腳步聲再次在這個偌大的空間裏回蕩。柏硯好像聽見了莫羅在對他說‘再見’，又好像沒有。但無論如何，柏硯確信，他都不會再回頭。
門口等待許久的副官，打瞌睡地揉了揉眼。
他正想打個哈欠，卻沒想到，門沒有任何預兆地被推開了。副官嚇了一跳，但好歹是記住了喜怒不形於色的規矩，只是在心裏蹦了下。
柏硯神情寡淡地從門後走出來，看不出他和進去時有什麽區別。
副官嘗試從微表情入手揣摩柏硯的心思，他想要明白，特地來與昔日老師見面的柏硯是否會改變主意？可惜他面對的是，從小到底最會假裝自己是個石頭，必要時甚至能睜著眼睛裝作自己失明的柏硯——副官實在掌握不了這門學問。
“閣下，一切照舊嗎？”副官跟在柏硯身後詢問。
柏硯停下腳步，他回頭，不明所以地看向副官，疑惑他怎麽會問這個問題，“一切照舊。”
基地只需要一個莫羅保守派出身的人，從過去到現在，都只能有一個。
而那一個，當然不是莫羅，也不是柯。柯已經死了，莫羅也必須死，他要在柏硯死之前死掉。柏硯不想再留下任何隱患。誰也不能改變莫羅將死的結局。
而這句話‘基地只需要一個莫羅保守派出身的人’——這句具有歧義，又誤導人的真話，已經是柏硯能給出的，最柔軟的表達。
“謹遵您的意思。”副官低頭。
和姜凍冬與達達妮·卡瑪佐茲溫情脈脈的師生傳承關系不同，柏硯與莫羅之間是最適合他們兩人的師生關系：教導你，幫助你，保護你，利用你，必要的時候背叛你以及殺死你。
這樣就很好。柏硯想道。
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當柏硯踏入楠山軍方療養院的大門時，雨正淅淅瀝瀝地落著。
他坐在車裏，副官前去門衛登記。核驗好了身份，副官鉆回副駕駛，小心地將柏硯的權限卡還給他。
後視鏡裏，柏硯面無表情，他撐著臉，滿頭雪白的長發隨意地披散在身後，副官估摸他的心情還不錯，試探性地詢問，“閣下，等會兒的會面是否需要我在場？”
柏硯瞥向他，語氣淡淡地拒絕，“不需要。”
和那雙綠眼睛在後視鏡玻璃上視線交匯的瞬間，副官的呼吸不自覺地屏住，他迅速垂下眼，連坐姿都變得僵硬。
才轉正不久的副官，顯然還沒學到他兩個前輩的淡定，也沒對久居權力高位的alpha祛魅。譬如現在，他就不知道他敬畏如斯的柏硯，其實在思考究竟哪款粉色指甲油適合自己，以及該怎麽合理地濫用權力在基地強迫所有下屬塗指甲油。
黑色的軍方車緩緩駛入山谷，兩邊的高山崎嶇怪狀，朝中間的盆地投下濃郁的陰影。陰影海浪般地起起伏伏，柏硯眺望著窗外，眼中的光明滅不定。
這兒與其說是楠山軍方療養院，不如說是鬥爭失敗者之家。所有曾權勢通天，但不能清除的失敗者都被送到了這兒，接受嚴密看守、管控。而等待他們的只有兩種結局，衰老而亡，或者被隱秘且快速地結束生命。
上次他來這兒還是在三十八歲，那是他和陳丹婚姻的第三年，他終於成功地將他的老師莫羅送了進來。
莫羅被押送進入即將困頓他餘生的平房時，他滄桑了很多。這個養尊處優了一輩子的老人，最後在門口站定，回頭看向柏硯，他平靜地對他說，‘我會在這兒等你。’可惜四十多年過去，柏硯一次都沒來過。
原因很簡單：沒有必要。柏硯的有用論系統判定，被送進楠山的莫羅再也不可能翻身，他沒有用，也沒有價值。他找不到和莫羅見面的理由。
但如今，柏硯站在門口，他看了眼墻上刻著莫羅的姓氏與編號的銘牌。副官低著頭，為他打開院門，他一步步踏入這個濱河的建築。他還是來見莫羅了。
走到內門，副官不再跟隨，柏硯踏上玄關處的臺階，一個人走了進去。
偌大的客廳都被塗飾成了雪白，地板的瓷磚清晰地反射著人的影子。整個空間像是被掏空的石頭，回蕩著柏硯的腳步聲。只有二樓垂下的水晶燈和角落的大提琴，稍稍彰顯生活的氣息。
走近些了，一個坐在輪椅上的老人出現在視野中。他背對著柏硯，望著窗外，房屋整面朝北的墻都被改造成了落地窗，屋外的曠野綿延無盡，仿佛置身其中。
等柏硯停下腳步，莫羅才慢吞吞地操縱著輪椅轉身。
莫羅今年一百多歲，對於B-基因等級的人而言，已經很老了。但真正地見到他，柏硯發現，他比自己想象得還要衰老。他的頭發稀疏，牙齒掉了好幾顆，曾經那張總掛著虛假、禮貌、體面微笑的臉也被歲月融化，一層一層地垂落。
“稀客啊，”莫羅看向柏硯，他的眼睛灰蒙蒙的。
長年的幽禁剝奪了莫羅眼睛裏的炯炯有神，取而代之的是一層濃郁的翳。必須要仔細端詳，才能將這位老人，和曾經那個翻手為雲的beta聯系起來。
看柏硯跟木頭似的杵在那兒，莫羅又說，“來見我，也不向我問好嗎？”
一直沒開口的柏硯脫掉帽子，置在胸前，“閣下。”
莫羅低聲笑了起來。
時至今日，柏硯依舊不用‘老師’來稱呼莫羅。以前是莫羅不允許，他看不上柏硯的平民出身，也不願為柏硯提供太多便利，他享受這個能力超群但沒有背景的年輕人低聲下氣地懇求自己。現在是柏硯不願承認莫羅是自己的老師。一個失敗者，沒有資格成為他的老師。
莫羅不邀請柏硯前往會客的茶室，也不為他倒杯熱水，他選擇繼續在空空如也的客廳接待這位意圖不明的學生。
莫羅想了想，他已經快半個世紀沒有見過柏硯了。距離他上次獲得和其他人見面的機會，也過了將近兩年，對於柏硯的信息，莫羅還停留在遙遠的過去。
“你和卡瑪佐茲的繼承人怎麽樣了？”莫羅只能挑他記得最清的事兒詢問，“我記得你們有了孩子？”
柏硯有那麽一瞬間以為莫羅是故意的。他沒什麽表情地盯著莫羅，確定他的確是出於信息閉塞才說這樣的話後，柏硯仍不想開口，他不認為他有責任向莫羅解釋私生活。
可莫羅顯然是誤了他的無言。
“看來是不怎麽樣了。”莫羅說。
柏硯在衡量他是否可以當場給莫羅一梭子，送他歸西。
莫羅不在意柏硯的沈默，在他的印象裏，柏硯一向寡言少語，沒什麽值得在意的。
“卡瑪佐茲呢？”莫羅隨意地問道，他的眼皮耷拉著，渾濁的眼睛轉動幾下，其間竟然顯現出幾分鮮活的異樣光彩，“這個瘋女人有孩子了嗎？”
他絮絮叨叨地說，“她總是說要做最後的卡瑪佐茲，要從此切斷這個姓氏的一切罪孽……但我還不知道她？她太孤獨了，連愛人都是想要成為家人的愛。”
柏硯沒想到莫羅第一個問的人會是達達妮·卡瑪佐茲，他如實回答，“卡瑪佐茲閣下沒有孩子。”
莫羅長長地哦了一聲，他向輪椅的後背靠去，雙手交叉，搭在腹前，“那也不意外，”莫羅用熟稔的口吻說。
說完，他又問，“她過得怎麽樣？我猜她在灰色地帶開了家賭場，或者酒吧……也許是裏面的打手也不一定？”
柏硯決定暫時不給莫羅一梭子。他顯然是老了，老得腦子都犯渾了。
“她已經去世五十多年了。”柏硯再次陳述事實道。
驚訝像一道閃電，從莫羅年老的臉上閃爍而過，“她去世了？”他茫然地反問柏硯。他的目光下意識游離到窗外昏黃的原野，可這片沈入雕零之季的土地上沒有他想要的答案。
許久之後，莫羅點了點頭，“噢，對，”他說，“她已經死了。早就死了。”
莫羅後知後覺地回憶起來。達達妮早就死了，在他進入這個終身監獄的六年——還是七年前，她就死了。死在某個冬天的夜晚。他還打聽到了她葬禮的地點，在武鬥派的一個私人會所裏。
他費盡心思，企圖偽裝成迷路的人，碰巧撞進這場死後儀式。卻沒想到，只是徘徊了片刻，他就被那個名叫姜凍冬的omega發現了。
出乎意料的是，這個過去久負兇名的omega態度溫和而淡然，‘請進吧。’姜凍冬將一封邀請函遞給莫羅。
莫羅看著這份邀請函，想要拿，又滿腹懷疑。
這份突如其來的幫助是份燙手山芋，他想見達達妮·卡瑪佐茲最後一面，他們曾經在少年少女時代懵懂地相戀。靠著卡瑪佐茲的名頭，原本出身邊角料似的世襲貴族家族的莫羅，才得以登上首都星的舞臺。不論是出於感情，還是出於利益，他都應該去見她最後一面。但當這個正大光明的機會真的降臨，他又開始擔心被勒索人情。
‘這合適嗎？ ’莫羅虛情假意地詢問。
他想要讓姜凍冬收回請柬，這樣他就不必再糾結，可以理所應當地繼續偷看的計劃。
然而，姜凍冬卻仿佛知道他的所思所想。他冷冷地瞪了一眼莫羅，這個年輕的omega繼承了他的老師達達妮的眼神，他的目光像一柄利劍，直剖人想要藏到最深處的幽暗，幾乎在剎那間就刺痛了莫羅。
‘達達妮老師知道你會來。’姜凍冬不由分說地將邀請函塞進莫羅手裏。
「戴著一條破爛的灰色圍巾，渾身上下都透著股‘我沒有真心與忠誠’的俵子氣質——如果看到這個打扮的人，放他進來。他就是莫羅，毋需為難他。」
邀請函裏如此寫道。莫羅終於恍然大悟。
原來達達妮從來沒有忘記。
他第一次和達達妮·卡瑪佐茲見面的時候，他還是個在三等小星球上算計怎麽能多節省些錢的鄉巴佬，空有世襲貴族的名頭，卻無私有星球，也沒有傳承的產業。
他不知道她的真實身份，以為她是個來鄉下修養肺癆的軍火商的女兒，有錢但缺少地位。他本來打算給自己打造一個清貧但純潔、高貴、不谙世事、惹人保護的貴族形象去迷惑她，引誘她，讓她給他花錢，像無數個花言巧語可沒有心的賤beta男一樣。
於是，他戴的就是這條破破舊舊的灰色圍巾。這是他唯一從自己的長輩那兒繼承下來的有用之物，上面還有曾經皇家的暗紋，要識貨的人才能看懂。如此低調的奢華，再適合裝模作樣不過。
卻沒想到，在他文質彬彬地介紹完自己，達達妮·卡瑪佐茲直接賞他一腳，把他踹出五米遠，‘哪兒來的裝逼犯。馬的，給老娘死。’莫羅被踹斷了兩根肋骨，在泥地裏翻滾了三圈半，他吐出口鮮血，心裏卻有熊熊烈火燃燒。十七歲的他惡狠狠地凝視著達達妮，發誓要讓她付出代價！
沒想到，原本滿臉嫌惡的達達妮變得饒有興趣起來，她蹲在他面前，像拍一只狗似的拍了拍他的臉，‘這個眼神倒是不錯。’這就是莫羅的所有故事的開始。
“是的，”年老的莫羅喃喃自語，“她早就死了。”
柏硯平靜地註視著面前陷入回憶的老人，像是在看一段影片中的角色。他安靜地佇立著，腳下的影子在純白的地面上狹長而孤單。
莫羅從混亂的思緒裏勉強抽身。他老了，這兒除了智能管家，也沒別的人能和他說話，他越來越容易陷入不清的神志裏。
他再次看向柏硯，疲憊，又要強地打起精神，“你來找我，是為了什麽？”
莫羅也不明白柏硯來找他還能為了什麽，他已經沒有任何價值能為柏硯提供了。可是也不一定——莫羅思忖起來，他久違地開始思考各個利益相關的節點，曾讓他興致勃勃的思考游戲和權力鬥爭，如今卻顯得吃力又無趣。
“不為什麽。”柏硯答道。
莫羅很清楚，他早已喪失了能讓柏硯隱藏意圖的份量。他細細地打量柏硯，良久，他確信這就是實話。他同樣早已喪失了能讓柏硯說出謊言的地位。
“只是來看我？”莫羅詫異地追問。
柏硯沒有反駁。他的確只是來看望莫羅，他在試圖和過去建立新的聯系。除此之外，他沒有別的任何其它目的。
但莫羅從未想過如此溫情的企圖會出現在柏硯身上，他露出一個奇怪的笑，像是驚詫，又像是不解，還夾雜著一絲微妙的被肉麻的惡心。
“這真是……”他感嘆，“出乎意料。”
“你總是出乎我的意料，柏硯。”莫羅說。
柏硯任由莫羅的觀察，他知道莫羅的疑心病不會因此停止發作。
莫羅也似乎篤定柏硯還有什麽不可告知的主意，他佯裝放松地癱在輪椅上，操控著面板，離柏硯近些。
“你曾經是我最得意的學生。”莫羅說。
他的語氣和緩，“我第一次見到你，就知道你是一個永遠都無法滿足的人。”他如此評價柏硯，“你不會甘於現狀，也不會為誰停留。”
柏硯擡起眼看了看莫羅，老實說，他也有點兒驚訝莫羅居然會說這種話。可見失去權力對人的影響是重大的，連莫羅這種慣會威逼利誘的人，也學會了曾經最不屑的感情牌。
可莫羅貌似忘記了，柏硯在年輕時就對這些情感攻勢無感，如今一把年紀了，這些話的真真假假有多少，柏硯心裏再清楚不過。
“我知道我對你並不公平，”莫羅承認道，他試圖讓這場對話變得打動人心，“你從來都是最完美地執行我的命令的學生，可我卻沒有向你兌現答應的獎勵。”
莫羅操控著輪椅，再次離柏硯近些。他坐在輪椅上，只到柏硯腰際的高度，這令他不得不仰起臉，用他曾經最痛恨的仰視去註視柏硯。
“你很優秀……或者說不是優秀，而是卓越。”時隔多年，莫羅終於說出了他藏匿許久的話。這是他難得的真心話。
同樣的，和過去一樣，在每句對柏硯的讚揚後，莫羅會露出惋惜的表情。這次也不例外，他惋惜地望著柏硯，好像他們還在過去，“如果你有那麽一絲絲的世襲貴族血統，一切都會發生翻天覆地的變化。”
柏硯從莫羅的口中聽過這種說辭已經記不清多少次了。他年輕時，莫羅見到他，就總是以此貶低他，妄圖控制他。每每莫羅吟唱這些話，柏硯就總是面無表情地發呆，放空自己，或是思考一會兒該吃什麽午飯。
“我沒有這個血統，照樣做出了翻天覆地的變化。”柏硯說。
莫羅似笑非笑，看上去充滿了不屑，“比如呢？”
“比如讓閣下你在這兒居住了後半生。”柏硯答道。
這個回答把莫羅噎得半晌沒回話。
“我原來竟然沒發覺你是這樣的脾氣……”莫羅輕笑著搖頭，原來的柏硯從沒有反駁過莫羅，他緘默得像是不會表達的機器，這讓莫羅一度認為柏硯個聽話的棋子。
但事實證明，莫羅看走了眼。不會叫的狗，的確是最會咬人的。還是那種讓人膽戰心驚的一擊斃命。
“可你必須承認，事到如今，世襲貴族依舊是你沒有完全啃下來的骨頭。”莫羅說，“你甚至還要尊重他們，這樣你才能參與到他們早就制定好的游戲。他們根深蒂固，無法撼動——你必須承認，如果你有血統，你會更好。”
“我現在很好。”
“說謊是騙不到我的。”莫羅搖了搖手指。他確信柏硯是在嘴硬，這個世界上誰會不想要世襲貴族的血統呢？生來就是高貴的象征和游戲的入場券。哪怕只是在最外圍眼巴巴地看著，從天而降的餡餅，也足夠讓人無憂一輩子。
柏硯略有些苦惱，他不擅長辯論，他說話的風格向來是直切要害。可莫羅會假裝那些要害不存在。
如果姜凍冬在的話，他會說什麽？柏硯假設了一番，姜凍冬的話，可能會可憐莫羅吧？按照姜凍冬的邏輯，莫羅這樣的血統論者只剩下血統是沒有被剝奪的，所以他才會如此相信，以至於將此視作信仰。
“你在試圖抓住你唯一剩下的東西來駁斥我，”柏硯想了會兒，他模仿姜凍冬的思路，接著指出莫羅堅持血統的緣由，“閣下，你似乎忘記今非昔比的道理。”
莫羅沒說話。他靜了片刻，臉上的笑容也淡去幾分。片刻後，為了將這場對話延續下去，他體面地為這段沒有營造出脈脈溫情的對話畫上句號，“看來我們在這個話題上無法取得共識。”
柏硯平靜地回答，“我們幾乎在所有事情上都無法取得共識。”
“以前可不是這樣的，以前柏硯你不是很讚同我嗎？”莫羅問。
柏硯也不否認，“是的，我讚同過你。”
“那為什麽現在開始反對了？”莫羅又問，他們師生兩人是不適合那些柔軟的感情交流的。這般針鋒相對，或許才是他們的相處方式，“你在對誰表忠心？甚至要罔顧自己意願？”
“我不對任何人表忠心。”柏硯說。
莫羅笑了一下，他雙手搭成一個三角形，抵子在下巴處，“你曾經就這麽對我表過忠心，”他又提起那些往事，“你是我最得力的助手。”
“唯一讓我感到不滿的是，你太在意你身邊的那個omega了。”莫羅繼續說，“盡管作為An體質的人形武器，他的確有用。可當他已經不再為你所用時，你還是無法放下。你對他的在意讓你優柔寡斷，總是做出錯誤的選擇。”
“我知道，我必須要推你一把。你要割舍，也必須割舍。”他說道。
莫羅並不仇恨柏硯的背叛，也不怨恨他將自己送進這個後半生的監獄。
相反，他欣賞他的卸磨殺驢。他唯一無法接受的，只有這個學生對愛人的不割舍。這是柏硯最大的敗筆，莫羅如此堅信，這個敗筆使得柏硯心甘情願地被他人限制，無法抵達巔峰。
即便他成為了敗寇，莫羅依舊堅持地認為自己是正確的。柏硯要割舍，也必須割舍。如他對達達妮·卡瑪佐茲所做的一樣，只要真正地割舍了，他才會明白什麽是權衡利弊。權力的大門才會真正地向他敞開。
這是他的成功經驗，莫羅大發慈悲地和他的學生分享，試圖教導柏硯。可這個學生並不爭氣，決意要投入別人的陷阱。直到現在，莫羅始終不承認，在他強迫柏硯和姜凍冬針鋒相對，甚至多次下達殺令的背後，隱藏著屬於他的難以言說的嫉妒與不甘。
如果柏硯不割舍，就能得到。那他對達達妮·卡瑪佐茲的割舍算什麽呢？他們的老死不相往來算什麽呢？
“你怎麽就放棄了？”莫羅依舊無法明白柏硯當初為什麽不殺死姜凍冬。
“不應該這樣。你不應該放棄的，”他望向柏硯，篤定地說，“你現在還受限於武鬥派那些老黨吧？他們壓得你踹不過氣，是不是？如果當初你不放棄，你想要的一切都唾手可得。”
“不，”柏硯很明確地否定了莫羅的判斷，“我得到了想要的一切。”
莫羅卻嗤笑出聲。
他是決計不會承認什麽‘得到了想要的一切’，人的欲望是無窮無盡的，怎麽可能得到一切？欲壑難平，誰不如此？所有、所有嘴上說滿足的人，不過是眼看自己的深淵怎麽都無法填平而自欺欺人的安慰。
“真是可怕，你被馴化了，被沖昏了頭腦，”莫羅說，“明明什麽都沒有得到，卻要裝作得到了一切。”
柏硯對莫羅尖銳的話語毫無反應，他平和地點了點頭，示意自己知道了。
接著，柏硯說，“你在嫉妒我。”
莫羅的情緒前所未有的激烈。他抓緊了輪椅的扶手，那些松垮的肌肉在這時都緊繃了起來，一條條青筋爆出。他的身體不由地向前俯去，好像下一秒就要沖到柏硯跟前，拽起他的衣襟，對著他神色漠然的臉來一拳。
這一刻，莫羅這具臨近死亡的身體仿佛又枯木逢春。
少年時脾氣大得沖天的莫羅像是又活了過來。那時，他總仗著自己的好皮囊，裝模作樣，而每次被達達妮·卡瑪佐茲說破心思，他就會破防地跳腳，揚言再也不會理她。
直至一次被達達妮不分場合地戳穿了他想多吃一塊蛋糕的小心思，饑餓與羞憤讓他號啕大哭。在這之後，達達妮才開始學會尊重，他也才開始學會好好地表達自己。
莫羅抓著輪椅的手緩慢地松了下去，他又回想到了遙遠的青春。那些長滿了苔蘚的記憶，讓他恍惚。
他的氣緩慢地消了了，他突然意識到，其實他的怒火，正說明他在嫉妒。
“也許吧。”莫羅無意再隱藏他的想法，他隱藏了大半輩子，他想隱藏的人早已死去，又還有什麽藏的必要？“也許我是嫉妒吧。”莫羅說。
柏硯相當沒眼力勁兒地讚同，“確實。”
莫羅一時間居然不知道是該笑，還是該接著生氣。
屋外的雨，在兩人的交談裏停了。
莫羅等待著柏硯開口。他還在等待柏硯的‘真實意圖’。
而柏硯同樣等待著莫羅開口，他也不知道該和莫羅聊什麽。他們本來就無話可說。他等待著莫羅開啟新的話題。
於是，一陣毫無默契的沈默在這對師生之間蔓延。
落地窗外，黃色的草地上掛滿了雨水，兩只青蛙一前一後地跳過，應該是要去往不遠處的窪地鳧水。幾只灰撲撲的鳥雀也從樹上落下來，細細在樹下啄食翻找種子後，振翅飛走。
終於，莫羅受不了了。他完全沒想過柏硯只是在發呆地等他提出話題的可能，將這恐怖的寂靜理解為對他的施壓。
不論柏硯對他有什麽打算，莫羅決定先出擊，講清自己的訴求。
“要是柯的頭腦有你的一半能力就好了，”莫羅狀似不經意地提起柯，“那個孩子空有一身An基因等級的天賦，卻不夠獨立，總是需要別人的幫助和指引。”
柏硯記得柯，An體質的alpha，當初檢測出來時，基地裏所有人都追捧他成為救世主。雖然莫羅總說他最看好的繼承人是柏硯，但柏硯從始至終都明白，莫羅在意的只有柯。
哪怕柯是個臉虛擬射擊都無法獲得滿分的白癡，照舊一大堆人將他奉為上賓。莫羅曾依靠控制柯獲得基地的話語權，像從前柏硯試圖控制姜凍冬的那樣。直到他和姜凍冬一起被委派時間炸彈的任務，以他為中心建立起來的威信體系才徹底破滅。
“但這也正是他最大的優點，”談到柯，莫羅的精神好了很多，“有天賦的人不應該有能力，這樣，他才能夠被驅使。”
即使他明知道這麽多年柯從未申請來探望他，可莫羅對柯還是充滿了溫情，“他過得怎麽樣？”莫羅問柏硯，“每次我收到他寄來的賀卡和祝福信，就忍不住擔心他。”
他說著，將這些年柯的來信和賀卡在柏硯面前攤開。
柏硯垂下眼，看著面前統一的賀卡，和那些信紙上陳詞濫調的祝福詞。收到這些東西，只能說明一種情況——那就是柯忘記把莫羅從定期祝福人名單裏移除，導致系統每年都會給莫羅發送這些廉價的覆制品。
“他一直惦記著我，”莫羅說，他大概知道真相，又或許不願去知道，“這些年他的來信沒有中斷過。”
這些機器按設置人的筆記覆寫下來的信當然不會中斷，它們甚至能不做絲毫停留地通過安全檢查，送到莫羅的手裏。
柏硯不願多說什麽別的，“他很好。”
柏硯無法理解莫羅這樣的人，究竟擔心柯什麽，又為什麽擔心柯。
這個毫無真心與忠誠的人，竟然會被另一個毫無真心與忠誠的人欺騙，甚至心甘情願，還真有趣。
似乎從柏硯沒什麽太大反應的狀態裏，察覺到談話的餘地，莫羅趁熱打鐵，“柏硯，柯一直很崇拜你。看在你們是師兄弟的份上，為什麽不給他一個機會？”
莫羅大概是真的糊塗了。
他對楠山之外的記憶還停留在四十一年前，他似乎還以為自己是那個能左右局勢、預估情形的人，也似乎還以為柯是那個被透明化到角落裏，可憐求生的小倒黴蛋。
“就算你因為卡瑪佐茲的學生遷怒他，但他的天賦無可出其右者。你們可以組成新的合作關系。”莫羅說。
他曾試圖將柯打造為超越達達妮陣營裏那個An等級omega的大人物，可惜棋差一步——差的不是柯沒有完成任務，而是柏硯沒有徹底殺死姜凍冬。
否則，依靠謊言、歪曲，與弄虛作假，讓柯成為引領人物，簡直易如反掌。
這有什麽奇怪的呢？莫羅沒有什麽愧疚之心。只要會講故事，人人都能是英雄。人類的文明不就是依靠一個個真假難辨的故事堆砌起來的嗎？
見柏硯沒有回答，莫羅舊事重提，“看在他曾經救過你的份上，你沒有理由拒絕這個請求。”
這也是莫羅的設計。莫羅設計過讓很多人欠下柯人情，其中就有柏硯。曾經有一次為了避開爆炸，柏硯不幸坐上了年久失修的救生飛船，裏面的保溫系統癱瘓。就在柏硯返回基地的途中快凍死時，柯開著飛船救走了他。的確，這值得柏硯感激，但柯實在出現得過於恰到好處，反倒引起了柏硯的懷疑。再三求證後，他確定了一切都是莫羅的手筆。
但現在柏硯無意去爭論這份救命之恩的真假，就算是真的又怎麽樣？他本來就不是什麽知恩圖報的人。
“我快退休了。”柏硯說。
莫羅對柏硯的敷衍心知肚明，“這不過是你點點頭的事，”莫羅雙手輕輕地攏在腹部，他直接點明，“柏硯，我也曾經坐在你的位置上過，你不應該用這個理由搪塞我。”
柏硯綠色的眼睛裏沒有情感。
他凝視莫羅，語氣平緩地重覆他送莫羅進這個終身監獄時說的話，“基地只能有一個莫羅保守派出身的人，”他說，“且永遠只能有一個。”
莫羅笑了，“這就是你的條件？”
他笑得無比暢快，像是下完了最後一步棋，“原來這才是你屈尊紆貴地來看望我的真實目的？”
此刻，莫羅的疑心病終於不再犯了，他找到了讓他滿意的答案，即柏硯此番前來的目的。他感到神清氣爽。
柏硯靜靜地反駁，“如果這是我的目的，我不需要來。”
莫羅的死從一開始就是註定。柏硯的來與去，都不會影響這個結果。
可莫羅卻對柏硯的話充耳不聞，這個時候，那種獨屬於老年人的犟勁兒又出來了。他執意相信他想要相信的。
柏硯即將退休，也就意味著，基地可以出現一個莫羅保守派的人。為了讓那個人是柯，他必須得死，這是他們之間的交易。莫羅如此固執地認為著。
“你是最像我的學生，”莫羅笑著說，“連逼死老師都這麽像。”
他笑瞇瞇地道，“代我向柯問好，告訴那個孩子，別等我了，早點兒開始自己的生活吧。”
柏硯沒有回話。
他要說什麽呢？莫羅不值得他撒謊，也不值得他說點兒含糊其辭的話去安慰。
柯早就死了，死於莫羅進來後不久的黨派鬥爭。
兇手不是柏硯，而是莫羅其他的幾個下屬和中立派。他們將柯視為投誠狀，聯合到一起抹除了這個An基因等級但沒有用處的廢物。
唯一證明他還活著的，只有那個柯生前忘記取消的賀卡祝福信定期送達的指令。
柯面對莫羅的柔順、乖巧，甚至那種可被拿捏的聽話，都不過是裝出來哄騙這個年長者的絨毛。他甘願如此，不過是有利可圖。在莫羅徹底失敗後，柯迅速忘記了莫羅，轉而投向了中立派的懷抱。愛似乎只是他的花言巧語。但誰能想到，就是這麽拙劣的話語，能把自詡聰明的莫羅騙到。
假如他只是小醜一類的角色，只要把他清除出去就好。但在中立派的一團和氣裏，柯如魚得水，卻患上了一種產生錯覺的臆癥，叫他以為他還是那個被紙糊的英雄，被打滿氫氣的救世主。
由此，他開始拉幫結派，試圖反抗柏硯對他的邊緣化。他，還有那些看不清形勢，吹捧世襲貴族血緣身份的老古董攪合在了一起，最終這些人在一次密謀集會中，一起死於一場意外。
柏硯望著面前的莫羅，他也無法分清眼前這個精明了大半輩子的人究竟是被蒙在鼓裏，還是心甘情願地走進這個鼓？
假如放在以前，他定然對此全無波瀾，他不在意莫羅，也不在意柯，更不在意這兩人之間的感情故事。可是現在，他居然升起了微妙的憐憫和同情。這對柏硯而言，罕見得可怕。
於此，柏硯選擇了折中的方式，去回應莫羅這份永遠無法落實的期待，“我知道了。”
莫羅微笑地點頭。
他的背後，向大地盡頭鋪開的曠野上，枯幹的草正在風中細細密密地搖曳。天邊盡頭的山峰一座連著另一座，不知到哪兒才是個頭。
柏硯最後看了莫羅一眼，在這個腦子已經不清晰的老者身上，柏硯隱隱約約地窺見了莫羅從前的影子。
在柏後還是個畢業不久的實習軍的時候，他和姜凍冬飽受刁難與不公平的待遇。姜凍冬不知所措，他卻明白只有改變身份，才能扭轉現狀。
他想要向上攀爬，又苦於沒有門路。直到柏硯混進基地的酒會，入了莫羅的眼。
那時，莫羅已經是掌有實權的部長，他坐在樓上酒席的紅皮椅上，居高臨下地端詳著下面的柏硯，估摸他應該是放到哪兒的棋子。柏硯仰起頭，對上他的眼睛時，莫羅舉起充盈著鮮紅色酒液的杯子，露出一個薄薄的笑。
現在，是時候離開了。
“再見。”柏硯說。
他轉身，往屋外走去。
腳步聲再次在這個偌大的空間裏回蕩。柏硯好像聽見了莫羅在對他說‘再見’，又好像沒有。但無論如何，柏硯確信，他都不會再回頭。
門口等待許久的副官，打瞌睡地揉了揉眼。
他正想打個哈欠，卻沒想到，門沒有任何預兆地被推開了。副官嚇了一跳，但好歹是記住了喜怒不形於色的規矩，只是在心裏蹦了下。
柏硯神情寡淡地從門後走出來，看不出他和進去時有什麽區別。
副官嘗試從微表情入手揣摩柏硯的心思，他想要明白，特地來與昔日老師見面的柏硯是否會改變主意？可惜他面對的是，從小到底最會假裝自己是個石頭，必要時甚至能睜著眼睛裝作自己失明的柏硯——副官實在掌握不了這門學問。
“閣下，一切照舊嗎？”副官跟在柏硯身後詢問。
柏硯停下腳步，他回頭，不明所以地看向副官，疑惑他怎麽會問這個問題，“一切照舊。”
基地只需要一個莫羅保守派出身的人，從過去到現在，都只能有一個。
而那一個，當然不是莫羅，也不是柯。柯已經死了，莫羅也必須死，他要在柏硯死之前死掉。柏硯不想再留下任何隱患。誰也不能改變莫羅將死的結局。
而這句話‘基地只需要一個莫羅保守派出身的人’——這句具有歧義，又誤導人的真話，已經是柏硯能給出的，最柔軟的表達。
“謹遵您的意思。”副官低頭。
和姜凍冬與達達妮·卡瑪佐茲溫情脈脈的師生傳承關系不同，柏硯與莫羅之間是最適合他們兩人的師生關系：教導你，幫助你，保護你，利用你，必要的時候背叛你以及殺死你。
這樣就很好。柏硯想道。
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