烏雅氏的死亡徹底拉開了這場冬日血腥劇場的序幕。

暗衛們的動作很快,一行黑衣人頂著天上紛紛揚揚的鵝毛大雪，迅速將在景祺閣裏捉到的一群太監全都塞到了慎刑司裏。

或許是因為死在慎刑司裏面的犯人太多了，陰氣太重的緣故,使得慎刑司即使在炎炎盛夏裏，身處於其中的人都能感受到一股子深秋的涼意。

盛夏都是如此，更別提如今的深冬了。

原本在烏雅氏的屋子裏還敢掙紮、叫囂的眾太監，剛被暗衛們押進慎刑司的大門,就全都嚇得噤聲了。

寒冷又昏暗的刑房,撲鼻而來的濃重血腥味兒，不絕於耳的淒厲哭嚎聲，以及各種各樣被陳年血汙給染成深黑色的駭人刑具,這裏的一切看起來都常年見不到太陽光，使得人待在裏面都能感受到一股子從心底裏湧現出來的無助與絕望。

一眾太監被冰冷的鐵鏈子五花大綁，宛如曬臘肉般，雙腳懸空地掛在了房梁上，整整齊齊地排成了一溜兒。

夾棍、紅烙鐵、刺舌、釘指、腦箍、鈍刀割肉……

一輪刑具還沒有使完，在景祺閣中敢於當著康熙的面,大聲唾罵他是“狡猾韃子皇帝”的領頭老太監就頭一個撐不住了,驕傲的蘭花指翹不起來了,聲音也尖細不起來了，仿佛是破口的爛風箱般，嘴裏含著鮮血,嗚嗚咽咽又含糊不清的咒罵了幾句臟話後,就痛苦地垂下腦袋，咽氣了。

掛在他身側的年輕太監們,身上被皮鞭給抽的皮開肉綻的。

當他們瞅見老太監前腳咽氣,緊跟著後腳暗衛們就將他的屍體從鐵鏈子上解下來,用手拽著老太監的腳踝，像是拖死豬一般，毫不在意地拖走了。

老太監的屍體在青黑色的地磚上留下了一道長長的殷紅血痕。

血痕落在黑色地板上本應該是不太明顯的，但偏偏一旁有做成牛頭馬面的青銅燭臺，燭臺上放置了好幾盞昏黃的油燈，油燈青藍色的火苗恰好照射在地面的血痕上，火苗上下左右晃動之時，也將那血痕照的散發出一抹令人心悸的紅光。

與老太監緊挨著的年輕太監是眼睜睜看著老太監咽氣的全過程的，在生理和心理上遭受著雙重折磨的他徹底忍不住了，頂著紅腫青紫的豬頭臉，對著站在他面前高舉著皮鞭的暗衛痛哭求饒道：

“嘶——嗚嗚嗚嗚嗚，大人別打了，別打奴才了，奴才全說，奴才把奴才知道的消息全給您交代了。”

聽到他這話，暗衛不禁瞇了瞇眼，順勢放下了手中高高舉起來的皮鞭，盯著眼前身材瘦削的年輕太監，音調平平沒有一絲起伏的冷聲道：

“那你老實交代，如今在宮裏究竟還有多少你們白蓮教的同黨，他們那些人分別在哪些宮裏辦差？”

年輕太監沒有第一時間出聲回答暗衛的問題，而是恐懼地看了一眼暗衛右手裏的黑色皮鞭。

皮鞭上散發著濃重的酒味，顯然是在烈酒中浸泡過的，暗衛用這種皮鞭抽打犯人，不僅可以把犯人身上的傷口蜇得疼痛難忍，與此同時烈酒還能消炎，防止犯人們傷口發炎，在真相還沒有來得及從他們嘴裏挖出來之前，犯人就先一步死掉了。

這樣狠毒的刑具，抽在人身上可是太讓人痛苦了啊！

“快說！”

暗衛瞧著年輕太監直直地盯著他手中的皮鞭，半天都不開口說話，就又舉起胳膊做勢要鞭笞他。

年輕太監忙將自己的視線給收回來，吞了口唾沫，潤了潤幹澀的嗓子，有氣無力地道：

“大人，奴才其實不知道宮裏究竟有多少我們白蓮教的人，奴才只知道奴才的上線是一個在鐘粹宮當差，名為小李子的人，下線則是一個叫小年子的粗使太監，他在禦花園裏辦差，奴才只認識這倆人，旁的就不太清楚了。”

他這話音剛落，位於他左手邊的另一個年輕太監也虛弱地開口道：

“大人，奴才可以作證，奴才們的地位實在是太低了，只能發展一兩個上線或者下線，剛剛死的那個老太監，他的地位比我們高上好幾級，他知道宮裏大多數的暗線，奴才的上線是承乾宮的安公公，以及翊坤宮的小季子，下線是禦膳房的幫廚太監小春子。”

有震懾力的老太監死了，還有兩個人開了頭，剩下的太監們也都不想再挨刑具了，紛紛跟著張口吐露自己的上線和下線。

暗衛們將他們說出口的同夥名字一一都記錄了下來，轉頭就又冒著鵝毛大雪，繼續穿梭在紫禁城的各處。

縱使是那些受寵的後妃宮室，只要她們宮裏有名單上的嫌疑犯，暗衛們全都沖進宮室裏，找到確定的宮人後，二話不說，沖上去卸掉他們的下巴，用汗巾牢牢堵上嘴，扭著胳膊，按著頭，一連串動作下來後，就將存在嫌疑的宮人們全都一個不落的押到慎刑司裏，繼續將粘著鮮血的刑具重新施加在新進來的犯人身上。

這樣子一輪又一輪重覆著，上線暴露下線，下線舉報上線的。

從午時初，直至深夜裏，暗衛們腳步不停歇地在各宮裏打轉，逮住的白蓮教餘孽將慎刑司的刑房都給塞滿了。

魏珠認真查看手下的暗衛們謄寫出來的犯人名單，發現連最重要的太醫院、禦膳房都有白蓮教餘孽，換句話說，白蓮教餘孽們差不多將整個紫禁城給浸透了。

他真是嚇得脊背發涼，心驚膽顫的。

康熙看完名單後，強自壓下心中翻湧的火氣，咬牙切齒地冷聲說了句“殺！”

慎刑司就變得血氣沖天，人頭滾滾了。

恐懼又哀怨的哭聲、尖叫聲，在漫長的冬夜裏傳播的很遠很遠。

這驚心動魄的一天把各宮的娘娘、小主們都嚇得不輕。

待大佟嬪得知自己平時還挺信賴的安公公，竟然是白蓮教餘孽時，嚇得直接眼皮子一翻，暈倒了。

一些比佟佳·玉柔更膽小的宮妃，在得知自己周圍的宮人竟然是心懷反心的叛賊後，更是身子一軟，嚇得病倒了，若是碰巧有倒黴的還半夜身子起高熱了，直接就被宮人給連夜擡著送到鹹安宮附近的宮室裏隔離起來，唯恐她是患上會傳染的天花了。

被這麽一鬧，原本氣氛就緊張的紫禁城更是變得風聲鶴唳，草木皆兵。

往常見面還有說有笑的宮人們此時全都互相防備著，連一句多餘的閑話都不敢談，不僅要防範與自己說話的人到底是不是潛在的天花病人，還要小心提防對方究竟是不是隱藏在深宮裏的白蓮教餘孽。

可以說從上到下，全都身累心也累的。

昨晚就沒有睡著的康熙，在經歷了白天一系列的事情後，深夜躺在龍床上更是輾轉反側的睡不著了。

只要他一閉上眼睛，那長長的白蓮教餘孽名單，以及烏雅氏說出口的話，就像是輪番放皮影戲一樣，在他腦海裏一幕幕重現著，把他搞得心神不寧的。

毫無困意的康熙索性直接煩躁地起身，靠著床頭呆坐了起來。

合衣而眠，歇在外間軟榻上的梁九功聽到內室裏傳來悉悉索索的動靜，他就強撐著困意從溫暖的被窩裏爬了出來，穿上擺在地板上的靴子後，就輕手輕腳地掀開內室的棉門簾，站在了翡翠屏風後面，宛如做賊般，探進去半個腦袋，往內間裏瞧。

一眼就看見在床尾朦朧昏黃燭光的照耀下，皇上正穿著一身單薄的明黃色寢衣，獨自一人靠在床頭上，喪氣地耷拉著腦袋，默然不語。

白日裏氣勢威嚴，怒火沖天的帝王，在這寂寥安靜的雪天深夜裏難得的顯露出來了他的幾分脆弱。

瞅見這一幕，梁九功不由抿了抿唇，明白皇上心中在憂慮什麽。

他站在屏風後面，斂眉猶豫了一會兒後，還是擡腳繞過屏風朝著龍床走去。

待走到距離龍床約莫三米遠的地方後，他就站定，微微俯身對著靠在床頭上的康熙輕聲道：

“皇上，夜已經很深了，您都一天一夜沒合眼了，該歇息了。”

康熙沒有扭頭瞧自己的心腹太監，而是自顧自地轉動著手上的帝王綠玉扳指，沈思了許久後，才嗓音喑啞地低語道：

“梁九功，你說朕以後究竟在什麽樣的情況下才會狠心把保成給廢了？”

“皇上，奴才惶恐啊。”

梁九功聽到皇上一開口就對著他放大雷，忙嚇得雙腿一軟，撲通”一下子就跪倒在了腳下的地毯上，果然在皇上身邊當差的人，知道的越多，這腦袋上的人頭就越容易掉，嗚嗚嗚，如果雜家不知道景祺閣這事兒，那該多好啊！

康熙對梁九功頭疼的反應置若罔聞。

他眼皮半闔，視線下移，盯著身上明黃色錦被上繡的五彩祥雲紋看了半晌，聲音又低又輕，宛如一縷輕薄的炊煙般，稍不註意就給忽略掉了。

苦命的梁公公難受地垂著腦袋，閉上眼睛，雜家想要安安穩穩活到老，是真的不想聽皇上剖析自己內心的心裏話啊！

可偏偏內室裏很安靜，康熙說出口的話，一字不落地全都鉆進了梁九功的耳朵裏，被迫當帝王情感垃圾桶的梁總管再次戴上了痛苦面具。

“保成是朕和芳怡僅存的血脈，是從奶娃子時期就被朕給親手培養的儲君，目前為止他沒有一點兒長歪的跡象，勤奮好學，文武雙全，德才兼備，對上孝順長輩，對下友愛兄弟姐妹，更難得的是還心系民間百姓，聰明伶俐對朝政一點就透，別說舉一反三了，就是舉一反十，朕相信，只要保成努努力都能做到。”

“這種打著燈籠都難找的儲君，你說，朕究竟是在什麽樣的情況下才會將保成兩立兩廢啊？”

康熙將能想出來的一長串兒讚美詞全都加在了自己的寶貝兒子身上，跪在地毯上的梁九功雖然沒有出聲，但心裏也是認可皇上說的話的。

從他旁觀者的視角來看，目前為止，太子殿下確實是宮裏最優秀的一位阿哥，無論是出身，還是各方面的才能，儲君皆是排在首位的。

“烏雅氏說朕以後把保成廢了後，還有鬥爭激烈的九子奪嫡，呵——”

康熙搖著頭，譏諷地嘆氣道。

語氣中蘊含著無盡的傷感、心酸和落寞。

單單把自己親手培養多年的優秀儲君給廢了，而且還不是廢了一次，這就足夠讓康熙難過的了，更別提還有九個兒子參與奪嫡，為了皇位不顧兄弟間的情誼，打得頭破血流，鬥成烏眼青了。

保成是嫡子，還是非常受寵的嫡子，他最後被自己廢掉上不了位，那麽無論坐在龍椅上的新君是誰，都不敢放過這麽一個威脅性極強的廢太子的。

一想到這些，康熙一個堂堂七尺的北方漢子都忍不住覺得鼻子發酸。

跪在地毯上的梁九功感受到皇上身上的氣息越來越低沈了，他就撩起眼皮瞧了康熙一眼，恍惚間覺得皇上頭頂上像是飄著一朵正在下雨的烏雲般，整個人從內到外都散發著濃濃的頹廢、無助之意，在朦朧燭光的照射下，還能隱隱看到皇上紅彤彤的丹鳳眼，他不由眼皮子一跳，咬了咬下唇，斟酌地出聲開解道：

“皇上，奴才覺得您是想太多了，那烏雅氏心腸歹毒極了，她明明知道您看重太子，故而才會特意在臨死前，惡心您一把。”

“她說出這些膽大包天的話，目的本就是想要挑撥離間，疏離您與儲君的關系，造成君儲關系失和，從而使那些隱藏在暗處裏的餘孽們能夠尋找到機會，可以動搖咱大清江山，危害黎民百姓，那毒婦的手段那般拙劣，連奴才這種腦子愚笨之人都知道她這是在使狠毒的離間計，您英明神武，可千萬不能重計呀！”

靠在床頭上的康熙，聽到梁九功這好似朝堂上的文官上諫，又像是那濃妝艷抹站在臺子上唱戲的戲子般，感情充沛，聲音激情飽滿，最後還光明正大拍龍屁的長長一番話，不由嘴角微微抽了抽，用眼角餘光瞥了他一眼，淡聲道：

“你起來吧。”

“多謝皇上。”

梁九功聞言，忙從善如流地從地毯上爬了起來。

他才剛舒了口氣，以為這關是過去了，正想擡起袖子擦掉額頭上因為剛剛這個要命的問題滲出來的細汗，哪成想他額頭上的汗水還沒擦幹凈，就又聽到了帝王幽幽的低音在自己耳畔處響起來：

“那為何朕會有一種說不清道不明的感覺，仿佛烏雅氏說的話都是真的，她口中說的那些事兒似乎真的發生過一般。”

聽到“感覺”倆字，能幹的梁公公是徹底被康熙給搞不會了。

若是棘手問題的話，他還能動動腦子幫助皇上出出主意，可這“感覺”，他總不能化身成啄木鳥，“梆梆梆”的對著皇上的腦袋一頓亂啄，把隱藏在皇上腦子裏“感覺”像那啄木鳥捉蟲子般，全給叨出來吧？

好在康熙似乎也只是隨口發了一句牢騷，沒有想讓梁九功給他解惑，這種似是而非的“感覺”究竟是怎麽回事的意思。

他嘆了口氣，仰起頭瞇著細長的丹鳳眼，看著頭頂上方明黃色的床幔，又對著站在地毯上的梁九功低聲詢問道：

“梁九功，當局者迷，旁觀者清。”

“朕要你老老實實、不夾雜一點兒水分的評價如今宮裏的所有阿哥，朕倒要看看，烏雅氏口中的九龍究竟會是哪‘九龍’！”

“你放心大膽的說，朕恕你無罪，可你若是膽敢敷衍了事的瞎說，朕現在就讓魏珠把你拖進慎刑司裏。”

聽到這話，梁九功不由又瞥了一眼皇上的神情，發現康熙薄唇緊抿，神色極其嚴肅，就明白皇上這不是在開玩笑，而是真的將烏雅氏“九龍奪嫡”這四個字給牢牢記在心坎上了。

他也眉頭微蹙，舔了舔唇，認真思索片刻，不緊不慢地出聲低語道：

“皇上，奴才覺得大阿哥的性子過於憨直了，且本人重武輕文，是將軍之料，是領兵作戰的帥才，卻絕對不是帝王的料子，而且大阿哥自幼和太子相伴著長大，倆人中間只差兩歲，親密無間，以後八成大阿哥不會主動與太子爭奪皇位。”

倘若說惠妃娘娘從旁逼迫，那就不好說了。

梁九功在心中咽下後半句話，斟酌著將前面的語句，字字清晰地說了出來。

“你看的挺準的，朕也是這般想的，你繼續。”

“三阿哥吧，倒是能文能武，可他因為幼時口齒不清晰的緣故，性子一直都很靦腆內向，奴才覺得即便是拋開口吃這個小缺點不談，三阿哥也不適合當儲君，他的耳根子過於綿軟了，榮妃娘娘只要一哭一鬧，他就會無奈妥協了。”

“奴才聽聞昨日下午，大阿哥、三阿哥和四阿哥收到五阿哥等人出痘的消息時，是一起從南三所趕到儲秀宮的，可後來沿著宮道原路返回，來乾清宮時，榮妃娘娘在半路上連拖硬拽地把三阿哥給帶到鐘粹宮裏了。”

康熙聽到這話，眉頭霎時間就皺了起來。

他雖然能明白榮妃連失四子後，對僅存小兒子的珍惜，但還是覺得胤祉太沒有自己的主見了，他種過痘既然選擇與大哥、四弟一起去儲秀宮，就證明他是不怕天花的，可未免也太容易被他額娘給影響了吧？

若是出痘的人換成康熙的侄子、堂侄子們，胤祉如果拗不過他額娘不去看，康熙或許還不會太在意，可眼下出痘的人全是他的親兄弟啊，還是各個比他年齡小的弟弟。

康熙雖然在理智上能理解榮妃母子倆，但情感上卻覺得有些不舒服，更何況有大兒子的對比，三兒子的舉動就顯得確實性子軟弱了，他不由抿唇評價道：

“胤祉以後做個文臣就行了，朕對他也沒什麽太大的指望，而且就他那性子，朕相信他即便是奪嫡，保成都能把他揍趴下，下一個。””

梁九功點了點頭，咬唇又思索了一會兒後，才繼續道：

“四阿哥倒是不錯，雖說在娘胎裏沒有養好，體質方面弱了些，拉弓射箭不太行，但腦子異常聰敏機靈，不過在奴才看來，四阿哥的性子過於較真了些，眼睛裏容不下一粒沙子，這樣的話，若是作為賢王，會是帝王手下最得力的幹將，但若是帝王的話，感覺稍稍差了那麽一點兒，但究竟是差了什麽，奴才卻說不出來。”

“對，你看的挺準的，與保清、胤祉起來，小四確實不錯，但身為帝王最重要的是可以平衡好朝堂上的臣子，但小四這點兒有些弱了，過剛易折，他的性子太容易急躁，也容易鉆牛角尖，他是朕給保成培養的賢王，不在儲君考慮範圍之內。”

康熙邊轉動著手上的玉扳指，邊蹙眉道。

梁九功頷了頷首，又跟著道：

“而且四阿哥和太子殿下雖是同父異母的關系，但兄弟倆處得就像是一母同胞的親兄弟一樣，奴才相信四阿哥絕對不會與太子殿下搶儲君之位的，他與雙胞胎小阿哥肯定是太子殿下的鼎力支持者。”

“五阿哥、十二阿哥，又一個打小養在壽康宮，一個養在慈寧宮，身後都有蒙古背景，自動出局了。”

“六阿哥，七阿哥，先天條件不足，也出局了。”

“八阿哥生母良貴人出自辛者庫，八阿哥的母族卑微，養母安妃娘娘又是漢軍旗，想必即使他參與奪嫡，上位的可能性也微乎其微？”

梁九功試探地看著康熙輕聲詢問道。

康熙沒有吭聲，只是擺了擺手，示意梁九功繼續。

“九阿哥抓周抓了個金算盤；十阿哥的性子是個天然呆，而且在讀書方面腦子比不上其他阿哥那般靈光；十一阿哥的額娘只是個小小的貴人，而且他上面的五阿哥、九阿哥都不奪嫡的話，奴才相信十一阿哥也不會摻和在其中的；十三阿哥和十四阿哥是一對長相相似的雙生子，更不會摻和奪嫡之事兒了。”

“這樣子一分析，奴才覺得烏雅氏口中的‘九龍奪嫡’盡是胡說加扯淡，皇上壓根兒就無需在意。”

梁總管越說越感覺自己分析的有道理，聲音都不禁提高了。

他將剩下的話全都一口氣說完，還以為皇上必定是放下心了，哪成想皇上手上的玉扳指轉動速度越來越快，而且眉頭也皺的更緊了，臉色也發黑的嚇人。

梁九功忍不住滿腦袋問號，正摸不著皇上這態度究竟是怎麽回事兒。

只見康熙氣憤地用右手拳頭捶了一下身側的床板，頂著梁九功迷茫的眼神，目光灼灼地轉過頭看著自己的心腹太監，冷聲道：

“梁九功，朕也是這般想的。”

梁總管：“？？？”

“朕從老大分析到小十四，覺得這些人都不會與保成爭奪皇位，但是朕卻總覺得‘九龍奪嫡’這件事情確實真的發生過，那麽唯一的解釋只有一個！”

“什麽？皇上，奴才怎麽有點兒聽不懂您的話呢？”

本身還覺得自己腦子挺清楚的梁九功，被康熙這麽一繞，不禁有些懵圈了。

“唉，朕徹底想清楚了，你說朕現在三十出頭，憑朕的能力不得再生上十幾個兒子？那朱元璋膝下都有二十多個兒子呢！”

“皇上龍精虎猛，正值壯年，再生十幾個小阿哥，絕對不在話下。”

有些懵逼的梁公公雖不知道皇上七扯八扯的究竟想表達啥，但是牽涉到皇上的能力這方面，絕對不能說皇上：他不行！

“對，因此朕琢磨著，烏雅氏嘴裏說的那‘九龍’肯定還沒有生出來，朕猜測著八成是朕後來又生的兒子裏面，出現了一些反骨，他們和保成年齡差距大，關系自然而然就不親密了，這樣子等朕老了，興許朕的心腸也跟著軟了，他們就長著年紀小，與保成爭奪儲君之位，把朝堂上攪得烏煙瘴氣的，肯定是這樣！”

“嘎？”梁九功聽完皇上這看似有理有據的分析，忍不住在心底裏發出來了一聲鴨子叫。

可康熙越說越覺得真相就是這樣，抿著薄唇，鳳目沈沈地看著梁九功蹙眉道：

“皇家確實有皇位要繼承，要多多生兒子，但朕只認可保成一個人做儲君，在朕心裏面也只有保成一人能接替朕的大位，所以，梁九功，你明白嗎？”

“皇上，您，您的意思是，難不成以後宮妃侍寢完後，奴才都得給娘娘、小主們遞上一碗避子湯？”

梁九功用手指摸著自己的鼻子，心虛地小聲反問道。

“不。”

梁九功聽到這個字，趕忙舒了口氣。

“不是她們喝，是朕喝！”

能幹又聰慧的梁公公：“……哎呦，老天爺啊！皇上真的是被烏雅氏那毒婦給氣傻了喲！”

作者有話說：

【本章首發時間：2022年12月10日；捉蟲修改時間：2022年12月14日】

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