第68章 神降之地（3）
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第68章 神降之地（3）
“你說什麽？！”安然倏地擡頭, 漆黑的刀刃在烈日下反射出一道幽暗的光。
韓永仁清晰感受到青年身上毫不掩飾的殺意，他捂著斷臂轉身就跑，邊跑邊喊：“影帝殺人了！影帝殺人了！”
安然沒打算追, 因為他聽見了由遠及近的嘈雜人聲。
“好像是收留韓永仁的那戶鎮民找過來了。”許小繪按住青年的胳膊, 低聲道。
“嗯。”安然點點頭, 身周的氣息重新恢覆到原本的輕松自若。
樓風風站在旁邊，全程大氣也不敢出, 對安然和那胖子的恩怨他不敢說也不敢問, 但作為影帝的頭號腦殘粉，他選擇無條件相信自家偶像，至於韓永仁，俗話說相由心生，那家夥一看就不是什麽好人，小然哥想殺他一定是為民除害。
發生了這麽一段插曲, 安然也沒了繼續打獵的心思, 距離祀神節還有整整兩天時間，後面再來也不遲, 何況一下午就弄到幾十斤肉，收獲也不小了。
麗莎松開拽著青年衣擺的手, 噠噠噠跑過去撿起韓永仁掉在地上的那只斷臂，麻利地丟進蛇皮袋裏。
註意到她動作的娃娃臉和女助理神色微妙, 小姑娘還挺勤儉持家，一點也不肯浪費。
四人看了看天色, 決定暫且先回鎮子上逛一逛，找找有沒有關於門的線索, 畢竟副本放玩家進來可不是讓他們旅游的，最終目標還是要通關。
大概是節日將至的緣故, 整個烏靈鎮熱鬧非凡，人們從破舊低矮的石屋裏走出來，蠟黃幹瘦的面孔上喜氣洋洋，互相說著祝福和禱告的話語，空氣中難得彌漫起了燉肉和面包的香氣。
“如果不是知道在副本裏，我差點以為提前過年了。”樓風風目瞪口呆。
看著這一幕許小繪內心也頗為震動，幽幽嘆了口氣：“希望今後還有過年的機會。”
辣雞游戲一天不結束，玩家們腦袋別在褲腰帶上的日子就多一天，隨時都有死亡的風險。
啪嗒，啪嗒。
暖風掠過，熟悉的木片撞擊聲傳入安然耳中，他記得之前在麗莎家門口好像也聽見過類似的聲音。
“是風鈴嗎？”安然忍不住問。
許小繪一楞，片刻後反應過來他指的什麽，女助理循著聲音的來源望去：“不是風鈴，好像是幾串木牌。”
樓風風單腳跳到左邊的一間石屋前，黑乎乎的屋檐下掛著四個巴掌大的薄木片，這些木片被風一吹互相碰撞發聲，所以才讓安然誤以為是風鈴。
“木片上還有紅色的字。”樓風風跳回到青年身邊，“看樣子好像是鎮民的名字。”
“名字？”安然挑了挑眉，正打算問問麗莎這木牌有什麽用，一陣迅疾的黑風從遙遠的天際直直朝他們撲來。
“臥槽！”娃娃臉忍不住爆出一句粗口，“什麽東西？”
上百只大鳥成群結隊，它們雙目猩紅，目標明確，翅膀撲騰間，無數黑色羽毛掉落，安然下意識抽出短刀準備迎敵，被不遠處的鎮民大聲喝止。
“這些烏鴉是神的使者，客人請勿傷害它們！”鎮長巴特不知何時也趕了過來。
許小繪與樓風風對視一眼，現實中，烏鴉喜歡吃腐肉，往往出現在墳地，垃圾場等陰晦之地，因此被人們視為會帶來死亡的不祥象征，“神的使者”這樣的稱呼兩人還是第一次聽說，所以烏靈人信奉的神明其實是死神吧？？
巴特不知道玩家們的心理活動，還在自顧自地解釋：“神使們來自神廟，會帶來神明的指示。”
“神廟？”安然驚訝。
NPC點點頭：“不錯，神廟在鎮子北面最高的那座山頭上，是神明居住的地方，到時候祭祀活動也會在那裏舉行。”
除去安然，許小繪和樓風風都順著巴特的目光望向北方，光禿禿的赭色山頂，一棟象牙白的建築若隱若現。
告知完烏鴉們的身份，巴特的視線落在四人腳邊的大蛇皮袋上，古銅色的面龐流露出詫異之色：“你們去石林了？”
“是啊。”樓風風抓抓自己的小卷毛，一臉疑惑，“有什麽不對嗎？”
巴特看看鼓鼓囊囊的蛇皮袋，又看看低著頭不說話的小姑娘，滿眼的不讚同：“一定是麗莎帶你們過去的吧。石林裏雖然有祭祀用的肉食，可實在太危險了，以往也有鎮民為了獲得足夠的祭品進入石林，但能全須全尾出來的少之又少。”
“不去石林？那該上哪兒找一百斤肉呢？”樓風風奇怪，“你們這兒也沒養牲畜的農場啊！”
被娃娃臉這麽盯著，巴特仿佛有些不好意思，他轉開視線，笑呵呵道：“鎮民們自然有辦法，也不是第一次了，年年都是這麽過來的。”
說完他看向許小繪：“天色不早了，家裏婆娘燒了不少好菜，就等著客人一起吃了！”
見許小繪還在遲疑，巴特又道：“另外兩位客人也早些回去吧，天黑以後鎮上不安全。”
“不安全？”安然忍不住抖了抖，似乎有些害怕，“會有猛獸出沒嗎？”
“猛獸倒是沒有……”巴特含糊地應付一句很快便岔開話題，“麗莎，去年的祀神節你哥哥安格斯為了打到盡可能多的肉食孤身進入石林，結果至今沒出來，現在家裏就只剩下你和奶奶兩個，這位客人遠道而來，你可不能怠慢了他，有什麽需要的盡管來找我。”
話畢，巴特帶著許小繪離開，樓風風與他們告別後也單腳跳著回了鎮民家中，最後沙地上只剩下安然和小NPC。
青年高高瘦瘦，身形單薄，BL風的大號T恤上沾了幾滴之前打肉怪時濺到的黃色汙血，麗莎盯著他握刀的右手，咬了咬嘴唇。
他會怪自己騙了他嗎？
她沒有哥哥，她的哥哥早就死了，死在了那片滿是怪物的石林裏，而她為了祭祀用的肉食選擇隱瞞，還將他和同伴們帶去冒險。
“走吧。”安然將短刀收進隱藏空間，一手拄著細細的竹杖，另一手伸在半空，仿佛在等待什麽。
麗莎不敢置信地瞪大了眼睛。
“不回家嗎？”青年的聲線幹凈清澈，帶著一絲明顯的笑意。
小姑娘猶豫片刻，最終還是抓住了那只白皙修長的手。
石屋裏靜悄悄的，麗莎第一時間去看了奶奶，老人躺在那張窄小的竹塌上，雙目緊閉，一動不動，如果不是還有微弱的呼吸，安然會以為她已經死去多時了。
晚飯依舊是粗糙的黑面包，沒有葷腥，不過比中午的時候好一點，起碼加熱過了。
安然一口一口慢條斯理地啃著，有一搭沒一搭地和小姑娘閑聊：“你見過那個神明大人嗎？”
[沒有。]
“那鎮上有人見過嗎？”安然又問。
麗莎想了想，用沒拿面包的那只手在他背上寫道：[鎮長。]
“巴特？”安然咀嚼的動作一頓，烏靈鎮的這位鎮長看似熱情親和，實際地位超然，不說別的，單說今天上午給玩家們分配住處的事，也是由他拿出了神明的指示。
但如果說這鎮上只有巴特一個人見過所謂的“神明大人”，為什麽所有鎮民都對此深信不疑，而且還分外虔誠？NPC們只是殘疾又不是傻。
“其他人呢？都沒見過嗎？”
麗莎這次思考的時間更長，半晌才寫下兩個字：[神婆。]
安然想起之前在鎮口說不歡迎玩家們到來的那個老婆婆，骨節分明的修長手指在破舊的小木桌上輕輕敲擊。
[她就住在石林附近，脾氣古怪，大家都不願意接近她。]這回麗莎寫了很多字，安然仔細分辨才能明白她寫的是什麽，[不過她家裏有一副畫。]
“畫的是那個神？”安然真的驚訝了，正準備說些什麽，就聽外頭傳來沸騰的喧鬧聲。
小NPC像被什麽蟄了一下似的，立即放下碗筷，小跑出去。
“怎麽了？”安然伸手去摸自己的竹杖。
“守夜人上山了。”蒼老的聲音死氣沈沈，驟然從身後響起，嚇了安然一大跳。
麗莎的奶奶不知什麽時候醒了，渾濁的眼珠掃過丟在不遠處的蛇皮袋，上面散發著肉怪特有的土腥味兒：“客人下午和麗莎去石林了？”
“是的，打了一些肉，明天再去一次應該就夠一百斤了。”安然的眼睛霧蒙蒙的，禮貌又乖巧。
屋子裏陷入短暫的沈默，半晌老人才重新開口：“麻煩客人了。”
她的語速很慢，就像一臺隨時可能歇菜的老舊唱機。
安然不甚在意地笑笑：“客氣了。您剛剛說的守夜人上山是什麽意思？”
老人伸手捋了捋有些花白的頭發，努力讓自己精神一些。
“神明在祀神節的第三天午夜才會走出神廟，降臨烏靈鎮，在那之前，鎮上每晚都會選出五名守夜人提前上山，為迎接神降做準備。”
安然拄著竹杖，走到門邊，五名NPC換下了慣常穿的麻布白袍，裹上寬大的黑色鬥篷，井然有序地排成一隊，在鎮民們的目送下緩緩朝山頂行去，他們的神情莊嚴肅穆，仿佛在進行一場無比聖潔的參拜儀式。
這一幕失明的青年自然無法看到，他只能聽見不遠處人群時斷時續的交談。
“真羨慕啊，能提前去神廟沐浴福澤。”
“誰說不是呢，可惜這種事情強求不來，一切都是神明大人的指示……”
“希望神使今晚能選中我家！”
“我也是，求求神使了！”
“求求神使了！”
……
安然眉心微動，想不到五名守夜人居然是那些烏鴉挑選出來的，這副本裏的一切都和“神”有關，顯得玄之又玄。
青年想了想，笑著問身旁的一名NPC：“一直聽大家提起神明大人的賜福，到底是什麽呀？”
那NPC認出他是麗莎家新來的盲眼客人，態度十分和善：“神明大人無所不能，祂施下的福澤能讓我們身上的殘疾不藥而愈。”
“這麽厲害？！”安然大為震驚。
“當然。”NPC的語氣極其虔誠，“不過這還是要看機緣，也有人承受不住那份福澤暴斃而亡的，但活著回來的守夜人全都變成了四肢健全的正常人！”
“暴斃是那些人自己的問題！”
“對，一是他們不配得到神明大人的賜福！”
周圍的烏靈人情緒激動，個個眼中閃動著狂熱的光芒，跟邪/教/徒似的。
就在這時，安然聽見一個熟悉的聲音和幾人打招呼。
“鎮長！”
對這位神明的代言人，鎮民們同樣充滿了崇敬之情。
安然有些驚訝，不知道巴特這時候過來幹什麽，緊接著一陣耳熟的啪嗒聲響起，他聽見巴特說：“客人們既然來了烏靈鎮，神明大人的賜福同樣有你們的一份，我給諸位掛上明晚的守夜人挑選資格。”
木片隨風翻卷，發出清脆的撞擊聲。
名字。
資格。
神使。
安然忽然明白了什麽，旋即他感覺衣擺被人輕輕拉了一下。
“看完熱鬧了？”青年笑著摸了摸小姑娘的腦袋。
麗莎點點頭，又想起他看不見，於是在他背後的T恤上寫了個嗯。
“你也想去做守夜人？”安然記得小姑娘剛剛心急火燎跑出去的模樣。
[嗯。]
“你希望祂治好你的嗓子？”安然本來只是隨口一問，誰知麗莎回答得很快。
[不。]
？
青年意外地挑挑眉。
[我希望哥哥能回來。]小姑娘咬了咬唇，眼神堅定。
確實，如果神明大人真如鎮民們所說的那般神通廣大，區區起死回生應該也不在話下。
隨著天色漸暗，象牙白的神廟大門緩緩打開，又重新闔上，山腳下的人群散去。
麗莎將石屋的小閣樓收拾出來給安然當臥室，青年躺在草席上，眼前是無邊無際的黑，風透過窗戶的縫隙吹進來，撩動他額前的碎發。
從接到刑北洋電話到進入副本已經過去整整十二個小時，白天安然將心思全部放在通關上，等到此時小警察的話才後知後覺地再次浮現在他的腦海中。
全國名叫丹鈺，又符合他描述的只有一個，但對方在七年前便已死於車禍……
死去的人在游戲裏和他們相遇，成為了神秘而強大的第三國度玩家，這意味著什麽？
腦海中驟然閃過一個帶面具的身影。
安然的心跳漸漸加快，他深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，垂放在身側的手倏地握緊。
他一定要當面問一問，一定要。
嘎——
喑啞的鴉叫劃破夜空，成群結隊的大鳥撲楞著翅膀落在屋頂上，發出淩亂的擊打聲，安然從草席上坐起來，青年瓷□□致的面龐沐浴在月光之下，宛如一尊玉刻的華麗雕像。
夜晚的烏靈鎮萬籟俱寂，人們懷抱著期待的心情入眠，鴉群在小鎮上空迂回盤旋，挑選能令神明滿意的守夜人。
砰——
樓下有重物落地，安然微微蹙眉，這聲音其實並不大，悶悶的，如果不是他正好醒著，聽力又被游戲強化過，恐怕根本不會註意到。
青年從隱藏空間裏掏出短刀，正欲站起身，然而片刻後他微不可察地挑了挑眉，覆又重新躺下。
鴉群一直徘徊到午夜時分才徹底散去，在鎮民們看不見的地方悄悄完成了它們的使命。
*
新的一天來臨。
這是祀神節開始前的第二日，安然被屋外七嘴八舌的議論聲吵醒，他下了樓，才發現原本門可羅雀的石屋前裏三層外三層地圍滿了人。
“神使選了我們家？”青年很快猜到其中的緣故。
麗莎聽見他極為自然的說出“我們家”三個字，不由一楞，隨後又聽他道：“是你奶奶？”
小姑娘驚訝地睜大了眼睛。
[你怎麽知道？]
她飛快寫下一行字。
“神明大人昨晚托夢告訴我的。”安然煞有介事地摸了摸下巴。
“自從去年安格斯死後麗莎和她奶奶就過得十分艱難，這次老太太被神使選中，也算否極泰來了。”
“是啊是啊……”
每個人都在恭喜小姑娘，連帶著安然也被恭喜了一遍，誰都沒提及老人如果無法承受住神明的福澤將會是怎樣一個下場。
麗莎噠噠噠跑去給奶奶準備早餐，後者的狀態比昨天還要差，短短一晚上時間，臉上的死氣更重，連開口說話都成了問題，安然懷疑她很可能撐不到傍晚上山。
“小然哥！”許小繪和樓風風扒拉開人群，找到懶洋洋趴在木桌上的青年。
“想不到那木片居然是這樣的用途。”娃娃臉一臉震驚。
“有玩家被選中嗎？”安然把腦袋埋在臂彎裏，甕聲甕氣地問。
兩人一大早已經去鎮子上兜了一圈，聞言許小繪點點頭：“不會說話的葉璐和另一個獨眼龍男玩家顧一山的木牌被烏鴉叼走了，其他三個守夜人都是鎮子裏的NPC。”
“小然哥，你說那個神明大人真那麽厲害嗎？去祂待的神廟住一晚，鎮民們的殘疾就不藥而愈了，這也太誇張了吧！”為了不被NPC們針對，樓風風只敢小聲BB神明大人的能力。
“有沒有那麽厲害，一會兒就知道了。”前一批上山的守夜人很快就會從神廟裏出來，到時候一看便知。
“小然哥，我們今天還去石林嗎？”許小繪語氣遲疑。
安然聽出她似乎有話要說，不由問：“怎麽了？”
“昨天吃飯的時候，我假裝無意中提起那些肉怪，鎮長家的小兒子當即表示他也要去石林打獵，結果被巴特用皮帶狠狠抽了一頓。我以為NPC只是不想讓孩子涉險，誰知卻聽他說找死別連累其他人。”
找死別連累其他人……
安然咀嚼了一下巴特話裏的意思。
“小然哥，我覺得那石林恐怕不簡單。”許小繪沈聲道。
“嗯。”安然微微瞇起眼，“既然不簡單，那就更要去了，畢竟線索不會自己跑到玩家手上。”
早餐過後，麗莎拉著青年出門了，身後跟著女助理和娃娃臉，一行人混在NPC堆裏前往山腳迎接回歸的守夜人。
小姑娘的腳步有些急，昨晚聽她說希望神明能讓哥哥回來，安然倒是可以理解她的心情。
象牙白的神廟在這片被黃沙覆蓋的土地上宛如一顆熠熠生輝的明珠，顯得那樣聖潔與格格不入。
玩家和鎮民們都被要求停留在半山腰的位置，由鎮長巴特一個人上去打開神廟的大門。
“我以為昨晚被烏鴉選中的會是咱們安影帝呢。”康樂抱臂站在不遠處的一塊大石頭上，笑得不懷好意，“說不定雙目失明的debuff就能夠消除了，真是可惜，看來你這副好皮囊在神明大人眼裏也是一文不值啊。”
青年並沒有被對方陰陽怪氣的語氣激怒，只不鹹不淡地回了句：“多謝誇獎。”
康樂的挑釁仿佛一拳打在棉花上，憋得他一張臉漲成了豬肝色。
兩米開外，韓永仁像灘爛泥似的靠著棵枯樹，斷臂處的血已經用道具止住，但依舊疼得他快昏過去。胖廚子望向安然的目光毒如蛇蠍，沒良心的小東西，看我怎麽讓你付出代價。
另一邊許小繪冷冷瞥了康樂一眼：“傻逼。”
“臭婊/子你說什麽？”康樂嘴上不幹不凈地罵著，擼起袖子就要動粗。
許小繪也暗暗捏緊了手裏的紙牌，上個副本剛得的道具，還沒來得及用，正好拿眼前這個混蛋試試手。
兩人的劍拔弩張被人群驟然響起的驚呼打斷。
“出來了出來了！”
“哪兒呢？我怎麽只看到鎮長，守夜人呢？”
“沒看到啊，難道說……”
NPC們頓時騷動起來。
“不會吧，今年難道一個能承受住的人都沒有？”
“應該是的……”
“怎麽會？！往年起碼有三個的！”
鎮民們七嘴八舌，個個臉上都無比震驚。
“別慌，才第一晚，後面還有兩次機會，死的人多說明神明大人福澤深厚啊！等到真正的祀神節，說不定全鎮的人都能獲得神明大人的賜福呢！”
“說得對！”
“沒錯，一定是這樣的！”
人群中原本隱隱不安的氣氛瞬間一掃而空，安然不知道該說那位神明大人的偶像光環太強大還是NPC們自我洗腦的功夫太厲害，這走向也是絕了。
巴特下山叫上自己的大兒子和另一個鎮民，再次進入神廟，不一會兒五具裹著黑色鬥篷的屍體就被擡了出來。
樓風風湊過去看了眼，回來抖著雞皮疙瘩告訴安然：“全身上下沒有一個傷口，表情就跟見了鬼似的，我覺得他們好像是被嚇死的。”
“嚇死的？”許小繪神色微妙，“所以鎮民們是瞎了嗎？連這也看不出來？非得說是承受不住福澤暴斃？？”
樓風風也不明白，還有神廟裏究竟有什麽能把人活活嚇死？
這副本越來越古怪了。
安然原以為守夜人的事情到這裏便結束了，結果NPC們帶著屍體浩浩蕩蕩去了神廟背後的另一個山頭。
“這是要做什麽？”許小繪疑惑。
[安葬。]
安葬的“葬”字比較難寫，麗莎換了好幾個別字，安然才猜出來。
在以往的恐怖副本裏，有NPC或者玩家死去，屍體往往被留在原地或者隨手一扔，這種還管售後的倒是不多見。
和其他地方一樣，那山頭無比荒涼，頂部卻仿佛被一把利劍削去，形成一個光滑開闊的平臺。
“媽耶！”看清平臺上的景象，娃娃臉忍不住抱住了許小繪的胳膊。
安然動了動鼻尖，山風送來沙土的氣息，夾雜著一絲明顯的腐臭味，他微微蹙眉，低聲吐出兩個字：“天葬？”
樓風風猛點頭。
平臺上布滿連雨水也無法沖刷幹凈的深色血跡，密密麻麻的人骨堆積在四周，有新有舊，隱約還能看到殘留在上面的風幹血肉。
巴特指揮鎮民將五具守夜人的屍體依次擺在天葬臺上，然後從脖子上撈起一枚竹哨，尖銳的哨聲瞬間響徹天際。
遠遠的飄來一大片黑壓壓的陰雲，離得近了，玩家們才看清那是什麽。
“烏鴉！”
有玩家驚懼之下大喊出聲，很快引來周圍的NPC們怒目而視，嚇得他不敢再開口。
上百只黑色大鳥雨點般落在平臺上，當著眾人的面享受它們的供奉，堅硬銳利的喙撕開皮肉，露出內裏的組織和內臟，神使們大快朵頤，一場豪華的血食盛宴就此開始。
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“你說什麽？！”安然倏地擡頭, 漆黑的刀刃在烈日下反射出一道幽暗的光。
韓永仁清晰感受到青年身上毫不掩飾的殺意，他捂著斷臂轉身就跑，邊跑邊喊：“影帝殺人了！影帝殺人了！”
安然沒打算追, 因為他聽見了由遠及近的嘈雜人聲。
“好像是收留韓永仁的那戶鎮民找過來了。”許小繪按住青年的胳膊, 低聲道。
“嗯。”安然點點頭, 身周的氣息重新恢覆到原本的輕松自若。
樓風風站在旁邊，全程大氣也不敢出, 對安然和那胖子的恩怨他不敢說也不敢問, 但作為影帝的頭號腦殘粉，他選擇無條件相信自家偶像，至於韓永仁，俗話說相由心生，那家夥一看就不是什麽好人，小然哥想殺他一定是為民除害。
發生了這麽一段插曲, 安然也沒了繼續打獵的心思, 距離祀神節還有整整兩天時間，後面再來也不遲, 何況一下午就弄到幾十斤肉，收獲也不小了。
麗莎松開拽著青年衣擺的手, 噠噠噠跑過去撿起韓永仁掉在地上的那只斷臂，麻利地丟進蛇皮袋裏。
註意到她動作的娃娃臉和女助理神色微妙, 小姑娘還挺勤儉持家，一點也不肯浪費。
四人看了看天色, 決定暫且先回鎮子上逛一逛，找找有沒有關於門的線索, 畢竟副本放玩家進來可不是讓他們旅游的，最終目標還是要通關。
大概是節日將至的緣故, 整個烏靈鎮熱鬧非凡，人們從破舊低矮的石屋裏走出來，蠟黃幹瘦的面孔上喜氣洋洋，互相說著祝福和禱告的話語，空氣中難得彌漫起了燉肉和面包的香氣。
“如果不是知道在副本裏，我差點以為提前過年了。”樓風風目瞪口呆。
看著這一幕許小繪內心也頗為震動，幽幽嘆了口氣：“希望今後還有過年的機會。”
辣雞游戲一天不結束，玩家們腦袋別在褲腰帶上的日子就多一天，隨時都有死亡的風險。
啪嗒，啪嗒。
暖風掠過，熟悉的木片撞擊聲傳入安然耳中，他記得之前在麗莎家門口好像也聽見過類似的聲音。
“是風鈴嗎？”安然忍不住問。
許小繪一楞，片刻後反應過來他指的什麽，女助理循著聲音的來源望去：“不是風鈴，好像是幾串木牌。”
樓風風單腳跳到左邊的一間石屋前，黑乎乎的屋檐下掛著四個巴掌大的薄木片，這些木片被風一吹互相碰撞發聲，所以才讓安然誤以為是風鈴。
“木片上還有紅色的字。”樓風風跳回到青年身邊，“看樣子好像是鎮民的名字。”
“名字？”安然挑了挑眉，正打算問問麗莎這木牌有什麽用，一陣迅疾的黑風從遙遠的天際直直朝他們撲來。
“臥槽！”娃娃臉忍不住爆出一句粗口，“什麽東西？”
上百只大鳥成群結隊，它們雙目猩紅，目標明確，翅膀撲騰間，無數黑色羽毛掉落，安然下意識抽出短刀準備迎敵，被不遠處的鎮民大聲喝止。
“這些烏鴉是神的使者，客人請勿傷害它們！”鎮長巴特不知何時也趕了過來。
許小繪與樓風風對視一眼，現實中，烏鴉喜歡吃腐肉，往往出現在墳地，垃圾場等陰晦之地，因此被人們視為會帶來死亡的不祥象征，“神的使者”這樣的稱呼兩人還是第一次聽說，所以烏靈人信奉的神明其實是死神吧？？
巴特不知道玩家們的心理活動，還在自顧自地解釋：“神使們來自神廟，會帶來神明的指示。”
“神廟？”安然驚訝。
NPC點點頭：“不錯，神廟在鎮子北面最高的那座山頭上，是神明居住的地方，到時候祭祀活動也會在那裏舉行。”
除去安然，許小繪和樓風風都順著巴特的目光望向北方，光禿禿的赭色山頂，一棟象牙白的建築若隱若現。
告知完烏鴉們的身份，巴特的視線落在四人腳邊的大蛇皮袋上，古銅色的面龐流露出詫異之色：“你們去石林了？”
“是啊。”樓風風抓抓自己的小卷毛，一臉疑惑，“有什麽不對嗎？”
巴特看看鼓鼓囊囊的蛇皮袋，又看看低著頭不說話的小姑娘，滿眼的不讚同：“一定是麗莎帶你們過去的吧。石林裏雖然有祭祀用的肉食，可實在太危險了，以往也有鎮民為了獲得足夠的祭品進入石林，但能全須全尾出來的少之又少。”
“不去石林？那該上哪兒找一百斤肉呢？”樓風風奇怪，“你們這兒也沒養牲畜的農場啊！”
被娃娃臉這麽盯著，巴特仿佛有些不好意思，他轉開視線，笑呵呵道：“鎮民們自然有辦法，也不是第一次了，年年都是這麽過來的。”
說完他看向許小繪：“天色不早了，家裏婆娘燒了不少好菜，就等著客人一起吃了！”
見許小繪還在遲疑，巴特又道：“另外兩位客人也早些回去吧，天黑以後鎮上不安全。”
“不安全？”安然忍不住抖了抖，似乎有些害怕，“會有猛獸出沒嗎？”
“猛獸倒是沒有……”巴特含糊地應付一句很快便岔開話題，“麗莎，去年的祀神節你哥哥安格斯為了打到盡可能多的肉食孤身進入石林，結果至今沒出來，現在家裏就只剩下你和奶奶兩個，這位客人遠道而來，你可不能怠慢了他，有什麽需要的盡管來找我。”
話畢，巴特帶著許小繪離開，樓風風與他們告別後也單腳跳著回了鎮民家中，最後沙地上只剩下安然和小NPC。
青年高高瘦瘦，身形單薄，BL風的大號T恤上沾了幾滴之前打肉怪時濺到的黃色汙血，麗莎盯著他握刀的右手，咬了咬嘴唇。
他會怪自己騙了他嗎？
她沒有哥哥，她的哥哥早就死了，死在了那片滿是怪物的石林裏，而她為了祭祀用的肉食選擇隱瞞，還將他和同伴們帶去冒險。
“走吧。”安然將短刀收進隱藏空間，一手拄著細細的竹杖，另一手伸在半空，仿佛在等待什麽。
麗莎不敢置信地瞪大了眼睛。
“不回家嗎？”青年的聲線幹凈清澈，帶著一絲明顯的笑意。
小姑娘猶豫片刻，最終還是抓住了那只白皙修長的手。
石屋裏靜悄悄的，麗莎第一時間去看了奶奶，老人躺在那張窄小的竹塌上，雙目緊閉，一動不動，如果不是還有微弱的呼吸，安然會以為她已經死去多時了。
晚飯依舊是粗糙的黑面包，沒有葷腥，不過比中午的時候好一點，起碼加熱過了。
安然一口一口慢條斯理地啃著，有一搭沒一搭地和小姑娘閑聊：“你見過那個神明大人嗎？”
[沒有。]
“那鎮上有人見過嗎？”安然又問。
麗莎想了想，用沒拿面包的那只手在他背上寫道：[鎮長。]
“巴特？”安然咀嚼的動作一頓，烏靈鎮的這位鎮長看似熱情親和，實際地位超然，不說別的，單說今天上午給玩家們分配住處的事，也是由他拿出了神明的指示。
但如果說這鎮上只有巴特一個人見過所謂的“神明大人”，為什麽所有鎮民都對此深信不疑，而且還分外虔誠？NPC們只是殘疾又不是傻。
“其他人呢？都沒見過嗎？”
麗莎這次思考的時間更長，半晌才寫下兩個字：[神婆。]
安然想起之前在鎮口說不歡迎玩家們到來的那個老婆婆，骨節分明的修長手指在破舊的小木桌上輕輕敲擊。
[她就住在石林附近，脾氣古怪，大家都不願意接近她。]這回麗莎寫了很多字，安然仔細分辨才能明白她寫的是什麽，[不過她家裏有一副畫。]
“畫的是那個神？”安然真的驚訝了，正準備說些什麽，就聽外頭傳來沸騰的喧鬧聲。
小NPC像被什麽蟄了一下似的，立即放下碗筷，小跑出去。
“怎麽了？”安然伸手去摸自己的竹杖。
“守夜人上山了。”蒼老的聲音死氣沈沈，驟然從身後響起，嚇了安然一大跳。
麗莎的奶奶不知什麽時候醒了，渾濁的眼珠掃過丟在不遠處的蛇皮袋，上面散發著肉怪特有的土腥味兒：“客人下午和麗莎去石林了？”
“是的，打了一些肉，明天再去一次應該就夠一百斤了。”安然的眼睛霧蒙蒙的，禮貌又乖巧。
屋子裏陷入短暫的沈默，半晌老人才重新開口：“麻煩客人了。”
她的語速很慢，就像一臺隨時可能歇菜的老舊唱機。
安然不甚在意地笑笑：“客氣了。您剛剛說的守夜人上山是什麽意思？”
老人伸手捋了捋有些花白的頭發，努力讓自己精神一些。
“神明在祀神節的第三天午夜才會走出神廟，降臨烏靈鎮，在那之前，鎮上每晚都會選出五名守夜人提前上山，為迎接神降做準備。”
安然拄著竹杖，走到門邊，五名NPC換下了慣常穿的麻布白袍，裹上寬大的黑色鬥篷，井然有序地排成一隊，在鎮民們的目送下緩緩朝山頂行去，他們的神情莊嚴肅穆，仿佛在進行一場無比聖潔的參拜儀式。
這一幕失明的青年自然無法看到，他只能聽見不遠處人群時斷時續的交談。
“真羨慕啊，能提前去神廟沐浴福澤。”
“誰說不是呢，可惜這種事情強求不來，一切都是神明大人的指示……”
“希望神使今晚能選中我家！”
“我也是，求求神使了！”
“求求神使了！”
……
安然眉心微動，想不到五名守夜人居然是那些烏鴉挑選出來的，這副本裏的一切都和“神”有關，顯得玄之又玄。
青年想了想，笑著問身旁的一名NPC：“一直聽大家提起神明大人的賜福，到底是什麽呀？”
那NPC認出他是麗莎家新來的盲眼客人，態度十分和善：“神明大人無所不能，祂施下的福澤能讓我們身上的殘疾不藥而愈。”
“這麽厲害？！”安然大為震驚。
“當然。”NPC的語氣極其虔誠，“不過這還是要看機緣，也有人承受不住那份福澤暴斃而亡的，但活著回來的守夜人全都變成了四肢健全的正常人！”
“暴斃是那些人自己的問題！”
“對，一是他們不配得到神明大人的賜福！”
周圍的烏靈人情緒激動，個個眼中閃動著狂熱的光芒，跟邪/教/徒似的。
就在這時，安然聽見一個熟悉的聲音和幾人打招呼。
“鎮長！”
對這位神明的代言人，鎮民們同樣充滿了崇敬之情。
安然有些驚訝，不知道巴特這時候過來幹什麽，緊接著一陣耳熟的啪嗒聲響起，他聽見巴特說：“客人們既然來了烏靈鎮，神明大人的賜福同樣有你們的一份，我給諸位掛上明晚的守夜人挑選資格。”
木片隨風翻卷，發出清脆的撞擊聲。
名字。
資格。
神使。
安然忽然明白了什麽，旋即他感覺衣擺被人輕輕拉了一下。
“看完熱鬧了？”青年笑著摸了摸小姑娘的腦袋。
麗莎點點頭，又想起他看不見，於是在他背後的T恤上寫了個嗯。
“你也想去做守夜人？”安然記得小姑娘剛剛心急火燎跑出去的模樣。
[嗯。]
“你希望祂治好你的嗓子？”安然本來只是隨口一問，誰知麗莎回答得很快。
[不。]
？
青年意外地挑挑眉。
[我希望哥哥能回來。]小姑娘咬了咬唇，眼神堅定。
確實，如果神明大人真如鎮民們所說的那般神通廣大，區區起死回生應該也不在話下。
隨著天色漸暗，象牙白的神廟大門緩緩打開，又重新闔上，山腳下的人群散去。
麗莎將石屋的小閣樓收拾出來給安然當臥室，青年躺在草席上，眼前是無邊無際的黑，風透過窗戶的縫隙吹進來，撩動他額前的碎發。
從接到刑北洋電話到進入副本已經過去整整十二個小時，白天安然將心思全部放在通關上，等到此時小警察的話才後知後覺地再次浮現在他的腦海中。
全國名叫丹鈺，又符合他描述的只有一個，但對方在七年前便已死於車禍……
死去的人在游戲裏和他們相遇，成為了神秘而強大的第三國度玩家，這意味著什麽？
腦海中驟然閃過一個帶面具的身影。
安然的心跳漸漸加快，他深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，垂放在身側的手倏地握緊。
他一定要當面問一問，一定要。
嘎——
喑啞的鴉叫劃破夜空，成群結隊的大鳥撲楞著翅膀落在屋頂上，發出淩亂的擊打聲，安然從草席上坐起來，青年瓷□□致的面龐沐浴在月光之下，宛如一尊玉刻的華麗雕像。
夜晚的烏靈鎮萬籟俱寂，人們懷抱著期待的心情入眠，鴉群在小鎮上空迂回盤旋，挑選能令神明滿意的守夜人。
砰——
樓下有重物落地，安然微微蹙眉，這聲音其實並不大，悶悶的，如果不是他正好醒著，聽力又被游戲強化過，恐怕根本不會註意到。
青年從隱藏空間裏掏出短刀，正欲站起身，然而片刻後他微不可察地挑了挑眉，覆又重新躺下。
鴉群一直徘徊到午夜時分才徹底散去，在鎮民們看不見的地方悄悄完成了它們的使命。
*
新的一天來臨。
這是祀神節開始前的第二日，安然被屋外七嘴八舌的議論聲吵醒，他下了樓，才發現原本門可羅雀的石屋前裏三層外三層地圍滿了人。
“神使選了我們家？”青年很快猜到其中的緣故。
麗莎聽見他極為自然的說出“我們家”三個字，不由一楞，隨後又聽他道：“是你奶奶？”
小姑娘驚訝地睜大了眼睛。
[你怎麽知道？]
她飛快寫下一行字。
“神明大人昨晚托夢告訴我的。”安然煞有介事地摸了摸下巴。
“自從去年安格斯死後麗莎和她奶奶就過得十分艱難，這次老太太被神使選中，也算否極泰來了。”
“是啊是啊……”
每個人都在恭喜小姑娘，連帶著安然也被恭喜了一遍，誰都沒提及老人如果無法承受住神明的福澤將會是怎樣一個下場。
麗莎噠噠噠跑去給奶奶準備早餐，後者的狀態比昨天還要差，短短一晚上時間，臉上的死氣更重，連開口說話都成了問題，安然懷疑她很可能撐不到傍晚上山。
“小然哥！”許小繪和樓風風扒拉開人群，找到懶洋洋趴在木桌上的青年。
“想不到那木片居然是這樣的用途。”娃娃臉一臉震驚。
“有玩家被選中嗎？”安然把腦袋埋在臂彎裏，甕聲甕氣地問。
兩人一大早已經去鎮子上兜了一圈，聞言許小繪點點頭：“不會說話的葉璐和另一個獨眼龍男玩家顧一山的木牌被烏鴉叼走了，其他三個守夜人都是鎮子裏的NPC。”
“小然哥，你說那個神明大人真那麽厲害嗎？去祂待的神廟住一晚，鎮民們的殘疾就不藥而愈了，這也太誇張了吧！”為了不被NPC們針對，樓風風只敢小聲BB神明大人的能力。
“有沒有那麽厲害，一會兒就知道了。”前一批上山的守夜人很快就會從神廟裏出來，到時候一看便知。
“小然哥，我們今天還去石林嗎？”許小繪語氣遲疑。
安然聽出她似乎有話要說，不由問：“怎麽了？”
“昨天吃飯的時候，我假裝無意中提起那些肉怪，鎮長家的小兒子當即表示他也要去石林打獵，結果被巴特用皮帶狠狠抽了一頓。我以為NPC只是不想讓孩子涉險，誰知卻聽他說找死別連累其他人。”
找死別連累其他人……
安然咀嚼了一下巴特話裏的意思。
“小然哥，我覺得那石林恐怕不簡單。”許小繪沈聲道。
“嗯。”安然微微瞇起眼，“既然不簡單，那就更要去了，畢竟線索不會自己跑到玩家手上。”
早餐過後，麗莎拉著青年出門了，身後跟著女助理和娃娃臉，一行人混在NPC堆裏前往山腳迎接回歸的守夜人。
小姑娘的腳步有些急，昨晚聽她說希望神明能讓哥哥回來，安然倒是可以理解她的心情。
象牙白的神廟在這片被黃沙覆蓋的土地上宛如一顆熠熠生輝的明珠，顯得那樣聖潔與格格不入。
玩家和鎮民們都被要求停留在半山腰的位置，由鎮長巴特一個人上去打開神廟的大門。
“我以為昨晚被烏鴉選中的會是咱們安影帝呢。”康樂抱臂站在不遠處的一塊大石頭上，笑得不懷好意，“說不定雙目失明的debuff就能夠消除了，真是可惜，看來你這副好皮囊在神明大人眼裏也是一文不值啊。”
青年並沒有被對方陰陽怪氣的語氣激怒，只不鹹不淡地回了句：“多謝誇獎。”
康樂的挑釁仿佛一拳打在棉花上，憋得他一張臉漲成了豬肝色。
兩米開外，韓永仁像灘爛泥似的靠著棵枯樹，斷臂處的血已經用道具止住，但依舊疼得他快昏過去。胖廚子望向安然的目光毒如蛇蠍，沒良心的小東西，看我怎麽讓你付出代價。
另一邊許小繪冷冷瞥了康樂一眼：“傻逼。”
“臭婊/子你說什麽？”康樂嘴上不幹不凈地罵著，擼起袖子就要動粗。
許小繪也暗暗捏緊了手裏的紙牌，上個副本剛得的道具，還沒來得及用，正好拿眼前這個混蛋試試手。
兩人的劍拔弩張被人群驟然響起的驚呼打斷。
“出來了出來了！”
“哪兒呢？我怎麽只看到鎮長，守夜人呢？”
“沒看到啊，難道說……”
NPC們頓時騷動起來。
“不會吧，今年難道一個能承受住的人都沒有？”
“應該是的……”
“怎麽會？！往年起碼有三個的！”
鎮民們七嘴八舌，個個臉上都無比震驚。
“別慌，才第一晚，後面還有兩次機會，死的人多說明神明大人福澤深厚啊！等到真正的祀神節，說不定全鎮的人都能獲得神明大人的賜福呢！”
“說得對！”
“沒錯，一定是這樣的！”
人群中原本隱隱不安的氣氛瞬間一掃而空，安然不知道該說那位神明大人的偶像光環太強大還是NPC們自我洗腦的功夫太厲害，這走向也是絕了。
巴特下山叫上自己的大兒子和另一個鎮民，再次進入神廟，不一會兒五具裹著黑色鬥篷的屍體就被擡了出來。
樓風風湊過去看了眼，回來抖著雞皮疙瘩告訴安然：“全身上下沒有一個傷口，表情就跟見了鬼似的，我覺得他們好像是被嚇死的。”
“嚇死的？”許小繪神色微妙，“所以鎮民們是瞎了嗎？連這也看不出來？非得說是承受不住福澤暴斃？？”
樓風風也不明白，還有神廟裏究竟有什麽能把人活活嚇死？
這副本越來越古怪了。
安然原以為守夜人的事情到這裏便結束了，結果NPC們帶著屍體浩浩蕩蕩去了神廟背後的另一個山頭。
“這是要做什麽？”許小繪疑惑。
[安葬。]
安葬的“葬”字比較難寫，麗莎換了好幾個別字，安然才猜出來。
在以往的恐怖副本裏，有NPC或者玩家死去，屍體往往被留在原地或者隨手一扔，這種還管售後的倒是不多見。
和其他地方一樣，那山頭無比荒涼，頂部卻仿佛被一把利劍削去，形成一個光滑開闊的平臺。
“媽耶！”看清平臺上的景象，娃娃臉忍不住抱住了許小繪的胳膊。
安然動了動鼻尖，山風送來沙土的氣息，夾雜著一絲明顯的腐臭味，他微微蹙眉，低聲吐出兩個字：“天葬？”
樓風風猛點頭。
平臺上布滿連雨水也無法沖刷幹凈的深色血跡，密密麻麻的人骨堆積在四周，有新有舊，隱約還能看到殘留在上面的風幹血肉。
巴特指揮鎮民將五具守夜人的屍體依次擺在天葬臺上，然後從脖子上撈起一枚竹哨，尖銳的哨聲瞬間響徹天際。
遠遠的飄來一大片黑壓壓的陰雲，離得近了，玩家們才看清那是什麽。
“烏鴉！”
有玩家驚懼之下大喊出聲，很快引來周圍的NPC們怒目而視，嚇得他不敢再開口。
上百只黑色大鳥雨點般落在平臺上，當著眾人的面享受它們的供奉，堅硬銳利的喙撕開皮肉，露出內裏的組織和內臟，神使們大快朵頤，一場豪華的血食盛宴就此開始。
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