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第21章 克雷爾先生6

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第21章 克雷爾先生6

嘉納德先生之所以如此執著的想要和克雷爾家達成合作,是因為克雷爾家經營禽類生意,市場上絕大多數的雞鴨鵝鳥都是出自克雷爾家的農場。

另外克雷爾家還經營海上貿易,可以輕易的從國外市場上搞到更多的羽絨,可以順利解決他想要做這門生意遇到大難題。

克雷爾家簡直就是他的天選合夥人。

去年10月底,他在米勒先生府上,意外結識這位先生後,就立即鎖定了目標。

萬幸,經過兩個月的努力,這位先生終於屈尊降貴,抽空和他面談。

他相信克雷爾先生一定會點頭同意的。嘉納德目送他離開後,肯定地想。

而他不知道的是,離開的克雷爾先生並沒有立刻試穿衣服,他立即派人將嘉納德先生以及他的親戚,全部調查了一番。

三天後,嘉納德、菲利普、班納特家以及嘉納德太太家所有的資料都送到了艾伯特的書桌上。

他一眼就看到班納特家的那一頁資料上,“三女兒,瑪麗·班納特”幾個字跡,哦,果然是她。

而且資料上顯示,前幾年開始流行的拼接裙也是出自瑪麗和她的姐姐簡之手。

還有“瑪麗小餅幹”,嗯,他也嘗過,口感又酥又軟,挺特別的。

看來這小姑娘的鬼點子可真不少,小小年紀就擁有了多項創意,還給自己賺到了一筆可觀的財富。

看完資料,他突然對這門生意多了些興趣。

他將那件放在角落的“羽絨服”拿出來,套在身上仔細的感受了一下,確實挺舒適的。

瑪麗不知道自己的老底已經被人扒光了。

此刻,她坐在飯桌前,津津有味的吃著番茄燉牛腩,冬天還是要吃些熱乎乎的東西才舒服。

牛腩切成小塊,在爐子上燉的軟乎乎的,番茄的汁水沁入牛肉中,最後撒上椒鹽,酸甜鹹三種味道齊聚,滋味上佳。

她咕嘟咕嘟吃完一碗,又用勺子給自己舀了一碗。

她才15歲,還在長身體,食量不小。

不過她抽空瞄了一眼,已經喝到第三碗見底的吉蒂。

額…

相比於妹妹,她還是大大不如。

晚上,一家人在客廳打發時間的。

房間裏燒著壁爐,燃著蠟燭,各忙各的。

簡突然放下手中的針線活提議:“麗萃,別一個人看書了,不如用你優美的嗓音朗讀出來,我們一起聽聽。”

麗萃站起來,調皮的揪裙擺,向大家行了一個簡單的禮:“尊敬的各位女士、先生,接下來由我伊麗莎白·班納特為各位朗讀。”

瑪麗跑到鋼琴邊:“麗萃,我用輕音樂給你伴奏。”

麗萃輕咳了兩聲,清亮的嗓音伴著低緩柔和的鋼琴聲響起,眾人聽的入神。

“他是那樣的歡樂欣喜,

只祈求數公頃祖傳的土地,

····

羊群呵給了他衣袍,

樹木在夏天送來蔭涼,

到冬日又使他柴草不愁,

····

我願活著無人見無人曉,

我願死時亦無人哀悼。

讓我從這世界悄悄溜走,

連頑石都不知我在何處躺到。”(引用1)

麗萃話音剛落,飽讀詩書的班納特先生立即點明出處:“蒲柏的《幽居頌》,麗萃,你的朗讀很妙。瑪麗,你的伴奏樂選的也很合適。”

麗萃:“是的,爸爸,我最近十分鐘愛蒲柏的作品。”

班納特先生讚道:“這首詩,亦寫出了我的心聲,我最愛最後一段。即使身處田園,過好每一天,做好每件事,我們亦能得到平靜的人生。那麽無論死後歸於何處,都將獲得心靈的寧靜。”

班納特太太突然插入麗萃和班納特先生的談話:“哦,先生,您的太太十分不喜歡這首詩歌。我可不會讓你無人哀悼,你有妻子還有5個鮮活的女兒,我們都愛你,怎麽會讓你那麽落到那麽淒涼的境地。”

語音剛落,室內突然陷入了一陣詭異的沈默。

班納特先生楞住了,有一瞬間,目光中閃過一絲茫然,他什麽時候說過不需要親人的哀悼?

瑪麗:···班納特太太的每次插言都讓人啼笑皆非,這就是傳說中的雞同鴨講吧。

班納特先生明明只是借詩明志,表達隱者的情懷,聽到了班納特太太耳朵裏,居然變成了他想要找個無人知曉的地方,了此殘生?

你也不能說她錯了,只是她的理解太過表面化。

所以男人啊,當初你為何要被美貌迷得暈頭轉向,娶了這位略為膚淺的太太。

瑪麗腦海中又閃出了蒲柏的另外一句:男人在輝煌的人生旅途中,常常陷入美人秀發的陷阱。

盡管班納特先生的人生不能用輝煌來定義,但是也一樣陷入了美人的陷阱。

簡作為大姐,一向擅長打圓場:“比起其中蘊含的人生哲理,我更愛前面寫實的描述,蒲柏是屬於鄉村的詩人,這首詩中每個字句都飽含著感恩,感恩大地和自然的贈予,描繪我們真實的生活,沒有絲毫浮誇造作。”

班納特太太不明就裏。

不過她也讚同寫實的詩句,通俗易懂,相當不錯。

班納特先生方才醒過神來,雖然近些年來,太太的“幽默”常常讓他陷入迷惘,當年他到底是被灌了多少迷魂湯才娶了她。

不過,盡管與太太溝通困難,他還是愛她的,她為他和孩子們付出良多。

他開口:“是的,親愛的簡、太太,這些句子都很樸實可愛。”

瑪麗:“比起《幽居頌》,我更愛他的那句名言——人就像藤蘿,他的生存靠別人的東西支持,他擁抱別人,就從擁抱中得到了力量。”

班納特先生:“瑪麗,這句話實在是句金玉良言,它隱含著勸人向善的意思,如果我們敞開胸懷擁抱別人,那麽別人也將給予我們一些回饋。”

瑪麗:“是的,我們生活在社會中,與各種各樣的人產生聯系,有付出也有回報,依靠著這些力量,我們才能更好的活下去。”

幾人輪流闡述觀點,室內的氣氛恢覆到正常。

麗萃又朗讀了一篇《艾洛伊斯致亞伯拉德》的節選,一個晚上總算打發掉了。

不得不說,鄉下生活確實安逸寧靜,但有些時候略帶些無聊。

好在家人們總是想方設法的給平淡的生活增添一些樂趣,譬如閱讀、彈琴、歌唱、跳舞等等。

過完冬天,春天如期而至。

田野裏又變成了綠油油的一片,展示著蓬勃的生機。

班納特府上正在準備午宴,女主人忙的暈頭轉向。

一切皆因,嘉納德先生來信說,他會帶著太太、孩子,一起來朗博恩踏青,而且隨同他而來的,還有一位客人和他的仆人,令班納特太太一家早做準備。

“老爺,究竟是什麽樣的客人,會跟著我們親愛的弟弟一起前來?”

“太太,嘉納德先生非要保密,完全沒有在信件中透露,我可猜不到。”班納特先生正坐在沙發上翻著報紙,對於餐食準備,他向來不插手。

簡:“也不知道對方是男是女,多大的年紀,如果知到一些信息,起碼我們心裏能有些數,準備些他愛吃的東西。”

麗萃:“簡,你不必太過擔心,我們府上的食物,可一點不差。而且媽媽精心準備的好幾天,無論他是什麽人,都該滿意,否則就有些不知好歹了。”

吉蒂:“沒錯,媽媽準備了十幾個菜,要知道平常招待盧卡斯爵士他們,都是家常便飯而已。”

莉迪亞小聲道:“親愛的簡,等會能將燒乳鴿放在我前面嘛?”

簡:“放心吧,莉迪亞,這點事兒我還是能做的了主的。”

得到肯定的答覆,莉迪亞偷偷抿嘴一笑,她真的很愛烤乳鴿,蘸上沙拉醬,一頓能吃兩只。

瑪麗趁機:“我想要炸鱈魚。”

麗萃:“哦,瑪麗,翻過年,你都已經15歲了,怎麽還像個小孩子貪嘴。”

瑪麗:“麗萃,對美食的愛好,可不分年齡,前天爸爸還嚷嚷著要吃羊肉燴呢。”

無辜被波及的班納特先生動動耳朵,隨後裝作沒有聽到,繼續擺弄手中的報紙。

簡溫柔一笑:“麗萃,不要苛責瑪麗,她也就這點愛好了。”

然後又朝瑪麗肯定的點點頭。

這種比較正式的宴會,班納特太太一向只放心簡幫她協理家務,因此簡偶爾可以擺布一下菜品的位置。

雖然英國宴席的規矩不少,但是她們鄉下其實沒那麽嚴格。

因此姐妹們經常拜托簡,將她們喜愛的食物擺到各自面前。

雖然宴會上有仆從幫忙分菜,但是如果菜品離太遠,她們也不會要求仆人長距離傳輸,畢竟她們還要維護自己淑女的形象,不能做一個好吃鬼。

近午時,在外面望風的兩小只,跑進來沖大家道:“爸爸,媽媽,嘉納德舅舅他們來了。”

一家人全部簇擁到院子邊迎接。

前面一輛顯然是嘉納德舅舅的馬車,她們十分熟悉;後面一輛馬車就顯得十分氣派了,由4匹高頭大馬拉車,車廂盞新,繪著紋路,左側鑲嵌著一個徽章。

瑪麗瞇起眼睛盯著車廂上的銅把手,上面還雕刻著動物圖案,按照這講究的模樣,看來嘉納德舅舅這次帶來的人,非富即貴。

班納特家其餘人顯然也意識到了這一點,班納特先生挺起胸膛,小姐們站直身體,力圖讓自己在貴客面前不露怯。

小貼士:引用英國詩人蒲柏《幽居頌》

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