第15章 鄉村生活15
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第15章 鄉村生活15
第二天上午，她們又來到活動場地。
瑪麗一馬當先開始射箭，可惜她的水平實在落後，把把落空。其他游戲也玩的慘不忍睹，連吉蒂都比她玩的好。
後面的游客見她玩的這麽差，還要霸占著位置，紛紛不滿，瑪麗羞愧敗走。
下午開始在鎮子南邊的草地上，舉辦賽馬大會，分為四場，第一場選出32強，第二場16強，第三場8強，最後一場選出前三名，就是本場的冠、亞、季軍。
瑪麗撐著太陽傘，和麗萃一起踱步道下註的地方，給自己看好的一匹神似她家小黑的馬投註。
這次的玩法也有些不同尋常，不是按照單場比賽來決定，選中自己想要投的馬，每人最多只能選兩匹，最後決賽中進入前三名，則為獲勝。
所以投註會在今天下午2點，也就是比賽開始前，全部結束。至於賠率則是按照本場所有投註資金、以及單匹馬投註總人數來計算。
“5鎊？瑪麗，你不認為太多了嘛？我看周圍的小姐、太太，頂多投1、2鎊。”
“麗萃，我看這匹馬四腿雄健修長、雙目炯炯有神、氣概昂揚，一定會成為這場比賽的黑馬。而且你看沒多少人投它，10倍賠率，萬一贏了，我可以拿多少錢？”
“真的？瑪麗，你什麽時候開始學會相馬了？”
瑪麗：不會，我就是看這匹馬賠率高，玩一把，輸了就算了。
“麗萃，這不是明擺著的事實嘛？你相信我。”
麗萃還是處於疑惑當中：“好吧，那我也投6號，不過我只投1磅。”
旁邊的中年男士，聽到兩個小妞的話，頓時嗤笑：“哦，天真的小姐，我看你們的錢快要打水漂了。”
瑪麗不開心了，她盯著男人：“先生，看來你對這場賽馬十分了解，那不妨看看您有什麽高見。”
“高見倒也談不上，不過看到3號沒有，那匹馬是斯特朗閣下花費重金購買來的優良品種，在之前的賽馬會上表現十分優異。”男人胖胖的手指著遠處的馬欄，“還有12號，那位馴馬師曾在皇家馬場工作過，經驗豐富，我看兩位小姐要是想賺錢，不妨試試這兩匹。”
瑪麗見他說的頭頭是道：“先生，那你應該是賽馬場的常客，你投的哪匹？”
男士聳聳肩：“我還沒想好，不過大抵也是要投這兩匹中的一個。”
瑪麗謝過男士的指點，但是不準備改投，她就是看6號有眼緣，有錢就是任性。
麗萃有些動搖，不過她見瑪麗沒有改下，就也沒動，另外掏錢買了3號。
賽馬在英國由來已久，而伴隨著賽馬而來的賭～博投註是一場全英國都沈迷的游戲，有人因此發家致富，有人一夜傾家蕩產。
瑪麗印象最深的還是瑪蒂諾的那副世紀名畫《老宅的最後一天》，講述男主人因為沈迷於賽馬而傾家蕩產，只能將精美華貴的老宅拍賣抵債，帶著一家五口流離失所，過上了窮困的生活。
由此可見賭～博的危害有多大，不過她們姐妹只是想要體驗一下，倒也無妨。
將近150匹馬，要決出32強，還是很耗費時間的。
她們等在賽道圍欄外，哨聲響起，瑪麗看見6號一次次沖欄而出，都取得了不錯的成績。
一開始她還有些興奮，到了第三場後，她有些累了。一轉頭，發現自己和麗萃已經被人群擠散了。
想了想，麗萃一個人應該沒啥問題，她還是先回旅館休息吧。
逆著人流往外走，相當困難。賽馬場的人越來越多，她左閃右避，還是不小心被人推倒了。
她反應迅速，雙手抱頭，深怕自己倒地的瞬間，被周圍的人踩踏。
不過，意料之外的是她被人接住了，被拉進了一個結實的懷抱，對方有力的雙手箍著她的腰，鼻尖是一股清冽的味道，若有似無的彌漫。
她轉過頭看向接住自己的人。
男子個子高挑，約莫185、186，身穿黑色外套，肩寬腿長，栗色的短發，眉毛斜飛，一雙暗灰色的眼睛，深邃而疏離，臉部線條棱角分明。
咦？是他，那個在大英博物館嘲笑她的那位青年？
男青年顯然也沒想到，自己順手救下的女孩，居然是一年多前，有過一面之緣的小女孩。
那個聲稱自己要夜宿博物館，最後被兩位姐姐夾在中間拖走的小女孩。
她似乎長大了一些，不過他對她印象頗深，一眼就認出來了。
畢竟那麽賴皮而又不讓人討厭的小姑娘可不多。
男士見她楞神，輕輕將她推開：“小姐，賽馬場可不是淑女應該呆的地方，這裏大都是鄉野村夫，行止莽撞，一不小心就會傷到您，還是讓我護送您離開吧。”
瑪麗回過神，趕緊客氣道：“先生，謝謝您拉了我一把，不然我今天非得被踩兩腳。”
男士擺手：“舉手之勞，任何紳士看見有女士摔倒，都不可能袖手旁觀。”
瑪麗：“敢問您的姓名，今天您幫助了我，待我告知家父，一定要上門致謝的。”
男士冷淡的開口：“您剛剛已經謝過了，不必再謝。”
盡管男人看上去相當冷淡，並不想和她過多的交涉，不過畢竟幫過她，總不能連對方的姓名都不問。
瑪麗眨眨眼，大著膽子道：“那我還是想問您的姓名，畢竟這短短的一年半內，我們已經萍水相逢了兩次，可見十分有緣了。萬一再過幾個月，我們又遇到了，屆時還是不知道如何稱呼您，那又要怎麽辦？”
男士被她的“緣分說”逗笑了。
如果對面是位成年女性，那他大可以誤以為對方在挑逗她。女性們對他的英俊的外貌總是難以忘懷，明撲暗示的不在少數，令人煩不勝煩。
他看向對面，女孩個子只到他的胸前，臉頰上還帶著嬰兒肥。她雙眼圓睜，眼底還帶著些許稚嫩和調皮，但是卻沒有絲毫暧昧情絲，顯然還是個孩子。
意識到這點，他開口道：“當然，小姐，我是艾伯特·查理·克雷爾，能與您相識，不勝榮幸。”
瑪麗認真的看著青年，他笑起來的時候可真好看，嘴角挑起，隨性中又透露著一絲認真，鋪面而來的男性魅力。
瑪麗將自己出走的神經拉回來：“克雷爾先生，我是瑪麗·班納特，再次感謝您的幫助。”
艾伯特：“你已經說了兩次感謝語，你的感激之情，我已經收到。班納特小姐，還請結束這個話題，我們不妨談點其他的事情。”
“好的，先生，如你所願，請問您也是附近鄉鎮的人嘛？”
“不是，小姐，我出生在肯特郡，這次是應邀請前來游玩。”
瑪麗：“斯特朗閣下邀請的客人？那你一定出生富貴或者富有才幹，總之也是位人物？”
艾伯特不置可否：“如果按照這麽劃分的話，是的。小姐，你也認識斯特朗議員？”
瑪麗回答道：“我是赫特福德郡朗博恩村的，我們和父親一起來游玩，不過我們可沒有斯特朗議員的邀請函，只能和想也村民一起玩樂。”
艾伯特：“聽上去，您很期待能拿到裏德山莊的入場券？”
瑪麗看了看面無表情的克雷爾先生，不知道是不是她太敏感了，總感覺他問話的時候，帶著些許嘲諷。
她回道：“也並沒有。不過人們總是對未知的事情好奇，如果我曾經去過裏德莊園，我就失去了興趣。”
克雷爾失笑，自己在緊張什麽，又不是所有人貪慕權勢富貴，為了金錢地位可以不擇手段。
何況眼前的還是一位不知人事的小女孩。
於是，他認真答道：“和村民一起玩樂，也不錯，簡單淳樸。閣下的宴會高朋滿座，可不好應付。”不因為瑪麗年紀小，就敷衍她。
“沒想到，別人苦苦追求的席位，在您眼裏居然是個麻煩。”看來這還是一位不愛繁文縟節、世俗交際的灑脫青年。
艾伯特看看女孩，搖頭道：“小姐，您還是太年輕了，不明白大人的煩惱。等你長大了，自然就明白了。”
瑪麗：我都30了，還不明白？
說話間，艾伯特已經將瑪麗護送到了人群之外。
他躬身道別，極有風度。
瑪麗再次謝過他，轉身回旅館。
當天晚上，麗萃興奮的告訴她，3號和6號都進入了下一場比賽。
第三天，瑪麗將康伯納小鎮逛了一圈，這裏環境更為清雅，樹木林立，高大蔥郁。小鎮建在山坡上，道路彎曲起伏，小鎮周圍環繞著一條清澈見底的河流，漫步在河邊，十分悠閑。
建築風格和麥裏屯還是略有不同，房子的屋檐斜度更大，顯得更為高聳一些，外墻是原始的淡黃磚色。
麥裏屯的房屋低矮一些，房子外墻大都刷成白色，矮小的灌木更多。
瑪麗居然又遇到了那位克雷爾先生，今天他穿了一身修身風衣，戴著一頂紳士帽，從拐角處轉出來，迎面朝著瑪麗走來。
瑪麗率先開口：“克雷爾先生，我說什麽來著，我們的緣分果然不一般。”
克雷爾有些意外，居然又遇到了這位班納特小姐。
不過想到最近大家都在一個鎮上游玩，遇到也是情理之中。
“班納特小姐，幸好我昨天沒有對自己的名字敝帚自珍，不然今天我可就無顏開口了。”
“先生，看上去是的，你明智的舉動，挽救了你。”
說罷，兩人相視一笑。
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第二天上午，她們又來到活動場地。
瑪麗一馬當先開始射箭，可惜她的水平實在落後，把把落空。其他游戲也玩的慘不忍睹，連吉蒂都比她玩的好。
後面的游客見她玩的這麽差，還要霸占著位置，紛紛不滿，瑪麗羞愧敗走。
下午開始在鎮子南邊的草地上，舉辦賽馬大會，分為四場，第一場選出32強，第二場16強，第三場8強，最後一場選出前三名，就是本場的冠、亞、季軍。
瑪麗撐著太陽傘，和麗萃一起踱步道下註的地方，給自己看好的一匹神似她家小黑的馬投註。
這次的玩法也有些不同尋常，不是按照單場比賽來決定，選中自己想要投的馬，每人最多只能選兩匹，最後決賽中進入前三名，則為獲勝。
所以投註會在今天下午2點，也就是比賽開始前，全部結束。至於賠率則是按照本場所有投註資金、以及單匹馬投註總人數來計算。
“5鎊？瑪麗，你不認為太多了嘛？我看周圍的小姐、太太，頂多投1、2鎊。”
“麗萃，我看這匹馬四腿雄健修長、雙目炯炯有神、氣概昂揚，一定會成為這場比賽的黑馬。而且你看沒多少人投它，10倍賠率，萬一贏了，我可以拿多少錢？”
“真的？瑪麗，你什麽時候開始學會相馬了？”
瑪麗：不會，我就是看這匹馬賠率高，玩一把，輸了就算了。
“麗萃，這不是明擺著的事實嘛？你相信我。”
麗萃還是處於疑惑當中：“好吧，那我也投6號，不過我只投1磅。”
旁邊的中年男士，聽到兩個小妞的話，頓時嗤笑：“哦，天真的小姐，我看你們的錢快要打水漂了。”
瑪麗不開心了，她盯著男人：“先生，看來你對這場賽馬十分了解，那不妨看看您有什麽高見。”
“高見倒也談不上，不過看到3號沒有，那匹馬是斯特朗閣下花費重金購買來的優良品種，在之前的賽馬會上表現十分優異。”男人胖胖的手指著遠處的馬欄，“還有12號，那位馴馬師曾在皇家馬場工作過，經驗豐富，我看兩位小姐要是想賺錢，不妨試試這兩匹。”
瑪麗見他說的頭頭是道：“先生，那你應該是賽馬場的常客，你投的哪匹？”
男士聳聳肩：“我還沒想好，不過大抵也是要投這兩匹中的一個。”
瑪麗謝過男士的指點，但是不準備改投，她就是看6號有眼緣，有錢就是任性。
麗萃有些動搖，不過她見瑪麗沒有改下，就也沒動，另外掏錢買了3號。
賽馬在英國由來已久，而伴隨著賽馬而來的賭～博投註是一場全英國都沈迷的游戲，有人因此發家致富，有人一夜傾家蕩產。
瑪麗印象最深的還是瑪蒂諾的那副世紀名畫《老宅的最後一天》，講述男主人因為沈迷於賽馬而傾家蕩產，只能將精美華貴的老宅拍賣抵債，帶著一家五口流離失所，過上了窮困的生活。
由此可見賭～博的危害有多大，不過她們姐妹只是想要體驗一下，倒也無妨。
將近150匹馬，要決出32強，還是很耗費時間的。
她們等在賽道圍欄外，哨聲響起，瑪麗看見6號一次次沖欄而出，都取得了不錯的成績。
一開始她還有些興奮，到了第三場後，她有些累了。一轉頭，發現自己和麗萃已經被人群擠散了。
想了想，麗萃一個人應該沒啥問題，她還是先回旅館休息吧。
逆著人流往外走，相當困難。賽馬場的人越來越多，她左閃右避，還是不小心被人推倒了。
她反應迅速，雙手抱頭，深怕自己倒地的瞬間，被周圍的人踩踏。
不過，意料之外的是她被人接住了，被拉進了一個結實的懷抱，對方有力的雙手箍著她的腰，鼻尖是一股清冽的味道，若有似無的彌漫。
她轉過頭看向接住自己的人。
男子個子高挑，約莫185、186，身穿黑色外套，肩寬腿長，栗色的短發，眉毛斜飛，一雙暗灰色的眼睛，深邃而疏離，臉部線條棱角分明。
咦？是他，那個在大英博物館嘲笑她的那位青年？
男青年顯然也沒想到，自己順手救下的女孩，居然是一年多前，有過一面之緣的小女孩。
那個聲稱自己要夜宿博物館，最後被兩位姐姐夾在中間拖走的小女孩。
她似乎長大了一些，不過他對她印象頗深，一眼就認出來了。
畢竟那麽賴皮而又不讓人討厭的小姑娘可不多。
男士見她楞神，輕輕將她推開：“小姐，賽馬場可不是淑女應該呆的地方，這裏大都是鄉野村夫，行止莽撞，一不小心就會傷到您，還是讓我護送您離開吧。”
瑪麗回過神，趕緊客氣道：“先生，謝謝您拉了我一把，不然我今天非得被踩兩腳。”
男士擺手：“舉手之勞，任何紳士看見有女士摔倒，都不可能袖手旁觀。”
瑪麗：“敢問您的姓名，今天您幫助了我，待我告知家父，一定要上門致謝的。”
男士冷淡的開口：“您剛剛已經謝過了，不必再謝。”
盡管男人看上去相當冷淡，並不想和她過多的交涉，不過畢竟幫過她，總不能連對方的姓名都不問。
瑪麗眨眨眼，大著膽子道：“那我還是想問您的姓名，畢竟這短短的一年半內，我們已經萍水相逢了兩次，可見十分有緣了。萬一再過幾個月，我們又遇到了，屆時還是不知道如何稱呼您，那又要怎麽辦？”
男士被她的“緣分說”逗笑了。
如果對面是位成年女性，那他大可以誤以為對方在挑逗她。女性們對他的英俊的外貌總是難以忘懷，明撲暗示的不在少數，令人煩不勝煩。
他看向對面，女孩個子只到他的胸前，臉頰上還帶著嬰兒肥。她雙眼圓睜，眼底還帶著些許稚嫩和調皮，但是卻沒有絲毫暧昧情絲，顯然還是個孩子。
意識到這點，他開口道：“當然，小姐，我是艾伯特·查理·克雷爾，能與您相識，不勝榮幸。”
瑪麗認真的看著青年，他笑起來的時候可真好看，嘴角挑起，隨性中又透露著一絲認真，鋪面而來的男性魅力。
瑪麗將自己出走的神經拉回來：“克雷爾先生，我是瑪麗·班納特，再次感謝您的幫助。”
艾伯特：“你已經說了兩次感謝語，你的感激之情，我已經收到。班納特小姐，還請結束這個話題，我們不妨談點其他的事情。”
“好的，先生，如你所願，請問您也是附近鄉鎮的人嘛？”
“不是，小姐，我出生在肯特郡，這次是應邀請前來游玩。”
瑪麗：“斯特朗閣下邀請的客人？那你一定出生富貴或者富有才幹，總之也是位人物？”
艾伯特不置可否：“如果按照這麽劃分的話，是的。小姐，你也認識斯特朗議員？”
瑪麗回答道：“我是赫特福德郡朗博恩村的，我們和父親一起來游玩，不過我們可沒有斯特朗議員的邀請函，只能和想也村民一起玩樂。”
艾伯特：“聽上去，您很期待能拿到裏德山莊的入場券？”
瑪麗看了看面無表情的克雷爾先生，不知道是不是她太敏感了，總感覺他問話的時候，帶著些許嘲諷。
她回道：“也並沒有。不過人們總是對未知的事情好奇，如果我曾經去過裏德莊園，我就失去了興趣。”
克雷爾失笑，自己在緊張什麽，又不是所有人貪慕權勢富貴，為了金錢地位可以不擇手段。
何況眼前的還是一位不知人事的小女孩。
於是，他認真答道：“和村民一起玩樂，也不錯，簡單淳樸。閣下的宴會高朋滿座，可不好應付。”不因為瑪麗年紀小，就敷衍她。
“沒想到，別人苦苦追求的席位，在您眼裏居然是個麻煩。”看來這還是一位不愛繁文縟節、世俗交際的灑脫青年。
艾伯特看看女孩，搖頭道：“小姐，您還是太年輕了，不明白大人的煩惱。等你長大了，自然就明白了。”
瑪麗：我都30了，還不明白？
說話間，艾伯特已經將瑪麗護送到了人群之外。
他躬身道別，極有風度。
瑪麗再次謝過他，轉身回旅館。
當天晚上，麗萃興奮的告訴她，3號和6號都進入了下一場比賽。
第三天，瑪麗將康伯納小鎮逛了一圈，這裏環境更為清雅，樹木林立，高大蔥郁。小鎮建在山坡上，道路彎曲起伏，小鎮周圍環繞著一條清澈見底的河流，漫步在河邊，十分悠閑。
建築風格和麥裏屯還是略有不同，房子的屋檐斜度更大，顯得更為高聳一些，外墻是原始的淡黃磚色。
麥裏屯的房屋低矮一些，房子外墻大都刷成白色，矮小的灌木更多。
瑪麗居然又遇到了那位克雷爾先生，今天他穿了一身修身風衣，戴著一頂紳士帽，從拐角處轉出來，迎面朝著瑪麗走來。
瑪麗率先開口：“克雷爾先生，我說什麽來著，我們的緣分果然不一般。”
克雷爾有些意外，居然又遇到了這位班納特小姐。
不過想到最近大家都在一個鎮上游玩，遇到也是情理之中。
“班納特小姐，幸好我昨天沒有對自己的名字敝帚自珍，不然今天我可就無顏開口了。”
“先生，看上去是的，你明智的舉動，挽救了你。”
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