季寒從青石橋上離開後，在鎮子上遇到了一夥人。

這是幾個季寒從沒見過的生面孔，為首的是兩個精神矍鑠、鶴發童顏的老人，其後是一個穿著杏黃衫子的婦人，還有兩個年輕弟子。

這幾人形色匆匆，無一不目蘊精光，氣度非凡。尤其是那兩個老者，一個枯瘦如柴，一個雪鬢霜鬟，眼珠隨便一掃，目光便有如實質，壓得那些想起窺探他們的人喘不過氣來。

修士。

季寒跟在謝衍身邊做了這麽多年侍從，沒吃過豬肉，也看過這麽多年的豬跑。

為首的這兩個老人他還有點眼熟，想來是他跟著謝衍見過不少仙門長老，這兩位或許也曾有過一面之緣。

只是時隔太久，想不起來是在那座仙門的山頭上見過。

“小六子，你怎麽還不跟上？在那裏磨蹭個什麽？”杏黃衫子的婦人回頭喝道，氣得柳眉倒豎。

“來了來了，三師姑，這就過來。”一個聲音懶洋洋地答道，聲音就近在季寒耳側。

他突地轉身，對上一張近在咫尺的臉孔。

這是張還沒長開的娃娃臉，圓潤可愛，如蒸籠裏剛剛蒸好的白包子，包子臉上一雙黑葡萄似的眼睛，靈動狡黠，不像那些殺伐果斷的修士，更像是普通的凡人孩童。

娃娃臉看上去不過十三四歲，還不到季寒的肩膀，伸直了脖子看他，懷裏還抱著一只肥肥的三花貓。

“你一直在看我們，是認識我們嗎？”

季寒後退一步，離這娃娃臉遠了一些，“從未見過，鎮子裏很少見到生人，一時好奇，多有冒犯。”

娃娃臉嘻嘻一笑，“不冒犯不冒犯。”

杏黃衫子的婦人又在催了，這次顯然是動了真怒，娃娃臉嚇得脖子一縮，不敢再耽擱，對季寒匆匆拱手後就笑瞇瞇地跑了。

跑到婦人身邊後，還被訓斥了幾句，待婦人訓斥完畢，他就一改之前乖巧聽訓的模樣，從袖子裏摸出魚幹，餵手裏的三花貓吃。

這夥修士應該跟謝衍一樣，是為刀魔而來。被刀魔屠滅的村落離青牛鎮只有數裏之遙，這幾日，青牛鎮也要不太平了。

晚間吃飯的時候玉面鬼跟季寒提起了這件事，魔修屠村的消息已經傳遍了整個青牛鎮，人人惶惶不安，閉門不出，連著胭脂鋪的生意也慘淡許多。

生意對玉面鬼來說倒是其次，首要的還是他自己也嚇得夠嗆，已經連著好幾日躲在家中，夜不能寐食不下咽的，折騰得自己面無人色。

季寒回來時，還以為這假鬼終於給自己折騰成了一個真鬼。

“我們走吧，離這地方越遠越好，那魔頭就在這附近，說不定什麽時候就會殺上門來……我們還是快逃吧！”

“他燒過你一次，你就怕他了麽？”

玉面鬼面色訕訕，“什麽燒不燒的……”

季寒繼續道：“遇到也沒什麽，只要剩一口氣在，不都可以用你那靈芝救回來麽？”

玉面鬼裝聽不見，“哎……我鍋裏還燉著湯呢，差點忘了……”連忙溜去了廚房。

季寒嗤笑一聲，玉面鬼腳底抹油，跑得都踉蹌了一下。

季寒回到房間後，窗欞被人不輕不重地敲了三下。

季寒窗外是一棵枝繁葉茂的橘子樹，橘子樹樹枝細密，謝衍就坐在一根手指粗的樹枝上，隨著夜風搖擺不定，如果不看他此刻灰頭土臉的模樣，倒真有幾分世外仙人的架勢。

他端坐在橘子樹樹枝上，一臉凝重道：“我仔細想了想，你還是跟我住橋洞比較合適。”

季寒“啪”地一聲合上窗戶。

謝衍像只壁虎扒在季寒的窗戶上，循循善誘道：“外面有刀魔，說不定他哪天就晃悠到了這裏，阿照，你要是不喜歡住橋洞，我也能給你買棟大房子，讓你舒舒服服住裏面，好不好？”

窗戶再次被推開，季寒英俊到幾乎有些邪氣的臉孔出現在窗戶後，皮笑肉不笑地道：“你有錢？”

“有有有！這次出門我帶足了銀錢！”謝衍摸了半天，摸出三張折損缺角的銀票，幾顆拇指大的金珠和一塊成色極好的羊脂玉佩。

華陽門有三十六處仙山、七十二處雲府，又受盡世人香火朝拜，當然是不差錢的。

謝衍又是宗門的新起之秀，白龍入世讓多少人津津樂道，華陽門恨不得這面代表宗門臉面的招魂幡能每日收拾得光鮮亮麗，好招攬更多的信徒回來。

季寒拿了銀牌、金珠和玉佩，再次把窗戶合上。

謝衍在外面等了一會，滿心都是歡喜，“你在收拾東西嗎？外面冷，我去你屋裏等吧？”

又過了一會兒，季寒熄燈睡下。

謝衍猶不死心，苦苦支撐著笑意道：“我知道你是累了，那你先休息吧，明日一早我再來接你。”

翌日，季寒天不亮就出門運鏢，謝衍花了三天的時間才相信，季寒是騙他的，不，他都沒有騙，自己就奉上了身上的全部銀錢。

謝衍還沒有修到辟谷境界，不管平日再怎麽出塵脫俗，也還是要吃飯。

沒有錢，就沒有飯吃。

季寒一走一個月，謝衍也成功從白衣似鶴的修士變成青牛鎮青石橋下的二流子。

何蠻嫌丟人，不肯跟她師傅待一塊，自己去尋了另外的住處。

刀魔的血腥殺戮還沒有停止，他在青牛鎮周圍，沒有靠近這座小鎮，卻也始終沒有遠離，時不時就會聽到哪裏又遭了難，從一開始的數十人、到數百人、再到數千人、數萬人。

死傷者的數目越來越駭人，刀魔詭異霸道的刀法在市井街頭悄悄流傳，卻沒有人說起過刀魔的樣貌——刀魔殺了如此多的人，卻沒有人見過這魔頭，甚至不知道刀魔到底是男是女。

往日僻靜的青牛鎮也來了不少修士，或是朝廷請來的，或是自己趕來，只是明刀堂兩位武主境界的修士死於刀魔之手後，鎮子裏的修士就少了許多。

明刀堂一夥人來時意氣風發，走時卻是扶著兩具棺材，弟子們皆是一身縞素。

那個臉兒圓圓的弟子也在其中，旁人都是哭喪著臉，只有他還在餵袖子裏的三花貓，眉眼中都是漫不經心的笑意。

明刀堂的人從青牛鎮走過，留下了兩道車輪印，還有一地的紙錢。

八月初九，夏雷滾滾，一個風塵仆仆的青年男子走進了青牛鎮。

男子穿著麻布制成的長衫，衣服上有好幾個破洞，走路還縮著個肩膀，總是低著頭，走到青石橋上了，他還在盯著腳下的青石板。

走完了半個青牛鎮，他在青石橋前停下，總算擡起了頭。

謝衍正坐著橋下啃饅頭，饅頭又冷又硬，是他好不容易從何蠻嘴裏摳出來的，啃得他腮幫子都隱隱泛酸，正想著拿把火來烤一烤，就看到一個人影走到自己面前。

他往上一瞧，對上一張胡子拉碴的臉。眼睛是尖的，下巴是尖的，像只灰撲撲的老鼠。

男子蹲下來，仔細地看著謝衍，目光直勾勾落到謝衍臉上，眨也不眨。

謝衍：……

謝衍把吃了一半的饅頭塞進這人手裏。

男子掂了掂自己手裏的饅頭，又摸摸肚子，規規矩矩地坐在謝衍身邊，一口一口吃完了這個饅頭。

吃完饅頭，他客客氣氣地向謝衍說道：“我走了三萬裏路，才吃了這一個饅頭，你既然給了我一個饅頭，不如再給我一樣東西吧。”

謝衍初入人世，還是第一次遇到這樣連吃帶拿的家夥，不由笑道：“我身上分文沒有，這個饅頭就是我身上最後的家當了，能拿什麽給你？”

男子又直勾勾地看著謝衍，“我要一樣東西，你一定能給我。”

“哦？那你要什麽？”

“我要你的皮。”

“是皮啊。”

“是。”

天氣悶熱，無風無瀾，河岸邊有青蛙不停地叫著，謝衍和白衣男子蹲在橋下，如同兩個落魄的乞丐在並排乞討。

謝衍聽完男子的話，摸摸下巴，認真思考了一番才道：“皮這個東西，不好給吧，若給了你，我就是不死也毀容了，身上血糊糊的——阿照該更不喜歡我了。”

男子點了點頭，“能理解。我之前向別人要皮的時候，他們沒有一個同意的。”

“他們最後給了嗎？”

“他們沒給，但我搶來了。”男子低著頭，靦腆羞澀的地笑了一下，“我其實不太喜歡跟人動粗。”

“噢。”謝衍應得煞有其事，望著天道，“要下雨了，我要回家收被子了，兄臺，別過。”

他拱拱手，身形一晃就移到了十丈開外。

男子繼續盯著腳下的青石板，自言自語道：“你的皮真好看，我要送給綠蘿，她一定會高興的。”

他擡起頭，望向謝衍的目光中滿是嗜血殺意！

謝衍在橋下和白衣男子並排坐的時候，季寒也正走在回鎮子的路上。

鏢局的人早就回去了，他獨自繞了一條路，牽著一匹馬走在被刀魔屠殺過的荒村裏。

村子裏野草蔓生，遮住了滿地無人收斂的屍骨。在這些白骨中，各種不知名的野花紛紛探出頭來，垂著沈甸甸的花苞，開出血珠般艷麗的花朵來。

季寒路過一具一具的白骨，目光時不時從白骨堆中掠過。他走得很慢，馬兒也走得很慢，屍堆中除了噠噠噠噠的馬蹄聲，就只有鳥雀飛起的聲音。

行了數裏，前方隱隱約約傳來一陣縹緲笛聲。

季寒往笛聲傳來的方向望去，見到遠處一匹青騾溜溜達達的在河堤上走著，青騾上橫坐著一個戴著鬥笠、穿著青色短打的人，看不出是男是女，唇邊還橫著一管青笛。

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