到了晚上，又下起了一場小雨，無星無月的夜晚伸手不見五指，季寒和白川也沒有冒雨趕路，而是找了個樹洞歇下。

樹洞狹窄，只勉強容下季寒和白川二人。

季寒睡到半夜醒來，身旁的篝火還在燃燒，只是火勢微弱，隨時有可能熄滅。

本該守夜的白川坐在一旁，靠著樹幹睡得不省人事。掛在一旁的避兇鈴靜靜懸著，偶爾會有叮鈴一聲輕響。

季寒往火堆裏加了幾根樹枝，火苗噌一下又躥起來。

火光照亮了樹洞，也照亮了樹洞外的一道人影。

那道人影拖著步子慢吞吞走過來，停在樹洞前，皺紋遍布的臉上滿是雨水。

季寒下意識拿過放在一側的黑刀，橫在自己身前。

老人緩慢眨了下眼睛，看著季寒橫在胸前的刀刃，眼睛一時渾濁，一時清明。

雨夜中，他們無聲地對峙良久，直到老人的眼神徹底清明，他恐懼地看了季寒手上的黑刀一眼，兩頰的肉微微抖動著，想說什麽，卻什麽也說不出口，最終不發一言，在雨幕中蹣跚離去。

直到徹底看不到老人的背影，季寒才放下黑刀，背上早就是一背的冷汗。

雨聲沙沙，季寒在樹洞裏坐了一晚上，直到天色將明，他都不清楚昨夜的一幕是真實發生，還是他的幻覺。

或許是一夜的憂思太重，影響到季寒的傷勢。他腹部的傷口不僅沒有好轉，還有潰爛的跡象，季寒也從一大早就發起高熱，額頭燙得能煎雞蛋。

白川急得手足無措，他們如果按昨天的計劃，今天就能夠出山到外面的村鎮。

只是昨天被黑藤追殺，他們已經偏離了原本的路徑，就算現在掉頭回去，回去的路也早被黑藤攪得一片狼藉。

季寒的傷……季寒的傷也不能再拖下去！

“我要帶你去白龍寨。”白川道。

“白龍寨？”

“那是我以前生活的寨子，離這很近，我們今天就能趕到。”白川說，提到自己的故鄉時，眼中並沒有多少欣喜。

“我一定會治好你的。”白川說。

天明後他們就出發，踏上了去白龍寨的路。

季寒躺在木頭上，一路上暈暈沈沈，只知道白川帶他去的地方樹木越來越茂密，樹蔭濃密到不見天日，草葉下盡是色彩斑斕的毒蟲。

最後一段路無法讓木板經過，白川就把季寒背在背上，進入了一條長長的山洞。

山洞深不見底，只有從極高的頂上投下的幾縷微光，墻壁上爬滿了碧綠的藤蔓，藤蔓上開著一朵朵紅色的大花，花香濃郁，透著一股說不出的腥臭。

有大如拳頭的蟲子飛到花前，花瓣便倏地合攏，等再張開時，就只有一些黑色的硬殼從花瓣中落下。

白川背著季寒從紅花旁經過時，季寒清楚地看到，在這些花下，還散落著一些白色的人骨和牙齒。

但白川只要一靠近，這些花就會自動合攏花瓣，等他走了才會張開。

沙沙的響動從上方傳來，季寒擡頭望去，看到洞壁上長了不少樹木，樹冠間有東西在蠕動，仔細一看才知道是密密麻麻的蛇群。

它們麻花似的扭在一起，在樹上慢吞吞地爬來爬去，偶爾往下瞥來的一眼也是懶洋洋的，沒有什麽攻擊性。

出了山洞，就有一條用木板鋪好的道路，道路兩旁都是斑駁的石像。

白川背著季寒往前走，季寒的視線已經有點模糊了，眼皮沈沈地要往下墜，他竭力想看清周圍的情形，卻只能見到前方一個高大到遮天蔽日的物體。

它的兩側都有枝幹蔓延，像是一棵粗壯到無法想象的樹。

季寒抓著白川衣領的手指松開，徹底昏迷過去。

白川背著他又走過一段路，行到木板路的盡頭，那裏已經有個人在等著他們。

叮鈴——叮鈴——

避兇鈴的三個鈴鐺都在晃動，等待他們的人身高九尺，滿頭發辮上掛著一串串白色的骨珠，臉上戴著一張色彩斑斕的木面具，面具上鮮艷的油彩如同一條條彩色的毒蟲。

在這張面具下，是一雙寒冷如刀鋒的眼睛。

白川雙膝一軟，跪倒在那人面前。

那人的手掌輕柔地撫在白川頭頂，道：“您出去一趟，見到了什麽呢？”

。。。。。。

翌日，季寒在一棟木屋裏醒來。

他醒來的第一反應就是去拿刀，黑刀就放在他的枕邊，握住刀柄後，他才有心思去察看周圍的情況。

木屋裏十分簡潔，門窗都緊閉著，彌漫著一股長久無人居住的黴味。

只是過去了一個晚上，他腹部的傷口就完全愈合，連一塊疤痕都沒留下。但他的腿傷還是和之前一樣，只是重新包紮了一次。

季寒正在打量自己的傷口，木門嘎吱一聲，白川推門進來，拿著一托盤的吃食。

一晚上不見，白川也像發生了某種看不見的變化，看著整個人都精神了很多，從內到外都容光煥發，皮膚如同玉石般隱隱泛著一層瑩潤的光。

“你醒了？”白川托著托盤過來，笑呵呵的，十分高興。

季寒避開白川十分自然的觸碰，問道：“這是哪？”

“這是白龍寨，我家裏。”白川道，順手推開了一旁的窗戶，讓暖融融的陽光從外面照進來。

“你曾經問過我樹神的傳說，其實樹神的故事，就是從我們白龍寨傳出去的。”白川道。

季寒還沒加入馬幫時，就聽人講過西南群山中，生活著一位古老的神靈。

這位神靈能治愈一切苦難，消彌一切病痛，因為真身是一棵巨樹的模樣，所以被人尊稱為樹神。

季寒在床上活動了一下自己的肩背，淡淡道：“我這傷難道就是樹神治愈的？”

“這是樹神的賜福，是神行使的神跡。”白川肅聲道，指著窗外，“那就是你們口中的樹神。”

季寒望向窗外，見到遠處逶迤的群山，還有山中縹緲的雲霧。一只鷹從他面前飛過去，落到一旁的樹枝上。

人群呼喝的聲音從下方傳來，卻見不到人影。

季寒扒著窗戶往下望，見到一幕不可思議的景象。

一棵看不清全貌的樹在雲霧中伸展著無窮無盡的枝椏，在枝椏間建著一棟棟房屋，在房屋間有穿著藍色布衣的人走來走去。

樹旁有一道瀑布飛流而下，在瀑布旁連著幾根長長的竹筒，將水流送到樹椏上的房屋內。

“我們白龍寨的人，從很久以前就是住在神木上。”白川說。

在白龍寨的傳說中，他們的祖先在數百年前救過神木一次，神木為了償還他們的恩情，就讓他們的後人離開毒瘴橫行的地面，居住到神木離地數十丈的枝椏上。

白龍寨人如果誠心向神木禱告，神木偶爾還會回應他們的願望。這次白川就是去求了寨子裏的祭司，由祭司向神木禱告，季寒的傷勢才會如此快速的恢覆。

只是白龍寨素來不喜外人，留著季寒的腿傷，也是為了限制他的行動。今晚就有人送季寒出寨，離開寨子，祭司才會讓神木治愈他的腿傷。

白川簡單跟他解釋了一下，然後就有人來喊他，說老祭司找他有事。

白川喊了自己妹妹來照顧季寒，跟那個人離開後，季寒接下來一整天都沒見過他。

白川的妹妹是個不足十歲的小丫頭，很瘦，而且蒼白，嘴唇也沒有血色，一雙眼睛陰滲滲的，只會站在角落裏玩自己的頭發，時不時用那陰滲滲的目光看季寒一眼。

季寒讓她出去，不要在他旁邊待著，小丫頭動也不動，也不說話，還是在角落裏站著。季寒見趕不走她，索性自己從房間裏出去。

他扶著墻壁，用那柄撿來的黑刀做拐杖，一瘸一拐地走出了木屋。

木屋外面也是神木的枝幹，這些密密麻麻的枝椏在半空中搭建出一座空中樓閣。季寒找了個地方坐下，往下可以看到一排屋頂，還有在下面染布的人們。

布料在染缸裏浸過後就成了美麗的靛藍和桃紅色，女人們把染好的布料掛起來，一匹匹的新布在枝椏間飄飛著，如同一片彩色的煙霞。

孩子們在染缸和布料間胡鬧嬉戲著，扯到剛染好的布料時就會引來幾聲怒罵。

女人們的視線閃閃綽綽從一匹匹布料後透過來，好奇地打量著這個進入他們村寨的陌生人。

季寒無所謂地坐在樹上，倚著樹幹，靠在纏繞巨樹的藤蔓上，無所事事地曬著太陽。

他近距離觀察這棵巨樹，才發現這棵巨樹上纏滿了藤蔓，藤蔓上長滿了碧綠的葉子。

但被它們纏繞的巨樹卻缺少生機，枝幹虬曲蒼勁，片葉不長，仿佛早就枯死，只有最頂端的部分，才有一點綠意。

一個細細的腳步聲慢慢靠近，是白川的妹妹，她站在離季寒五步遠的地方，倒是不玩自己的頭發了，改為摳指甲。

“你不用跟著我。”季寒道。

小丫頭摳著自己的指甲，摳出血來也沒有發覺，說話時嘴裏像是含了口水，“他讓我跟著你。”

“‘他’是白川？”

小丫頭不說話，冷冷地看著季寒，手腕上戴著的幾個手鐲碰撞得叮鈴作響。

叮鈴——叮鈴——

自從進了馬幫，季寒幾乎每天都能聽到鈴鐺的聲音，只是避兇鈴的鈴鐺是精鐵所制，碰撞聲清脆悅耳。現在他聽到的鈴鐺聲要更凝滯低沈，咚咚咚咚，如同人在扣響一塊空木。

他擡頭去尋找聲音的來源，晃眼的日光中，藤蔓上翡翠般碧綠的葉片被吹得沙沙作響，在滿樹綠影中，隱隱有幾個白點在晃動。

一陣急風吹來，吹開了滿樹的葉子，那幾個白點也露出全貌——是一串白色的骨風鈴，由上百塊骨頭組成，每一塊骨頭都經過磨制，只有小兒的手掌大小。

季寒眉梢一揚，凝目細看，在葉影中發現了更多的骨風鈴，都是懸掛在有人居住的木屋附近，有的檐下掛滿風鈴，有的只是葉間搖晃的一點白影。

骨風鈴下端掛著一個銀牌，季寒拿起黑刀一揮，銀牌落下，被季寒抓在手中。

銀牌上刻著一個名字，還有生卒年月。

而銀牌上的名字，是白川。

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