吃飯？

尹之枝扳著手指, 數了一下，桌上居然有八道菜這麽多，而且每一道都色香味俱全。

此外, 她還註意到一個細節——這裏準備了兩副碗筷。

如果不是親眼目睹了岳嘉緒走出法式餐廳的包廂，看這架勢, 她大概會覺得, 他一早就在專程等著誰一起吃飯。

尹之枝心裏疑惑, 再度確認了一次：“你要請我吃飯嗎？我們一起吃嗎？”

岳嘉緒眼皮擡了擡：“這裏除了我和你，還有別人嗎？”

尹之枝：“……”

好像問了個傻問題。

尹之枝又瞄了瞄他的肚子，嘟囔：“可你剛才不是已經在樓下吃過了麽？吃那麽多，肯定撐。”

“沒吃多少。”

也許是錯覺, 這一次, 岳嘉緒的聲音好像多了溫度。

趁他去脫下外套時, 尹之枝摸出手機一看，才十二點十五分。打工時, 她吃午飯的時間不太規律，只有休息時長是固定的一個小時。如果客人少, 這個時間就能吃飯了。要是顧客多得忙不過來，就得苦逼地等到一兩點，才有食物犒賞胃部。

不知道現在店裏需不需要人手。打工人不坑打工人，萬一大家都忙到抓狂，她卻跑來這兒吃飯了，感覺有點卑鄙。於是，尹之枝飛快地發了一條微信給秦朗，問他店裏現在放飯沒有。

對方秒回：【人不多, 飯剛到。】

尹之枝這才放下心來, 快速戳了幾下屏幕, 請秦朗轉告領班，說她今天中午就不吃店裏的盒飯了，不過，會在休息時間結束之前回去。

秦朗爽快地回覆【OK】，還八卦兮兮地跟了句：【是不是跟今天那帥哥出去燭光晚餐啦？】

尹之枝：“……”

尹之枝回了一個【無可奉告】的表情包，收起手機，看向四周，這才想起來一件事情——岳氏集團總部並不在這座大廈裏。那麽，這是什麽地方？

系統：“興業大廈是岳家在上半年收購的。商場部分和45層以下的寫字樓出租，45層以上自留。那時候宿主還是生活在岳家的吧，居然對此毫無概念，真是忠實地貫徹了‘快樂小廢物千金大小姐’這一人設呢。”

尹之枝：“……”大哥，別補刀啊！

聞到香味兒，尹之枝也饑腸轆轆了，決定先從離她最近的酸甜排骨吃起。夾了一塊，送入口中，當那熟悉的味道在味蕾上化開，她瞬間怔住了，認出了這是在岳家掌廚的傭人朱姨做的菜。

朱姨是個和藹勤快的中年女人，是在當年某件令人不快的事情發生後，才被聘請回來的。如今，已在岳家工作了八年，可以說是看著尹之枝長大的。

朱姨燒得一手好菜，尤其是蘇菜，完全不輸給五星級酒店的大廚。尹之枝還在家裏時，最喜歡吃她做的菜了。

酸甜讓人胃口大開，尹之枝低下頭，扒了一口飯。接著，她挨個菜挨個菜嘗了過去，果然全是兒時的味道。

單純地吃東西，不會增加生命值，但它能大大地減輕生命值不足帶來的副作用。腸胃一暖和，流失的力氣重新充盈了綿軟如面條的四肢，頭昏眼花的饑餓感，也隨之消減了很多。

尹之枝的蒼白的面色恢覆了紅潤，捧起湯碗，呼了呼氣。

就在這時，系統的提示音突然響起：“叮！主線劇情更新：恭喜宿主觸發《獨家寵愛》第40章 主線劇情【生日會之夜】，請在10分鐘內補充劇情：向岳嘉緒提出你想參加岳老太太的生日會。”

尹之枝：“……”

【生日會之夜】這段劇情，她可太熟悉了。因為，它正是她這個假千金在上流社會被撕下遮羞布的開端。

根據《獨家寵愛》的原文，岳老太太患上老年癡呆癥後，記憶力明顯減退，時而清醒，時而糊塗。

除了相濡以沫幾十年的丈夫，她最記得的人，竟不是親兒子和親孫子孫女，而是已經被岳家趕走的假千金。

出於對岳老太太健康的考慮，眾人不敢刺激她，便一直瞞著她當年那場綁架案的真相，以及假千金已離家的實情。

但一個人突然很長時間不出現，是很奇怪的。

以至於岳老太太開始在清醒時懷疑。糊塗時，又像小孩一樣，鬧著想見假千金。

另一邊廂，假千金被掃地出門後，一直不肯死心，削尖了腦袋想回岳家。恰好，下個月就是岳老太太的生日了，假千金覺得這是一塊極好的回家跳板，便設法找到了岳家，大打感情牌，表示自己想回去探望一下老太太。

岳老爺子非常討厭假千金。可他不忍讓妻子失望，最終，同意了讓假千金在那天回家。

當然了，假千金想借機粘上岳家的算盤，並沒有打響。

不僅如此，她還得不償失，讓外界知道了她的落魄現狀——生日會當夜，幾個傭人看到了她。閑下來時，都躲在樓梯角嚼舌根，說了不少諸如“臉皮可真厚”、“都被趕走了還觍著臉回來”這樣的話。

根據狗血文定律，說人閑話，必被聽墻根。這些話，無意間讓幾個賓客偷聽到了。自此，假千金失勢的真相，才終於被捅破，在圈子裏迅速流傳開來。

消息一傳開，假千金再也無法硬撐著面子，狐假虎威了。

那些曾經因為她的身份而高看她、為了攀上岳家而討好她的人，紛紛離她而去，視她如笑話或蛇蠍。

周家和周司羿，也是在那時候得知真相的。

換言之，這段情節，不僅加快了假千金眾叛親離的速度，還為周司羿與她解除婚約的事???兒打了鋪墊。對《獨家寵愛》和《弟弟兇猛》兩本小說都有影響，是無論如何也跳不過去的。

……

原文劇情在腦海裏過了一遍，尹之枝兩腮鼓了鼓，咕咚吞下了熱湯。

是福不是禍，是禍躲不過。用平常心去對待就好了。

往積極的方向想，那天晚上，將會是一個賺生命值的好機會。還能安慰到一個疼愛她、惦念她的老人，也不完全是壞事吧。

《獨家寵愛》的故事是以真千金為第一視角展開的。直接就寫了假千金在生日會上出現，一筆帶過了前情。壓根沒提到，假千金究竟是找了岳家的什麽人，來表達自己想參加生日會的願望的。

原來這段劇情是在岳嘉緒這裏觸發的啊。

尹之枝定了定神，問道：“對了，岳先生，我記得老太太的生日是在下個月。如果可以的話，那一天，我想回去探望一下她……可以嗎？”

岳嘉緒望了她片刻，說：“我知道了，我會轉達你的意思。”頓了下，他冷不丁問道：“你現在住在什麽地方？”

一提起住址，尹之枝就想到自己家裏現在藏著一個人，哪敢說實話，便含糊其辭道：“我現在在附近租房子住。”

擔心被他看出貓膩，尹之枝借故低頭，看了眼手機。不看不知道，一看便一驚——休息一個小時，眨眼過了四十分鐘。

算上回程時間，她馬上就得走了。碗裏還有幾口飯，尹之枝舍不得，抓緊時間捧碗一掃，全塞進了嘴裏。

見她狼吞虎咽，岳嘉緒微一蹙眉：“慢點吃。”

尹之枝搖頭，抽出紙巾，擦了擦嘴，含含糊糊地說：“我只有一個小時休息時間，不快點吃完，就來不及回去工作了。”

岳嘉緒俯視著她，不知在思索什麽，突然，開了口，是以命令的口吻：“這份工作，你就做到今天為止。”

尹之枝拎著帆布包，一時之間沒反應過來：“什麽？”

岳嘉緒一字一頓道：“明天不要再去了。你想工作，我可以給你安排更好的。”

尹之枝懵了懵。在聽懂的一瞬間，她雙肩一縮，火燒屁股似的從椅子上彈起，拒絕道：“那可不行，我不要！”

與過去不一樣了。這個回答，堅決而清晰，沒有絲毫遲疑，叫人十分意外。

回過神來，岳嘉緒的兩道目光，逐漸陰沈了下來，盯著她，問道：“你不要？”

尹之枝再堅定地搖了搖頭。

換了是以前，她大概會毫不猶豫地接受安排。但現在，系統美德值裏的【自立】，首先就限制了她做不勞而獲、無功受祿的事情。

辛辛苦苦攢下的生命值，怎麽可以浪費在走捷徑上面？

而且，打工一個月以來，她也開始明白，只有靠自己的努力得來的東西，拿著才不會心慌。

只是，岳嘉緒為什麽突然提出要幫她呢？

憑她對岳嘉緒的了解，他從來不會用迂回的下三濫手段去折磨一個人。從他今天願意載她一程，就可以知道，他對她是沒有惡意的。

也許是覺得，她混得不好，有點同情她？

尹之枝思來想去，覺得這是最可能的解釋，便正視著對面的男人，感激地說：“岳先生，謝謝你想幫我。不過，現在這份工作，我適應得挺好的，我也完全可以養活我自己，你就不用特意操心我的事了。”

……

當日，傍晚。

火燒雲燃灼了萬裏天穹。

房屋，樹木，悠長的公路，都沐浴在了煙紫色的夕光中，輪廓朦朦朧朧。

一輛汽車泊在荒僻的公路邊。

昏光中，打火機的火焰“啪”地閃爍了一下，又歸於無形。

岳嘉緒靠在車邊，夾在指間的煙在暗處偶爾明滅，略顯疲憊的臉龐，沐浴在煙霧的白影裏。

他靜靜地倚在這裏抽煙，想了很多事。

今天提出的那件事，其實本來不在他的計劃之中。

迄今也沒人知道，他和岳家其他人不同。十二年前，他就已經知道尹之枝來到岳家是一個錯誤。他也清楚地知道自己在演戲。

如同戴著面具，心不甘情不願地去服一場漫長的刑。只等熬到刑滿，就能讓一切都恢覆原狀，讓彼此橋歸橋、路歸路。

但有些東西的變化，真不是能以人心去操控的。

綁架案時他還不到十五歲，從醫院和警局輾轉回家休養，第一次看見被大人牽進家裏的她，心裏只有恨和憎惡。因為現實又什麽也不能做，恨便裹藏在了冷漠中。

可日子漸長，不知從什麽時候起，冷漠底下，開始滋生出了矛盾的愛欲和控制欲。

像是經年累月的各種顏料扭曲地堆積在一起，褻瀆了畫布，已經看不清油畫的底色了。

分道揚鑣後，當他看見她坐在煙塵滾滾的路邊，和陌生的男人吃同一盒飯；看見她狼狽又疲於奔命地工作，孤零零地辛苦求存；離開了他打造的溫室，摸爬滾打，去適應一個沒有他的世界……心底那種陰暗的沖動，便會被勾起，無論如何都壓不下去——想將她折斷翅膀，重新納回自己的控制之下。

用比小時候更甚的姿態，去接管她的全部。

管束她的經濟，她的交友，她的事業。

不管她想做什麽，都在他的視線之內，也只在他視線之內。

這樣，也許就不會心煩意亂了。

可是，習慣了對他唯命是從的人，這一回，卻一而再再而三地拒絕了他。甚至還單純地覺得他只是在發善心，同情她。

岳嘉緒仰頭，呼出了一口白煙。神情散漫，瞳孔映著星點的火光，又顯出幾分陰鷙。

一只紅色的甲蟲緩緩爬過了車前蓋。

煙蒂碾壓在它上面，傳出了“滋”的一聲。

在這瞬息之間，岳嘉緒垂下眼，仿佛有很多畫面在他眼前閃過。

有他那位因為頂受不住冷漠的丈夫與猖狂的第三者的挑釁、三十出頭就在臥室自殺身亡、卻只能對外宣告是病逝的母親；有他流落在外十幾年的妹妹；還有將他引以為傲的爺爺……家族、親人、現實，在這一刻，好像一並燒成了煙蒂上的火。

在提醒他，有些欲念，在見光前就應該打住。

甲蟲發出了瀕死前的抽搐，隨著煙蒂的火光，一起燒成了灰燼，零落在車輪邊。

岳嘉緒一言不發，扔掉了煙蒂，回到車裏。踩下油門，呼嘯而去。

另一邊廂。

尹之枝告別了岳嘉緒，順利在一個小時內回到了甜品店。

忙碌而充實的工作，很快就讓她忘卻了剛才的插曲。

到晚上八點多，金融區的一小片區域臨時停電，波及到甜品店。他們得以提早下班。

尹之枝乘地鐵，回到熟悉的單元樓。掏出鑰匙開門時，她看了眼時間，居然比平時提早了一個小時到家。

正好，今晚可以有更多時間，去搜索新工作了。

客廳亮著燈，卻空無一人。她的筆記本電腦開著，放在桌上——之前，她給柯煬設置了一個子賬號，讓他可以在家裏用電腦解悶。看來，他沒跟她客氣。

柯煬人呢？

尹之枝用手肘一頂，關上大門，不解地看了四周一圈。

就在這時，她突然聽見浴室的方向，傳來了開門聲。

下一秒，柯煬就從浴室裏走了出來。

大概是沒想到尹之枝今天那麽早回來，他垂著眼，濕著黑發，還沾染著水霧的身上，什麽衣服也沒穿。

尹之枝：“……”

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