溫若身為永業朝的四大豪商之一，又是鄴城的四大世家之首。

他是溫氏的當家，現高齡二十有二，卻不願定下一門婚事。

害鄴城的一眾閨女盼了又盼，等了又等，成了老姑娘卻也盼不到溫家的拜貼上門，更遑論是媒人。

只因溫若在等。

且全鄴城的民眾都知他在等誰，偏那人厚著顏，任春夏秋冬又一春，讓年華飛逝，青春不在，就是悶在鍋裏不願冒個氣。

一方面對你拋下了誘人的魚餌，另一方面又敢公開招婿。

果然是奸商呀！

一女也想二“嫁”，哼！

溫若經商有道，卻不懂女人的心。

葉質言久經商場，早已養成了老謀深算，老奸巨猾之氣，想她嫁人為妻，不問外事，難呀！

尤其她自小將葉氏當作自己的責任，擔於肩上，不言放手。

拖著歲月，成了老姑娘，教旁人幹著急。

葉府大廳之上一桌豐盛的壽宴已冷，如同眾人的心情。被謝尚突然出現攪和一番，廳內人都安靜下來了。

忽地，葉閑狐開腔問：“那麽這件褻衣到底是誰送？”

葉質言眉一挑，自言自語：“是呀……到底是誰？”

竟暗諷她年歲大了，也缺少男人滋潤。沒臀沒胸，又幹又瘦，遲早回到總角丫頭的身材。故先送上一件合身的褻衣。

因此，她才誤以為是從致所送。

損友嘛！

“阿質呀你細心想想，誰敢這般明目張膽損你呀！”從致好心地作出提示。

惱瞪好友一眼，葉質言道：“不就是你麽。”

“呵呵……”

從致笑著反問：“你的損友只有我一人麽？”

“啊——！”

葉質言驚叫一聲，又忙掩住小嘴，生怕被旁人聽去。說到損友，的確還有一名向來又狠又毒辣，絕不可以招惹的主。

竟然是她呀！

真是“好”友呀！人不到，禮物如期送達。

從致向來不相信好友失蹤是被擄之說，她雖貴為郡主，身份高貴，卻出入不自由，時常被監視監聽，像被困於籠中之鳥，無法展翅翺翔於天際。

這回失蹤，肯定有她的因由。故此，她並不擔心。只因其聰慧有加，便是九尾狐再加一尾，也不是她的敵手。

眾人見此，不禁想起了某名厲害的小女子。她今夜缺席，仍不忘帶來了祝福。大家將剛才不愉快趕退，相邀入席。

溫若癡癡地看著葉質言，心想：又一年了，兩人又老了一歲。這短短百年之守，他們已經蹉跎了太多……太多的歲月了。

他無言地將酒杯遞給葉質言。

她接過，呷了一口。

兩人親呢互動，卻不成佳偶，不禁教人婉惜。

從致暗暗地看在眼內。

阿南曾笑說非常人用非常手段，並提供了“非常手段”的法子。方法雖不正道，但勝在讓她無可遁處，不可逃避。

看著好友如此這般蹉跎著感情和歲月。

偶爾，她真得忍不住想推她一把。明明郎有情，妾有意，卻因家事耽擱。

嘿嘿……畢竟朋友嘛是用來陷害的。可惜阿南這軍師不在，她一人動手，未免有些冒險，得再尋個盟友方能實行。

她端著酒杯遞給了立於一旁的溫真。

溫真一怔，忙接過道謝一番。

“是我該謝你。溫護衛，祝你新春如意，健康順遂！”

聞得她的吉言，溫真語不成調：“……五……五姑娘！”

他根本什麽都沒做，甚至護不了她的安危。哪有臉得她一聲感謝呀！他……他有負她感謝之意。

從致不在意，只笑了笑，收回視線，發現葉二的目光緊緊地糾纏著自己，如癡如醉，她也不惱，只當她醉了。

菜肴重炒，酒已過三巡，眾人吃喝聊天，漸添了幾分酒意。

窗外，白雪皚皚又飄落。

從致一人立於窗前，賞著黑夜中的雪景。

溫真見她已站了很久，不禁行近，出聲道：“風大，怕著寒。姑娘還是回席吧！”

“不怕。我剛喝了幾口酒，身子暖著呢！”從致答。

一道念頭地腦海中閃過，某個念頭成型，轉了轉眸子，她又道：“溫護衛呀，我有一事想麻煩你……”

酒是能醉人的。

心越亂，酒越易醉，或是酒未醉人，人已自醉。

縱有千杯不醉的酒量，葉閑狐今日從早喝到晚，已醉意醺醺，身子輕晃。

一見從致入座，她便大膽子搭上她的小手背，如脂如玉滑嫩香軟，教人愛不惜手。從致不怒，反倒一臉淡然地反握著她的手，害某人心臟猛叫，臉紅耳赤，誓死效忠。

見此，從致心想：盟友已尋到了。

趁著一桌人已醉得辯不清是非，她湊近葉二，輕聲道：“二姑娘，我有事想請你幫幫忙！”

“呵呵呵……五姑娘盡管吩咐。”

從致將自己的計劃一一道出。而葉二，趕緊拉著葉四加入商討。一道計劃，幾人共議，以夜作掩，悄然進行。

在場只有阿陽默然地看著從致又在作惡，只是她對別人作惡，又不是對自己。他才懶得多言。

初三夜，子時，大地陷於一片黑暗之中。雪花徐徐而落，寒氣逼人，夜靜更深，只有雪雜帶著風聲在耳邊呼嘯。

突然在黑夜中有一點燭光亮起，從遠而近。

從致艱辛地在厚雪中行走，繡鞋及裙擺沾滿雪花，沾了一身濕意。阿陽撐著燈籠，攙扶著她的手肘一路冒著雪花，越過梅林回到主屋。

遠遠地，見一名女子立於門前守候。

行近發現，竟是清盈小院，齊家大爺的小妾秀姨。她的披風上堆了一層厚厚的雪花，不知等了多久，整個人都凍僵了。

一見從致歸來，秀姨忙喚道：“姑娘，您可回來了！”

見有人等著自己，從致不意外，答道：“天冷了怎不在屋內等呀，秀姨！”

那向來害羞的女子，輕搖首，趕緊說明來意：“我沒關系的。姑娘，大爺有事請您今夜來院裏一聚。”

“此時？”

“嗯！”

秀姨說：“大爺說一定要請您過去。不然他會親自過來。”她甚少見大爺如此堅持和堅決，也不敢耽誤，只能上門請人。

郁青從門內走出，與從致對視一眼，交換了只有她倆才懂的信息。她水眸一轉，回道：“我明白，你別擔心。現在就過去。”

一旁的阿陽擔心地道：“我隨姑娘一塊去吧！”

“哈哈……”

從致笑道：“你以為大爺是要殺人滅口，還是會將我咋地。在自家院裏能有什麽事情。今日夠折騰了。你先回去休息吧，我去一去就回，總不會忘了回院的路。”

阿陽轉了轉眸，點頭同意。

夜，還在黑暗中徘徊。

秀姨一臉感謝地在前方提著燈籠帶路，從致在後，踩著深深淺淺的雪路。她忽地開腔問：“大爺今日是不是來了客人？”

前方的秀姨“咦”了一聲，驚訝道：“五姑娘怎麽知曉？”

聽聞她傍晚時分離府外出。

“呵呵……”

從致笑答：“我只是猜的。肯定是那些叔伯說什麽諢話氣大爺吧！這會才想找我過去聊聊。”

估計是瞞不住了。

從致心想：也好，時候也到了。這盤棋一下，她並沒有想過能瞞住所有人。只是大家都被表相所迷，以至於摸不清方向。

清盈小院內燈火通明，證明主人一直在等待。他的等待不是緩緩的，而是急速的，緊張的，教人不安的。

從致解下鬥篷，擱於門邊，跨步入內。

偏廳內只有齊閣一人，他如常坐在輪椅，膝蓋上擺著翻開的書本，但目光略沈，心思飄遠。

從致上前行禮喚道：“大伯！”

齊閣猛地擡首，瞧了她一眼，此時的她只露了一雙水眸，瞧不見臉容如何。

合上書本，他冷冷地盯著她。

“不知大伯喚小輩來有何要事呢？”已是深夜，從致打算速戰速決。

“是你吧？”

沒頭沒尾的，齊閣切入要點。

從致不否認，也不承認。

“只有阿豐不行……只有他……”齊閣表明自己的心意。如果阿豐想與他當朋友，那就當一輩子的朋友。

只要他——

“豐叔是自由，我從未綁住他的手腳。這事……就讓他自己選擇吧！”

“呸！”

齊閣罵了一句。“你們不綁住他？話倒說得動聽，你若不是陸雪的女兒，憑阿豐的本事，怎會屈就於你當一名院工。說，你們到底用何事脅迫他？”

讓他心甘情願地守護你們，守著陸雪還不夠，連她的女兒也一並守護。

到底是什麽事讓他如此委屈，如此心甘情願？

他挖空了心思，也弄不明白。

“夜太深了，望大伯早些歇下吧！小輩先告退了！”從致行禮告退。

齊閣抓緊輪椅，怒叫：“我會砍斷，砍斷你們的連接的……不論任何事，絕不讓你再奴役他……聽見沒有……”

不顧身後的叫罵，從致披上鬥篷，獨自走入黑夜中。

這一夜豐叔於折環居等了一夜。一夜無眠。

而葉府內計劃如期進行。可謂眾志誠誠，上下同心，哪有不成功之理。那醉倒的兩人卻不知自己被計劃了。

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