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只好拚了命豎起耳朵，卻居然還是連江心亭說的一個字也聽不清。
不知為何，往日裏不論江心亭聲音有多輕，她都能聽得清清楚楚，但唯獨今日這一晚，她聽得真切的，不過江心亭喊出的那幾聲“師妹”。
但好在藺吹弦所言所語，她還是能夠辨得清晰。
正暗自納悶著，吳雲一便感到有道視線正若有若無透過了屏風，往這處看來。她下意識擡眸去迎時，便了江心亭正抱著藺吹弦，若有所思地看著這邊。
這一眼將吳雲一驚得出了一身冷汗，挺直了腰背往後靠了靠。
“這些年苦了你，也苦了栩兒，去同這樣一戶不仁之人糾纏。”江心亭輕飄飄錯開視線後，輕輕撫著藺吹弦肩頭，只續道“元家本便不是什麽好人家，若是定要論個是非，那麽要怪便也只能怪咱們師門祖上認人不淑，同元家祖上生了幹系。”
江心亭聲音極柔，誠然是滿懷了安撫意味。但藺吹弦靜默片刻後，終於還是想起來了要問。
“師姐，漪兒還有一惑，望知其詳。”
“嗯”江心亭溫聲應道“何事”
“師姐究竟是如何得知當年之事”藺吹弦即便對今夜這樣的場面始終有著預感，此刻卻也還是忍不住發問“師姐在外，還有耳目麽”
耳目一詞未免顯得人太過神通廣大，江心亭輕笑一聲“這耳目一詞，可當真是冒犯了。”
“你可知道，師父有一知交舊友”江心亭這樣問著，笑意也漸漸斂了下去，神色歸於淺淡肅然，只有聲調仍舊是溫軟“是蓬萊南家後人。”
藺吹弦聞言微怔。南家這二字，藺吹弦身為畫者自然是身為熟谙，但她素來對師父的前塵故事並沒有那樣熟悉，也就一時不可確認。
南家書畫世家，自前朝到如今已有數百年，世世代代皆有造詣、負盛名，唯獨一點便是皆尤其忠於前朝天子一脈，不肯低頭為今日堂上帝王落一筆一墨。
如此，本朝方開國建業之時，南家便與朝廷鬧得甚為不歡，但形勢在此，不論是朝廷還是南家，卻又都動彼此不得，由此南家便揮手離開了中原朝京，自此百餘年皆偏居於海上蓬萊，再未回過中原大地。
然縱身居蓬萊，南家子子孫孫卻仍舊出類拔萃、百世皆興，數代過去更是風格漸與中原畫者迥異，南家筆法詭譎一如世外仙人，這便是“南家仙客”一稱的由來。
藺吹弦向來知道師父雖從不帶任何外人入山作客，卻常年喜歡到山外去以畫會友，同那些她所不知道的前輩互相交流切磋。
而她仔細想來，朝中今日名號正響的那位南家大手，倒確確實實是年紀同師父出入不大。
她這樣想著，便試探性發了問，道“可是那位，南逢前輩”
果不其然，江心亭便點了頭“正是。”
“南奚兩家，自前朝起便是無間世交。倒是這百餘年來，才漸漸生疏。”江心亭垂眸輕道“但師父同南前輩，卻是自小的交情。我記得師父同我說過，她最喜歡的地方，便是蓬萊。幼年到過許多次，年長後也常常去往。”
“”藺吹弦聞言微微訝異，卻又並未說什麽。
江心亭所述的這些往事都為藺吹弦所不知，她只知自己其實素來除卻師徒本分之外，對於師父並不了解，但平心而論，她自然也是自心底裏萬分敬愛且向往奚抱雲。
於是這些前塵故事，她也聽得十分用心。
“師父從前，自然同南前輩是常常有聯系。”江心亭言至此，微微嘆了口氣“但自那年之後，師父卻無端不再與蓬萊聯絡。南前輩自然起了疑心，也隱隱憂慮。”
“第一次收到蓬萊的信，便是師父落入川息的第一年。”
“那一年我亦不知師父為何忽然同山中斷了聯系，竟至於一封書信都不寄回。那一次收到南前輩來書，我也只能回一句不知，思量覆思量，亦只能寫道來日若家師回堂，必速書告君，再添一句勿憂。但論其根本，當時便連我自己都是始終隱約在擔憂。”
“我不如師父開闊豁達，心中放不下往事，便始終恐懼著山外人間，更何況山內還有我們的小栩兒，若留她一人，我無論如何都難以心安。”江心亭微微闔上眼眸，掩
去那一線疲憊，繼而輕聲道“於是我縱使煎熬仿徨，卻總也邁不出出山那一步。”
“輾轉反側之下，我終將憂思流入書信，為南前輩知曉。”
藺吹弦聞言漸漸也有了猜想，微微嘆出一口氣。
“南前輩自此離開蓬萊，重入中原。”
江心亭垂著眼睫，柔聲問道“這下漪兒總該明白了罷”
藺吹弦抿著唇，默默點了點頭。
“不過縱使南前輩多方打聽，許多事待我知曉時，也都已經為時過晚。”江心亭心下憂思漸生，一時語調又漸漸染上哀戚。
“我知道師父是為人所害，知道了元家那骯臟底細，亦知道了你同栩兒在外境況如何，但歸根到底，我卻一人仿徨又憂慮，被這一方藩籬所困，無作無為。”
藺吹弦微微仰頭看著她，一時夜月已斜，燭火又極黯，以至於她竟看不清同她相隔咫尺之人的神情。
比起責怪我，師姐或許更加責怪自己。
藺吹弦極力想要看清江心亭此刻神色，一時這樣想著，幾乎是立刻心下便湧起一陣細弱的疼來。
某個根深蒂固、牢牢烙入心底的之執念，便在一刻間隱隱作祟。這一世她最不想又不願看見的，便是江心亭受苦。
於是她很快伸手回握住江心亭指節，切切說道“師姐，是我做得不夠好，師姐不要難過好不好”
一時夜意沈濃，葉動無聲。江心亭聞言，卻只是擡起眼朝她笑，並不言語。
今夜促膝之談重在何處，或許藺吹弦到此刻都還一無所知。但江心亭心下卻萬分清楚。
她知道年幼那一場劫難留給藺吹弦的心結有多深不可斷，也知道這些年藺吹弦對她表示出超乎尋常的執念又是因為何事。
但沒有誰該為誰綁一輩子，更沒有誰該是誰一生一世的執念。
於是她在這十餘年後的重逢之時，她便只想要親手解開那心結、想要抹去那執念。
63.原上鹿
江心亭年幼時便知道, 川息元家是朝中顯貴世家，同她們雲溪奚家世代交好。
在師祖還未駕鶴西去、藺吹弦尚未步入師門時, 江心亭也知道師父近乎是年年都要到川息去，要麽便是為元家作圖畫像，要麽便是帶著當時元家那兩個年紀尚幼的雙生子握筆習字。
師父性子隨和良善，喜歡同人交往, 也喜歡孩子。
江心亭年幼的時候，便常常被師父抱在懷裏, 和著傍晚的淺薄暮光，聽師父說那些山外見聞與故事。
而在那之中, 她又時常都能聽見“南逢”與“元霈”這兩個名字, 穿插在各種各樣的故事裏，既陌生又耳熟。只不過其一是師父同年知交好友, 其二是師父素來憐惜的孩子。
於是那許多年過去, 江心亭縱使並不認識元臨雁分毫，卻也隱約對她生出了個印象。
應當是個可憐、可愛, 且又特別的孩子。在江心亭初知曉了元臨雁身份，從師父口中聽聞了元家沒落一二緣由後，她是這樣想的。
但她那時卻怎麽也想不到, 就是這樣一個在師父口中“令人憐惜”、“熱切可愛”的孩子, 在長成少年後便漸漸褪下了幼獸溫暖的皮毛, 終而成為了撕碎師父一切的洪水猛獸。
“而到了許久之後, 我才真正知道了為何。”
江心亭看著那一線窗隙之外暗入極致、將要破曉的天色, 神思微微恍惚。
藺吹弦已經從她膝邊離了開, 坐回了那一方圓凳上，聞言亦動容垂眸，緩緩接道“元家狂人滿戶，由來已久。”
兩人言談至此，皆心照不宣。沈默間徒留房中暗燈撲朔，窗外夜意迷離。
川息元家沒落之態，自三代前便已有端倪。
元家偏好男兒，不論家主也罷、掌事也好，都總是凡事用男子為尊，由此家主之位便非子不傳。
但天意弄人，元家越往後傳，便越發不知為何漸漸子息單薄了起來。元霈父親那輩，一代便只她父親那一個獨子，而到了元霈這一輩，便甚至於再也沒有了男嗣。
本家也好，旁支也罷，皆是女兒，如此便是想要挑揀個聰穎的旁支子收做親子，都成了空談。
而在數十年前，元家更是除卻元霈元霏外滿門皆遭了難，為人血洗一空。自此，元家由元霈當上了家主，一時即便餘威猶在，卻也已是根基大動，自此漸向沒落。
“我但知那行兇之人是元家一女，似是元霈異母姐。然我又隱約聽見些風聲，紛亂不堪，令人不知究竟確切緣故是為何，為何那元家女要屠盡元府。”藺吹弦說著，微微有些局促地擡眸，朝江心亭問道“師姐可知”
那往事太過骯臟，她不願江心亭知道。於是她便出言如此試探，但望江心亭即便知道，卻也知道得不那樣具體。若是如此，她便可將那最不堪的部分一筆帶過，好不至於汙了江心亭的心耳。
藺吹弦算盤悄悄打了起來，再擡眸卻見江心亭朝她極淺地笑了笑。
江心亭面色清淺，眸底卻深，一時只問道“怎麽，漪兒在山外這麽些年，卻居然連這些往事都未曾打探到麽”
“是打探到了一二只不過太過訝異，始終未敢定論。”藺吹弦見江心亭笑得意不可測，一時不由得心下微虛。
但即便如此，她面上與言中卻還是極力維持著平穩，覆又開口續道“漪兒自然已將能探聽到的消息皆聽了個遍，但到頭來，那零零碎碎線索拼湊出的故事，卻像是怪談奇聞一般教人難以信服。”
江心亭聞言，漸漸若有所思間點頭道“是麽，居然也當真能令師妹都不肯信”
藺吹弦見她如此，也就知道了她必然是對往事有所了解。
而念及此，藺吹弦便一時便連辯解都有幾分幹澀“是，由此漪兒才欲同師姐確認一番漪兒所知是否為真。”
她到底養氣功夫算得好，一時即便是心下微亂了，面上卻仍舊除卻言語有些斷續外，並無任何端倪。
江心亭聽她說完也仍是面色清淺，藺吹弦擡眸看去，竟一時不知她究竟信了自己這一番辯辭與否。
但不論如何，她這一番言辭，卻其實亦是有理可依的。
那秘聞之中，川息元府前任家主元犀終生膝下無子，到了耄耋之年，早年所生的女兒悉數出嫁的出嫁、亡故的亡故，只剩下了元霈兩姐妹同一名為元雩的女兒。
這本是個平平無奇的老年無子之事，但藺吹弦卻聽聞，那元雩卻並非僅是元霈異母姐那樣簡單。
“我聽聞，川息元家顛倒綱常、背德亂倫，已有兩代。”藺吹弦有些羞於同江心亭說這些腌臜事，一時開口便有些艱澀“還聽聞那元雩並不是元霈元霏的姐姐，而是她們的母親。”
江心亭聞言如此，卻並不接話。一時夜色極靜，半晌無聲過後，她只是緩緩垂眸，嘆出口氣。
她自然是知道這些荒唐往事的。不僅知道，且是熟知。
而不論這樣的故事還是她曾歷過的往事，尋常回想而來，都總能令她對人間更避三分。
“元家素來是師門世交，來往甚密。但只在數十年前，奚家便忽然同川息斷了關系。”江心亭垂放在膝頭的指尖微微攏了攏，道“那時師祖尚且還在，我當時年紀過小，還不知是為何。”
“但後來我知道了。是因那元家前主元犀私通姐妹、無常。元犀為了抱兒生子，不惜連自己同胞姊妹與親生女兒都一一染指。元雩便是其一。”
江心亭至此微微沈默了半晌，但她縱使不言，藺吹弦卻也心照不宣。
元雩是元犀同姐妹私通生出的怪胎，天生口不能言，目上有翳。
這樣的女兒嫁不出去，甚至不能為外宣揚。於是元雩便自小都長在元家房屋之下、深深的地窖裏。
而元霈同元霏，便是這樣一個畸形又可憐之人所誕的雙生子。
是註定有疾、心智必損的背德產物。
“元雩那一生都是見不到光的，畸形又無望，且缺失倫理人知。”良久的沈默後，藺吹弦只沈聲道“她所做的一切，如今我想來甚至算不上是兇殘，不過是將其所受一一奉還而已。”
如此，元家滿門便在元雩心智俱損時遭了屠戮，獨除她所誕那孿生子免遭其難。
便是因著這些突如其來卻又早有因緣的變故，令當年不過總角的元霈早早沒了依靠。
而在順理成章承了父業後，她卻愈發隱約覺得自己同胞妹身體有所虧損。
其中緣由，直到她在府中一角尋到元雩那泛了黃的手記後，才真正知道。
沒有人會願自己生來便是個怪胎，更遑論如此骯臟不堪。
元霈看過那滿載荒唐的手記後事怎樣的神情與心態，如今旁人皆早已不得而知。
“但即便如此，她也依舊可恨至極。”藺吹弦面色冷淡，言談至此也無絲毫同情“她或許能將她這性子歸於先天不足，但在我看來，不論是怎樣的先天有疾，她害了我的師父，且還妄想覆又加害於師姐，危及師門。這便是該死且該入泥犁地獄。”
“不論如何，為此付出代價的都只該是他們元家自己都不該是我們。不該是師父，最不該是栩兒。”藺吹弦提及裴真意，一時聲音極輕，膝頭指尖卻緊緊攥握在了一起。
江心亭緩緩看她一眼，伸出手去覆於她指上，良久也不過輕嘆一聲，輕輕握緊了藺吹弦手背。
“卻也不該是你啊。”
“這是幾時了”
一夜無聲後晨光還未破曉，房外鈴聲漸響。
裴真意對兩位師姐那方談話無知無覺，一時只自在房中悠悠醒來，微闔著眼吸了吸鼻尖，朝身邊已經坐了起來的沈蔻問道“你困不困亦是方醒麽”
“嗯，不困。”沈蔻正借著微藍的晨光坐在床邊，伸手揉了揉眼睛悶聲應答，又點了點頭。
昨夜二人倒是睡得並不早，不過到底是午後歇過，於是在這寂靜山中的一夜眠便格外沈穩，以至於晨間早早便轉了醒。
“還未日出，這像是寅時。”沈蔻傾身去撥開窗簾，看著窗外一望無際的暗色原野，回眸朝裴真意道“外頭來了兩只羊。”
果不其然，裴真意再仔細去聽時，便能聽見那相較於遠處鈴聲稍顯更近的一二響動。
沈蔻正軟著腰身靠在窗邊，回眸間面色一派歡愉，一手握著只細口茶盞，一手指尖輕輕搓動，朝那遠處小羊響了幾下指，直喚“來”。
此間天色尚早，原野的盡頭還只能令人看見一線極弱的微光。那光融入了黯淡的天地中，染上了一絲深沈黛色。
那方沈蔻身姿纖軟，此刻又正是晨間方醒、衣衫微亂，裴真意從後迎著微弱晨光看來時，便尤覺她此刻形如天人。
這樣近乎是出神地看了半晌後，裴真意才回過神來。
眼前沈蔻已經成功將那遠處一羊一鹿都喚了過來，正朝窗外傾出了半個身子，舉著茶盞朝那鹿鼻子上滴水玩。
那小鹿像是想要同沈蔻親近，卻又畏懼那落在鼻尖上一點冰涼的白水，便竟然就此將脖子一伸一縮躲起了沈蔻手中茶盞來。
“噗。”裴真意看得好笑，不由得也搖搖頭，攏起衣衫下了床。
“你倒是每日都格外開心。”她笑著拿起桌上小瓷杯，抿了口裏邊沈蔻倒好了的白水，無奈道“總覺自從有你為伴，連我也變得整日無心無肺了起來。”
這話沈蔻反覆品了幾遍，尤覺意味不對，不由得嗔道“行嘛，那我看你便不開心去好了，沒人想逗你。”
裴真意抿唇捏了捏她臉頰“然無心無肺甚好，我最喜歡。”
64.山中人
雞鳴緩緩, 阡陌漸明。
江心亭安心看著藺吹弦走出房門時, 天色已經將欲破曉。
她一夜未合眼，又前所未有地說了這樣多的話，於是此刻便自然感到眉心隱隱有些生疼，一時不由得伸出手去, 垂眸間揉了揉。
讓她頭疼的大部分事, 其實都已經在此刻前翻過了篇。江心亭得到了藺吹弦應許放手的承諾，也知曉了她將在一月內離山去往朝南的消息。
這些話縱只是個承諾、甚至還並未踐行, 卻已經令江心亭感到了安心。
藺吹弦的心結由來已久, 幾乎已經融入了她到如今的大半生命，一時難化、刻入了骨血。江心亭甚至相信為了這樣的執念，她能夠放棄任何人與事，包括自我。
這樣的情意無論如何想, 都終究是扭曲又令人痛苦的束縛、是沈重當脫的枷鎖，而非溫柔的愛。
江心亭等她回山等了十餘年, 如今一朝終於得償所願, 便更加不論如何也不願放過這解開她心結的機會。
為此, 她不惜威逼利誘、軟硬兼施，也一定要讓藺吹弦有放開手的覺悟。
這一夜促膝長談過後, 不論藺吹弦的許諾是發自真心或留於表面, 江心亭都已經向她明確表明過心意。
“我只是你的師姐, 不是你的母親, 更不是你的未來。你想看到我一生安樂無虞, 我又何嘗不是我不需要你像是護著孩子一般護著, 更加不需要你為了我去舍棄什麽。不論有什麽問題，我想我都能夠同你與栩兒一道面對。若是往後再有何變故，即便是讓我離開這方落雲山、遠去雲溪地，我也會接受。”
“”藺吹弦聞言只是靜默，並未表示出江心亭曾預想過的掙紮與反抗，甚至連辯解也未多言一句，而只是定定地看著她。
或許她也是累了的。江心亭安然回望間，終於也從藺吹弦眼底找到了疲憊，而不是這兩日以來她始終偽裝出的無恙。
一夜過得太長又太短，仿佛發生了許多事，又仿佛讓人什麽也抓不住。
江心亭太久未曾歇息，一時眉心連著額角都微疼了起來。
然即便如此，她卻也毫無起身的意思，而只是默默回想著，徑自揉著眉心，腰身微軟了下來，手肘支在身旁幾案上。
“湘兒。”
好半晌過去，她依舊是垂著眼睫，音調極低地喚了一聲“我累了。”
這近乎呢喃的一語過後，吳雲一立刻從屏風後的地面上跪坐了起來，又撐著地面站起身，隨即不過三秒，便已經無聲地繞行到了江心亭身前，緩緩俯身跪了下去。
她像是忘了此間究竟是何處境，也不再顧及自己於情於理究竟是否該出現在這裏。
在江心亭那一聲柔弱更勝往常的“累”後，她便即刻將心下千萬種意緒都一律撫平，令她幾乎萬事不顧，只看得見眼前吐息細弱、倚靠在桌邊的一人。
“師父。”她微微擡眸看著面前江心亭的臉色，極輕聲地回了一句“徒兒在呢。”
“便知你在。”江心亭仍舊是垂眸揉著眉心，右手動作間，被掩蓋住的唇角卻隱約翹起了一絲，只是聲音入耳仍舊波瀾不變“還以為你便從來都是那樣守禮。今日倒是狐貍尾巴露了個透。”
吳雲一聞言，便也當即知道師父這是在揶揄她偷聽，一時便不由得赧然。
她也不辯解，只膝頭軟了軟，頭低得更低了幾分。
那邊江心亭揉過了眉心，便緩緩放下了手。
她微闔著眼，朝恭恭敬敬跪伏在身前的吳雲一問道“湘兒在這躲藏一晚，可也累了麽”
她這樣說著，邊仔細打量了眼前跪伏在地上的小徒弟一眼。
小徒弟眼角紅紅，面色卻白，想必是不知為什麽哭過。
可是，這一切究竟又有什麽好哭的呢
江心亭心下微嘆，到底也知道多半是吳雲一在憐惜她。
這麽多年來，江心亭似乎自有生都始終被旁人明顯地憐惜著。
或許是憐她體弱，又或許是愛她溫柔，便連她素來去山下購置些物件時，那些撥貨算賬之人都會多與她些好貨、少算她些銀錢。
然即便如此，江心亭心中卻總並不覺得自己有何處不同，從而值得為人如此憐惜，甚至於是被眼前這個於她而言年紀算得上小之又小的晚輩，愛惜到了如此。
況且每每面對著吳雲一，分明是她心裏要更加憐惜這小徒弟一些。
江心亭知她門第清寒，知她無恃無怙，更知她面上雖悶，心性卻是一等一的赤誠純良。
吳雲一是個好孩子，不慕虛榮又不貪富貴，心下總是坦率。
她才不過是豆蔻的年紀，澄澈又皎潔，總令江心亭恨不得將自己所有一切最好之物，悉都一樣樣遞到她手裏。
而眼下，江心亭看著眼前小徒弟緋紅的眼眶與鼻尖，一時只感到微微恍惚。
究竟是誰該憐惜誰，又是誰更憐惜誰
江心亭這樣想著，不由得微闔著的眼眸一時輕輕閉上，幽幽嘆出口氣。
那方吳雲一摸不透她師父心思，一時聽聞江心亭問她累否，竟不知道如何回答才算好。
但眼下如此，她又萬萬不敢當著師父的面說累，便只好憋了半晌後終而搖搖頭，回道“師父辛苦，徒兒哪裏算得勞累。”
江心亭正兀自出神，聞言如此不由定定看了她半晌，最終才莞爾，聲音輕得像是氣弱一般，嘆道“我確是倦了。”
說著，她便朝吳雲一伸出去一只手，指尖在熹微的晨光之下，泛著微微粉色。
吳雲一想也沒想，便下意識挺直了腰背湊上前去接。待到她虛接住江心亭手後，便從地上站了起來，作勢要扶江心亭。
但下一秒，吳雲一卻被江心亭反握住手，對上江心亭摻入了些無奈的清淺眼神。
溫熱的指腹撫過她眼角，幾乎將要幹涸的最後一點水漬終究還是被江心亭捕捉到。
這樣親密的互動，吳雲一是第一次感受。但即便如此，她仍舊敏感地察覺到了一點。
師父此刻撫摸我眼角的神情，同昨夜裏替二師叔拭淚時，仿佛是一般無二。
縱使吳雲一知道這樣的比較在此時此刻並無任何意義，但她卻仍舊感受到了一絲掙紮與抗拒。
她不知道江心亭是否將那一瞬的抗拒看在了眼裏，總之幾乎是下一秒，江心亭就松開了手。
師徒二人側迎著晨間破曉的光，彼此皆是靜默。
“湘兒，我不需要任何人憐憫。”
好半晌過後，江心亭才覆又擡起了手，輕輕摸了摸吳雲一柔軟的頂發。
那撫摸輕柔而溫暖，吳雲一下意識便微微垂下了眼睫。
“過去的事，皆已過去。任何往事但凡你欲知之，我便皆可告訴。但你要知道，我如今卻總是歡愉大過憂慮。”
吳雲一聞言看去，入目便是江心亭清淺的笑意，近在咫尺。
“我沒能讓兩個師妹好好長大，我沒能做到說好的守護。”江心亭指尖輕輕揉了揉吳雲一前額，一時袖間帶著的清雋微香便鉆入了吳雲一鼻尖。
“但唯獨你我還有機會。”
天色漸明，原野開闊。放眼望去，一時便能見到滿目的花葉末梢都染上了秋日融融金芒。
沈蔻已經同裴真意收拾得齊整，正一人牽著鹿、一人領著羊，一道在田埂間緩步走著，間或牽一牽手跨過道坎，又或相視間共說上幾句話。
這是沈蔻第一次見到如此寧靜又無波的世外，這裏同博山草木遮天蔽日不同，反倒是極為開闊明朗，伴上鈴聲點點、遠處白羊跳躍浮動，便尤其顯得天地悠悠、風日緩緩。
光景如此，自然連著人心也一道漸漸變得松快輕柔。
沈蔻素來好喝些湯湯水水，平日裏也喝得水總要比裴真意多些，眼下便也正握著那滿了半瓶的細口茶盞，邊按著裴真意的指示沿途摘些能鮮泡的嫩葉，邊放進那茶盞裏去。
眼下日頭漸漸高升了起來，雲堂之中還是靜悄悄的，裴真意走了一圈也並未看到江心亭或是藺吹弦的身影，便猜到了昨夜兩位師姐必定有過場夜談。
念及此，她便繼續同沈蔻一道絮絮低語著朝前走，改而開始盤算著怎樣不驚擾了大師姐、兩人去後山摘些果子吃。
沈蔻正指著遠處小溪水，說著想要下去捉些魚吃，便忽然一眼看見了那遠處路邊同吳雲一一道朝前走著的江心亭。
兩人從遠處走來，步調皆是一致無二的裊裊款款，隔著一肩的距離，似乎在低聲言語。
然而這邊裴真意還沒來得及決定是否該上前打個招呼，就看見那遠處兩人又漸漸在溪邊一方小池畔停了下來。
而後她便看見，那遠處的小師侄臉頰紅紅，而江心亭正擡起手輕輕摸著她頭頂，笑意盈盈。
“關系當真是十分親密呢。”花叢輕搖間，沈蔻也看見了這一幕。
江心亭面上的溫柔與關切，此刻悉都在晨間金芒下明明耀眼。
沈蔻輕輕握著手中茶盞，笑著收回了視線，轉而看向裴真意。
“江前輩她，誠然當是向來不需維護與憐憫。或許小看了她、欺瞞了她，才是最負她心意。”
裴真意聞言不語，只是默默發出一聲鼻音作為應答。
早秋金芒之下，一時花片翻浮，光景正盛。
65.通明世
時屬桂月, 仲商將半。
裴真意並不知初來一夜裏江心亭究竟同藺吹弦說了些什麽, 但在那日過後，藺吹弦縱使態度未變、仍舊對江心亭盡心盡力，卻到底還是在七日後便離開了落雲山。
藺吹弦離開得突然，但若是細想, 卻又誰都會覺得情有可原。
江心亭了了心中夙願, 自然並不會多說什麽，只囑咐藺吹弦一句常常聯絡。
裴真意則是看事本就雲淡風輕, 同藺吹弦行了個禮, 便就此別過。
放眼望去，雲堂師門之中一時竟然也就誰也並不十分在意此事，倒是沈蔻見藺吹弦離開後，還撥著腕上鐲子默默盯著遠道看了許久。
“你說藺前輩是去了哪裏”沈蔻指尖挨著那玉鐲點點繞繞, 邊看著窗外，邊向身旁看著畫的裴真意問道“她分明本來也是不喜歡外面喧囂的, 不留在山中, 能去哪裏”
裴真意聽她語調帶了些嘆調, 便知道她又是在暗自憂心，一時不由得擡眸朝她笑。
“師姐又不是小孩子, 你擔心她做什麽”
“你便不擔心麽”沈蔻聞言掃她一眼, 輕輕抿了抿唇, 樣子倒是像極了撇嘴。
她看見臨行前時, 裴真意是往藺吹弦行囊裏塞了東西的, 由此她也知道裴真意心下斷然並不是全然舍得。
“並不必憂慮, 只是尋常牽掛罷了。”裴真意只是看了沈蔻一眼，便一如既往地挪不開眼，邊盯著她看邊無知無覺間續道“你便以為誰都是你，會讓我舍不得麽。”
沈蔻聽她這樣說，登時便彎起唇角笑了起來，一時伸出蔻色指尖捏捏裴真意臉頰，又松開輕輕撫過她眼下淚痣。
“知道啦。”沈蔻笑著湊到她唇角邊，蹭一蹭後的音調柔而飄搖，一時像是葦間輕風，吹過人耳畔“不擔心便不擔心了。從今往後，只擔心你便是。”
裴真意被她蹭得微有些癢，一時便也看著她近在咫尺的面容抿起唇笑，但聽到這裏，她卻又搖了搖頭“也不要擔心我。”
沈蔻擡眼去看，一時便見到裴真意神色認真，正距離極近地盯著自己。
須臾的無言間，沈蔻便恍然發覺最近仿佛裴真意當真是越發喜歡盯著自己看了。念及此，她不由得輕輕咬著唇笑了起來。
她倒是聽聞，只有喜歡一個人、非常喜歡，才會這樣呢。
相比起最初相識時裴真意的淡漠內斂，沈蔻自然是更加喜歡最近的裴真意。
像是染上了煙火味道，又像是鍍上了一層蜜糖，不論如何都大不同從前生疏克制，顧盼之間都染上了些溫柔意味，無端令人沈淪。
而最為明顯的，則是眼底無意間流露的癡迷。
這樣的眼神若是放在從前，裴真意自然是絕無可能在任何時候流露。但如今但凡沈蔻在安靜時同她對視，卻總能在她平和的神情中捉出這樣幾絲癡迷。
或許這便是假正經放棄了偽裝，終於隱約露出了些尾巴罷說什麽矜持守禮，指不定每每不語時都在想些什麽
沈蔻神思游離，一時默默間，仿佛眼前都依稀看見了裴真意身後的狐貍尾巴，毛茸茸的，倒是襯她又可愛。
想得似乎有些太過離譜了，數息之後，沈蔻終於禁不住“噗”一聲笑了出來。
聞聲如此，裴真意倒是納悶她仿佛也未曾說什麽引人發笑的話，怎麽沈蔻便看著她笑得歡愉如此
“罷了罷了。”沈蔻笑了會兒，便擺手直道“是我思慮過多了。”
若說這世上還有什麽值得她去憂慮的，那必定只是同裴真意相關之事。
但沈蔻擡眼去看時，眼前人分明如雲如風、淡泊且輕松。便是這樣的一眼，就總能讓沈蔻心下也緩緩舒開。
誰是誰的良藥呢沈蔻想著，不由得握住裴真意的手，朝她抿唇彎了彎眼。
“那麽咱們不說這個便是。”沈蔻說著，便攬著裴真意到窗前。
此間正是午間，落雲山中一片開闊，
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不知為何，往日裏不論江心亭聲音有多輕，她都能聽得清清楚楚，但唯獨今日這一晚，她聽得真切的，不過江心亭喊出的那幾聲“師妹”。
但好在藺吹弦所言所語，她還是能夠辨得清晰。
正暗自納悶著，吳雲一便感到有道視線正若有若無透過了屏風，往這處看來。她下意識擡眸去迎時，便了江心亭正抱著藺吹弦，若有所思地看著這邊。
這一眼將吳雲一驚得出了一身冷汗，挺直了腰背往後靠了靠。
“這些年苦了你，也苦了栩兒，去同這樣一戶不仁之人糾纏。”江心亭輕飄飄錯開視線後，輕輕撫著藺吹弦肩頭，只續道“元家本便不是什麽好人家，若是定要論個是非，那麽要怪便也只能怪咱們師門祖上認人不淑，同元家祖上生了幹系。”
江心亭聲音極柔，誠然是滿懷了安撫意味。但藺吹弦靜默片刻後，終於還是想起來了要問。
“師姐，漪兒還有一惑，望知其詳。”
“嗯”江心亭溫聲應道“何事”
“師姐究竟是如何得知當年之事”藺吹弦即便對今夜這樣的場面始終有著預感，此刻卻也還是忍不住發問“師姐在外，還有耳目麽”
耳目一詞未免顯得人太過神通廣大，江心亭輕笑一聲“這耳目一詞，可當真是冒犯了。”
“你可知道，師父有一知交舊友”江心亭這樣問著，笑意也漸漸斂了下去，神色歸於淺淡肅然，只有聲調仍舊是溫軟“是蓬萊南家後人。”
藺吹弦聞言微怔。南家這二字，藺吹弦身為畫者自然是身為熟谙，但她素來對師父的前塵故事並沒有那樣熟悉，也就一時不可確認。
南家書畫世家，自前朝到如今已有數百年，世世代代皆有造詣、負盛名，唯獨一點便是皆尤其忠於前朝天子一脈，不肯低頭為今日堂上帝王落一筆一墨。
如此，本朝方開國建業之時，南家便與朝廷鬧得甚為不歡，但形勢在此，不論是朝廷還是南家，卻又都動彼此不得，由此南家便揮手離開了中原朝京，自此百餘年皆偏居於海上蓬萊，再未回過中原大地。
然縱身居蓬萊，南家子子孫孫卻仍舊出類拔萃、百世皆興，數代過去更是風格漸與中原畫者迥異，南家筆法詭譎一如世外仙人，這便是“南家仙客”一稱的由來。
藺吹弦向來知道師父雖從不帶任何外人入山作客，卻常年喜歡到山外去以畫會友，同那些她所不知道的前輩互相交流切磋。
而她仔細想來，朝中今日名號正響的那位南家大手，倒確確實實是年紀同師父出入不大。
她這樣想著，便試探性發了問，道“可是那位，南逢前輩”
果不其然，江心亭便點了頭“正是。”
“南奚兩家，自前朝起便是無間世交。倒是這百餘年來，才漸漸生疏。”江心亭垂眸輕道“但師父同南前輩，卻是自小的交情。我記得師父同我說過，她最喜歡的地方，便是蓬萊。幼年到過許多次，年長後也常常去往。”
“”藺吹弦聞言微微訝異，卻又並未說什麽。
江心亭所述的這些往事都為藺吹弦所不知，她只知自己其實素來除卻師徒本分之外，對於師父並不了解，但平心而論，她自然也是自心底裏萬分敬愛且向往奚抱雲。
於是這些前塵故事，她也聽得十分用心。
“師父從前，自然同南前輩是常常有聯系。”江心亭言至此，微微嘆了口氣“但自那年之後，師父卻無端不再與蓬萊聯絡。南前輩自然起了疑心，也隱隱憂慮。”
“第一次收到蓬萊的信，便是師父落入川息的第一年。”
“那一年我亦不知師父為何忽然同山中斷了聯系，竟至於一封書信都不寄回。那一次收到南前輩來書，我也只能回一句不知，思量覆思量，亦只能寫道來日若家師回堂，必速書告君，再添一句勿憂。但論其根本，當時便連我自己都是始終隱約在擔憂。”
“我不如師父開闊豁達，心中放不下往事，便始終恐懼著山外人間，更何況山內還有我們的小栩兒，若留她一人，我無論如何都難以心安。”江心亭微微闔上眼眸，掩
去那一線疲憊，繼而輕聲道“於是我縱使煎熬仿徨，卻總也邁不出出山那一步。”
“輾轉反側之下，我終將憂思流入書信，為南前輩知曉。”
藺吹弦聞言漸漸也有了猜想，微微嘆出一口氣。
“南前輩自此離開蓬萊，重入中原。”
江心亭垂著眼睫，柔聲問道“這下漪兒總該明白了罷”
藺吹弦抿著唇，默默點了點頭。
“不過縱使南前輩多方打聽，許多事待我知曉時，也都已經為時過晚。”江心亭心下憂思漸生，一時語調又漸漸染上哀戚。
“我知道師父是為人所害，知道了元家那骯臟底細，亦知道了你同栩兒在外境況如何，但歸根到底，我卻一人仿徨又憂慮，被這一方藩籬所困，無作無為。”
藺吹弦微微仰頭看著她，一時夜月已斜，燭火又極黯，以至於她竟看不清同她相隔咫尺之人的神情。
比起責怪我，師姐或許更加責怪自己。
藺吹弦極力想要看清江心亭此刻神色，一時這樣想著，幾乎是立刻心下便湧起一陣細弱的疼來。
某個根深蒂固、牢牢烙入心底的之執念，便在一刻間隱隱作祟。這一世她最不想又不願看見的，便是江心亭受苦。
於是她很快伸手回握住江心亭指節，切切說道“師姐，是我做得不夠好，師姐不要難過好不好”
一時夜意沈濃，葉動無聲。江心亭聞言，卻只是擡起眼朝她笑，並不言語。
今夜促膝之談重在何處，或許藺吹弦到此刻都還一無所知。但江心亭心下卻萬分清楚。
她知道年幼那一場劫難留給藺吹弦的心結有多深不可斷，也知道這些年藺吹弦對她表示出超乎尋常的執念又是因為何事。
但沒有誰該為誰綁一輩子，更沒有誰該是誰一生一世的執念。
於是她在這十餘年後的重逢之時，她便只想要親手解開那心結、想要抹去那執念。
63.原上鹿
江心亭年幼時便知道, 川息元家是朝中顯貴世家，同她們雲溪奚家世代交好。
在師祖還未駕鶴西去、藺吹弦尚未步入師門時, 江心亭也知道師父近乎是年年都要到川息去，要麽便是為元家作圖畫像，要麽便是帶著當時元家那兩個年紀尚幼的雙生子握筆習字。
師父性子隨和良善，喜歡同人交往, 也喜歡孩子。
江心亭年幼的時候，便常常被師父抱在懷裏, 和著傍晚的淺薄暮光，聽師父說那些山外見聞與故事。
而在那之中, 她又時常都能聽見“南逢”與“元霈”這兩個名字, 穿插在各種各樣的故事裏，既陌生又耳熟。只不過其一是師父同年知交好友, 其二是師父素來憐惜的孩子。
於是那許多年過去, 江心亭縱使並不認識元臨雁分毫，卻也隱約對她生出了個印象。
應當是個可憐、可愛, 且又特別的孩子。在江心亭初知曉了元臨雁身份，從師父口中聽聞了元家沒落一二緣由後，她是這樣想的。
但她那時卻怎麽也想不到, 就是這樣一個在師父口中“令人憐惜”、“熱切可愛”的孩子, 在長成少年後便漸漸褪下了幼獸溫暖的皮毛, 終而成為了撕碎師父一切的洪水猛獸。
“而到了許久之後, 我才真正知道了為何。”
江心亭看著那一線窗隙之外暗入極致、將要破曉的天色, 神思微微恍惚。
藺吹弦已經從她膝邊離了開, 坐回了那一方圓凳上，聞言亦動容垂眸，緩緩接道“元家狂人滿戶，由來已久。”
兩人言談至此，皆心照不宣。沈默間徒留房中暗燈撲朔，窗外夜意迷離。
川息元家沒落之態，自三代前便已有端倪。
元家偏好男兒，不論家主也罷、掌事也好，都總是凡事用男子為尊，由此家主之位便非子不傳。
但天意弄人，元家越往後傳，便越發不知為何漸漸子息單薄了起來。元霈父親那輩，一代便只她父親那一個獨子，而到了元霈這一輩，便甚至於再也沒有了男嗣。
本家也好，旁支也罷，皆是女兒，如此便是想要挑揀個聰穎的旁支子收做親子，都成了空談。
而在數十年前，元家更是除卻元霈元霏外滿門皆遭了難，為人血洗一空。自此，元家由元霈當上了家主，一時即便餘威猶在，卻也已是根基大動，自此漸向沒落。
“我但知那行兇之人是元家一女，似是元霈異母姐。然我又隱約聽見些風聲，紛亂不堪，令人不知究竟確切緣故是為何，為何那元家女要屠盡元府。”藺吹弦說著，微微有些局促地擡眸，朝江心亭問道“師姐可知”
那往事太過骯臟，她不願江心亭知道。於是她便出言如此試探，但望江心亭即便知道，卻也知道得不那樣具體。若是如此，她便可將那最不堪的部分一筆帶過，好不至於汙了江心亭的心耳。
藺吹弦算盤悄悄打了起來，再擡眸卻見江心亭朝她極淺地笑了笑。
江心亭面色清淺，眸底卻深，一時只問道“怎麽，漪兒在山外這麽些年，卻居然連這些往事都未曾打探到麽”
“是打探到了一二只不過太過訝異，始終未敢定論。”藺吹弦見江心亭笑得意不可測，一時不由得心下微虛。
但即便如此，她面上與言中卻還是極力維持著平穩，覆又開口續道“漪兒自然已將能探聽到的消息皆聽了個遍，但到頭來，那零零碎碎線索拼湊出的故事，卻像是怪談奇聞一般教人難以信服。”
江心亭聞言，漸漸若有所思間點頭道“是麽，居然也當真能令師妹都不肯信”
藺吹弦見她如此，也就知道了她必然是對往事有所了解。
而念及此，藺吹弦便一時便連辯解都有幾分幹澀“是，由此漪兒才欲同師姐確認一番漪兒所知是否為真。”
她到底養氣功夫算得好，一時即便是心下微亂了，面上卻仍舊除卻言語有些斷續外，並無任何端倪。
江心亭聽她說完也仍是面色清淺，藺吹弦擡眸看去，竟一時不知她究竟信了自己這一番辯辭與否。
但不論如何，她這一番言辭，卻其實亦是有理可依的。
那秘聞之中，川息元府前任家主元犀終生膝下無子，到了耄耋之年，早年所生的女兒悉數出嫁的出嫁、亡故的亡故，只剩下了元霈兩姐妹同一名為元雩的女兒。
這本是個平平無奇的老年無子之事，但藺吹弦卻聽聞，那元雩卻並非僅是元霈異母姐那樣簡單。
“我聽聞，川息元家顛倒綱常、背德亂倫，已有兩代。”藺吹弦有些羞於同江心亭說這些腌臜事，一時開口便有些艱澀“還聽聞那元雩並不是元霈元霏的姐姐，而是她們的母親。”
江心亭聞言如此，卻並不接話。一時夜色極靜，半晌無聲過後，她只是緩緩垂眸，嘆出口氣。
她自然是知道這些荒唐往事的。不僅知道，且是熟知。
而不論這樣的故事還是她曾歷過的往事，尋常回想而來，都總能令她對人間更避三分。
“元家素來是師門世交，來往甚密。但只在數十年前，奚家便忽然同川息斷了關系。”江心亭垂放在膝頭的指尖微微攏了攏，道“那時師祖尚且還在，我當時年紀過小，還不知是為何。”
“但後來我知道了。是因那元家前主元犀私通姐妹、無常。元犀為了抱兒生子，不惜連自己同胞姊妹與親生女兒都一一染指。元雩便是其一。”
江心亭至此微微沈默了半晌，但她縱使不言，藺吹弦卻也心照不宣。
元雩是元犀同姐妹私通生出的怪胎，天生口不能言，目上有翳。
這樣的女兒嫁不出去，甚至不能為外宣揚。於是元雩便自小都長在元家房屋之下、深深的地窖裏。
而元霈同元霏，便是這樣一個畸形又可憐之人所誕的雙生子。
是註定有疾、心智必損的背德產物。
“元雩那一生都是見不到光的，畸形又無望，且缺失倫理人知。”良久的沈默後，藺吹弦只沈聲道“她所做的一切，如今我想來甚至算不上是兇殘，不過是將其所受一一奉還而已。”
如此，元家滿門便在元雩心智俱損時遭了屠戮，獨除她所誕那孿生子免遭其難。
便是因著這些突如其來卻又早有因緣的變故，令當年不過總角的元霈早早沒了依靠。
而在順理成章承了父業後，她卻愈發隱約覺得自己同胞妹身體有所虧損。
其中緣由，直到她在府中一角尋到元雩那泛了黃的手記後，才真正知道。
沒有人會願自己生來便是個怪胎，更遑論如此骯臟不堪。
元霈看過那滿載荒唐的手記後事怎樣的神情與心態，如今旁人皆早已不得而知。
“但即便如此，她也依舊可恨至極。”藺吹弦面色冷淡，言談至此也無絲毫同情“她或許能將她這性子歸於先天不足，但在我看來，不論是怎樣的先天有疾，她害了我的師父，且還妄想覆又加害於師姐，危及師門。這便是該死且該入泥犁地獄。”
“不論如何，為此付出代價的都只該是他們元家自己都不該是我們。不該是師父，最不該是栩兒。”藺吹弦提及裴真意，一時聲音極輕，膝頭指尖卻緊緊攥握在了一起。
江心亭緩緩看她一眼，伸出手去覆於她指上，良久也不過輕嘆一聲，輕輕握緊了藺吹弦手背。
“卻也不該是你啊。”
“這是幾時了”
一夜無聲後晨光還未破曉，房外鈴聲漸響。
裴真意對兩位師姐那方談話無知無覺，一時只自在房中悠悠醒來，微闔著眼吸了吸鼻尖，朝身邊已經坐了起來的沈蔻問道“你困不困亦是方醒麽”
“嗯，不困。”沈蔻正借著微藍的晨光坐在床邊，伸手揉了揉眼睛悶聲應答，又點了點頭。
昨夜二人倒是睡得並不早，不過到底是午後歇過，於是在這寂靜山中的一夜眠便格外沈穩，以至於晨間早早便轉了醒。
“還未日出，這像是寅時。”沈蔻傾身去撥開窗簾，看著窗外一望無際的暗色原野，回眸朝裴真意道“外頭來了兩只羊。”
果不其然，裴真意再仔細去聽時，便能聽見那相較於遠處鈴聲稍顯更近的一二響動。
沈蔻正軟著腰身靠在窗邊，回眸間面色一派歡愉，一手握著只細口茶盞，一手指尖輕輕搓動，朝那遠處小羊響了幾下指，直喚“來”。
此間天色尚早，原野的盡頭還只能令人看見一線極弱的微光。那光融入了黯淡的天地中，染上了一絲深沈黛色。
那方沈蔻身姿纖軟，此刻又正是晨間方醒、衣衫微亂，裴真意從後迎著微弱晨光看來時，便尤覺她此刻形如天人。
這樣近乎是出神地看了半晌後，裴真意才回過神來。
眼前沈蔻已經成功將那遠處一羊一鹿都喚了過來，正朝窗外傾出了半個身子，舉著茶盞朝那鹿鼻子上滴水玩。
那小鹿像是想要同沈蔻親近，卻又畏懼那落在鼻尖上一點冰涼的白水，便竟然就此將脖子一伸一縮躲起了沈蔻手中茶盞來。
“噗。”裴真意看得好笑，不由得也搖搖頭，攏起衣衫下了床。
“你倒是每日都格外開心。”她笑著拿起桌上小瓷杯，抿了口裏邊沈蔻倒好了的白水，無奈道“總覺自從有你為伴，連我也變得整日無心無肺了起來。”
這話沈蔻反覆品了幾遍，尤覺意味不對，不由得嗔道“行嘛，那我看你便不開心去好了，沒人想逗你。”
裴真意抿唇捏了捏她臉頰“然無心無肺甚好，我最喜歡。”
64.山中人
雞鳴緩緩, 阡陌漸明。
江心亭安心看著藺吹弦走出房門時, 天色已經將欲破曉。
她一夜未合眼，又前所未有地說了這樣多的話，於是此刻便自然感到眉心隱隱有些生疼，一時不由得伸出手去, 垂眸間揉了揉。
讓她頭疼的大部分事, 其實都已經在此刻前翻過了篇。江心亭得到了藺吹弦應許放手的承諾，也知曉了她將在一月內離山去往朝南的消息。
這些話縱只是個承諾、甚至還並未踐行, 卻已經令江心亭感到了安心。
藺吹弦的心結由來已久, 幾乎已經融入了她到如今的大半生命，一時難化、刻入了骨血。江心亭甚至相信為了這樣的執念，她能夠放棄任何人與事，包括自我。
這樣的情意無論如何想, 都終究是扭曲又令人痛苦的束縛、是沈重當脫的枷鎖，而非溫柔的愛。
江心亭等她回山等了十餘年, 如今一朝終於得償所願, 便更加不論如何也不願放過這解開她心結的機會。
為此, 她不惜威逼利誘、軟硬兼施，也一定要讓藺吹弦有放開手的覺悟。
這一夜促膝長談過後, 不論藺吹弦的許諾是發自真心或留於表面, 江心亭都已經向她明確表明過心意。
“我只是你的師姐, 不是你的母親, 更不是你的未來。你想看到我一生安樂無虞, 我又何嘗不是我不需要你像是護著孩子一般護著, 更加不需要你為了我去舍棄什麽。不論有什麽問題，我想我都能夠同你與栩兒一道面對。若是往後再有何變故，即便是讓我離開這方落雲山、遠去雲溪地，我也會接受。”
“”藺吹弦聞言只是靜默，並未表示出江心亭曾預想過的掙紮與反抗，甚至連辯解也未多言一句，而只是定定地看著她。
或許她也是累了的。江心亭安然回望間，終於也從藺吹弦眼底找到了疲憊，而不是這兩日以來她始終偽裝出的無恙。
一夜過得太長又太短，仿佛發生了許多事，又仿佛讓人什麽也抓不住。
江心亭太久未曾歇息，一時眉心連著額角都微疼了起來。
然即便如此，她卻也毫無起身的意思，而只是默默回想著，徑自揉著眉心，腰身微軟了下來，手肘支在身旁幾案上。
“湘兒。”
好半晌過去，她依舊是垂著眼睫，音調極低地喚了一聲“我累了。”
這近乎呢喃的一語過後，吳雲一立刻從屏風後的地面上跪坐了起來，又撐著地面站起身，隨即不過三秒，便已經無聲地繞行到了江心亭身前，緩緩俯身跪了下去。
她像是忘了此間究竟是何處境，也不再顧及自己於情於理究竟是否該出現在這裏。
在江心亭那一聲柔弱更勝往常的“累”後，她便即刻將心下千萬種意緒都一律撫平，令她幾乎萬事不顧，只看得見眼前吐息細弱、倚靠在桌邊的一人。
“師父。”她微微擡眸看著面前江心亭的臉色，極輕聲地回了一句“徒兒在呢。”
“便知你在。”江心亭仍舊是垂眸揉著眉心，右手動作間，被掩蓋住的唇角卻隱約翹起了一絲，只是聲音入耳仍舊波瀾不變“還以為你便從來都是那樣守禮。今日倒是狐貍尾巴露了個透。”
吳雲一聞言，便也當即知道師父這是在揶揄她偷聽，一時便不由得赧然。
她也不辯解，只膝頭軟了軟，頭低得更低了幾分。
那邊江心亭揉過了眉心，便緩緩放下了手。
她微闔著眼，朝恭恭敬敬跪伏在身前的吳雲一問道“湘兒在這躲藏一晚，可也累了麽”
她這樣說著，邊仔細打量了眼前跪伏在地上的小徒弟一眼。
小徒弟眼角紅紅，面色卻白，想必是不知為什麽哭過。
可是，這一切究竟又有什麽好哭的呢
江心亭心下微嘆，到底也知道多半是吳雲一在憐惜她。
這麽多年來，江心亭似乎自有生都始終被旁人明顯地憐惜著。
或許是憐她體弱，又或許是愛她溫柔，便連她素來去山下購置些物件時，那些撥貨算賬之人都會多與她些好貨、少算她些銀錢。
然即便如此，江心亭心中卻總並不覺得自己有何處不同，從而值得為人如此憐惜，甚至於是被眼前這個於她而言年紀算得上小之又小的晚輩，愛惜到了如此。
況且每每面對著吳雲一，分明是她心裏要更加憐惜這小徒弟一些。
江心亭知她門第清寒，知她無恃無怙，更知她面上雖悶，心性卻是一等一的赤誠純良。
吳雲一是個好孩子，不慕虛榮又不貪富貴，心下總是坦率。
她才不過是豆蔻的年紀，澄澈又皎潔，總令江心亭恨不得將自己所有一切最好之物，悉都一樣樣遞到她手裏。
而眼下，江心亭看著眼前小徒弟緋紅的眼眶與鼻尖，一時只感到微微恍惚。
究竟是誰該憐惜誰，又是誰更憐惜誰
江心亭這樣想著，不由得微闔著的眼眸一時輕輕閉上，幽幽嘆出口氣。
那方吳雲一摸不透她師父心思，一時聽聞江心亭問她累否，竟不知道如何回答才算好。
但眼下如此，她又萬萬不敢當著師父的面說累，便只好憋了半晌後終而搖搖頭，回道“師父辛苦，徒兒哪裏算得勞累。”
江心亭正兀自出神，聞言如此不由定定看了她半晌，最終才莞爾，聲音輕得像是氣弱一般，嘆道“我確是倦了。”
說著，她便朝吳雲一伸出去一只手，指尖在熹微的晨光之下，泛著微微粉色。
吳雲一想也沒想，便下意識挺直了腰背湊上前去接。待到她虛接住江心亭手後，便從地上站了起來，作勢要扶江心亭。
但下一秒，吳雲一卻被江心亭反握住手，對上江心亭摻入了些無奈的清淺眼神。
溫熱的指腹撫過她眼角，幾乎將要幹涸的最後一點水漬終究還是被江心亭捕捉到。
這樣親密的互動，吳雲一是第一次感受。但即便如此，她仍舊敏感地察覺到了一點。
師父此刻撫摸我眼角的神情，同昨夜裏替二師叔拭淚時，仿佛是一般無二。
縱使吳雲一知道這樣的比較在此時此刻並無任何意義，但她卻仍舊感受到了一絲掙紮與抗拒。
她不知道江心亭是否將那一瞬的抗拒看在了眼裏，總之幾乎是下一秒，江心亭就松開了手。
師徒二人側迎著晨間破曉的光，彼此皆是靜默。
“湘兒，我不需要任何人憐憫。”
好半晌過後，江心亭才覆又擡起了手，輕輕摸了摸吳雲一柔軟的頂發。
那撫摸輕柔而溫暖，吳雲一下意識便微微垂下了眼睫。
“過去的事，皆已過去。任何往事但凡你欲知之，我便皆可告訴。但你要知道，我如今卻總是歡愉大過憂慮。”
吳雲一聞言看去，入目便是江心亭清淺的笑意，近在咫尺。
“我沒能讓兩個師妹好好長大，我沒能做到說好的守護。”江心亭指尖輕輕揉了揉吳雲一前額，一時袖間帶著的清雋微香便鉆入了吳雲一鼻尖。
“但唯獨你我還有機會。”
天色漸明，原野開闊。放眼望去，一時便能見到滿目的花葉末梢都染上了秋日融融金芒。
沈蔻已經同裴真意收拾得齊整，正一人牽著鹿、一人領著羊，一道在田埂間緩步走著，間或牽一牽手跨過道坎，又或相視間共說上幾句話。
這是沈蔻第一次見到如此寧靜又無波的世外，這裏同博山草木遮天蔽日不同，反倒是極為開闊明朗，伴上鈴聲點點、遠處白羊跳躍浮動，便尤其顯得天地悠悠、風日緩緩。
光景如此，自然連著人心也一道漸漸變得松快輕柔。
沈蔻素來好喝些湯湯水水，平日裏也喝得水總要比裴真意多些，眼下便也正握著那滿了半瓶的細口茶盞，邊按著裴真意的指示沿途摘些能鮮泡的嫩葉，邊放進那茶盞裏去。
眼下日頭漸漸高升了起來，雲堂之中還是靜悄悄的，裴真意走了一圈也並未看到江心亭或是藺吹弦的身影，便猜到了昨夜兩位師姐必定有過場夜談。
念及此，她便繼續同沈蔻一道絮絮低語著朝前走，改而開始盤算著怎樣不驚擾了大師姐、兩人去後山摘些果子吃。
沈蔻正指著遠處小溪水，說著想要下去捉些魚吃，便忽然一眼看見了那遠處路邊同吳雲一一道朝前走著的江心亭。
兩人從遠處走來，步調皆是一致無二的裊裊款款，隔著一肩的距離，似乎在低聲言語。
然而這邊裴真意還沒來得及決定是否該上前打個招呼，就看見那遠處兩人又漸漸在溪邊一方小池畔停了下來。
而後她便看見，那遠處的小師侄臉頰紅紅，而江心亭正擡起手輕輕摸著她頭頂，笑意盈盈。
“關系當真是十分親密呢。”花叢輕搖間，沈蔻也看見了這一幕。
江心亭面上的溫柔與關切，此刻悉都在晨間金芒下明明耀眼。
沈蔻輕輕握著手中茶盞，笑著收回了視線，轉而看向裴真意。
“江前輩她，誠然當是向來不需維護與憐憫。或許小看了她、欺瞞了她，才是最負她心意。”
裴真意聞言不語，只是默默發出一聲鼻音作為應答。
早秋金芒之下，一時花片翻浮，光景正盛。
65.通明世
時屬桂月, 仲商將半。
裴真意並不知初來一夜裏江心亭究竟同藺吹弦說了些什麽, 但在那日過後，藺吹弦縱使態度未變、仍舊對江心亭盡心盡力，卻到底還是在七日後便離開了落雲山。
藺吹弦離開得突然，但若是細想, 卻又誰都會覺得情有可原。
江心亭了了心中夙願, 自然並不會多說什麽，只囑咐藺吹弦一句常常聯絡。
裴真意則是看事本就雲淡風輕, 同藺吹弦行了個禮, 便就此別過。
放眼望去，雲堂師門之中一時竟然也就誰也並不十分在意此事，倒是沈蔻見藺吹弦離開後，還撥著腕上鐲子默默盯著遠道看了許久。
“你說藺前輩是去了哪裏”沈蔻指尖挨著那玉鐲點點繞繞, 邊看著窗外，邊向身旁看著畫的裴真意問道“她分明本來也是不喜歡外面喧囂的, 不留在山中, 能去哪裏”
裴真意聽她語調帶了些嘆調, 便知道她又是在暗自憂心，一時不由得擡眸朝她笑。
“師姐又不是小孩子, 你擔心她做什麽”
“你便不擔心麽”沈蔻聞言掃她一眼, 輕輕抿了抿唇, 樣子倒是像極了撇嘴。
她看見臨行前時, 裴真意是往藺吹弦行囊裏塞了東西的, 由此她也知道裴真意心下斷然並不是全然舍得。
“並不必憂慮, 只是尋常牽掛罷了。”裴真意只是看了沈蔻一眼，便一如既往地挪不開眼，邊盯著她看邊無知無覺間續道“你便以為誰都是你，會讓我舍不得麽。”
沈蔻聽她這樣說，登時便彎起唇角笑了起來，一時伸出蔻色指尖捏捏裴真意臉頰，又松開輕輕撫過她眼下淚痣。
“知道啦。”沈蔻笑著湊到她唇角邊，蹭一蹭後的音調柔而飄搖，一時像是葦間輕風，吹過人耳畔“不擔心便不擔心了。從今往後，只擔心你便是。”
裴真意被她蹭得微有些癢，一時便也看著她近在咫尺的面容抿起唇笑，但聽到這裏，她卻又搖了搖頭“也不要擔心我。”
沈蔻擡眼去看，一時便見到裴真意神色認真，正距離極近地盯著自己。
須臾的無言間，沈蔻便恍然發覺最近仿佛裴真意當真是越發喜歡盯著自己看了。念及此，她不由得輕輕咬著唇笑了起來。
她倒是聽聞，只有喜歡一個人、非常喜歡，才會這樣呢。
相比起最初相識時裴真意的淡漠內斂，沈蔻自然是更加喜歡最近的裴真意。
像是染上了煙火味道，又像是鍍上了一層蜜糖，不論如何都大不同從前生疏克制，顧盼之間都染上了些溫柔意味，無端令人沈淪。
而最為明顯的，則是眼底無意間流露的癡迷。
這樣的眼神若是放在從前，裴真意自然是絕無可能在任何時候流露。但如今但凡沈蔻在安靜時同她對視，卻總能在她平和的神情中捉出這樣幾絲癡迷。
或許這便是假正經放棄了偽裝，終於隱約露出了些尾巴罷說什麽矜持守禮，指不定每每不語時都在想些什麽
沈蔻神思游離，一時默默間，仿佛眼前都依稀看見了裴真意身後的狐貍尾巴，毛茸茸的，倒是襯她又可愛。
想得似乎有些太過離譜了，數息之後，沈蔻終於禁不住“噗”一聲笑了出來。
聞聲如此，裴真意倒是納悶她仿佛也未曾說什麽引人發笑的話，怎麽沈蔻便看著她笑得歡愉如此
“罷了罷了。”沈蔻笑了會兒，便擺手直道“是我思慮過多了。”
若說這世上還有什麽值得她去憂慮的，那必定只是同裴真意相關之事。
但沈蔻擡眼去看時，眼前人分明如雲如風、淡泊且輕松。便是這樣的一眼，就總能讓沈蔻心下也緩緩舒開。
誰是誰的良藥呢沈蔻想著，不由得握住裴真意的手，朝她抿唇彎了彎眼。
“那麽咱們不說這個便是。”沈蔻說著，便攬著裴真意到窗前。
此間正是午間，落雲山中一片開闊，
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