第 71 章
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第 71 章
二皇子呆楞著站在棺材前，臉上木然，毫無一絲表情。
只當頭發被父皇緊緊按著，扯到頭皮發疼時，他的瞳孔才劇烈顫抖起來，下意識想要避開，卻被父皇摁住後腦勺，一時扯得更緊了。
“你原本不該存在的。”皇帝緩聲告訴他一個被瞞了十四年的秘密，“你母後入主後宮六年，是朕故意不讓她懷孕，朕一直認為，朕膝下只有一個太子就夠了，不需要別的兒子出現。”
二皇子微微睜大了眼睛，身子發出巨顫。
“但朕承認，朕害怕了，朕害怕你的皇兄。”皇帝不知想到了什麽，發出一聲輕笑，“二十年前那則天象預言，始終懸在朕的心頭。所以後來，你皇兄差些在你母親手上出現意外，朕才借著這個機會把他送去了羅浮山，從此，朕才終於可以睡一個安心覺……朕也不想這樣的，只要你皇兄安安分分做好他的太子，朕絕不會將皇位傳給其他人。”
他喟嘆著，語氣中帶上了一點惋惜。
“只要他安安分分。”
二皇子垂在身側的兩只手帶著袖子一起發抖，皇帝穩穩將他托住，柔聲道：“好孩子，別害怕。這些年你和你母後二人受朕冷落，是因為你皇兄；後來朕當著所有宮人的面罵你打你，也是因為你皇兄，你不要怪罪父皇，父皇也有自己的苦衷。”
他說到這裏一頓，真情實意地擦了擦眼淚，又繼續道：“現在你母後亡故，還是因為你皇兄……”
褚無相目視著這一切，忽然蹙了蹙眉。
他為何這麽篤定，篤定二皇子會信這種一戳就破的謊言？
難道說……
褚無相倏然瞳孔一縮，他記起了一樣東西，一樣他曾經留在坤寧殿的東西。
他霍地擡眼，死死盯著皇帝。
只見皇帝攤開手：“這個東西你應該還認得。”
那是一只由符紙疊成的金蝶。
“你母後身邊的宮人告訴朕，她死後，屍體邊有只蝴蝶繞著她轉。你知道的，你皇兄在道觀生活了一十二年，學會了不少歪門邪道的東西。”
皇帝的視線落在少年攥得指關節發白的拳頭上，無人註意到他嘴角牽起了一抹上揚的弧度。
“看，你和你母親的所有不幸，都與你皇兄有關。”
褚無相無聲罵了句臟話。
放你爹的狗屁。
那明明是引魂蝶，同他放在亡人腳邊照亮冥途的金蓮一樣，都是為迷途的亡魂指路的東西，只是樣子不同，作用卻都一樣。
但無論是金色蓮花燈，還是引魂蝶，都是褚無相獨創的術法，在當時，天下道士知情者都寥寥，更不用說皇宮朝堂裏的這些普通人。
究竟是妖術還是道術，大多數人其實很難分清。
所以，褚無相也沒想到，這只代表著道門至高無上術法的金蝶，現在倒成了他“謀害繼母”的罪證了。
二皇子眼眸閃過幾分說不清是憎恨還是痛苦的神色，他聽著父皇的話，死咬著牙，終於，兩行眼淚順著臉頰滑落，半晌從嗓子眼裏擠出了一絲嗚咽。
皇帝似乎對他的反應十分滿意，直起身道：“朕近來越發後悔，為何當年執意要保下他這個太子頭銜，他分明不適合坐上這個位置……兩年前，他是不是告訴你，他要去找一個人？”
二皇子擡起發紅的雙眼看向父皇。
皇帝眼中閃過一絲難以描述的陰狠神色：“他在騙你，他真正要找的，是那三千叛軍——”
“叛軍”二字光是在嘴裏說上一說，也讓皇帝嫌惡地皺起眉頭，他住了口，矮身向二皇子湊近，眼對眼、鼻梁對鼻梁，臉上的怒火幾乎要壓不住：“他找那些叛軍做什麽？難道他也覺得，他們是無辜的？”
二皇子嚇得臉發白，他看著自己的父皇，幾乎不能言語。
皇帝自知失儀，神色驀地一松，重新裝備上和顏悅色的面具：“朕再給他最後一個機會，若他抓不住，那朕這皇位，便是你的了。”
二皇子渾身一震，腦海裏回蕩著剛才父親的話，靈堂內的光滑地磚將那些靜默的光線反射進他眼底，他眼珠中的光芒愈來愈盛。
皇帝一直觀察著他的表情，意味深長地一笑。
沒人能拒絕權力的誘惑，尤其當它距人僅有一步之遙時。
突然有一位太監攏手急步進殿，向皇帝低聲稟告：“陛下，元將軍求見。”
皇帝擡手一招，準允他進來。
一身黑甲的冷面將軍挎著刀大步邁入，殿中宮人皆忍不住偷眼瞄看他腰間烏沈沈的寶刀——真不愧是陛下最信任的人，竟被允許帶刀近身。
元將軍鷹眸一掃，宮人們瑟縮脖子，亂轉的眼珠瞬間老實。
唯有那十四歲的二皇子還睜著一雙淚痕未幹的眼睛，木然看著他。
元將軍瞥他一眼，收回目光，轉面向皇帝雙手遞上一封信：“陛下，西燕國公主來信。”
“她？”皇帝面上掠過一絲困惑，將信拆開，隨手一展，一目十行地看下去，“不是放她回西燕了麽，她寫信來做什麽——”
話聲戛然而止，皇帝拿信的手劇烈顫抖著。
他不住呢喃：“她怎麽會知道，她怎麽會知道！”
褚無相偏頭向二皇子投去一瞥，正好瞧見他眼底泛起疑惑。
——那信中寫了什麽？西燕公主知道什麽？
皇帝赤紅著雙目一把握住元將軍手腕，聲音幾乎吼到嘶啞：“她走到何處了？攔住她，快攔住她！”
元將軍不敢直視皇帝的眼睛，低垂頭道：“來不及了陛下，她寫信來時已經回到了西燕王都。而大晟派到西燕的使臣，也已在三日前……被迫與我們斷了聯系。”
皇帝身形一晃，向後跌了幾步，但他似乎還抱有最後一絲希望，顫聲道：“她信中說，信中說她還給太子寫了一封信，太子他……”
原本一眼不眨盯著元將軍看的二皇子，聞言轉過頭，面無表情地望向他的父皇。
元將軍一低頭：“末將已派人前去調查，太子殿下早在收到信的第一時刻，動身啟程，現在……”
“稟告陛下——”殿外忽然有太監傳報，打斷了元將軍的話，“太子殿下！太子殿下回盛京了！”
皇帝渾身巨震，緩緩合上雙眼：“是一個人回的，還是……”
傳話太監腳步急急一剎，支支吾吾不敢說話。
皇帝捂著心口，良久重新睜開眼，恢覆了慣常不動聲色的神情：“恐怕是同那三千叛軍一起回的吧。”
——八年前那支無人知道下落、生死未蔔的三千叛軍。
太監撲通一下跪倒在地，臉上密密麻麻寫滿了害怕和絕望。
皇帝冷哼了聲，轉身向外走去：“元將軍。”
身後的黑甲將軍原地抱拳：“末將在！”
“去守好宮門，若太子膽敢帶著叛軍靠近一步，就地……誅殺！”皇帝說完這話，霍地閉上眼，皮膚下的青筋隨著他表情變化若隱若現。
“朕仁至義盡，朕已經……給過太子機會了。”
“末將領命！”元將軍提上刀，隨皇帝一同趕向宮門。
靈堂裏只剩下二皇子一個人，他望著父親的背影，神情亂糟糟毫無頭緒。
褚無相看到他身子一軟，靠著皇後棺木滑下來，呆坐了半晌。褚無相正猶豫著要不要靠近，二皇子忽又攀著棺木起身，扭頭看一眼屍骨未寒的母後，似乎恢覆了些許意識。
良久，他像是下定了決心，轉身邁向殿外，行屍走肉一般，跌跌撞撞跟著父皇和元將軍向宮城門口趕去。
彼時太陽已經觸地，夕陽從宮門側旁照射過來，整個世界安靜得不太正常。
盛京城內不少百姓望著那血色斜陽，明明是生機勃勃的春天，他們卻從空氣中聞到了一股若有似無的肅殺之氣，仿佛那漫長的冬季仍未過去。
不知是誰低聲喃喃：“八年前我也見過這樣的夕陽……”
皇帝負手立在宮城之上，遙望禦街正前方，一大隊人馬搖著旗幟，撩著滾滾塵煙浩浩蕩蕩而來。
他站在最前方背對眾人，那一瞬間，褚無相似乎覺得他的背影帶著一絲……失望。
就在褚無相懷疑是自己錯覺時，就聽見皇帝輕喃：“朕養了你二十年。”
“二十年的養育之恩，還是抵不過一封信麽？”
城門上所有人都聽見了，元將軍站在箭垛口處，正從副將手中接過武器，拉弓搭箭對準城樓下方，聞言動作微頓，斜瞥向皇帝。
其餘人聽得一頭霧水，卻誰也不敢說話，只暗自咂摸，越想越覺得這話背後似有深意，但又想不出所以然來。
元將軍垂眸，一言不發地拉開弓，只待那道身騎白蹄烏騅的綠影靠近，一箭射殺。
但他頓了頓，掀起眼皮看向皇帝：“陛下當真要……”
皇帝背過身去，似乎不忍心看，卻也未曾收回誅殺太子的命令。
元將軍眼神微微閃爍，無聲嘆了口氣，正要再度擡臂，突然一只手探過來，按住了他的動作。
他擡眼看向來人，望進了一雙烏沈沈、沒有一絲感情的眼眸。
二皇子伸手握住他手中弓箭，偏開臉，看向幾步遠外的皇帝：“父皇不可。”
不知為何，元將軍心中某個地方突然松了口氣，泛白的五指關節恢覆了一點血色。但還未完全將那口氣吐出去，隨即他便註意到，皇帝的視線從那把弓箭上一掠而過，移到二皇子身上，眼底浮現起一抹冷意。
元將軍捕捉到他這抹極難被發現的神色，掙紮半晌，又重新握緊了弓箭。
二皇子與元將軍近距離對峙，自然沒錯過他反反覆覆的動作，他看了眼元將軍，轉而繼續向皇帝開口：“元將軍是父皇親信，倘若這一箭由他射出去，即便是皇兄謀逆在先，百年後史書之上，父皇難免也要落一弒子罪名。”
元將軍詫異地看了二皇子一眼，大約是母親新死，一夕之間他不再是以前那個畏畏縮縮的孩子了，冷靜得有些不像話。
皇帝“哦”了聲，看著眼前這個自己從不放在眼裏的小兒子，拖長聲道：“那依你的意思……”
二皇子冷靜回視著他，眼底極快地閃過一道難以捕捉的恨意：“依兒臣之見，這一箭不如由兒臣親自來射，以報兒臣——喪母之仇。”
他說到最後四個字時，用力咬了下牙。
皇帝註視他良久，半晌他挑起眉，扯出一抹笑來：“看來朕過去是看走眼了，沒想到居然是你最懂事。”
這話一出，城樓上所有人心中某根弦猛地一跳。
元將軍先是看了看皇帝，又轉眸看向二皇子。
他靜默一會，終於輕哂了聲，一根根松開手指，任由弓箭落入二皇子手中，他手掌向前攤開，沖二皇子做了個“請”的姿勢。
二皇子眼神微閃，拉弓搭箭，從箭垛口探出半只眼睛，箭尖凝聚著他的滔天恨意，對準了禦街上越來越近的那抹熟悉的綠色身影。
在看清那張生有神仙相的臉龐的一瞬間，他的手失控地顫抖起來。
皇帝突然瞥了他一眼。
二皇子咬了下舌尖，嘴角溢出一絲血來，強行穩住了顫栗的身體。
他舉起胳膊，當著城樓上所有人的面，道：“皇兄，上一回見面你站在我身後，幫我贏得了春獵魁首。沒想到嗎，如今再一次見面，我的箭卻對準了你。”
城樓下方，那浩浩蕩蕩的三千人馬停在了空地之上，所有人身穿著鋥亮盔甲，面容肅靜，把把雪亮槍刀直刺蒼天，發出無聲的霹靂尖嘯。
為首的太子卻並未裝備任何盔甲，仍著一襲綠袍，袍角如山谷間的溪流，自馬背向下垂瀉。
他似乎隱隱察覺到了危險，勒馬停住，仰起頭顱，微瞇著眼睛向城門上看來。
夕陽只剩下一縷光，如一柄利刃，斜插向三千叛軍身前空地，恰將太子籠在其中，而他身後的那些叛軍，全都隱在陰影裏。
一道狠戾的目光從那片陰影中射向了城樓，元將軍輕蹙眉，視線在那三千叛軍中逡巡，尋找著剛才那道兇光。
“是你麽……”沒人聽見元將軍無聲的呢喃，因為有另一道更大的動靜，蓋住了他的聲音。
颼——
所有人都來不及反應，只聽到一支羽箭裹挾著風聲，從城樓上射了出去。
那箭嗚嗚作響，噗的一聲，穿入一顆跳動的心臟。
二皇子霍地丟下弓箭，眼瞳驟然一縮！
那神情，似乎是不可置信，又似乎，是激動難耐。
一輪碩大的斜陽正緩緩沈下地面，那柄箭帶著夕陽的餘溫，從那道騎於馬上的人影身上穿心而過，“砰”的飆出一捧血霧，在金色殘陽裏發出熠熠的細碎微光。
城樓上下，整個世界剎那間寂然無聲。
時間仿佛被無限拉長。
馬上那人身形一晃，搖搖欲墜，他垂下頭，盯著胸前的羽箭，忽然輕聲一笑，向身後某個方向看去，似乎張了張口，但聲音淹沒在了眾多嘶喊聲裏，無人聽見。
他陡然栽往地面，混亂中似乎有人伸手接住了他的身體，但已經無濟於事——
太子倒地的瞬間，所有人像是終於回過神來，先前仿佛被放慢的時間驟然加快了速度，斜陽在頃刻之間向後猛退，將那三千叛軍籠罩其中，沒了太子道術庇護，所有人暴露在陽光的餘威之下，如入高溫蒸籠，霎時化作一團煞氣。
他們的面孔在陽光中被扭曲，僅短短幾個瞬息，浩蕩如雲的三千大軍便化作灰燼，隨倒地的太子一同逝去。
城樓下方空空蕩蕩，地上只有一匹無主哀鳴的白蹄烏騅，和一具仰頭浸在血泊中、漸漸失溫的屍體。
夕陽徹底謝幕，地上屍體忽然化為無數只金色蝴蝶，落得個滿地殘缺。
褚無相頭一回從這樣的角度看自己死亡的全過程，挑了下眉：“死得還算不難看。”
他大概是現場最淡定的一個。
二皇子兀地從箭垛處後退一步，他嘴唇顫抖著，整張臉變得煞白。
弓弦振響的聲音仍在腦海裏回蕩，他努力不去回想剛才斜陽下的那幅畫面，努力不去想太子死前最後一刻，想說沒說出口的那句話是什麽。
元將軍手腳發冷，他楞著兩只眼睛望著城樓下方，視線卻像是透過空地上的畫面，看到了多年前的另一幅場景。
他艱難地扭頭，看向自己誓死追隨的陛下，張了張口，卻一句話也說不出來。
所有人的目光都不自主地落在了皇帝身上，沒人敢去看空地上一地殘蝶，卻都忍不住大著膽子看向那個他們曾經誰都不敢看的人。
皇帝垂頭看著被二皇子扔到地上的弓箭。
他臉上的皮膚都緊繃成直線，顴骨下方肌肉哆嗦著，木然的目光四下掃視一圈，他知道所有人都在看他，但他並沒有生氣，也或許是他反應不過來自己應該生氣。
他只是把臉埋進雙手，蹭著掌根搓了搓眼尾，沒人知道他有沒有流淚，即便有流，也可能已經被這麽蹭揉幹了。
良久以後，他從指縫間悶出一聲低沈的笑來。
他移開了手掌，臉上神情一如眾人猜測，毫無異樣。
他緩步來到二皇子面前，輕輕按住他的腦袋，揉了幾揉：“看來兩年前春獵的那一箭，確實是你自己射出的。”
二皇子聞言眼皮微掀，嘴角動了動，卻沒有出聲。
“那麽從現在開始，你就是下一任儲君。”
但皇帝說出這話時，臉上似乎是有些失望的，不過他很快又釋然了，說了一句很奇怪的話：“雖然笨了點，但你確實是最像朕的兒子。”
那一瞬間，幾乎所有人都想起了二十年前那樁往事，那場兄弟相殘、讓人談虎色變的宮變。
皇帝又意味深長地補充了句：“你不愧是朕親生的。”
元將軍聽到這話，忍不住看一眼父子倆，最終什麽也沒說，背過身去，把頭埋得很低。
二皇子垂下了頭，他隱忍著表情，看上去像在和什麽訣別一樣。
和誰呢？
褚無相歪著腦袋，攏手立在業已落幕的夕陽前。
他瞇著眼睛，探究的目光落在二皇子身上，他仿佛看到了一個天真爛漫的孩子，正蹦蹦跳跳地從二皇子面前跑開。
那孩子小心翼翼兜著一捧透白的花瓣，追逐著一只誰也看不見的金色蝴蝶，背對身量漸高的二皇子，毫不留戀地向前跑去。
褚無相看到二皇子微微擡起了手，似乎想去抓那個孩子，卻最終撈了個空，只好又垂下來。
皇帝並未註意到小兒子的異樣，起身喚了聲元將軍。
“……末將在。”
“太子好談神仙詭道，身懷異術，甚能驅使陰兵，死後恐有怨靈作祟。朕派你去秘密傳召天下能人異士，鎮壓其殘魂……”皇帝仰起頭，語氣頓了一下，又繼續道，“永世不得往生。”
褚無相將這些話全數聽在耳中，垂著眼睫，面上沒有一絲一毫的波動。
皇帝疲憊地閉上眼，揮了揮手，拂袖而去。
皇帝一走，城樓上瞬間空了一大片。
只剩二皇子一個人站在原地，一動不動。
沒人敢去打擾，卻又不敢任由他留在這裏，正進退兩難著，城樓下方忽起一陣騷動。
不遠處，一個瘦瘦小小的少年正披著最後一絲餘暉趕來，他迎著城樓上無數守衛士兵，毫無懼怕地撲向太子屍首。
二皇子目光被吸引過去，終於開口說出了第一句話，他聲音嘶啞：“……那是誰？”
“回稟殿下，此人是太——”下面有人回說，剛說到一半硬生生改口，“是先太子前不久剛收的徒弟，想必是來給太……給先太子殿下……啊呸。”
說話的人自行掌嘴，苦著一張臉繼續道：“給先太子收屍的，殿下，要把他解決掉嗎？”
半晌沒等來二皇子的回應，那人忍不住擡頭，卻發現眼前已沒了二皇子身影，他霍然想到了什麽，轉身從箭垛口探頭看去。
二皇子瞬間下了城樓，來到那與他差不多年紀的少年面前。
褚無相不遠不近地跟在他後面，地上的金蝶已被時逢青收集完畢，脫了外套兜著，保全了他死後最後一絲尊嚴。
二皇子：“你……”
時逢青卻半分眼神也沒給他，只彎身將那些金蝶用衣服包好，一把捧起。
白蹄烏騅發出一聲低低的嘶鳴，極通人性地伏低身子，方便時逢青將帶著主人殘留人間的最後一點痕跡放到馬背上。
二皇子伸手攔住時逢青：“你幹什麽？我不許你把他帶走。”
時逢青斜眼瞥著他，語氣稱不上客氣：“我曾發過誓，此一生為師父效力，赴湯蹈火，在所不辭。如今師父身死，我便為他守一生墓。怎麽，殿下殺了自己兄長不夠，連屍首都不讓人帶回去埋了？”
他這話分明是找死，但意外的，二皇子並沒有追究他的口不擇言，只是堅持攔著他：“你不能帶他走，那是……那是我的皇兄。”
“你也配叫他皇兄！”時逢青驀地啐了一聲，唾沫星子全濺在二皇子臉上，他面如土色，站在原地紋絲不動。
“殿下！”
“殿下沒事吧！”
身後的皇宮侍衛瞬間張弓搭箭，指向時逢青。
白蹄烏騅低頭蹭了蹭時逢青的手，將他引到馬背上，與主人的金蝶同乘，扭身疾馳而去。
二皇子呆望著他們的背影，耳畔傳來弓弦拉滿迸出的聲響，他霍然扭頭，怒目喝止身後那些侍衛：“讓他們走。”
“可是殿下……”
“我說讓他們走！”
侍衛從那道聲音中聽到了一絲哽咽，呆了一呆：“……是，是，殿下。”
暮色徹底褪至了地平線下，二皇子木頭一般站立半晌，無人敢靠近他，也因此無人看到夜色下，他臉上淌滿的銀色眼淚。
很多年後的史書記載，仍對他網開了一面——
“褚無相，盛京（今杭城）人，大晟高宗嫡長皇太子，好談神仙詭道，終走火入魔，於丙戌之春發動兵變，欲弒君，遭亂箭射殺，叛軍作鳥獸散。史稱‘丙戌之禍’。”
說的是“遭亂箭射殺”，而非兄弟弒殺。
暮色蒼茫，二皇子將臉埋進掌心。
丙戌之禍……死的何止是一人。
他的肩膀一聳一聳地不住發抖，最終，發出了一道無聲的嗚咽。
被埋葬在宮城門下的，除了皇兄，還有他。
他與皇兄，一同死在了那個春天。
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二皇子呆楞著站在棺材前，臉上木然，毫無一絲表情。
只當頭發被父皇緊緊按著，扯到頭皮發疼時，他的瞳孔才劇烈顫抖起來，下意識想要避開，卻被父皇摁住後腦勺，一時扯得更緊了。
“你原本不該存在的。”皇帝緩聲告訴他一個被瞞了十四年的秘密，“你母後入主後宮六年，是朕故意不讓她懷孕，朕一直認為，朕膝下只有一個太子就夠了，不需要別的兒子出現。”
二皇子微微睜大了眼睛，身子發出巨顫。
“但朕承認，朕害怕了，朕害怕你的皇兄。”皇帝不知想到了什麽，發出一聲輕笑，“二十年前那則天象預言，始終懸在朕的心頭。所以後來，你皇兄差些在你母親手上出現意外，朕才借著這個機會把他送去了羅浮山，從此，朕才終於可以睡一個安心覺……朕也不想這樣的，只要你皇兄安安分分做好他的太子，朕絕不會將皇位傳給其他人。”
他喟嘆著，語氣中帶上了一點惋惜。
“只要他安安分分。”
二皇子垂在身側的兩只手帶著袖子一起發抖，皇帝穩穩將他托住，柔聲道：“好孩子，別害怕。這些年你和你母後二人受朕冷落，是因為你皇兄；後來朕當著所有宮人的面罵你打你，也是因為你皇兄，你不要怪罪父皇，父皇也有自己的苦衷。”
他說到這裏一頓，真情實意地擦了擦眼淚，又繼續道：“現在你母後亡故，還是因為你皇兄……”
褚無相目視著這一切，忽然蹙了蹙眉。
他為何這麽篤定，篤定二皇子會信這種一戳就破的謊言？
難道說……
褚無相倏然瞳孔一縮，他記起了一樣東西，一樣他曾經留在坤寧殿的東西。
他霍地擡眼，死死盯著皇帝。
只見皇帝攤開手：“這個東西你應該還認得。”
那是一只由符紙疊成的金蝶。
“你母後身邊的宮人告訴朕，她死後，屍體邊有只蝴蝶繞著她轉。你知道的，你皇兄在道觀生活了一十二年，學會了不少歪門邪道的東西。”
皇帝的視線落在少年攥得指關節發白的拳頭上，無人註意到他嘴角牽起了一抹上揚的弧度。
“看，你和你母親的所有不幸，都與你皇兄有關。”
褚無相無聲罵了句臟話。
放你爹的狗屁。
那明明是引魂蝶，同他放在亡人腳邊照亮冥途的金蓮一樣，都是為迷途的亡魂指路的東西，只是樣子不同，作用卻都一樣。
但無論是金色蓮花燈，還是引魂蝶，都是褚無相獨創的術法，在當時，天下道士知情者都寥寥，更不用說皇宮朝堂裏的這些普通人。
究竟是妖術還是道術，大多數人其實很難分清。
所以，褚無相也沒想到，這只代表著道門至高無上術法的金蝶，現在倒成了他“謀害繼母”的罪證了。
二皇子眼眸閃過幾分說不清是憎恨還是痛苦的神色，他聽著父皇的話，死咬著牙，終於，兩行眼淚順著臉頰滑落，半晌從嗓子眼裏擠出了一絲嗚咽。
皇帝似乎對他的反應十分滿意，直起身道：“朕近來越發後悔，為何當年執意要保下他這個太子頭銜，他分明不適合坐上這個位置……兩年前，他是不是告訴你，他要去找一個人？”
二皇子擡起發紅的雙眼看向父皇。
皇帝眼中閃過一絲難以描述的陰狠神色：“他在騙你，他真正要找的，是那三千叛軍——”
“叛軍”二字光是在嘴裏說上一說，也讓皇帝嫌惡地皺起眉頭，他住了口，矮身向二皇子湊近，眼對眼、鼻梁對鼻梁，臉上的怒火幾乎要壓不住：“他找那些叛軍做什麽？難道他也覺得，他們是無辜的？”
二皇子嚇得臉發白，他看著自己的父皇，幾乎不能言語。
皇帝自知失儀，神色驀地一松，重新裝備上和顏悅色的面具：“朕再給他最後一個機會，若他抓不住，那朕這皇位，便是你的了。”
二皇子渾身一震，腦海裏回蕩著剛才父親的話，靈堂內的光滑地磚將那些靜默的光線反射進他眼底，他眼珠中的光芒愈來愈盛。
皇帝一直觀察著他的表情，意味深長地一笑。
沒人能拒絕權力的誘惑，尤其當它距人僅有一步之遙時。
突然有一位太監攏手急步進殿，向皇帝低聲稟告：“陛下，元將軍求見。”
皇帝擡手一招，準允他進來。
一身黑甲的冷面將軍挎著刀大步邁入，殿中宮人皆忍不住偷眼瞄看他腰間烏沈沈的寶刀——真不愧是陛下最信任的人，竟被允許帶刀近身。
元將軍鷹眸一掃，宮人們瑟縮脖子，亂轉的眼珠瞬間老實。
唯有那十四歲的二皇子還睜著一雙淚痕未幹的眼睛，木然看著他。
元將軍瞥他一眼，收回目光，轉面向皇帝雙手遞上一封信：“陛下，西燕國公主來信。”
“她？”皇帝面上掠過一絲困惑，將信拆開，隨手一展，一目十行地看下去，“不是放她回西燕了麽，她寫信來做什麽——”
話聲戛然而止，皇帝拿信的手劇烈顫抖著。
他不住呢喃：“她怎麽會知道，她怎麽會知道！”
褚無相偏頭向二皇子投去一瞥，正好瞧見他眼底泛起疑惑。
——那信中寫了什麽？西燕公主知道什麽？
皇帝赤紅著雙目一把握住元將軍手腕，聲音幾乎吼到嘶啞：“她走到何處了？攔住她，快攔住她！”
元將軍不敢直視皇帝的眼睛，低垂頭道：“來不及了陛下，她寫信來時已經回到了西燕王都。而大晟派到西燕的使臣，也已在三日前……被迫與我們斷了聯系。”
皇帝身形一晃，向後跌了幾步，但他似乎還抱有最後一絲希望，顫聲道：“她信中說，信中說她還給太子寫了一封信，太子他……”
原本一眼不眨盯著元將軍看的二皇子，聞言轉過頭，面無表情地望向他的父皇。
元將軍一低頭：“末將已派人前去調查，太子殿下早在收到信的第一時刻，動身啟程，現在……”
“稟告陛下——”殿外忽然有太監傳報，打斷了元將軍的話，“太子殿下！太子殿下回盛京了！”
皇帝渾身巨震，緩緩合上雙眼：“是一個人回的，還是……”
傳話太監腳步急急一剎，支支吾吾不敢說話。
皇帝捂著心口，良久重新睜開眼，恢覆了慣常不動聲色的神情：“恐怕是同那三千叛軍一起回的吧。”
——八年前那支無人知道下落、生死未蔔的三千叛軍。
太監撲通一下跪倒在地，臉上密密麻麻寫滿了害怕和絕望。
皇帝冷哼了聲，轉身向外走去：“元將軍。”
身後的黑甲將軍原地抱拳：“末將在！”
“去守好宮門，若太子膽敢帶著叛軍靠近一步，就地……誅殺！”皇帝說完這話，霍地閉上眼，皮膚下的青筋隨著他表情變化若隱若現。
“朕仁至義盡，朕已經……給過太子機會了。”
“末將領命！”元將軍提上刀，隨皇帝一同趕向宮門。
靈堂裏只剩下二皇子一個人，他望著父親的背影，神情亂糟糟毫無頭緒。
褚無相看到他身子一軟，靠著皇後棺木滑下來，呆坐了半晌。褚無相正猶豫著要不要靠近，二皇子忽又攀著棺木起身，扭頭看一眼屍骨未寒的母後，似乎恢覆了些許意識。
良久，他像是下定了決心，轉身邁向殿外，行屍走肉一般，跌跌撞撞跟著父皇和元將軍向宮城門口趕去。
彼時太陽已經觸地，夕陽從宮門側旁照射過來，整個世界安靜得不太正常。
盛京城內不少百姓望著那血色斜陽，明明是生機勃勃的春天，他們卻從空氣中聞到了一股若有似無的肅殺之氣，仿佛那漫長的冬季仍未過去。
不知是誰低聲喃喃：“八年前我也見過這樣的夕陽……”
皇帝負手立在宮城之上，遙望禦街正前方，一大隊人馬搖著旗幟，撩著滾滾塵煙浩浩蕩蕩而來。
他站在最前方背對眾人，那一瞬間，褚無相似乎覺得他的背影帶著一絲……失望。
就在褚無相懷疑是自己錯覺時，就聽見皇帝輕喃：“朕養了你二十年。”
“二十年的養育之恩，還是抵不過一封信麽？”
城門上所有人都聽見了，元將軍站在箭垛口處，正從副將手中接過武器，拉弓搭箭對準城樓下方，聞言動作微頓，斜瞥向皇帝。
其餘人聽得一頭霧水，卻誰也不敢說話，只暗自咂摸，越想越覺得這話背後似有深意，但又想不出所以然來。
元將軍垂眸，一言不發地拉開弓，只待那道身騎白蹄烏騅的綠影靠近，一箭射殺。
但他頓了頓，掀起眼皮看向皇帝：“陛下當真要……”
皇帝背過身去，似乎不忍心看，卻也未曾收回誅殺太子的命令。
元將軍眼神微微閃爍，無聲嘆了口氣，正要再度擡臂，突然一只手探過來，按住了他的動作。
他擡眼看向來人，望進了一雙烏沈沈、沒有一絲感情的眼眸。
二皇子伸手握住他手中弓箭，偏開臉，看向幾步遠外的皇帝：“父皇不可。”
不知為何，元將軍心中某個地方突然松了口氣，泛白的五指關節恢覆了一點血色。但還未完全將那口氣吐出去，隨即他便註意到，皇帝的視線從那把弓箭上一掠而過，移到二皇子身上，眼底浮現起一抹冷意。
元將軍捕捉到他這抹極難被發現的神色，掙紮半晌，又重新握緊了弓箭。
二皇子與元將軍近距離對峙，自然沒錯過他反反覆覆的動作，他看了眼元將軍，轉而繼續向皇帝開口：“元將軍是父皇親信，倘若這一箭由他射出去，即便是皇兄謀逆在先，百年後史書之上，父皇難免也要落一弒子罪名。”
元將軍詫異地看了二皇子一眼，大約是母親新死，一夕之間他不再是以前那個畏畏縮縮的孩子了，冷靜得有些不像話。
皇帝“哦”了聲，看著眼前這個自己從不放在眼裏的小兒子，拖長聲道：“那依你的意思……”
二皇子冷靜回視著他，眼底極快地閃過一道難以捕捉的恨意：“依兒臣之見，這一箭不如由兒臣親自來射，以報兒臣——喪母之仇。”
他說到最後四個字時，用力咬了下牙。
皇帝註視他良久，半晌他挑起眉，扯出一抹笑來：“看來朕過去是看走眼了，沒想到居然是你最懂事。”
這話一出，城樓上所有人心中某根弦猛地一跳。
元將軍先是看了看皇帝，又轉眸看向二皇子。
他靜默一會，終於輕哂了聲，一根根松開手指，任由弓箭落入二皇子手中，他手掌向前攤開，沖二皇子做了個“請”的姿勢。
二皇子眼神微閃，拉弓搭箭，從箭垛口探出半只眼睛，箭尖凝聚著他的滔天恨意，對準了禦街上越來越近的那抹熟悉的綠色身影。
在看清那張生有神仙相的臉龐的一瞬間，他的手失控地顫抖起來。
皇帝突然瞥了他一眼。
二皇子咬了下舌尖，嘴角溢出一絲血來，強行穩住了顫栗的身體。
他舉起胳膊，當著城樓上所有人的面，道：“皇兄，上一回見面你站在我身後，幫我贏得了春獵魁首。沒想到嗎，如今再一次見面，我的箭卻對準了你。”
城樓下方，那浩浩蕩蕩的三千人馬停在了空地之上，所有人身穿著鋥亮盔甲，面容肅靜，把把雪亮槍刀直刺蒼天，發出無聲的霹靂尖嘯。
為首的太子卻並未裝備任何盔甲，仍著一襲綠袍，袍角如山谷間的溪流，自馬背向下垂瀉。
他似乎隱隱察覺到了危險，勒馬停住，仰起頭顱，微瞇著眼睛向城門上看來。
夕陽只剩下一縷光，如一柄利刃，斜插向三千叛軍身前空地，恰將太子籠在其中，而他身後的那些叛軍，全都隱在陰影裏。
一道狠戾的目光從那片陰影中射向了城樓，元將軍輕蹙眉，視線在那三千叛軍中逡巡，尋找著剛才那道兇光。
“是你麽……”沒人聽見元將軍無聲的呢喃，因為有另一道更大的動靜，蓋住了他的聲音。
颼——
所有人都來不及反應，只聽到一支羽箭裹挾著風聲，從城樓上射了出去。
那箭嗚嗚作響，噗的一聲，穿入一顆跳動的心臟。
二皇子霍地丟下弓箭，眼瞳驟然一縮！
那神情，似乎是不可置信，又似乎，是激動難耐。
一輪碩大的斜陽正緩緩沈下地面，那柄箭帶著夕陽的餘溫，從那道騎於馬上的人影身上穿心而過，“砰”的飆出一捧血霧，在金色殘陽裏發出熠熠的細碎微光。
城樓上下，整個世界剎那間寂然無聲。
時間仿佛被無限拉長。
馬上那人身形一晃，搖搖欲墜，他垂下頭，盯著胸前的羽箭，忽然輕聲一笑，向身後某個方向看去，似乎張了張口，但聲音淹沒在了眾多嘶喊聲裏，無人聽見。
他陡然栽往地面，混亂中似乎有人伸手接住了他的身體，但已經無濟於事——
太子倒地的瞬間，所有人像是終於回過神來，先前仿佛被放慢的時間驟然加快了速度，斜陽在頃刻之間向後猛退，將那三千叛軍籠罩其中，沒了太子道術庇護，所有人暴露在陽光的餘威之下，如入高溫蒸籠，霎時化作一團煞氣。
他們的面孔在陽光中被扭曲，僅短短幾個瞬息，浩蕩如雲的三千大軍便化作灰燼，隨倒地的太子一同逝去。
城樓下方空空蕩蕩，地上只有一匹無主哀鳴的白蹄烏騅，和一具仰頭浸在血泊中、漸漸失溫的屍體。
夕陽徹底謝幕，地上屍體忽然化為無數只金色蝴蝶，落得個滿地殘缺。
褚無相頭一回從這樣的角度看自己死亡的全過程，挑了下眉：“死得還算不難看。”
他大概是現場最淡定的一個。
二皇子兀地從箭垛處後退一步，他嘴唇顫抖著，整張臉變得煞白。
弓弦振響的聲音仍在腦海裏回蕩，他努力不去回想剛才斜陽下的那幅畫面，努力不去想太子死前最後一刻，想說沒說出口的那句話是什麽。
元將軍手腳發冷，他楞著兩只眼睛望著城樓下方，視線卻像是透過空地上的畫面，看到了多年前的另一幅場景。
他艱難地扭頭，看向自己誓死追隨的陛下，張了張口，卻一句話也說不出來。
所有人的目光都不自主地落在了皇帝身上，沒人敢去看空地上一地殘蝶，卻都忍不住大著膽子看向那個他們曾經誰都不敢看的人。
皇帝垂頭看著被二皇子扔到地上的弓箭。
他臉上的皮膚都緊繃成直線，顴骨下方肌肉哆嗦著，木然的目光四下掃視一圈，他知道所有人都在看他，但他並沒有生氣，也或許是他反應不過來自己應該生氣。
他只是把臉埋進雙手，蹭著掌根搓了搓眼尾，沒人知道他有沒有流淚，即便有流，也可能已經被這麽蹭揉幹了。
良久以後，他從指縫間悶出一聲低沈的笑來。
他移開了手掌，臉上神情一如眾人猜測，毫無異樣。
他緩步來到二皇子面前，輕輕按住他的腦袋，揉了幾揉：“看來兩年前春獵的那一箭，確實是你自己射出的。”
二皇子聞言眼皮微掀，嘴角動了動，卻沒有出聲。
“那麽從現在開始，你就是下一任儲君。”
但皇帝說出這話時，臉上似乎是有些失望的，不過他很快又釋然了，說了一句很奇怪的話：“雖然笨了點，但你確實是最像朕的兒子。”
那一瞬間，幾乎所有人都想起了二十年前那樁往事，那場兄弟相殘、讓人談虎色變的宮變。
皇帝又意味深長地補充了句：“你不愧是朕親生的。”
元將軍聽到這話，忍不住看一眼父子倆，最終什麽也沒說，背過身去，把頭埋得很低。
二皇子垂下了頭，他隱忍著表情，看上去像在和什麽訣別一樣。
和誰呢？
褚無相歪著腦袋，攏手立在業已落幕的夕陽前。
他瞇著眼睛，探究的目光落在二皇子身上，他仿佛看到了一個天真爛漫的孩子，正蹦蹦跳跳地從二皇子面前跑開。
那孩子小心翼翼兜著一捧透白的花瓣，追逐著一只誰也看不見的金色蝴蝶，背對身量漸高的二皇子，毫不留戀地向前跑去。
褚無相看到二皇子微微擡起了手，似乎想去抓那個孩子，卻最終撈了個空，只好又垂下來。
皇帝並未註意到小兒子的異樣，起身喚了聲元將軍。
“……末將在。”
“太子好談神仙詭道，身懷異術，甚能驅使陰兵，死後恐有怨靈作祟。朕派你去秘密傳召天下能人異士，鎮壓其殘魂……”皇帝仰起頭，語氣頓了一下，又繼續道，“永世不得往生。”
褚無相將這些話全數聽在耳中，垂著眼睫，面上沒有一絲一毫的波動。
皇帝疲憊地閉上眼，揮了揮手，拂袖而去。
皇帝一走，城樓上瞬間空了一大片。
只剩二皇子一個人站在原地，一動不動。
沒人敢去打擾，卻又不敢任由他留在這裏，正進退兩難著，城樓下方忽起一陣騷動。
不遠處，一個瘦瘦小小的少年正披著最後一絲餘暉趕來，他迎著城樓上無數守衛士兵，毫無懼怕地撲向太子屍首。
二皇子目光被吸引過去，終於開口說出了第一句話，他聲音嘶啞：“……那是誰？”
“回稟殿下，此人是太——”下面有人回說，剛說到一半硬生生改口，“是先太子前不久剛收的徒弟，想必是來給太……給先太子殿下……啊呸。”
說話的人自行掌嘴，苦著一張臉繼續道：“給先太子收屍的，殿下，要把他解決掉嗎？”
半晌沒等來二皇子的回應，那人忍不住擡頭，卻發現眼前已沒了二皇子身影，他霍然想到了什麽，轉身從箭垛口探頭看去。
二皇子瞬間下了城樓，來到那與他差不多年紀的少年面前。
褚無相不遠不近地跟在他後面，地上的金蝶已被時逢青收集完畢，脫了外套兜著，保全了他死後最後一絲尊嚴。
二皇子：“你……”
時逢青卻半分眼神也沒給他，只彎身將那些金蝶用衣服包好，一把捧起。
白蹄烏騅發出一聲低低的嘶鳴，極通人性地伏低身子，方便時逢青將帶著主人殘留人間的最後一點痕跡放到馬背上。
二皇子伸手攔住時逢青：“你幹什麽？我不許你把他帶走。”
時逢青斜眼瞥著他，語氣稱不上客氣：“我曾發過誓，此一生為師父效力，赴湯蹈火，在所不辭。如今師父身死，我便為他守一生墓。怎麽，殿下殺了自己兄長不夠，連屍首都不讓人帶回去埋了？”
他這話分明是找死，但意外的，二皇子並沒有追究他的口不擇言，只是堅持攔著他：“你不能帶他走，那是……那是我的皇兄。”
“你也配叫他皇兄！”時逢青驀地啐了一聲，唾沫星子全濺在二皇子臉上，他面如土色，站在原地紋絲不動。
“殿下！”
“殿下沒事吧！”
身後的皇宮侍衛瞬間張弓搭箭，指向時逢青。
白蹄烏騅低頭蹭了蹭時逢青的手，將他引到馬背上，與主人的金蝶同乘，扭身疾馳而去。
二皇子呆望著他們的背影，耳畔傳來弓弦拉滿迸出的聲響，他霍然扭頭，怒目喝止身後那些侍衛：“讓他們走。”
“可是殿下……”
“我說讓他們走！”
侍衛從那道聲音中聽到了一絲哽咽，呆了一呆：“……是，是，殿下。”
暮色徹底褪至了地平線下，二皇子木頭一般站立半晌，無人敢靠近他，也因此無人看到夜色下，他臉上淌滿的銀色眼淚。
很多年後的史書記載，仍對他網開了一面——
“褚無相，盛京（今杭城）人，大晟高宗嫡長皇太子，好談神仙詭道，終走火入魔，於丙戌之春發動兵變，欲弒君，遭亂箭射殺，叛軍作鳥獸散。史稱‘丙戌之禍’。”
說的是“遭亂箭射殺”，而非兄弟弒殺。
暮色蒼茫，二皇子將臉埋進掌心。
丙戌之禍……死的何止是一人。
他的肩膀一聳一聳地不住發抖，最終，發出了一道無聲的嗚咽。
被埋葬在宮城門下的，除了皇兄，還有他。
他與皇兄，一同死在了那個春天。
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