第 8 章
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第 8 章
三王爺輕輕一笑，不再為難少年，把人還了回去，放他們離開。
少年有些出神，目送轎子消失在視野，輕聲呢喃：“以後若有機會，再報答恩人。”
他抱起弟弟，轉頭往醫館跑。
少年前腳剛走，褚無相後腳從樓上下來，他望著少年遠去的背影，問身後時逢春：“他背上背的什麽，看見了嗎？”
“竹簍啊，他裝蛇的竹簍。”時逢春順嘴回完，試探著又問，“師父，剛才轎子裏那個太子，是不是……”
褚無相沒接話，涼涼看他一眼：“竹簍裏的蛇，留意過沒有。”
時逢春心想他都快要被蛇折磨死了，誰他媽敢留意這個。
但師父既然這麽問，就一定有他的道理，時逢春裝傻充楞：“……啊？”
“……”褚無相說，“說你聰明吧，該知道的不知道；說你笨吧，倒還知道裝傻。”
戚還山笑出聲，提醒時逢春道：“他竹簍裏抓的蛇，是一條白蛇，跟你書店裏的那條，很像。”
時逢春頭皮發麻，追問：“那蛇眼睛什麽顏色，是不是紅瞳？”
戚還山點頭。
褚無相不動聲色地看了他一眼。
怪了，戚還山是怎麽知道書店那條白蛇身上細節的？嚴格說來，他好像沒正面遇見過那條白蛇吧。
時逢春起了一身雞皮疙瘩：“不會吧，難不成、難不成這心牢不是少年的，是那條蛇的？”
戚還山似乎捕捉到褚無相的視線，偏頭微微笑著瞥看過來。
褚無相輕咳一聲，轉頭不再看他，對時逢春說道：“說不好，繼續往下看。”
-
少年帶著弟弟一路飛奔，終於在街邊找到一家藥鋪。
他直沖進去，張口便向後臺抓藥的掌櫃喊：“掌櫃的，藥材收不收？”
掌櫃被他嚇了一跳，回頭一看：“又是你？說了你弟弟的病我沒法治，你以後別來找……”
少年吼回去：“不看病，我賣藥。有了錢，我去找京城最好的大夫。”
掌櫃撫著心口打了個激靈：“你賣什麽藥？”
“咚”的一聲響，少年將竹簍子砸在掌櫃面前。
他面無表情地盯著掌櫃：“這個夠不夠？”
京中蛇是名貴藥材，少年打的便是這賣蛇籌錢的主意。
不料那掌櫃往竹簍子裏一瞥，驚得腿軟，連聲說：“可使不得！可使不得啊！”
他鬼鬼祟祟往外看了兩眼，連忙把藥鋪大門關上，轉頭來對少年低聲道：“哎喲我的祖宗，你沒看外面新出的告示麽？”
少年一頭霧水：“什麽告示？”
時逢春蹲街對面，緊盯著緊閉的藥鋪大門，一臉幽怨：“他們在裏面說什麽呢，要關起門來講，還怕人聽？”
微風吹過，無人應答。
人呢？
時逢春回頭一看，左右兩旁空蕩蕩不見一條人影，他擡眼望四周轉了一圈，才在不遠處墻根下看到一群擠在一起看告示的百姓。
他要找的那兩尊大佛，此刻就嵌在前排吃瓜。
一個雙手抱胸，臉色沒什麽異常；另一個被後排百姓擠到墻根最外邊，眼睛盯著告示，周身氣場冷如冰窖。
時逢春還是第一次見戚還山這副冰山模樣，他莫名打了個寒噤，側身擠到褚無相旁邊，擡頭一看，只見告示上寫——聖上下令，要斬盡天下蛇。
周圍百姓竊竊私語：“這蛇不是上好的藥材麽，有些地方甚至捕蛇抵稅呢，這又搞的是哪一出？”
“好像是那位從六歲開始就被養在道觀的太子馬上要回京了，聽說殿下怕蛇，回來路上又不小心叫蛇咬了。咱們聖上素來寵愛這個長子，現在一看，果然如此。得罪了他，就連自然生靈，聖上也遷怒。”
“有點說不通啊，聖上若真這麽寵愛太子殿下，又怎會將他養在道觀，十二年都不見面？”
“帝王家的事，誰知道呢……”
時逢春悄悄看他師父一眼，褚無相一個字沒說，轉身離開。
“戚哥，咱們走吧。”時逢春提醒一句，回頭追上褚無相。
戚還山淡淡“嗯”了聲，卻沒立刻動身，待褚無相走遠了，他忽然撥開人群，“唰”地撕了那告示。
“寵愛？”不管周圍百姓表情如何驚懼，戚還山只冷笑著擡腳蹍上一地碎紙，“放你娘的屁。”
不遠處，少年正好從藥鋪出來，臉色一陣紅一陣白，一整個失魂落魄的模樣。
褚無相停住腳步，看著站在大街中央的少年，回首長望。
此時，西邊一輪懸日正緩緩下墜，幾只飛鳥路過金燦燦的天空，在雲層中劃出幾道細線。遠處傳來了暮鼓報時的動靜，幾道聽不真切的鈴聲，就夾雜其中。
少年眉頭一松，似乎下定了決心。
他轉身往青樓跑，回到住處，一路打聽，終於在三樓包廂找到了白天見過的那位三王爺。
包廂門關閉，時逢春抱怨道：“怎麽都喜歡關門說話，看看不著，聽聽不見。”
褚無相卻說：“不用看了。”
時逢春楞住：“為什麽？”
褚無相盯著三樓包廂大門，輕聲道：“後面發生的事，我都知道。”
-
包廂內，少年進了屋撲通一聲跪下，向榻上男人長叩頭：“懇請王爺救我弟弟一命。”
三王爺給自己斟茶，擡眼看著他笑：“救你弟弟，我圖什麽？”
少年註視著三王爺雙眼，深吸一口氣，擡手便解腰帶。
三王爺手一抖，茶水倒了滿桌，他詫異地看少年一眼，不動聲色地裹緊自己衣服：“你幹什麽，你別亂來？”
少年聲音平靜：“我需要錢。”
三王爺凝視他良久，忽然笑了：“你把自己賣給我，是要拿錢給你弟弟治病？那你找錯人了。”
少年道：“我不懂，王爺請明言。”
三王爺端起茶杯，於指間把玩：“第一，我向來喜歡強求，你這種主動送上門的，本王沒興趣。”
少年神色不變：“那第二呢？”
“第二嘛，”三王爺意味深長道，“你弟弟那病，再多錢也沒法救。”
少年擡眼看他，一字一頓：“哦，是嗎？那王爺說說看，我弟弟什麽病？”
“所以，他弟弟到底是什麽病？”時逢春盯著三樓包廂門，給褚無相倒了杯茶，讓他師父潤嗓。
褚無相默然兩秒，用兩根手指捏住茶杯，不動聲色地將它推遠，一甩指尖茶漬：“怪病，普通大夫沒人治得了。”
戚還山遲遲趕回，剛進屋，正好聽見褚無相這句，一雙深潭般的眸子閃過一抹異色。
這異樣剛好落入褚無相眼中，他話聲忽然停住，心中疑惑更甚——一個普通人，會像戚還山這麽淡定嗎？時逢春身為八家之一，尚且慌亂過，戚還山從頭到尾卻都是一副見怪不怪的模樣，倒比時逢春更像同道中人。
再有一點，書店開業，八家最重要的人全部不請自來，除了戚家。
是當真沒人來，還是……來了他不知道？
褚無相頭腦風暴結束，頓了頓，有戚還山在場，他刻意隱去一些信息，回答時逢春的問題：“之前我把過他弟弟手腕，那孩子，沒有脈搏。”
時逢春說：“沒脈搏？怎麽可能！他弟弟要是這樣的怪物，那誰能救他？！”
“我知道一個人，他從小修習道法，或許能有辦法。”包廂裏，三王爺對少年道。
“是誰？”
三王爺微微一笑：“我那個好侄兒，東宮太子褚無相。”
-
天不亮，少年背著弟弟，離開青樓，一路向東宮前行。
太陽還沒升起，寬闊的禦街，幾乎空無一人。
少年片刻不敢停歇，一直跑到喘不過氣，腳下一趔趄，狠狠栽了個跟頭。
小男孩像尊僵直的石像摔了出去，連滾幾遭，趴在地上一動不動。
少年艱難從地上爬起，只覺額前濕漉漉的，一摸，腦袋上摔了個窟窿眼，鮮紅的液體正順著額頭往下淌。
他顧不上疼，忙撲到弟弟身邊，要將他抱起來，可是弟弟紋絲不動。
少年趕緊掀開裹在弟弟身上的衣服，只見弟弟渾身發紅，探手一摸，燙得少年縮手。
他雙手捧住弟弟，使勁拍他臉：“不準睡，睜眼看看哥。”
小孩長長的眼睫輕顫了顫，睜開眼眸，卻似乎無力擡起眼皮，只能低低地，將視線落在地上那竹簍子上。
少年橫著胳膊，胡亂擦了擦額頭上的血，抱起那竹簍子，從中抓出白蛇便說：“不要睡，哥耍蛇，哥耍蛇給你看啊。”
他當街玩弄起白蛇來，白蛇在他手臂上纏來繞去，靈活乖巧，極聽人言。
少年餘光一直觀察著弟弟，忽然楞了一瞬。
只見弟弟努力擡眼，看哥哥耍蛇，臉上破天荒露出一個微笑，那笑容轉瞬即逝，似有若無，可少年確信，自己並沒看錯。
他於是耍得更加賣力，眼眶內湧出淚水，如斷線的珍珠，劈裏啪啦砸在青石板上。
“只要你能好起來，哥哥就耍一輩子蛇給你看。”
褚無相貼著暗巷墻角，全程旁觀，目光卻警惕地看向另一邊。
兩道陌生的腳步正從街道盡頭趕來。
“什麽人，竟敢當街耍蛇！”
來的是兩個巡街官兵，手握佩刀，氣勢洶洶。
“沒看見城門外新張貼的告示嗎，聖上下令，斬殺天下蛇，若有阻攔者殺無赦。”
少年盤腿坐在弟弟跟前耍蛇，並未理會。
兩個官兵發怒道：“今日是春獵，此條街是太子殿下必經之路，若是沖撞了殿下，你該當何罪？”
少年將手一收，握住白蛇七寸。
停頓的這幾秒鐘，他看見弟弟的眼皮逐漸耷拉下去。
於是白蛇又被甩出來，少年無視兩個官兵的警告，任由白蛇從雙臂間穿過，再繞到頸部，在他前胸後背來回游走。
兩個官兵徹底被激怒。
一股蠻力從少年背後襲來，兩個官兵一左一右，鉗住少年雙肩，連拖帶拽將他帶入身後暗巷。
褚無相躲在暗巷，猝不及防遇上這麽一遭，正要捏訣遁走，卻想起身後還跟著兩個人，就在這猶豫的一秒鐘裏，有人攬住他的後腰，帶著他翻身上了屋頂。
戚還山緊緊抱住褚無相，側臉抵著他額頭，低低笑了一笑。
被戚還山順手拽上來的時逢春趴在屋頂一動不敢動，剛張了張嘴，戚還山立馬對他豎起食指：“噓。”
噠噠——
忽有一道馬蹄聲漸近。
三人遙望遠處，在街盡頭看到一人身騎矯健的白蹄烏騅馬，正穿雲破空而來。
馬上人身著綠色窄袖騎裝，烏發高束，身背彎弓羽箭，一線朝陽與那雙盈滿光的眼眸相映成輝。
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他抱起弟弟，轉頭往醫館跑。
少年前腳剛走，褚無相後腳從樓上下來，他望著少年遠去的背影，問身後時逢春：“他背上背的什麽，看見了嗎？”
“竹簍啊，他裝蛇的竹簍。”時逢春順嘴回完，試探著又問，“師父，剛才轎子裏那個太子，是不是……”
褚無相沒接話，涼涼看他一眼：“竹簍裏的蛇，留意過沒有。”
時逢春心想他都快要被蛇折磨死了，誰他媽敢留意這個。
但師父既然這麽問，就一定有他的道理，時逢春裝傻充楞：“……啊？”
“……”褚無相說，“說你聰明吧，該知道的不知道；說你笨吧，倒還知道裝傻。”
戚還山笑出聲，提醒時逢春道：“他竹簍裏抓的蛇，是一條白蛇，跟你書店裏的那條，很像。”
時逢春頭皮發麻，追問：“那蛇眼睛什麽顏色，是不是紅瞳？”
戚還山點頭。
褚無相不動聲色地看了他一眼。
怪了，戚還山是怎麽知道書店那條白蛇身上細節的？嚴格說來，他好像沒正面遇見過那條白蛇吧。
時逢春起了一身雞皮疙瘩：“不會吧，難不成、難不成這心牢不是少年的，是那條蛇的？”
戚還山似乎捕捉到褚無相的視線，偏頭微微笑著瞥看過來。
褚無相輕咳一聲，轉頭不再看他，對時逢春說道：“說不好，繼續往下看。”
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少年帶著弟弟一路飛奔，終於在街邊找到一家藥鋪。
他直沖進去，張口便向後臺抓藥的掌櫃喊：“掌櫃的，藥材收不收？”
掌櫃被他嚇了一跳，回頭一看：“又是你？說了你弟弟的病我沒法治，你以後別來找……”
少年吼回去：“不看病，我賣藥。有了錢，我去找京城最好的大夫。”
掌櫃撫著心口打了個激靈：“你賣什麽藥？”
“咚”的一聲響，少年將竹簍子砸在掌櫃面前。
他面無表情地盯著掌櫃：“這個夠不夠？”
京中蛇是名貴藥材，少年打的便是這賣蛇籌錢的主意。
不料那掌櫃往竹簍子裏一瞥，驚得腿軟，連聲說：“可使不得！可使不得啊！”
他鬼鬼祟祟往外看了兩眼，連忙把藥鋪大門關上，轉頭來對少年低聲道：“哎喲我的祖宗，你沒看外面新出的告示麽？”
少年一頭霧水：“什麽告示？”
時逢春蹲街對面，緊盯著緊閉的藥鋪大門，一臉幽怨：“他們在裏面說什麽呢，要關起門來講，還怕人聽？”
微風吹過，無人應答。
人呢？
時逢春回頭一看，左右兩旁空蕩蕩不見一條人影，他擡眼望四周轉了一圈，才在不遠處墻根下看到一群擠在一起看告示的百姓。
他要找的那兩尊大佛，此刻就嵌在前排吃瓜。
一個雙手抱胸，臉色沒什麽異常；另一個被後排百姓擠到墻根最外邊，眼睛盯著告示，周身氣場冷如冰窖。
時逢春還是第一次見戚還山這副冰山模樣，他莫名打了個寒噤，側身擠到褚無相旁邊，擡頭一看，只見告示上寫——聖上下令，要斬盡天下蛇。
周圍百姓竊竊私語：“這蛇不是上好的藥材麽，有些地方甚至捕蛇抵稅呢，這又搞的是哪一出？”
“好像是那位從六歲開始就被養在道觀的太子馬上要回京了，聽說殿下怕蛇，回來路上又不小心叫蛇咬了。咱們聖上素來寵愛這個長子，現在一看，果然如此。得罪了他，就連自然生靈，聖上也遷怒。”
“有點說不通啊，聖上若真這麽寵愛太子殿下，又怎會將他養在道觀，十二年都不見面？”
“帝王家的事，誰知道呢……”
時逢春悄悄看他師父一眼，褚無相一個字沒說，轉身離開。
“戚哥，咱們走吧。”時逢春提醒一句，回頭追上褚無相。
戚還山淡淡“嗯”了聲，卻沒立刻動身，待褚無相走遠了，他忽然撥開人群，“唰”地撕了那告示。
“寵愛？”不管周圍百姓表情如何驚懼，戚還山只冷笑著擡腳蹍上一地碎紙，“放你娘的屁。”
不遠處，少年正好從藥鋪出來，臉色一陣紅一陣白，一整個失魂落魄的模樣。
褚無相停住腳步，看著站在大街中央的少年，回首長望。
此時，西邊一輪懸日正緩緩下墜，幾只飛鳥路過金燦燦的天空，在雲層中劃出幾道細線。遠處傳來了暮鼓報時的動靜，幾道聽不真切的鈴聲，就夾雜其中。
少年眉頭一松，似乎下定了決心。
他轉身往青樓跑，回到住處，一路打聽，終於在三樓包廂找到了白天見過的那位三王爺。
包廂門關閉，時逢春抱怨道：“怎麽都喜歡關門說話，看看不著，聽聽不見。”
褚無相卻說：“不用看了。”
時逢春楞住：“為什麽？”
褚無相盯著三樓包廂大門，輕聲道：“後面發生的事，我都知道。”
-
包廂內，少年進了屋撲通一聲跪下，向榻上男人長叩頭：“懇請王爺救我弟弟一命。”
三王爺給自己斟茶，擡眼看著他笑：“救你弟弟，我圖什麽？”
少年註視著三王爺雙眼，深吸一口氣，擡手便解腰帶。
三王爺手一抖，茶水倒了滿桌，他詫異地看少年一眼，不動聲色地裹緊自己衣服：“你幹什麽，你別亂來？”
少年聲音平靜：“我需要錢。”
三王爺凝視他良久，忽然笑了：“你把自己賣給我，是要拿錢給你弟弟治病？那你找錯人了。”
少年道：“我不懂，王爺請明言。”
三王爺端起茶杯，於指間把玩：“第一，我向來喜歡強求，你這種主動送上門的，本王沒興趣。”
少年神色不變：“那第二呢？”
“第二嘛，”三王爺意味深長道，“你弟弟那病，再多錢也沒法救。”
少年擡眼看他，一字一頓：“哦，是嗎？那王爺說說看，我弟弟什麽病？”
“所以，他弟弟到底是什麽病？”時逢春盯著三樓包廂門，給褚無相倒了杯茶，讓他師父潤嗓。
褚無相默然兩秒，用兩根手指捏住茶杯，不動聲色地將它推遠，一甩指尖茶漬：“怪病，普通大夫沒人治得了。”
戚還山遲遲趕回，剛進屋，正好聽見褚無相這句，一雙深潭般的眸子閃過一抹異色。
這異樣剛好落入褚無相眼中，他話聲忽然停住，心中疑惑更甚——一個普通人，會像戚還山這麽淡定嗎？時逢春身為八家之一，尚且慌亂過，戚還山從頭到尾卻都是一副見怪不怪的模樣，倒比時逢春更像同道中人。
再有一點，書店開業，八家最重要的人全部不請自來，除了戚家。
是當真沒人來，還是……來了他不知道？
褚無相頭腦風暴結束，頓了頓，有戚還山在場，他刻意隱去一些信息，回答時逢春的問題：“之前我把過他弟弟手腕，那孩子，沒有脈搏。”
時逢春說：“沒脈搏？怎麽可能！他弟弟要是這樣的怪物，那誰能救他？！”
“我知道一個人，他從小修習道法，或許能有辦法。”包廂裏，三王爺對少年道。
“是誰？”
三王爺微微一笑：“我那個好侄兒，東宮太子褚無相。”
-
天不亮，少年背著弟弟，離開青樓，一路向東宮前行。
太陽還沒升起，寬闊的禦街，幾乎空無一人。
少年片刻不敢停歇，一直跑到喘不過氣，腳下一趔趄，狠狠栽了個跟頭。
小男孩像尊僵直的石像摔了出去，連滾幾遭，趴在地上一動不動。
少年艱難從地上爬起，只覺額前濕漉漉的，一摸，腦袋上摔了個窟窿眼，鮮紅的液體正順著額頭往下淌。
他顧不上疼，忙撲到弟弟身邊，要將他抱起來，可是弟弟紋絲不動。
少年趕緊掀開裹在弟弟身上的衣服，只見弟弟渾身發紅，探手一摸，燙得少年縮手。
他雙手捧住弟弟，使勁拍他臉：“不準睡，睜眼看看哥。”
小孩長長的眼睫輕顫了顫，睜開眼眸，卻似乎無力擡起眼皮，只能低低地，將視線落在地上那竹簍子上。
少年橫著胳膊，胡亂擦了擦額頭上的血，抱起那竹簍子，從中抓出白蛇便說：“不要睡，哥耍蛇，哥耍蛇給你看啊。”
他當街玩弄起白蛇來，白蛇在他手臂上纏來繞去，靈活乖巧，極聽人言。
少年餘光一直觀察著弟弟，忽然楞了一瞬。
只見弟弟努力擡眼，看哥哥耍蛇，臉上破天荒露出一個微笑，那笑容轉瞬即逝，似有若無，可少年確信，自己並沒看錯。
他於是耍得更加賣力，眼眶內湧出淚水，如斷線的珍珠，劈裏啪啦砸在青石板上。
“只要你能好起來，哥哥就耍一輩子蛇給你看。”
褚無相貼著暗巷墻角，全程旁觀，目光卻警惕地看向另一邊。
兩道陌生的腳步正從街道盡頭趕來。
“什麽人，竟敢當街耍蛇！”
來的是兩個巡街官兵，手握佩刀，氣勢洶洶。
“沒看見城門外新張貼的告示嗎，聖上下令，斬殺天下蛇，若有阻攔者殺無赦。”
少年盤腿坐在弟弟跟前耍蛇，並未理會。
兩個官兵發怒道：“今日是春獵，此條街是太子殿下必經之路，若是沖撞了殿下，你該當何罪？”
少年將手一收，握住白蛇七寸。
停頓的這幾秒鐘，他看見弟弟的眼皮逐漸耷拉下去。
於是白蛇又被甩出來，少年無視兩個官兵的警告，任由白蛇從雙臂間穿過，再繞到頸部，在他前胸後背來回游走。
兩個官兵徹底被激怒。
一股蠻力從少年背後襲來，兩個官兵一左一右，鉗住少年雙肩，連拖帶拽將他帶入身後暗巷。
褚無相躲在暗巷，猝不及防遇上這麽一遭，正要捏訣遁走，卻想起身後還跟著兩個人，就在這猶豫的一秒鐘裏，有人攬住他的後腰，帶著他翻身上了屋頂。
戚還山緊緊抱住褚無相，側臉抵著他額頭，低低笑了一笑。
被戚還山順手拽上來的時逢春趴在屋頂一動不敢動，剛張了張嘴，戚還山立馬對他豎起食指：“噓。”
噠噠——
忽有一道馬蹄聲漸近。
三人遙望遠處，在街盡頭看到一人身騎矯健的白蹄烏騅馬，正穿雲破空而來。
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