第三章 藺恪
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第三章藺恪
實際上，他和藺恪稱不上熟悉，在書院裏藺恪是大名鼎鼎的才俊，性情平易近人，出身京城，父親還是聲震邊疆的大將軍，這使得他永遠不缺人追捧，依靠陳長茂一個普通知縣兒子的身份，是擠不進藺恪身邊的。
可是這位同窗不知怎的對清河縣格外感興趣，聽說他是清河知縣之子，便主動要求此次歸舍跟他一起回去。
天降驚喜把陳長茂砸得頭昏眼花，在書院到清河縣的回程路上，他很是殷勤地給藺恪介紹了清河縣的風土人情，只是清河縣地處偏遠也沒什麽值得稱道的歷史，陳長茂尷尬地發現來來去去也只能讚頌一番父親上任後的功績。
不過沒有關系，同窗聆聽的認真臉給了他自信，等到了清河縣，陳長茂相信自己能依靠人格魅力將他折服，二人若是成了好友，他也算是在京中有了一條格外珍貴的人脈。
藺恪不知道他的所思所想，但也並不難猜。他移開眼睛，擡眸打量清河縣的風貌。
百姓的生活過得好不好從臉上就能看出來，眾人面上無甚愁苦，一個個對他好奇得很，有紮著小辮的小姑娘竄出人群探頭來看他，被娘親捏了臉蛋抱回去。
陳長茂雖然是個半吊子，他父親的能力應該算是過得去。
藺恪心裏有了幾分評估。
到了門口，兩人撩了衣袍下馬，大夫人忍住沖出來的腳步在原地不住張望，活像地板生了火燙得慌，陳知縣橫她一眼：“像什麽樣子。”
登時大夫人像開屏的孔雀被當頭潑一桶水，氣勢弱三分，嘴裏嘟囔兩句，聽見兒子來了的通報聲又精神抖擻起來，“長茂、我兒長茂回來了！”
“爹！娘！”
未見其人先聞其聲，陳長茂跨過高高的門檻，興奮道：“這位是我的同窗，護國大將軍藺將軍的兒子，藺子慎。”
護國大將軍幾個字如同實體化一般，金光閃閃，眾人都忍不住心中一凜。
大夫人摸著兒子肩背的手都停下了，訝然地看著藺恪。清河縣原本是梁國的邊界，戰火不斷，正是這位如雷貫耳的護國大將軍藺威鎮守邊疆，打退外族至三百裏外，從此梁國面積擴大。清河縣安穩下來，但也不過是小縣，眾人接觸過最大的官就是清河知縣，今天護國大將軍之子出現在這裏，怎麽能不讓人矚目。
“好好好！”陳知縣大喜過望，沒想到兒子給自己帶回了這麽一個重量級人物，整整衣擺向前拱手，“原來是藺少將軍，陳某早有耳聞，今日一見果然是青年才俊，不同凡響。”
青年側身避開這一禮，英俊的臉色神色從容，躬身含笑回道：“伯父言重了，恪不似父親英武，於武藝一道並不精通，稱不上什麽少將軍，伯父喚我子慎便可。”
陳知縣喚了兩遍子慎，稱讚道：“恪者，慎也，子慎如此謹言躬行，想來也是藺將軍教導有方。”
“只是兒時太過頑劣，父親希望我安分點罷了。”
“哪能！”陳知縣笑道，“論起頑劣，我這兒子才是真頑劣，歸途幾日也不知道給家裏來信。”
藺恪搖頭，“長茂兄性情中人，而且此次鄉試雖中舉者多，年輕舉子卻少，長茂兄年紀輕輕一考便中，哪能稱得上頑劣呢？”
他這番稱讚簡直正切陳知縣心頭，陳長茂中舉確實也讓他很是驚喜，撫著胡子哈哈大笑，心情極好：“進屋，進屋！大家都站在這裏作甚？”
等各自落座，陳知縣便有意讓兒子們向藺恪請教，交流學問。
這邊人探討著，時而大笑時而互相交口稱讚，完全沒發現隔著一張屏風，房間裏多了個姑娘。
玉珠悄悄躲在後頭，瞧著他面不改色，在兄弟們連番的問題攻勢下條理清晰，一一道來絲毫不亂，朱唇微翹，臉上也染了紅雲。
原來他叫藺恪，長得可真俊。
玉珠的出現無人註意，應該說如果註意到了才要出大事。這種接待外客尤其是男賓的場合，雲英未嫁的姑娘是不被允許出現的，但是玉珠向來大膽，昨日被英珠氣了一回，早晨聽到鞭炮響就立馬決定偷偷跑來想看看這藺恪是何方人物。她把這公子從頭到腳每一句話翻來覆去掰開品味，得出的結論是人品才貌均上佳，若是做了夫婿，那真是做夢也要笑出來。
如果自己能和這位公子成就一番姻緣……那正房在她面前全都得伏低做小。
仿佛看到美好的未來在向她招手，玉珠悄悄笑了笑。
剛好大夫人也想著自己的女兒，作為主母她不需要避諱，見藺恪一表人才，便問道：“藺公子既與我兒同窗，想必也將及冠，可已經定了親事？”
登時屏風後的玉珠心提起來，聽到否定的答案後又滿心歡喜。
大夫人喜出望外，“那藺公子……”
話音未落，陳知縣重重咳嗽兩聲打斷了她，大夫人接下來要說什麽他用胡子都想得到，見到一個不錯的公子就如此直白，不知道的還以為陳家女兒恨嫁呢。
“子慎兄醉心功課，是要做大事的人，美嬌娘什麽時候不能娶。”陳長茂道。
大夫人便有些失望地作罷了，也是，這人身份高貴是高貴，但太高貴。若是將英珠配給他，肯定得不到正妻之位不說，而且還要遠離家鄉，她舍不得。
想到這裏大夫人的熱情便弱了三分，只是藺恪對兒子的重要性不言而喻，她妥帖地安排了衣食住行，因著藺恪喜靜，特地騰了東邊最大的一個院子給他。
東院，那離英珠住的地兒不算太遠，但和玉珠住的西院距離遠著呢。
屏風後的玉珠有些著急，墊腳探頭，一時動作，腰間綁著的沈沈玉墜竟在此刻松脫，“當啷”砸在地上發出清脆的響聲，摔到了堂上眾人眼前。
玉珠忍不住發出一聲驚呼，又死死捂住自己的嘴，腦海中只剩下一個念頭：絕對不能讓他們發現自己在偷看！借著屏風的遮擋趕緊拎起裙擺跑了，徒留堂上眾人看著那明顯是女兒家的飾物空落落地躺在地板上。
藺恪垂了眼，體貼地裝作一副無事發生的模樣，而大夫人陳知縣則是滿臉尷尬。
被陳知縣用冰冷眼神看著的大夫人心裏氣得直打哆嗦，在貴客面前丟了這麽大一個臉，她這個主母管教不嚴的帽子算是戴上了！
要是被她知道是誰，非好好罰一頓不可！
這邊玉珠急急忙忙跑回了院子，在房間裏轉來轉去，她不笨，玉墜落在那裏，是妥妥的證物，要是被人知道她如此不知羞恥專程跑去偷窺外男，處罰事小，最重要的是藺恪對她的第一印象會變壞。
玉珠想起什麽，連忙翻開妝奩，蝶形玉墜剩下的一半好好躺在裏頭，玉珠將它拿出來，捏緊了那張做工精巧，形意優美的半翅。
決不能讓藺公子認為她不懂規矩。
……
藺恪要在陳府落腳的消息頃刻間傳遍了，青蘭聽說以後，訝異地問：“這是要長住了？”
曉蓉點點頭，“聽那邊做活的人說藺公子喜歡清河縣的風俗人情，打算至少住一個月。”
一個月，那說明陳長茂起碼也要呆一個月！
青蘭蹙眉，這可如何是好？
這廂青蘭愁眉不展，那邊藺恪搬進了新住處，稍作收拾後便讓書童去打聽陳府的消息。
福順在外呆了大半個時辰，回來與藺恪說起：“這陳府小，人口倒是多，除了大夫人，陳知縣還有四五個小妾，子女也多。不過值得註意的就是一位姓梁的姨娘，十分受寵，據說正頭娘子都奈何不得。”
“而且……”福順看了看，小聲道，“梁姨娘說得好聽是孤女，給老父發喪的時候被陳知縣一見鐘情納入府裏，實際上資歷深點的丫鬟婆子都知道，她其實是陳知縣從樓裏贖回來的清倌兒。”
“對了，說起孤女，陳家還有一個孤女，據說是陳家老太太年輕時候救命恩人的女兒，父母過世後便養在陳府。”
說的便是青蘭。
可藺恪並沒有在意，青蘭的身世在他耳中如一陣風，吹過也就散了。他只是道：“我讓你打聽的難道是這些麽？”
福順不好意思地摸了摸腦袋，說起正事來，“公子，清河縣發展起來沒幾年，陳府裏的下人大都是外地遷過來的，我拿了話頭去問，人家也只說聽過當初將軍英武的名聲，誰也不知道將軍曾經是不是在清河縣待過。”
雖然早知道有可能問不出什麽結果，藺恪還是有些失望，他卷起書冊站起身來，望著窗外柳枝依依，風從窗子之間的縫隙鉆進來，寒意微染上袖口。
清河縣的位置比京城更北，吹過來的風比那兒的暖，也不如那兒刺人。
“公子，我們還要再住一個月呢，肯定能有消息的。”
福順見自己公子不說話，上前安慰道。
“只我擔心……一個月內恐生變故。”
藺恪低語。
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實際上，他和藺恪稱不上熟悉，在書院裏藺恪是大名鼎鼎的才俊，性情平易近人，出身京城，父親還是聲震邊疆的大將軍，這使得他永遠不缺人追捧，依靠陳長茂一個普通知縣兒子的身份，是擠不進藺恪身邊的。
可是這位同窗不知怎的對清河縣格外感興趣，聽說他是清河知縣之子，便主動要求此次歸舍跟他一起回去。
天降驚喜把陳長茂砸得頭昏眼花，在書院到清河縣的回程路上，他很是殷勤地給藺恪介紹了清河縣的風土人情，只是清河縣地處偏遠也沒什麽值得稱道的歷史，陳長茂尷尬地發現來來去去也只能讚頌一番父親上任後的功績。
不過沒有關系，同窗聆聽的認真臉給了他自信，等到了清河縣，陳長茂相信自己能依靠人格魅力將他折服，二人若是成了好友，他也算是在京中有了一條格外珍貴的人脈。
藺恪不知道他的所思所想，但也並不難猜。他移開眼睛，擡眸打量清河縣的風貌。
百姓的生活過得好不好從臉上就能看出來，眾人面上無甚愁苦，一個個對他好奇得很，有紮著小辮的小姑娘竄出人群探頭來看他，被娘親捏了臉蛋抱回去。
陳長茂雖然是個半吊子，他父親的能力應該算是過得去。
藺恪心裏有了幾分評估。
到了門口，兩人撩了衣袍下馬，大夫人忍住沖出來的腳步在原地不住張望，活像地板生了火燙得慌，陳知縣橫她一眼：“像什麽樣子。”
登時大夫人像開屏的孔雀被當頭潑一桶水，氣勢弱三分，嘴裏嘟囔兩句，聽見兒子來了的通報聲又精神抖擻起來，“長茂、我兒長茂回來了！”
“爹！娘！”
未見其人先聞其聲，陳長茂跨過高高的門檻，興奮道：“這位是我的同窗，護國大將軍藺將軍的兒子，藺子慎。”
護國大將軍幾個字如同實體化一般，金光閃閃，眾人都忍不住心中一凜。
大夫人摸著兒子肩背的手都停下了，訝然地看著藺恪。清河縣原本是梁國的邊界，戰火不斷，正是這位如雷貫耳的護國大將軍藺威鎮守邊疆，打退外族至三百裏外，從此梁國面積擴大。清河縣安穩下來，但也不過是小縣，眾人接觸過最大的官就是清河知縣，今天護國大將軍之子出現在這裏，怎麽能不讓人矚目。
“好好好！”陳知縣大喜過望，沒想到兒子給自己帶回了這麽一個重量級人物，整整衣擺向前拱手，“原來是藺少將軍，陳某早有耳聞，今日一見果然是青年才俊，不同凡響。”
青年側身避開這一禮，英俊的臉色神色從容，躬身含笑回道：“伯父言重了，恪不似父親英武，於武藝一道並不精通，稱不上什麽少將軍，伯父喚我子慎便可。”
陳知縣喚了兩遍子慎，稱讚道：“恪者，慎也，子慎如此謹言躬行，想來也是藺將軍教導有方。”
“只是兒時太過頑劣，父親希望我安分點罷了。”
“哪能！”陳知縣笑道，“論起頑劣，我這兒子才是真頑劣，歸途幾日也不知道給家裏來信。”
藺恪搖頭，“長茂兄性情中人，而且此次鄉試雖中舉者多，年輕舉子卻少，長茂兄年紀輕輕一考便中，哪能稱得上頑劣呢？”
他這番稱讚簡直正切陳知縣心頭，陳長茂中舉確實也讓他很是驚喜，撫著胡子哈哈大笑，心情極好：“進屋，進屋！大家都站在這裏作甚？”
等各自落座，陳知縣便有意讓兒子們向藺恪請教，交流學問。
這邊人探討著，時而大笑時而互相交口稱讚，完全沒發現隔著一張屏風，房間裏多了個姑娘。
玉珠悄悄躲在後頭，瞧著他面不改色，在兄弟們連番的問題攻勢下條理清晰，一一道來絲毫不亂，朱唇微翹，臉上也染了紅雲。
原來他叫藺恪，長得可真俊。
玉珠的出現無人註意，應該說如果註意到了才要出大事。這種接待外客尤其是男賓的場合，雲英未嫁的姑娘是不被允許出現的，但是玉珠向來大膽，昨日被英珠氣了一回，早晨聽到鞭炮響就立馬決定偷偷跑來想看看這藺恪是何方人物。她把這公子從頭到腳每一句話翻來覆去掰開品味，得出的結論是人品才貌均上佳，若是做了夫婿，那真是做夢也要笑出來。
如果自己能和這位公子成就一番姻緣……那正房在她面前全都得伏低做小。
仿佛看到美好的未來在向她招手，玉珠悄悄笑了笑。
剛好大夫人也想著自己的女兒，作為主母她不需要避諱，見藺恪一表人才，便問道：“藺公子既與我兒同窗，想必也將及冠，可已經定了親事？”
登時屏風後的玉珠心提起來，聽到否定的答案後又滿心歡喜。
大夫人喜出望外，“那藺公子……”
話音未落，陳知縣重重咳嗽兩聲打斷了她，大夫人接下來要說什麽他用胡子都想得到，見到一個不錯的公子就如此直白，不知道的還以為陳家女兒恨嫁呢。
“子慎兄醉心功課，是要做大事的人，美嬌娘什麽時候不能娶。”陳長茂道。
大夫人便有些失望地作罷了，也是，這人身份高貴是高貴，但太高貴。若是將英珠配給他，肯定得不到正妻之位不說，而且還要遠離家鄉，她舍不得。
想到這裏大夫人的熱情便弱了三分，只是藺恪對兒子的重要性不言而喻，她妥帖地安排了衣食住行，因著藺恪喜靜，特地騰了東邊最大的一個院子給他。
東院，那離英珠住的地兒不算太遠，但和玉珠住的西院距離遠著呢。
屏風後的玉珠有些著急，墊腳探頭，一時動作，腰間綁著的沈沈玉墜竟在此刻松脫，“當啷”砸在地上發出清脆的響聲，摔到了堂上眾人眼前。
玉珠忍不住發出一聲驚呼，又死死捂住自己的嘴，腦海中只剩下一個念頭：絕對不能讓他們發現自己在偷看！借著屏風的遮擋趕緊拎起裙擺跑了，徒留堂上眾人看著那明顯是女兒家的飾物空落落地躺在地板上。
藺恪垂了眼，體貼地裝作一副無事發生的模樣，而大夫人陳知縣則是滿臉尷尬。
被陳知縣用冰冷眼神看著的大夫人心裏氣得直打哆嗦，在貴客面前丟了這麽大一個臉，她這個主母管教不嚴的帽子算是戴上了！
要是被她知道是誰，非好好罰一頓不可！
這邊玉珠急急忙忙跑回了院子，在房間裏轉來轉去，她不笨，玉墜落在那裏，是妥妥的證物，要是被人知道她如此不知羞恥專程跑去偷窺外男，處罰事小，最重要的是藺恪對她的第一印象會變壞。
玉珠想起什麽，連忙翻開妝奩，蝶形玉墜剩下的一半好好躺在裏頭，玉珠將它拿出來，捏緊了那張做工精巧，形意優美的半翅。
決不能讓藺公子認為她不懂規矩。
……
藺恪要在陳府落腳的消息頃刻間傳遍了，青蘭聽說以後，訝異地問：“這是要長住了？”
曉蓉點點頭，“聽那邊做活的人說藺公子喜歡清河縣的風俗人情，打算至少住一個月。”
一個月，那說明陳長茂起碼也要呆一個月！
青蘭蹙眉，這可如何是好？
這廂青蘭愁眉不展，那邊藺恪搬進了新住處，稍作收拾後便讓書童去打聽陳府的消息。
福順在外呆了大半個時辰，回來與藺恪說起：“這陳府小，人口倒是多，除了大夫人，陳知縣還有四五個小妾，子女也多。不過值得註意的就是一位姓梁的姨娘，十分受寵，據說正頭娘子都奈何不得。”
“而且……”福順看了看，小聲道，“梁姨娘說得好聽是孤女，給老父發喪的時候被陳知縣一見鐘情納入府裏，實際上資歷深點的丫鬟婆子都知道，她其實是陳知縣從樓裏贖回來的清倌兒。”
“對了，說起孤女，陳家還有一個孤女，據說是陳家老太太年輕時候救命恩人的女兒，父母過世後便養在陳府。”
說的便是青蘭。
可藺恪並沒有在意，青蘭的身世在他耳中如一陣風，吹過也就散了。他只是道：“我讓你打聽的難道是這些麽？”
福順不好意思地摸了摸腦袋，說起正事來，“公子，清河縣發展起來沒幾年，陳府裏的下人大都是外地遷過來的，我拿了話頭去問，人家也只說聽過當初將軍英武的名聲，誰也不知道將軍曾經是不是在清河縣待過。”
雖然早知道有可能問不出什麽結果，藺恪還是有些失望，他卷起書冊站起身來，望著窗外柳枝依依，風從窗子之間的縫隙鉆進來，寒意微染上袖口。
清河縣的位置比京城更北，吹過來的風比那兒的暖，也不如那兒刺人。
“公子，我們還要再住一個月呢，肯定能有消息的。”
福順見自己公子不說話，上前安慰道。
“只我擔心……一個月內恐生變故。”
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