嚴九欽略微怔怔地看見了那一縷騰起來的煙霧, 他聽見昭陽疑似的啜泣聲, 又移開了眼睛, 看見昭陽面容上, 如梨花帶雨, 分外惹人心生猶憐。

嚴九欽不敢為她親手拭去眼淚, 只遞起了一方絹帕, 昭陽擡起翦眸, 只見她眼圈都是一片胭脂紅的色澤，卻捎帶著恨地冷冷地看向了他, “你不是要餵我喝藥嗎？”也沒有接過手帕，只冷兀地問出聲。

淚水兀自地從她的臉頰兩旁淌下來，驕矜如她, 沒有躲避, 直直地望著嚴九欽。

嚴九欽垂下了眼, 只端起了藥碗，勺了一匙微微放涼了一些的藥，分外地緩柔放於昭陽嘴邊。

昭陽沒有張嘴，只說道：“你是要餵我喝冷的嗎？”

雖說嚴九欽進來方一炷香不到, 藥自然沒方才這麽燙，但也不至於太涼了。嚴九欽立馬道：“我去熱一熱。”

“重新燒。”昭陽望向了站起身要出去將藥重新溫一遍的嚴九欽，“我要你重新再熬新的藥。我不要喝這個。”

嚴九欽稍微點頭，算是聽明白。心底不惱, 認為昭陽肯吃藥已經非常難得。他親自熬了一副藥, 歷時一個時辰。

端進來的時候, 他怕昭陽睡著了，還專門將盛藥的碗放於燉盅裏用熱水溫著，剛進了房門，卻看見昭陽仍然是坐在床上，沒有合眼。

雁兒在周遭為她添炭取暖。見了駙馬，用眼神示意他一些公主的情況。

嚴九欽拿出了空的瓷碗，先是從燉盅的藥碗勺了半碗至空碗中，再用碗托端於昭陽的床邊，昭陽怔怔地坐著，似發呆，倏忽間看見了嚴九欽。

“公主，藥熬好了。”嚴九欽輕輕地喚於她，將調羹攪動了藥液，放於調羹中放涼一會兒，然後送至昭陽嘴邊。

昭陽只看著他，問道，“苦嗎？”

嚴九欽以為自己聽錯了，隨即答道，“有糖藕，”然後起身去取，雁兒就已經遞上來，昭陽又重覆地問：“藥苦嗎？”

嚴九欽怔了下，回答，“良藥苦口，公主。”

昭陽只微微擡了一下下顎，“你喝一口給我看看。”

嚴九欽便用另一幹凈的調羹，取了一勺，喝進去。他像是為她品著一樣，咽下去後回答，“微甘。不算太苦。”

昭陽又望於他，“你再喝一口。”

嚴九欽便取來了幹凈的空碗，將藥液倒過來一些，再用方才的自己用過的調羹勺之，再次喝了一口。又回答她道：“不苦。”

昭陽只看著他喉結翻動，咽下藥液。望見他因為尊卑而不敢擡眼直視自己的，那張猶如雪色的臉，眼下青黛，耳下的肌膚薄得可以看見青藍色的血管。

嚴九欽哄她的語氣輕柔道：“可以試一試，不燙。”

昭陽依舊那句，“你再喝。”

嚴九欽又咽下了半碗藥，將盛了藥汁的調羹在碗口輕輕帶過，收去調羹下的藥液，放了一會兒，估計著沒有太燙後，再輕輕地送入昭陽的朱唇中。

昭陽雖是氣色不好，但仍是膚白發黑，唇紅齒白。天生美人相，病中亦風流。微微啟唇，抿了半呷。

嚴九欽想用帕子拭去她嘴角，沒想到她吐了出來，黑色藥液自她嘴邊流落，嚴九欽連忙去擦，昭陽看著嚴九欽面上的表情的一絲一毫。

擦去吐出的藥液後，嚴九欽又勺了一羹藥湯，昭陽飲下後又吐了出來。看見嚴九欽仔細地替她擦拭，昭陽兀然地問道：“你恨我嗎，我是個廢人了，你肯定也知道我為什麽殘廢了。”

那日她從城樓摔下來後，嚴家就去調查公主失足摔下城樓一事。原來那日公主約了一相好，但似乎對方不從她，或許說不順著她嬌縱的性子，所以氣極下的公主以跳樓相挾。但對方完全沒有理會，後來公主的假跳成了真失足。

後來那人在混亂中溜走了，一次亦未來看過斷腿後的昭陽。

這種事傳出去自然是家醜，辱了嚴家。嚴家讓嚴九欽自己處理，畢竟是他的妻子的事。嚴九欽自是恨他，讓昭陽真摔下城樓，如若他有那麽個顧全和識體，自然先是把昭陽從城樓的邊緣哄下來，再作分手。

但是對方也不是真兇，自然沒有辦法將對方送入衙門，更沒有尋仇報覆的理由。

昭陽喜歡別人，別人不從，別人亦沒幹什麽壞事，惡果是昭陽自己種下的，自然也是昭陽自己吃。

嚴九欽甚至沒有報覆他，就放過他了。

但嚴九欽不知道的是，在自己放過他後，三天後，他死於京城外。

以昭陽的性格，對方怎可能屍骨完好。必須慘狀十足，但也不能泯去自己的殘廢之仇。

嚴九欽只道：“你會好起來的。”

“你除了這句你還會說什麽？”昭陽望著他，嘴唇一扯，嘲諷道，“你喜歡廢人嗎，斷了腿的人，你喜歡嗎？”

嚴九欽只怔了一會兒，真誠地輕聲道，“公主在我心中，十足完人，毫無微瑕。”

昭陽冰譏一笑，淚沿著眼落下，“哦是嗎？”都說白玉微瑕、世無完人，我在你嚴九欽這裏成了十全十美的了？昭陽問於他，“你一直說我會好起來，我只問你，我腿會好嗎？”

嚴九欽誠直地看與她：“會好的，我遍尋世間的偏方良醫，神丹妙藥，也會讓公主能走起路來。”

“真好，”這謊言真好。昭陽權當這是一個安慰和哄她的一個話。明知虛無可能，卻偏偏聽起來這般動聽。

“公主，我們喝藥吧。”嚴九欽說道。

這晚嚴九欽喝了兩三碗藥後，昭陽只飲了兩口。後來每日都由嚴九欽親自餵她吟藥，旁的人、就連雁兒餵她喝藥都滴藥不沾。

換藥嚴九欽和雁兒親自來替她換，嚴九欽先是解開了最上面的包紮，雁兒再換取裏面的紗布，嚴九欽都避開與她肌膚相親，甚至避開了看她腿腳的時候。

嚴九欽新得了泡藥澡的法子能治腿疾，每隔兩日，都會讓人燒草藥水，昭陽很不喜歡泡澡，每回嚴九欽花費無數精力哄她一試，甚至只要洗一遍就好，不泡太久。

每次昭陽沾了水就要起來，門外的嚴九欽無可奈何。起初是只沾水，後面在嚴九欽的堅持和悉心下，昭陽肯多泡一會兒了。

昭陽說這方法無用，嚴九欽饒有耐心，“就當做是平常的洗澡，”拿許多事物來哄她，甚至改良了輪椅，晴天便推昭陽出院子。

昭陽不願見人，甚至不肯出門，每次出去都選在一日中人最少的清晨和午後，嚴九欽便帶她去京城近郊的四周游玩。

有時候，有些商販見於他們，一人不良於行，一人遺世獨立，分外像神仙眷侶。只是該男子甚是好脾氣，什麽都依著女子。女子說東絕不行西，稍說冷便把身上衣服褪下披在女子身上。要什麽便買什麽與她。不坐輪椅，男子便背上她一天。

女子嬌容紅潤，言語有時分外多。男子溫潤如玉，且聽著。女子有時候說多了，會忽然沈默，不知見了什麽事，大抵是一個蹣跚學步的幼童，又或者是散學奔走的學子。這便換成了男子來哄她。

……

最開始的時候，昭陽每晚都會夢靨。夢見自己從危樓摔下，粉身碎骨。又或者被拋出了空中，一直墜到了地獄。

哭著醒來的時候，私下無人，喚著雁兒，雁兒才從側房中趕來替她燃燭點香，安神靜氣。每一做噩夢，昭陽便難以入睡。久久熬到天明，分外憔悴。

後來嚴九欽得知後，放下一珠簾，在房間的一側處理公案或者讀書。

昭陽睡在房間的另一側的床上，四周的燭影搖紅，只見那人的身影，倚在書案前，持書長讀。嚴九欽讀書頗不方便，周遭的燈燭太過晦暗。

便把燈燭移得近些，書中的字方才看得清楚些。嚴九欽久夜暢讀，夜深磨墨練字。昭陽被夢靨了他便過去為她燃燭點香，安撫受驚的昭陽。

昭陽於床上，看著書案前的嚴九欽，只見他怕室內過於明亮，所以只點了一柄蠟燭，燭光太晦，移得分外近。

嚴九欽的膚色被燭火映得有種浮於河邊的白。眉眼殊黑，微微垂下著，書卷輕輕地翻過一頁，空氣裏是燃著的香薰味道和那若即若無的書墨淡味。

昭陽看見他只披了一件稍薄的袍子，衣穿沈色的單襟衫，幾日下來，不知是不是錯覺，只覺他比自己還要消瘦得快些。

耳下的紅線，不知是否塗過藥否，一直未見消去。

想到那是自己給他留的疤，一下忽覺如沙子摩過心尖，眼睛被燭光映出了氤氳色。

後悔的滋味，恰像是半夜裏打翻了的窗，風吹過來，攪得屋內的砂紙“沙沙”。風雨飄搖在室外，仿佛昨日歷歷。

嚴九欽倏忽看了一方床那邊，發覺不知何時昭陽醒了，便放下了書筆，疾步走來，公主之前一向不喜歡與他肌膚有親，不曾讓他扶過，便沒有碰她。

只講她周遭的燈籠裏的蠟燭燃上，安神的熏香燃起，近身來問她，“可是又夢靨了？”

昭陽只怔怔地看著他，不知為何，眼前有些許朦朧的水色。嚴九欽見她失了神，便以為她被夢靨驚嚇著，坐在塌邊上，盡量不碰於她地親近她，“我在，方才的都是夢，不必害怕。”

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