第二百四十九章 流言 ...
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尉遲蘭做了水果餡兒的年糕，然後和果果一起駐紮了一天廁所。
竺年和其他人都沒法理解這種餡料，也只有竺年卻不過夫夫情分吃了一口，倒是沒事。
轉天，他親自做了個水果蛋糕，才把尉遲蘭繼續創新的念頭給壓了下去。
水果蛋糕這種東西，不管水果好不好吃，只要五顏六色的，看著就很好看。
然後竺年和尉遲蘭就被抓壯丁了。
宋婉表示：“你們都閑著有空當廚子了，那肯定是有空做事的。”
原本預定去阿達魯的行程被拖延，宋果果小臉都癟了，現在看到禦書房裏多了兩張熟面孔，就感覺分外精神：“堂兄，芳哥！”
竺年看著他已經和成年人差不多的桌椅，把小孩兒提溜起來比劃了一下身高：“小子長得真快。當年我頭一回帶你在禦書房裏，才只有這麽大一點。”
宋果果已經不太記得小時候的事情了：“那麽小嗎？”
“是啊。”竺年轉頭問尉遲蘭，“三歲？”
“是那個時候。不哭不鬧，就是轉頭就睡著了。”尉遲蘭笑著拍拍宋果果的頭，讓他坐回到自己位置上，“現在不用跟你擠一個位置，可以自己單獨坐了。”
新京的皇宮建築翻修過幾次，原先是礙於工匠短缺和工程時間，大致的樣子還是保留了皇家建築的風格，但更像是個毛坯。後來增加了一些園林景觀，目前更多的是作為皇宮內一處游玩的地方。
現在的居住的房子是采用的鋼筋混凝土的框架結構，類似抱月居那種，是由兩座分開的半圓形四層樓房組成。
一邊是宋婉他們生活的地方，另外一邊是辦公的地方。
鄭錦也站起來行禮。
他的位置在宋果果後面一點，兩個小孩兒占據著宋婉身後靠近內侍的位置，那是一個相對不起眼的角落，擺明了就是旁聽的。
竺年和尉遲蘭的位置就不一樣了，不用宋婉指，就往她身邊一左一右坐下。
這時候新京的朝臣陸續進來。
竺年也不好說什麽，就等宋婉最後到了之後，就開始開小會。
新京的管理相對簡單，但畢竟也是一片極其廣袤的土地，且以平原為主，有少量的山川丘陵，且全年沒有寒冷。生活方面的問題比起內陸地區要少很多。
問題少，不是沒有。
單純從生存角度來說，新京的生存環境比大部分大梁的地區都要好很多。
炎熱濕潤的環境，大片肥沃的平原，人們甚至不需要耕種，就能從大自然中獲取足夠生存的食物，而且種類豐富。
像是之前竺年說過的一年三熟的水稻，尉遲蘭只有到了新京之後，才有了真切的感覺。
新京的行道樹都是各種果樹。和上都那邊摘櫻桃還能搞個節日不一樣，這邊的果子熟透了掉在地上，人們都懶得去撿。
衣物的功能更多的是蔽體和美觀，而不是保暖。
內陸說起來也流行了好幾年的短袖短裙的裝扮，到現在偶爾還會被老學究指指點點說傷風敗俗。
在新京，多的是穿著背心短褲短裙到處跑的男男女女。
但海外十六州，面臨的最大的問題是醫藥。
炎熱濕潤的環境不僅滋養了豐沛的食物，同樣也給疫病帶來巨大的生存傳染空間。
宋婉對於海外州郡開拓步伐的放緩，除了受限於人力物力之外，也有這方面的因素。
竺年和尉遲蘭他們聽了半天會議，結束後又直接在禦書房裏辦公，等中午吃過飯一邊遛彎一邊閑聊才說起這方面的話題。
“是不是還會亂吃東西？”
宋婉一聽，就想看怪物一樣看了一眼竺年：“你不在海外待著，知道的倒是不少。”
竺年歪頭看了她一眼：“我又沒派人過來打探消息什麽的。南地西南那邊也這樣。”應該說情況要更加嚴重。
南地西南，靠近交沱附近，氣候和新京很類似，但地形以山地高原為主，適合耕種的土地很少。人們一年四季都從大山裏獲取食物。
在生物學發展到他上輩子的程度，人們的步伐遍布五湖四海，知道趨同進化。
但在這個生物學剛開始起步的階段，人們對生物的認知很多都是用人命填出來的。
這種東西是祖祖輩輩常吃的，就是能吃的。
另外一種東西能不能吃？有可能吃壞了吃死了，才知道不行。
更可怕的是在生物多樣性格外豐富的熱帶地區，兩種完全不一樣的東西，不管是動物還是植物，都有可能長得一模一樣。
若只是一個好吃一個難吃也就算了，就怕一個沒毒一個有毒。
新京醫館裏，經常住滿了被毒蛇毒蟲咬傷，誤食有毒動植物的病患。
新京條件當然是海外十六州裏最好的。
在新京以外的地方，肯定不會所有的城鎮村集都擁有幹凈整潔的道路，完善的下水管道；不會有人嚴格執行衛生標準，也不會有人去撲滅蛇蟲鼠蟻等等。
能夠放到禦書房裏討論，當然不是讓他們去給治病。
“修築水壩，疏浚河道，規範化種植，提高產量，開發一些耐保存的水果方式。茶葉種植也可以嘗試。排水管道鋪設，可以讓犯人優先去做……”
尉遲蘭打斷他：“讓當地人自己做。自己辛苦勞作的才會珍惜，別人送上門的，很多人都不當一回事。”
“啊，也對。”升米恩鬥米仇，“順便以工代賑。”
宋婉聽著就對他們說道：“那你們就去幹吧。”
“嗯？”竺年一激靈，“可我們是來玩的呀？”
孫子來奶奶家玩耍，奶奶應該準備好多好吃的，孫子只需要叫一聲甜甜的奶奶就行了呀。
宋婉伸手朝宋果果勾了勾。
宋果果會意地遞上家法。
海外的大臣們就看著他們的太子殿下，剛到新京沒幾天，就被穩重的太後娘娘追得滿園子亂跑。
“太後和太子的感情真好。”
“太子殿下來了之後，太後變得隨和了許多。”
“……你當著她的面這麽說試試？”
“……反正太子殿下比太後隨和多了。”
“太子一來就待在船廠，今天頭一回在禦書房，好不好說話的，還得等以後具體再看。”
“太子的面相一看就隨和，倒是姜王，我瞧著總覺得有些害怕。”
“可能是有殺氣吧？聽說姜王率領百萬雄兵，手下殺了幾十萬人。”
“啊？姜王長這麽好看，一看就是名門公子，還領兵打仗？”
“名門公子怎麽可能封王？王侯都是打出來的。”
有人嘀咕了一句：“不是因為他是太子妃嘛。”
海外十六州人口少，周圍沒有任何足以匹敵的勢力，官場環境也相對單純。
換做在大梁內陸的官場，絕不會有人把這樣的酸話放在明面上說，背後嘀咕兩句還得關上門。
可偏有人這麽說了，還真有人讚同，甚至表示：“太子妃也得是姜王那樣的人物才行啊。那等樣貌，整個新京也找不出來。”
他們並不避諱這樣的事情，就像宋華，難不成真就是因為他是貴族出身的國王，才得到了宋婉的青眼？還不是因為長得好嘛。
新京的大部分官員都沒去過內陸，對大梁的官場和勢力缺乏認知，以為尉遲蘭就是和宋華一樣的人。
當然，這只是他們一廂情願的認為。事實上宋華也不是什麽以色侍人的人，他的等識見識人品都是非常好的。只是他人比較佛系，非得讓他當國王也行，但不當國王最好，最新等術研究，才是他最喜歡的事情。
宋星幾乎就是他的年輕加強版。
對於一些沈溺在自己思維裏的人，要是憑借著容貌能夠上位，同樣是一件非常值得炫耀乃至於榮耀的事情。
“姜王確實才貌出眾，但都已經這個歲數了，哪能比得上年輕人呢？”
有這樣想法的人不少，於是在竺年和尉遲蘭離開皇宮，前往十六州考察建設的時候，隨行的人員中有許多年輕的男男女女。
竺年和尉遲蘭都沒多想，沒有這些人，隊伍中的年輕人也很多。
本來新京的人口就非常年輕，整體教育水平比大梁內陸要落後很多，壓根就沒什麽老學究存在。
吳灲這樣德高望重的老人家，簡直走到哪裏都要被人膜拜。
高深的道理在他口中變得通俗易懂，每一次對話都讓人醍醐灌頂。沒用多久，這位“散養”的小老頭，就在新京收獲了大量的擁躉。
此次出行，他身後也跟了不少年輕的追隨者。
對比之下，跟隨著竺年他們的年輕人，就顯得不太顯眼。
就連他們自詡出色的容貌，在竺年和尉遲蘭兩張臉的對照下，也顯得和旁人沒什麽區別。
竺侯看出來了一點，但他不說，整天笑瞇瞇的。別人也不知道他的本事，看他經常跟竺年說話，就以為他是竺年的隨侍。
他也不解釋。
倒是竺年在第二次從他手裏接過餐食的時候，就覺得奇怪：“你沒事幹嗎？搶小廝的活計？”
跟在身後拿著托盤端上一大盤飯菜的親隨沒好氣地抱怨：“竺侯大人非得在邊上添亂。”
要知道他們這些親隨，能夠真正跟在竺年和尉遲蘭身邊伺候的時機並不多。
想要跟隨兩人天南海北跑的，哪一個不是學習了各種技能，從人堆裏拼出來的？
竺侯都已經當了大官了，為什麽還得跟他們搶工作？
還幹不好！
竺侯被抱怨了也還是一臉笑，招呼自己學學生鄭錦過來一起吃飯：“哎呀，不幹活哪好意思蹭飯吃？”
他們這會兒在一處驛站落腳。
海外十六州，幾乎每天中午前後會下雨。官道旁的驛站未必很大，但基礎設施都是有的。
他們也習慣在這種時候避雨順便吃飯。
他們一群人坐在一起，分餐但不分桌。
其他人看過之後，想到自己差遣竺侯幹活，頓時有些後怕。
他們沒覺得是自己做錯了，反而覺得內陸人心眼多的很，肯定是在太子殿下面前說他們壞話呢。
幾個人湊在一起嘀嘀咕咕說小話，看看同桌吃飯格外顯眼的兩個小孩兒。
宋果果不用說，這小孩兒已經到了不讓人叫小名的年紀了，見過宋華的人，都能一眼看出兩人的血緣關系。
鄭錦比宋果果大了兩歲，十二歲已經有了一點小少年的樣子。
他跟著竺侯去了很多地方，小小年紀已經見識了許多人一輩子都不會見到的山川人文，像是一塊被水流不斷沖刷打磨的玉石，正在逐漸顯露出沈穩內斂的氣質。偏偏他年紀確實很小，又帶著點天真無邪的樣子。
他和尉遲蘭沾了一點親，眉眼間和神態上略有幾分相似。
兩人坐在一起的時候，就像是一對父子。
幾天後，竺年就聽到了謠言：“不是，阿錦是親戚家的孩子。”
他剛開始只以為是有人單純誤會，沒做它想。畢竟考察水利設施，基本都行走在荒無人煙的山林裏，每天住宿都得靠帳篷，時不時還要淋一場雨。
吳灲小老頭進林子前就縮到城裏去了，打死都不進山。
竺年和尉遲蘭是隊伍中武功最高的。
竺年打頭陣，尉遲蘭殿後，分得很開。
竺年還沈浸在找回野王的榮光的錯覺中，等到晚上紮營休息的時候，又聽到一耳朵，才皺眉：“你們兩個過來，瞎編排什麽？”
什麽叫偷生了一個兒子在外頭，什麽又叫提早養了個自家子侄給太子收了鞏固地位？
在山林裏行走，對體力消耗非常大。
竺年開著掛，雖然探路消耗最多，但是還好。身邊的雜務又有親隨處理，到了目的地之後，兩手一攤就行。
這會兒他正在給兩個明顯體力不支的小孩兒按摩放松肌肉，免得第二天酸痛到走不動路。
尉遲蘭則在觀察地形布置營地，薰撒藥草藥粉，驅趕一些蛇蟲鼠蟻沒在跟前。
兩個被叫來的年輕人，也不知道是傻大膽還是缺心眼，被叫到竺年跟前，還覺得是自己的機會到了，壓根都沒察覺竺年的怒氣，反倒朗聲說道：“鄭錦和姜王長這麽像，年紀也對得上，肯定是姜王的親生兒子。殿下可別被姜王騙了。”
“姜王身為太子妃，不守禮數，在外頭生下血脈不明的子嗣，還妄圖蠱惑殿下。殿下可千萬不要被騙了。”
親隨聽了大怒：“胡說八道什麽！”
竺年簡直要被氣笑了，情緒拉高到一個點之後，反倒平靜下來：“你們怎麽知道這些的？”
兩個年輕是真的膽子大，見竺年反應平靜，就覺得自己說出了真相，還得意地對著親隨擡起下巴“哼”了一聲：“大家都這麽說。”
竺年就讓他們把“大家”找來。
隊伍中的人很多，來源也分了幾撥。
有竺年他們自己從內陸帶來的匠人學者大夫工兵；有新京方面安排的熟悉當地情況、水利和著意培養的官吏，以及新京大學的學生；有吳灲的一些追隨者等等。
除了這些人之外，隨行還有保障安全的軍隊、侍衛，保障後勤的隨從等等。
很多人覺得想在這麽多人中間，找到謠言的源頭很難。
但其實遠沒有想象中那麽難。
什麽話是聽誰說的，追溯到底，總有源頭。
甚至於，謠言在流傳的過程中，是哪個環節添了什麽油加了什麽醋，也一清二楚。
尉遲蘭帶著人把營地周圍的危險因素排除後回來，就看到營地一片肅靜，還以為出了什麽事情，趕緊飛奔到竺年身邊，見他好端端坐著，低聲問了一句：“沒事？”
“沒有，一會兒就吃飯了。你先歇歇。”竺年輕輕握了一下他的手。
尉遲蘭見竺年還有個笑臉，略帶疑惑地看著面前一群神態各異的人，也猜不出究竟發生了什麽事情，幹脆去問營帳裏的兩個小孩兒。
竺年對著尉遲蘭的時候還能有一點笑，等回轉過來的時候，臉上已經沒了表情：“飯吃得太飽，還是活太少？”
滿天星鬥下，營地的篝火獵獵。竺年的聲音像是從地底深淵而來，伴隨著從不遠處河流上吹來的夜風，透著一絲絲入骨的寒氣。
“鄭錦出身京城鄭氏，父親是京城大學的先生，母親是江州林氏。八歲就已經學全了考官需要的本事，其後足跡遍布大梁南北，提出的策論改善了數地的民生。考慮到他年紀小，才官綬從五品。你們這些人，應該都做過京城歷年考官的卷子？說說都考了幾分？”
在如今大梁的官吏體系中，五品是道坎。
五品以下，官員只要不犯錯，在崗位上矜矜業業，可以熬資歷升遷。
五品開始，那必須是人中龍鳳才行。
十二歲，從五品，話本都不敢這麽編！
新京這邊不是基礎差，是完全沒有基礎。完全照搬內陸地區的選拔制度是不可能的，所以這邊的考官的卷子都是另外出的，考題內容結合了當地的一些實際情況，當然考試難度也降低了很多，非常多。
新京大學的先生水平就要差很多，這些學生大部分連看懂考題都難，更不知道怎麽解題。
當然，追求還是有的。
天才也還是有的。
新京的優秀學生，是有機會被推薦進入京城的相關大學學習的。
但是竺年說的這些，完全顛覆了他們的認知。
鄭錦在他們看來，只是一個長得不錯，沈默寡言的小少年罷了，還一天天跟他那個毫無存在感的先生在一起，一天到晚也不知道在琢磨什麽。
這時候尉遲蘭已經知道了全部事情，帶著在帳篷裏聽了全場的小孩兒出來。
鄭錦還是一臉不悲不喜，瞧不出生氣。
宋果果顯然就要外向得多：“造謠誹謗，罰錢三百以上三千以下，在公告欄公示一個月，罰徭役十二個時辰至一百二十個時辰。造謠誹謗天家，罪加三學，可徙三千裏，拘役五年起至死罪。”
他雖然外向，卻只是把律法說了一遍。
他並沒有看不起別人學識差，聞道有先後，術業有專攻。擁有類似他活著鄭錦這樣的教育資源的，全大梁也找不出幾個。
但鄭錦依舊是其中的佼佼者。
他早兩年連鄭錦怎麽個厲害都不知道，只到了這段時間跟著竺侯一樣學習，才明白其中的差距。
說白了，他的本事現在給鄭錦當個小跟班，人家還得嫌棄他本事不行。
這些人加一起，學識和本事哪一樣都比不上鄭錦，憑什麽這麽編排？
再說他堂兄人是很壞很討厭，但不傻好嘛！
芳哥要是在外面偷生了一個兒子，現在說不準兩邊還打仗呢。大梁哪會有什麽姜王？
要說到芳哥，那更是不可能。他一個小孩兒都知道大伯和大伯娘，包括奶奶，都希望兩人分開，甚至退一步兩人後宅裏添幾個人生幾個娃。
但兩人眼裏面都看不見別人。
這會兒在新京已經收斂很多了，當年他在上都，這兩人就跟吸鐵石一樣，一靠近就黏糊在一起的。
還什麽靠著子侄鞏固地位？虧他們想得出來。
宋果果雖然地位高，但是年紀小，被嬌寵長大的孩子，才剛剛接觸權力沒幾天，哪怕說得再義正辭嚴，別人也不怎麽當回事。
竺年看著這些面上惶恐嘴上認錯，但明顯並不以為然的年輕人，固然感到憤怒，但更多的是失望：“按律處置。”他叫來跟著過來閑著沒事當護衛的朱小飛，“綁了帶走，先收在這邊的牢房裏。正好過幾天要修水壩，人能夠用上。”
朱小飛這一路有些無所事事，現在找到事情做，跟個店小二一樣吆喝了一聲：“好勒！”
竺年被逗得笑了笑，站起來看著沈下來的夜色，問走過來的竺侯：“貴官，你說我花費這麽大的人力物力，就是為了養出這麽一群不知所謂的廢物的嗎？”
貴官是竺侯的字。
竺侯拍拍自己的學生，讓他去準備吃飯，對竺年說道：“平庸之輩最多，廢物倒是不至於。殿下從小就對我們說，天生我材必有用。我們這些孤兒才能有今天，不管是做官還是做個工匠、農民，都能養活自己、家人。考官，只有考過了才能當官，本來就不是人人都能考上的。玉石應該鑲嵌在冠帶上，普通的石頭也有石頭的去處。”
竺年對他微微拱了拱手：“是我著急了。”
“那我點醒了你，是不是晚上給我做頓好吃的？”
“行，你想吃什麽？”
“我瞧著這邊魚又大又肥，來一頓水煮魚？”
尉遲蘭也是無辣不歡的人，立刻說道：“我去抓魚，行李裏有幹辣椒、辣椒醬和泡辣椒。”
一些新京的官員，看著他們覺得不起眼的普通隨從竺侯，竟然指使太子給他做飯，再看看很快空了一半的營地，學會了閉嘴。
有個從京城跟來的學生忍不住說道：“那不是什麽隨從，是竺侯大人，太皇太後的學生，太子府詹事，三品。”將來是要當宰相的。
作者有話要說： 猴兒⊙ω⊙：普通猴兒。
猴兒⊙ω⊙：普普通通隨從。
親隨（×＿×）：別，普通隨從不會連這點活都幹不好！
猴兒o（*￣▽￣*）ブ：雖然我不會幹活，但是我能吃啊！
猴兒ヽ（？？▽？）ノ：糕兒，給我做點好吃噠！
（完）
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竺年和其他人都沒法理解這種餡料，也只有竺年卻不過夫夫情分吃了一口，倒是沒事。
轉天，他親自做了個水果蛋糕，才把尉遲蘭繼續創新的念頭給壓了下去。
水果蛋糕這種東西，不管水果好不好吃，只要五顏六色的，看著就很好看。
然後竺年和尉遲蘭就被抓壯丁了。
宋婉表示：“你們都閑著有空當廚子了，那肯定是有空做事的。”
原本預定去阿達魯的行程被拖延，宋果果小臉都癟了，現在看到禦書房裏多了兩張熟面孔，就感覺分外精神：“堂兄，芳哥！”
竺年看著他已經和成年人差不多的桌椅，把小孩兒提溜起來比劃了一下身高：“小子長得真快。當年我頭一回帶你在禦書房裏，才只有這麽大一點。”
宋果果已經不太記得小時候的事情了：“那麽小嗎？”
“是啊。”竺年轉頭問尉遲蘭，“三歲？”
“是那個時候。不哭不鬧，就是轉頭就睡著了。”尉遲蘭笑著拍拍宋果果的頭，讓他坐回到自己位置上，“現在不用跟你擠一個位置，可以自己單獨坐了。”
新京的皇宮建築翻修過幾次，原先是礙於工匠短缺和工程時間，大致的樣子還是保留了皇家建築的風格，但更像是個毛坯。後來增加了一些園林景觀，目前更多的是作為皇宮內一處游玩的地方。
現在的居住的房子是采用的鋼筋混凝土的框架結構，類似抱月居那種，是由兩座分開的半圓形四層樓房組成。
一邊是宋婉他們生活的地方，另外一邊是辦公的地方。
鄭錦也站起來行禮。
他的位置在宋果果後面一點，兩個小孩兒占據著宋婉身後靠近內侍的位置，那是一個相對不起眼的角落，擺明了就是旁聽的。
竺年和尉遲蘭的位置就不一樣了，不用宋婉指，就往她身邊一左一右坐下。
這時候新京的朝臣陸續進來。
竺年也不好說什麽，就等宋婉最後到了之後，就開始開小會。
新京的管理相對簡單，但畢竟也是一片極其廣袤的土地，且以平原為主，有少量的山川丘陵，且全年沒有寒冷。生活方面的問題比起內陸地區要少很多。
問題少，不是沒有。
單純從生存角度來說，新京的生存環境比大部分大梁的地區都要好很多。
炎熱濕潤的環境，大片肥沃的平原，人們甚至不需要耕種，就能從大自然中獲取足夠生存的食物，而且種類豐富。
像是之前竺年說過的一年三熟的水稻，尉遲蘭只有到了新京之後，才有了真切的感覺。
新京的行道樹都是各種果樹。和上都那邊摘櫻桃還能搞個節日不一樣，這邊的果子熟透了掉在地上，人們都懶得去撿。
衣物的功能更多的是蔽體和美觀，而不是保暖。
內陸說起來也流行了好幾年的短袖短裙的裝扮，到現在偶爾還會被老學究指指點點說傷風敗俗。
在新京，多的是穿著背心短褲短裙到處跑的男男女女。
但海外十六州，面臨的最大的問題是醫藥。
炎熱濕潤的環境不僅滋養了豐沛的食物，同樣也給疫病帶來巨大的生存傳染空間。
宋婉對於海外州郡開拓步伐的放緩，除了受限於人力物力之外，也有這方面的因素。
竺年和尉遲蘭他們聽了半天會議，結束後又直接在禦書房裏辦公，等中午吃過飯一邊遛彎一邊閑聊才說起這方面的話題。
“是不是還會亂吃東西？”
宋婉一聽，就想看怪物一樣看了一眼竺年：“你不在海外待著，知道的倒是不少。”
竺年歪頭看了她一眼：“我又沒派人過來打探消息什麽的。南地西南那邊也這樣。”應該說情況要更加嚴重。
南地西南，靠近交沱附近，氣候和新京很類似，但地形以山地高原為主，適合耕種的土地很少。人們一年四季都從大山裏獲取食物。
在生物學發展到他上輩子的程度，人們的步伐遍布五湖四海，知道趨同進化。
但在這個生物學剛開始起步的階段，人們對生物的認知很多都是用人命填出來的。
這種東西是祖祖輩輩常吃的，就是能吃的。
另外一種東西能不能吃？有可能吃壞了吃死了，才知道不行。
更可怕的是在生物多樣性格外豐富的熱帶地區，兩種完全不一樣的東西，不管是動物還是植物，都有可能長得一模一樣。
若只是一個好吃一個難吃也就算了，就怕一個沒毒一個有毒。
新京醫館裏，經常住滿了被毒蛇毒蟲咬傷，誤食有毒動植物的病患。
新京條件當然是海外十六州裏最好的。
在新京以外的地方，肯定不會所有的城鎮村集都擁有幹凈整潔的道路，完善的下水管道；不會有人嚴格執行衛生標準，也不會有人去撲滅蛇蟲鼠蟻等等。
能夠放到禦書房裏討論，當然不是讓他們去給治病。
“修築水壩，疏浚河道，規範化種植，提高產量，開發一些耐保存的水果方式。茶葉種植也可以嘗試。排水管道鋪設，可以讓犯人優先去做……”
尉遲蘭打斷他：“讓當地人自己做。自己辛苦勞作的才會珍惜，別人送上門的，很多人都不當一回事。”
“啊，也對。”升米恩鬥米仇，“順便以工代賑。”
宋婉聽著就對他們說道：“那你們就去幹吧。”
“嗯？”竺年一激靈，“可我們是來玩的呀？”
孫子來奶奶家玩耍，奶奶應該準備好多好吃的，孫子只需要叫一聲甜甜的奶奶就行了呀。
宋婉伸手朝宋果果勾了勾。
宋果果會意地遞上家法。
海外的大臣們就看著他們的太子殿下，剛到新京沒幾天，就被穩重的太後娘娘追得滿園子亂跑。
“太後和太子的感情真好。”
“太子殿下來了之後，太後變得隨和了許多。”
“……你當著她的面這麽說試試？”
“……反正太子殿下比太後隨和多了。”
“太子一來就待在船廠，今天頭一回在禦書房，好不好說話的，還得等以後具體再看。”
“太子的面相一看就隨和，倒是姜王，我瞧著總覺得有些害怕。”
“可能是有殺氣吧？聽說姜王率領百萬雄兵，手下殺了幾十萬人。”
“啊？姜王長這麽好看，一看就是名門公子，還領兵打仗？”
“名門公子怎麽可能封王？王侯都是打出來的。”
有人嘀咕了一句：“不是因為他是太子妃嘛。”
海外十六州人口少，周圍沒有任何足以匹敵的勢力，官場環境也相對單純。
換做在大梁內陸的官場，絕不會有人把這樣的酸話放在明面上說，背後嘀咕兩句還得關上門。
可偏有人這麽說了，還真有人讚同，甚至表示：“太子妃也得是姜王那樣的人物才行啊。那等樣貌，整個新京也找不出來。”
他們並不避諱這樣的事情，就像宋華，難不成真就是因為他是貴族出身的國王，才得到了宋婉的青眼？還不是因為長得好嘛。
新京的大部分官員都沒去過內陸，對大梁的官場和勢力缺乏認知，以為尉遲蘭就是和宋華一樣的人。
當然，這只是他們一廂情願的認為。事實上宋華也不是什麽以色侍人的人，他的等識見識人品都是非常好的。只是他人比較佛系，非得讓他當國王也行，但不當國王最好，最新等術研究，才是他最喜歡的事情。
宋星幾乎就是他的年輕加強版。
對於一些沈溺在自己思維裏的人，要是憑借著容貌能夠上位，同樣是一件非常值得炫耀乃至於榮耀的事情。
“姜王確實才貌出眾，但都已經這個歲數了，哪能比得上年輕人呢？”
有這樣想法的人不少，於是在竺年和尉遲蘭離開皇宮，前往十六州考察建設的時候，隨行的人員中有許多年輕的男男女女。
竺年和尉遲蘭都沒多想，沒有這些人，隊伍中的年輕人也很多。
本來新京的人口就非常年輕，整體教育水平比大梁內陸要落後很多，壓根就沒什麽老學究存在。
吳灲這樣德高望重的老人家，簡直走到哪裏都要被人膜拜。
高深的道理在他口中變得通俗易懂，每一次對話都讓人醍醐灌頂。沒用多久，這位“散養”的小老頭，就在新京收獲了大量的擁躉。
此次出行，他身後也跟了不少年輕的追隨者。
對比之下，跟隨著竺年他們的年輕人，就顯得不太顯眼。
就連他們自詡出色的容貌，在竺年和尉遲蘭兩張臉的對照下，也顯得和旁人沒什麽區別。
竺侯看出來了一點，但他不說，整天笑瞇瞇的。別人也不知道他的本事，看他經常跟竺年說話，就以為他是竺年的隨侍。
他也不解釋。
倒是竺年在第二次從他手裏接過餐食的時候，就覺得奇怪：“你沒事幹嗎？搶小廝的活計？”
跟在身後拿著托盤端上一大盤飯菜的親隨沒好氣地抱怨：“竺侯大人非得在邊上添亂。”
要知道他們這些親隨，能夠真正跟在竺年和尉遲蘭身邊伺候的時機並不多。
想要跟隨兩人天南海北跑的，哪一個不是學習了各種技能，從人堆裏拼出來的？
竺侯都已經當了大官了，為什麽還得跟他們搶工作？
還幹不好！
竺侯被抱怨了也還是一臉笑，招呼自己學學生鄭錦過來一起吃飯：“哎呀，不幹活哪好意思蹭飯吃？”
他們這會兒在一處驛站落腳。
海外十六州，幾乎每天中午前後會下雨。官道旁的驛站未必很大，但基礎設施都是有的。
他們也習慣在這種時候避雨順便吃飯。
他們一群人坐在一起，分餐但不分桌。
其他人看過之後，想到自己差遣竺侯幹活，頓時有些後怕。
他們沒覺得是自己做錯了，反而覺得內陸人心眼多的很，肯定是在太子殿下面前說他們壞話呢。
幾個人湊在一起嘀嘀咕咕說小話，看看同桌吃飯格外顯眼的兩個小孩兒。
宋果果不用說，這小孩兒已經到了不讓人叫小名的年紀了，見過宋華的人，都能一眼看出兩人的血緣關系。
鄭錦比宋果果大了兩歲，十二歲已經有了一點小少年的樣子。
他跟著竺侯去了很多地方，小小年紀已經見識了許多人一輩子都不會見到的山川人文，像是一塊被水流不斷沖刷打磨的玉石，正在逐漸顯露出沈穩內斂的氣質。偏偏他年紀確實很小，又帶著點天真無邪的樣子。
他和尉遲蘭沾了一點親，眉眼間和神態上略有幾分相似。
兩人坐在一起的時候，就像是一對父子。
幾天後，竺年就聽到了謠言：“不是，阿錦是親戚家的孩子。”
他剛開始只以為是有人單純誤會，沒做它想。畢竟考察水利設施，基本都行走在荒無人煙的山林裏，每天住宿都得靠帳篷，時不時還要淋一場雨。
吳灲小老頭進林子前就縮到城裏去了，打死都不進山。
竺年和尉遲蘭是隊伍中武功最高的。
竺年打頭陣，尉遲蘭殿後，分得很開。
竺年還沈浸在找回野王的榮光的錯覺中，等到晚上紮營休息的時候，又聽到一耳朵，才皺眉：“你們兩個過來，瞎編排什麽？”
什麽叫偷生了一個兒子在外頭，什麽又叫提早養了個自家子侄給太子收了鞏固地位？
在山林裏行走，對體力消耗非常大。
竺年開著掛，雖然探路消耗最多，但是還好。身邊的雜務又有親隨處理，到了目的地之後，兩手一攤就行。
這會兒他正在給兩個明顯體力不支的小孩兒按摩放松肌肉，免得第二天酸痛到走不動路。
尉遲蘭則在觀察地形布置營地，薰撒藥草藥粉，驅趕一些蛇蟲鼠蟻沒在跟前。
兩個被叫來的年輕人，也不知道是傻大膽還是缺心眼，被叫到竺年跟前，還覺得是自己的機會到了，壓根都沒察覺竺年的怒氣，反倒朗聲說道：“鄭錦和姜王長這麽像，年紀也對得上，肯定是姜王的親生兒子。殿下可別被姜王騙了。”
“姜王身為太子妃，不守禮數，在外頭生下血脈不明的子嗣，還妄圖蠱惑殿下。殿下可千萬不要被騙了。”
親隨聽了大怒：“胡說八道什麽！”
竺年簡直要被氣笑了，情緒拉高到一個點之後，反倒平靜下來：“你們怎麽知道這些的？”
兩個年輕是真的膽子大，見竺年反應平靜，就覺得自己說出了真相，還得意地對著親隨擡起下巴“哼”了一聲：“大家都這麽說。”
竺年就讓他們把“大家”找來。
隊伍中的人很多，來源也分了幾撥。
有竺年他們自己從內陸帶來的匠人學者大夫工兵；有新京方面安排的熟悉當地情況、水利和著意培養的官吏，以及新京大學的學生；有吳灲的一些追隨者等等。
除了這些人之外，隨行還有保障安全的軍隊、侍衛，保障後勤的隨從等等。
很多人覺得想在這麽多人中間，找到謠言的源頭很難。
但其實遠沒有想象中那麽難。
什麽話是聽誰說的，追溯到底，總有源頭。
甚至於，謠言在流傳的過程中，是哪個環節添了什麽油加了什麽醋，也一清二楚。
尉遲蘭帶著人把營地周圍的危險因素排除後回來，就看到營地一片肅靜，還以為出了什麽事情，趕緊飛奔到竺年身邊，見他好端端坐著，低聲問了一句：“沒事？”
“沒有，一會兒就吃飯了。你先歇歇。”竺年輕輕握了一下他的手。
尉遲蘭見竺年還有個笑臉，略帶疑惑地看著面前一群神態各異的人，也猜不出究竟發生了什麽事情，幹脆去問營帳裏的兩個小孩兒。
竺年對著尉遲蘭的時候還能有一點笑，等回轉過來的時候，臉上已經沒了表情：“飯吃得太飽，還是活太少？”
滿天星鬥下，營地的篝火獵獵。竺年的聲音像是從地底深淵而來，伴隨著從不遠處河流上吹來的夜風，透著一絲絲入骨的寒氣。
“鄭錦出身京城鄭氏，父親是京城大學的先生，母親是江州林氏。八歲就已經學全了考官需要的本事，其後足跡遍布大梁南北，提出的策論改善了數地的民生。考慮到他年紀小，才官綬從五品。你們這些人，應該都做過京城歷年考官的卷子？說說都考了幾分？”
在如今大梁的官吏體系中，五品是道坎。
五品以下，官員只要不犯錯，在崗位上矜矜業業，可以熬資歷升遷。
五品開始，那必須是人中龍鳳才行。
十二歲，從五品，話本都不敢這麽編！
新京這邊不是基礎差，是完全沒有基礎。完全照搬內陸地區的選拔制度是不可能的，所以這邊的考官的卷子都是另外出的，考題內容結合了當地的一些實際情況，當然考試難度也降低了很多，非常多。
新京大學的先生水平就要差很多，這些學生大部分連看懂考題都難，更不知道怎麽解題。
當然，追求還是有的。
天才也還是有的。
新京的優秀學生，是有機會被推薦進入京城的相關大學學習的。
但是竺年說的這些，完全顛覆了他們的認知。
鄭錦在他們看來，只是一個長得不錯，沈默寡言的小少年罷了，還一天天跟他那個毫無存在感的先生在一起，一天到晚也不知道在琢磨什麽。
這時候尉遲蘭已經知道了全部事情，帶著在帳篷裏聽了全場的小孩兒出來。
鄭錦還是一臉不悲不喜，瞧不出生氣。
宋果果顯然就要外向得多：“造謠誹謗，罰錢三百以上三千以下，在公告欄公示一個月，罰徭役十二個時辰至一百二十個時辰。造謠誹謗天家，罪加三學，可徙三千裏，拘役五年起至死罪。”
他雖然外向，卻只是把律法說了一遍。
他並沒有看不起別人學識差，聞道有先後，術業有專攻。擁有類似他活著鄭錦這樣的教育資源的，全大梁也找不出幾個。
但鄭錦依舊是其中的佼佼者。
他早兩年連鄭錦怎麽個厲害都不知道，只到了這段時間跟著竺侯一樣學習，才明白其中的差距。
說白了，他的本事現在給鄭錦當個小跟班，人家還得嫌棄他本事不行。
這些人加一起，學識和本事哪一樣都比不上鄭錦，憑什麽這麽編排？
再說他堂兄人是很壞很討厭，但不傻好嘛！
芳哥要是在外面偷生了一個兒子，現在說不準兩邊還打仗呢。大梁哪會有什麽姜王？
要說到芳哥，那更是不可能。他一個小孩兒都知道大伯和大伯娘，包括奶奶，都希望兩人分開，甚至退一步兩人後宅裏添幾個人生幾個娃。
但兩人眼裏面都看不見別人。
這會兒在新京已經收斂很多了，當年他在上都，這兩人就跟吸鐵石一樣，一靠近就黏糊在一起的。
還什麽靠著子侄鞏固地位？虧他們想得出來。
宋果果雖然地位高，但是年紀小，被嬌寵長大的孩子，才剛剛接觸權力沒幾天，哪怕說得再義正辭嚴，別人也不怎麽當回事。
竺年看著這些面上惶恐嘴上認錯，但明顯並不以為然的年輕人，固然感到憤怒，但更多的是失望：“按律處置。”他叫來跟著過來閑著沒事當護衛的朱小飛，“綁了帶走，先收在這邊的牢房裏。正好過幾天要修水壩，人能夠用上。”
朱小飛這一路有些無所事事，現在找到事情做，跟個店小二一樣吆喝了一聲：“好勒！”
竺年被逗得笑了笑，站起來看著沈下來的夜色，問走過來的竺侯：“貴官，你說我花費這麽大的人力物力，就是為了養出這麽一群不知所謂的廢物的嗎？”
貴官是竺侯的字。
竺侯拍拍自己的學生，讓他去準備吃飯，對竺年說道：“平庸之輩最多，廢物倒是不至於。殿下從小就對我們說，天生我材必有用。我們這些孤兒才能有今天，不管是做官還是做個工匠、農民，都能養活自己、家人。考官，只有考過了才能當官，本來就不是人人都能考上的。玉石應該鑲嵌在冠帶上，普通的石頭也有石頭的去處。”
竺年對他微微拱了拱手：“是我著急了。”
“那我點醒了你，是不是晚上給我做頓好吃的？”
“行，你想吃什麽？”
“我瞧著這邊魚又大又肥，來一頓水煮魚？”
尉遲蘭也是無辣不歡的人，立刻說道：“我去抓魚，行李裏有幹辣椒、辣椒醬和泡辣椒。”
一些新京的官員，看著他們覺得不起眼的普通隨從竺侯，竟然指使太子給他做飯，再看看很快空了一半的營地，學會了閉嘴。
有個從京城跟來的學生忍不住說道：“那不是什麽隨從，是竺侯大人，太皇太後的學生，太子府詹事，三品。”將來是要當宰相的。
作者有話要說： 猴兒⊙ω⊙：普通猴兒。
猴兒⊙ω⊙：普普通通隨從。
親隨（×＿×）：別，普通隨從不會連這點活都幹不好！
猴兒o（*￣▽￣*）ブ：雖然我不會幹活，但是我能吃啊！
猴兒ヽ（？？▽？）ノ：糕兒，給我做點好吃噠！
（完）
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