反對的人不是娃娃臉大學士，而是徐伶。

“徐伶拜見太子殿下。”徐伶如今的精氣神大不相同，整個人顯得明潤，像上好的玉石。

娃娃臉大學士還想是誰，怎麽就不經通報進到禦書房裏來了，就聽他自報家門，一邊想著原來是他，一邊多看了幾眼，心裏面也一時不知道該想什麽好。

徐伶的事情在民間沒什麽流傳，但是在朝廷裏，這一號人可謂無人不知無人不曉。

一個太監，或者現在該說是太監出身的人，以前還是姜卓身邊的大太監，這些身份加在一起，現在不僅能夠當官，且受到重用，還是天子主持冠禮賜字。這份榮寵，背後說什麽話的人都有。

可這位倒是好，從戶部開始一路流轉各地，每一次拿出來的成績，都格外亮眼。

這邊上都小朝廷還好，京城那邊都在傳，這位回來之後起碼也是個戶部侍郎，保不齊還是戶部尚書。沒想到竟然到上都這兒來了？

可進到禦書房都不需要通報，這禮遇簡直堪比吳灲先生了。

竺年一臉驚喜：“這麽快就回來啦？怎麽不待在京城？”他說著就起身要走下臺階，被徐伶直接扶住。

“是。我想著趁自己對姜地還有點了解，就趕緊過來。要是再耽擱兩年，我的那些壓箱底的東西，說不定就沒有用了。”徐伶感激竺瀚，但在他心裏，自己被當個人看，能像個人一樣活一遭，全是竺年帶來的。

他自認現在已經有能力幫助竺年分擔一點事務，就婉拒了竺瀚讓他在戶部的任命，提議到上都來。

竺瀚對竺年這個兒子，顯然沒有普通帝王對成年兒子想要奪權的猜忌，見他主動提議還很高興。

兩人簡單寒暄了幾句，竺年直接就帶他去戶部，讓人去給徐伶安排住處。

娃娃臉大學士留在禦書房裏頭辦公，心裏頭還在為了剛才徐伶說的話感到震驚。

一晃三年，整個姜地的變化，他竟然渾然不覺，還得聽到徐伶的話，才想起三年前的上都是什麽樣子。

一座反覆修繕逾百年的雄城，城內的主街道寬敞，兩邊樓宇挺拔林立，有三百多萬的人居住其中。每天往來的人流和貨物，足夠讓每一座城門都川流不息。

但繁華之下呢？

除了非富即貴的幾個坊、幾條大道，剩下的道路都還是土路，下雨低窪泥濘，不下雨塵土飛揚。房屋別說是茅草屋，就是搭的破爛棚子都有不少。垃圾雜物遍地。有東西兩市，還算熱鬧，但尋常百姓想要買些東西，都不算方便。哪怕是東西兩市，能夠買到的物品種類也不算多。城外還有亂葬崗。

現在呢，城內所有的道路都鋪上了水泥路，修了排水管道。

城內挖了許多溝渠、湖泊，路邊有繁花。

原本破敗的房子進行了統一翻修，無所事事的百姓都給安排了合適的工作，老者得到贍養，年紀青的能夠學會基本的知識和技能，做到起碼的自食其力。

每年還有朝廷組織的義診，有盡量壓低成本的藥物提供。

整個上都，三年下來變化的不止是幹凈漂亮，生活其中的百姓是實實在在感覺到了日子在一天天好起來。

“聶先生，喝口茶歇歇？”

娃娃臉大學士聽到聲音，看到黎公公給他添了茶，趕緊道謝：“勞煩黎公公。”

他想說點什麽，就見外頭有人送點心來。

黎公公出去接了，直接給聶大學士盛了一碗甜湯，笑道：“還是趁著殿下不在，趕緊吃點甜的。聶先生剛才是在想什麽？”

聶大學士一聽就笑了起來：“殿下怎的就不愛吃甜的。”甜湯還有些燙，他用勺子拌了拌說道，“我在想，過幾年外放出去，不知道能做成什麽樣？”

作為一名能夠當上大學士的人，他的家世是絕對不差的。

但就是他的家鄉，別說三年，就是三十年，能夠有的變化無非就是這家的房子舊了破敗了，那家有喜事蓋了新房子。

黎公公說道：“不會的就多問問殿下。”

聶大學士一聽，有一種豁然開朗的感覺，拱了拱手：“多謝黎公公提點。”

竺年身為太子，地位上確實高高在上，但性格是再隨和不過。只要言之有物，他是非常歡迎別人來請教的。

他還有事沒事往上都大學跑。之前有學生大著膽子把自己寫的策論交給竺年，他也認認真真批了，後來還和這位學生交流了一番。

只不過敢這麽幹的學生畢竟少。

也不是他們的膽子不夠大，而是大學裏的先生們實力個頂個的強。有什麽事情先生們回答不了，非得找太子殿下來解決的，本就不多。

他在禦書房做事，比大學的學生們不知道便利多少，怎麽就放棄了這麽好一個機會呢？

兩人喝完甜湯，黎公公見竺年還不回來，就提著食盒，去戶部給他們送點心去。

他們家太子殿下盯別人的飲食，那叫一個眼睛裏面揉不進沙子，但自己經常忙起來就漏了這頓，遲了那頓，還特別挑食，甜了鹹了都不愛吃。搞得現在禦廚們一個個都殺氣騰騰，就差立誓讓竺年哪天吃撐。

黎公公自己騎了三輪車去送，還沒到戶部，就聽人說竺年人去了刑部，又回轉過去。

等到了刑部，見竺年正坐在一旁看人審案。

有人偷了城裏的排水管道和蓋在排水溝上面的水泥板。有醉漢晚上經過，踩空摔死了。

竺年的註意力都放在案情上，沒像平時那樣挑三揀四，見甜湯送到面前，就喝了。

黎公公趁機多給他盛了一碗，他也沒察覺，接著又喝了。

盛到第三碗，竺年終於反應過來，回頭去看黎公公。

黎公公就笑著把碗端走。

本來這是京兆那邊審理的案子，由於影響惡劣，提到了刑部直接審，頗有點殺雞儆猴的意思。

也就是這回死了人，加上前幾天暴雨連綿，京城裏上上下下把這方面的設施都徹查了一遍，才發現被人偷偷拿走的水泥板還不少。但把排水管道直接給拿走的，就這一個……團夥。

他們特意挑了一些比較偏僻的地方。上都人口密集，但也有不少荒地和空屋。建設的時候可不會管這些，管道都是一起排的。

案子的細節，下面已經全都查清楚了，幾個無賴抵賴不過，只能老實交代，還咬出了收水泥板和排水管的人。

衙役們又去拿人。

竺年沒再繼續看下去，帶著黎公公走了，就坐在三輪車後座，問：“現在上都城裏的百姓，還買不起一塊水泥板嗎？”

偷偷摸摸拿走水泥板的人家，不少。

拿回去做什麽用的都有，還有用來墊桌腳，或者直接當臺面用的。

水泥板鋪設在排水溝上面，一般就在道路兩側，在設計建造的時候，就有需要能夠經受住行人和車馬踩踏的要求，造得十分紮實。人們拿回家使用，起碼很牢固。

“並不是他們買不起，就是貪便宜。”黎公公說得很直白，“有些人的膽子可大得很。以前宮裏頭，還有人敢帶著人來挑東西呢。”

他說的是先前姜卓把都城搬走之後，對上都的皇宮不聞不問。

論理，那會兒也不是什麽國破家亡，但有人膽子大起來，是完全超乎人想象的。

他可能自身沒什麽欲望，不像徐伶那樣還有當官奮鬥的沖勁，也不像小張公公那樣還願意鉆研學問，就覺得在宮裏頭這麽舒舒服服地待到老挺好。

他想不明白，一個太監，沒有後代子孫，親緣斷絕，美色猶如浮雲，要這麽多錢財來做什麽？

竺年就問：“那當時你是怎麽做的呢？”

他原先以為黎公公就保下了一些緊要的書冊，但後來才發現他留下了絕大多數的東西。

黎公公穩穩當當地踩著三輪車：“看到就直接殺了。宮裏頭的事情，可不需要三堂六審的。”

“啊。”竺年略微感到驚訝，想想倒是不奇怪，“確實如此。”

他不由得反思自己，一直以來刑罰是不是太寬松，尤其死刑太少，肉刑廢除，以至於別人都無所畏懼？

他沒想多久，就說道：“今天徐令回來，晚上在宮裏頭給他接風洗塵。你去準備準備。”

“是。”黎公公註意到他說的是徐伶的字，想著曾經也算是同僚的這位，可算是脫胎換骨了。

徐伶是竺年一手發掘，又是竺瀚賜字，和竺年的關系會更接近兄弟一些。

本來徐伶原本也是宮中出身，接風之後竺年還想讓他就在宮裏頭多住了幾天，但他直接拒絕：“不是我自己有什麽避諱，而是殿下……有些規矩必須立起來。就像下官先前建言，您的私庫不能用於朝廷支出。朝廷有稅收有自己經驗的產業收入，賬上本就有錢，若是事事都依賴於您的私庫，那這些財產怕是會流落到不該去的地方。”

他的話說得很直白。

賬面上有錢不用，說不定就會被人給貪了。

取之於民用之於民，本就理所應當。

官員的薪俸和公差費用，也是其中應該有的支出。而且得定下規矩，不能厚賜。

他打理了一輩子的經營，對這方面非常清楚。在戶部和地方轉了三年，他也了解現在絕大部分管理財務的官員，更像是鐵公雞，只想著錢財只進不出，最好是看著府庫裏的錢財越來越多，就代表他們的工作成績越好。

但其實不是這樣的。

錢必須花出去，那才叫錢。

要是不花出去，那就是一堆破銅爛鐵。

尤其作為稅收的，還有糧食、布匹，需要消耗人力物力去保存。一旦保存不當、超時，就會損壞。

他曾經見過不止一個倉庫，存放的布匹都蛀得不成樣子，糧食的情況更是糟糕。

竺年在這方面顯然是做得不錯的，但能夠像他這樣懂得經營的人還是少。相關的官員在做賬方面都是過關的，但是懂得經營，會花錢的就非常少。

地方官要是只想著存錢，又想發展地方，就容易把腦子動到其它地方，搜刮民間的財富。

本是接風的宴會，最後兩人卻聊了許多正事。

徐伶還留了非常厚實的幾本冊子，都是他三年來的一些見聞和見解。

黎公公送他去宮外招待外地來官員的官驛住：“殿下隨和，有些事情沒多想，您好好跟他說就行了。”

徐伶聞言，頗有些羞愧地低下頭去：“我知道。可只要想到我們這樣的身子，能有多少年壽數，就忍不住著急。”

黎公公聽了，也不說話了，跟著嘆了一聲氣。

新建的官驛就在六部邊上，主要方便來上都辦事的官員居住，沒有什麽單獨的院落，都是獨立的不大的房間。

徐伶的行李就放在這裏。

黎公公也沒什麽好說的，把竺年吩咐的一些精細的生活用品給他擺上，又指了一個方向：“殿下給你的宅子，就在那頭，已經派人去收拾了。你有空就去看看，缺什麽直接跟我說就是。”

徐伶一聽，還覺得有些奇怪：“不是說單身的官員有統一宿舍，還需要收拾嗎？”

黎公公哭笑不得：“你說起殿下來，還這個規矩那個規矩的。輪到你自己，怎麽沒這規矩了？也不想想你一個三品的大官，還能讓你住一些小官小吏住的統一宿舍？放心吧，宅子不大，就給你安排三四個人伺候。車夫、管家、書童、廚下總是要有的。其他有什麽需要的，宮裏頭的活隨便就幫你帶掉了。你也知道宮裏現在就兩位殿下，總不能全都養著當閑人。”

“唉，我就說一句，你說我這一大通。”徐伶以前經常跑外面，和黎公公不算熟悉，但也不陌生，聽完也不推辭，時間晚了，也沒再閑聊。

也沒等兩天，竺年給他賜的宅子就收拾妥當。其實就是打掃了一下衛生，又添置了生活用品。

宅子不大，就在戶部附近，出門上班直接走路就行。

收拾完後，竺年又帶著人去給他暖宅，屋裏頭的東西和人都安排妥當，入住都不需要拎包。

徐伶的到來，就像是一個信號。

各地的大學、農學也好，普通學校也罷，培養的人開始陸續畢業，走上各種工作崗位。

竺年最直觀的感受是，許多政令推行起來更加輕松順暢，各地反饋上來的情況越來越好。

他的閑暇時間也變得多了起來，至少每天都能正常上下班，還能按時休息，耗在實驗室裏的時間也越來越多。

東州那邊做望遠鏡的研究員和匠人的到來，更是讓顯微鏡的研究工作一日千裏。

一臺臺試驗機接二連三制造出來。

宋婉又去了幾次夕照原看星星之後，很快就對顯微鏡產生了興趣。

太醫院裏的禦醫們更是每天為了和別人搶顯微鏡的使用權，就差大打出手。

竺年在其中倒是沒幹什麽，就是為了檢查觀察效果，取了一些水的樣本——有來自夕照原的山泉水，有護城河裏的水，有燒開的水，還有京城內幾口水井的水。

除了護城河裏的水，肉眼看上去就不幹凈之外，其餘的水看上去都非常清澈。但在顯微鏡下，不同的水體裏有很多不同的東西。

禦醫們看著這些在水中動來動去的東西，一邊臉色大變，一邊又兩眼放光：“這就是外邪！”

大夫們看來，人會生病，主要就是因為外邪入體。但是這個“邪”，究竟是什麽東西，沒有人知道。他們只知道有各種各樣的邪，從而對人體造成各種各樣的病癥。

現在他們竟然看到了這些邪！

他們就像是得到了新玩具的小朋友，恨不得把所有的東西都放在顯微鏡下看一看。

反正是試驗機，竺年只是讓人培訓了一下使用方法和註意事項，就隨他們去玩。

竺年覺得這還是個半成品，並不知道外頭已經為了搶幾臺缺陷明顯的試驗機劍拔弩張，也沒人敢來催他，一直到京城來的八百裏加急，點名要顯微鏡，才讓他察覺到情況好像有點不太一樣：“啊，高祖奶奶？”

尉遲蘭還沒回來，他就問宋婉。

宋婉仗著自己是太皇太後，天天待在實驗室，跟著竺年看最新的各種東西。

除了各種水，還有各種植物。在顯微鏡下做各種實驗，覺著這個世界的一草一木換了一個視角來看，就像是從來沒有認識過。

這種體驗讓她感到新奇，把觀測到的東西，都一一記錄下來。

她文字精煉準確，繪畫精確寫實，還是彩色的。

竺年看過她的記錄之後，感覺就像是在看一臺彩色打印機。

宋婉知道實驗室的情況，直接從手邊拿了一張空白的畫稿開始寫信：“著急什麽，做成了再給他送去。回頭送的時候多做兩個成品，免得到你爹手上又被拆壞了。”

別的東西也就算了，這麽有用的東西，要是給拆壞了，想想就讓人拿起家法。

宋婉很快就寫好了信。竺年看了看，又在後頭補了幾句話，再把前面又另外造的一臺能看月亮的望遠鏡交給驛站送去。

竺瀚收到兒子從上都來的“快遞”還很高興，結果一拆，想要的東西就一張圖紙：“看什麽月亮星星的，朕不看！”

“你不看，司天監可搶著要呢。”羅英對大號望遠鏡很感興趣，讓人叫了匠人來組裝起來，“正好今天晚上應該天晴，叫上果果他們去後山上看。”

這東西其實竺年在家書裏有隨口提一嘴，顯然並不怎麽當一回事。

但宋婉和吳灲的詩作，很快就傳到了京城。

能夠看到天上的東西，普通人聽著跟聽傳說故事一般，梨園又有了新戲。

司天監的人觀察星象，那是專業人士，還都是祖祖輩輩幹了多少代人，聽說有這麽個神器，若非職責所在，恨不得直接包袱一卷，直接往上都而去。

反正現在去上都也不難，從京城過去就一條道，哪怕是自己走過去也不會迷路。

竺瀚到底對看星星還是有點好奇心的，晚上也跟著去看了。

宮裏頭的小孩兒們挨個看到半夜，興奮得當晚好些個尿了床。

第二天早早過來請安的宋果果，就提了請求：“大伯娘，我想去堂兄那邊。”

“你堂兄忙著呢，可沒時間陪你玩。”

作為一個三歲就覺得自己是個大人的宋果果，聽到這個話就不太開心，認真又嚴肅：“清才沒有想著玩耍。清是去學習！”

“學習什麽？太傅已經教不了你了嗎？”

宋果果也說不上來：“太傅教的很好。我可以帶著太傅一起去學習！”

小孩兒的想法其實很簡單，只是覺得跟在竺年身邊，能夠看到最新的變化。

就像是一杯水裏放了糖，竺年就是那把攪動水的勺子，在勺子最近的地方，就能最先嘗到被帶上來的糖。

羅英一時想，難不成宋果果是想當皇帝？

但宋果果聰明是聰明，到底只是個六歲的小孩兒，壓根不理解皇帝究竟是什麽東西。

面對宋果果的堅持，羅英倒是沒太在意，和竺瀚商量了一下之後，就派人給竺年送了去，想著或許竺年他們看到小孩兒喜歡，也想著自己生個孩子呢？

她不方便親自送孩子去，各方面安排就更加精心，唯一漏算的一點是沒親自檢查宋果果自己打包帶去的東西，更沒料到宋果果到了上都之後，第一時間就把帶去的東西交給了宋婉：“高祖奶奶，給。”

宋婉看著手上已經攥出包漿來的藤條，頗有些哭笑不得，拍拍身邊的椅子讓他坐下：“給我這個幹嘛啊？”

“堂兄不聽話，就家法他。”

竺年本來這幾天很高興，畢竟尉遲蘭回來了，還帶來了這次出差的好結果，聽到小堂弟來，也還蠻高興的，沒想到還沒進門就聽到臭小子大逆不道，一個箭步過去就把小孩兒抓著趴在自己腿上，打了一下屁股：“我先家法你！”

他沒用力，就是拍得響。

宋果果楞了一下，聽著這麽響的聲音，楞是沒感覺到屁股疼，心想：完了，堂兄一巴掌把他屁股打沒了！

晚了一步進門的尉遲蘭，就聽到宋果果嚎啕大哭起來。

幸虧他和竺年生不出小孩兒，也不用住在宮裏頭，不然一堆孩子成天這個鬧那個哭的，想想就頭疼。

作者有話要說：  糕兒（-ω- ） ：倒黴孩子，太壞了。

先生（-ω- ） ：孩子太吵了。

糕兒 （￣ω￣）：幸虧不能生孩子。

先生（〃ω〃） ：……生個小年糕？

糕兒（？ω？=）：……你想點別的。

（完）

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