第二百零七章 專業扶棺 ...
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太後這話說的委婉，但意思很直白——竺年不能留。
作為一名曾經真正統治過姜國的人，她哪怕不管事了，對朝中的各種事情也有著極高的敏感度，一些事情看得比姜卓更加通透。
和竺年相處越久，她愈發覺得竺年的威脅性太大。
“乖巧的貍奴，爪子撓人的時候，也能抓出血來。更何況嬉年可不是什麽小貍奴。”
“朕知道，只是朕原本打算……”
“不管你原本什麽打算，你這是在養虎為患。”太後說話的聲音並沒有帶上一點激動和嚴厲，就像是在說晚飯吃什麽一樣溫和平靜，“他現在有了民望，馬上就要有自己的學生，一批當官的學生。你是打算將來把皇位傳給嬉年嗎？”
“當然不是！”姜卓立刻否認，“朕一定會帶著他走，不會留給太子。”
太後的聲音沈了下來，一雙明明已經年老的眼睛中布滿厲色：“等你死的時候，就已經來不及了！”
姜卓一噎，良久說道：“現在殺他，朕打不起這場仗。如今天下好不容易緩轉，百姓得以休憩，百業得以覆興。若是和南王府開戰，生靈雕敝，不知道什麽時候能夠恢覆。真要到了那時，朕要這天下何用？”
他說完，看到太後用一種奇異的眼神看著他，突然有一種少年時跟隨在太後身邊，被帶著學習處理政務時候忐忑，“母後？”
太後閉了閉眼：“你好好想想，你現在的想法究竟是你的意思，還是嬉年的意思。你若是真的為百姓計，還真不如傳位給嬉年算了。”
“母後，我不是這個意思！”姜卓一著急，幹脆推開椅子，跪倒在太後跟前，“但是嬉年是對的。”
“他比你懂得怎麽當皇帝！他比你更懂得怎麽當一個好皇帝！他再怎麽懂，他也姓竺，不姓姜！姜卓，你就不怕百年之後無顏去見列祖列宗？”太後說得很用力，低頭看著跪在自己面前的長子，“你以前做得很好，也很不容易。玢滅了，我們姜還在；現在月也滅了，我們姜還在……起來。”
姜卓站起來，還踉蹌了一下，重新坐回到椅子上：“若是要打，也打不到南地去。就算打下江州和萍州，南王府隔江相望，也守不下來。”
他內心其實更想打下東州。
無論從什麽角度來看，東州的位置都比江州和萍州更加重要。
固然東州的耕作條件不如江、萍兩州，但是東州直接就有東萍府這麽一個極佳的出海口，而且無論是南下萍州，還是北上針對林州、陽州都可以。
相比較江州的水軍，他個人更加傾向於東萍府的水軍。
但是東州距離京畿已經造起了一座關隘，除非裏通外合，不然要靠兵力去填，他怕會是另一個黑滎關。
太後直接說道：“守不下來，就不要守。江州和萍州的人死光了，就從別的地方遷人過去耕種。拿不到自己手裏的土地、糧食、人口，沒有就沒有了。你難道還要為了別人口袋裏的錢財而擔憂嗎？”
當天，太後和姜卓可以說是不歡而散。
竺年倒是很快就收到了警訊。
簡姑姑拉著給他量身，準備給他裁冬衣的時候，就特別隨意地說了一句：“太後要殺你，趕緊逃。”
簡姑姑在宮裏頭是針線局出身，後來為人細心，就到太後身邊伺候去了，再後來年紀大了，讓她到竺年身邊伺候，也算是變相地放出宮去。
王府的生活自然是比宮裏頭自由得多，規矩也不嚴格。說實在的，無論是竺年還是尉遲蘭，對待他們這些下人都很寬厚。無論是吃穿住用，都要比在宮裏頭強上不少。
簡姑姑沒什麽親人，在銀城的時候和幾個太監宮女一起收養了幾個被爹娘扔下的孩子，想著將來也算有個依靠。沒成想，平靜的生活終歸是奢望。
抱月居裏，被嚴格看管的“犯人”，說到底就只有竺年和尉遲蘭。
類似簡姑姑這樣的，只能算是半個獄卒，相互之間倒是不太會監督。
像現在這樣量衣服尺寸，平時一直跟著的長隨，也會躲會兒懶。簡姑姑說得也比較從容：“太後身邊的姑姑聽來的，不會有錯。你和先生趕緊安排，總能逃出去的。”
竺年倒是沒說什麽“我走了你們怎麽辦”之類的話，也沒有說“我帶你們一起走”：“姑姑放心，我有數。”
雖然看大局，現在殺他肯定不是個好時機。但是時機這種東西，哪有什麽萬全的時候？
是他最近一段時間偷家的表現太明顯了嗎？
姜卓非得要不顧一切殺他，那他也攔不了，只能是跑。
簡姑姑明顯還是很擔心，想說什麽，見長隨敲門進來，只能低下頭閉上嘴，在自己的本子上記錄竺年的尺寸。
竺年很自然地問道：“應該沒什麽變化吧？秋天衣服都合身呢，照著那時候的尺寸做不就行了？”
簡姑姑就順著他的話說道：“還是得做略大一點。照著往年，您到冬天要胖兩斤的。”她看竺年微微皺起的眉頭，笑道，“不過變化沒有先生的大。先生天氣一熱就要瘦十來斤，等天冷了又再漲上去。”
“也還好，他肉紮實。”上下十斤都捏不出一點軟肉，梆硬。
長隨聽竺年這麽一說，突然就覺得自己不該待在屋裏，應該繼續在外面待著，哪怕釣會兒魚都好。
過會兒，簡姑姑的尺寸量完了，就收了本子離開。
竺年自己穿好衣服，隨口問：“廚房的蛋糕烤好了沒？”
長隨就說：“烤好了，還烤了布丁。”
竺年就瞇著眼睛笑：“走，拿上幾個去給奶奶。”
“您現在過去，是在太後那兒用晚飯嗎？”
“不了。先生應該會晚一些回來，我等他一起。”
沒一會兒，竺年就提著食盒，也不坐船也不坐車，就這麽從梨園的小路走出去。
現在秋天，但是樹葉還沒掉，顏色開始出現變化，不像夏天時候的濃綠，橙紅淺黃暗綠層次豐富。
陽光透過樹影灑落在身上，清爽又暖和。
通往抱月居這邊的小路，門口有人守著，沒什麽人進來，但是另外一邊往梨園戲臺去的，人很不少。
有些也不是去看戲，就是隨便找一處環境優美的地方，鋪上席子坐下來野餐。
長隨只覺得走了沒幾步，就到了。
守著門房的一名太監，看到竺年明顯楞了一下，臉上的笑容變得不太自然：“王爺來啦，太後午睡剛起呢。”
竺年就讓長隨把他手上的大食盒遞過去：“那我稍等等。家裏剛烤出來的小點心，你們拿去嘗嘗。”
太監趕緊接過：“多謝王爺賞賜。”
等竺年去裏面等，長隨就等在門口，去問那看門的太監：“你剛才想跟王爺說什麽？”
太監支吾了幾句，見瞞不過，只能討饒：“大人您就別問了，不好說。”
那天太後和陛下兩人雖然是在屋子裏單獨說話，但是梨園精舍的房子又不是宮裏頭，總共就這麽點大，哪怕已經刻意保持距離，還是免不了聽個七七八八。
宮裏頭伺候到太後和陛下跟前的，都是人精。
相互之間對視一眼，就能知道對方的心思。
竺年自己不清楚，但是他在太監和宮女群體中的地位要遠比他想象中要高得多。
放他們出宮，不是一句簡單的話，還附帶了後續的各種措施，保障他們以後的生活，讓他們可以年老之後有一個去處，不會變成宮中某個劣質墓碑下的孤魂。
長隨聽太監這麽說，心存疑惑，倒也沒再追問。
過了一會兒，太後洗漱完，叫了竺年過去。
宮人們在秋天金黃色葉子的樹下擺了桌子。
太後嘗了幾口竺年帶來的點心，看著他瞇著眼睛笑：“我看許多人都拿著席子在外頭鋪著玩樂，我歲數大了，倒是坐不下去了。”
高腿的桌椅板凳用起來，更加舒適。尤其是有扶手的椅子，讓太後可以不用別人額外幫忙，就能自己撐著站起來。
年紀越大，越感覺到自己身體的衰朽，越是不服老。
竺年註意到她手邊多了一根拐杖：“奶奶要是喜歡，我背著你走啊。”
太後笑出了聲。
伺候的宮人看著這幅祖孫和樂的場面，把腦袋往胸口貼，完全不敢想象這位走路都不穩的老太太正謀劃著要竺年的性命。
竺年陪著太後說了一會兒話，就重新帶著長隨回去了，轉天送了一把輪椅來，還推著太後在林間河邊散步，也帶著她去書院看學生上課，去碼頭看往來巨大的貨船。
秋高氣爽，兩人也沒什麽非得自己做的事情，成天在梨園附近轉悠。
要是碰上休沐，身後還會多出幾個大小尾巴。
四公主的親事定了下來，說給了薛家。
竺年聽了，就對四公主說道：“這下咱們倒是親上加親了。你想想要什麽，年哥給你添妝。”
四公主對竺年再怎麽有意見，在婚事上臉皮還是薄的，紅著臉牽著幾個弟弟妹妹去別處玩了。
沒一會兒，天上飄起了風箏。
竺年坐在抱月居的露臺上，對底下的小孩兒們叫：“別跑到河裏去！”
“知道！”
底下的平臺足夠大，也沒什麽障礙物，風合適的時候，就特別合適放風箏。
竺年親手做了好幾個，就放在作坊外間。
小孩兒們來的多了，很熟悉，自己就能拿到，有幾個還跟著竺年學了一些修修補補的小本事。
臨近年末，姜崇忙得夠嗆，看竺年躺著就氣不順：“閑著沒事幹，就到戶部來幹活，好歹你也是個侍郎。”
“不去。”竺年一口回絕，還催姜崇，“小叔叔趕緊去休息，別又累得吃藥。”
姜崇是胎裏帶來的病氣，身子骨就是弱，每當換季就容易生病。能夠不臥床，已經是禦醫們足夠厲害的結果。
太後一看，就也去休息。
竺年幹脆背著她回房。
宮人在邊上伺候。長期沒人住的屋子冷涼，就點了壁爐燒火。
太後沒有睡意，拉著竺年的手漫無邊際地說了一些話，一會兒說上都的事情，一會兒說她還未出閣時候的事情，又說了先帝剛剛去世的時候，自己帶著兩個兒子的辛苦，過了一會兒又說梨園的某個戲子唱功好就是功夫差一點。
姜卓看他們下了樓半天不上來，過來看看，就聽到太後這麽說話。
他眼眶一紅。
在他面前，太後一直都是思路清晰，從未說話這麽顛三倒四過。他愈發覺得太後時日無多，再看著坐在床頭身形挺拔的竺年，明白太後為何越來越迫切的心情。
但他真的可以不計一切後果，把竺年殺了嗎？
竺年看姜卓站在門口，也不過來，不知道他在想什麽，剛想出聲又看他走了出去，不由得感到奇怪，低頭對太後說道：“奶奶想家了？”
宮人服侍太後靠坐在床頭。她拉著竺年的手，突然抓得非常用力，一雙已經渾濁的眼睛突然迸發出奇怪的光：“是啊。糕兒孝順，陪奶奶回家去看看可好？”
竺年連眉頭都沒皺一下，抽出被抓紅了的手，和宮人一起扶著她躺平，又給她蓋上被子：“當然好。奶奶不說，我也想去看看的。”
太後一下聽明白他的意思，突然瞠目，想說什麽，張口卻發出短促的“嗬嗬”聲。
她想轉頭，卻發現自己連這點力氣都沒了，只能轉動眼珠子去看向身邊伺候了幾十年的老宮人，卻見她們宛如什麽都沒看見一樣，把她的手臂塞進錦被裏，按壓緊實。
坐在床沿的竺年已經站了起來，接過宮人遞過來的帕子擦了擦手，低眉輕語：“奶奶好好休息，晚點再來叫你。放心，孫兒一定帶您回家去。這會兒北方天氣已經涼了，正是好時候呢。”不像他二姨夫死的時候是盛夏，還得費許多冰。
屋外，年紀一個個從兒童往少年靠過去的姜家孩子們，精力旺盛玩耍的聲音，時不時透過窗欞傳進來。
太後卻覺得聲音越來越遠，最後什麽聲音也聽不見了，眼前也沒了亮光。
十月初五，太後薨。
三個月內禁止宴樂、婚嫁。
十月十五，姜卓下令竺年、二皇子帶隊，扶棺送太後回上都夕照原皇陵下葬。
隊伍一片肅穆，隊伍出京城不遠，就能看到大片秋後的農田，收割完莊稼之後，像是天和地的距離拉開了非常遠。有零星幾個小孩兒和老人，彎著腰挎著籃子，在田間試圖找尋漏掉的谷穗，或者找找有沒有田鼠。
能夠抄到一個田鼠窩，少不得能挖出三五斤糧食。
二皇子和竺年坐在一輛馬車上，看著當空的日頭，覺得車隊走得慢，臉上顯出一分焦躁。
他們坐的是竺年親奶奶宋萱送給竺年的馬車，後來一直太後在用，現在就算是太後的。作為太後生前用的東西，之後會一同陪葬。
竺年坐在平穩的馬車上，面前擺著一盤跳棋，啪啦啪啦來回轉了一圈，就放到了二皇子的老巢裏：“該你了。”
二皇子：“……”不是，這怎麽過來的？他怎麽沒看清？
“年哥……”
竺年整個人被柔軟的羊皮墊子包圍，催促：“快點。這一路上也沒別的事情能做，總不能一直睡過去。”
二皇子面前走了兩步棋，支吾：“年哥，先生不在，你不感到少了點啥嗎？”
竺年拿著棋子搬了兩步：“這不是父皇攔著沒讓嘛。二號碼頭那邊馬上就竣工了，這會兒你被叫來，覺得少什麽了嗎？”
二皇子有些尷尬地扯扯嘴角：“這有什麽。反正都是替父皇辦事。父皇怎麽說，我就怎麽做唄。”
竺年就順口問了一句：“哦，那臨走時候，父皇吩咐你什麽了？”
二皇子猛地一頓，搬動棋子的手僵硬在那邊，甚至有一絲細微的顫抖：“就……讓我到了皇陵要守規矩，不要驚動先人。到時候還得看看有沒有缺損的地方，說不得還要修葺一番。”
這些話語，姜卓確實都說過。
作為一個真正有一些建築經驗的皇子，把這些事情交代給二皇子也不突兀。
本來太後落葬，皇帝應該親至。但上都夕照原太遠，天下沒有完全太平，姜卓不能離開京城，就只能讓自己的兒子代表去。
長子姜扶還在衛州一邊主持城墻修築，一邊防止安昌國的襲擾。
本來姜崇這個太後的小兒子更適合代表，但姜崇本來就身體不好。這一次因為太後的離世，受了刺激，躺在床上養著呢。
那麽剩下的就只有二皇子了。
這些只是明面上的，不是昨天晚上姜卓另外囑咐的。
二皇子此行最重要的任務，是把竺年留在夕照原。
最好是活的，徹底圈禁起來。
若是竺年不順從，死的也可以。
竺年聽了二皇子的話，看了看窗外的景色：“等到了夕照原，應該已經冬天了。到時候可不好修房子，怎麽也得等到春天才能動工。”
二皇子低下頭，不敢出聲。
自從昨天晚上被姜卓交付了囑托後，他的內心就一直不平靜。
說不上是激動還是害怕，唯一可以確定的是，竺年帶給他的壓力實在太大了。
竺年像是覺得二皇子的低沈是因為太後的死，幹脆收起跳棋，安慰：“奶奶走了，你也別多想，早點放下。倒是這麽一來，耽擱你成親了。”
二皇子順著竺年的話苦笑一聲：“我現在哪還有這心思。”
太後是親奶奶不假，但是太後一直註意和他們這些孫輩保持距離。以前也就老六姜戈能往前湊一湊，算是他最早意識到兄弟之間地位的差距。
太後沒有明確說過，但很明白表現出來，哪怕他也是父皇的兒子，一輩子也只能是個臣。哪怕老六當時還是個懵懂的奶娃，那也是君。
這樣的祖母，他很難產生什麽感情。
能夠和太後多接觸，還多虧了竺年。但他作為一名即將成年的皇子，也很快就在外面忙碌，不像剩下的弟妹那樣。
兩人有一搭沒一搭的說著，二皇子倒也不覺得隊伍的速度慢了。
等接下來，竺年幹脆拿起工程方面的功課開始考他，他就更加沒心思放在別的上面。
睜開眼就是試卷，閉上眼還在畫圖，度日如年又時光飛梭，看到外面飄起雪花，才精神恍惚地擡起頭來，等隊伍停在驛站的時候下了馬車，看遠處隱隱能夠看到的群山的黑色輪廓，再看竺年給隊伍中人分發冬季衣物。
隊伍中大部分人都是走路，還有人推車。
外頭的寒風已經很大。
大部分人都迫不及待把厚實的皮襖皮帽皮靴一整套穿戴在身上，沒舍得戴皮手套，把各種貨物搬下來，再把車該卸下的卸下，該檢修的檢修了，等過了會兒吃了晚飯洗幹凈手，才把手套戴上。
竺年的假孫子，二皇子是親孫子。
按理來說，這一趟行程自然是以二皇子為主的。
但是二皇子看到隊伍中的這些準備，才發現自己壓根沒想到換季的事情。
應該說隨行的軍隊其實已經發了冬衣，但是那些冬衣和眼下竺年另外準備的這些，抵抗風寒的效果顯然不能比。
竺年看他，拍了拍他的肩膀：“你歲數還小呢，慢慢學吧。學不會也沒事，過幾年出去就封了，父皇總會給你安排可靠的人在身邊。”
二皇子看著他，突然想到以竺年的出身，得到的資源明明會比自己更多；以竺年的本事，也比自己更強。但就是因為太強了，所以父皇才要把他在夕照原關一輩子嗎？
竺年像是習慣了他一路以來的沈默，看著天飛快地暗了下來，就招呼他進屋：“過兩天就要出黑滎關了。我還沒去過上都呢，不知道上都是什麽樣子。”
二皇子就順著他的話說起上都。
竺年順著他的話，問了幾個問題，等長隨來催睡覺，還意猶未盡：“那都是幾年前的上都了，也不知道這兩年有什麽變化？”
二皇子頓了頓，想到如今日新月異的京城，嘆了口氣：“應該還是老樣子吧。”
“那到時候，你要帶我好好逛逛。”
二皇子含糊地應了一聲，像是睡著了。
作者有話要說： 糕兒╯△╰：我一個南方糕！
糕兒╯△╰：老讓我冬天往北方跑！
糕兒╯＾╰：越跑越遠！
糕兒╯＾╰：越跑越冷！
糕兒梆硬！
先生（〃ω〃）：我來給你揉軟。
（完）
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作為一名曾經真正統治過姜國的人，她哪怕不管事了，對朝中的各種事情也有著極高的敏感度，一些事情看得比姜卓更加通透。
和竺年相處越久，她愈發覺得竺年的威脅性太大。
“乖巧的貍奴，爪子撓人的時候，也能抓出血來。更何況嬉年可不是什麽小貍奴。”
“朕知道，只是朕原本打算……”
“不管你原本什麽打算，你這是在養虎為患。”太後說話的聲音並沒有帶上一點激動和嚴厲，就像是在說晚飯吃什麽一樣溫和平靜，“他現在有了民望，馬上就要有自己的學生，一批當官的學生。你是打算將來把皇位傳給嬉年嗎？”
“當然不是！”姜卓立刻否認，“朕一定會帶著他走，不會留給太子。”
太後的聲音沈了下來，一雙明明已經年老的眼睛中布滿厲色：“等你死的時候，就已經來不及了！”
姜卓一噎，良久說道：“現在殺他，朕打不起這場仗。如今天下好不容易緩轉，百姓得以休憩，百業得以覆興。若是和南王府開戰，生靈雕敝，不知道什麽時候能夠恢覆。真要到了那時，朕要這天下何用？”
他說完，看到太後用一種奇異的眼神看著他，突然有一種少年時跟隨在太後身邊，被帶著學習處理政務時候忐忑，“母後？”
太後閉了閉眼：“你好好想想，你現在的想法究竟是你的意思，還是嬉年的意思。你若是真的為百姓計，還真不如傳位給嬉年算了。”
“母後，我不是這個意思！”姜卓一著急，幹脆推開椅子，跪倒在太後跟前，“但是嬉年是對的。”
“他比你懂得怎麽當皇帝！他比你更懂得怎麽當一個好皇帝！他再怎麽懂，他也姓竺，不姓姜！姜卓，你就不怕百年之後無顏去見列祖列宗？”太後說得很用力，低頭看著跪在自己面前的長子，“你以前做得很好，也很不容易。玢滅了，我們姜還在；現在月也滅了，我們姜還在……起來。”
姜卓站起來，還踉蹌了一下，重新坐回到椅子上：“若是要打，也打不到南地去。就算打下江州和萍州，南王府隔江相望，也守不下來。”
他內心其實更想打下東州。
無論從什麽角度來看，東州的位置都比江州和萍州更加重要。
固然東州的耕作條件不如江、萍兩州，但是東州直接就有東萍府這麽一個極佳的出海口，而且無論是南下萍州，還是北上針對林州、陽州都可以。
相比較江州的水軍，他個人更加傾向於東萍府的水軍。
但是東州距離京畿已經造起了一座關隘，除非裏通外合，不然要靠兵力去填，他怕會是另一個黑滎關。
太後直接說道：“守不下來，就不要守。江州和萍州的人死光了，就從別的地方遷人過去耕種。拿不到自己手裏的土地、糧食、人口，沒有就沒有了。你難道還要為了別人口袋裏的錢財而擔憂嗎？”
當天，太後和姜卓可以說是不歡而散。
竺年倒是很快就收到了警訊。
簡姑姑拉著給他量身，準備給他裁冬衣的時候，就特別隨意地說了一句：“太後要殺你，趕緊逃。”
簡姑姑在宮裏頭是針線局出身，後來為人細心，就到太後身邊伺候去了，再後來年紀大了，讓她到竺年身邊伺候，也算是變相地放出宮去。
王府的生活自然是比宮裏頭自由得多，規矩也不嚴格。說實在的，無論是竺年還是尉遲蘭，對待他們這些下人都很寬厚。無論是吃穿住用，都要比在宮裏頭強上不少。
簡姑姑沒什麽親人，在銀城的時候和幾個太監宮女一起收養了幾個被爹娘扔下的孩子，想著將來也算有個依靠。沒成想，平靜的生活終歸是奢望。
抱月居裏，被嚴格看管的“犯人”，說到底就只有竺年和尉遲蘭。
類似簡姑姑這樣的，只能算是半個獄卒，相互之間倒是不太會監督。
像現在這樣量衣服尺寸，平時一直跟著的長隨，也會躲會兒懶。簡姑姑說得也比較從容：“太後身邊的姑姑聽來的，不會有錯。你和先生趕緊安排，總能逃出去的。”
竺年倒是沒說什麽“我走了你們怎麽辦”之類的話，也沒有說“我帶你們一起走”：“姑姑放心，我有數。”
雖然看大局，現在殺他肯定不是個好時機。但是時機這種東西，哪有什麽萬全的時候？
是他最近一段時間偷家的表現太明顯了嗎？
姜卓非得要不顧一切殺他，那他也攔不了，只能是跑。
簡姑姑明顯還是很擔心，想說什麽，見長隨敲門進來，只能低下頭閉上嘴，在自己的本子上記錄竺年的尺寸。
竺年很自然地問道：“應該沒什麽變化吧？秋天衣服都合身呢，照著那時候的尺寸做不就行了？”
簡姑姑就順著他的話說道：“還是得做略大一點。照著往年，您到冬天要胖兩斤的。”她看竺年微微皺起的眉頭，笑道，“不過變化沒有先生的大。先生天氣一熱就要瘦十來斤，等天冷了又再漲上去。”
“也還好，他肉紮實。”上下十斤都捏不出一點軟肉，梆硬。
長隨聽竺年這麽一說，突然就覺得自己不該待在屋裏，應該繼續在外面待著，哪怕釣會兒魚都好。
過會兒，簡姑姑的尺寸量完了，就收了本子離開。
竺年自己穿好衣服，隨口問：“廚房的蛋糕烤好了沒？”
長隨就說：“烤好了，還烤了布丁。”
竺年就瞇著眼睛笑：“走，拿上幾個去給奶奶。”
“您現在過去，是在太後那兒用晚飯嗎？”
“不了。先生應該會晚一些回來，我等他一起。”
沒一會兒，竺年就提著食盒，也不坐船也不坐車，就這麽從梨園的小路走出去。
現在秋天，但是樹葉還沒掉，顏色開始出現變化，不像夏天時候的濃綠，橙紅淺黃暗綠層次豐富。
陽光透過樹影灑落在身上，清爽又暖和。
通往抱月居這邊的小路，門口有人守著，沒什麽人進來，但是另外一邊往梨園戲臺去的，人很不少。
有些也不是去看戲，就是隨便找一處環境優美的地方，鋪上席子坐下來野餐。
長隨只覺得走了沒幾步，就到了。
守著門房的一名太監，看到竺年明顯楞了一下，臉上的笑容變得不太自然：“王爺來啦，太後午睡剛起呢。”
竺年就讓長隨把他手上的大食盒遞過去：“那我稍等等。家裏剛烤出來的小點心，你們拿去嘗嘗。”
太監趕緊接過：“多謝王爺賞賜。”
等竺年去裏面等，長隨就等在門口，去問那看門的太監：“你剛才想跟王爺說什麽？”
太監支吾了幾句，見瞞不過，只能討饒：“大人您就別問了，不好說。”
那天太後和陛下兩人雖然是在屋子裏單獨說話，但是梨園精舍的房子又不是宮裏頭，總共就這麽點大，哪怕已經刻意保持距離，還是免不了聽個七七八八。
宮裏頭伺候到太後和陛下跟前的，都是人精。
相互之間對視一眼，就能知道對方的心思。
竺年自己不清楚，但是他在太監和宮女群體中的地位要遠比他想象中要高得多。
放他們出宮，不是一句簡單的話，還附帶了後續的各種措施，保障他們以後的生活，讓他們可以年老之後有一個去處，不會變成宮中某個劣質墓碑下的孤魂。
長隨聽太監這麽說，心存疑惑，倒也沒再追問。
過了一會兒，太後洗漱完，叫了竺年過去。
宮人們在秋天金黃色葉子的樹下擺了桌子。
太後嘗了幾口竺年帶來的點心，看著他瞇著眼睛笑：“我看許多人都拿著席子在外頭鋪著玩樂，我歲數大了，倒是坐不下去了。”
高腿的桌椅板凳用起來，更加舒適。尤其是有扶手的椅子，讓太後可以不用別人額外幫忙，就能自己撐著站起來。
年紀越大，越感覺到自己身體的衰朽，越是不服老。
竺年註意到她手邊多了一根拐杖：“奶奶要是喜歡，我背著你走啊。”
太後笑出了聲。
伺候的宮人看著這幅祖孫和樂的場面，把腦袋往胸口貼，完全不敢想象這位走路都不穩的老太太正謀劃著要竺年的性命。
竺年陪著太後說了一會兒話，就重新帶著長隨回去了，轉天送了一把輪椅來，還推著太後在林間河邊散步，也帶著她去書院看學生上課，去碼頭看往來巨大的貨船。
秋高氣爽，兩人也沒什麽非得自己做的事情，成天在梨園附近轉悠。
要是碰上休沐，身後還會多出幾個大小尾巴。
四公主的親事定了下來，說給了薛家。
竺年聽了，就對四公主說道：“這下咱們倒是親上加親了。你想想要什麽，年哥給你添妝。”
四公主對竺年再怎麽有意見，在婚事上臉皮還是薄的，紅著臉牽著幾個弟弟妹妹去別處玩了。
沒一會兒，天上飄起了風箏。
竺年坐在抱月居的露臺上，對底下的小孩兒們叫：“別跑到河裏去！”
“知道！”
底下的平臺足夠大，也沒什麽障礙物，風合適的時候，就特別合適放風箏。
竺年親手做了好幾個，就放在作坊外間。
小孩兒們來的多了，很熟悉，自己就能拿到，有幾個還跟著竺年學了一些修修補補的小本事。
臨近年末，姜崇忙得夠嗆，看竺年躺著就氣不順：“閑著沒事幹，就到戶部來幹活，好歹你也是個侍郎。”
“不去。”竺年一口回絕，還催姜崇，“小叔叔趕緊去休息，別又累得吃藥。”
姜崇是胎裏帶來的病氣，身子骨就是弱，每當換季就容易生病。能夠不臥床，已經是禦醫們足夠厲害的結果。
太後一看，就也去休息。
竺年幹脆背著她回房。
宮人在邊上伺候。長期沒人住的屋子冷涼，就點了壁爐燒火。
太後沒有睡意，拉著竺年的手漫無邊際地說了一些話，一會兒說上都的事情，一會兒說她還未出閣時候的事情，又說了先帝剛剛去世的時候，自己帶著兩個兒子的辛苦，過了一會兒又說梨園的某個戲子唱功好就是功夫差一點。
姜卓看他們下了樓半天不上來，過來看看，就聽到太後這麽說話。
他眼眶一紅。
在他面前，太後一直都是思路清晰，從未說話這麽顛三倒四過。他愈發覺得太後時日無多，再看著坐在床頭身形挺拔的竺年，明白太後為何越來越迫切的心情。
但他真的可以不計一切後果，把竺年殺了嗎？
竺年看姜卓站在門口，也不過來，不知道他在想什麽，剛想出聲又看他走了出去，不由得感到奇怪，低頭對太後說道：“奶奶想家了？”
宮人服侍太後靠坐在床頭。她拉著竺年的手，突然抓得非常用力，一雙已經渾濁的眼睛突然迸發出奇怪的光：“是啊。糕兒孝順，陪奶奶回家去看看可好？”
竺年連眉頭都沒皺一下，抽出被抓紅了的手，和宮人一起扶著她躺平，又給她蓋上被子：“當然好。奶奶不說，我也想去看看的。”
太後一下聽明白他的意思，突然瞠目，想說什麽，張口卻發出短促的“嗬嗬”聲。
她想轉頭，卻發現自己連這點力氣都沒了，只能轉動眼珠子去看向身邊伺候了幾十年的老宮人，卻見她們宛如什麽都沒看見一樣，把她的手臂塞進錦被裏，按壓緊實。
坐在床沿的竺年已經站了起來，接過宮人遞過來的帕子擦了擦手，低眉輕語：“奶奶好好休息，晚點再來叫你。放心，孫兒一定帶您回家去。這會兒北方天氣已經涼了，正是好時候呢。”不像他二姨夫死的時候是盛夏，還得費許多冰。
屋外，年紀一個個從兒童往少年靠過去的姜家孩子們，精力旺盛玩耍的聲音，時不時透過窗欞傳進來。
太後卻覺得聲音越來越遠，最後什麽聲音也聽不見了，眼前也沒了亮光。
十月初五，太後薨。
三個月內禁止宴樂、婚嫁。
十月十五，姜卓下令竺年、二皇子帶隊，扶棺送太後回上都夕照原皇陵下葬。
隊伍一片肅穆，隊伍出京城不遠，就能看到大片秋後的農田，收割完莊稼之後，像是天和地的距離拉開了非常遠。有零星幾個小孩兒和老人，彎著腰挎著籃子，在田間試圖找尋漏掉的谷穗，或者找找有沒有田鼠。
能夠抄到一個田鼠窩，少不得能挖出三五斤糧食。
二皇子和竺年坐在一輛馬車上，看著當空的日頭，覺得車隊走得慢，臉上顯出一分焦躁。
他們坐的是竺年親奶奶宋萱送給竺年的馬車，後來一直太後在用，現在就算是太後的。作為太後生前用的東西，之後會一同陪葬。
竺年坐在平穩的馬車上，面前擺著一盤跳棋，啪啦啪啦來回轉了一圈，就放到了二皇子的老巢裏：“該你了。”
二皇子：“……”不是，這怎麽過來的？他怎麽沒看清？
“年哥……”
竺年整個人被柔軟的羊皮墊子包圍，催促：“快點。這一路上也沒別的事情能做，總不能一直睡過去。”
二皇子面前走了兩步棋，支吾：“年哥，先生不在，你不感到少了點啥嗎？”
竺年拿著棋子搬了兩步：“這不是父皇攔著沒讓嘛。二號碼頭那邊馬上就竣工了，這會兒你被叫來，覺得少什麽了嗎？”
二皇子有些尷尬地扯扯嘴角：“這有什麽。反正都是替父皇辦事。父皇怎麽說，我就怎麽做唄。”
竺年就順口問了一句：“哦，那臨走時候，父皇吩咐你什麽了？”
二皇子猛地一頓，搬動棋子的手僵硬在那邊，甚至有一絲細微的顫抖：“就……讓我到了皇陵要守規矩，不要驚動先人。到時候還得看看有沒有缺損的地方，說不得還要修葺一番。”
這些話語，姜卓確實都說過。
作為一個真正有一些建築經驗的皇子，把這些事情交代給二皇子也不突兀。
本來太後落葬，皇帝應該親至。但上都夕照原太遠，天下沒有完全太平，姜卓不能離開京城，就只能讓自己的兒子代表去。
長子姜扶還在衛州一邊主持城墻修築，一邊防止安昌國的襲擾。
本來姜崇這個太後的小兒子更適合代表，但姜崇本來就身體不好。這一次因為太後的離世，受了刺激，躺在床上養著呢。
那麽剩下的就只有二皇子了。
這些只是明面上的，不是昨天晚上姜卓另外囑咐的。
二皇子此行最重要的任務，是把竺年留在夕照原。
最好是活的，徹底圈禁起來。
若是竺年不順從，死的也可以。
竺年聽了二皇子的話，看了看窗外的景色：“等到了夕照原，應該已經冬天了。到時候可不好修房子，怎麽也得等到春天才能動工。”
二皇子低下頭，不敢出聲。
自從昨天晚上被姜卓交付了囑托後，他的內心就一直不平靜。
說不上是激動還是害怕，唯一可以確定的是，竺年帶給他的壓力實在太大了。
竺年像是覺得二皇子的低沈是因為太後的死，幹脆收起跳棋，安慰：“奶奶走了，你也別多想，早點放下。倒是這麽一來，耽擱你成親了。”
二皇子順著竺年的話苦笑一聲：“我現在哪還有這心思。”
太後是親奶奶不假，但是太後一直註意和他們這些孫輩保持距離。以前也就老六姜戈能往前湊一湊，算是他最早意識到兄弟之間地位的差距。
太後沒有明確說過，但很明白表現出來，哪怕他也是父皇的兒子，一輩子也只能是個臣。哪怕老六當時還是個懵懂的奶娃，那也是君。
這樣的祖母，他很難產生什麽感情。
能夠和太後多接觸，還多虧了竺年。但他作為一名即將成年的皇子，也很快就在外面忙碌，不像剩下的弟妹那樣。
兩人有一搭沒一搭的說著，二皇子倒也不覺得隊伍的速度慢了。
等接下來，竺年幹脆拿起工程方面的功課開始考他，他就更加沒心思放在別的上面。
睜開眼就是試卷，閉上眼還在畫圖，度日如年又時光飛梭，看到外面飄起雪花，才精神恍惚地擡起頭來，等隊伍停在驛站的時候下了馬車，看遠處隱隱能夠看到的群山的黑色輪廓，再看竺年給隊伍中人分發冬季衣物。
隊伍中大部分人都是走路，還有人推車。
外頭的寒風已經很大。
大部分人都迫不及待把厚實的皮襖皮帽皮靴一整套穿戴在身上，沒舍得戴皮手套，把各種貨物搬下來，再把車該卸下的卸下，該檢修的檢修了，等過了會兒吃了晚飯洗幹凈手，才把手套戴上。
竺年的假孫子，二皇子是親孫子。
按理來說，這一趟行程自然是以二皇子為主的。
但是二皇子看到隊伍中的這些準備，才發現自己壓根沒想到換季的事情。
應該說隨行的軍隊其實已經發了冬衣，但是那些冬衣和眼下竺年另外準備的這些，抵抗風寒的效果顯然不能比。
竺年看他，拍了拍他的肩膀：“你歲數還小呢，慢慢學吧。學不會也沒事，過幾年出去就封了，父皇總會給你安排可靠的人在身邊。”
二皇子看著他，突然想到以竺年的出身，得到的資源明明會比自己更多；以竺年的本事，也比自己更強。但就是因為太強了，所以父皇才要把他在夕照原關一輩子嗎？
竺年像是習慣了他一路以來的沈默，看著天飛快地暗了下來，就招呼他進屋：“過兩天就要出黑滎關了。我還沒去過上都呢，不知道上都是什麽樣子。”
二皇子就順著他的話說起上都。
竺年順著他的話，問了幾個問題，等長隨來催睡覺，還意猶未盡：“那都是幾年前的上都了，也不知道這兩年有什麽變化？”
二皇子頓了頓，想到如今日新月異的京城，嘆了口氣：“應該還是老樣子吧。”
“那到時候，你要帶我好好逛逛。”
二皇子含糊地應了一聲，像是睡著了。
作者有話要說： 糕兒╯△╰：我一個南方糕！
糕兒╯△╰：老讓我冬天往北方跑！
糕兒╯＾╰：越跑越遠！
糕兒╯＾╰：越跑越冷！
糕兒梆硬！
先生（〃ω〃）：我來給你揉軟。
（完）
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