秋後處斬，現在已經是初秋了。

衛玉被這麽判，顯然表明了姜卓的態度，也只是姜卓對付衛國公府的第一步。

竺年覺得，主要是因為昨天他們從禦書房裏出來後，翁婿兩個談崩了。

“老頭子都這把年紀了，茍一茍就茍一茍嘛。給自己女婿打工又不丟人，將來不還有外孫可以盼嘛。”

尉遲蘭把他手上的話本拿走，反問：“他真有外孫可以盼？”

竺年楞了一下，倒抽了一口冷氣：“你的意思是，這是父皇留給老六的……功課？”

所有皇帝都忌諱外戚幹政。

很多時候，外戚勢力過於龐大，並不是一件好事。

皇帝需要做的，大部分時候是平衡各方勢力。若是外戚能夠為皇帝所用，還能少一點猜忌，但外戚總是容易脫韁，最後尾大不掉，給帝國更名改姓的事情，發生過也不是一次兩次。

他現在對姜國的勢力分布已經有了一些了解。

以他目前粗淺的了解，姜卓之所以傾舉國之力南下，很大程度上是被諸如衛家這樣的大世家給逼的。

姜國沒有南下之前，就幅員遼闊。雖然氣候相對寒冷，但也只是相對。

土地平坦，降水沒有南方那麽多，但也不缺。

農耕、牧場都是大片大片的。自然稟賦讓出身南地多山地區的竺年羨慕哭。

這樣優越的環境，讓姜國得以養出一支十萬計的鐵騎。若非有蒙山天塹阻隔，什麽月啊玢啊，統統沒有他們的事兒，早就被姜給滅了。

但這只是明面上的。

強悍的武力並不全都聽命於姜國的皇帝，主要來自於各地分封的“諸侯”。

那些世家大族，無一不占據著大片廣袤肥沃的土地，自然也養著數量驚人的軍隊。就像茅家，雖然爵位不算特別高，但一個家族就能有幾十萬的軍隊，其中還有相當部分的精銳，騎兵的數量更是驚人。

這些家族勢力不斷擴張，代表著皇權不斷被擠壓。

到了姜卓這一代，皇帝能夠支配的土地資源已經相當有限。如果他再不做出改變，那麽他的繼任者要不了三代，就人被這些世家大族形成的鎖鏈徹底扼死。

他暫時沒法去動現有的蛋糕，就想方設法從鄰居家搶一塊蛋糕來。

為此，他娶了衛國公的女兒衛皇後。

衛家，身為國公，而且是根基深厚的大家族，底蘊比茅家要深厚得多。

有了衛家出頭，其他世家大族自然跟上。

常年身居高位，對他們來說，南方的大月就是隔著透明玻璃的肥肉。他們需要做的，只是把玻璃敲碎掉。

反正沖鋒陷陣，死的不是他們這些上位者。再有就是，經過長時間的發展，家族龐雜，是時候去掉冗餘了。

擁有大月北地的資源，家族的損失很快就能彌補上。

讓他們沒想到的是，攻打大月耗費的資源遠超他們的想象，一直到最後變得騎虎難下。

現在大月北地吞並了下來，但是自家的根基也損耗極大。

這對姜卓反而是一個利好消息，他這時候擴張皇權，受到的阻力要小很多。

當然，他其實不想現在就動手，畢竟世家大族損失大，他的損失也很大，需要時間來恢覆。

可如果衛家以為姜卓的一再忍讓庇護，姜卓怕了衛家，甚至衛家覺得憑借著自己的家底能夠和姜卓叫板，那衛家就真的是活膩歪了。

說白了，姜卓不止姜戈一個兒子。

七歲的小孩兒再怎麽聰明，也沒有表現出特意之處。姜卓完全可以再生。衛皇後哪怕沒有被廢，她也死了。姜卓完全可以再立皇後。

“嗯……衛家如果安分，認真輔助姜戈上位，並且一直謹守自己的角色，那也不至於……呵，他們家不像是願意屈居人下的。想想衛玉院子裏挖出來的那些棺材，他想做什麽？他想做皇帝！”憑衛玉那種貨色，他也敢想，他也配！

尉遲蘭越想越氣，伸手摸了摸竺年已經看不出傷口的手，又摸了摸同樣看不出傷口的肚子：“放心好了，哥一定給你個公道。”

“嗯？”竺年已經有些困了，聽他這麽說，有些緊張，“別提前暴露。”

他知道尉遲蘭做了很多事情，在北方已經發展了一些勢力，但這是留待將來給野爹背後捅刀子用的，得先藏好。

尉遲蘭半天沒說話，被竺年懟了懟腰眼，才慢吞吞說道：“放心，我不自己動手，稍微花點錢。”

提到這個，尉遲蘭也沒有了旖旎的心思，把自家胖貍奴抱緊了，睡前還摸了摸肚皮上的軟肉，心想：現在胖貍奴真的胖了。

兩人第二天醒來，沒有再去管衛家和姜卓怎麽鬥法，著手準備銀城方面的事情。

竺年也不坐輪椅了，主要是去工部和戶部，把銀城那邊該處理的公文都處理了一遍。

中午還和姜小叔叔一起吃了個午飯。

姜崇覺得竺年的夥食一定很好，堅持把自己的和竺年的換了換，結果偌大的食盒打開全是清湯寡水：“你怎麽吃這麽清淡？”

竺年樂滋滋地吃著大塊的糖醋裏脊：“病號飯，不就這樣嘛。小叔叔，您家廚子手藝真不錯。”

“還行吧。”姜崇瞧他吃得香，“像個小老鼠似的。”

等吃完飯，姜崇看竺年忙了一會兒，就收拾東西準備走，問：“去哪兒？”

竺年說道：“去吏部。銀城那邊要立個新縣，衙門設置方面我去看看。”

姜崇擺了擺手：“去吧。哦，對了，你嬸嬸說，讓你們倆晚上到家來吃飯。”

“哦。”

在外面準備進來和姜崇匯報工作的官員，聽著兩人的話，心底一陣咋舌。

要不是知道這兩人的底細，還以為他們是親叔侄呢。

又想到衛國公的那檔子事兒，暗想著人家親翁婿都要鬧翻了。

竺年現在到哪個衙門，都暢行無阻，不是尚書就是侍郎直接接待。實在是這位王爺太能搞事，以前只是弄下去尚書、侍郎，現在連國公和皇後都要弄下馬了，實在得罪不起。

竺年辦事順利，尉遲蘭在兵部也很順利，不意外地看到銀城那邊準備建設水軍營地的消息，提了一嘴反對意見，還像模像樣寫了個折子，說是銀湖冬天寒冷，不利於水軍訓練。

折子剛寫完就被直接送去給了姜卓，姜卓：“除了銀城，還有其它更加合適的地方嗎？”

北地河網交織，但大江大河很少。數得出的就一條常水，一條沃水。

常水在原來姜、月交界，國境內的一段水流湍急，什麽船都沒法走，總不見得到別國去訓練水軍。

沃水是不小，但作為楚江支流，各方面條件和楚江並不能比。河道也不足以作為水軍訓練使用。

丹州倒是水面開闊，可是水深有限，水底環境覆雜，完全是一片沼澤，說是歸姜管，但受到南王府的影響更大。

看看前朝大月，就明白北地適合建立水軍的地方十分有限，無非一個江州、一個東萍府。現在這兩個地方都不歸姜國管，只能另覓出路。

銀湖，至少水面足夠大。

竺年不去管自個兒野爹，晚上和尉遲蘭一起去小叔叔家蹭了一頓好的。

在座除了姜崇一家之外，還有姜崇的岳父金武侯。

這位侯爺被竺年收拾過後，倒是知道進退，現在不說夾著尾巴做人，也變得行事低調。在一眾南下的權貴中，這位住在京縣的侯爺不爭不搶，整頓了家中的旁支豪奴，小日子倒是愈發滋潤起來，連面相都瞧著慈祥了。

大戶人家的規矩，禮物都得多準備一些。

哪怕是家宴，他們帶來的禮也也不少。

只是給姜崇一家人的，明顯是精挑細選，連給孩子們的玩具都每個不重樣。送給金武侯的禮物，盡管貴重，但沒那麽貼心。

金武侯是半點不介意，哈哈笑道：“老頭子來看一趟女兒，倒是占了王爺的便宜。”

竺年行了個晚輩禮：“您說的哪裏話，叫我嬉年就好啦。”

金武侯還真不是刻意來蹲竺年的。嘴上不說，他心裏頭對這位還是有點害怕的。

他今天就是進城遛彎，順帶看看女兒和外孫、外孫女，看到家裏在準備晚宴，多嘴問了一句，才被留下了。

下午聽到女兒那一句“又不是外人”，心中的驚訝到現在都還沒平覆下去。

不過能和竺年交好，他倒是不反對。

反正他家也沒什麽遠大志向，做個富家翁挺好的。不說別的，自從家人學了竺年那套管賬的方法，家裏的銀錢就多了起來。

什麽東西比錢更實在？

一頓飯，不說能讓竺年吃香喝辣，到底比病號飯要強得多。就是其他人都喝酒跳舞，他沒法跟著去扭一扭。

做戲做全套嘛。

吃過晚飯，第二天一早他就去了梨園精舍，陪太後娘娘一起打養生拳。

太後笑道：“你倒是來得早。”

“奶奶不嫌我就好。”他接過宮人遞過來的手巾，先遞給太後，再自己擦了擦汗，隨口問道，“弟弟妹妹們呢？”

宮人笑道：“還睡著呢。”

“唔。年紀小，是該多睡會兒，少睡長不高。”竺年擦完汗，就扶了一下太後的手，“奶奶，趁他們不在，咱們偷偷去外面吃好吃的？我來的時候，看到有人在賣豆花。”

太後笑得不行：“瞧你，還是個王爺呢，一碗豆花就好吃的了？走吧走吧，奶奶給你買好吃的。”

“唉！”

兩人腳步輕快，身後跟著一個四十來歲的宮人，很快就出了門。

站在花樹中的四公主看著，啐了一口：“佞臣！”

跟在她身後的宮人小聲勸道：“公主姓姜，是貴人，何必與那等人計較。他能哄太後歡喜，不過是個玩意兒。”

四公主哼了一聲，扭頭回屋去了。

過了一會兒，太後和竺年回來了，又留了中午飯，竺年才走。

竺年也沒走遠，把整個梨園地界轉了一圈。

在這裏的官吏知道他來了，紛紛過來拜見，哪怕沒什麽事情，都要見一見。

竺年覺得這些人怎麽看自己的態度熱情了許多，還帶著點敬畏，要說因為衛家的事情，覺得不太像。他一時想不明白，就沒再去想，趕著關城門前回了城。

尉遲蘭早就守在門口等他了：“怎麽回來這麽晚？哪兒耽擱了？”

“茶社那兒，有人下了訂單要買畫舫，稍微改了幾筆圖樣。”他一邊往屋裏走，一邊問，“我瞧茶社最近游湖的人挺多，你那群文友約好時間了沒？”

“差不多定下了，打算後天一早出發，在京縣荷花池那兒訂了莊子住一晚再回來。”

“荷花池是哪兒？”

“就是你那個野湖。那兒不是有一片野荷花嘛。”

“啊！”竺年點了一下頭，“有鮮蓮子帶點回來，做三白湯喝。”

竺年沒跟尉遲蘭一起去，等尉遲蘭回來果然帶了不少鮮蓮子，他也做了三白湯，然後就被野爹給截了胡。

竺年：“……宮裏頭還能少您一碗湯？”

姜卓穿著一身常服，坐在內院的書房裏，喝完把碗往邊幾上一放，感覺渾身舒坦：“逆子！你瞧瞧你，回來這許多天，去你小叔叔家吃了飯，去你奶奶那兒也吃了飯，怎麽就沒想到跟朕吃個飯？”

“噫！您不是忙著呢嘛！”竺年擡腳就要往外走，“您今天有空，我親自下廚給您做一頓，想吃啥？”

姜卓倒沒什麽特別想吃的：“走，去廚房看看有什麽。”

結果剛走到半道，姜卓就覺得熱得不行，把義子打發去廚房，自己又折回了書房，瞧了瞧滿架子的話本，找伺候竺年的長隨問了幾句，沒一會兒感覺眼皮子沈重，在書房的榻上睡著了。

長隨去外間叫了一聲張茂實，又去搬了沒用過的涼被進來。兩人輕手輕腳服侍姜卓睡下。

兩人走到外間，張隨搬了個椅子讓張茂實坐下，又給倒了茶。

張茂實感慨了一句：“陛下已經好些天沒睡好覺了。”自從衛皇後出事，陛下就沒怎麽好好休息過，每天天不亮就起來，一直到半夜才去休息。睡也睡不踏實。

長隨對內間拱了拱手：“陛下勤政，是萬民之福。”

張茂實不好再多說，瞧了瞧現在坐得這個角落，書桌書架椅子茶具話本點心應有盡有：“你平時就坐這兒？”

“是。”長隨笑得有點不好意思，“原先就一個小凳子，這些都是後來慢慢添的。”

“倒是舒坦。”張茂實也是最近兩年歲數大了，在禦書房伺候姜卓的時候，能有個凳子坐著。

哪怕立場不同，張茂實也不得不說一句，竺年待人要比他見過的其他貴人好得多。

張茂實是長隨的直屬上司。

長隨摸不準這位大太監的想法，只能笑著作陪，一邊把這幾天還沒交上去的記錄遞了過去。

原先他覺得伺候竺年，和發配邊疆沒什麽區別，時間久了就知道了，這小日子可比原先當禦林軍舒坦多了。

竺年一頓飯認認真真做了一個多時辰，做完過來一看：“好家夥，躲懶呢？”

他只探頭朝裏面看了一眼，嘀咕的聲音很小，對張茂實說道：“讓父皇再睡一會兒，張公公先去吃飯？”

張茂實拱了拱手：“那就謝謝王爺了。”

“您跟我客氣什麽？”

等他們所有人都輪流吃完了飯，眼看著午時都過了一會兒，竺年才去叫醒姜卓。

姜卓睡得有些迷糊，還以為是張茂實在叫他，伸著手伸著腳，讓穿了外衣，等腳上套了鞋子覺得腳感不對，低頭看到一雙拖鞋，才發現不對：“糕兒？”

竺年把另外一只拖鞋給他穿上：“起來啦，再睡晚上要睡不著覺啦。家裏穿拖鞋舒服點，等出門再換鞋子。”

姜卓站起來，跟著走了兩步，等竺年把手巾擰幹了遞過來，才接過來自己擦了臉。

等他坐下和眾人一起吃起了涼皮，才驚覺：“你忙活這麽久，就給朕吃這個？”

竺年看他兩碗吃空了才說這話，比他還大聲：“我忙了一上午，結果您躺平了！我不叫您，您還起不來呢！”

姜卓老臉一紅，吃完就把人叫到書房，擺出老爹的架勢：“來，跟朕說說官學，還有你說的書院的事情。”

怎麽樣利用寒門，去和高門鬥法，南王府的經驗比姜國要豐富得多。

沃州官學，是他開的一個口子。這個口子能夠發展成什麽樣，甚至能不能夠真正發展起來，對高門形成權利擠壓，三五年內是看不出什麽效果來的。

他倒是對竺年後來遞上來的折子很感興趣。

折子是竺年寫了用火漆封好，交給姜崇直接帶給他，中間一個人的手都沒經過。

這折子裏的內容，大膽到他連自己的胞弟都不敢告訴。

“兒臣就是想，很多致仕的大學問家，就此退隱著實可惜。不如讓他們發揮一下餘熱，教育子弟，也是為國做貢獻。”

“別跟朕扯這些。”姜卓此刻雙目有神，緊盯著竺年，“你在折子上說，建立書院，收各家之有為弟子，集中教授為官之道。然後呢？招平民子弟嗎？”

“我可沒說。”竺年的折子搞得神神秘秘的，但折子上的內容講真沒怎麽出格，至於怎麽理解那是姜卓自己的事情，“我就是怕被人誤會，才讓小叔叔轉交的。您看上次我在戶部的那事兒，說是送來的還是一些精英，結果都是些……咳，有可能他們腦子不笨，就是沒學過相關專業的學問。我就想著，把各家將來要做官的子弟集中起來，統一提前培養一下，不只是怎麽寫公文之類的，在真正做官之前，根據他們的專長分別培養，之後再送到京城各個衙門歷練一陣。以宴瑞這樣的水平，也耽誤不了一兩年。等將來上手做官，也不至於太慌張。”

姜卓的手指敲了兩下桌面：“既然如此，反正你和尉遲蘭在銀城也沒事做，等到明年開春給朕編一套教材出來。”

“嘶——什麽叫沒事做！”竺年跳腳，“您不能就盡使喚我一個！”

果然是心黑黑，黑一起的皇帝。他就知道姜卓懂他的意思，但是教材這種關鍵點，怎麽會讓他編？

他一邊裝模作樣，一邊和姜卓討論教材的細節，果然他需要負責編纂的主要是側重工部和戶部，另外還包括一部分吏部的相關的技術性的內容。至於其中思想教化的方面，他相信姜卓肯定有更好的人選，說不定都已經開始編起來了。

竺年趁著姜卓在，就把教材大綱先大致敲定下來。

等到了晚上，他又做了一頓還算豐盛的飯。

姜卓胃口大開，臨走被竺年送了好幾壇子酸蘿蔔酸黃瓜：“苦夏嘛，吃點酸辣開胃的。我過兩天就去銀城啦，父皇要是想我了，就來家裏住兩天，反正離得近。”

姜卓笑罵了他幾句，倒是沒有明確拒絕。

竺年的內院表面瞧著簡單，其實內裏處處考究。

宮裏頭倒是照著他這個內院的樣式，也打造了一個小殿，但那是太後的居所。他哪怕是皇帝，哪怕太後現在不住，也不能還去睡在太後宮裏頭，不像樣。

宮中冬日裏有各種取暖設施，倒是不會冷，但夏日裏只能放冰盆。

宮中不至於缺冰，但冰盆哪有這種這種全屋涼的舒爽。

竺年一直把姜卓送到大門外：“我這次去銀城，應該正好葡萄熟了。也不知道收成怎麽樣，要是好的話，我試試自己釀一些，到時候您可別嫌棄。”

姜卓聽著，愈發舍不得竺年離開，回宮的路上還想跟張茂實說竺年給自己穿拖鞋的事情，話到嘴邊卻轉了個彎：“糕兒中午做了什麽？”

張茂實報了一長串菜名：“嬉王是真講究。聽他說尉遲先生也是苦夏，家裏解暑的東西都是常備。”說著，他拿了厚厚一本裝訂好的菜譜，“這都是嬉王抄的。”

姜卓拿過來翻了翻，視線沒落在紙上：“小子真不錯，就是心眼太多，太壞。”

書院，招的哪怕都是世家子弟，經過短則兩三年，長則七八年的培養，學著他著意編寫的教材，再由他信任的大家來刻意引導，將來就能收獲一批又一批的忠君之士。

這樣，他們出身如何，就不需要再拘泥。

但是這樣一來，短時間內他們不能快速交接權利，讓年輕一輩起來接班，從而有餘力去攻打南王府以及周邊。

南王府在前兩年的戰爭中損失不大，正巧也需要時間來培養一支可用於北伐的騎兵。

竺年此計這是陽謀，他偏偏無法拒絕。

作者有話要說：  糕兒：我，年糕，白噠！

糕兒︿（￣︶￣）︿：實心的，全白噠！

先生（～￣▽￣）～：胡說，明明是芝麻餡兒噠。

糕兒 （￣ω￣）：你才胡說！

先生o（*￣︶￣*）o：我塞進去噠～

（完）

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