二皇子覺得到了沃州之後就糟心極了。

竺年和尉遲蘭不必說，本來就是表面兄弟。

可自家三弟明明在京城還能兄友弟恭，到了沃州之後就像換了個人似的。

他看了一眼黑壯得像一頭熊一樣的兄弟，覺得整個人都不好了：“走開點，別沒事只知道和匠人們一起幹活，案頭工作多著呢。”

三皇子一聽就想往外面跑：“我算不明白，還是去幫忙搬磚！”

實際接觸之前，誰能想到當個碼頭的監工，還得算這麽多這麽覆雜的東西？什麽線條、數字、公式，一個都搞不明白！

竺年放下手上的新戲文，看著兩位皇子一言不合去大太陽底下打架，感慨：“年輕人，真有勁啊，一點兒都不怕曬。”

他就不行了，守著冰盆完全不想挪開一點。

夏天的命，是冰盆給的。

尉遲蘭看他這幅樣子，笑得肩膀都在抖：“老氣橫秋的，你自己也不比他們大幾歲。”

竺年搖搖頭：“不行不行，我心態老了。起碼這種大太陽底下打架的事情，是做不出來的。”

尉遲蘭瞧他剛站起來一小會兒，又窩回到藤椅上：“你這幅樣子，張知府倒是安心不少。”

竺年伸長了腳，勾著腳趾把冰盆往自己身邊挪了挪，漫不經心：“老子想奪權，他多一顆心都沒用。天天把心思放在這上面，改天沒事參他一本。”

由於前一任衛玉鬧出來的大事，新一任的知府幹脆就選了一個相對出身比較普通的。

張知府謹小慎微一輩子，突然天上掉下餡餅來，也沒有翹尾巴。

哪怕竺年走了，他也老老實實按照竺年留下的規矩，繼續按部就班地收拾沃州的爛攤子，好好恢覆民生。

皇後來了，說要辦女學，他也全力相助。

師資不缺，缺生源。他就把自家的姑娘頭一個送進去當學生，表示支持。

兩位皇子來了，也不是什麽大事。

最大的問題是竺年來了。

他是沃州的主政官員，沒有人比他更清楚竺年在沃州的影響力。

或許這種影響力，過上個三年五載就會淡去許多；但現在，竺年在沃州說一句話，能直接帶著沃州百姓造反他都信。

不，還不只是沃州百姓，整個官府都得有一大半人跟著跑。

他也不知道陛下怎麽想的，怎麽還能讓這位這麽快再來沃州？難不成真要養成一個祖宗？

萬幸竺年來了之後，就待在工地壓根不出來。甚至在工地裏，也是基本就在自己的小院和作為辦公用的臨時工棚之間兩點一線。除了有事會在工地上轉轉，基本看不到人。

沃州這個二號碼頭是一個子母碼頭，幹流上會建一個規模不亞於一號碼頭的大碼頭，通往沃州府城的支流那邊，會建一個小一點的碼頭。主要是內河河道窄，水位不夠深，到時候大船裝運來的貨物也好客流也好，需要在大碼頭換小船，才能進去裏面的支流。

沃州人口眾多，沿河有許多城鎮。

京城一號碼頭還沒有完工的時候，沃州知府已經搜集了下面許多的意見，想沿著境內的主要河流多造一些碼頭，方便運輸。

本就像大力發展水運的姜卓正中下懷，把這件事情又全權交給了竺年。當然，得讓竺年把兩個兒子帶著。

無奈三皇子實在是沒有天賦，勉強能學會一個監督檢驗，拿著竺年整理出來的檢驗標準，能夠一個個自己核對，確保大致不被工匠和官吏們忽悠。

二皇子自覺責任重大，天天在工地熬生熬死，像是竺年上輩子見到的高考生，還是沒空調的那種。

他正琢磨著晚上吃什麽，就見兩兄弟又重新回來了工棚。

人還沒進來，汗臭味先沖了進來。

尉遲蘭就看到原本癱軟的年糕重新支棱起來，拿出大哥的架勢，把兩個小兄弟訓斥了一頓，頗有一點打不過老子欺負小子的無賴做派。

新戲文被丟在一邊。

尉遲蘭拿起來收好，瞧了瞧天色，從角落裏拿了一把傘，問：“出去看看？”

竺年立刻就丟下兩個便宜兄弟，往尉遲蘭身後靠著，等他撐開傘擋住陽光，才跟著鉆到傘下：“今天下午都沒有下雨，不知道有沒有人出來賣菜？”

三皇子也想去，卻被兄弟摁在工棚裏。

和在京城建造一號碼頭的時候差不多，雖然二號碼頭的選址距離城鎮更遠，但這麽多人在這裏生活工作，很快就吸引來許多人，形成一個不小的集。

工地雖然會提供一日三餐，主要的米面糧油蔬菜肉類都有專門采購，但陪同而來的還有一些家屬，還是需要自己做飯的。每天的消耗量都是一個驚人的數字。

兩人剛出門，就有一個小官興沖沖跑來，人還沒停下來，汗水已經在地上落成小雨：“殿下，先生，咱們想好了，要給小區起名叫桃花塢！”

說的是和梨園小築一樣的廉租房，或者說是碼頭職工宿舍的小區的名字。

起先竺年就說直接叫職工宿舍，起個類似東風21一樣的名字，但遭到了所有人的集體反對。但是一時之間也想不出什麽好名字，現在大熱天的也不好栽種類似梨園那樣的大片梨樹，只勉強種了一些生命力頑強的草花當做綠化。

“你們不是準備種柿子的嗎？”

小官倔強：“柿子讓給前面的小碼頭種，咱們這兒就種桃花！桃花好看！”

行叭，好看確實是一個無敵的理由。

反正本地就有不錯的桃樹品種，就是桃樹的養護比較費心思，倒也正好可以提供一些就業崗位。

這位小官就是負責桃花塢建造的官員，原本在工部是一個最低的從九品。要不是竺年這邊要用人，工部還未必會想到有這麽一批邊緣人。

他原先就住在梨園小築裏。這一次隨著工程項目，搬遷到了沃州碼頭，對職工宿舍……呸，桃花塢的建設產生了很多想法。

為什麽不能造漂亮一點呢？

為什麽非得造得橫平豎直呢？

房子內部結構還是和梨園小築類似，但是沃州更加溫暖，冬天的時候並不怎麽需要燒炕，相應減少了有火炕的宿舍數量，再增加了一些水景，同時也方便用水。

竺年他們來的時候，一期的房子已經能住人了，精益求精的小官到了現在才想到名字，還特意求了尉遲蘭寫，寫完之後還得竺年親手做一個牌匾。

竺年他們倒是無所謂，要不了幾天就做成了。

格外具有儀式感的小官，在當天晚上斥重金買了許多煙花，鬧騰了一晚上。

不知道的還以為他們是在過什麽重大節日。

尉遲蘭倒是把這番熱鬧的景象畫了下來。

要完成一幅畫作，需要很多時間和精力。

二皇子忙得焦頭爛額，原本見竺年天天看話本唱戲文就覺得不爽，但好歹尉遲蘭還稍微做一點事。現在好了，尉遲蘭也不幹活，天天畫畫，還自己調配顏料。

身為皇子，他當然也接觸過繪畫，卻沒有深入學習，哪怕知道顏料需要自己調配，但以他的水平，只是練習用的畫作全是宮廷畫師們調配好了，他直接拿來用就行。從來不知道顏料涉及到礦物、藥材、植物等等各式各樣匪夷所思的原材料。

“就一朵花兒，不都看起來差不多嘛？”

尉遲蘭在這方面格外講究：“沃州這邊的桃花顏色和別處略微有些區別，調不對顏色，就瞧不出地方來。一朵花，一片花瓣，顏色也有深淺，顏色調配、落筆輕重都有講究。”

由於花瓣顏色始終無法讓他滿意，桃花塢的畫耽擱了下來，晾幹之後收了起來。

最近他收的顏料材料多，還嘗試了一些以前沒試過的材料，原本用來作為工地指揮部的臨時工棚，已經大半個變成了尉遲蘭的畫室/實驗室。

竺年瞪了二皇子一眼：“活幹完了沒？有空管別人畫圖，自己的圖畫得怎麽樣了？讓你畫一根線都畫不直！”

二皇子頓時就蔫兒了。

來桃花塢之前的時候，他擔心竺年對他有所保留，或者幹脆什麽都不教他；來了之後才發現，人家倒是正經教他了，可他沒想到要學那麽多東西啊！

他看著最新一門立體幾何的純手寫課本，看著幾個立體的小方塊，眼睛都花了。

父皇，兒臣無能，怕是這輩子都學不會怎麽造船了。

尉遲蘭抿著嘴看著給別人布置功課風風火火的胖貍奴，覺得可愛得不行，要不是邊上有個礙眼的家夥，恨不得立刻揣進懷裏揉一揉，現在不行，就只能回頭繼續調好了顏色，繼續畫他在京城時候沒完成的舊作。

熙熙攘攘的街道上，年輕的男女服飾艷麗，周圍鱗次櫛比的店鋪可以看出是糖巷的一段。

伴隨著他增加億點點細節，整幅原本看上去十分正常的畫作，突然變得陰間起來。

畫作上的人物乍一看面色白皙臉色紅潤，每一個都表情生動活潑；但細看卻像是在這張臉下還藏著一張臉色青白，表情呆板的臉皮，像是紙紮店裏的紙人。

街道暈出一道淡色的影子，似乎是因為陽光的光線原因，瞧著卻像是陰陽兩界交疊，說不清是死人闖入陽間，還是活人誤入地府。

“嘶——”

見過這幅畫的人，無一不倒抽一口冷氣，比冰盆還消暑降溫。

好在尉遲蘭的畫作完成後，竺年已經完成了二號大碼頭這邊的前期工作，帶上人去考察沿線一些小碼頭的選址。

尉遲蘭自然是跟著他走的。

他掛職在兵部，這邊又沒有什麽具體事情可以給他做，純粹是隨行家屬，想幹嘛就幹嘛，每天悠閑得不得了，還和沃州當地的文人墨客產生了一些交往。

竺年帶著人幹活，他就帶著人到處游玩，順便把京城那邊盛行的話本、戲曲，包括他那個周邊店伊人也全都搬了過來。

沃州這邊本來就文風鼎盛。現在一群原本官員不能或者不屑於給姜國做官，閑著沒事就消遣起這些來。

京城那邊怎麽流行的，現在沃州這邊照樣也流行。

張知府覺得不錯。這些文人寫話本唱戲作畫，總比天天針砭時弊來得強。

一晃眼夏天過去，竺年留下了一本碼頭建造的小手冊，就帶著尉遲蘭重新回了京城，都不用姜卓催促。

倒是被留下的兩位皇子，像是失了主心骨，完全不知道自己能不能夠勝任監工的工作。

但是他們也不能回去。

按照工部的意思，這邊的主管官員起碼得五品。然而目前熟悉碼頭工地各方面事務的官員，一方面除了竺年之外沒有全才，另一方面品級太低，破格擢升都沒升這麽快的。現在皇子坐鎮正好解決了這個矛盾。

皇子的地位足夠高，各方面溝通也沒人敢不賣給他們面子。

底下的人還是照樣幹活，幹得好，考評過了，自然能夠按照正常速度得以提升。至於他們能力到了之後，能不能夠升到五品，這還得兩說。

回到京城述職的竺年，就當不知道這些人背後的小算盤。

按照姜卓的要求，往小叔叔姜崇的戶部轉了一圈，又揪出一些瞧著不對勁的賬目，讓大叔叔發落了一批官員。

他們在宮中吃了一頓接風宴，沒過多久又吃了一頓送行宴，包袱一卷，去了沃水北部，趕在冬季來臨之前，把新的碼頭宿舍區建造好。

等外面飄起雪花的時候，被掛上“銀城”牌子的高墻內，家家戶戶燒著暖暖的炕，吃著熱熱的鍋子，有上面發的羊肉，還有宿舍提前竣工賞賜的葡萄酒。

官吏們分配的房子要比匠人們稍微好一些。

幾家交好的官吏幹脆聚在一家吃飯。

“那些蠢貨還說離了京城可惜。在京城，現在哪能這麽喝酒吃肉？”

“過年能吃上這麽一頓就不錯了。”

“嘿！過年也喝不上這麽好的葡萄酒。糖巷那邊的泉肆壓根就搶不到。”

“還得是小殿下！”

“該叫王爺了，你怎麽也被本地那些軍戶帶著叫小殿下？”

“嘿，小殿下聽著親切。”

“倒也是。”

銀城的位置還在京畿範圍內，只是京畿的北部和南部完全不能比，地廣人稀，連一些像樣的田莊都很少見，大都是一些從前朝時期就留下來的軍屯。如今也沒怎麽變化，軍屯還是軍屯，只是裏面多了一些姜國的舊部，把原本的人稍微打散了一些。

說是軍屯，其實更多的是“屯”，反倒看不太出“軍”。

竺年在這邊有底子，回到這邊，差不多就是自己的地盤，方方面面辦事比在沃州還容易。

銀城這邊的工程之所以能夠這麽快速，和軍屯方面的大力支持分不開。

加上這一段沃水本來航運條件有限，哪怕後期改善，碼頭也不需要修建太大。工程量小，但是宿舍圈起來的地倒是一點不小，甚至比起京城那邊更大一些。

風雪天裏，竺年並沒有和其他人一樣縮在屋裏，而是帶著客人在銀城裏轉圈。

客人十分細致地了解了銀城的方方面面，從建築材料到給排水設施，從食堂衛生到學校課程表。

一圈轉下來，客人才滿足地回到火炕上盤上腿。

竺年凍得鼻尖通紅，抱怨：“姨夫怎麽不自己來？”

宋盧就著仆人端上來的熱水洗了手臉，一邊笑罵：“這麽冷的天，你好意思讓老頭子出門？偶爾也讓我出門長長見識。”

“噫！姨夫可不老。”

監控的長隨被幾杯葡萄酒放倒，這邊說話就能方便許多。

宋盧也不用硬裝出北地商人的樣子。

尉遲蘭也抓緊時間，把各方面的情報和宋盧進行了交換。

等長隨酒醒趕過來，看到竺年和尉遲蘭，正和北地商人們酒酣耳熱，彈琴跳舞。

幾個跟著北地商人來的仆人，也在角落擺了小桌，吃得滿臉酡紅。

他覺得自己應該是想多了，沒想到葡萄酒的酒勁這麽足，以後可不能貪杯。

這次來銀城的人手本來就不夠，很多時候他一個人得盯竺年和尉遲蘭兩個，得保持高度警惕才行。

雖然，這地方一片荒涼，除了軍屯會送菜送米之外，連一個普通莊戶都沒有。和先前的一號、二號碼頭大不相同。

北地來的商隊休息了一晚之後，就馬上返程了。

他們本打算趕了羊群，帶著貨物，到京縣去售賣，沒想到能夠提前出清，現在節省出來的時間，他們還能再過來賣上起碼兩撥貨物。

北部六州適合耕種的土地少，倒是適合放羊。羊肉品質也確實好，只是以往都在內部消化，很少有往外賣的。

北地商隊臨走還說道：“這不是過來看看究竟怎麽樣了，日子還是得過的嘛。”又感嘆，“這連年風雪的，眼看著今年冬天又比往年來得早，日子不好過喲。”

這話完全是說給長隨聽的。也只有沒有去過北部六州的人，才覺得這話真的不得了。

北部六州確實寒冷不假，但是有蒙山阻擋，又不缺水，氣候總體還是比較溫暖的。

只是環境相對閉塞，條件也確實不像陽州那般得天獨厚，所以外人了解不深。

北部六州的日子也不難過。

改朝換代之後，鎮北王府確實不能再像以前那樣直接得到皇家的暗中援助，但也只是把打款的人從宋恒，變成了尉遲蘭而已。

如今，北部六州的南部，有竺年著意經營的軍屯；

東部，陽州和宿州的古棧道修築完畢，重新投入使用；

北部，勢力空虛的姜國白巖城附近的大片草場和少量耕地被收攏起來。

三方面的援助也好，互通有無也罷，讓如今的鎮北王府日子甚至比以前還來得寬裕。

只是做到這一點很不容易。

竺年被盯得太緊了，只有尉遲蘭還稍微有一點活動空間，但是過程也無比迂回曲折。

若不是兩人在外面著實有一批能夠獨當一面的能人，再過上一年，他們也沒法像今天這樣和宋盧見上面。

宋盧這一趟過來，除了交換一些不能出錯的信息之外，也是親眼確認兩人的安危。

雙方都明白，姜卓對竺年的縱容不會太久，只要稍有緩和，就會馬上撕破臉皮。

質子畢竟是質子，一旦開戰，封王、封什麽都沒用。

這一場雪過後，晴了好幾天。

竺年提前給官吏和匠人們批假：“天氣嚴寒，工地上也做不了活，你們還是早點回去過年。別耽擱，趁著天氣好趕緊走，晚了再下雪怕是走不了。正好現在還能坐船回去。”

一些家人在京城的，聞言都喜不自勝，很快就收拾好行李，不到兩天時間，銀城就空了一大半。

留下的人也有不少。

一些是小家庭就在一起的，沒必要到處跑。

一些是有工作，要跟著竺年學習怎麽監測水紋環境之類的，走不了。

但總體來說，整個銀城已經進入到了休息的狀態。

等“北地商人”趕來了第二批羊過後不久，大雪就把道路徹底封住了。

沃水勉強還能行船，但下沈的水位讓航道變得危險。沒有徹底疏浚之前，竺年已經下令不能下水了。

“這情況，我也還是第一次見。以往在南地，再冷的天，也沒這個凍法的。諸位，一起商討吧。”

他說這話，別人都相信。

京城比銀城南，比銀城暖和。

沃州更南，更暖和。

南地雖然大家都沒去過，但肯定是比銀城要暖和多了去了。

他們是不知道，南地的山川環境要比銀城覆雜多了。

銀城都沒有冷到河面結冰，還是在平原地區。什麽沒經驗之類的，純粹是竺年找的借口。

敵人不會等他做好完全的準備，再對他下手。

他必須得時刻做好防備，盡可能給自己爭取時間。

他感覺自己像是一只被關在籠子裏的小倉鼠。

“主人”給他食物、飲水、玩具，縱容他咬籠子、越獄，那都是建立在隨時能把他抓回籠子關好，甚至是隨時能夠把他解決掉的前提下。

或許“主人”養了一只貓，正在他不知道的地方對他虎視眈眈。若是他安安分分待在籠子裏，自然可以保命；但只要他一出籠，就會面臨滅頂之災。

問題是，姜卓的“貓”究竟養在了哪裏？

作者有話要說：  先生o（*￣▽￣*）ブ：放心，你不是小倉鼠。

糕兒⊙△⊙：我知道，我只是一塊年糕，甚至還不如倉鼠！

先生≥ω≤：不不不，你是胖貍奴。

先生≥ω≤：胖貍奴打貓貓，那肯定是胖的贏。

糕兒⊙△⊙：……那我再多吃點肉？

（完）

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