沈朝元小心翼翼地往前走，慢慢走近。剛才站得遠，她便覺得害怕，直到聽從他的命令，來到近前才發現晉王的臉上有著明顯風霜的痕跡，他保養極好，仍像個中年人，但他畢竟已邁入老年了。

她的心稍微平和了一些。

“祖父。”在世子妃的指點下，她喚了一聲。

晉王盯著她的臉看了好久，忽然深深嘆了口氣：“你果然很像你父親，如果你是男孩就好了。”

沈朝元感覺到背後的呼吸一瞬間屏住，所有人的心跳似乎都在這一刻停住了。

大屋中寂靜得連風聲也不存在。

沈朝元努力壓抑著自己的好奇心，她很想知道背後突然那麽安靜到底是怎麽回事，但晉王一直看著她的臉，她的眼，她連動都不敢動一下。晉王越過她，看向她身後，微微一笑，“時琰，你要好好照顧你侄女。”世子的名字，正是沈時琰。

世子迅速答道：“請您放心，兒子把侄女視為親女兒一樣照顧好！”

“你也要放心，我不是對你不滿意，和你二哥比起來，你實在是個好孩子。”晉王道。

世子竭力冷靜地點點頭。

晉王重新看向沈朝元，“雖然，你很像我的孫女，但當年你身邊畢竟沒有留下什麽憑證，我得確保皇族血脈不被混淆，需要做個驗證，你不介意吧？”

沈朝元搖頭，事實上，她沒聽明白，什麽驗證？

見她不反對，晉王揚聲道：“把鄭嬋帶來。”

門外有人應和，不久，門口傳來聲音，沈朝元得到晉王目光的示意，才抓緊機會回頭看了一眼，走進大屋的是一個極瘦削的女人，指節幹枯，臉頰微微凹陷。她的步伐卻有著與外貌不同的堅定，每一步都走得極穩，她首先將大屋裏眾人都掃了一眼，最後目光停在了回頭的沈朝元臉上。

女人的眼神從疑惑轉為驚訝，而後露出喜色。

奇怪的是，沈朝元還從她臉上看出了一絲絲歉疚？

“鄭嬋，這是元娘，你來看看。”晉王對那女人說。

名為鄭嬋的女人立刻快步走來，毫不猶豫地抓住沈朝元的右手，將她袖子捋起來，看手肘內側。沈朝元一楞，她自己都沒仔細看過這個地方，鄭嬋關註她才跟著多看一眼，沒料到這裏竟然有一塊桃形的紅斑。

鄭嬋的眼眶霎時便聚滿淚水，她猛地松開握沈朝元的手，朝她跪下，“小姐！”

終於連晉王的神情也有些難過，他指著鄭嬋道：“當年世子遇襲，受了重傷無法行動，便命人將世子妃和你送走，世子妃不肯離開世子身旁，要求鄭嬋保護你回晉國求救。沒想到刺客窮追不舍，無奈之下她只好將你藏起，自己孤身一人引開追兵，途中滾落山谷，被人救起後失去記憶，最近才因緣巧合想起了一切，立刻來找我報訊，告訴我你可能還在人世。”

“都是奴婢的錯……”鄭嬋嗚嗚哭泣，淚流不止。

沈朝元攙扶她起身，安慰道：“你不要哭，我沒事啊。”

鄭嬋卻哭得更厲害了。

世子妃嘆道：“鄭嬋對哥嫂忠心耿耿，難怪會如此悲痛。不過，鄭嬋你還是先別再哭了，現在最要緊的是好好照顧哥嫂唯一的孩子，我鬥膽便替殿下成全你，今日起，你便留在正月園陪伴元娘吧。”

鄭嬋慢慢從地上爬起來，朝世子妃深鞠一躬，“多謝世子妃體諒。”

沈朝元拽拽她的衣袖，“別哭了。”

“是。”鄭嬋答應，卻一直盯著她的眼睛，像是想從裏頭挖出什麽來。

沈朝元被盯得不自在，移開目光。

鄭嬋悄悄來到她身邊，換了個方向，盯她側臉。

沈朝元是真習慣被人盯著看，但鄭嬋的眼神不同，沒有惡意，卻有種像要拿刀子從她身上剜下一塊肉瞧瞧的探究感。

“元娘，我聽下面的人說，你讀過書？”晉王道。

沈朝元看了宛椒一眼，點點頭。

晉王的目光更添滿意，“那好，明天你去學堂上課，有不懂的就問身邊的人。”

“是。”沈朝元答應。

“你和幾位姐妹說說話，時琰，祎兒，跟我來。”晉王走下王座，朝外走去。

世子與大公子都答應一聲，跟他一起出了大屋。

府中還有兩位公子，並不想被歸類到“姐妹”的範圍內，於是沈朝颯和沈朝滇都立刻起身，紛紛躬身向世子妃告辭，又向沈朝元拱拱手，便結伴一起出去，不過走的方向顯然不是跟著晉王三人去了。

世子妃回到原本坐的地方，對空置的主座視而不見。

她拉著沈朝元在沈朝祎的位置上坐下，問了些閑話，譬如來到王府可有什麽不滿意，對京城的吃食是否不習慣雲雲。至於沈朝元在豐城時的經歷，她住哪？過得怎樣？這麽多年是如何平安長大的，則一字不問。

就如晉王，也沒問過她在豐城的事，仿佛都默認它不存在。

沈朝元打起精神，仔細應對，沒有出錯漏。

她能感覺到背後有股視線，不是沈朝夏，也不是沈朝定，近在身後——九成九是沈朝冉。

這位延陵郡主似乎一直對她很有興趣，從她一進大屋就一直將目光鎖定在她身上，上下打量不止，這種審視的目光並不令人愉快。幸好，她已經習慣被各種目光打量，延陵郡主一人，無法對她造成任何不安影響。她繼續與世子妃說話，不斷地回答世子妃所提出的關切式疑問，直到世子妃問無可問了，兩人默契地同時住嘴，低下頭端起杯子喝茶。

世子妃往大屋外望了一眼，笑道：“沒想到聊了這麽久。”

沈朝元順著她的目光回頭看了一眼，除了一片陽光，什麽也看不見。

她好奇地問：“您能從影子裏判斷時辰嗎？”這是什麽高超技巧？

世子妃的笑容第一次凝固在臉上。

人人低頭，一片寂靜。

沒人敢笑。

但所有人都是第一次見到世子妃笑不出來這種奇景。

“哈哈哈。”第一位打破寂靜的人是沈朝冉，她笑呵呵地替母親圓場，“姐姐，您來得這麽早，肯定沒有用飯，幹脆我們一起吃點東西，然後再續閑話，是不是？”她望向世子妃。

“當然，已經準備好，先隨便吃點吧。”世子妃淺淺一笑，拉著沈朝元起身。

沈朝元有點看明白了，她剛才好像不該多嘴問那句話。

如果她說自己是真的好奇，這裏肯定也沒人會相信吧？

算了。

多說多錯。

沈朝元便繼續裝啞巴，老老實實跟著世子妃出去吃飯。世子妃選的用餐之地就在院內，剛才她在大屋裏一點動靜也沒聽到，沒想到出來一看，院子裏竟然已經擺上了一張大桌，世子妃，沈朝元，延陵郡主，沈朝夏，沈朝定等五人落座，鄭嬋與青寧，來到沈朝元身後站定，其餘人也有自己的近仆前來侍奉。

桌邊頓時圍得滿滿當當。

沈朝元記得世子妃說的是隨便吃點，可桌上擺得整整齊齊，除了沿邊的一圈空出來，中央則以菜盤擺出一個滿滿的圓，在這個圓裏，連一個多餘的杯子都放不下。這是五個女人的飯量？沈朝元低頭看看自己，再看看世子妃，延陵郡主，沈朝夏——個個都是苗條至極的身材。至於五歲的沈朝定，她吃得完一碗粥嗎？

不過，沈朝元已經吸取教訓，多說多錯，她沒再開口，默默地按照王府規矩，平靜地吃飯。

飯後，延陵郡主邀請沈朝元去她那小聚，被世子妃以沈朝元需要溫習的理由替她拒絕，延陵郡主無奈，便帶著沈朝夏和沈朝定離開。世子妃命宛椒將沈朝元送回正月園，宛椒送來了沈朝元想要看的書，趁機再次提出回世子妃身邊的要求。

“哦，你要回去？那你就回去吧。”沈朝元翻著書，隨口回答她。

宛椒僵住，這是能走不能走？

“你不走？”沈朝元看了半天書突然感覺到身邊有影子，擡頭一看宛椒還在，忙問她。

“婢子是要回世子妃身邊……”

“走啊。”

“這……”

宛椒苦惱地看著她，深感此人無法交流。

殊不知沈朝元的想法與她一致，她實在想不明白，宛椒這究竟是想不想回去？

——唉！王府的人，實在是太覆雜了！

沈朝元以前就覺得除了自己和少爺，其他所有人都很覆雜，可是，和王府裏這群人比起來，盛府裏的人，簡直太好琢磨了！每當她與這些人相處，就越是懷念豐城的一切。少爺何時才會來呢？她不過回家兩天，就已經開始感到不習慣了。

兩人僵持許久，僵局能打破，還是多虧鄭嬋來了。

她這種人精，和兩人各自說了兩句便明白問題的關鍵，沈朝元是真心請宛椒順應心意，想走就走；宛椒是真不敢相信沈朝元說的並非反話，只怕自己一走就要挨罰。鄭嬋搖搖頭，與宛椒低聲講了兩句，便送她出正月園，再轉回來，向沈朝元說了宛椒那點小心思。

“她為什麽不相信我親口講的話呢？”沈朝元費解地問。

鄭嬋楞了一下，笑道：“下面的人都這樣，小心思多，也是怕您不悅。”

沈朝元撇撇嘴，才不是呢。

作者有話要說： 沈瑯胥：晉王

沈時琰：三公子，如今的晉王世子

姜辛安：三公子的正妻，如今的晉王世子妃

宛椒：世子妃的侍女

沈朝祎：（17）三公子的長子，晉王府大公子

沈朝冉：（15）原本的大小姐，如今的二小姐，延陵郡主

沈朝夏：（13）如今的三小姐，世子側妃之女

沈朝颯：（12）晉王府二公子，世子側妃之子

沈朝滇：（11）晉王府三公子，世子側妃之子

沈朝定：（05）如今的四小姐，世子側妃之女

文思：沈朝元的護衛，原本是晉王的手下，負責保護元娘

鄭嬋：前世子妃近仆，被晉王調到正月園，負責教養規矩

青寧：沈朝元的侍女，擅長內務

青薇：沈朝元的侍女，擅長應酬

青黛：沈朝元的侍女

楊柳：沈朝元的侍女，豐城帶來

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