“那我就全仰仗您啦！”元娘笑嘻嘻地說。

這句又是學了話本裏的臺詞。

她笑得很開心，盛森淵卻很難露出笑容。

盛森淵常常覺得她的笑容很有感染力，任何時候都會引人不自覺地同她一塊翹起嘴角。

唯獨這一次，他笑不出來。

“那天我對娘說謊，是因為我知道她不會允許我娶你。”盛森淵覺得這次一定要把事情說清楚，不能再讓元娘有其他誤會，“不止是她，我爹也不會答應。那天她問我，是要我納你為妾，可我不能答應，我不想納妾，不想再娶其他女人，我只想娶你，不是讓你做我的側室，我希望與你舉案齊眉，白頭到來……獨你我二人。”

這種說法，告訴其他任何人，都會嘲笑他幼稚，竟想做情種。

可是，盛森淵舍不得讓元娘受委屈，讓她做妾，看他正妻的眼色，這就是令她受委屈。

他怎忍心？

元娘聽得一陣糊塗：“可是您方才說，老爺和夫人不答應。”

“對，在他們心中，我不該娶你，也不能娶你。”盛森淵嘆了口氣，這便是他的無奈，“所以，我絕不能流露一丁點對你的真心，只要讓他們得知這個秘密，他們一定會不惜代價地送你走，將你送到一個我找不到的地方，逼我死心。那時，我們就會永遠分開，不可能在一起了。”

永遠地分開。

對元娘來說，這委實是最可怕的恐嚇。

“真的？”她頓時慌了，“那該怎麽辦？我不嫁了好不好？我不想走。”

“不行。”盛森淵定定地望住她，“你已經答應我的求親了。”

只有這件事，他絕不妥協。

“可是我不想和您分開。”元娘憂心忡忡。

“不用分開！”盛森淵道，“只要暫時瞞住我爹娘，不讓他們知道我的想法，只要他們以為我對你無心，就不會無端端趕你走，也不會逼我將你納為妾室，我就還有機會娶你。所以，那天我對娘說謊了，我說對你無意……但我並不是真的覺得你丟臉！我也絕不是不想娶你，我更沒對你說謊！”

他走到她床前蹲下，定定地凝視著她的臉。

“我想娶你，我也會盡全力娶你過門，這絕非我一人能堅持的事，你別拒絕我，也別讓我獨自努力……好嗎？”這話從一個年方十七的少年口中說出，委實可笑。

但元娘不覺得可笑。

她同樣笑不出聲。

“您是說，讓我和您一起努力嗎？”

盛森淵握住她的手，慢慢握緊：“是！”

元娘能答他什麽呢？他的真摯，執著與誠實，全部都給了她。

由始至終，她心裏只有一個答案。

她也同樣坐正，握緊了他的手，輕聲道：“我願意和您一起堅持。”

元娘並沒有對他說“如果您也”這種假設的前提。

只要盛森淵能，她也能；

如果盛森淵不能，她獨自堅持也沒用。

元娘想不明白，也想不到——盛森淵付出的代價與她不同，他是盛家的獨子，享受著父母的溺愛，是隨時可以反悔的人。她所能寄托的是他的堅持，如果他覺得辛苦，做不到，想放棄，她再努力也不會有任何意義。她的堅持依附在他的堅持上，他賭上了一次選擇，她賭上的卻是她的全部。

這些，元娘全都想不到。

可她為何要假設他堅持不下去？她為何不相信他真的能堅持到成功的那一天呢？

他們青梅竹馬，從小一起長大，不光他了解她，她也一樣了解他。

在她見過的人裏，有誰能比盛森淵更有毅力呢？

“好冷！”

鄭重地做完約定，盛森淵一秒慫給了冷風，猛地竄回了被窩。

現在還是冬天，屋子裏的炭火剛點燃不久，屋裏還是很涼。

盛森淵又只穿了一件單衣就跳下床，能不冷嗎？

“您下次就老老實實躺著跟我說話吧，一點也不顧忌，過幾天您還要上學，萬一生病了，又要耽誤課業！”元娘教訓起他來，一板一眼倒挺有威嚴。

盛森淵縮在被窩裏還能笑得出：“放心，我知道輕重，會保重身體。”

生病就會停課，他的同窗有任何磕磕碰碰都保證立刻請假回家。

他不會，只要不是病得爬不起來，他從不缺席課程。

他敢說，比學堂裏任何一人都更愛學習。

在他就讀的學堂裏，人人都是富家子弟，養尊處優慣了，不上學，回家也能繼承家業。可是他和其他人不同，他不想繼承家業，他想考功名。一旦有了功名在身，父母就不會再覺得他是孩子，他在家中才能真正擁有自己的話語權。

他必須向他們證明，他不用靠聯姻，他可以靠自己奮鬥成材立業。這時，以爹娘對他的寵愛，如何會不允許他娶一個他喜歡的人呢？

元娘的身份也不成問題。

她雖然是侍女，但當年並未入賤籍。她無父無母，到時候他可以找一戶農家，付一筆錢，令元娘得入良籍。反正，對於元娘的身份，他已經想到了好幾種解決方法，唯一的難關是他爹娘，只要他們松口，他有的是主意能解決元娘的身份問題。

眼前唯一的難題嘛……但願古列能完成他的吩咐。

盛森淵打了個哈欠，看向元娘，在他思考的時間裏，她已經忍不住困意，睡著了。

他淺笑著枕在自己胳膊彎上，看著她的側臉，看了好一會兒，才緩緩吹熄蠟燭。

一室寂靜。

……

接下來的幾天裏，元娘和盛森淵都窩在田江院裏讀書，偶爾結伴出去透透氣。清涼院的施工聲音，果然沒一點能影響到田江院裏。元娘和盛森淵夜夜閑聊，總是伴著他的聲音入睡，盛森淵給她畫了一個很美好的藍圖，告訴她等二人成親後，每一夜都能這樣度過。

元娘不自覺地期待起成親後的日子，雖然她並不清楚那一天要等到何時才會到來。

上元節那天，眾人一起吃飯。

說是眾人，其實是盛家三口加上元娘。

元娘坐在盛夫人身邊，與上次時一樣。

飯桌邊，人人和樂。

等菜上齊，盛夫人給丈夫舀了一碗湯，元娘有樣學樣，也舀了一碗湯，打算端給盛森淵。他忙眨眨眼，朝盛夫人的方向挑挑眉。元娘想了一會兒，懂了，調轉方向將湯碗雙手奉給盛夫人。盛夫人微微一笑，接住這碗湯，並未拒絕，倒是扭頭看了一眼盛森淵，若有所思。

不過，等她瞟過去時，盛森淵早就偏頭和盛老爺說話了。

“元娘，你也吃。”盛夫人夾了一塊肉放在她碗裏，聲音溫柔。

元娘點點頭，就著那塊肉吃了一口飯。

“我聽說你們最近換了個地方住？”盛夫人狀若無意地問她。

“是啊，我想在院子裏加一棟樓，沒想到起樓那麽吵，所以暫時搬走。”盛森淵突然插嘴。

“我和元娘閑聊，又不是問你。”盛夫人戳了他一指頭，“吃你的飯。”

“哦。”盛森淵馬上扭頭重新和盛老爺說話，毫不遲疑，對她們的對話再無興趣。

——真的？

盛夫人心中一動，扭頭看向元娘，著重掃視她的臉。

這一次，元娘也是戴著面紗來的，不過，只擋住上半張臉，到人中的部位，並不影響她進食。盛夫人與她坐在一起，打眼一看，元娘臉上依舊橫七豎八到處是傷，像是一條條交錯的疤痕，十分可怖。盛夫人定定地凝視了一會兒，莞爾一笑，自嘲地搖搖頭。

想什麽呢？連從前那張臉都教兒子嫌棄，如今這張臉還能勾住他的魂嗎？

她笑自己多心，看元娘的目光從懷疑轉為憐憫。

盛夫人終於徹底打消了對元娘的疑惑。

這餐飯，賓主盡歡。

……

飯後，盛老爺與盛夫人留在廳堂，盛森淵已明天早起為由，沒有留下，直接離席。

元娘自然是跟著盛森淵走。

可是，他沒回田江院，卻帶著元娘去了另一個方向。

她越走越覺得景色眼熟，轉過彎便了悟，原來他是帶她回了清涼院。

幾天沒走過這裏，她竟然感覺有點陌生了。

元娘跟著盛森淵踏入院內，入眼可見一棟樓的基柱。幾天內，工人的速度已經夠快，但院子裏還只是打了樁子，初見雛形。元娘仰頭看了一眼，無法想象這麽矮的樁子能夠壘起那麽高的二層。

“我原本想在這裏建一座竹樓，不過，我怕它不夠牢固，雖然只有兩層，摔下來也不是輕傷，所以還是照著正式的屋子建的，很堅固，到時候帶你在二樓吃飯時，也安心。等這裏建好了，我們可以天天在二樓吃飯，俯視著院子裏的風景，一定很好看。”盛森淵越說越精神，雙眼明亮，熠熠生輝。

他自信的目光，就像是天空中最亮的兩顆星星，令元娘不自覺地看呆了。

盛森淵描繪的，是他們的未來。

每當元娘想起這一點，便忍不住笑意。

她也跟著點點頭，輕聲說：“是啊，一定很好看。”

如果未來當真如此就好了，那一定是很好的日子。

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