第 88 章
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第 88 章
車子碾過土路, 帶起一陣陣煙塵。這段路著實有些顛簸，紫衣少年打從被收養的那刻，便沒受過這樣的罪了。
他珍惜的拍掉衣擺處的塵土, 生怕那些汙泥弄臟了這身華服。
“殿下——”
車夫一下子忘記改掉稱呼, 才喊出口，便接收到元值冰冷的目光。
車夫嚇得一個激靈, 拉著韁繩的手都顫了顫，他臉色慘白的望著元值, 慌忙改口：“公子, 去北淩路途遙遠, 夜裏涼氣重，不如給老爺在加一件衣裳吧？”
他說著往飄起的簾帳內探了探頭, 中卞王正瞇眼靠在座椅上, 似是睡得很實。
元值隨著望去一眼, 披在元怵身上的衣衫掉落，無聲無息的鋪開在腳下。一股冷風順著簾帳鉆入, 元怵似是狠皺了下眉頭，吸了幾口涼氣, 又再一次的睡了過去。
元值盯著養父兩鬢漸起的斑白, 倏然彎了彎唇。
即便是殺伐果決, 出手狠辣的王, 也依舊抵不過歲月帶來的滄桑，元怵終歸是老了，在掙紮, 也有要死的那一天。
元值收回視線, 眼睫垂的很低，聲音輕而冷寒：“不必加了。”
車夫知道這對父子只是表面父慈子孝, 便也不敢在多說什麽。
元值攥了攥衣袖，眼底一抹異樣的情緒飛快化開。
他不過是流放犯在路上生下的雜種，連自己的親生父親是何人都不知曉，他們一路流放到西北軍營，母親充了軍.妓，他便成了最卑微下.賤之人。
那些人對他呼來喝去，非打即罵，他真的以為餘生便只能這樣度過。
可忽的一日，他聽說那位高高在上的王來巡視軍營，於是便趁著元怵路過他和母親的營帳時，將一把長刀順進了母親的胸膛。
血濺落到帳簾處，在火光的映照下，散開的血沫，像是風中搖曳的嬌花。
隨即，聞聲趕來的官兵圍住了他，元值抹去面龐被沾染到的鮮血，低沈沈地笑了起來。
他生的俊雅，看著也文弱，忽然表露出如此狠厲的一面，倒令那些欺負過他的官兵不太敢上前去。
官兵之後，中卞王也正靜靜地觀察著他。
這是一場類似角鬥場的好戲，他知道自己在中卞王眼中就是一頭想要掙脫泥潭的幼獸，若他贏了，便有生的希望。
那是他第一次嘗到了殺人的味道，盡管毫無章法，狼狽至極，可他還是玩命的弄死了那些官兵。
為了得到中卞王的賞識，他用盡了各種手段，各種……令人瘋狂又慘不忍睹的手段。
最後，成為勝利者的他走到了中卞王面前。
元值還記得當時元怵和他的對話。
“為何要殺你的母親？”
“為了引起您的註意。”
元值坦言。
中卞王抱起雙臂，似是對他起了濃厚的興趣：“那又為何要殺那些官兵呢？”
“因為，擋我者死。”
中卞王哈哈大笑：“你不怕麽小朋友？”
元值搖頭。
元怵瞥他一眼，最後道了一句：“若有一日，是我擋了你的路呢？”
“擋我者死。”
他還是這樣一句對答。
圍在元怵身邊的人聽到這話，都紛紛向他舉刀，口中驚恐的喊著：“大膽賤民，竟然敢對王說如此不敬的話！！”
可他這樣一句話，卻並未讓中卞王有任何的反應，元怵只是微微思忖片刻，便向他招了招手，“跟我來。”
第二日，皇城內張貼了一張告示——
中卞王喜得愛子，賜名元值。
正名那日，元值在皇城巡城一日，又跪認了祖宗，他的面上沒有小人得志的喜悅，只有平平淡淡的溫謙。
所有人都道中卞王眼光甚高，元值殿下日後必成大器。
沒有人知道，在夜深人靜的角落裏，元值獨自對著月色暗嘆，所表露出來的哀傷與人前並不相同。
他想要這天下麽？
他想。
他真的想麽？
元值只敢在夢中袒露自己的真實想法——
他不想。
自入了中卞宮，他時時夢到母親，時時夢到那晚營帳內的場景。他的母親藏了一把刀，在中卞王路過時，用慈愛的目光看了他最後一眼，然後將刀刺進了自己的胸膛。
她說：“小值，母親只能幫你到這一步了，抓住機會，活下去。”
元值回過神來，車子已經停在了一家簡陋的客棧前。
車夫忙著去餵馬，元值便輕輕掀開簾子，“父親，咱們今晚便再此歇息吧？”
元怵昏昏沈沈的睜開眼，頭疾似是好了一些，他被扶著下來，還未走上幾步，就感受到了元值強烈的目光。
“有事便講，你知我最不喜人吞吞吐吐的樣子。”
元值捉摸了一下，才敢小心翼翼問出一句：“父親，我們為何不帶著人馬一同上路，卻偏偏要……”
昨晚元怵說要親自動身去北淩時，他便想不通這一點，今日又見這位王只帶了一個不中用的車夫，心中就更不解了。
北淩路途兇險，旁人不知其緣由，他卻深知這一點。
當年中卞王攻下西淩和北淩之後，只是將那些逃不出去的百姓全部殺了，而那之後，西淩和北淩就空置了下來，中卞王沒有去接手，也不曾派兵駐紮。
就那麽一放，放了許多年。
如今這一去，還不知那處到底是個什麽光景，而且中卞宮外還有景鴻他們一行人虎視眈眈，元怵怎麽敢獨自前行？
元怵聽聞，似是有些自傲的坐到客店長凳上。
鄉村小店環境寒酸，桌椅板凳上的浮灰也無人去擦，可元怵卻絲毫不介意。
元值扯了扯衣擺，有些不想坐下。
他兒時的苦吃了太多，即便是用那樣的手段得到了榮華富貴，可他還是忘不掉過往那些黑暗的歲月。可能人便是如此，從簡入奢易，由奢入儉難。
他被養出了貴氣，卻始終害怕跌落回深淵，所以他拼命的想要逃離，生怕那些泥潭裏伸出的手，再次將他拉回地獄。
他不要沾染任何的臟汙。
他要替母親，一直的幹凈下去。
元怵察覺到他的猶豫，聲色漸冷：“坐下。”
元值便聽話的坐下了，他強忍著內心的幹嘔，不去看那些汙濁之物，只一心看著中卞王，並偽裝出一個畢恭畢敬的樣子來。
他們身後有兩桌散客在用膳，似是飲了酒有些興.奮，吵嚷之聲逐漸大起來，元怵便用力的捏了捏眉心。
元值正要給車夫使眼色，叫車夫把那兩桌人攆出去，結果那兩桌卻先走了過來。
他們見眼前的是一個老頭和一名少年，還有一個好對付的車夫，便放肆大笑起來：“這山高路遠的，幾位是想要去哪啊？”
元值偏頭看他，手指按在劍柄處：“你有何事？”
那人嘻嘻笑起來，拉碴的胡須雜亂無章，其上還掛著酒液和菜渣，隨著他開口，臭氣熏天的味道嗆得元值忍不住想要拔劍殺他。
那人一只腳踏在長凳，故意蹭臟了元怵的衣擺：“有何事？沒事，只是哥幾個最近手頭緊，需要你們兩位救助一下？”
他把“救助”二字壓的很重，說完，餘下的人便全都哈哈大笑起來。
元值聽著這汙言穢語很是惡心，正要起身，說話那人便忽的捏住喉嚨，面容驚恐的掙紮起來。那人表情逐漸痛苦，想要張口卻發不出聲音。
跟著，看熱鬧的人全部同他一樣，小小的客店內頓時亂成一片。
他們翻滾著，打翻了桌椅酒菜，死命的想要制住捏向自己喉嚨的手，可那只手猶如被鬼魅控制了一般，怎麽都阻止不了。
店家眼看著他們一個個的把自己掐死，唯有那一身華服的老頭還好端端的坐在那。
其實中卞王只是兩鬢斑白了些，看上去卻並不顯老態，反而還有股年輕人的英氣勃勃，只是那目光冷了些，嚇人了些。
這一幕連元值都驚嚇的不知所措，只能呆怔著看向自己的父親。
元怵手指在桌上點點，而後擡頭看向那嚇傻了的店家，淡淡道：“知道為t何要留你活口麽？”
店家聽得一怔，猛地搖起頭來，仿佛要把腦袋給搖掉似的。
元怵冷嗤一聲：“因為本王餓了。”
元怵以“本王”自稱，店家頓時反應過來了什麽，便屁滾尿流的爬到後廚，慌亂的趕緊備飯。
至於那一地的死屍，則是車夫負責處理幹凈。
元怵第一次在元值面前表現出不同常人的一面，便是昨晚在宮中“懲罰”那位醫師，而今，是第二次。
元值也是第二次，聞到了那股獨特的異香。
他從未聞到過這種味道，也不知元怵到底是如何取人性命的。
但他的確感到了深深地恐懼。
元怵偏頭看了他一眼，回答了他方才的疑問：“現在你覺得，我們此行可還妥當麽？”
妥當！
妥當至極！！
自己的養父竟有如此本事，這簡直比帶著千軍萬馬還要妥當，正當他想順勢吹捧兩句時，眸色一凝，卻又有些想不通了。
難不成元怵是因為有了這種本事做輔助，才能一路破了那些弱國的城池，屠宮屠的那般順利麽？
可他只敢想，不敢問。
元怵似是看破了他的心事，處在高位已久的王輕嗤一聲：“我從不屑用此法對付那些無用之人。”
因為，他們根本就不配。
元值聽不太懂他的話，便也不再繼續糾結，而是好好的站在一邊，侍候元怵用膳。
……
車子又行進兩日，周邊也越發荒涼瘆人起來。
戰亂之後，盡管已經過去多年，可故地重游，還是能捕捉到當年那慘烈的殘影。
到了北淩境內，元值只能看到遠處一片片如夜幕般的死黑，此處風聲鶴唳，遍野哀嚎之聲，白骨成堆像是拼湊的沙堡，被黃泥覆蓋的同時，還能隱隱現出些影像來。
元值有些懼怕。
哪怕當年西北軍營那處已算是荒僻之地，他也從未見過如此淒慘的景象。
車子陷進泥地，白骨卡在輪子裏，車夫飛快跳下來，正在一塊一塊往外拽骨頭。
元值撩開簾子往外看一眼，元怵便直接走了下來。
“父親小心。”
元值小心伺候著，跟著一同下了馬車。
元怵回頭看他，不冷不熱道：“值兒是否覺得為父老了？”
“父親正值盛年，怎會老了。”
元值小心回應著。
元怵卻聽得發笑：“人都有老的那一日，平淡些就好，我看得開，別管壯年時擁有多少座城池，砍了多少猛將的腦袋，也依舊逃不過被埋在地底的命運。這天下，終是你們少年人的天下。”
元值不知他是何意，便只能低聲應和：“兒臣會盡我所能為父親尋找長生之法，父親您——”
元怵揮了揮手，打斷了他的話：“你知道癡心妄想這四個字，要怎麽寫麽？”
元值語塞。
元怵回頭看他，鷹隼般的眼眸瞇了瞇，“人還是要有自知之明，這世上也無什麽長生之法，何況，我殺了那麽多的人，神佛怎會渡我，神佛或許也恨毒了我呢。”
元值越發聽不懂他這位養父的話，他曾竭力的想要揣測這位王上的心思，卻發現屢屢猜錯。
這還真應了那句笑言，想拍個馬屁都拍不到正地方。
元值只好不言語，耐心聽訓便是。
盡管心中疑惑再多，他也不敢直接問元怵，“那你到底想要什麽？”
元怵不理會車夫還在原地處理車輪，便深一腳淺一腳的往前走，也不知為何，越是接近北淩境內，這風沙便越大起來。
風沙吹起元怵的衣擺，露出他強勁而有力的手臂，那一條條的血管青紫凸起，蟄伏於蜜色的皮膚下，看上去充滿了力量和狠勁。
他甚至可以徒手，垂死一匹瘋了的馬。
元值盯著那精瘦的手臂，臆想著。
就在元怵沒走幾步時，一旁的土丘之後，便竄出幾個男人來，那幾個男人形似乞丐，手裏攥著樹枝，樹枝尖利的一面直指向他，“你們是什麽人？為什麽要來北淩！”
他們明明個個驚懼，卻又要強裝出兇狠的模樣。
這一幕看的元怵有些想笑。
元值本以為這幾個人也是要死的，卻發現元怵意外好脾氣的沒有傷他們，元怵迎著那斷枝上前，還從懷中取出錢袋：“你們是流民麽？我是個行商的，銀錢多得很，這些銀子送給你們，給一家老小買些吃食吧。”
他說著，當真把銀錢遞了過去。
那幾個男人見狀，互看幾眼，頓時有些摸不著頭腦：“這、我們——”
“這位善人，多謝您的好意，但是這銀子我們著實用不太到。”
男人身後走出來的老婦，感恩戴德說了一句。
元怵“哦？”了聲，便準備聽下文。
那老婦嘆了口氣，“我們都是北淩的遺民，當年趁著戰亂跑出來的，中淩王屠了宮，將我們趕盡殺絕，如今我們無處可去，便只能在此處茍活了。”
“這般慘烈？那你們平日都吃些什麽？”
元怵扶著老婦，認真詢問。
老婦臉色有些白，瘦成了樹葉一般，布滿褶皺的手握住他，哀嘆道：“起初吃些死人的屍體，後來他們都成了白骨，我們便有什麽吃什麽吧。”
她看了一眼身後，嘆息道：“這裏有很多北淩和西淩的遺民，世道不好，但總要活下去。”
“阿娘，喝點熱湯吧，今夜風很大。”
一男人從土丘後端來只破碗，碗內看著像是用樹葉熬成的水，那水中飄綠，還帶著些肉眼可見的泥點子。
老婦接過，好心的遞給元怵：“善人，你要不要先喝些暖暖身體？”
“不了，您請。”
元怵盯著那老婦喝下所謂的熱湯，便打算繼續向前。
那幾人見狀，頓時攔住了他：“善人，不可進去！”
“為何不能進？”
這次，是元值問的。
老婦抹去唇邊土泥，蒼老的眼中生出恐懼，渾濁的眼珠似是患有什麽疾病，說話時轉動的緩慢：“北淩已不是當年的北淩，如今那裏鬧鬼，最好不要進去。”
“鬧鬼？這世上沒有鬼的老人家。”
元怵發笑。
老婦則一本正經道：“不好說的，曾有幾撥人進去過，可他們無一人出的來那鬼國，我們只聽到那裏傳出過叫喊，想來，他們是連國門的邊都沒沾到，人就已經——”
被鬼給吃掉了！！
老婦說著，其餘人的神情也悚然驚恐，並都點頭附和她的說法。
元怵盯著那處看了眼，隨即靠著土丘坐下來：“那便等日頭升起再進去吧。”
元怵倚在滲著冷意的土墩處，不知不覺便睡下了。
眼前恍惚回了少年時代，青山綠水之地，有一翩翩少女抱著只兔子走來，那女子巧笑嫣然，生的極美，只是笑起來卻並不溫和：“元怵，以後，我便是你的師姐了。”
少年時期的元怵像個病秧子，遠不如女子手中的兔子精氣神足。
元怵瞪著眼前女子，嗤出一聲：“我們同一日進門，怎得你是師姐？”
女子哈哈笑起來，伸手便扔了那只白兔，白兔被猛地摔下去，剛接好的腿又斷了。女子卻並不理會，反而坐下來看著他：“因為我強你弱，你是師弟，我是師姐。”
“你強？”
元怵不甘的咬了咬牙，想要偷襲女子。
女子卻古靈精怪的就地一躲，一腳將他踹入水中。
女子居高臨下的望著他，眼尾兩道餘紅飛揚，看著很是邪魅：“喊我師姐，否則，你就永遠留在河裏好了～”
元怵不肯喊。
女子見他倔強也不惱，正欲轉身離去，便見遠處一揮著拂塵的老者邁步而來。
女子眉頭一挑，頓時神態慌亂的蹲下身來，邊哭邊伸出手去：“師弟師弟，叫你不要欺負兔子，現在自己反倒掉下去。別怕師弟，快抓住師姐的手！師姐一定會救你上來的！！”
元怵狠命的瞪向女子，卻又只能服輸的伸出手去。
老者走過來，不讚同的看他一眼：“元怵，莫要頑皮，凡事多和元沁學一學。元沁心地善良，性子沈穩，進門時還在野狼嘴裏救下了那只白兔，你看，她的手都被狼牙刮傷了。”
元沁聞聲，立刻露出甜甜的笑容：“師父不用擔心，那只野狼又沒毒，養幾日便好了，只是這兔子……”
她故作哀嘆，一雙眸望著可憐兮兮的兔子，重新又將其抱了起來：“我會在為它接骨的。”
“嗯，你和元怵收拾收拾，隨後來行拜師禮。”
老者說完，一揮拂塵轉身離去。
老者走後，元怵哼笑一聲，看著元沁態度不善：“心術不正，虛偽的小人。”
元沁眨了眨眼，又笑著t一腳將他踢進水中，並蹲下身來，看戲似的瞧著他：“又怎好比師弟良善呢？”
-
袁鴻和君思年幾乎找了一夜，也未見到衛夏煙和景元白的身影，一早他們返回行宮，金欒便急著喊住了他們，“大殿下，小將軍，接到國門外的探子來報，中卞王出宮了！”
袁鴻本就煩悶，一聽此事，頓時蹙緊眉頭：“出宮？他去哪兒了？”
他們原本商量著解決了慕峰廉就去中卞宮找元怵算賬，沒成想這人竟先一步離了宮。
君思年摸摸鼻尖，有些驚訝道：“他不會是知道慕峰廉和禤贏死翹翹了，怕我們去尋仇，所以才逃了吧？”
金欒擺手：“他不像是逃跑，倒像是來殺我們的……”
“啊？”
君思年瞪大眼珠子。
金欒聳肩：“中卞王帶著個紫衣少年出宮一路奔北，估計再有一兩日，就能到咱們北淩境內了。蛹蠱離北淩近的很，所以他可能會順便拐個彎來殺我們。”
“紫衣少年？”
君思年想了想：“我一路乞討，聽聞元怵收了個養子，估摸著那紫衣少年就是那養子元值了吧？”
尹晞若走上前來：“那現在怎麽辦？我們還去中卞宮嗎？”
袁鴻深思一番，緩緩搖頭道：“不，我們回北淩。中卞王應該是故意放出的風，他想故技重施，引我們入北淩境內。”
“他到底想要幹什麽？”
尹晞若不解。
君思年嘆了聲：“殺我們唄，難不成來給我們磕頭認錯，估計給他頭擰下來，他都不會乖乖認錯的。”
尹晞若：“話粗理不粗，那咱們何時動身？總不能比元怵還要晚到吧？”
袁鴻有些猶豫，“可是小景和——”
他話未完，門口便傳來一聲驚叫，宮婢被突然闖入的少年嚇得直接扔了手中杯盞，景元白披頭散發的跑進門，一身白衣血染般紅，少年眸中腥戾一片，臉色也白的嚇人。
景元白狀態極其不好，走路也似渾渾噩噩。
少年跑到幾人面前，陰郁的目光在大家面龐掃過，“煙煙回來過麽？”
他聲音嘶啞，氣息急促，眼神裏透著莫名恐慌。
他這一問，在場幾人差點嚇掉了魂。
他們眼中豐神俊逸，沈穩愛笑的少年，何時成了這幅模樣？
袁鴻焦急的走上前來，目光裏的擔憂藏都藏不住：“小景你怎麽了？煙煙沒有回來過，你——”
景元白聽到這句，眼中戾氣又重了些，黑色的瞳仁麻木僵硬，像是丟了意識的行屍走肉。他轉身想要跑出去，步伐踉蹌，一言不發，卻直接被袁鴻給拉了回來。
“小景，你——”
“滾開！”
景元白看著極其不正常，眼底黑的嚇人，仿佛不認識袁鴻一般。
“小景，你清醒一點！”
“我叫你滾！”
景元白想要揮開被抓的手，奈何周身無力，眼眸也渾黑的像是沒了光彩。
他被袁鴻抓住，掙脫不開，瘋了似的想要推人，跟頭被惹惱了的小豹子一樣。
“這樣不是辦法。”
君思年從景元白身後走上來，看著袁鴻說。
袁鴻正要問“那該怎麽辦”時，君思年便一手刀把人劈暈了。
袁鴻：“……”
-
與此同時，衛夏煙正尋著土路走入漫漫黃沙之中，北淩境內刮起的昏黃並非真正的沙，而是幹竭崩裂的黃土，那塵土被卷上了天，旋渦似的，像是想要把人全部吸走。
衛夏煙雙手抓在只剩一根石柱的北淩國門前，深深吸了口氣，待塵沙小些，便又往前邁去。
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車子碾過土路, 帶起一陣陣煙塵。這段路著實有些顛簸，紫衣少年打從被收養的那刻，便沒受過這樣的罪了。
他珍惜的拍掉衣擺處的塵土, 生怕那些汙泥弄臟了這身華服。
“殿下——”
車夫一下子忘記改掉稱呼, 才喊出口，便接收到元值冰冷的目光。
車夫嚇得一個激靈, 拉著韁繩的手都顫了顫，他臉色慘白的望著元值, 慌忙改口：“公子, 去北淩路途遙遠, 夜裏涼氣重，不如給老爺在加一件衣裳吧？”
他說著往飄起的簾帳內探了探頭, 中卞王正瞇眼靠在座椅上, 似是睡得很實。
元值隨著望去一眼, 披在元怵身上的衣衫掉落，無聲無息的鋪開在腳下。一股冷風順著簾帳鉆入, 元怵似是狠皺了下眉頭，吸了幾口涼氣, 又再一次的睡了過去。
元值盯著養父兩鬢漸起的斑白, 倏然彎了彎唇。
即便是殺伐果決, 出手狠辣的王, 也依舊抵不過歲月帶來的滄桑，元怵終歸是老了，在掙紮, 也有要死的那一天。
元值收回視線, 眼睫垂的很低，聲音輕而冷寒：“不必加了。”
車夫知道這對父子只是表面父慈子孝, 便也不敢在多說什麽。
元值攥了攥衣袖，眼底一抹異樣的情緒飛快化開。
他不過是流放犯在路上生下的雜種，連自己的親生父親是何人都不知曉，他們一路流放到西北軍營，母親充了軍.妓，他便成了最卑微下.賤之人。
那些人對他呼來喝去，非打即罵，他真的以為餘生便只能這樣度過。
可忽的一日，他聽說那位高高在上的王來巡視軍營，於是便趁著元怵路過他和母親的營帳時，將一把長刀順進了母親的胸膛。
血濺落到帳簾處，在火光的映照下，散開的血沫，像是風中搖曳的嬌花。
隨即，聞聲趕來的官兵圍住了他，元值抹去面龐被沾染到的鮮血，低沈沈地笑了起來。
他生的俊雅，看著也文弱，忽然表露出如此狠厲的一面，倒令那些欺負過他的官兵不太敢上前去。
官兵之後，中卞王也正靜靜地觀察著他。
這是一場類似角鬥場的好戲，他知道自己在中卞王眼中就是一頭想要掙脫泥潭的幼獸，若他贏了，便有生的希望。
那是他第一次嘗到了殺人的味道，盡管毫無章法，狼狽至極，可他還是玩命的弄死了那些官兵。
為了得到中卞王的賞識，他用盡了各種手段，各種……令人瘋狂又慘不忍睹的手段。
最後，成為勝利者的他走到了中卞王面前。
元值還記得當時元怵和他的對話。
“為何要殺你的母親？”
“為了引起您的註意。”
元值坦言。
中卞王抱起雙臂，似是對他起了濃厚的興趣：“那又為何要殺那些官兵呢？”
“因為，擋我者死。”
中卞王哈哈大笑：“你不怕麽小朋友？”
元值搖頭。
元怵瞥他一眼，最後道了一句：“若有一日，是我擋了你的路呢？”
“擋我者死。”
他還是這樣一句對答。
圍在元怵身邊的人聽到這話，都紛紛向他舉刀，口中驚恐的喊著：“大膽賤民，竟然敢對王說如此不敬的話！！”
可他這樣一句話，卻並未讓中卞王有任何的反應，元怵只是微微思忖片刻，便向他招了招手，“跟我來。”
第二日，皇城內張貼了一張告示——
中卞王喜得愛子，賜名元值。
正名那日，元值在皇城巡城一日，又跪認了祖宗，他的面上沒有小人得志的喜悅，只有平平淡淡的溫謙。
所有人都道中卞王眼光甚高，元值殿下日後必成大器。
沒有人知道，在夜深人靜的角落裏，元值獨自對著月色暗嘆，所表露出來的哀傷與人前並不相同。
他想要這天下麽？
他想。
他真的想麽？
元值只敢在夢中袒露自己的真實想法——
他不想。
自入了中卞宮，他時時夢到母親，時時夢到那晚營帳內的場景。他的母親藏了一把刀，在中卞王路過時，用慈愛的目光看了他最後一眼，然後將刀刺進了自己的胸膛。
她說：“小值，母親只能幫你到這一步了，抓住機會，活下去。”
元值回過神來，車子已經停在了一家簡陋的客棧前。
車夫忙著去餵馬，元值便輕輕掀開簾子，“父親，咱們今晚便再此歇息吧？”
元怵昏昏沈沈的睜開眼，頭疾似是好了一些，他被扶著下來，還未走上幾步，就感受到了元值強烈的目光。
“有事便講，你知我最不喜人吞吞吐吐的樣子。”
元值捉摸了一下，才敢小心翼翼問出一句：“父親，我們為何不帶著人馬一同上路，卻偏偏要……”
昨晚元怵說要親自動身去北淩時，他便想不通這一點，今日又見這位王只帶了一個不中用的車夫，心中就更不解了。
北淩路途兇險，旁人不知其緣由，他卻深知這一點。
當年中卞王攻下西淩和北淩之後，只是將那些逃不出去的百姓全部殺了，而那之後，西淩和北淩就空置了下來，中卞王沒有去接手，也不曾派兵駐紮。
就那麽一放，放了許多年。
如今這一去，還不知那處到底是個什麽光景，而且中卞宮外還有景鴻他們一行人虎視眈眈，元怵怎麽敢獨自前行？
元怵聽聞，似是有些自傲的坐到客店長凳上。
鄉村小店環境寒酸，桌椅板凳上的浮灰也無人去擦，可元怵卻絲毫不介意。
元值扯了扯衣擺，有些不想坐下。
他兒時的苦吃了太多，即便是用那樣的手段得到了榮華富貴，可他還是忘不掉過往那些黑暗的歲月。可能人便是如此，從簡入奢易，由奢入儉難。
他被養出了貴氣，卻始終害怕跌落回深淵，所以他拼命的想要逃離，生怕那些泥潭裏伸出的手，再次將他拉回地獄。
他不要沾染任何的臟汙。
他要替母親，一直的幹凈下去。
元怵察覺到他的猶豫，聲色漸冷：“坐下。”
元值便聽話的坐下了，他強忍著內心的幹嘔，不去看那些汙濁之物，只一心看著中卞王，並偽裝出一個畢恭畢敬的樣子來。
他們身後有兩桌散客在用膳，似是飲了酒有些興.奮，吵嚷之聲逐漸大起來，元怵便用力的捏了捏眉心。
元值正要給車夫使眼色，叫車夫把那兩桌人攆出去，結果那兩桌卻先走了過來。
他們見眼前的是一個老頭和一名少年，還有一個好對付的車夫，便放肆大笑起來：“這山高路遠的，幾位是想要去哪啊？”
元值偏頭看他，手指按在劍柄處：“你有何事？”
那人嘻嘻笑起來，拉碴的胡須雜亂無章，其上還掛著酒液和菜渣，隨著他開口，臭氣熏天的味道嗆得元值忍不住想要拔劍殺他。
那人一只腳踏在長凳，故意蹭臟了元怵的衣擺：“有何事？沒事，只是哥幾個最近手頭緊，需要你們兩位救助一下？”
他把“救助”二字壓的很重，說完，餘下的人便全都哈哈大笑起來。
元值聽著這汙言穢語很是惡心，正要起身，說話那人便忽的捏住喉嚨，面容驚恐的掙紮起來。那人表情逐漸痛苦，想要張口卻發不出聲音。
跟著，看熱鬧的人全部同他一樣，小小的客店內頓時亂成一片。
他們翻滾著，打翻了桌椅酒菜，死命的想要制住捏向自己喉嚨的手，可那只手猶如被鬼魅控制了一般，怎麽都阻止不了。
店家眼看著他們一個個的把自己掐死，唯有那一身華服的老頭還好端端的坐在那。
其實中卞王只是兩鬢斑白了些，看上去卻並不顯老態，反而還有股年輕人的英氣勃勃，只是那目光冷了些，嚇人了些。
這一幕連元值都驚嚇的不知所措，只能呆怔著看向自己的父親。
元怵手指在桌上點點，而後擡頭看向那嚇傻了的店家，淡淡道：“知道為t何要留你活口麽？”
店家聽得一怔，猛地搖起頭來，仿佛要把腦袋給搖掉似的。
元怵冷嗤一聲：“因為本王餓了。”
元怵以“本王”自稱，店家頓時反應過來了什麽，便屁滾尿流的爬到後廚，慌亂的趕緊備飯。
至於那一地的死屍，則是車夫負責處理幹凈。
元怵第一次在元值面前表現出不同常人的一面，便是昨晚在宮中“懲罰”那位醫師，而今，是第二次。
元值也是第二次，聞到了那股獨特的異香。
他從未聞到過這種味道，也不知元怵到底是如何取人性命的。
但他的確感到了深深地恐懼。
元怵偏頭看了他一眼，回答了他方才的疑問：“現在你覺得，我們此行可還妥當麽？”
妥當！
妥當至極！！
自己的養父竟有如此本事，這簡直比帶著千軍萬馬還要妥當，正當他想順勢吹捧兩句時，眸色一凝，卻又有些想不通了。
難不成元怵是因為有了這種本事做輔助，才能一路破了那些弱國的城池，屠宮屠的那般順利麽？
可他只敢想，不敢問。
元怵似是看破了他的心事，處在高位已久的王輕嗤一聲：“我從不屑用此法對付那些無用之人。”
因為，他們根本就不配。
元值聽不太懂他的話，便也不再繼續糾結，而是好好的站在一邊，侍候元怵用膳。
……
車子又行進兩日，周邊也越發荒涼瘆人起來。
戰亂之後，盡管已經過去多年，可故地重游，還是能捕捉到當年那慘烈的殘影。
到了北淩境內，元值只能看到遠處一片片如夜幕般的死黑，此處風聲鶴唳，遍野哀嚎之聲，白骨成堆像是拼湊的沙堡，被黃泥覆蓋的同時，還能隱隱現出些影像來。
元值有些懼怕。
哪怕當年西北軍營那處已算是荒僻之地，他也從未見過如此淒慘的景象。
車子陷進泥地，白骨卡在輪子裏，車夫飛快跳下來，正在一塊一塊往外拽骨頭。
元值撩開簾子往外看一眼，元怵便直接走了下來。
“父親小心。”
元值小心伺候著，跟著一同下了馬車。
元怵回頭看他，不冷不熱道：“值兒是否覺得為父老了？”
“父親正值盛年，怎會老了。”
元值小心回應著。
元怵卻聽得發笑：“人都有老的那一日，平淡些就好，我看得開，別管壯年時擁有多少座城池，砍了多少猛將的腦袋，也依舊逃不過被埋在地底的命運。這天下，終是你們少年人的天下。”
元值不知他是何意，便只能低聲應和：“兒臣會盡我所能為父親尋找長生之法，父親您——”
元怵揮了揮手，打斷了他的話：“你知道癡心妄想這四個字，要怎麽寫麽？”
元值語塞。
元怵回頭看他，鷹隼般的眼眸瞇了瞇，“人還是要有自知之明，這世上也無什麽長生之法，何況，我殺了那麽多的人，神佛怎會渡我，神佛或許也恨毒了我呢。”
元值越發聽不懂他這位養父的話，他曾竭力的想要揣測這位王上的心思，卻發現屢屢猜錯。
這還真應了那句笑言，想拍個馬屁都拍不到正地方。
元值只好不言語，耐心聽訓便是。
盡管心中疑惑再多，他也不敢直接問元怵，“那你到底想要什麽？”
元怵不理會車夫還在原地處理車輪，便深一腳淺一腳的往前走，也不知為何，越是接近北淩境內，這風沙便越大起來。
風沙吹起元怵的衣擺，露出他強勁而有力的手臂，那一條條的血管青紫凸起，蟄伏於蜜色的皮膚下，看上去充滿了力量和狠勁。
他甚至可以徒手，垂死一匹瘋了的馬。
元值盯著那精瘦的手臂，臆想著。
就在元怵沒走幾步時，一旁的土丘之後，便竄出幾個男人來，那幾個男人形似乞丐，手裏攥著樹枝，樹枝尖利的一面直指向他，“你們是什麽人？為什麽要來北淩！”
他們明明個個驚懼，卻又要強裝出兇狠的模樣。
這一幕看的元怵有些想笑。
元值本以為這幾個人也是要死的，卻發現元怵意外好脾氣的沒有傷他們，元怵迎著那斷枝上前，還從懷中取出錢袋：“你們是流民麽？我是個行商的，銀錢多得很，這些銀子送給你們，給一家老小買些吃食吧。”
他說著，當真把銀錢遞了過去。
那幾個男人見狀，互看幾眼，頓時有些摸不著頭腦：“這、我們——”
“這位善人，多謝您的好意，但是這銀子我們著實用不太到。”
男人身後走出來的老婦，感恩戴德說了一句。
元怵“哦？”了聲，便準備聽下文。
那老婦嘆了口氣，“我們都是北淩的遺民，當年趁著戰亂跑出來的，中淩王屠了宮，將我們趕盡殺絕，如今我們無處可去，便只能在此處茍活了。”
“這般慘烈？那你們平日都吃些什麽？”
元怵扶著老婦，認真詢問。
老婦臉色有些白，瘦成了樹葉一般，布滿褶皺的手握住他，哀嘆道：“起初吃些死人的屍體，後來他們都成了白骨，我們便有什麽吃什麽吧。”
她看了一眼身後，嘆息道：“這裏有很多北淩和西淩的遺民，世道不好，但總要活下去。”
“阿娘，喝點熱湯吧，今夜風很大。”
一男人從土丘後端來只破碗，碗內看著像是用樹葉熬成的水，那水中飄綠，還帶著些肉眼可見的泥點子。
老婦接過，好心的遞給元怵：“善人，你要不要先喝些暖暖身體？”
“不了，您請。”
元怵盯著那老婦喝下所謂的熱湯，便打算繼續向前。
那幾人見狀，頓時攔住了他：“善人，不可進去！”
“為何不能進？”
這次，是元值問的。
老婦抹去唇邊土泥，蒼老的眼中生出恐懼，渾濁的眼珠似是患有什麽疾病，說話時轉動的緩慢：“北淩已不是當年的北淩，如今那裏鬧鬼，最好不要進去。”
“鬧鬼？這世上沒有鬼的老人家。”
元怵發笑。
老婦則一本正經道：“不好說的，曾有幾撥人進去過，可他們無一人出的來那鬼國，我們只聽到那裏傳出過叫喊，想來，他們是連國門的邊都沒沾到，人就已經——”
被鬼給吃掉了！！
老婦說著，其餘人的神情也悚然驚恐，並都點頭附和她的說法。
元怵盯著那處看了眼，隨即靠著土丘坐下來：“那便等日頭升起再進去吧。”
元怵倚在滲著冷意的土墩處，不知不覺便睡下了。
眼前恍惚回了少年時代，青山綠水之地，有一翩翩少女抱著只兔子走來，那女子巧笑嫣然，生的極美，只是笑起來卻並不溫和：“元怵，以後，我便是你的師姐了。”
少年時期的元怵像個病秧子，遠不如女子手中的兔子精氣神足。
元怵瞪著眼前女子，嗤出一聲：“我們同一日進門，怎得你是師姐？”
女子哈哈笑起來，伸手便扔了那只白兔，白兔被猛地摔下去，剛接好的腿又斷了。女子卻並不理會，反而坐下來看著他：“因為我強你弱，你是師弟，我是師姐。”
“你強？”
元怵不甘的咬了咬牙，想要偷襲女子。
女子卻古靈精怪的就地一躲，一腳將他踹入水中。
女子居高臨下的望著他，眼尾兩道餘紅飛揚，看著很是邪魅：“喊我師姐，否則，你就永遠留在河裏好了～”
元怵不肯喊。
女子見他倔強也不惱，正欲轉身離去，便見遠處一揮著拂塵的老者邁步而來。
女子眉頭一挑，頓時神態慌亂的蹲下身來，邊哭邊伸出手去：“師弟師弟，叫你不要欺負兔子，現在自己反倒掉下去。別怕師弟，快抓住師姐的手！師姐一定會救你上來的！！”
元怵狠命的瞪向女子，卻又只能服輸的伸出手去。
老者走過來，不讚同的看他一眼：“元怵，莫要頑皮，凡事多和元沁學一學。元沁心地善良，性子沈穩，進門時還在野狼嘴裏救下了那只白兔，你看，她的手都被狼牙刮傷了。”
元沁聞聲，立刻露出甜甜的笑容：“師父不用擔心，那只野狼又沒毒，養幾日便好了，只是這兔子……”
她故作哀嘆，一雙眸望著可憐兮兮的兔子，重新又將其抱了起來：“我會在為它接骨的。”
“嗯，你和元怵收拾收拾，隨後來行拜師禮。”
老者說完，一揮拂塵轉身離去。
老者走後，元怵哼笑一聲，看著元沁態度不善：“心術不正，虛偽的小人。”
元沁眨了眨眼，又笑著t一腳將他踢進水中，並蹲下身來，看戲似的瞧著他：“又怎好比師弟良善呢？”
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袁鴻和君思年幾乎找了一夜，也未見到衛夏煙和景元白的身影，一早他們返回行宮，金欒便急著喊住了他們，“大殿下，小將軍，接到國門外的探子來報，中卞王出宮了！”
袁鴻本就煩悶，一聽此事，頓時蹙緊眉頭：“出宮？他去哪兒了？”
他們原本商量著解決了慕峰廉就去中卞宮找元怵算賬，沒成想這人竟先一步離了宮。
君思年摸摸鼻尖，有些驚訝道：“他不會是知道慕峰廉和禤贏死翹翹了，怕我們去尋仇，所以才逃了吧？”
金欒擺手：“他不像是逃跑，倒像是來殺我們的……”
“啊？”
君思年瞪大眼珠子。
金欒聳肩：“中卞王帶著個紫衣少年出宮一路奔北，估計再有一兩日，就能到咱們北淩境內了。蛹蠱離北淩近的很，所以他可能會順便拐個彎來殺我們。”
“紫衣少年？”
君思年想了想：“我一路乞討，聽聞元怵收了個養子，估摸著那紫衣少年就是那養子元值了吧？”
尹晞若走上前來：“那現在怎麽辦？我們還去中卞宮嗎？”
袁鴻深思一番，緩緩搖頭道：“不，我們回北淩。中卞王應該是故意放出的風，他想故技重施，引我們入北淩境內。”
“他到底想要幹什麽？”
尹晞若不解。
君思年嘆了聲：“殺我們唄，難不成來給我們磕頭認錯，估計給他頭擰下來，他都不會乖乖認錯的。”
尹晞若：“話粗理不粗，那咱們何時動身？總不能比元怵還要晚到吧？”
袁鴻有些猶豫，“可是小景和——”
他話未完，門口便傳來一聲驚叫，宮婢被突然闖入的少年嚇得直接扔了手中杯盞，景元白披頭散發的跑進門，一身白衣血染般紅，少年眸中腥戾一片，臉色也白的嚇人。
景元白狀態極其不好，走路也似渾渾噩噩。
少年跑到幾人面前，陰郁的目光在大家面龐掃過，“煙煙回來過麽？”
他聲音嘶啞，氣息急促，眼神裏透著莫名恐慌。
他這一問，在場幾人差點嚇掉了魂。
他們眼中豐神俊逸，沈穩愛笑的少年，何時成了這幅模樣？
袁鴻焦急的走上前來，目光裏的擔憂藏都藏不住：“小景你怎麽了？煙煙沒有回來過，你——”
景元白聽到這句，眼中戾氣又重了些，黑色的瞳仁麻木僵硬，像是丟了意識的行屍走肉。他轉身想要跑出去，步伐踉蹌，一言不發，卻直接被袁鴻給拉了回來。
“小景，你——”
“滾開！”
景元白看著極其不正常，眼底黑的嚇人，仿佛不認識袁鴻一般。
“小景，你清醒一點！”
“我叫你滾！”
景元白想要揮開被抓的手，奈何周身無力，眼眸也渾黑的像是沒了光彩。
他被袁鴻抓住，掙脫不開，瘋了似的想要推人，跟頭被惹惱了的小豹子一樣。
“這樣不是辦法。”
君思年從景元白身後走上來，看著袁鴻說。
袁鴻正要問“那該怎麽辦”時，君思年便一手刀把人劈暈了。
袁鴻：“……”
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與此同時，衛夏煙正尋著土路走入漫漫黃沙之中，北淩境內刮起的昏黃並非真正的沙，而是幹竭崩裂的黃土，那塵土被卷上了天，旋渦似的，像是想要把人全部吸走。
衛夏煙雙手抓在只剩一根石柱的北淩國門前，深深吸了口氣，待塵沙小些，便又往前邁去。
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