黑馬城離他們之前去的邊城，大約有一天的距離。

這還是坐著馬車，快馬加鞭的結果。

積雪松軟，道路難行，馬車也跑不了多快，但要比靠腿行走快上許多。

若是普通人行走，大概需要三四天工夫。

黑馬城其實只是邊民們對這片狹小區域的習慣稱呼，在官方的地圖上，甚至找不到這個地方的印記。

所以，黑馬城實在是太小了，當紀慕寒他們來到此地時，發現黑馬城根本不超過幾百戶人家，幾乎是一覽無餘。

而他們要在這裏找人，幾乎是難上加難。

“大嬸，您見過一位姑娘從這裏經過嗎？長得是這般模樣的？”

紀慕寒掏出自己從前所偷偷做的畫作，十分慶幸自己將畫帶來。

大嬸只是木然地搖頭。

連連問了幾個本地居民之後，紀慕寒發現這樣的問法根本沒有成效，只得換了一個問法：

“大爺，您有沒有見過一個押解到邊關的女犯人，在這附近生了重病？”

一聽這問題，老大爺有些好笑：

“這位後生，一年經過我們黑馬城的犯人沒有上千也有幾百，生了重病有什麽好奇怪的。那些官差啊，犯人一旦生病，就把他們丟到路邊，任他們自生自滅，我們都看慣了。”

雖然接連受到打擊，可是紀慕寒卻不願意死心，他想留在黑馬城，慢慢尋找周瑤之。

紀管家早就料到他會做出這樣的決定，所以忙著尋找歇腳的地方。

這一打聽才知道，黑馬城幾乎沒有什麽外來人口，所以連客棧旅館都沒有一間。

“少爺，這……”

紀管家很是擔憂，天寒地凍的，沒有客棧住，少爺怎麽受得住？

“無妨的，今晚我們在馬車上擠一擠，人多就沒那麽冷，而且我們還有暖爐。”

紀慕寒也沒想到，自己會說出這麽不分尊卑的話來，但是面對眼前唯一的希望，他怎麽能因為自己怕冷而放棄呢？

勉強挨到了半夜，紀慕寒扭了扭脖子，身邊是早已陷入睡眠的紀管家和馬夫，他卻是怎麽也睡不著。

他忍不住拿出一直藏在懷中的畫像看了起來，這張畫像已經有些年代了，顯得有些皺。

畫像中的周瑤之，還很年輕，笑得無憂無慮。那一年，她還是個豆蔻芳華的少女，周府嫡女，金尊玉貴，哪裏體味過這人世間的苦楚？

那一年，他不過是恩師周泰門下的一名普通學子，暫居於周府外院，對周瑤之有著年輕人的愛慕和向往，娶一個像周瑤之那樣的世家小姐，是他深藏於心的秘密願望。

這幅畫，就是那個時候，他悄悄畫下來的。

後來，造化弄人。

待到他真的將周瑤之娶回府中，卻再也沒有想過要為周瑤之畫像了。

紀慕寒輕輕撫過畫中周瑤之的眉眼，不知道為什麽，婚後他那麽討厭周瑤之，卻始終不願意將這幅畫扔掉。也許，在他不願意承認的內心深處，他始終對周瑤之耿耿於懷，患得患失。

只是，親手毀去那個曾經天真活潑的少女的人，正是紀慕寒自己。

這段時間，紀慕寒只要一靜下來，總會想起最後一次見許依人時，她說的話。

是他的狂妄自大，毀滅了自己和周瑤之的關系，可笑的是，等到他發現的時候，似乎已經來不及了。

瑤之，你在哪？

你還在嗎？

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