躍馬
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躍馬
一行三人因劍上染血，無法禦咒起飛，只得循原路徒步回返。
常客洲、岳丹燐因體內毒性劇烈，雙雙愈現四肢無力、骨內隱痛等癥狀，寸步難行，雪上加霜。
姜落微不通醫理，束手無策，只得陪伴左右，一步一步地慢慢前行，舉步維艱。
三人行至半途，便與行色匆匆的李畫屏相遇。
李畫屏座下一匹赤鬃騮馬，如一顆燒紅的流星，自平野盡頭縱奔而來。
他見到三人便扯動韁繩，漸行漸緩，直到聚頭以後，方才從馬背上一躍而下。
李畫屏似乎吃痛，他扯了扯面上的長疤，語中猶有幾分著緊：“我劍上染了太多血，一時之間，即便催咒也無法禦劍飛行，只得引馬趕來… 師弟，一路上可曾遭秦氏伏擊？”
他說話時鼻間寒氣噴薄，發上細雪零星，躍馬而下時抖落滿手寒霜，想是將元蟬枝等一行安然無恙送回武陵以後，便一路馬不停蹄、披星戴月地趕了來，一刻也不曾耽擱。
姜落微喉間一哽，尚且不知如何向他交代少了一人的事，常客洲已然扯了腫痛發熱的嗓子，啞著聲代為答道：“不曾。算算時日，是已經過去兩日兩夜了，她可能正在往鴉人谷的途中…”
“待秦氏到了鴉人谷，發現蠶田被毀，雷霆大發，再派人來追便不好了，”李畫屏面上急切，“應當盡早趕回武陵才是。”
李畫屏平時話少，即便開了口，也是慢騰騰地不急不徐，此時卻仿佛連喘一口氣的功夫也無，三言兩語便將利害迅速交代完畢。
他又從摸一摸乾坤袖，從中掏出兩個裝滿藥草的香囊，道：“常師弟、岳師弟，你們體內餘毒未清，元氣大傷，這一路上又耽擱太久，若不盡早解毒，即便一時無氣絕之險，恐怕未來也後患無窮。我從山上帶了藥來，附近可有適宜借竈煨藥之處？”
與他那副兇神惡煞的面相相對，其實李畫屏向來心思細膩，遇石則剛，遇水則柔，照顧人時無微不至，十二萬分的溫和寬厚。
他與姜知意並列掌門之位，雙雙得了個慈父嚴母的渾稱，此時能趕來做及時雨，原在姜落微意料之內，卻仍有幾分意料之外的暖流盈心。
思及此，姜落微又心下一搐，連忙分神擺首，觀察四周。
姜落微雖不記臉，認路卻是個過目不忘，左顧右盼，似曾相識，便道：“我們也無法禦劍，走得稍緩，剛出鴉人谷地界，再一段路便是娥眉手了。”
“ …娥眉手… ”李畫屏眉間微蹙，似乎認為此地並非能安心養病之地。
正左右為難間，岳丹燐忽而身形一歪，猶如秋風中飄落的一片楓葉，猝不及防地撞在李畫屏胸前。
李畫屏掌中捏著香囊，並無餘裕，倉促之際慌忙擡手，手忙腳亂地提臂扶穩了岳丹燐。
他連喚數聲，均如石沈大海，未得岳丹燐只字片語的回應。
李畫屏撥開黏在岳丹燐臉上的發絲，只見他面如金紙，嘴唇幹裂，人中青黑。又掀開他的眼皮，可見青筋與血絲錯綜覆雜，眼瞳中紅腫幹澀，中毒之象已深入骨髓，命懸一線。
李畫屏還來不及將人駝上馬背，一道通黑的身影一歪，在他面前不支倒下。
姜落微眼疾手快，一個箭步向前，將常客洲扶在懷裏。
他擡眸，與李畫屏相對無言，面面相覷。
“都上馬罷。”李畫屏當機立斷，縱身上了馬，卻發現馬背上已無空間，再無餘裕放下另一個人了。
踟躕之際，姜落微腦中靈機陡然一動，在乾坤袖中一通搜刮，最終取出一張皺皺巴巴的薄紙，剪作馬形，栩栩如生，呼之欲出。
他將那馬形剪紙攏在掌心，細細撫平，輕吹一口含霜涼氣，白霧繚繞之中，便現出一只銀鞍玉轡的長鬃黑馬，鼻中噴氣，搖頭擺尾。
姜落微扛著常客洲綿軟冰冷的身軀，一舉駝上了馬背，自己也縱身一躍，俐落上馬，駕輕就熟。
那長鬃黑馬竟也不必馴服，毫無顛簸反抗之意，仿佛與他已然相伴多年。
正要扯動韁繩，揚蹄飛奔趕往娥眉手，李畫屏卻略一皺眉，道：“這馬倒乖巧，來得也正是時候。師弟從何處得來這樣的法寶？”
姜落微一時不知如何作答，便扯著韁繩，含糊不清道：“偶得友人相贈，不是憑一己之力得來的東西。”
“此乃馬屍煉化而成，起死回生，悖逆天倫，屬大邪之物。尤其此馬親和，生前多半與你有過緣分牽絆，更加不宜長留。”李畫屏搖頭，鄭重勸誡：“師弟往後少與此人結交。此時是急用，屬迫不得已之情事，待趕到娥眉手後，師弟便闔上馬眼，讓它入土為安，以避天譴。”
姜落微楞著，低低應了一聲是。
李畫屏躍馬揚鞭，連催四蹄，翻山越嶺。姜落微緊隨其後，揚長而去。
待他們趕抵娥眉手地界，已是申初時分，今日又不開市，街上往來的行人稀少，冷冷清清。
李畫屏原本不善言辭，連攔人問路都尷尬的別扭性子，在娥眉手混跡半年有餘，竟絲毫不見改善。他扯韁勒馬，漸行漸緩，面上隱露窘迫之色。
姜落微倒無顧忌，籲馬止蹄，便翻身落下了地，隨手攔下一位布衣大漢，神色如常道：“大爺，且恕在下冒昧。敢問您家可在附近？在下友人身上受了點傷，需要煎藥治服，想請問可否借您家爐竈一用。”
大爺將信將疑，上上下下將他打量個遍，又望向他身後兩馬三人。
李畫屏趕忙躍步下馬，擡手欲蓋彌彰地遮掩面上開裂的長疤，不自在地偏首，扯了一絲笑。
那大爺倒是沒被他那副令人駭然色變的面相嚇著，將視線回轉到姜落微臉上，頷首道：“我家是在附近，借個爐子只是舉手之勞，並不妨事，不必言謝。”
姜落微大喜過望，連連拜謝。李畫屏亦欠身示禮，扯了韁繩引馬隨行，跟在大爺身後走入一處穴居。
大爺家有馬廄，姜落微將一紅一黑兩匹駿馬拴好，依其指示進了廚房，但見一座灰泥竈爐、與被融雪濕透的柴薪，扔了七八張火符方才勉強引燃，又借得兩個坑坑窪窪的瓦罐勉強充用。
姜落微先將清水煮沸，再將香囊中的藥草分別倒入瓦罐，小火煨烹，時時看護火候，不敢不慎。
李畫屏支吾其詞，好容易才從大爺處問得他家總共只有兩張床，一張是大爺自己睡的，一張常供獨子所用，但他那兒子游歷在外，也許久不見其人了。
李畫屏便問他借了那張空置的床褥，將岳丹燐、常客洲二人安頓妥當，才一氣奔入廚房與姜落微守在一起，籲出胸中長長一口濁氣。
姜落微蹲在地上守爐，看他一眼，略一勾唇，又轉回去，專註以蒲扇輕輕扇風點火。
他語氣飄渺雲霧一般地，輕聲道：“固然師兄在門中也不健談，但可遠不及如今這般靦腆，嫌人家屋裏地板燙腳似的。”
李畫屏凝視姜落微被火光映得發紅的側臉，楞了一瞬，旋即恍然回神，腮邊溢出一絲苦澀。
他輕吸一口涼氣於胸，聲音輕輕，如一片微羽鴻毛：“ …一模一樣的話，你師姐也這般笑過我。”
姜落微手中一頓，隨即恢覆如常，只是略微加快蒲扇拂動的頻率，“師兄不問，可是因為早有預料？早知道師姐一心赴死？”
李畫屏默然，喉間一滾，陳詞間略有些顛三倒四，磕磕絆絆，“或許，有一瞬… 我想到了罷，我猜到了？但我當時已經走遠，回首只見霹靂驚天，什麽都來不及了…何況她想做什麽，向來任何人都攔之不住，我原一副隨遇而安的性子，攻守，是非，去留，取舍，她做決定就好了，我若有異議，她便好說歹說、連哄帶騙… 嗯。她又騙我。”
又是一陣靜寂。
只聽得瓦罐中浮泡次第破裂，咕咚咕咚，嗶啵嗶啵，仿若一條很小很小的魚在罐中悠游游水，令人心定神靜。
不知為何，姜落微心下酸意腫脹，幾乎無以覆加，便不再做試探。
他專心致志地盯著無聲搖曳的文火，望眼欲穿。
李畫屏閉一閉眼，扶額沈思。須臾，他伸手到瓦罐邊，感受著那蒸騰水氣，溶化滿手寒霜，水聲滴滴答答，落在地面聚為一灘清水。
再開口時，李畫屏語中猶屢屢停頓：“我已經請仙尊替師姐招魂，也妥善安置好師妹… 師妹她，頸中有烙鐵痕，膝骨嚴重磨損，雖已有轉醒之兆，但雙目暫時…無法視物，並且夢魘不斷…凡曾渡過華胥境者，應當不懼夢魘之惡，秦綰…”
最後二字咬在牙中，姜落微甚至未曾聽清他說了什麽，只聽出幾分變天前風雲驟起的暗流湧動之意，仿佛再下一瞬，那個名字便要在李畫屏口中生生嚼碎了。
李畫屏面上倒看不出什麽表情，只見長疤抽搐，裂紋漸生，張牙舞爪。
大喜、大悲、大怒、大傷，皆無助其事，這僅有的一瞬失態，很快便化為一聲嘆息，塵埃落定。
姜落微輕輕一揮蒲扇，激起焰光聳動，忽然極不合時宜地笑出了聲：“師兄。”
李畫屏淡聲回應：“嗯。”
“我原先曾設想過…有朝一日，今時今日，此情此景，當我與師姐重逢，又得而覆失…我以為自己會哭得斷氣。”姜落微喉間滾動，“師姐可曾與你說過？我從前特別愛哭。也愛笑。心中十分的喜怒哀樂，恨不得表露十二分在臉上。”
姜落微夢囈一般說著，想到什麽說什麽，“如今設想成真了，我竟無半分哽咽…”
李畫屏沈默片刻，“你可以哭，武陵沒有一條山訓，叫男兒有淚不輕彈。”
姜落微搖一搖頭，“或許，因為你們也不曾落半滴淚；或許，其實我本來便不愛哭；或許，大道未成，我不敢哭。”
李畫屏略一側首，久違地一笑，僅管那笑如同化冰裂紋的窗扉，恍惚而殘破：“你與她真像。三分容貌，三分性情。”
“像麽？”姜落微轉過視線，“若真相像，我也能拜入內門了。籌謀、權衡、取舍、計算，她向來比我精明得多，我是一根通到底的直腸子，想做什麽就做，從來不管什麽前瞻之計後顧之憂，橫沖直撞。她最不喜歡我這樣了。”
李畫屏垂眸一笑：“她就希望你一輩子這樣。”
話音落下，李畫屏揚手輕輕一拂，將火滅了。又取了碗來將湯藥盛出，也不怕燙，便徒手端著拿了出去，送到常客洲與岳丹燐處。
姜落微銜尾相隨，一個伺候一個，讓他們和著一顆清熱去火的金丹，把藥湯喝得半滴不剩，逼得二人嚴寒冬日中汗流浹背，淌濕滿床黑褐的汙跡，相繼醒轉。
恰好此時大爺推門而入，見方才病得奄奄一息、生死不知的二人已然醒轉，先是喜笑顏開；目視那汙七八糟的床褥，臉色又生生一頓。
李畫屏循他視線，頓覺面上生熱，過意不去，連忙要施術將床榻清整清整，大爺連連擺手，道：“罷了，無妨。既二位公子已醒，我這屋子留著有用，便不好請你們留宿，招待不周…不知四位往何處去？”
“哪裏的話，是我們給您添了麻煩。”姜落微答他：“我們往武陵去，這便牽了馬即刻起行。”
“往武陵去？那走陸路可是兩倍之遠。”大爺聽了連連搖頭，“江上四處都是擺渡船家，我看你們也不像囊中羞澀，隨便雇一只來，七八日便到了。若雇得寬敞些，馬都能乘這一陣順風。”
“擺渡船？前幾日卻不曾見過。”姜落微回首望向李畫屏，“原來有擺渡的船家麽？”
此話卻難住了他。僅管半年以來李畫屏都在娥眉手，熟門熟路，卻跟前跟後地護持元蟬枝，若說江上諸事，只由安幼儒一意探聽。
姜落微只得扯笑，“多謝大爺提點。多有叨擾之處，萬勿見怪。”又自乾坤袖中摸出半錠碎銀，塞進大爺手中：“不成敬意，不勝感激。”
大爺一把塞了回來，一個接一個推他們出去：“幾個瓦罐子煮水的事兒，哪能收得這般厚禮。”
姜落微被推得踉蹌，只得三步並作兩步趕出去了。
也便未能來得及回眸，看見大爺面上一閃即逝的恐慌與愧疚。
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一行三人因劍上染血，無法禦咒起飛，只得循原路徒步回返。
常客洲、岳丹燐因體內毒性劇烈，雙雙愈現四肢無力、骨內隱痛等癥狀，寸步難行，雪上加霜。
姜落微不通醫理，束手無策，只得陪伴左右，一步一步地慢慢前行，舉步維艱。
三人行至半途，便與行色匆匆的李畫屏相遇。
李畫屏座下一匹赤鬃騮馬，如一顆燒紅的流星，自平野盡頭縱奔而來。
他見到三人便扯動韁繩，漸行漸緩，直到聚頭以後，方才從馬背上一躍而下。
李畫屏似乎吃痛，他扯了扯面上的長疤，語中猶有幾分著緊：“我劍上染了太多血，一時之間，即便催咒也無法禦劍飛行，只得引馬趕來… 師弟，一路上可曾遭秦氏伏擊？”
他說話時鼻間寒氣噴薄，發上細雪零星，躍馬而下時抖落滿手寒霜，想是將元蟬枝等一行安然無恙送回武陵以後，便一路馬不停蹄、披星戴月地趕了來，一刻也不曾耽擱。
姜落微喉間一哽，尚且不知如何向他交代少了一人的事，常客洲已然扯了腫痛發熱的嗓子，啞著聲代為答道：“不曾。算算時日，是已經過去兩日兩夜了，她可能正在往鴉人谷的途中…”
“待秦氏到了鴉人谷，發現蠶田被毀，雷霆大發，再派人來追便不好了，”李畫屏面上急切，“應當盡早趕回武陵才是。”
李畫屏平時話少，即便開了口，也是慢騰騰地不急不徐，此時卻仿佛連喘一口氣的功夫也無，三言兩語便將利害迅速交代完畢。
他又從摸一摸乾坤袖，從中掏出兩個裝滿藥草的香囊，道：“常師弟、岳師弟，你們體內餘毒未清，元氣大傷，這一路上又耽擱太久，若不盡早解毒，即便一時無氣絕之險，恐怕未來也後患無窮。我從山上帶了藥來，附近可有適宜借竈煨藥之處？”
與他那副兇神惡煞的面相相對，其實李畫屏向來心思細膩，遇石則剛，遇水則柔，照顧人時無微不至，十二萬分的溫和寬厚。
他與姜知意並列掌門之位，雙雙得了個慈父嚴母的渾稱，此時能趕來做及時雨，原在姜落微意料之內，卻仍有幾分意料之外的暖流盈心。
思及此，姜落微又心下一搐，連忙分神擺首，觀察四周。
姜落微雖不記臉，認路卻是個過目不忘，左顧右盼，似曾相識，便道：“我們也無法禦劍，走得稍緩，剛出鴉人谷地界，再一段路便是娥眉手了。”
“ …娥眉手… ”李畫屏眉間微蹙，似乎認為此地並非能安心養病之地。
正左右為難間，岳丹燐忽而身形一歪，猶如秋風中飄落的一片楓葉，猝不及防地撞在李畫屏胸前。
李畫屏掌中捏著香囊，並無餘裕，倉促之際慌忙擡手，手忙腳亂地提臂扶穩了岳丹燐。
他連喚數聲，均如石沈大海，未得岳丹燐只字片語的回應。
李畫屏撥開黏在岳丹燐臉上的發絲，只見他面如金紙，嘴唇幹裂，人中青黑。又掀開他的眼皮，可見青筋與血絲錯綜覆雜，眼瞳中紅腫幹澀，中毒之象已深入骨髓，命懸一線。
李畫屏還來不及將人駝上馬背，一道通黑的身影一歪，在他面前不支倒下。
姜落微眼疾手快，一個箭步向前，將常客洲扶在懷裏。
他擡眸，與李畫屏相對無言，面面相覷。
“都上馬罷。”李畫屏當機立斷，縱身上了馬，卻發現馬背上已無空間，再無餘裕放下另一個人了。
踟躕之際，姜落微腦中靈機陡然一動，在乾坤袖中一通搜刮，最終取出一張皺皺巴巴的薄紙，剪作馬形，栩栩如生，呼之欲出。
他將那馬形剪紙攏在掌心，細細撫平，輕吹一口含霜涼氣，白霧繚繞之中，便現出一只銀鞍玉轡的長鬃黑馬，鼻中噴氣，搖頭擺尾。
姜落微扛著常客洲綿軟冰冷的身軀，一舉駝上了馬背，自己也縱身一躍，俐落上馬，駕輕就熟。
那長鬃黑馬竟也不必馴服，毫無顛簸反抗之意，仿佛與他已然相伴多年。
正要扯動韁繩，揚蹄飛奔趕往娥眉手，李畫屏卻略一皺眉，道：“這馬倒乖巧，來得也正是時候。師弟從何處得來這樣的法寶？”
姜落微一時不知如何作答，便扯著韁繩，含糊不清道：“偶得友人相贈，不是憑一己之力得來的東西。”
“此乃馬屍煉化而成，起死回生，悖逆天倫，屬大邪之物。尤其此馬親和，生前多半與你有過緣分牽絆，更加不宜長留。”李畫屏搖頭，鄭重勸誡：“師弟往後少與此人結交。此時是急用，屬迫不得已之情事，待趕到娥眉手後，師弟便闔上馬眼，讓它入土為安，以避天譴。”
姜落微楞著，低低應了一聲是。
李畫屏躍馬揚鞭，連催四蹄，翻山越嶺。姜落微緊隨其後，揚長而去。
待他們趕抵娥眉手地界，已是申初時分，今日又不開市，街上往來的行人稀少，冷冷清清。
李畫屏原本不善言辭，連攔人問路都尷尬的別扭性子，在娥眉手混跡半年有餘，竟絲毫不見改善。他扯韁勒馬，漸行漸緩，面上隱露窘迫之色。
姜落微倒無顧忌，籲馬止蹄，便翻身落下了地，隨手攔下一位布衣大漢，神色如常道：“大爺，且恕在下冒昧。敢問您家可在附近？在下友人身上受了點傷，需要煎藥治服，想請問可否借您家爐竈一用。”
大爺將信將疑，上上下下將他打量個遍，又望向他身後兩馬三人。
李畫屏趕忙躍步下馬，擡手欲蓋彌彰地遮掩面上開裂的長疤，不自在地偏首，扯了一絲笑。
那大爺倒是沒被他那副令人駭然色變的面相嚇著，將視線回轉到姜落微臉上，頷首道：“我家是在附近，借個爐子只是舉手之勞，並不妨事，不必言謝。”
姜落微大喜過望，連連拜謝。李畫屏亦欠身示禮，扯了韁繩引馬隨行，跟在大爺身後走入一處穴居。
大爺家有馬廄，姜落微將一紅一黑兩匹駿馬拴好，依其指示進了廚房，但見一座灰泥竈爐、與被融雪濕透的柴薪，扔了七八張火符方才勉強引燃，又借得兩個坑坑窪窪的瓦罐勉強充用。
姜落微先將清水煮沸，再將香囊中的藥草分別倒入瓦罐，小火煨烹，時時看護火候，不敢不慎。
李畫屏支吾其詞，好容易才從大爺處問得他家總共只有兩張床，一張是大爺自己睡的，一張常供獨子所用，但他那兒子游歷在外，也許久不見其人了。
李畫屏便問他借了那張空置的床褥，將岳丹燐、常客洲二人安頓妥當，才一氣奔入廚房與姜落微守在一起，籲出胸中長長一口濁氣。
姜落微蹲在地上守爐，看他一眼，略一勾唇，又轉回去，專註以蒲扇輕輕扇風點火。
他語氣飄渺雲霧一般地，輕聲道：“固然師兄在門中也不健談，但可遠不及如今這般靦腆，嫌人家屋裏地板燙腳似的。”
李畫屏凝視姜落微被火光映得發紅的側臉，楞了一瞬，旋即恍然回神，腮邊溢出一絲苦澀。
他輕吸一口涼氣於胸，聲音輕輕，如一片微羽鴻毛：“ …一模一樣的話，你師姐也這般笑過我。”
姜落微手中一頓，隨即恢覆如常，只是略微加快蒲扇拂動的頻率，“師兄不問，可是因為早有預料？早知道師姐一心赴死？”
李畫屏默然，喉間一滾，陳詞間略有些顛三倒四，磕磕絆絆，“或許，有一瞬… 我想到了罷，我猜到了？但我當時已經走遠，回首只見霹靂驚天，什麽都來不及了…何況她想做什麽，向來任何人都攔之不住，我原一副隨遇而安的性子，攻守，是非，去留，取舍，她做決定就好了，我若有異議，她便好說歹說、連哄帶騙… 嗯。她又騙我。”
又是一陣靜寂。
只聽得瓦罐中浮泡次第破裂，咕咚咕咚，嗶啵嗶啵，仿若一條很小很小的魚在罐中悠游游水，令人心定神靜。
不知為何，姜落微心下酸意腫脹，幾乎無以覆加，便不再做試探。
他專心致志地盯著無聲搖曳的文火，望眼欲穿。
李畫屏閉一閉眼，扶額沈思。須臾，他伸手到瓦罐邊，感受著那蒸騰水氣，溶化滿手寒霜，水聲滴滴答答，落在地面聚為一灘清水。
再開口時，李畫屏語中猶屢屢停頓：“我已經請仙尊替師姐招魂，也妥善安置好師妹… 師妹她，頸中有烙鐵痕，膝骨嚴重磨損，雖已有轉醒之兆，但雙目暫時…無法視物，並且夢魘不斷…凡曾渡過華胥境者，應當不懼夢魘之惡，秦綰…”
最後二字咬在牙中，姜落微甚至未曾聽清他說了什麽，只聽出幾分變天前風雲驟起的暗流湧動之意，仿佛再下一瞬，那個名字便要在李畫屏口中生生嚼碎了。
李畫屏面上倒看不出什麽表情，只見長疤抽搐，裂紋漸生，張牙舞爪。
大喜、大悲、大怒、大傷，皆無助其事，這僅有的一瞬失態，很快便化為一聲嘆息，塵埃落定。
姜落微輕輕一揮蒲扇，激起焰光聳動，忽然極不合時宜地笑出了聲：“師兄。”
李畫屏淡聲回應：“嗯。”
“我原先曾設想過…有朝一日，今時今日，此情此景，當我與師姐重逢，又得而覆失…我以為自己會哭得斷氣。”姜落微喉間滾動，“師姐可曾與你說過？我從前特別愛哭。也愛笑。心中十分的喜怒哀樂，恨不得表露十二分在臉上。”
姜落微夢囈一般說著，想到什麽說什麽，“如今設想成真了，我竟無半分哽咽…”
李畫屏沈默片刻，“你可以哭，武陵沒有一條山訓，叫男兒有淚不輕彈。”
姜落微搖一搖頭，“或許，因為你們也不曾落半滴淚；或許，其實我本來便不愛哭；或許，大道未成，我不敢哭。”
李畫屏略一側首，久違地一笑，僅管那笑如同化冰裂紋的窗扉，恍惚而殘破：“你與她真像。三分容貌，三分性情。”
“像麽？”姜落微轉過視線，“若真相像，我也能拜入內門了。籌謀、權衡、取舍、計算，她向來比我精明得多，我是一根通到底的直腸子，想做什麽就做，從來不管什麽前瞻之計後顧之憂，橫沖直撞。她最不喜歡我這樣了。”
李畫屏垂眸一笑：“她就希望你一輩子這樣。”
話音落下，李畫屏揚手輕輕一拂，將火滅了。又取了碗來將湯藥盛出，也不怕燙，便徒手端著拿了出去，送到常客洲與岳丹燐處。
姜落微銜尾相隨，一個伺候一個，讓他們和著一顆清熱去火的金丹，把藥湯喝得半滴不剩，逼得二人嚴寒冬日中汗流浹背，淌濕滿床黑褐的汙跡，相繼醒轉。
恰好此時大爺推門而入，見方才病得奄奄一息、生死不知的二人已然醒轉，先是喜笑顏開；目視那汙七八糟的床褥，臉色又生生一頓。
李畫屏循他視線，頓覺面上生熱，過意不去，連忙要施術將床榻清整清整，大爺連連擺手，道：“罷了，無妨。既二位公子已醒，我這屋子留著有用，便不好請你們留宿，招待不周…不知四位往何處去？”
“哪裏的話，是我們給您添了麻煩。”姜落微答他：“我們往武陵去，這便牽了馬即刻起行。”
“往武陵去？那走陸路可是兩倍之遠。”大爺聽了連連搖頭，“江上四處都是擺渡船家，我看你們也不像囊中羞澀，隨便雇一只來，七八日便到了。若雇得寬敞些，馬都能乘這一陣順風。”
“擺渡船？前幾日卻不曾見過。”姜落微回首望向李畫屏，“原來有擺渡的船家麽？”
此話卻難住了他。僅管半年以來李畫屏都在娥眉手，熟門熟路，卻跟前跟後地護持元蟬枝，若說江上諸事，只由安幼儒一意探聽。
姜落微只得扯笑，“多謝大爺提點。多有叨擾之處，萬勿見怪。”又自乾坤袖中摸出半錠碎銀，塞進大爺手中：“不成敬意，不勝感激。”
大爺一把塞了回來，一個接一個推他們出去：“幾個瓦罐子煮水的事兒，哪能收得這般厚禮。”
姜落微被推得踉蹌，只得三步並作兩步趕出去了。
也便未能來得及回眸，看見大爺面上一閃即逝的恐慌與愧疚。
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