第三十八章
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第三十八章
卉蘿巷位於江州城中，是匯集了秦樓楚館的汙穢之地，與之相鄰便是江州的賭坊，這一片都是金家掌控。卉蘿巷的女人是沒什麽好名聲的，但卻並不見得人人厭憎，能在卉蘿巷稱得上花魁的女人，同樣也是江州官商宴飲席上的常客，因結交官宦多，到東到西，都有幾分薄面，配得上旁人叫一句行首。
她們對如何穿行在各色輕浮浪蕩的手習以為常，只為練就一種本事，能在其中找到一雙最有權勢的手，緊緊握住，像藤一樣，慢慢攀爬，不能成妻也能為妾，再不濟也是外室，從此搖身一變，也算是成了名門裏的主子。
只不過，大多人沒有這樣的運氣和本事，卉蘿巷一百娼妓，上至四十下至十歲，鶯鶯燕燕，大都是百般不甘地開端，淒淒慘慘地收場，哪一個不曾年輕氣盛過，也受人追捧過，最後又哪一個不是灰溜溜敗走人生路
春芹就是這蕓蕓眾生中的一個，她其實本名不叫春芹，但本名叫什麽，來自什麽地方，她自己也已經忘了，卉蘿巷的老鴇給她取名春琴。
剛來卉蘿巷的時候，她才十二，因人長得高，所以被老鴇當做十四的姑娘推到臺前。她沒什麽才能，也沒生一張巧嘴，便總是給那最伶俐的姑娘當僚人，先派出去受嫖客揶揄挖苦一陣，那伶俐的才會出來，就是要做出千呼萬喚的架勢。能有幸得人眷顧是她的運氣，但多數是在正主出來後，暗淡離開的。
後來，有個客人見她老實好欺，又不擅回嘴，每每受人揶揄只會在一旁幹笑，連轉身離開的背影，都因為她過高的身形顯得滑稽，不免動了點惻隱之心，點了她一次。
也是這時候，他給她改名叫春芹，他說：“既然不會彈琴，何必露怯”
於是將琴改作芹，芹生於地間，像她，芹又是細細長長的，也像她，有一次床笫之歡後，他半醉著說芹汁多而味重，最像她。
她接受，以後的客人都這樣叫她，但琴芹同音，客人叫的到底是哪個字，她不知道，但她願意想象成芹，好像那個字是專屬於他的，是她和他之間的暗號，一提起都能讓她感覺到快樂。
那個人偶爾會與她說說話，卻因為她什麽都不懂，又常感到無趣。久而久之，他點她的次數也越來越少，那是卉蘿巷所有女人的命運。
再後來，她卻發覺她有了身孕，她鼓足勇氣對他說，卻只見他微微皺眉，好似心裏在想，這女人是何等不配。他給了她此生收到過的最多的嫖資，一錠銀子，他讓她好好調理好身體，找個大夫，將孩子做掉吧。
春芹想，若是良家女，大概是要哭的，可是她卻沒有，好像只是心中的一個圖景應驗了而已。她很平靜，但也知道了，真正的悲傷，是從內心裏來的，那種悲傷會讓人覺得血肉都空了。
她接過那人的錢，那之後，他也不來了。
那個人是她此生中唯一一次感受到過的甜蜜，是她一廂情願自己補足的愛情。盡管她連他叫什麽都不知道。
一錠銀子，在卉蘿巷之外，夠一戶人家一年的生活，春芹想，用這些錢買斷了她孩子的命，值不值
她一天天猶豫，一天天等著明天，盼著孩子在肚子裏死掉，或許眼睛一睜就是個夢，但又盼著孩子能活下來，好歹給她的人生留點念想，就這樣猶豫著，再也遮掩不下去，在一個晚上孩子生了下來。
她才知道原來生育是那麽痛的，沒有產婆，只有她自己。
卉蘿巷的女人不是沒有生育過，她以往聽說，現在只能努力回想，好從那些聽說的只言片語經驗之談中，摸索著該怎麽辦。
她擦拭著胎兒的身體，她仔仔細細地看著，想從這張臉上找一點那個人的影子，她覺得這個孩子眼睛和鼻子都像他，透著點精明之氣，可是越像，又越讓她傷心，讓她不得已想起了許多往事。
她就這樣呆坐著，餵孩子喝了第一口奶，那感覺她至今以為是在做夢。
她一個不受待見的妓女，也有自己的孩子了，有了孩子，卻只能更不受待見。
這孩子要怎麽辦難道和她一樣在卉蘿巷見慣骯臟事嗎她用所剩不多的理智想著這個問題。
她萬般糾結，幸好，孩子不大，她還有些力氣，最終還是穿好了衣服，帶著孩子出了門。
那一天是中秋之後，江州城秋高氣爽，也沒有下雨，她一路走都沒人發現，一路走卻又不知該往哪兒去，孤兒寡母，行屍走肉，迷迷糊糊實在走不動了，擡頭看，眼前正是戚家醫館。
她聽說過戚家醫館的名聲，想，這戶人家夫妻倆尚無子女，若孩子給了他們，應當會被好好對待吧。都說醫館東主是個好人，或許孩子跟著他日後還能找一份活計好養活自己，總比跟著她好。
於是，她在門口將孩子放下了，將掛在脖子上的鎖片取了下來，戴在他身上，她轉身要走，卻聽孩子哇的一聲哭了，她像做了壞事一樣逃跑，躲在街角暗處，心裏像打鼓一樣，等待著醫館門開，看著醫館的夫妻將孩子抱進去，一摸臉上，已經全是眼淚了。
那一晚後，她時常會聽到孩子啼哭，原本就笨拙的身形因為精神不濟顯得像根粗壯的枯木，更因為發胖而讓客人看著厭憎，沒多久她便徹底被冷落。被老鴇賣到更低一等的妓院，再從低一等的賣到最下等的，如此輾轉，渾渾噩噩過了兩年，等到第三年的時候，她已經做起了暗門的生意。
她想她的一生就是如此了，也幸好，沒有讓孩子跟著自己，這大概是她人生中做過的唯一正確的選擇。
她眼看著自己的客人從書生到船夫，從年輕到年老，像照鏡子一樣提醒著她如今的處境，好逼著她自慚形穢，於是她更裝傻，只要是真傻，就不會感覺到被傷害。
這時候，她連梳妝都懶得弄，因為梳妝了就要照鏡子，就要看見自己蒼老慘淡的容貌和滿頭花白的頭發，這時候她還不到三十。她只盼著時光快過去，這輩子草草了結，她就好去投下輩子了，她想如果這輩子她是在還債，那麽應該已經還夠了吧
日子就這樣過一天，還一天。
直到有一天清晨，有人拍響了門，她脫口而出的一聲叫罵，卻又不想失去一個恩客，只好披上衣服罵罵咧咧地去開門。
一開門，卻不見人，她以為是哪家孩子的作弄，卻在正要返身回來時，看見掛在門把上，閃著微弱光芒的鎖片。
那鎖片薄的就像一把刀子，一刀刀將她淩遲，人在受傷的時候，會流血，因為血是熱的，所以會讓人覺得溫暖，這就是她現在的感覺。
她一把拉下，幾乎沒有任何思考，光著腳沖了出去，卻還是沒有見到一個人。
她在大街上瘋狂地叫著：“孩子!”
回答她的只有清晨寂寞的鳥叫。
她喊不出第二聲，只能跪在地上，痛哭不已，那是遲來了十多年的痛哭，她終於還是不得不還了。
許恒其實聽見了她那聲淒厲的叫聲，也知道她是在叫他，但是他沒有回頭，也沒有附和，就讓那兩個字隨風飄蕩在江州，像走不出去的孤魂野鬼，所謂杜鵑啼血，大概就是如此。
這樣最好，送師父師母到達，他也要走他自己的路了，就讓這段出身留在江州吧，他和遠志，都將走他們自己的路，而他並不想帶著這段過去走新的人生。
他已經率先一步陪師父師母離開江州，走的時候，遠志和陳洵一路相送直到城門口，與他們告別李濟的那次一樣。舊景重現，人卻不再，大家百感交集，終不過是感嘆一聲，然後各走各路。
生活嘛，哪有樣樣都能如意的呢。他和遠志，或許哪怕那個卉蘿巷的女人，也不過是各做了各的選擇罷了。
茯苓和遠志站在一處，戚思寬望著他，最後一次問遠志：“茯苓還是跟著我們吧。”
遠志轉過頭看著一臉懵懂的茯苓，很奇怪，他住在陳宅的這幾天，倒是很乖，沒有哭也沒有鬧，他好像很喜歡在陳洵身邊，陳洵看書，他就在一旁靜靜地看，也知道不該叨擾他似的。
聽見陳洵先說：“他挺喜歡我，不見茯苓，遠志也不放心，就交給我吧，我會照顧好他的。”
戚思寬心中還是有顧慮，茯苓於陳洵，到底是拖累，他不是擔心陳洵，只是心疼遠志，他懂男人心裏的通病。
“阿爹，放心吧，”遠志道：“子道對我很好，他的為人你也知道，我們不會有事的。”
戚思寬點點頭，也只好放任了，他和閔婉都年邁，恐怕也已經顧不上茯苓。他摸了摸茯苓的腦袋，他雖然智弱，卻有一雙清澈如星的眼睛，戚思寬希望他能一直如此，活著的時候只要沒有痛苦，就會覺得自己幸福。
他轉身上馬車，擡腳的時候想回望了姐弟倆一眼。他這人很少流露感情，此時卻有些忍不住，閔婉剛到城門，遠志臨別之語還沒說出口就哭起來，他若再哭哭啼啼，怎讓女兒心安。
罷了，索性不看了。
他麻利地上了車，車簾倉促地放下了，馬調轉了方向，這一下，就是真的要走了。
“阿爹怎麽走了”茯苓問遠志。
遠志一時答不上來。
“他去尋藥，會去很久，所以讓你姐姐照顧好你。”陳洵說。
“他是不是不回來了”
“不是不回來。”遠志說，是我們要走，她卻不敢告訴茯苓。
遠志望著那輛馬車，經歷過很多次離別，此時已經沒有之前那樣的淒楚了，她只有祝願，老天一定要善待他們，一定要讓阿爹阿娘餘生順遂，百病不侵。
她以為自己是笑著送別他們，卻聽陳洵說：“怎麽哭了”
遠志擡手一擦面龐，果然。
她吸了吸鼻子，苦笑：“怎麽哭了呢。”
“送別親人，想哭是正常的。”陳洵遙望戚思寬去路：“許恒是個不錯的人，也祝他有錦繡前程。”
茯苓靠在遠志身上，陳洵和遠志的話半懂不懂，可是他卻很清楚，遠志此時有些難過。
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卉蘿巷位於江州城中，是匯集了秦樓楚館的汙穢之地，與之相鄰便是江州的賭坊，這一片都是金家掌控。卉蘿巷的女人是沒什麽好名聲的，但卻並不見得人人厭憎，能在卉蘿巷稱得上花魁的女人，同樣也是江州官商宴飲席上的常客，因結交官宦多，到東到西，都有幾分薄面，配得上旁人叫一句行首。
她們對如何穿行在各色輕浮浪蕩的手習以為常，只為練就一種本事，能在其中找到一雙最有權勢的手，緊緊握住，像藤一樣，慢慢攀爬，不能成妻也能為妾，再不濟也是外室，從此搖身一變，也算是成了名門裏的主子。
只不過，大多人沒有這樣的運氣和本事，卉蘿巷一百娼妓，上至四十下至十歲，鶯鶯燕燕，大都是百般不甘地開端，淒淒慘慘地收場，哪一個不曾年輕氣盛過，也受人追捧過，最後又哪一個不是灰溜溜敗走人生路
春芹就是這蕓蕓眾生中的一個，她其實本名不叫春芹，但本名叫什麽，來自什麽地方，她自己也已經忘了，卉蘿巷的老鴇給她取名春琴。
剛來卉蘿巷的時候，她才十二，因人長得高，所以被老鴇當做十四的姑娘推到臺前。她沒什麽才能，也沒生一張巧嘴，便總是給那最伶俐的姑娘當僚人，先派出去受嫖客揶揄挖苦一陣，那伶俐的才會出來，就是要做出千呼萬喚的架勢。能有幸得人眷顧是她的運氣，但多數是在正主出來後，暗淡離開的。
後來，有個客人見她老實好欺，又不擅回嘴，每每受人揶揄只會在一旁幹笑，連轉身離開的背影，都因為她過高的身形顯得滑稽，不免動了點惻隱之心，點了她一次。
也是這時候，他給她改名叫春芹，他說：“既然不會彈琴，何必露怯”
於是將琴改作芹，芹生於地間，像她，芹又是細細長長的，也像她，有一次床笫之歡後，他半醉著說芹汁多而味重，最像她。
她接受，以後的客人都這樣叫她，但琴芹同音，客人叫的到底是哪個字，她不知道，但她願意想象成芹，好像那個字是專屬於他的，是她和他之間的暗號，一提起都能讓她感覺到快樂。
那個人偶爾會與她說說話，卻因為她什麽都不懂，又常感到無趣。久而久之，他點她的次數也越來越少，那是卉蘿巷所有女人的命運。
再後來，她卻發覺她有了身孕，她鼓足勇氣對他說，卻只見他微微皺眉，好似心裏在想，這女人是何等不配。他給了她此生收到過的最多的嫖資，一錠銀子，他讓她好好調理好身體，找個大夫，將孩子做掉吧。
春芹想，若是良家女，大概是要哭的，可是她卻沒有，好像只是心中的一個圖景應驗了而已。她很平靜，但也知道了，真正的悲傷，是從內心裏來的，那種悲傷會讓人覺得血肉都空了。
她接過那人的錢，那之後，他也不來了。
那個人是她此生中唯一一次感受到過的甜蜜，是她一廂情願自己補足的愛情。盡管她連他叫什麽都不知道。
一錠銀子，在卉蘿巷之外，夠一戶人家一年的生活，春芹想，用這些錢買斷了她孩子的命，值不值
她一天天猶豫，一天天等著明天，盼著孩子在肚子裏死掉，或許眼睛一睜就是個夢，但又盼著孩子能活下來，好歹給她的人生留點念想，就這樣猶豫著，再也遮掩不下去，在一個晚上孩子生了下來。
她才知道原來生育是那麽痛的，沒有產婆，只有她自己。
卉蘿巷的女人不是沒有生育過，她以往聽說，現在只能努力回想，好從那些聽說的只言片語經驗之談中，摸索著該怎麽辦。
她擦拭著胎兒的身體，她仔仔細細地看著，想從這張臉上找一點那個人的影子，她覺得這個孩子眼睛和鼻子都像他，透著點精明之氣，可是越像，又越讓她傷心，讓她不得已想起了許多往事。
她就這樣呆坐著，餵孩子喝了第一口奶，那感覺她至今以為是在做夢。
她一個不受待見的妓女，也有自己的孩子了，有了孩子，卻只能更不受待見。
這孩子要怎麽辦難道和她一樣在卉蘿巷見慣骯臟事嗎她用所剩不多的理智想著這個問題。
她萬般糾結，幸好，孩子不大，她還有些力氣，最終還是穿好了衣服，帶著孩子出了門。
那一天是中秋之後，江州城秋高氣爽，也沒有下雨，她一路走都沒人發現，一路走卻又不知該往哪兒去，孤兒寡母，行屍走肉，迷迷糊糊實在走不動了，擡頭看，眼前正是戚家醫館。
她聽說過戚家醫館的名聲，想，這戶人家夫妻倆尚無子女，若孩子給了他們，應當會被好好對待吧。都說醫館東主是個好人，或許孩子跟著他日後還能找一份活計好養活自己，總比跟著她好。
於是，她在門口將孩子放下了，將掛在脖子上的鎖片取了下來，戴在他身上，她轉身要走，卻聽孩子哇的一聲哭了，她像做了壞事一樣逃跑，躲在街角暗處，心裏像打鼓一樣，等待著醫館門開，看著醫館的夫妻將孩子抱進去，一摸臉上，已經全是眼淚了。
那一晚後，她時常會聽到孩子啼哭，原本就笨拙的身形因為精神不濟顯得像根粗壯的枯木，更因為發胖而讓客人看著厭憎，沒多久她便徹底被冷落。被老鴇賣到更低一等的妓院，再從低一等的賣到最下等的，如此輾轉，渾渾噩噩過了兩年，等到第三年的時候，她已經做起了暗門的生意。
她想她的一生就是如此了，也幸好，沒有讓孩子跟著自己，這大概是她人生中做過的唯一正確的選擇。
她眼看著自己的客人從書生到船夫，從年輕到年老，像照鏡子一樣提醒著她如今的處境，好逼著她自慚形穢，於是她更裝傻，只要是真傻，就不會感覺到被傷害。
這時候，她連梳妝都懶得弄，因為梳妝了就要照鏡子，就要看見自己蒼老慘淡的容貌和滿頭花白的頭發，這時候她還不到三十。她只盼著時光快過去，這輩子草草了結，她就好去投下輩子了，她想如果這輩子她是在還債，那麽應該已經還夠了吧
日子就這樣過一天，還一天。
直到有一天清晨，有人拍響了門，她脫口而出的一聲叫罵，卻又不想失去一個恩客，只好披上衣服罵罵咧咧地去開門。
一開門，卻不見人，她以為是哪家孩子的作弄，卻在正要返身回來時，看見掛在門把上，閃著微弱光芒的鎖片。
那鎖片薄的就像一把刀子，一刀刀將她淩遲，人在受傷的時候，會流血，因為血是熱的，所以會讓人覺得溫暖，這就是她現在的感覺。
她一把拉下，幾乎沒有任何思考，光著腳沖了出去，卻還是沒有見到一個人。
她在大街上瘋狂地叫著：“孩子!”
回答她的只有清晨寂寞的鳥叫。
她喊不出第二聲，只能跪在地上，痛哭不已，那是遲來了十多年的痛哭，她終於還是不得不還了。
許恒其實聽見了她那聲淒厲的叫聲，也知道她是在叫他，但是他沒有回頭，也沒有附和，就讓那兩個字隨風飄蕩在江州，像走不出去的孤魂野鬼，所謂杜鵑啼血，大概就是如此。
這樣最好，送師父師母到達，他也要走他自己的路了，就讓這段出身留在江州吧，他和遠志，都將走他們自己的路，而他並不想帶著這段過去走新的人生。
他已經率先一步陪師父師母離開江州，走的時候，遠志和陳洵一路相送直到城門口，與他們告別李濟的那次一樣。舊景重現，人卻不再，大家百感交集，終不過是感嘆一聲，然後各走各路。
生活嘛，哪有樣樣都能如意的呢。他和遠志，或許哪怕那個卉蘿巷的女人，也不過是各做了各的選擇罷了。
茯苓和遠志站在一處，戚思寬望著他，最後一次問遠志：“茯苓還是跟著我們吧。”
遠志轉過頭看著一臉懵懂的茯苓，很奇怪，他住在陳宅的這幾天，倒是很乖，沒有哭也沒有鬧，他好像很喜歡在陳洵身邊，陳洵看書，他就在一旁靜靜地看，也知道不該叨擾他似的。
聽見陳洵先說：“他挺喜歡我，不見茯苓，遠志也不放心，就交給我吧，我會照顧好他的。”
戚思寬心中還是有顧慮，茯苓於陳洵，到底是拖累，他不是擔心陳洵，只是心疼遠志，他懂男人心裏的通病。
“阿爹，放心吧，”遠志道：“子道對我很好，他的為人你也知道，我們不會有事的。”
戚思寬點點頭，也只好放任了，他和閔婉都年邁，恐怕也已經顧不上茯苓。他摸了摸茯苓的腦袋，他雖然智弱，卻有一雙清澈如星的眼睛，戚思寬希望他能一直如此，活著的時候只要沒有痛苦，就會覺得自己幸福。
他轉身上馬車，擡腳的時候想回望了姐弟倆一眼。他這人很少流露感情，此時卻有些忍不住，閔婉剛到城門，遠志臨別之語還沒說出口就哭起來，他若再哭哭啼啼，怎讓女兒心安。
罷了，索性不看了。
他麻利地上了車，車簾倉促地放下了，馬調轉了方向，這一下，就是真的要走了。
“阿爹怎麽走了”茯苓問遠志。
遠志一時答不上來。
“他去尋藥，會去很久，所以讓你姐姐照顧好你。”陳洵說。
“他是不是不回來了”
“不是不回來。”遠志說，是我們要走，她卻不敢告訴茯苓。
遠志望著那輛馬車，經歷過很多次離別，此時已經沒有之前那樣的淒楚了，她只有祝願，老天一定要善待他們，一定要讓阿爹阿娘餘生順遂，百病不侵。
她以為自己是笑著送別他們，卻聽陳洵說：“怎麽哭了”
遠志擡手一擦面龐，果然。
她吸了吸鼻子，苦笑：“怎麽哭了呢。”
“送別親人，想哭是正常的。”陳洵遙望戚思寬去路：“許恒是個不錯的人，也祝他有錦繡前程。”
茯苓靠在遠志身上，陳洵和遠志的話半懂不懂，可是他卻很清楚，遠志此時有些難過。
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