尚冠裏離掖庭極近，我中了迷藥後，便被瀘楠帶至掖庭一小院內。霍雲曾透露消息給瀘楠，詢兒替長子擺滿月宴當晚，霍雲已設局剿殺一亂黨。瀘楠並不知霍雲所對付之人便是楊瓴，只恐我在酒宴後遭禍及，遂向霍雲討了藥，欲放倒我後將我帶離尚冠裏。霍雲將計就計，把□□當作尋常迷藥交到瀘楠手中，並引楊瓴“撞破”我與瀘楠，以便亂他心神，將他格殺於掖庭。事後，楊瓴被定罪為“領職在外，無故回京並於掖庭持刃欲謀不軌”。此事引得霍光震驚，卻在楊敞苦苦哀求下終是留了楊瓴全屍，準他葬回華陰。瀘楠向我跪下懺悔，我只覺心力交瘁，並未理會。我暗中給姬池傳信，以盡快商議應對之策。

三日之後的深夜，我喬裝來到姬府密室，與姬池金賞對坐。金賞原想安慰我一番，見我冷峻端坐，遂歇了心思。我平視姬池，恨聲問道：“霍雲此舉所為何來？”

“子恪查到了縣官湯藥中一味草藥有異，遂月前離京去追蹤那運藥材的商人，可那商人卻方入荊州便遭人滅口。然而子恪應是握住了些罪證，遂匆忙趕回長安欲將罪證呈於陛下，卻被那作惡者暗算了……”姬池數度哽咽，勉力對我道：“阿凰，你節哀……”

我氣得打顫，握拳咬牙望向姬池道：“可否重新追查那些罪證？如今縣官身體可有大礙？”

“若得了那些罪證，我便可制出縣官病患對因之方，只可惜……”，姬池嘆氣道：“我將暗中再查，為恐打草驚蛇，或要費上許多時日。即使再難，吾亦要還子恪一個清白！”

“秺侯，姎有一事相求”，我轉頭看向金賞，懇切道：“小女雖遠在西域，父喪之事終會知曉。請秺侯仔細，清理後宅，莫讓悲劇重現！”

姬池聞言面色一變，金賞已慌忙起身行至我面前跪下告罪：“楊夫人，此次因在下治內不嚴釀出大禍，請夫人責罰！”

我淒然慘笑：“你手掌斥候機要，稍有一絲差池，便有覆滅之虞！我夫君已喪命，如何責你，他亦回不來了！我只求我那苦命的女兒，不必再受所累……你可做到？”

金賞含淚應下，道：“楊夫人放心，吾定當舍命護思兒周全！”

“好，你且記住你今日之諾，我便將女兒，托付與你了！”我以額觸地，朝金賞端然相托。

金賞離去後，姬池問我方才與金賞所言何意。我冷然道：“霍雲緣何得知我夫君行蹤及所查之事？必定是有人透露風聲。秺侯掌斥候要事，欲知悉我夫君動向，必定是由秺侯夫人霍氏處入手了，而剛好，霍氏她恨極了思兒！”我以指頭輕點木案，壓低聲道：“霍氏……”

我回家收拾一番後，向司馬英修書一封。我坐到銅鏡前，擡手於腦後編出兩股發辮繞至頭頂並梳起高髻，以凰簪穩穩固定。我又執起螺黛畫眉，於眼周描出“化羽妝”，再將雙唇塗出飽滿欲滴之狀。我細看鏡中女子，厚重脂粉下已看不出任何夫君新喪之態，只一臉嬌艷妖嬈。我取出絳紅外裳披上，腰間掛上玉佩，打扮停當後我便來到了京中史宅裏瀘楠住所。瀘楠見到我盛裝而來很是吃驚，我卻不理，只嬌聲要瀘楠將我全部行囊放到他房中歸置。我便如此大模大樣，與瀘楠住在一室。

瀘楠及冠至今仍未娶妻，身旁只有三兩姬妾，並育有一子一女。我日日於人前拉著瀘楠調笑，又與他幾房姬妾爭風吃醋，外人只道我不知廉恥，卻也無可奈何。

楊敞如今已是楊氏族長，司馬英作為族長正室夫人，豈會坐視族中房產流於我處，而我未出熱孝又與旁人□□。司馬英遂親至迎紫裏，將我住了二十多年的居所封起，收歸楊氏宗族。趁人不備時，我向司馬英投去了感激的眼神。

我回到瀘楠處，方進門便見到平日頗受寵的一個姬妾，朝我不懷好意擠眉弄眼。見我走近，此女上前道：“這才死了男人多久，便恬不知恥住到旁人家裏來，現下好了，屋子都被收了回去，你別不是賴在此處不走了罷！”

“我宿在何處，亦輪不著你來嚼舌。”我輕蔑一笑，轉身往正房而去。那女子在我背後憤憤道：“賤人，看你能耐多久！”

噩耗似乎未曾斷過，兩日後瀘楠帶來魯地傳信，我那年過古稀的母親，已於半月前與世長辭。我強撐多日未曾流淚的雙目，終於大淚滂沱。

我因夫君新喪，不便回魯地奔喪。我遂對瀘楠道：“你攜你這幾房姬妾與子女一道回魯地罷，我自留在長安。外人只道是你擔心我與你那姬妾相爭而已。”瀘楠點頭應下。

瀘楠走後，我便日日於史宅中閉門不出。楊瓴過世後，我將他從前所著白衣改了些，做成孝服當作裏衣日日穿在身上。他從前用過的弓，使過的劍，寫過片言只字的書簡，我皆帶著與我一處起居。每日無事之時，我常於房中呆坐，一手摩挲頸間玉瓶，一手撫著他的遺物。

這日詢兒上門來看我，我方走出門外。詢兒見我濃妝麗裳，很是驚訝。進屋坐定後，詢兒問道：“祖姨母，你如今……竟與表叔……”我淡淡道：“從前在焉耆，你是見慣的，今日亦無需多怪。”詢兒聰穎，立時明了我所言，他又小心翼翼問道：“祖姨母，你可會責怪病已未曾前去祭奠祖姨父？連曾外祖母辭世，病已亦未回魯地奔喪。”

我緩緩擡頭，直視詢兒道：“是大將軍授意？先前我問你大將軍有否尋你，你可是隱瞞了些事？”

“祖姨母，病已從前不知霍家要對付祖姨父……”詢兒低頭許久，方道：“大將軍言我肖似大父，我從未見過大父，只覺大將軍很是和藹。大將軍還說當今天子體弱，且不似先帝……”

我聞言心頭哀慟，閉眼許久方睜眼道：“大將軍以言語試探你，你便對他交了底？當今天子乃你叔祖父，又無大錯，你是晚輩豈能無故逾矩非議他？”我微嘆口氣，道：“你祖姨父自天子幼時起便事於左右，對舉目無親的天子親厚些亦是正常，畢竟你還有親人、張令與你岳家照料。你祖姨父，從未輕視或不喜你。”我忍住每每提到楊瓴時的心頭鈍痛，對詢兒道：“大將軍看重你，這並非壞事。只是你看你叔祖父登基這些年來的遭遇，那條路並非坦途。”

“病已眼見祖姨父慘遭橫禍，已是後悔不已。”素來堅毅的詢兒此刻目露驚惶，怯然道：“祖姨母，我該何去何從？”

“既是大將軍已找上你，你如何逆其意而行亦是枉然。病已，大將軍在意你已是始於許久之前，而那霍雲霍禹，卻是近一年來方與瀘楠來往。若是日後大將軍再遣人來尋你，你可將來人試探一番，看看那霍氏子有否參與進大將軍行事中去。若無，你便安心與大將軍周旋，大將軍總歸不會害你；若有，我們自當小心行事！”

詢兒已為人父，思慮行事已較從前穩重。他與我商議半日後，方心事重重離去。

姬池離京月餘方回，我接到他傳信後，便到一茶肆中聽戲。彼時觀眾甚多，姬池喬裝後坐到我身旁，裝作與我攀談所聽戲文。他道已查出陵兒湯藥之異，可是此時已過為陵兒治病最佳時機，只得盡力救治了。我想了想，問道：“縣官湯藥有異之事，可是那霍家子所為？”

“確是由霍雲唆使”，姬池低聲道：“霍雲與一藥商過從甚密，那日你所中迷藥，亦是從那藥商處所得。”

我忍下心頭怒火，道：“病已多番試探過霍府長史，大將軍似對霍氏子所為知之甚少。你現已查到霍氏子罪證，可否請秺侯將此罪證向大將軍透露一二，端看大將軍作何應對。”

姬池點頭應下，我又問道：“縣官如今身子如何？”

“縣官原有血虛之癥，雖於換了寢殿與陳設後有所好轉，但已是難以斷根。而年前縣官所染肺疾，因湯藥有異而時好時壞，前日還出了咯血癥候……我盡力而為罷！”

我手心冒出冷汗，結巴道：“華，華起兄，請你務必，務必盡心為縣官診治……若是縣官真有，真有那一日，亦請你，請你讓他過得，舒坦些……”

華起輕嘆靜默，我心如刀絞。與姬池議畢，我強自鎮定走出茶肆，往史宅而去。一路上我心緒紛亂，卻仍發覺有人跟蹤。而從跟蹤之人步法看來，卻只是些泛泛之輩。我伸手至腰間握住楊瓴贈我的軟鞭，走入一暗巷中。那跟蹤者遂一前一後行至暗巷兩端，我忽而轉身疾步奔回巷口，軟鞭出手只兩招便將對手下肢絞住。我回鞭一扯並撲向那人，將他掀翻在地。另一行至巷尾的同夥見狀立時操起武具上前，我將手中所擒之人拖起朝巷尾擲去，趁巷尾那人急欲托住同夥的空檔，我飛身朝巷尾撲去，將軟鞭另一頭絞住巷尾那人脖頸。我將二人制服後，厲聲喝問他們是何人唆使。二人支支吾吾，只一味求饒。我看這二人身手，應是些市井無賴之流，遂遽然伸手入這二人衣兜裏，竟翻出了些女子所用的玉石手釧。我冷笑一聲，道：“就這點身手便妄想害我，回家好好練練再說！”我將軟鞭抽回，二人立時倒地。我不再理會，只疾步回了史宅。

數日後瀘楠自魯地奔喪歸來，我便將自那兩個無賴身上搜得之物遞給瀘楠，並將那日遭遇說了，瀘楠道：“我這便去查探此事。”

不出半日，瀘楠將曾對我言語冒犯的那個姬妾帶至我面前道：“已查明了，是這賤人買通些流民，欲趁你獨自在外時尋機對付你。”我低頭看看那面帶惱恨口中卻不斷求饒的女子，只覺無聊至極，遂對瀘楠道：“你自行安置此人罷。”說完便轉身回了房。

不多時，瀘楠走入房中，道：“阿凰，我已將那賤人遠遠發賣了。”見我不語，瀘楠又讓仆人端來夕食。瀘楠道：“阿凰，你受委屈了。我著人做了你往日喜食之物，你且吃點消消氣。”我當著仆人的面，對著瀘楠嬌笑道：“勞你費心了，妾很是歡喜。”

待仆人關門離去後，我將我面前羹湯內的炙兔肉悉數夾至瀘楠的食案上，道：“吃食之事我並不在意，你奔波月餘亦是勞累，多用些肉食罷。”

瀘楠擡眼望向我道：“家中喪期已出月，你無須茹素。你身子清減，為何仍是不願用葷食？”

想起去歲生辰那日我淋雨後於臨淄客棧內楊瓴遞來的那盌熱氣騰騰的豆粥，我緩緩端起面前食案上的豆粥對瀘楠道：“我用這些便可。”

瀘楠忽而起身上前，搶去我手中盌箸，惱道：“你此話何意？你與我姬妾起爭執，又於史宅內替我打點上下，原都是做戲而已？”

我聞到瀘楠身上有些酒意，遂道：“你喝多了，我送你至你姬妾處安歇罷。你今日想宿在何人處？”

瀘楠忽而伸手扯起我衣襟，雙手使力將我外裳猛地撕開。只聽他叫道：“此乃我的寢室，我自當與你宿於一處……”聽見瀘楠出此胡言，我原是預備出招的雙手反而松了下來。外裳撕破落地後，我一身孝服便直直曝於瀘楠目光下。他眼見我一身慘白，似是酒醒了些，喃喃道：“你一直在替楊子恪服孝？”

我淒然道：“我史家以孔孟之道傳世，夫君新喪，我雖迫於無奈強顏歡笑，但豈可禮廢？”

瀘楠大怒，將身前食案掀翻於地，轉身而去。我抱緊身上楊瓴故衣，跌坐在地，終是低低哭出聲來。

時值暮春，溫濕之氣附於膚上，使人莫明生出些煩躁。我想著紫宮內抱病的陵兒，不知他如何熬過這惱人之季。楞怔間，忽聞霍兮姜來訪，我遂請她至前廳敘話。兮姜身著素淡外裳，身旁跟著一總角童子。我問道:"這便是期兒罷"

這童子聞言上前，向我下拜行禮道:"上官期見過師母。"他起身望向我，雙目含淚道:"師傅故去，請師母......節哀。"

我雙手顫抖扶起上官期，只強笑道:"期兒有心，師母目下......過得尚好。"

兮姜在一旁抹淚道:"阿凰，你莫多心。我雖姓霍，然我這些年來亦看清了，我的雲霓，還有我前頭失掉的二子，皆是聽憑朝堂那些滿腹心機的政客們物盡所用罷了!我六妹與其母自恃尊貴，常對雲霓無禮，行走紫宮如同自家庭院般。那日六妹攛掇著五妹尋了我家馬夫驅車至迎紫裏，我便心下生疑。你夫君出事後，我去試探五妹，果真是她摻和到禹弟與雲侄的勾當裏!"兮姜用力握住我手，問道:"阿凰，你說實話，他們如此對付你夫君，可是因你夫君知悉了他們所圖而他們，竟是要我的雲霓，做寡婦"

我低頭良久，方道:"正是。"我輕聲問:"縣官如今身子如何"

"縣官總有低熱，時時昏睡，醒時還常有咯血......"兮姜說話間，忽有家奴奔至門外倉惶道:"敬夫人，外頭傳令全城戒嚴，大將軍令在下速速接夫人與小公子回府!"

兮姜猛地慌亂起來，我的心亦揪痛無比。此時長安戒嚴，還能是何因由玥直，玥直，你們母子終要團聚了麽

上官期扶著兮姜跌跌撞撞離去後，我回房望著玥直遺下的那雙玉勾，還有陵兒還我的玉塤，坐立不安多時後，只得了瀘楠遣人來報的國喪。我執起玉塤，幽幽吹出一厥葛生:

葛生蒙楚，蘞蔓於野。予美亡此，誰與？獨處？

葛生蒙棘，蘞蔓於域。予美亡此，誰與？獨息？

角枕粲兮，錦衾爛兮。予美亡此，誰與？獨旦？

夏之日，冬之夜。百歲之後，歸於其居。

冬之夜，夏之日。百歲之後，歸於其室。

……

我脫下艷麗外裳，終是不懼耳目以孝服示人。

五日後，我喬裝至姬府與姬池密會。姬池沈痛道:"我仍是慢了，縣官......已無力回天......秺侯伴著縣官直至駕崩。"我悲憤問道:"縣官終因肺疾而亡因由便是那霍氏子毒手麽？"

"確是因那惡人所為，我已請秺侯將罪證透露至大將軍處......秺侯稍後便到。"

我靜坐片刻，金賞如約而至。我問他陵兒可有遺言，金賞面含悲色道:"縣官只道，幸而他無後，否則他的孩兒亦要重蹈他那般束手無策的一生......"

"大將軍可知那霍氏子罪行"姬池問道。

金賞搖頭嘆息:"大將軍素性護短，知悉霍雲做下如此勾當，卻只道當務之急乃議立新君以安國本，便將那惡人輕輕放過了。"

"要安國本是罷"我手指輕點桌案，恨聲道:"陵兒說得對，不可再讓幼子襲位。那末，若自武帝孫輩中擇一成年顯貴皇孫為帝如何孝武李皇後之孫，昌邑哀王劉髆之子，昌邑王劉賀，當是首選......"

金賞一楞，道:"楊夫人，大將軍確似有迎立昌邑王之意......你竟與大將軍不謀而合"金賞頓了頓又道:"只是這昌邑王性情乖戾，往日行事十分荒誕不經。"

我冷笑:"大將軍護短，既知子侄有私迎皇曾孫登基之心，藉此坐擁從龍之功，他自當選一身份尊貴的劉氏皇孫以堵眾口。劉賀劣跡不少，又無才學，方易掌控。"我轉頭對金賞道:"有勞秺侯去細探那劉賀，若有時機，可引此人做下些昏事......"

在姬府中議事畢，金賞獨自匆匆離去。我有些困乏，遂一手撐額，一手依舊輕點桌案細思霍氏之事。姬池於一旁忽而哽咽道:"阿凰，可知你現下形容你梳男子發髻，身著子恪故衣，如同子恪那般於沈思時以指觸案，我方才錯眼看去，還以為是子恪在此......"我猝不及防聽見姬池提到楊瓴，忽而心中悲愴如決堤般湧出，不禁失聲痛哭起來。

陵兒在生時，他的平陵只修了雛形 。陵兒溘然而逝，霍光遂命將作大匠征用大量車架與民夫，加緊修建平陵，並遣霍府長史田延年協作修陵。霍光又以上官皇後名義下詔書，宣劉賀來京繼帝位。

六月丙寅，劉賀受天子璽綬，襲帝號，為大行皇帝上尊號"昭"。然而在金賞暗中阻攔下，劉賀未曾謁見高廟，其正妻與一應姬妾亦未得封賞，甚至連上官太後也不得覲見。

劉賀行事乖張無理，自昌邑來京途中便已搜刮強占不少美姬，受璽後更是放肆，與陵兒從前幸過的宮人有染，還欲對雲霓不軌。劉賀又私改各要務處符節羽色，大肆封賞隨其自昌邑來京的家臣郎官，於孝期尋歡作樂，尚未謁見高廟便逾矩以三副太牢供奉其父昌邑哀王劉髆的陵園。有朝臣力諫劉賀，他卻依然故我。

霍光對劉賀所作所為極度不滿，遂與車騎將軍張安世等心腹一道商議廢黜事宜，議畢即遣大司農田延年至丞相府報楊敞。我接到金賞傳來此信，旋即喬裝火速趕往相府去見司馬英。

田延年到得相府，與楊敞於前堂議事。楊敞聞知霍光所圖，立時大駭，冷汗涔涔不敢應對。趁著田延年起身更衣之隙，司馬英由東廂疾步行至前堂，對楊敞道:"大將軍已將此國之大事議定，又派來九卿報予君侯知曉。君侯若仍是猶豫不決，便是不從大將軍之命。前番君侯因瓴弟之事已與大將軍生了嫌隙，此番若再與大將軍離心，則禍不遠矣!"田延年更衣返回，司馬英便對田延年道:"外子願奉大將軍教令，共廢昌邑王!"

我與楊敞次子楊惲於東廂對弈，楊惲問我道:"絳姨，病已近來可好"

我揚眉，輕聲道:"惲兒這是想念病已了麽？病已初為人父，現今很是用心上進呢。"

"絳姨，我可是聽到了些風聲，說病已原就應......"我對楊惲做了個噤聲的手勢，楊惲住了嘴，對我笑笑，悄聲道:"外祖彌留之際仍念叨著病已祖父的冤屈，若病已真能成事，外祖在天之靈也應瞑目了。"

我聞言讚道:"太史司馬公高義，史絳欽佩，先謝過了。"

楊惲忽而望向我鄭重道:"但願瓴叔的血，沒有白流!"

我忍住奪眶而出的淚意，輕輕點了點頭。

作者有話要說： 關於霍光的家風我真是無力吐槽(~_~;)

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