☆、攜幼歸巢
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分娩和毒發的劇痛似要將我撕裂，我神思恍惚間似是騰空而起，亙古之中忽有楊瓴溫潤嗓音傳來:“你若是神形俱滅了，我必是隨你一道去的……”我害怕楊瓴真的就如此隨我去了，心急之下全身化出數道幽綠鬼火，漫無邊際地往四面八方蔓延開去。最終漫天冥火聚回我右手，痹痛感一掃而空。此時思兒在一旁大聲喊道:“阿母，阿母，你快醒醒！”我勉力睜開眼睛，只見思兒在一旁，那雙酷似其父的妙目如同兩顆澈亮寶石般盯著我哭道:“阿母，你終於醒了。他們說你生下小妹便不要思兒了，嗚嗚……”
我擡手輕撫思兒小臉，脫力道:“思兒莫怕，阿母怎會不要你呢……阿母生的是小妹麽？小妹在何處？”
有仆婦抱來一繈褓嬰兒放至我枕邊，道:“這孩兒出來得早了，身子有些弱。女子，你方才出的大紅，可真是九死一生了！”我望著這個小女兒，她比思兒新生時個頭小了許多，膚色發紅，毛發稀疏。我憐這幼女自懷胎起便已多災多難，待得恢覆了些力氣便解開衣襟哺乳。她食量不大，哭聲如同貓叫，我更是疼惜不已。
我給幼女起名“念”，喚她“念兒”。
在我與兩個仆婦乳母的精心照料下，念兒逐漸脫去新生時的孱弱，愈發康健起來。她雙眼亦是肖似其父，只近看時會發覺她眸底有一抹幽綠色，一如她降生那日我迷糊中見到的鬼火之色。好在遠觀她雙目並無大異，我便不去憂心此事了。我右手上的痹毒完全清除，手上力道已恢覆至中毒前。念兒三月時，我右臂就可重新揮起長鞭。
孟冬方至，匈奴犯邊，殺吏戮民，左將軍上官桀率軍士屯於張掖。瀘楠與山上健壯男兒輪番於四周值守，我亦不敢松懈，在私苑做好掩體與陷阱，每日除去歇息便是四處察看。許多個苦寒蕭瑟的冬夜裏，我披著大氅靠在一株青松旁，望著無邊冷月，想著我那如青松般風姿卓立的夫君。此刻身旁那高潔的青松仿佛就成了唯一能撫慰我孤寂無援的物事，伴我熬過漫漫長夜。
整個冬日我便於如箭在弦上般渡過，遇上些匈奴流寇，我與瀘楠率眾奮力還擊，加之上官桀屯下重兵威懾，雖也有些傷亡，焉支山終是回覆了平靜。
早春二月，焉支山仍未從嚴冬蕭敗中綻放綠意。魯地傳信，我兄長病重，那個頂著詢兒之名養在家中小院裏的病已亦是纏綿病榻多時。
暮春時瀘楠與我攜詢兒思兒啟程往東而去，念兒尚幼，只得托與乳母留在焉支山。我們一路架馬車東行，五月底我們一行終是風塵仆仆抵達魯地家中。上回我攜楊瓴歸家匆匆兩宿又離去，至今一別六載的史家，已是兄長的喪儀過半了。我心頭大慟，與瀘楠在長兄靈前祭拜，又引著詢兒與思兒下拜行禮。史高今年已有十八，他領著兩個幼弟史曾與史玄，主持著家中各色事宜。
我在從前住著的小院裏，見到了風燭殘年的母親。歷過喪女喪子之痛，她已是面容呆滯，雙目無光。她摟著五歲的詢兒，輕聲道:“你便是病已，往後，你便留在曾外祖母這裏罷……”回魯地的路上，我已向詢兒講過一通他父母與祖父母的過往，並反覆叮囑他需牢記自己名為“病已”。如今我母親又提起此事，詢兒旋即乖巧應下。
我在家中日日陪伴母親，詢兒與思兒亦承歡在側。這日史高過來尋我，對我道:“小姑父日前送來一份奠儀，人卻未親至。我聽楠兄言，小姑似與小姑父有些誤會？”我搖頭低嘆:“眼下病已雖被送還，其名分卻仍是未定……長安形勢紛亂，我就不去攪局了。”史高正欲回話，忽有一奴仆疾步奔來道:“女子與公子快來，小女郎不好了！”我一聽是思兒出事，急急奔回院裏。
我回到院中，只見思兒口吐白沫，嘴唇發紫，躺於榻上不省人事。近旁一小婢瑟瑟發抖指著幾案上一盌羹湯道:“小女郎只飲下兩口羊炙羹，便倒地不醒了……”史高連忙向身旁仆人道:“去請醫士前來！”我探一探思兒鼻息，強自鎮定問那小婢道:“此羹湯是何人端來？”小婢戰戰兢兢道:“此羹原是南院那個久病的小公子所用，今日那小公子不願吃，小女郎見到了說不好糟蹋吃食，便端到了此處……”我眼前發黑，幾欲摔倒，史高立時下令心腹去徹查，我留下看顧思兒。
醫士到來後給思兒扣喉催吐，又取了她吐出的穢物細觀，道是一種使人神思昏聵漸次昏迷最終死亡的□□。那羊炙湯羹裏所下藥量過大，思兒年幼，因而只飲了兩口便倒下。催吐過後思兒體內仍有殘毒，那醫士只能用些清熱之方替思兒緩解毒性，要將餘毒去盡便只可請京城名醫了。
史高晚間便查到，是他母親做下的事。大嫂聽信江湖術士所言，家中有李代桃僵者，會把家中其餘諸人悉數克死。大嫂見未能毒死那個馮氏之子，竟尋至他面前一番恐嚇。馮氏之子原已纏綿病榻多時，經此一嚇，驚懼之下一命嗚呼。史高與瀘楠聯手將此事壓下，派心腹將大嫂嚴密看護，又將知曉此事內情的家仆遠遠發賣。
思兒終日昏睡，每日睜眼的時辰不多，且日漸縮短。我不顧馬上顛簸，以布帶將她綁於我背上固定，策馬疾馳往長安而去。我沿途不敢耽擱，只在她醒時停下餵她些稀粥，餘下時日皆是曉行夜宿。如此半月過去，思兒每日醒來已不多於一個時辰，當我換了三匹馬，心急火燎去到姬府時，門仆卻道姬池的父母正在外雲游多時，姬池也於前日出門，未知歸期。
我抱著思兒在姬府門外等了半晌，仍無動靜。我最終心下一橫，朝迎紫裏而去。
我站於闊別一年的家門前，忽而兩腿發軟不敢上前。不知楊瓴有否續弦，若從門裏走出一位妙齡少婦，問我是何人，我該如何自處。思兒在我懷裏微微一動，我忙將她摟緊，仿佛如此才有走上前的膽氣。我行至家門處，忽見有白衣一閃，竟是楊瓴從門裏向外走來。我與他相見剎那，四目相對時似有時光暫息之感。思兒似有感應般輕喚了聲“阿母”，我立時一個激靈，向楊瓴跪下求道:“瓴君，求你去尋姬公子，救救思兒！”
楊瓴如青松般立於原地，不曾言語。聞聲而來的田作慶，見此情景一時呆立一旁不知所措。楊瓴站了片刻，終是擡腿繞過我走出門外，低沈的嗓音自我身後傳來:“帶她母女去安置。”原是對田作慶說的。
少紋從裏屋出來，見到是我，立時上前將我往主屋裏拉。我停步不前，對少紋道:“我女兒染疾，我去西屋裏歇罷。”少紋往我懷裏一瞧，問道:“這是……姑爺的女兒？”
“……不是。”
“……”
我在西屋歇下，把思兒放於榻上。思兒似有所感，精神亦恢覆了些，低低問我道:“阿母，這是何處？我們可是回家見阿翁了？”我心酸道:“思兒你先莫說話，待病好了我們去尋阿翁。”
我在西屋待了一日，少紋端來的吃食我顆粒未進，只餵了思兒些綿軟的豆粥。一日後入夜時姬池來到，進屋看了看思兒，如他初次見我那般一楞。姬池診脈後旋即問我:“她幾歲了？”我躊躇片刻，道:“三歲……”
“如何中毒的？有多少時日了？”
“她誤食毒物，已催吐了大部，有二十日了。”
“她這是為上行侵腦的毒素所擾，清毒需些時日，此處交予我，你去備下熱水罷。”
我連忙應下走出屋外，忽見月朗星稀下，楊瓴站於院中，神色清冷看我片刻，轉身離去。
姬池在西屋住了兩日，對思兒施以針灸推拿藥浴放血等療法，思兒病情卻不見起色。這日姬池一臉凝重問我:“幼童體質因年歲差異而有別，辯證與用藥亦是大有不同。吾觀這孩兒比尋常三歲女童身長許多，她當真只有三歲？”
我一時五味雜陳，心頭天人交戰許久，我終是囁嚅道:“她如今去四歲生辰再過三月……”
姬池深深望我一眼，道:“我酌情將藥方調整罷……”
我道了聲謝，姬池嘆氣:“我與子恪莫逆相交，這孩兒若姓楊，為她清毒便成我分內之事了，你不必如此見外。你已勞累整日，先去歇罷。”
我緩緩走出屋外，擡眼方發覺楊瓴竟不知何時站於門外。他倏地攥緊我手臂將我拉至一旁，怒道:“史絳，你說實話，那是誰的女兒？”我驀然想起思兒出生時各種苦難，若非當時楊瓴在焉支山尋訪我的下落而誤讓那夥愚人將我當成妖孽，我母女何用歷此無妄之災。我轉身欲走，楊瓴伸手攔我，我心氣一急揚手劈去一掌，楊瓴側身避開時我一陣天旋地轉，許是連日來奔波趕路且心氣郁結，歸家這兩日又只用了少許吃食，我眼前發黑，一下人事不知。
我於昏迷中，腦裏重覆著我難產時又懼又痛的片斷。許久之後我方悠悠轉醒，卻見楊瓴正坐於榻畔替我擦著面上淚痕。見我醒來，他扶我坐起，從屋外端進一盌參湯，執起湯勺餵我喝完。他輕聲道:“你先歇一晚，思兒有華起看顧。”說完他轉頭起身，我心裏一沈，連忙扯住他衣袖道:“瓴君……今夜可否留下陪我？”楊瓴背對我沈默片刻，冷然道:“你此話，可有幾分真心？即使你阻得我一時，明日之後，我亦可將你這幾年去向一一查探分明！”我心道他果然如我所料，若待他去查我，還不如我先向他明說了。我嚇得立時從身後環住他，顫聲道:“此話有五分真心，你可相信？”
楊瓴不再言語，轉身將我按回榻上，伸手解我衣裳。他手心灼熱，動作急切，可一雙星眸卻始終閃著冷光，令我不寒而栗。
洗沐過後我右手執起輕軟巾帕替楊瓴擦拭濕發，他瞥了眼我的右手問道:“你手上痹毒痊愈了？”我點點頭，他又道:“為何思兒亦染過痹毒？華起說若非她曾觸此毒，這次也許等不及華起趕到……”
“我臨盆時，不慎沾上蓄了痹毒的草藥……”
“你為何不讓思兒以真齡示人？你我皆是自幼失怙，深知幼童未得父親陪伴之苦，竟狠心讓女兒亦是如此？”
“瓴君……是我對不住你與女兒……”
楊瓴垂眸片刻，又道:“方才華起的助手給你診過脈，言你暈倒是因近日勞累，心氣郁結，且氣血兩虧……尋常女子有此脈象不足為奇，然你自幼習武，向來體健，那助手只道這脈象......似是你產後不久，調理未及所致……”楊瓴倏地擡眼，目光如電似要望穿我內心:“你瞞了我多少事情？！”
我心頭一震，訥訥開口:“那是幼女，下地有九個月了……”
楊瓴臉上掠過一絲欣快與不安，他輕聲問道:“是我的麽？”
他這問話讓我既難堪又心疼，我輕撫他左眼下胎痕柔聲道:“自當是你的……”
楊瓴皺眉道:“你這狠心的母親，竟讓我父女骨肉分離……去歲你回長安見縣官時已是有孕，卻瞞著我？”
“瓴君，我……我有許多不得已……”
楊瓴伸手摟住我，道:“你一人帶著兩個女兒，亦是辛勞。幼女在何處？是否托與可靠之人？”
我點頭道:“在焉支山，你放心，瀘楠尋了心腹看護她。”
楊瓴身上一僵，松開環住我的手道:“焉支山夏末便轉涼，待思兒痊愈了，我去將幼女接回。”
我安慰他道:“瀘楠挑的乳母皆是忠厚盡心之人，你不必憂慮……”
楊瓴面帶不悅打斷我:“你夠了，無事莫再提起此人！”他深呼口氣，擡眼又道:“幼女可有定名？”
“楊念……我喚她念兒。”
楊瓴面色稍霽，低頭道:“夜已深，歇罷。”我溫順點頭，依言躺下，楊瓴一翻身，面朝外背對我歇下了。我連日勞碌，此刻身上疲頓不堪，然楊瓴的冷淡令我無法適從，唯有如往時夜間思念他那般伸手至頸間摩挲著玉瓶。楊瓴似有所感，轉身握緊我捏住玉瓶的手，輕嘆一聲將我摟回懷中，我方在他熟悉的氣息裏徐徐入睡。
我許久未曾如此安穩睡過，翌日直至腹中傳來饑餓感我方醒來。彼時天色大亮，楊瓴已不在房中。我匆匆洗漱過後往西屋而去，方出了主屋少紋便拉住我道:“姑爺吩咐讓姑娘先用了朝食，此刻姑爺已在看顧小女郎了，姑娘安心。”說完少紋端來朝食，看我用完，少紋又輕聲道:“那小女郎是姑爺的罷？我瞧著她相貌極似姑爺，尤其那雙眼睛。”
“是……”我點頭道:“她染疾大半月，臉尖了些，確是肖似其父了。”
“唉，姑娘你這些年帶著女兒有多艱難呢，不管何種因由你如此瞞著姑爺不是自個受罪麽……回家來就別再走了……”少紋語帶哽咽道，“去歲初夏姑爺獨自從外地歸來後就大病了一場，把自己關在房中足有一月。他病愈後比往日更加寡言少語，我問蕓撥是何境況，蕓撥只道搖頭不知。今日一早，姑爺吩咐我備朝食時仍如往日般持重，但我窺到他眼中隱含笑意了。自巫蠱禍事之後，除了去歲姑娘你歸家那回姑爺滿心歡喜外，就今日我方見到他會心笑過了。”
我輕手輕腳行入西屋，只見楊瓴正在替思兒擦身。我緩緩走上前去，楊瓴將手裏布巾遞給我道:“去洗洗。”我接過布巾走至門外清理，楊瓴隨後跟上，平靜的語氣下隱含著忿意:“是何人將思兒害成這樣？”
他終是問出口了，我心下稍安，總比他親自去查探要好，他對我仍是信任。我在西屋廊下對他道出了當年我以馮氏之子替下詢兒，我攜詢兒出走之事，以及在魯地家中大嫂做下的荒唐行徑。楊瓴輕揉我右手疤痕，心疼道:“苦了你……右手傷處可還有覆發？”
我搖頭一笑，道:“已是大好了。”我頓一頓，輕聲問道:“瓴君，你從前……聽命於先帝？”
“......是。”
“如今呢？陵兒可知你身份？”
“先帝將我等……令牌傳予縣官。”
“若我沒猜錯，華起兄亦如你這般？那範明友與楊子明呢？”
“明友與敞兄並不知我有此身份。阿凰，你是憂心旁人將我算作衛太子舊人？你還記得那個邴少卿麽？就是出身魯地，與良娣有舊的那個廷尉監，詢兒出生時他還去博望苑抱過詢兒的。”見我點頭，楊瓴繼續道:“馮氏之子被拘在獄中時，邴公便時時看顧，一心護此子周全。去年有望氣人進讒言，先帝派內謁者去官獄中欲夷盡犯人。邴公斷然閉門阻其一夜，後先帝終悟到此乃天意，遂下赦令，馮氏之子方得送回魯地。如今邴公於車騎將軍處任市令，車騎將軍體虛，纏綿病榻時將軍府中許多要事均由邴公料理。”楊瓴握住我雙手溫聲道:“阿凰，畢竟時過境遷，眼下新君禦極，舊事對錯自待後人評說罷，你不需太過憂心我。”
我正欲回話，眼角瞥見屋內思兒已醒，此刻眨巴著那雙酷似其父的妙目註視我與楊瓴。我忙進屋坐於她身畔問道:“思兒，可是餓了？”
思兒不答話，卻一直看著楊瓴。楊瓴上前抱她坐起，思兒病中體弱，偎在楊瓴懷裏聲音低軟問道:“你是我阿翁麽？”
楊瓴眼圈瞬間一紅，輕聲道:“是……思兒記得阿翁麽？”
“記得，那時思兒撒謊，阿翁便生氣不要思兒了。阿翁你莫要責怪阿母，阿翁把阿母罵哭了，阿母時常整夜流淚……”
楊瓴轉頭滿臉憐惜看向我，我連忙輕拍思兒後背道:“阿翁只是誤會罷了，我們現已回家，思兒乖些，早日病好，阿母便帶你到三輔轉轉可好？”
思兒乖巧點頭，楊瓴去外間端來稀粥，道:“華起留言道思兒需用些吃食，一個時辰後方可服藥，後晌華起會來替思兒施針藥浴。”
如此半月倏忽而過，思兒體內餘毒終於除盡。楊瓴現為中郎，於未央宿衛，他告訴我如今車騎將軍金日磾二子皆為侍中，在未央宮內陪伴陵兒起居。三人性情相投，甚是融洽。輔政大臣各司其職，相安無事，霍大將軍總領朝政，陵兒甚是安心。我松了口氣，待思兒病愈，我便攜她於三輔轉悠。思兒興致勃勃，與我走街串巷不亦樂乎。
楊瓴休沐時，攜了我母女至楊敞府上作客。彼時楊敞已於大將軍府上任長史一職，卻仍是十分小心謹慎，遇事常拉上楊瓴相商。司馬英育有二子，長子名忠，次子名惲。她沒有女兒，初次見思兒便喜愛得緊，讓其二子與思兒玩作一處。楊忠人如其名十分忠厚，對思兒這小族妹甚是照顧，楊惲性情卻隨了他外祖司馬遷，有些桀驁，對思兒並不熱絡乃至無視。司馬英對我道:“聽聞你小名為阿凰，我亦如此喚你罷。阿凰，你一去數載，瓴弟很是掛念你。不想你竟得了個如此標致的女兒，讓我欽羨不已呢！”我低頭一笑，道:“英嫂子這兩個稚子亦是有趣，我觀這次子倒有外祖父太史公之風。”
“惲兒這小子，日日捧著我父親的手稿看得吃食都忘了。還是女兒好，從前我兩個兄長常擾得父親頭疼，父親而立之年方得了我這女兒，從前我於家中常聽父親道我比兩個兄長貼心。”
“太史公的手稿？惲兒天資不淺呢。聽聞太史公曾於未央宮天祿閣博覽群書，我很是欽佩。”
我與司馬英閑話家常，轉眼便是下晌。我去尋思兒，卻見楊忠正帶著思兒在一處水池泛舟。思兒正持塤吹奏，楊忠執棹劃行。見我走近，思兒登岸對我道:“阿母，你從前講的與阿翁乘仙舸於大澤上撫琴吹塤之事，思兒甚是向往。今日這水池雖小，泛舟其上亦是有趣。”我問她道:“你今日在此很是痛快，下回可要再來？”思兒猛一點頭，歡愉稱是。
思兒身子漸次康覆，少紋此時診出有孕。楊瓴思女心切，我原想獨自回焉支山帶回念兒便可，楊瓴卻一臉戒備道:“你一人遠行，我實在放心不下。”楊瓴在宿衛告假後，便準備啟程往焉支山而去。我見少紋身子不甚爽利，遂讓蕓撥幫忙看顧，並將思兒托至楊敞府中。司馬英聞言甚喜，欣然應下。
我與楊瓴一人一騎，日夜兼程往西而去。二十日後我登上焉支山，行至那私苑門外，便已見到乳母正帶著念兒在日光豐足處采蒲桃。乳母見我歸來，便向念兒欣然道:“小女郎快瞧，這是誰來了？”念兒口中發著咿咿呀呀的稚音，小鼻子湊至我跟前，似是聞出了我的氣味般朝我伸手。我將念兒抱在懷裏，她圓睜著墨綠瞳仁望著我，眼神倏忽一轉就看向我身後的楊瓴去了。我將念兒遞向楊瓴，他有些手足無措道:“阿凰，我……我能抱她麽？”我失笑，教楊瓴將手臂托起念兒臀部。念兒頭枕於楊瓴肩上 ，仍是目不轉睛打量著楊瓴。我在一旁逗她:“念兒，叫阿翁。”念兒那原本不甚清晰的口齒，竟綿軟地叫出一聲“阿翁”。我有些吃味，道:“兩個女兒都不親我，見到阿翁都不再看我了。”楊瓴笑道:“你這也能吃味，女兒不親近你，為夫替女兒補上可好？”我一時語塞，乳母上前道:“這便是念兒的生父罷？念兒相貌倒有七八分肖似。”我謝過乳母四個月來辛勞看顧，與楊瓴歇了一夜，便回長安去了。
楊瓴雇了馬車，一路上念兒在楊瓴懷裏幾乎寸步不離，我看著眉目相似的父女二人，心裏想著長安的思兒，所謂天倫團聚，便是如此暖心一幕。
馬車走了一個月，我們一行回到迎紫裏。我想著思兒見到長大了許多的幼妹該是如何歡喜，正欲讓楊瓴到楊敞府上接回思兒。田作慶見到我夫妻歸來，忙上前行過一禮，道:“中郎，你快快去楊長史府上一趟，女郎……似有事。”楊瓴臉色一白，問道:“何事？”
“小人不知詳細，只道是女郎被縣官帶進宮去了。”
楊瓴顧不得外裳沾塵，疾速往楊敞府上去了。我心神不寧地餵著念兒吃食，腦中各方人物互現，終是不得其解。
晚間楊瓴歸來，向我道出思兒之事。陵兒登基後不常留宿未央宮，只於建章宮流連。那日陵兒忽而心血來潮，與金賞金建微服去到楊敞府上。彼時司馬英正帶著思兒在玩耍，見到了陵兒一行。天真爛漫的思兒說了一遍我曾訴與她的我與楊瓴泛舟大澤那段夢境，陵兒聽後竟十分神往，當下便下旨將思兒帶回未央宮。陵兒於宮內造臨池，仿思兒所言以良木做成仙舸，並於池內遍植荷花，攜思兒泛舟其上，晝夜不休。
“思兒現於宮內，是何身份？”我惴惴不安問楊瓴道。
“椒房殿女史……”
我眼前一黑，從前玥直身陷深宮，行事處處謹慎，仍落得如此下場。我那年幼的女兒，亦逃不過麽？
作者有話要說： 小包子：我要尋阿姊耍……阿姊去何處了？！
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我擡手輕撫思兒小臉，脫力道:“思兒莫怕，阿母怎會不要你呢……阿母生的是小妹麽？小妹在何處？”
有仆婦抱來一繈褓嬰兒放至我枕邊，道:“這孩兒出來得早了，身子有些弱。女子，你方才出的大紅，可真是九死一生了！”我望著這個小女兒，她比思兒新生時個頭小了許多，膚色發紅，毛發稀疏。我憐這幼女自懷胎起便已多災多難，待得恢覆了些力氣便解開衣襟哺乳。她食量不大，哭聲如同貓叫，我更是疼惜不已。
我給幼女起名“念”，喚她“念兒”。
在我與兩個仆婦乳母的精心照料下，念兒逐漸脫去新生時的孱弱，愈發康健起來。她雙眼亦是肖似其父，只近看時會發覺她眸底有一抹幽綠色，一如她降生那日我迷糊中見到的鬼火之色。好在遠觀她雙目並無大異，我便不去憂心此事了。我右手上的痹毒完全清除，手上力道已恢覆至中毒前。念兒三月時，我右臂就可重新揮起長鞭。
孟冬方至，匈奴犯邊，殺吏戮民，左將軍上官桀率軍士屯於張掖。瀘楠與山上健壯男兒輪番於四周值守，我亦不敢松懈，在私苑做好掩體與陷阱，每日除去歇息便是四處察看。許多個苦寒蕭瑟的冬夜裏，我披著大氅靠在一株青松旁，望著無邊冷月，想著我那如青松般風姿卓立的夫君。此刻身旁那高潔的青松仿佛就成了唯一能撫慰我孤寂無援的物事，伴我熬過漫漫長夜。
整個冬日我便於如箭在弦上般渡過，遇上些匈奴流寇，我與瀘楠率眾奮力還擊，加之上官桀屯下重兵威懾，雖也有些傷亡，焉支山終是回覆了平靜。
早春二月，焉支山仍未從嚴冬蕭敗中綻放綠意。魯地傳信，我兄長病重，那個頂著詢兒之名養在家中小院裏的病已亦是纏綿病榻多時。
暮春時瀘楠與我攜詢兒思兒啟程往東而去，念兒尚幼，只得托與乳母留在焉支山。我們一路架馬車東行，五月底我們一行終是風塵仆仆抵達魯地家中。上回我攜楊瓴歸家匆匆兩宿又離去，至今一別六載的史家，已是兄長的喪儀過半了。我心頭大慟，與瀘楠在長兄靈前祭拜，又引著詢兒與思兒下拜行禮。史高今年已有十八，他領著兩個幼弟史曾與史玄，主持著家中各色事宜。
我在從前住著的小院裏，見到了風燭殘年的母親。歷過喪女喪子之痛，她已是面容呆滯，雙目無光。她摟著五歲的詢兒，輕聲道:“你便是病已，往後，你便留在曾外祖母這裏罷……”回魯地的路上，我已向詢兒講過一通他父母與祖父母的過往，並反覆叮囑他需牢記自己名為“病已”。如今我母親又提起此事，詢兒旋即乖巧應下。
我在家中日日陪伴母親，詢兒與思兒亦承歡在側。這日史高過來尋我，對我道:“小姑父日前送來一份奠儀，人卻未親至。我聽楠兄言，小姑似與小姑父有些誤會？”我搖頭低嘆:“眼下病已雖被送還，其名分卻仍是未定……長安形勢紛亂，我就不去攪局了。”史高正欲回話，忽有一奴仆疾步奔來道:“女子與公子快來，小女郎不好了！”我一聽是思兒出事，急急奔回院裏。
我回到院中，只見思兒口吐白沫，嘴唇發紫，躺於榻上不省人事。近旁一小婢瑟瑟發抖指著幾案上一盌羹湯道:“小女郎只飲下兩口羊炙羹，便倒地不醒了……”史高連忙向身旁仆人道:“去請醫士前來！”我探一探思兒鼻息，強自鎮定問那小婢道:“此羹湯是何人端來？”小婢戰戰兢兢道:“此羹原是南院那個久病的小公子所用，今日那小公子不願吃，小女郎見到了說不好糟蹋吃食，便端到了此處……”我眼前發黑，幾欲摔倒，史高立時下令心腹去徹查，我留下看顧思兒。
醫士到來後給思兒扣喉催吐，又取了她吐出的穢物細觀，道是一種使人神思昏聵漸次昏迷最終死亡的□□。那羊炙湯羹裏所下藥量過大，思兒年幼，因而只飲了兩口便倒下。催吐過後思兒體內仍有殘毒，那醫士只能用些清熱之方替思兒緩解毒性，要將餘毒去盡便只可請京城名醫了。
史高晚間便查到，是他母親做下的事。大嫂聽信江湖術士所言，家中有李代桃僵者，會把家中其餘諸人悉數克死。大嫂見未能毒死那個馮氏之子，竟尋至他面前一番恐嚇。馮氏之子原已纏綿病榻多時，經此一嚇，驚懼之下一命嗚呼。史高與瀘楠聯手將此事壓下，派心腹將大嫂嚴密看護，又將知曉此事內情的家仆遠遠發賣。
思兒終日昏睡，每日睜眼的時辰不多，且日漸縮短。我不顧馬上顛簸，以布帶將她綁於我背上固定，策馬疾馳往長安而去。我沿途不敢耽擱，只在她醒時停下餵她些稀粥，餘下時日皆是曉行夜宿。如此半月過去，思兒每日醒來已不多於一個時辰，當我換了三匹馬，心急火燎去到姬府時，門仆卻道姬池的父母正在外雲游多時，姬池也於前日出門，未知歸期。
我抱著思兒在姬府門外等了半晌，仍無動靜。我最終心下一橫，朝迎紫裏而去。
我站於闊別一年的家門前，忽而兩腿發軟不敢上前。不知楊瓴有否續弦，若從門裏走出一位妙齡少婦，問我是何人，我該如何自處。思兒在我懷裏微微一動，我忙將她摟緊，仿佛如此才有走上前的膽氣。我行至家門處，忽見有白衣一閃，竟是楊瓴從門裏向外走來。我與他相見剎那，四目相對時似有時光暫息之感。思兒似有感應般輕喚了聲“阿母”，我立時一個激靈，向楊瓴跪下求道:“瓴君，求你去尋姬公子，救救思兒！”
楊瓴如青松般立於原地，不曾言語。聞聲而來的田作慶，見此情景一時呆立一旁不知所措。楊瓴站了片刻，終是擡腿繞過我走出門外，低沈的嗓音自我身後傳來:“帶她母女去安置。”原是對田作慶說的。
少紋從裏屋出來，見到是我，立時上前將我往主屋裏拉。我停步不前，對少紋道:“我女兒染疾，我去西屋裏歇罷。”少紋往我懷裏一瞧，問道:“這是……姑爺的女兒？”
“……不是。”
“……”
我在西屋歇下，把思兒放於榻上。思兒似有所感，精神亦恢覆了些，低低問我道:“阿母，這是何處？我們可是回家見阿翁了？”我心酸道:“思兒你先莫說話，待病好了我們去尋阿翁。”
我在西屋待了一日，少紋端來的吃食我顆粒未進，只餵了思兒些綿軟的豆粥。一日後入夜時姬池來到，進屋看了看思兒，如他初次見我那般一楞。姬池診脈後旋即問我:“她幾歲了？”我躊躇片刻，道:“三歲……”
“如何中毒的？有多少時日了？”
“她誤食毒物，已催吐了大部，有二十日了。”
“她這是為上行侵腦的毒素所擾，清毒需些時日，此處交予我，你去備下熱水罷。”
我連忙應下走出屋外，忽見月朗星稀下，楊瓴站於院中，神色清冷看我片刻，轉身離去。
姬池在西屋住了兩日，對思兒施以針灸推拿藥浴放血等療法，思兒病情卻不見起色。這日姬池一臉凝重問我:“幼童體質因年歲差異而有別，辯證與用藥亦是大有不同。吾觀這孩兒比尋常三歲女童身長許多，她當真只有三歲？”
我一時五味雜陳，心頭天人交戰許久，我終是囁嚅道:“她如今去四歲生辰再過三月……”
姬池深深望我一眼，道:“我酌情將藥方調整罷……”
我道了聲謝，姬池嘆氣:“我與子恪莫逆相交，這孩兒若姓楊，為她清毒便成我分內之事了，你不必如此見外。你已勞累整日，先去歇罷。”
我緩緩走出屋外，擡眼方發覺楊瓴竟不知何時站於門外。他倏地攥緊我手臂將我拉至一旁，怒道:“史絳，你說實話，那是誰的女兒？”我驀然想起思兒出生時各種苦難，若非當時楊瓴在焉支山尋訪我的下落而誤讓那夥愚人將我當成妖孽，我母女何用歷此無妄之災。我轉身欲走，楊瓴伸手攔我，我心氣一急揚手劈去一掌，楊瓴側身避開時我一陣天旋地轉，許是連日來奔波趕路且心氣郁結，歸家這兩日又只用了少許吃食，我眼前發黑，一下人事不知。
我於昏迷中，腦裏重覆著我難產時又懼又痛的片斷。許久之後我方悠悠轉醒，卻見楊瓴正坐於榻畔替我擦著面上淚痕。見我醒來，他扶我坐起，從屋外端進一盌參湯，執起湯勺餵我喝完。他輕聲道:“你先歇一晚，思兒有華起看顧。”說完他轉頭起身，我心裏一沈，連忙扯住他衣袖道:“瓴君……今夜可否留下陪我？”楊瓴背對我沈默片刻，冷然道:“你此話，可有幾分真心？即使你阻得我一時，明日之後，我亦可將你這幾年去向一一查探分明！”我心道他果然如我所料，若待他去查我，還不如我先向他明說了。我嚇得立時從身後環住他，顫聲道:“此話有五分真心，你可相信？”
楊瓴不再言語，轉身將我按回榻上，伸手解我衣裳。他手心灼熱，動作急切，可一雙星眸卻始終閃著冷光，令我不寒而栗。
洗沐過後我右手執起輕軟巾帕替楊瓴擦拭濕發，他瞥了眼我的右手問道:“你手上痹毒痊愈了？”我點點頭，他又道:“為何思兒亦染過痹毒？華起說若非她曾觸此毒，這次也許等不及華起趕到……”
“我臨盆時，不慎沾上蓄了痹毒的草藥……”
“你為何不讓思兒以真齡示人？你我皆是自幼失怙，深知幼童未得父親陪伴之苦，竟狠心讓女兒亦是如此？”
“瓴君……是我對不住你與女兒……”
楊瓴垂眸片刻，又道:“方才華起的助手給你診過脈，言你暈倒是因近日勞累，心氣郁結，且氣血兩虧……尋常女子有此脈象不足為奇，然你自幼習武，向來體健，那助手只道這脈象......似是你產後不久，調理未及所致……”楊瓴倏地擡眼，目光如電似要望穿我內心:“你瞞了我多少事情？！”
我心頭一震，訥訥開口:“那是幼女，下地有九個月了……”
楊瓴臉上掠過一絲欣快與不安，他輕聲問道:“是我的麽？”
他這問話讓我既難堪又心疼，我輕撫他左眼下胎痕柔聲道:“自當是你的……”
楊瓴皺眉道:“你這狠心的母親，竟讓我父女骨肉分離……去歲你回長安見縣官時已是有孕，卻瞞著我？”
“瓴君，我……我有許多不得已……”
楊瓴伸手摟住我，道:“你一人帶著兩個女兒，亦是辛勞。幼女在何處？是否托與可靠之人？”
我點頭道:“在焉支山，你放心，瀘楠尋了心腹看護她。”
楊瓴身上一僵，松開環住我的手道:“焉支山夏末便轉涼，待思兒痊愈了，我去將幼女接回。”
我安慰他道:“瀘楠挑的乳母皆是忠厚盡心之人，你不必憂慮……”
楊瓴面帶不悅打斷我:“你夠了，無事莫再提起此人！”他深呼口氣，擡眼又道:“幼女可有定名？”
“楊念……我喚她念兒。”
楊瓴面色稍霽，低頭道:“夜已深，歇罷。”我溫順點頭，依言躺下，楊瓴一翻身，面朝外背對我歇下了。我連日勞碌，此刻身上疲頓不堪，然楊瓴的冷淡令我無法適從，唯有如往時夜間思念他那般伸手至頸間摩挲著玉瓶。楊瓴似有所感，轉身握緊我捏住玉瓶的手，輕嘆一聲將我摟回懷中，我方在他熟悉的氣息裏徐徐入睡。
我許久未曾如此安穩睡過，翌日直至腹中傳來饑餓感我方醒來。彼時天色大亮，楊瓴已不在房中。我匆匆洗漱過後往西屋而去，方出了主屋少紋便拉住我道:“姑爺吩咐讓姑娘先用了朝食，此刻姑爺已在看顧小女郎了，姑娘安心。”說完少紋端來朝食，看我用完，少紋又輕聲道:“那小女郎是姑爺的罷？我瞧著她相貌極似姑爺，尤其那雙眼睛。”
“是……”我點頭道:“她染疾大半月，臉尖了些，確是肖似其父了。”
“唉，姑娘你這些年帶著女兒有多艱難呢，不管何種因由你如此瞞著姑爺不是自個受罪麽……回家來就別再走了……”少紋語帶哽咽道，“去歲初夏姑爺獨自從外地歸來後就大病了一場，把自己關在房中足有一月。他病愈後比往日更加寡言少語，我問蕓撥是何境況，蕓撥只道搖頭不知。今日一早，姑爺吩咐我備朝食時仍如往日般持重，但我窺到他眼中隱含笑意了。自巫蠱禍事之後，除了去歲姑娘你歸家那回姑爺滿心歡喜外，就今日我方見到他會心笑過了。”
我輕手輕腳行入西屋，只見楊瓴正在替思兒擦身。我緩緩走上前去，楊瓴將手裏布巾遞給我道:“去洗洗。”我接過布巾走至門外清理，楊瓴隨後跟上，平靜的語氣下隱含著忿意:“是何人將思兒害成這樣？”
他終是問出口了，我心下稍安，總比他親自去查探要好，他對我仍是信任。我在西屋廊下對他道出了當年我以馮氏之子替下詢兒，我攜詢兒出走之事，以及在魯地家中大嫂做下的荒唐行徑。楊瓴輕揉我右手疤痕，心疼道:“苦了你……右手傷處可還有覆發？”
我搖頭一笑，道:“已是大好了。”我頓一頓，輕聲問道:“瓴君，你從前……聽命於先帝？”
“......是。”
“如今呢？陵兒可知你身份？”
“先帝將我等……令牌傳予縣官。”
“若我沒猜錯，華起兄亦如你這般？那範明友與楊子明呢？”
“明友與敞兄並不知我有此身份。阿凰，你是憂心旁人將我算作衛太子舊人？你還記得那個邴少卿麽？就是出身魯地，與良娣有舊的那個廷尉監，詢兒出生時他還去博望苑抱過詢兒的。”見我點頭，楊瓴繼續道:“馮氏之子被拘在獄中時，邴公便時時看顧，一心護此子周全。去年有望氣人進讒言，先帝派內謁者去官獄中欲夷盡犯人。邴公斷然閉門阻其一夜，後先帝終悟到此乃天意，遂下赦令，馮氏之子方得送回魯地。如今邴公於車騎將軍處任市令，車騎將軍體虛，纏綿病榻時將軍府中許多要事均由邴公料理。”楊瓴握住我雙手溫聲道:“阿凰，畢竟時過境遷，眼下新君禦極，舊事對錯自待後人評說罷，你不需太過憂心我。”
我正欲回話，眼角瞥見屋內思兒已醒，此刻眨巴著那雙酷似其父的妙目註視我與楊瓴。我忙進屋坐於她身畔問道:“思兒，可是餓了？”
思兒不答話，卻一直看著楊瓴。楊瓴上前抱她坐起，思兒病中體弱，偎在楊瓴懷裏聲音低軟問道:“你是我阿翁麽？”
楊瓴眼圈瞬間一紅，輕聲道:“是……思兒記得阿翁麽？”
“記得，那時思兒撒謊，阿翁便生氣不要思兒了。阿翁你莫要責怪阿母，阿翁把阿母罵哭了，阿母時常整夜流淚……”
楊瓴轉頭滿臉憐惜看向我，我連忙輕拍思兒後背道:“阿翁只是誤會罷了，我們現已回家，思兒乖些，早日病好，阿母便帶你到三輔轉轉可好？”
思兒乖巧點頭，楊瓴去外間端來稀粥，道:“華起留言道思兒需用些吃食，一個時辰後方可服藥，後晌華起會來替思兒施針藥浴。”
如此半月倏忽而過，思兒體內餘毒終於除盡。楊瓴現為中郎，於未央宿衛，他告訴我如今車騎將軍金日磾二子皆為侍中，在未央宮內陪伴陵兒起居。三人性情相投，甚是融洽。輔政大臣各司其職，相安無事，霍大將軍總領朝政，陵兒甚是安心。我松了口氣，待思兒病愈，我便攜她於三輔轉悠。思兒興致勃勃，與我走街串巷不亦樂乎。
楊瓴休沐時，攜了我母女至楊敞府上作客。彼時楊敞已於大將軍府上任長史一職，卻仍是十分小心謹慎，遇事常拉上楊瓴相商。司馬英育有二子，長子名忠，次子名惲。她沒有女兒，初次見思兒便喜愛得緊，讓其二子與思兒玩作一處。楊忠人如其名十分忠厚，對思兒這小族妹甚是照顧，楊惲性情卻隨了他外祖司馬遷，有些桀驁，對思兒並不熱絡乃至無視。司馬英對我道:“聽聞你小名為阿凰，我亦如此喚你罷。阿凰，你一去數載，瓴弟很是掛念你。不想你竟得了個如此標致的女兒，讓我欽羨不已呢！”我低頭一笑，道:“英嫂子這兩個稚子亦是有趣，我觀這次子倒有外祖父太史公之風。”
“惲兒這小子，日日捧著我父親的手稿看得吃食都忘了。還是女兒好，從前我兩個兄長常擾得父親頭疼，父親而立之年方得了我這女兒，從前我於家中常聽父親道我比兩個兄長貼心。”
“太史公的手稿？惲兒天資不淺呢。聽聞太史公曾於未央宮天祿閣博覽群書，我很是欽佩。”
我與司馬英閑話家常，轉眼便是下晌。我去尋思兒，卻見楊忠正帶著思兒在一處水池泛舟。思兒正持塤吹奏，楊忠執棹劃行。見我走近，思兒登岸對我道:“阿母，你從前講的與阿翁乘仙舸於大澤上撫琴吹塤之事，思兒甚是向往。今日這水池雖小，泛舟其上亦是有趣。”我問她道:“你今日在此很是痛快，下回可要再來？”思兒猛一點頭，歡愉稱是。
思兒身子漸次康覆，少紋此時診出有孕。楊瓴思女心切，我原想獨自回焉支山帶回念兒便可，楊瓴卻一臉戒備道:“你一人遠行，我實在放心不下。”楊瓴在宿衛告假後，便準備啟程往焉支山而去。我見少紋身子不甚爽利，遂讓蕓撥幫忙看顧，並將思兒托至楊敞府中。司馬英聞言甚喜，欣然應下。
我與楊瓴一人一騎，日夜兼程往西而去。二十日後我登上焉支山，行至那私苑門外，便已見到乳母正帶著念兒在日光豐足處采蒲桃。乳母見我歸來，便向念兒欣然道:“小女郎快瞧，這是誰來了？”念兒口中發著咿咿呀呀的稚音，小鼻子湊至我跟前，似是聞出了我的氣味般朝我伸手。我將念兒抱在懷裏，她圓睜著墨綠瞳仁望著我，眼神倏忽一轉就看向我身後的楊瓴去了。我將念兒遞向楊瓴，他有些手足無措道:“阿凰，我……我能抱她麽？”我失笑，教楊瓴將手臂托起念兒臀部。念兒頭枕於楊瓴肩上 ，仍是目不轉睛打量著楊瓴。我在一旁逗她:“念兒，叫阿翁。”念兒那原本不甚清晰的口齒，竟綿軟地叫出一聲“阿翁”。我有些吃味，道:“兩個女兒都不親我，見到阿翁都不再看我了。”楊瓴笑道:“你這也能吃味，女兒不親近你，為夫替女兒補上可好？”我一時語塞，乳母上前道:“這便是念兒的生父罷？念兒相貌倒有七八分肖似。”我謝過乳母四個月來辛勞看顧，與楊瓴歇了一夜，便回長安去了。
楊瓴雇了馬車，一路上念兒在楊瓴懷裏幾乎寸步不離，我看著眉目相似的父女二人，心裏想著長安的思兒，所謂天倫團聚，便是如此暖心一幕。
馬車走了一個月，我們一行回到迎紫裏。我想著思兒見到長大了許多的幼妹該是如何歡喜，正欲讓楊瓴到楊敞府上接回思兒。田作慶見到我夫妻歸來，忙上前行過一禮，道:“中郎，你快快去楊長史府上一趟，女郎……似有事。”楊瓴臉色一白，問道:“何事？”
“小人不知詳細，只道是女郎被縣官帶進宮去了。”
楊瓴顧不得外裳沾塵，疾速往楊敞府上去了。我心神不寧地餵著念兒吃食，腦中各方人物互現，終是不得其解。
晚間楊瓴歸來，向我道出思兒之事。陵兒登基後不常留宿未央宮，只於建章宮流連。那日陵兒忽而心血來潮，與金賞金建微服去到楊敞府上。彼時司馬英正帶著思兒在玩耍，見到了陵兒一行。天真爛漫的思兒說了一遍我曾訴與她的我與楊瓴泛舟大澤那段夢境，陵兒聽後竟十分神往，當下便下旨將思兒帶回未央宮。陵兒於宮內造臨池，仿思兒所言以良木做成仙舸，並於池內遍植荷花，攜思兒泛舟其上，晝夜不休。
“思兒現於宮內，是何身份？”我惴惴不安問楊瓴道。
“椒房殿女史……”
我眼前一黑，從前玥直身陷深宮，行事處處謹慎，仍落得如此下場。我那年幼的女兒，亦逃不過麽？
作者有話要說： 小包子：我要尋阿姊耍……阿姊去何處了？！
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