第203章 黑雨
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第203章 黑雨
202-黑雨
“紅李子家的三姐妹。”
瓦麗婭從小就不愛聽這個說法。
每次有人這樣稱呼她和姐姐們，她都覺得很不舒服，甚至有點毛骨悚然。
一開始她也不明白為什麽，討厭這說法只是出於直覺。
後來長大一點，她就想明白原因了——提到樹籬村的祖先，其實“三姐妹”是偏書面的說法，人們嘴裏更經常說的是“兩姐妹”。
實際上樹籬村的祖先確實只有兩個人。
那兩個人帶著神奇的知識回到家庭中，成長，書寫，釀酒，繪畫，設計出山頂的老宅，寫出有神奇作用的字符，長大後與外來者結婚生子，交友協作，壯大家族……逐漸形成了現在的樹籬村。
至於那個失蹤的孩子……如今的樹籬村人裏，其實並沒有她的子孫。
尼克斯奶奶是紅李子家的直系後代，她的女兒又一連生了三個女兒。在瓦麗婭出生後，這個家族便猶如回望祖先，與之遙遙相應。
但對瓦麗婭來說，被與祖先相提並論卻並不是榮光，而是近乎詛咒——仿佛有人在時刻暗示著，你們姐妹不該是三個人，一定會減少一人，最終一定會變成兩姐妹。
能找到的文字記載中，從沒有正面寫出當初失蹤的是第幾個孩子，但人們都傳說是第三子。
所以瓦麗婭更怕了，她小時候總懷疑自己長大一點就會死。
恐懼並沒有維持太久。到了上學的年紀，瓦麗婭去伊夫市讀書，見識到了更多外面的世界，也明白了人的命運並非既定。她漸漸不那麽怕了，反而還因為故鄉很神秘，而在同學間有點謎之優越感。
在大姐提亞獲得易物魔法後，瓦麗婭也十分向往魔法。她年紀雖小，學做蘑菇圈卻比二姐米麗卡學得更快，她經常為此沾沾自喜。
“後來你的想法又變了。小時候喜歡的東西，討厭的東西，你把它們一起拋下了。”
瓦麗婭聽到一把溫柔的聲音這樣說著。
棕紅色頭發的女士坐在大樹下，瓦麗婭躺著，頭枕在女士膝上。
兩個人年齡相差不多，發色幾乎相同，看起來像是一對姐妹。
瓦麗婭蜷縮著，雙眼緊閉，眼珠快速轉動，時不時說出幾聲夢囈;女士順著她的囈語問下去，瓦麗婭就小聲嘟囔著回答。她的聲音很模糊，但女士都能聽懂。
“我以為逃走了就行，不管討厭的東西就行了……”瓦麗婭說著，“其實不是……直到前不久我才明白，我理解錯了，和我想的不一樣……”
“嗯什麽”
“我突然明白了，紅李子家姐妹的命運確實重演了。三人之中，一定會減少一人……”
“減少的一人……是指那個孩子嗎你的二姐米麗卡。”
“不是她，不是……”瓦麗婭緊閉的眼睛裏流出淚水，“是我，減少的是我啊……提亞和米麗卡，她們個都越走越遠……”
女士輕輕撫摸瓦麗婭的頭發，久久不語。
瓦麗婭在夢境中，坐在自家餐桌前。
她面對著八歲左右的小姑娘。
小姑娘的妹妹們，是這個家族最初的兩姐妹——妹妹們返回過去，姐姐一個人留在了遙遠的地方。
而瓦麗婭的姐姐們，則是這個家族最後的兩姐妹——姐姐們一個接一個走向了遙遠的地方，妹妹一個人留在過去。
“以前我發現了一處矛盾，很久沒想明白……”瓦麗婭望著對面的姑娘說，“樹籬村的易物儀式，每年都在‘更疊之日’期間進行，因為那個精靈圈每年只在這點時間裏出現。日子到了，我們就會知道，因為我們可以看日歷來確定日期……可是，精靈位面不是沒有‘時間’這一概念嗎精靈只估算距離，不計算時間。就算你和精靈不同，就算你更聰明，可你身邊完全沒有計時用的工具啊……那你為什麽每一年都會出現“
小姑娘微笑道：“看來不必我回答，你已經明白原因了。”
“是的……和你、和提亞短暫相處的時候，我慢慢想明白了，”瓦麗婭說，“並不是你按時間回來，而是我們每年都在相同的時間走進特定的精靈圈——是我們吸引了你。我們是你的路標。”
小姑娘微微點頭，微笑不語。
瓦麗婭沈吟片刻，又說：“之前我問你為什麽要做這些事，你說答案是‘幻想’，而且這個答案不是謎語，是真正簡潔的答案。”
“我確實說過。”小姑娘點頭。
“之前我不太懂，現在也想明白了一點，”瓦麗婭說，“與‘幻想’對應的是‘事實’。人和動物維持生命需要飲食，在嚴寒中需要保暖，受傷了需要治療，死亡後會腐爛……還有很多類似這種性質的事情，它們屬於‘事實’。在此之外，比如我的快樂和悲傷，我們的恨和愛，這些都屬於幻想。人類真的極為擅長幻想。”
說著說著，瓦麗婭手肘撐在桌上，雙手托著額頭。
“還有……還有樹籬村祖祖輩輩的傳承，立場、堅持、責任，人情味……其實，也都是基於幻想。也許可以換個詞，說是基於‘理念’或者‘情懷’，這種詞語對人類來說比較好接受……但歸根結底，這些詞的本來面目也還是‘幻想’……”
看瓦麗婭的表情有些痛苦，小姑娘趕緊接過話題：“你不要誤認為幻想沒有意義。正相反，幻想正是一切的意義。反而事實僅僅是事實，事實才沒有意義。”
“嗯，我明白，”瓦麗婭擡起眼來，“我並不是在否定樹籬村。而是想說……從前我明明能理解樹籬村，卻很難理解你;後來我想明白了這些，就有點能理解你了。你和樹籬村的人一樣，都是基於幻想而長年累月地進行著某種行為。而你與人類不同的是，人類一定要把幻想指認為事實，才能坦然做出行動;而你在知曉幻想的前提下，仍然義無反顧去順從幻想……看起來好像你的行為很難理解，其實人類和你一樣，只是人類不自知罷了。”
小姑娘微微向前探身：“說得很對。但是瓦麗婭，我能感覺到……你好像不僅僅是在剖白自己的感悟，你似乎……”
話說到一半，餐桌餐椅消失了。
瓦麗婭不再坐在家中，而是躺在枯萎的大樹下。
瓦麗婭睜開眼。
她面前的不再是八歲小姑娘，而是成年女性在溫柔俯視著她。
女性繼續說著剛才的話：“你利用夢境，整理清楚了思路……哦，這也是人類常做而不自知的一件事啊。你的靈魂非常躁動，你的大腦越來越活躍了……你要醒過來了……”
瓦麗婭猛地起身。
這樣突然坐起來可能會撞到那位女性的頭，但瓦麗婭什麽都沒碰到。她身邊沒有大樹，也沒有其他人。
睜開眼後，聽覺也在一瞬間恢覆了。
周圍並不安靜，甚至可以說是喧鬧得震耳欲聾。
四面八方均是黑色暴雨。
雨滴大如箭矢，密如發絲，天與地被雨縫合在一起，視野內一片漆黑。
瓦麗婭身在暴雨中，衣服沒有淋濕，腳下也沒有積水。
雨直接穿過她的衣服和身體，不會留下任何觸覺。
天上落下的好像不是雨，而是雨的影子。
嘈雜的雨聲中夾雜著絮絮細語，也許是蛇之王在自言自語，也許是繼續對瓦麗婭說話。
瓦麗婭徹底清醒後，仍然能隱約聽見這種細碎聲音，卻聽不明白內容了。
瓦麗婭想回話，又不知該對著哪個方向說，於是她擡頭看天：“對，我醒了!徹底醒過來了!謝謝你保護我，但是……不要用這種方式好嗎!現在我很安全!我要走了!”
說是要走，瓦麗婭卻辨不出方向。雨的影子遮擋了一切，她看不見前後左右的任何景物。
瓦麗婭從夾克內袋裏摸出手機，謝天謝地它沒摔壞。
可是打開一看，沒有信號。看不了導航，也沒法聯系別人。
好在電量還有一半，可以照明。手機的光完全照不透雨幕，只能看見腳下一點點地面。
瓦麗婭本來以為自己身處荒野。因為她是從廢棄園區出來的，那一帶附近全是荒野。
但是……腳下的地面竟然不是土地草地，而是柏油馬路
瓦麗婭思索著：是園區附近的無名小路嗎也可能蛇之王把我帶去了比較遠的地方，這是某段高速路上……
她隨便找個方向，走出一定距離，一直觀察著腳下的地面。
不一會兒，她走到了白線上。多走幾步就看出來了，這是人行橫道。然後她又看到了路肩，還染著表示路邊禁止停車的黃色。
看來這裏甚至不是村子，不是無名鄉道也不是高速路，應該是小鎮或者更大的城市……
距離廢棄園區最近的城市在大約八十公裏外。所以我被帶到了八十多公裏外我真的是在那座小鎮裏嗎
瓦麗婭一邊慢慢走一邊伸手摸索。很快她就摸到了障礙物。
是豎著的金屬桿。從桿子的顏色和形態來看，是道路標志。
瓦麗婭擡頭看路牌。在暴雨的影子中，能見度低到難以想象，要把手機使勁舉高，貼近路牌才能看到上面的字。
路牌上寫了“柏樹大道”。瓦麗婭沒來過這個地方，但地名有點耳熟，好像在哪聽過……
手機沒信號，但可以查離線地圖。瓦麗婭搜到了三個一模一樣的地名，她根據路口的禁止停車範圍、人行道的位置等等逐一排除，最後確定這是位於帕利市的柏樹大道。
怪不得耳熟呢。應該是尤裏或貝洛提起過。這條路附近有個婦嬰醫院，尤裏貝洛在醫院裏處理過換生靈崩毀的事件。
帕利市在首都附近，市郊有精靈圈。原本是泰拉負責監測此處，後來城郊大片土地被拉冬公司買走，樹籬村就失去了對精靈圈的掌控。
尤裏曾親眼見過，拉冬公司用名為“搖籃”的巨大精靈把外籍失蹤人口帶到此處，送進精靈圈內，將他們獻給第二知曉者。
由此看來，這個精靈圈一定由蕨花改造過，圈裏面的‘淺灘’和多處精靈圈相通，而且肯定設置了“調律池”，會有熔毀品湧出。
看來蛇之王到這裏來，還是想來擊殺熔毀品。可是廢棄園區附近有幾處更近的精靈圈……
“為什麽要跨到這麽遠的地方來”
瓦麗婭看著雨幕，自言自語著。
突然，面前出出現一束亮光。
光芒不是由遠漸近，而是一眨眼就照在了瓦麗婭臉上。
她低頭瞇著眼，條件反射地伸手去擋，手腕立刻被人握住了。
瓦麗婭剛要反抗，對方趕緊開口：“我是人類!我叫索菲亞。現在附近沒有精靈，別怕!”
是女性的聲音。她迅速自報了姓名，而且聽她說話的意思，她對關於精靈的事情有一定了解。
說話間，亮光改為照向地面，不會晃到瓦麗婭的眼睛了。
瓦麗婭只能看到面前站著個穿白羽絨服的人，看不清她的臉。
對方也意識到了，於是把燈斜著向上照。這下雙方能看到對方的臉了，雖然也不是很清楚，昏昏暗暗的。
瓦麗婭也看到了索菲亞拎的燈，是充電試應急燈，照明範圍不該只有這麽小的。
索菲亞說：“附近有個醫院，是臨時避難點，特別近，不到三十米就到。跟我來。”
說完，她把燈光重新對向地面，拉著瓦麗婭就走。
瓦麗婭發現她腰上綁了毛線，松松地落在地上。有點像忒休斯進迷宮時帶的毛線球。
“這是什麽……”瓦麗婭懵懵地問。
“哦，為了方便看回去的路。我們所在的街道並不寬敞，路上停了好多車，還有一些掉下來的招牌什麽的……我怕撞上東西啊。你也發現了吧，燈光照不透這樣的黑暗，我們只能看到眼前很近很近的東西。”
如索菲亞所說，避難點很快就走到了——正是位於岔路深處的婦嬰醫院。
醫院的正門玻璃碎了。明明已經進入大廳，上面有天花板，周圍竟然也刷刷下著黑雨。
索菲亞帶著瓦麗婭繞了幾個彎，還上了段樓梯，進入一道密閉門，進入後立刻關緊。
就在關上門的瞬間，索菲亞手裏的提燈亮度大增，完全照亮了前方。
封閉的樓道裏沒有黑雨，還亮起了正常的燈光。
瓦麗婭這才看到墻邊的椅子上坐了好幾個人。他們好像和索菲亞挺熟的，雙方疲疲塌塌地打了招呼。
索菲亞帶著瓦麗婭繼續向裏面走，進入一間原本是病房或者留觀室的房間。
房間深處有窗戶，窗戶緊閉著，外面一片漆黑，屋裏的燈光足夠明亮。
剛才在室外，瓦麗婭卻完全看不到建築內有燈。
屋裏坐了十幾個人。有個男人走過來親了親索菲亞的額頭，他帶著兩個小孩，手裏還抱著個嬰兒，看來這是索菲亞的家人。
人們都挺熱情，給剛剛出現的瓦麗婭拿來瓶裝水和餅幹，詢問她有沒有受傷，還問她從哪裏來，怎麽會一個人在街上游蕩……
瓦麗婭回答不了，總不能說是從兩百多公裏以外閃現過來的吧……
瓦麗婭也憋著一肚子疑問。她決定先問點簡單的：“外面那麽黑，燈光都照不透，你們是怎麽發現我的”
索菲亞說：“我們確實看不見你，是她——”說著，索菲亞望向房間深處，“狗狗的眼睛好像受影響不大，她站在窗邊看到你了，叫個不停，她看到人類時和遇到危險時的叫聲不一樣。”
那邊有一組醫用屏風。屏風後面款款走出一只高大膨脹的薩摩耶。
“白鷺!”瓦麗婭脫口而出。
白鷺楞了一下，她沒想到瓦麗婭能瞬間認出完全狗模狗樣的自己。
認出來了也好。下一秒白鷺撲了上去，搖著尾巴站起來擁抱瓦麗婭。
“原來她叫白鷺啊”索菲亞驚訝道，“是你的狗”
“呃，我朋友的狗，”瓦麗婭說，“你見到和狗在一起的人了嗎”
索菲亞說：“是個女孩留下了這只小可愛。那女孩大概這麽高，”她在身邊比劃了一下，“和你一樣是棕紅色頭發，比你頭發長很多，披下來有這麽長……”
她說的顯然是伏爾甘。“確實是我朋友，”瓦麗婭說，“她去哪了和她在一起的幾個人呢”
“抱歉，我不清楚，”索菲亞說，“我只見到過她一個。他們好像是應急特勤請來的專家，要去處理一些事情。”
瓦麗婭低頭和白鷺對視，然後對索菲亞說：“抱歉，我有點……呃，不好意思，我得和這只狗單獨談談。”
說完她打開房門，攆著薩摩耶去樓道裏了。
索菲亞的丈夫輕聲問：“她沒事吧，為什麽要和狗單獨談談”
“也可以理解，”索菲亞露出同情的目光，“她肯定嚇壞了，神色一直恍恍惚惚的。這種時候狗很有用的，要不然怎麽有精神撫慰犬呢。”
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202-黑雨
“紅李子家的三姐妹。”
瓦麗婭從小就不愛聽這個說法。
每次有人這樣稱呼她和姐姐們，她都覺得很不舒服，甚至有點毛骨悚然。
一開始她也不明白為什麽，討厭這說法只是出於直覺。
後來長大一點，她就想明白原因了——提到樹籬村的祖先，其實“三姐妹”是偏書面的說法，人們嘴裏更經常說的是“兩姐妹”。
實際上樹籬村的祖先確實只有兩個人。
那兩個人帶著神奇的知識回到家庭中，成長，書寫，釀酒，繪畫，設計出山頂的老宅，寫出有神奇作用的字符，長大後與外來者結婚生子，交友協作，壯大家族……逐漸形成了現在的樹籬村。
至於那個失蹤的孩子……如今的樹籬村人裏，其實並沒有她的子孫。
尼克斯奶奶是紅李子家的直系後代，她的女兒又一連生了三個女兒。在瓦麗婭出生後，這個家族便猶如回望祖先，與之遙遙相應。
但對瓦麗婭來說，被與祖先相提並論卻並不是榮光，而是近乎詛咒——仿佛有人在時刻暗示著，你們姐妹不該是三個人，一定會減少一人，最終一定會變成兩姐妹。
能找到的文字記載中，從沒有正面寫出當初失蹤的是第幾個孩子，但人們都傳說是第三子。
所以瓦麗婭更怕了，她小時候總懷疑自己長大一點就會死。
恐懼並沒有維持太久。到了上學的年紀，瓦麗婭去伊夫市讀書，見識到了更多外面的世界，也明白了人的命運並非既定。她漸漸不那麽怕了，反而還因為故鄉很神秘，而在同學間有點謎之優越感。
在大姐提亞獲得易物魔法後，瓦麗婭也十分向往魔法。她年紀雖小，學做蘑菇圈卻比二姐米麗卡學得更快，她經常為此沾沾自喜。
“後來你的想法又變了。小時候喜歡的東西，討厭的東西，你把它們一起拋下了。”
瓦麗婭聽到一把溫柔的聲音這樣說著。
棕紅色頭發的女士坐在大樹下，瓦麗婭躺著，頭枕在女士膝上。
兩個人年齡相差不多，發色幾乎相同，看起來像是一對姐妹。
瓦麗婭蜷縮著，雙眼緊閉，眼珠快速轉動，時不時說出幾聲夢囈;女士順著她的囈語問下去，瓦麗婭就小聲嘟囔著回答。她的聲音很模糊，但女士都能聽懂。
“我以為逃走了就行，不管討厭的東西就行了……”瓦麗婭說著，“其實不是……直到前不久我才明白，我理解錯了，和我想的不一樣……”
“嗯什麽”
“我突然明白了，紅李子家姐妹的命運確實重演了。三人之中，一定會減少一人……”
“減少的一人……是指那個孩子嗎你的二姐米麗卡。”
“不是她，不是……”瓦麗婭緊閉的眼睛裏流出淚水，“是我，減少的是我啊……提亞和米麗卡，她們個都越走越遠……”
女士輕輕撫摸瓦麗婭的頭發，久久不語。
瓦麗婭在夢境中，坐在自家餐桌前。
她面對著八歲左右的小姑娘。
小姑娘的妹妹們，是這個家族最初的兩姐妹——妹妹們返回過去，姐姐一個人留在了遙遠的地方。
而瓦麗婭的姐姐們，則是這個家族最後的兩姐妹——姐姐們一個接一個走向了遙遠的地方，妹妹一個人留在過去。
“以前我發現了一處矛盾，很久沒想明白……”瓦麗婭望著對面的姑娘說，“樹籬村的易物儀式，每年都在‘更疊之日’期間進行，因為那個精靈圈每年只在這點時間裏出現。日子到了，我們就會知道，因為我們可以看日歷來確定日期……可是，精靈位面不是沒有‘時間’這一概念嗎精靈只估算距離，不計算時間。就算你和精靈不同，就算你更聰明，可你身邊完全沒有計時用的工具啊……那你為什麽每一年都會出現“
小姑娘微笑道：“看來不必我回答，你已經明白原因了。”
“是的……和你、和提亞短暫相處的時候，我慢慢想明白了，”瓦麗婭說，“並不是你按時間回來，而是我們每年都在相同的時間走進特定的精靈圈——是我們吸引了你。我們是你的路標。”
小姑娘微微點頭，微笑不語。
瓦麗婭沈吟片刻，又說：“之前我問你為什麽要做這些事，你說答案是‘幻想’，而且這個答案不是謎語，是真正簡潔的答案。”
“我確實說過。”小姑娘點頭。
“之前我不太懂，現在也想明白了一點，”瓦麗婭說，“與‘幻想’對應的是‘事實’。人和動物維持生命需要飲食，在嚴寒中需要保暖，受傷了需要治療，死亡後會腐爛……還有很多類似這種性質的事情，它們屬於‘事實’。在此之外，比如我的快樂和悲傷，我們的恨和愛，這些都屬於幻想。人類真的極為擅長幻想。”
說著說著，瓦麗婭手肘撐在桌上，雙手托著額頭。
“還有……還有樹籬村祖祖輩輩的傳承，立場、堅持、責任，人情味……其實，也都是基於幻想。也許可以換個詞，說是基於‘理念’或者‘情懷’，這種詞語對人類來說比較好接受……但歸根結底，這些詞的本來面目也還是‘幻想’……”
看瓦麗婭的表情有些痛苦，小姑娘趕緊接過話題：“你不要誤認為幻想沒有意義。正相反，幻想正是一切的意義。反而事實僅僅是事實，事實才沒有意義。”
“嗯，我明白，”瓦麗婭擡起眼來，“我並不是在否定樹籬村。而是想說……從前我明明能理解樹籬村，卻很難理解你;後來我想明白了這些，就有點能理解你了。你和樹籬村的人一樣，都是基於幻想而長年累月地進行著某種行為。而你與人類不同的是，人類一定要把幻想指認為事實，才能坦然做出行動;而你在知曉幻想的前提下，仍然義無反顧去順從幻想……看起來好像你的行為很難理解，其實人類和你一樣，只是人類不自知罷了。”
小姑娘微微向前探身：“說得很對。但是瓦麗婭，我能感覺到……你好像不僅僅是在剖白自己的感悟，你似乎……”
話說到一半，餐桌餐椅消失了。
瓦麗婭不再坐在家中，而是躺在枯萎的大樹下。
瓦麗婭睜開眼。
她面前的不再是八歲小姑娘，而是成年女性在溫柔俯視著她。
女性繼續說著剛才的話：“你利用夢境，整理清楚了思路……哦，這也是人類常做而不自知的一件事啊。你的靈魂非常躁動，你的大腦越來越活躍了……你要醒過來了……”
瓦麗婭猛地起身。
這樣突然坐起來可能會撞到那位女性的頭，但瓦麗婭什麽都沒碰到。她身邊沒有大樹，也沒有其他人。
睜開眼後，聽覺也在一瞬間恢覆了。
周圍並不安靜，甚至可以說是喧鬧得震耳欲聾。
四面八方均是黑色暴雨。
雨滴大如箭矢，密如發絲，天與地被雨縫合在一起，視野內一片漆黑。
瓦麗婭身在暴雨中，衣服沒有淋濕，腳下也沒有積水。
雨直接穿過她的衣服和身體，不會留下任何觸覺。
天上落下的好像不是雨，而是雨的影子。
嘈雜的雨聲中夾雜著絮絮細語，也許是蛇之王在自言自語，也許是繼續對瓦麗婭說話。
瓦麗婭徹底清醒後，仍然能隱約聽見這種細碎聲音，卻聽不明白內容了。
瓦麗婭想回話，又不知該對著哪個方向說，於是她擡頭看天：“對，我醒了!徹底醒過來了!謝謝你保護我，但是……不要用這種方式好嗎!現在我很安全!我要走了!”
說是要走，瓦麗婭卻辨不出方向。雨的影子遮擋了一切，她看不見前後左右的任何景物。
瓦麗婭從夾克內袋裏摸出手機，謝天謝地它沒摔壞。
可是打開一看，沒有信號。看不了導航，也沒法聯系別人。
好在電量還有一半，可以照明。手機的光完全照不透雨幕，只能看見腳下一點點地面。
瓦麗婭本來以為自己身處荒野。因為她是從廢棄園區出來的，那一帶附近全是荒野。
但是……腳下的地面竟然不是土地草地，而是柏油馬路
瓦麗婭思索著：是園區附近的無名小路嗎也可能蛇之王把我帶去了比較遠的地方，這是某段高速路上……
她隨便找個方向，走出一定距離，一直觀察著腳下的地面。
不一會兒，她走到了白線上。多走幾步就看出來了，這是人行橫道。然後她又看到了路肩，還染著表示路邊禁止停車的黃色。
看來這裏甚至不是村子，不是無名鄉道也不是高速路，應該是小鎮或者更大的城市……
距離廢棄園區最近的城市在大約八十公裏外。所以我被帶到了八十多公裏外我真的是在那座小鎮裏嗎
瓦麗婭一邊慢慢走一邊伸手摸索。很快她就摸到了障礙物。
是豎著的金屬桿。從桿子的顏色和形態來看，是道路標志。
瓦麗婭擡頭看路牌。在暴雨的影子中，能見度低到難以想象，要把手機使勁舉高，貼近路牌才能看到上面的字。
路牌上寫了“柏樹大道”。瓦麗婭沒來過這個地方，但地名有點耳熟，好像在哪聽過……
手機沒信號，但可以查離線地圖。瓦麗婭搜到了三個一模一樣的地名，她根據路口的禁止停車範圍、人行道的位置等等逐一排除，最後確定這是位於帕利市的柏樹大道。
怪不得耳熟呢。應該是尤裏或貝洛提起過。這條路附近有個婦嬰醫院，尤裏貝洛在醫院裏處理過換生靈崩毀的事件。
帕利市在首都附近，市郊有精靈圈。原本是泰拉負責監測此處，後來城郊大片土地被拉冬公司買走，樹籬村就失去了對精靈圈的掌控。
尤裏曾親眼見過，拉冬公司用名為“搖籃”的巨大精靈把外籍失蹤人口帶到此處，送進精靈圈內，將他們獻給第二知曉者。
由此看來，這個精靈圈一定由蕨花改造過，圈裏面的‘淺灘’和多處精靈圈相通，而且肯定設置了“調律池”，會有熔毀品湧出。
看來蛇之王到這裏來，還是想來擊殺熔毀品。可是廢棄園區附近有幾處更近的精靈圈……
“為什麽要跨到這麽遠的地方來”
瓦麗婭看著雨幕，自言自語著。
突然，面前出出現一束亮光。
光芒不是由遠漸近，而是一眨眼就照在了瓦麗婭臉上。
她低頭瞇著眼，條件反射地伸手去擋，手腕立刻被人握住了。
瓦麗婭剛要反抗，對方趕緊開口：“我是人類!我叫索菲亞。現在附近沒有精靈，別怕!”
是女性的聲音。她迅速自報了姓名，而且聽她說話的意思，她對關於精靈的事情有一定了解。
說話間，亮光改為照向地面，不會晃到瓦麗婭的眼睛了。
瓦麗婭只能看到面前站著個穿白羽絨服的人，看不清她的臉。
對方也意識到了，於是把燈斜著向上照。這下雙方能看到對方的臉了，雖然也不是很清楚，昏昏暗暗的。
瓦麗婭也看到了索菲亞拎的燈，是充電試應急燈，照明範圍不該只有這麽小的。
索菲亞說：“附近有個醫院，是臨時避難點，特別近，不到三十米就到。跟我來。”
說完，她把燈光重新對向地面，拉著瓦麗婭就走。
瓦麗婭發現她腰上綁了毛線，松松地落在地上。有點像忒休斯進迷宮時帶的毛線球。
“這是什麽……”瓦麗婭懵懵地問。
“哦，為了方便看回去的路。我們所在的街道並不寬敞，路上停了好多車，還有一些掉下來的招牌什麽的……我怕撞上東西啊。你也發現了吧，燈光照不透這樣的黑暗，我們只能看到眼前很近很近的東西。”
如索菲亞所說，避難點很快就走到了——正是位於岔路深處的婦嬰醫院。
醫院的正門玻璃碎了。明明已經進入大廳，上面有天花板，周圍竟然也刷刷下著黑雨。
索菲亞帶著瓦麗婭繞了幾個彎，還上了段樓梯，進入一道密閉門，進入後立刻關緊。
就在關上門的瞬間，索菲亞手裏的提燈亮度大增，完全照亮了前方。
封閉的樓道裏沒有黑雨，還亮起了正常的燈光。
瓦麗婭這才看到墻邊的椅子上坐了好幾個人。他們好像和索菲亞挺熟的，雙方疲疲塌塌地打了招呼。
索菲亞帶著瓦麗婭繼續向裏面走，進入一間原本是病房或者留觀室的房間。
房間深處有窗戶，窗戶緊閉著，外面一片漆黑，屋裏的燈光足夠明亮。
剛才在室外，瓦麗婭卻完全看不到建築內有燈。
屋裏坐了十幾個人。有個男人走過來親了親索菲亞的額頭，他帶著兩個小孩，手裏還抱著個嬰兒，看來這是索菲亞的家人。
人們都挺熱情，給剛剛出現的瓦麗婭拿來瓶裝水和餅幹，詢問她有沒有受傷，還問她從哪裏來，怎麽會一個人在街上游蕩……
瓦麗婭回答不了，總不能說是從兩百多公裏以外閃現過來的吧……
瓦麗婭也憋著一肚子疑問。她決定先問點簡單的：“外面那麽黑，燈光都照不透，你們是怎麽發現我的”
索菲亞說：“我們確實看不見你，是她——”說著，索菲亞望向房間深處，“狗狗的眼睛好像受影響不大，她站在窗邊看到你了，叫個不停，她看到人類時和遇到危險時的叫聲不一樣。”
那邊有一組醫用屏風。屏風後面款款走出一只高大膨脹的薩摩耶。
“白鷺!”瓦麗婭脫口而出。
白鷺楞了一下，她沒想到瓦麗婭能瞬間認出完全狗模狗樣的自己。
認出來了也好。下一秒白鷺撲了上去，搖著尾巴站起來擁抱瓦麗婭。
“原來她叫白鷺啊”索菲亞驚訝道，“是你的狗”
“呃，我朋友的狗，”瓦麗婭說，“你見到和狗在一起的人了嗎”
索菲亞說：“是個女孩留下了這只小可愛。那女孩大概這麽高，”她在身邊比劃了一下，“和你一樣是棕紅色頭發，比你頭發長很多，披下來有這麽長……”
她說的顯然是伏爾甘。“確實是我朋友，”瓦麗婭說，“她去哪了和她在一起的幾個人呢”
“抱歉，我不清楚，”索菲亞說，“我只見到過她一個。他們好像是應急特勤請來的專家，要去處理一些事情。”
瓦麗婭低頭和白鷺對視，然後對索菲亞說：“抱歉，我有點……呃，不好意思，我得和這只狗單獨談談。”
說完她打開房門，攆著薩摩耶去樓道裏了。
索菲亞的丈夫輕聲問：“她沒事吧，為什麽要和狗單獨談談”
“也可以理解，”索菲亞露出同情的目光，“她肯定嚇壞了，神色一直恍恍惚惚的。這種時候狗很有用的，要不然怎麽有精神撫慰犬呢。”
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