第192章 朝霞影下
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第192章 朝霞影下
191-朝霞影下
由於各個地區爆發“特殊災害”，多條高速公路已經封閉。瓦麗婭一路上開車走小路和鄉道，速度倒也沒比在高速路上慢多少。
車不是瓦麗婭的，是父親以前開過的破車，早就該報廢，現在上路已經違法了。但時至今日，誰還顧得上這點小事呢。
車上沒有任何魔法防護，行駛中很容易被精靈襲擊。因為提亞在車裏。提亞當然也是“熔毀品”們的仇殺目標。
但這輛車從沒有受到過阻礙。
嚴格來說，其實有精靈接近過她們，但無法阻擋她們。
首先是剛離開樹籬村的時候，車子駛出樹籬拱門，外面徘徊的“熔毀品”幾乎全都湧了過來;然後是瓦麗婭繞行某個小鎮的時候，那附近正好有個精靈圈，在幾公裏外就能聽見此起彼伏的吼叫聲，有些是巨獸的咆哮，還夾雜著似乎能辨識的人類語言……
在這兩次遭遇中，瓦麗婭都沒有繞路，更沒有停車。
她就當前面毫無阻礙，毫不減速，一路飛馳。
每一次有可能遇到危險，天穹就會迅速陰沈下來。
濃黑色的雲逐漸聚集在一起，懸停在低空，風雹與泥水的暴雨隨之而來……等到一切平靜，遠處精靈的咆哮聲就全部消失了，汽車上不沾一點汙垢，繼續行駛在不太平坦的小路上。
不知開了多久，天蒙蒙亮了。
行駛方向正好對著朝陽，瓦麗婭覺得刺眼，自言自語罵了句臟話。
後座上傳來一聲輕笑。是提亞醒了。
“早安，”提亞說，“這一覺睡得真不好，腰酸背痛。”
那當然了。她的手被反綁著，腳也用紮帶捆住了，冬裝外套反穿在她身上，最外面再扣上安全帶。
瓦麗婭懶得和她耍貧嘴，沒接話。
提亞又問：“我很好奇，你怎麽做到的”
瓦麗婭說：“你暈過去之後我又給你餵了點媽媽的安眠藥。弄碎了用針筒餵的。放心，量很少。”所以提亞很快就醒了。
其實瓦麗婭有點暗暗吃驚，原本以為提亞應該繼續睡幾小時呢……看來她平時沒少吃這種藥。
提亞說：“其實我問‘怎麽做到的’，並不是想問你怎麽弄暈我，而是……你是怎麽做到帶我出來，還讓‘她’願意配合的”
瓦麗婭挑了挑眉：“很簡單。你竟然不明白”
“不明白。你怎麽讓她服從你”
“這不是服從，”瓦麗婭說，“讓她明白我想做什麽，如果她覺得合理，她就會配合我。”
“你和她做交易了”
瓦麗婭笑了笑：“不需要交易。這是‘溝通’。她願意當小孩子但她畢竟不是真正的小孩。就算她的心智退行到迷失之前……那時她也已經八歲了吧我小時候聽的故事裏說是八歲，也有別的版本說是十歲，總之就八到十歲左右吧。這個年紀可以懂很多事了。”
停頓了一會兒，瓦麗婭情不自禁又補了一句：“你參加易物儀式的時候，我就是十歲左右。你覺得那時候的我混沌無知、無法溝通嗎”
提亞沈思不語。
現在換瓦麗婭提問了：“你不好奇她在哪嗎”
車內只有瓦麗婭和提亞，紅李子家小姑娘並不在任何一個座位上。
“不用問，”提亞望向窗外，“她在附近。在看著我們呢。”
的確。紅李子家的“小姑娘”就在她們附近。
此時她的外表不是小孩，也不是大人，不是人類，不是動物，不是植物或物品，更不是那團突兀的烏雲。
烏雲與她的力量有關，是她使用力量時造成的現象，而不是她本身。
蛇之王並不是“小姑娘”。“小姑娘”只是她刻意塑造出的、可被觀察到的一個形象而已。
在家裏的時候，瓦麗婭說完了該說的話，蛇之王稍作思考，表示認可。
然後她立刻拋棄了孩子的外形，變成了別的東西。
瓦麗婭無法形容出她究竟“變成”了什麽……
有一瞬間好像是中年女性，眨眼間又是更小的嬰兒，是皺褶多得蓋住五官的蒼老皮肉，甚至是山頂的大宅的一扇窗，一面墻，一棵碩果累累的李子樹，樹木形成果林，兒童在林間奔跑穿梭，本地女人和外來的英俊男子手拉著手，空氣中彌漫著櫻桃白蘭地的味道，三歲孩童遙望著道路盡頭的樹籬拱門，發光風鈴在夜晚閃爍，壁畫的色彩，浮雕的線條，精靈跳出窗戶，人類闖入山林，易物儀式的夜晚，蘑菇和面粉熬煮成糊，木柴與燃氣竈，火焰誘導出鼠尾草與亞麻葉的獨特氣味……
瓦麗婭被過於繁雜的信息沖刷著，感知滿溢，意識反而一片空白。
還好，這種狀態沒有持續多久。
可能過了十幾秒，瓦麗婭稍微回過神，趕緊低頭看自己的身體。
本來她想閉眼的，可眼周的皮肉又痛又麻木，眼睛竟然閉不上——有點像蹲久了腿麻的感覺，這種感覺第一次出現在眼睛上。
低著頭的時候，她聽見蛇之王說了聲“對不起”。聲音很溫柔，既年輕又蒼老，甚至有點像嬰兒的呢喃。
蛇之王沒有解釋為什麽道歉，但瓦麗婭能聽明白——蛇之王知道真實的自己會給別人造成很大負擔。她在說：我一時疏忽了，對不起啊。
等瓦麗婭再擡起頭來，家裏大門開著，蛇之王已經出去了。
瓦麗婭開車上路後，蛇之王一直躲著她，沒有直接出現在她的視野裏。
現在提亞醒了，蛇之王也沒有跑來看望“媽媽”。
因為提亞也是普通人類，面對不修飾外形的蛇之王，她也一樣會出現認知過載癥狀。
對人類來說，這種感知過載就像心率過速、血壓上升一樣，偶爾出現也不會怎麽樣，但如果數值過高，或頻繁發生，必然會威脅健康。
天色大亮之後，車子進入一片連小路都沒有的荒涼平原。又開了半小時左右，前方出現猶如海市蜃樓的大片森林。
林區入口處設有鐵絲網門，後面是人工修建的道路。一路上有不少警示牌和空置的安保營地。
從前這裏有私人安保看守，後來由應急特勤接管，現在應急特勤也都被緊急調走了。
提亞看著窗外，景色越來越眼熟——這裏是“長生果實基金會”的舊園區。
瓦麗婭不久前來過這裏。那次她從很遠的地方進入，走的是套疊型精靈圈。
今天她第一次來到真實入口。多虧她早就提前查過地圖，還從貝洛伯格那要過內部結構。
園區入口看著還挺眼熟，讓瓦麗婭想起《侏羅紀公園》——森林裏有的小山腳下隱藏著厚重的門，裏面是燈光昏暗的工作區域……
在附近停好車後，瓦麗婭從後備箱裏拿出一個行李箱，還有折疊輪椅。
這是尼克斯奶奶的輪椅，有時候村裏年輕人帶她去城裏看病或逛街，這是她的代步工具。
瓦麗婭把姐姐拖下車，沒有松開她手腳上的紮帶，還拿出提前準備好的行李綁帶，把她固定在輪椅上。
“準備得可真充分啊。”提亞搖頭笑道。
“也沒做什麽準備，都是突發奇想，”瓦麗婭說，“誰叫咱們家裏什麽都有呢。”
說著，瓦麗婭帶著姐姐和行李箱，有點艱難地走入密閉門。門沒有通電，自然也沒有上鎖，一拉就開。
進去後，瓦麗婭直接向裏走，故意沒有轉身去關門。
有腳步聲在後面跟了進來。一開始是眾多腳步，有深有淺，有走有跑，然後聲音匯在一起，變成僅有一人的、輕巧的步伐。
那個腳步聲在門口稍作停留，關好門，還調皮地敲了敲。
瓦麗婭一直沒回頭，只沿著坡道前進。這段路上沒有燈，她打開手電筒，實在沒有多餘的手去拿，就放在了提亞腿上。
沿著結構覆雜的通道走了十幾分鐘，瓦麗婭路過一處廊橋。
偶然向下一看，下方是她曾來過的空曠大廳。
那時她說這裏像飛機庫，尤裏說像《魔戒》裏的摩瑞亞，貝洛說這裏叫做緩沖層，基金會的員工們戲稱它為“航站樓”。
和上次不同的是，現在大廳裏堆滿了會動的肉。
它們不能再被稱為精靈，甚至也不同於“熔毀品”……它們無感知、不成形體，卻仍然具有生命。
上次“調律池”就是在這個園區深處試運行的。後來大量“熔毀品”強行穿過大型防禦法陣，有些互相攻擊而死，化為泥水;也有些仍然活著，變成了心智崩毀、只能蠕動的肉。
“你們幹的好事。”瓦麗婭低聲嘟囔了一句。
提亞說：“嚴格來說這可不是我幹的。不過……你覺得是那就是吧。”
她倆身後傳來小姑娘的聲音：“看著有點惡心，不過沒關系，它們不會攻擊我們。你們先去找地方休息，我去到處看看有沒有危險。”
她不是在向媽媽征求意見，只是說出自己要去做的事。
後面腳步聲消失了。她又變成了之前那種語言難以形容的狀態。
大廳裏仍然安靜，氣壓卻變低了很多，呼吸有點困難。
瓦麗婭沒做停留，一路推著提亞，來到昔日的職工生活區域。
這裏還殘留著大量生活物品，甚至有燈。貝洛說過，園區裏有大型發電機組，也有儲備能源。
瓦麗婭找了個看著還行的房間，裏面有四套沙發與茶幾。以前德拉甘來過，貝洛也來過。這裏是個會客室。
其中三組沙發落滿塵土，只有一組蓋了新的塑料布，上面散落著一些個人物品。
茶幾上甚至有一臺筆記本電腦，當然已經沒電了。這是德拉甘留下的東西。
瓦麗婭終於給提亞松了綁，扶她坐到沙發上，然後自己坐在對面，長長地出了一口氣。
手腳上的紮帶都去掉了，提亞卻一副渾身不自在的樣子。她想揉揉手腕，卻擡不起手來。
瓦麗婭笑道：“很難受是吧你讓蕨花捆了我多久現在知道我的感覺了嗎”
“沒捆這麽久吧”
“差不多。呃……也許時間沒這麽久，但精靈力氣大啊，你看，”瓦麗婭伸出手晃了晃，“現在還有淤青呢。”
“我還是不明白，”提亞突然拐了個話題，“你想做什麽”
瓦麗婭直直望向她：“救你。”
提亞疑惑地挑了挑眉。
瓦麗婭說：“樹籬村環境不夠封閉，而這個舊園區很隱蔽，周邊空曠，內部覆雜，防護法陣又多強度又高，而且和建築物融合在一起，破壞不了，精靈輕易進不來，已經進來的也不好出去。”
“你想躲避精靈”提亞說，“這個園區深處也有精靈圈。”
瓦麗婭笑了：“這裏確實有精靈圈，但這邊的精靈圈裏沒有‘調律池’。”
從提亞眼神的細微變化可以看出，瓦麗婭說對了。
她繼續說：“你們拉冬公司在這裏做過小規模實驗，實驗成功後，這裏的‘調律池’還在冷卻期內，不能二次啟用。也就是說，這裏的精靈圈可以正常進出，但並沒有產生‘熔毀品’。它是一道沒有‘客流’的門。”
“你敢肯定”提亞問，“只靠猜測嗎”
“當然不是靠猜，”瓦麗婭說，“在你睡著的期間，我並不是一直在開車。中途我找地方打了兩次電話，聯系上了貝洛伯格他們。他們已經知道了所有包含‘調律池’的精靈圈坐標，其中並不包括這裏。”
提亞本來想順口問他怎麽知道的，這時她想到蕨花失蹤了……那就不用問了，肯定是蕨花把位置告訴他們的。
“調律池”都設在精靈圈附帶的“淺灘”裏，每個這樣的“淺灘”裏都有一個蕨花的分枝，每個蕨花分枝都攜帶了增加狂暴性的誘導劑。在精靈受調律影響奔襲而來時，蕨花分枝就負責把誘導劑效果傳染開來。
蕨花的分枝不能互相遠程對話，但彼此間可以互相感應。抓住一個蕨花，就能知道所有蕨花去過的位置。
正常情況下，即使面對死亡威脅，蕨花也不會背叛“媽媽”。
但是對方有貝洛伯格在……貝洛的魔法形式太多變了，他肯定有辦法讓蕨花說實話。
“你把我帶到這來，又能改變什麽呢”提亞輕聲問，“精靈還是會不斷出現，樹籬村的施法者們會繼續遭到獵殺。人們的認知……人們的生活方式，國家，世界，甚至我們所有人的歷史，還是會永久改變。”
“對，你贏了，”瓦麗婭說，“別的先不提，反正精靈和異位面都不再是秘密了……未來會如何，現在誰也說不好。在這一點上，確實是你贏了。”
她低了一會頭，接著說：“為什麽你能如願以償呢……明明你沒多狡詐，也沒有真正意義上的野心……或許就是因為你沒有基於個人利益的‘野心’吧，很長一段時間裏，根本沒人能猜到你想做什麽。有人覺得你想自導自演當救世主，想借此斂財，甚至想從政;也有人覺得你只是恨樹籬村，想報覆家裏人;還有人認為你比起人類更喜歡精靈，你就是想讓精靈主導這個世界……哈，結果都不對。猜不到你的想法，就沒法正確地防備你。誰能想到你這麽瘋呢……你竟然想和大家一起死，甚至你可能死在其他人前頭。”
提亞搖了搖頭：“不，大家不會‘一起死’的。我說過，調律現象終有一天會結束，只要應對得當，其實世界上大多數人能活下來。”
“但你自己大概率會死，”瓦麗婭說，“要讓蛇之王不停擊殺精靈，你就要不停吸引精靈來殺你!”
提亞說：“所以，你就想用這個地方來保護我不應該這樣。把我關在這裏是很不明智的行為。如果‘熔毀品’無法順利找到我，蛇之王也就無法持續地擊殺精靈。精靈到處游蕩，數量卻不會有效減少，這是在浪費寶貴的時間。”
“我懂，你想殺光所有能跨越位面的精靈，”瓦麗婭說，“其實不用這樣。樹籬村的施法者們會想辦法的。他們會把精靈引導回去，直到調律結束。”
“那可要很久，也許數年，也許一代人的時間。”
“你說過這一點了。我明白。他們也都明白。”
提亞緩緩搖頭，滿臉疑慮。
瓦麗婭深吸一口氣，瞟向旁邊的輪椅和行李箱，故作輕松地說：“在很長一段時間裏，你和我……還有你的‘女兒’，我們要一起住在這個不見天日的地方了。別擔心生活物資問題，我帶了一些必需品，過些天不夠了，我會定期出去想辦法。但是你就別想離開了，也別想讓‘女兒’放你出去。我和你‘女兒’溝通過這一點了，為了保護你的生命，她讚同我的決定。她很愛你哦，開心吧”
提亞楞楞地看著妹妹。
這時候，她麻木的關節恢覆了很多，能夠把雙手放在膝上了。
她一邊揉著兩只手，一邊遲疑地開口：“所以……你只是想讓我活下來”
“當然了。有這麽難理解嗎”
提亞問：“你難道不想救樹籬村的其他人嗎”
“我當然想，”瓦麗婭說，“他們自己也想。沒有人不想。但是我沒有救他們的能力，他們也知道我幫不上忙，我們溝通過了，就各幹各的。他們彼此信任，我也信任他們。”
“我指的不是貝洛和佩倫那類人，”提亞說，“我是說，比如……”
瓦麗婭替她說完：“比如爸爸媽媽”
提亞應該就是這意思，但瓦麗婭先說了，她反而垂眸不語。
瓦麗婭說：“我當然很擔心他們。有人去幫他們了，他們被送到了安全的地方，會有人保護他們的。我說過了，我信任樹籬村的人。甚至……甚至我也信任被你們訓練出來的‘應急特勤’。你們不是為了金錢或者名聲，你們是真的想訓練一些能夠處理‘特殊災害’的人。有他們在，我這個失業人士就不去管那些正事了。你應該知道，我從小就很自私任性，我做的每一個決定都不是為了什麽大局，只是為了讓自己心裏舒坦而已。現在也一樣。”
提亞沈思片刻，露出一種認輸的表情：“好吧。你真是令我意外……”
瓦麗婭輕笑著點頭：“你知道我不會殺你，所以對我防備不夠。你太小看我了。”
“其實不是沒防備，”提亞說，“我料到了你會逃走，而且我故意給了你逃走的機會。我沒想到的是……”
“你沒想到我不是要逃走，而是要帶你一起走，”瓦麗婭說，“你沒想到……竟然會有人想救你。”
提亞沈默下來，沒有回答。
瓦麗婭長嘆一口氣，稍微前傾身體，低頭搓了一把臉：“從見到你的魔法開始，從十歲開始，其實我一直想救你……但我一直沒有勇氣，沒有決心，沒有能力，也沒有機會。現在……也許什麽都晚了。可是我不想失去最後一次機會。”
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最後在這裏做個比較輕松的小游戲。
已知：尼克斯老太太和索爾是一家人，尼克斯有兩只狗勾，瓦麗婭、提亞都是索爾的孩子，之前她們在索爾的家裏。
請推理：文中瓦麗婭提到，她用了針管給提亞餵碾碎的藥，請問她的針管是哪來的，這個家裏為何有針管，平時用來做什麽——
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191-朝霞影下
由於各個地區爆發“特殊災害”，多條高速公路已經封閉。瓦麗婭一路上開車走小路和鄉道，速度倒也沒比在高速路上慢多少。
車不是瓦麗婭的，是父親以前開過的破車，早就該報廢，現在上路已經違法了。但時至今日，誰還顧得上這點小事呢。
車上沒有任何魔法防護，行駛中很容易被精靈襲擊。因為提亞在車裏。提亞當然也是“熔毀品”們的仇殺目標。
但這輛車從沒有受到過阻礙。
嚴格來說，其實有精靈接近過她們，但無法阻擋她們。
首先是剛離開樹籬村的時候，車子駛出樹籬拱門，外面徘徊的“熔毀品”幾乎全都湧了過來;然後是瓦麗婭繞行某個小鎮的時候，那附近正好有個精靈圈，在幾公裏外就能聽見此起彼伏的吼叫聲，有些是巨獸的咆哮，還夾雜著似乎能辨識的人類語言……
在這兩次遭遇中，瓦麗婭都沒有繞路，更沒有停車。
她就當前面毫無阻礙，毫不減速，一路飛馳。
每一次有可能遇到危險，天穹就會迅速陰沈下來。
濃黑色的雲逐漸聚集在一起，懸停在低空，風雹與泥水的暴雨隨之而來……等到一切平靜，遠處精靈的咆哮聲就全部消失了，汽車上不沾一點汙垢，繼續行駛在不太平坦的小路上。
不知開了多久，天蒙蒙亮了。
行駛方向正好對著朝陽，瓦麗婭覺得刺眼，自言自語罵了句臟話。
後座上傳來一聲輕笑。是提亞醒了。
“早安，”提亞說，“這一覺睡得真不好，腰酸背痛。”
那當然了。她的手被反綁著，腳也用紮帶捆住了，冬裝外套反穿在她身上，最外面再扣上安全帶。
瓦麗婭懶得和她耍貧嘴，沒接話。
提亞又問：“我很好奇，你怎麽做到的”
瓦麗婭說：“你暈過去之後我又給你餵了點媽媽的安眠藥。弄碎了用針筒餵的。放心，量很少。”所以提亞很快就醒了。
其實瓦麗婭有點暗暗吃驚，原本以為提亞應該繼續睡幾小時呢……看來她平時沒少吃這種藥。
提亞說：“其實我問‘怎麽做到的’，並不是想問你怎麽弄暈我，而是……你是怎麽做到帶我出來，還讓‘她’願意配合的”
瓦麗婭挑了挑眉：“很簡單。你竟然不明白”
“不明白。你怎麽讓她服從你”
“這不是服從，”瓦麗婭說，“讓她明白我想做什麽，如果她覺得合理，她就會配合我。”
“你和她做交易了”
瓦麗婭笑了笑：“不需要交易。這是‘溝通’。她願意當小孩子但她畢竟不是真正的小孩。就算她的心智退行到迷失之前……那時她也已經八歲了吧我小時候聽的故事裏說是八歲，也有別的版本說是十歲，總之就八到十歲左右吧。這個年紀可以懂很多事了。”
停頓了一會兒，瓦麗婭情不自禁又補了一句：“你參加易物儀式的時候，我就是十歲左右。你覺得那時候的我混沌無知、無法溝通嗎”
提亞沈思不語。
現在換瓦麗婭提問了：“你不好奇她在哪嗎”
車內只有瓦麗婭和提亞，紅李子家小姑娘並不在任何一個座位上。
“不用問，”提亞望向窗外，“她在附近。在看著我們呢。”
的確。紅李子家的“小姑娘”就在她們附近。
此時她的外表不是小孩，也不是大人，不是人類，不是動物，不是植物或物品，更不是那團突兀的烏雲。
烏雲與她的力量有關，是她使用力量時造成的現象，而不是她本身。
蛇之王並不是“小姑娘”。“小姑娘”只是她刻意塑造出的、可被觀察到的一個形象而已。
在家裏的時候，瓦麗婭說完了該說的話，蛇之王稍作思考，表示認可。
然後她立刻拋棄了孩子的外形，變成了別的東西。
瓦麗婭無法形容出她究竟“變成”了什麽……
有一瞬間好像是中年女性，眨眼間又是更小的嬰兒，是皺褶多得蓋住五官的蒼老皮肉，甚至是山頂的大宅的一扇窗，一面墻，一棵碩果累累的李子樹，樹木形成果林，兒童在林間奔跑穿梭，本地女人和外來的英俊男子手拉著手，空氣中彌漫著櫻桃白蘭地的味道，三歲孩童遙望著道路盡頭的樹籬拱門，發光風鈴在夜晚閃爍，壁畫的色彩，浮雕的線條，精靈跳出窗戶，人類闖入山林，易物儀式的夜晚，蘑菇和面粉熬煮成糊，木柴與燃氣竈，火焰誘導出鼠尾草與亞麻葉的獨特氣味……
瓦麗婭被過於繁雜的信息沖刷著，感知滿溢，意識反而一片空白。
還好，這種狀態沒有持續多久。
可能過了十幾秒，瓦麗婭稍微回過神，趕緊低頭看自己的身體。
本來她想閉眼的，可眼周的皮肉又痛又麻木，眼睛竟然閉不上——有點像蹲久了腿麻的感覺，這種感覺第一次出現在眼睛上。
低著頭的時候，她聽見蛇之王說了聲“對不起”。聲音很溫柔，既年輕又蒼老，甚至有點像嬰兒的呢喃。
蛇之王沒有解釋為什麽道歉，但瓦麗婭能聽明白——蛇之王知道真實的自己會給別人造成很大負擔。她在說：我一時疏忽了，對不起啊。
等瓦麗婭再擡起頭來，家裏大門開著，蛇之王已經出去了。
瓦麗婭開車上路後，蛇之王一直躲著她，沒有直接出現在她的視野裏。
現在提亞醒了，蛇之王也沒有跑來看望“媽媽”。
因為提亞也是普通人類，面對不修飾外形的蛇之王，她也一樣會出現認知過載癥狀。
對人類來說，這種感知過載就像心率過速、血壓上升一樣，偶爾出現也不會怎麽樣，但如果數值過高，或頻繁發生，必然會威脅健康。
天色大亮之後，車子進入一片連小路都沒有的荒涼平原。又開了半小時左右，前方出現猶如海市蜃樓的大片森林。
林區入口處設有鐵絲網門，後面是人工修建的道路。一路上有不少警示牌和空置的安保營地。
從前這裏有私人安保看守，後來由應急特勤接管，現在應急特勤也都被緊急調走了。
提亞看著窗外，景色越來越眼熟——這裏是“長生果實基金會”的舊園區。
瓦麗婭不久前來過這裏。那次她從很遠的地方進入，走的是套疊型精靈圈。
今天她第一次來到真實入口。多虧她早就提前查過地圖，還從貝洛伯格那要過內部結構。
園區入口看著還挺眼熟，讓瓦麗婭想起《侏羅紀公園》——森林裏有的小山腳下隱藏著厚重的門，裏面是燈光昏暗的工作區域……
在附近停好車後，瓦麗婭從後備箱裏拿出一個行李箱，還有折疊輪椅。
這是尼克斯奶奶的輪椅，有時候村裏年輕人帶她去城裏看病或逛街，這是她的代步工具。
瓦麗婭把姐姐拖下車，沒有松開她手腳上的紮帶，還拿出提前準備好的行李綁帶，把她固定在輪椅上。
“準備得可真充分啊。”提亞搖頭笑道。
“也沒做什麽準備，都是突發奇想，”瓦麗婭說，“誰叫咱們家裏什麽都有呢。”
說著，瓦麗婭帶著姐姐和行李箱，有點艱難地走入密閉門。門沒有通電，自然也沒有上鎖，一拉就開。
進去後，瓦麗婭直接向裏走，故意沒有轉身去關門。
有腳步聲在後面跟了進來。一開始是眾多腳步，有深有淺，有走有跑，然後聲音匯在一起，變成僅有一人的、輕巧的步伐。
那個腳步聲在門口稍作停留，關好門，還調皮地敲了敲。
瓦麗婭一直沒回頭，只沿著坡道前進。這段路上沒有燈，她打開手電筒，實在沒有多餘的手去拿，就放在了提亞腿上。
沿著結構覆雜的通道走了十幾分鐘，瓦麗婭路過一處廊橋。
偶然向下一看，下方是她曾來過的空曠大廳。
那時她說這裏像飛機庫，尤裏說像《魔戒》裏的摩瑞亞，貝洛說這裏叫做緩沖層，基金會的員工們戲稱它為“航站樓”。
和上次不同的是，現在大廳裏堆滿了會動的肉。
它們不能再被稱為精靈，甚至也不同於“熔毀品”……它們無感知、不成形體，卻仍然具有生命。
上次“調律池”就是在這個園區深處試運行的。後來大量“熔毀品”強行穿過大型防禦法陣，有些互相攻擊而死，化為泥水;也有些仍然活著，變成了心智崩毀、只能蠕動的肉。
“你們幹的好事。”瓦麗婭低聲嘟囔了一句。
提亞說：“嚴格來說這可不是我幹的。不過……你覺得是那就是吧。”
她倆身後傳來小姑娘的聲音：“看著有點惡心，不過沒關系，它們不會攻擊我們。你們先去找地方休息，我去到處看看有沒有危險。”
她不是在向媽媽征求意見，只是說出自己要去做的事。
後面腳步聲消失了。她又變成了之前那種語言難以形容的狀態。
大廳裏仍然安靜，氣壓卻變低了很多，呼吸有點困難。
瓦麗婭沒做停留，一路推著提亞，來到昔日的職工生活區域。
這裏還殘留著大量生活物品，甚至有燈。貝洛說過，園區裏有大型發電機組，也有儲備能源。
瓦麗婭找了個看著還行的房間，裏面有四套沙發與茶幾。以前德拉甘來過，貝洛也來過。這裏是個會客室。
其中三組沙發落滿塵土，只有一組蓋了新的塑料布，上面散落著一些個人物品。
茶幾上甚至有一臺筆記本電腦，當然已經沒電了。這是德拉甘留下的東西。
瓦麗婭終於給提亞松了綁，扶她坐到沙發上，然後自己坐在對面，長長地出了一口氣。
手腳上的紮帶都去掉了，提亞卻一副渾身不自在的樣子。她想揉揉手腕，卻擡不起手來。
瓦麗婭笑道：“很難受是吧你讓蕨花捆了我多久現在知道我的感覺了嗎”
“沒捆這麽久吧”
“差不多。呃……也許時間沒這麽久，但精靈力氣大啊，你看，”瓦麗婭伸出手晃了晃，“現在還有淤青呢。”
“我還是不明白，”提亞突然拐了個話題，“你想做什麽”
瓦麗婭直直望向她：“救你。”
提亞疑惑地挑了挑眉。
瓦麗婭說：“樹籬村環境不夠封閉，而這個舊園區很隱蔽，周邊空曠，內部覆雜，防護法陣又多強度又高，而且和建築物融合在一起，破壞不了，精靈輕易進不來，已經進來的也不好出去。”
“你想躲避精靈”提亞說，“這個園區深處也有精靈圈。”
瓦麗婭笑了：“這裏確實有精靈圈，但這邊的精靈圈裏沒有‘調律池’。”
從提亞眼神的細微變化可以看出，瓦麗婭說對了。
她繼續說：“你們拉冬公司在這裏做過小規模實驗，實驗成功後，這裏的‘調律池’還在冷卻期內，不能二次啟用。也就是說，這裏的精靈圈可以正常進出，但並沒有產生‘熔毀品’。它是一道沒有‘客流’的門。”
“你敢肯定”提亞問，“只靠猜測嗎”
“當然不是靠猜，”瓦麗婭說，“在你睡著的期間，我並不是一直在開車。中途我找地方打了兩次電話，聯系上了貝洛伯格他們。他們已經知道了所有包含‘調律池’的精靈圈坐標，其中並不包括這裏。”
提亞本來想順口問他怎麽知道的，這時她想到蕨花失蹤了……那就不用問了，肯定是蕨花把位置告訴他們的。
“調律池”都設在精靈圈附帶的“淺灘”裏，每個這樣的“淺灘”裏都有一個蕨花的分枝，每個蕨花分枝都攜帶了增加狂暴性的誘導劑。在精靈受調律影響奔襲而來時，蕨花分枝就負責把誘導劑效果傳染開來。
蕨花的分枝不能互相遠程對話，但彼此間可以互相感應。抓住一個蕨花，就能知道所有蕨花去過的位置。
正常情況下，即使面對死亡威脅，蕨花也不會背叛“媽媽”。
但是對方有貝洛伯格在……貝洛的魔法形式太多變了，他肯定有辦法讓蕨花說實話。
“你把我帶到這來，又能改變什麽呢”提亞輕聲問，“精靈還是會不斷出現，樹籬村的施法者們會繼續遭到獵殺。人們的認知……人們的生活方式，國家，世界，甚至我們所有人的歷史，還是會永久改變。”
“對，你贏了，”瓦麗婭說，“別的先不提，反正精靈和異位面都不再是秘密了……未來會如何，現在誰也說不好。在這一點上，確實是你贏了。”
她低了一會頭，接著說：“為什麽你能如願以償呢……明明你沒多狡詐，也沒有真正意義上的野心……或許就是因為你沒有基於個人利益的‘野心’吧，很長一段時間裏，根本沒人能猜到你想做什麽。有人覺得你想自導自演當救世主，想借此斂財，甚至想從政;也有人覺得你只是恨樹籬村，想報覆家裏人;還有人認為你比起人類更喜歡精靈，你就是想讓精靈主導這個世界……哈，結果都不對。猜不到你的想法，就沒法正確地防備你。誰能想到你這麽瘋呢……你竟然想和大家一起死，甚至你可能死在其他人前頭。”
提亞搖了搖頭：“不，大家不會‘一起死’的。我說過，調律現象終有一天會結束，只要應對得當，其實世界上大多數人能活下來。”
“但你自己大概率會死，”瓦麗婭說，“要讓蛇之王不停擊殺精靈，你就要不停吸引精靈來殺你!”
提亞說：“所以，你就想用這個地方來保護我不應該這樣。把我關在這裏是很不明智的行為。如果‘熔毀品’無法順利找到我，蛇之王也就無法持續地擊殺精靈。精靈到處游蕩，數量卻不會有效減少，這是在浪費寶貴的時間。”
“我懂，你想殺光所有能跨越位面的精靈，”瓦麗婭說，“其實不用這樣。樹籬村的施法者們會想辦法的。他們會把精靈引導回去，直到調律結束。”
“那可要很久，也許數年，也許一代人的時間。”
“你說過這一點了。我明白。他們也都明白。”
提亞緩緩搖頭，滿臉疑慮。
瓦麗婭深吸一口氣，瞟向旁邊的輪椅和行李箱，故作輕松地說：“在很長一段時間裏，你和我……還有你的‘女兒’，我們要一起住在這個不見天日的地方了。別擔心生活物資問題，我帶了一些必需品，過些天不夠了，我會定期出去想辦法。但是你就別想離開了，也別想讓‘女兒’放你出去。我和你‘女兒’溝通過這一點了，為了保護你的生命，她讚同我的決定。她很愛你哦，開心吧”
提亞楞楞地看著妹妹。
這時候，她麻木的關節恢覆了很多，能夠把雙手放在膝上了。
她一邊揉著兩只手，一邊遲疑地開口：“所以……你只是想讓我活下來”
“當然了。有這麽難理解嗎”
提亞問：“你難道不想救樹籬村的其他人嗎”
“我當然想，”瓦麗婭說，“他們自己也想。沒有人不想。但是我沒有救他們的能力，他們也知道我幫不上忙，我們溝通過了，就各幹各的。他們彼此信任，我也信任他們。”
“我指的不是貝洛和佩倫那類人，”提亞說，“我是說，比如……”
瓦麗婭替她說完：“比如爸爸媽媽”
提亞應該就是這意思，但瓦麗婭先說了，她反而垂眸不語。
瓦麗婭說：“我當然很擔心他們。有人去幫他們了，他們被送到了安全的地方，會有人保護他們的。我說過了，我信任樹籬村的人。甚至……甚至我也信任被你們訓練出來的‘應急特勤’。你們不是為了金錢或者名聲，你們是真的想訓練一些能夠處理‘特殊災害’的人。有他們在，我這個失業人士就不去管那些正事了。你應該知道，我從小就很自私任性，我做的每一個決定都不是為了什麽大局，只是為了讓自己心裏舒坦而已。現在也一樣。”
提亞沈思片刻，露出一種認輸的表情：“好吧。你真是令我意外……”
瓦麗婭輕笑著點頭：“你知道我不會殺你，所以對我防備不夠。你太小看我了。”
“其實不是沒防備，”提亞說，“我料到了你會逃走，而且我故意給了你逃走的機會。我沒想到的是……”
“你沒想到我不是要逃走，而是要帶你一起走，”瓦麗婭說，“你沒想到……竟然會有人想救你。”
提亞沈默下來，沒有回答。
瓦麗婭長嘆一口氣，稍微前傾身體，低頭搓了一把臉：“從見到你的魔法開始，從十歲開始，其實我一直想救你……但我一直沒有勇氣，沒有決心，沒有能力，也沒有機會。現在……也許什麽都晚了。可是我不想失去最後一次機會。”
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最後在這裏做個比較輕松的小游戲。
已知：尼克斯老太太和索爾是一家人，尼克斯有兩只狗勾，瓦麗婭、提亞都是索爾的孩子，之前她們在索爾的家裏。
請推理：文中瓦麗婭提到，她用了針管給提亞餵碾碎的藥，請問她的針管是哪來的，這個家裏為何有針管，平時用來做什麽——
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