第147章 冬日晨光
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第147章 冬日晨光
146-冬日晨光
聖人之愛社會福利院深夜倒塌。這件事上了新聞，引起了不少討論。
它的倒塌方式很古怪，猶如定點爆破一般，可是現場並沒有任何爆炸物痕跡。
數名師生被掩埋在廢墟下，經過一天的緊張救援，師生已全部獲救。
其中一名老師因骨折被送醫，其他人要麽毫發無傷，要麽只有一點淤青和擦傷。
另有幾名學生在事發之前逃離了現場，還有幾名校工失聯，至今尚未找到。
數日後，一名參與了救援的人員在網上發帖，講述事故現場的神奇情況。
被掩埋者之中無論大人孩子，竟然沒有一個人受到擠壓或砸傷。每個人身邊的物體都形成了所謂的“生命三角”，每個人都清醒著，只是臉上身上有點臟汙。
其中三名師生的經歷最為神奇。他們躲在設備間裏，該房間跟著坍塌的樓層一起紮進了地基，房間外面的建築結構幾乎粉碎，房間內部卻完好無損。
就像有看不見的手在操控著每一塊碎片。簡直是神賜予的奇跡。
提亞坐著辦公椅，腳搭在軟凳上。她面前是一道頂天立地的大玻璃。
她一手拿著看新聞的手機，另一只手裏是電話聽筒，用來和玻璃房間內的人通話。
“我念完了，這些新聞你都聽見了吧，”提亞對聽筒說，“總之就這樣了。沒什麽特別的事情了。”
玻璃裏面是與外界隔離的病房，房內只有一張診療床，數種儀器擺在床旁邊，一張張屏幕上顯示著不同數據，各種導管連接著床上病人的身體。
病人無法起身來拿話筒，提亞說的話直接廣播在病房裏。
病房裏還有個護士，她正在一旁的操作臺上忙碌著，對聽到的話語充耳不聞。
提亞繼續說：“你說你這是何必呢……從前我只覺得你太隨性，整體來說應該是個理性的人，現在一看，我真是不了解你，我錯得離譜。在真正的尤裏……我是說，在第二知曉者出現以前，你忙於完成他給的任務，所以你能保有一些基本的理智;一旦他不需要你了，你就像大腦退行病變了一樣……”
病床上，希錫輕微動了動頭。
他甚至無法完全轉過頭來，只能稍微瞟向玻璃。
他的嘴唇動了動，明顯是想說話，卻沒力氣說出來。
提亞與他對視，說：“無論你想問什麽，都沒意義了。你能多續一段時間的命就不錯了，想恢覆如初是不可能的。你的身體……唉，我就不形容了。這麽說吧，如果撤了這些儀器，離開這個病房，你十分鐘之內肯定會死。”
提亞所在的房間裏，深秋盤腿坐在角落的櫃子頂上。
她聽了提亞的話，有點忐忑地問：“媽媽，是不是我去得太晚了如果我能早點到……”
提亞說：“不是你的錯。”
“為什麽會這樣呢我接他回來的時候他還活得好好的啊。他不能再變成之前的樣子嗎那個樣子更強壯一些。”
提亞看似對深秋說話，實際上話筒還貼在嘴邊，病房裏的希錫也能聽見。
她說：“如果希錫能在化形狀態存續期間恢覆所有傷口，變回人類後就是安全的。當時他已經出現嚴重傷情了，他卻不趕緊找機會撤離，非要執意戀戰……唉，希錫，你啊……唉。你畢竟不是精靈，魔法化形最長只能存續一個晝夜，可是你的傷太多、太重，即使是精靈，在一個晝夜內也只能恢覆很小的一部分。你是不是根本沒有考慮這一點現在好了，時間一到，你自動變回人類，而且身體狀態完全垮了，根本無法再次化形。”
從心率監測畫面上來看，希錫的情緒非常波動。
護士過來查看了一下情況，暫時問題不大。
她輕聲對希錫說不要激動，然後看了玻璃外的提亞一眼，又轉過了身。
隔著玻璃和不算近的距離，提亞和希錫對視了一會兒。
提亞感嘆道：“大概你早就瘋了吧……從父母去世之後，你就瘋了，只是從前癥狀被別的東西掩蓋著，現在時機一到，你就原形畢露了。從這個角度上來說，你真的很不像人哎。你像換生靈。強大，勇敢，亢奮，異化……最終走向崩毀。”
她低頭沈思了片刻，嘆了口氣：“我很惋惜，真的很惋惜。原本我還以為你會為我帶來一些不同的東西……我們之間沒有血緣相連，沒有支配關系，對彼此也沒有什麽沈重的期望，我以為這樣的合作能持續得久一點……”
——我以為你只是協助者，我才是要躍下懸崖的人;我以為我會先死，而你會平凡無聊地活下去。
最後這兩句話她沒說出來。
說出來就太肉麻了，光是想想就有點受不了。
房間角落裏擺著綠植。綠植旁邊還有一坨更大的海桐球。
海桐球骨碌碌地滾了過來，停在提亞的座椅旁。
蕨花從細小的樹葉中伸開手腳，鉆出腦袋，臉貼著提亞的膝蓋。
“媽媽，你在難過嗎”蕨花問，“是不是因為希錫要死了，就少了一個人保護你沒關系的，我和深秋更厲害，我們會保護你的。”
“好。”提亞伸手摸了摸它的頭。
現在提亞的肚子已經很大了，寬松的袍裙也遮不住它的形狀。她向前伸手的時候時動作很慢，身體顯得十分笨重。
蕨花看著她的肚子，問：“他什麽時候出生”
提亞說：“應該快了。”
“這是媽媽真正的孩子……”
“不是，”提亞對蕨花微笑，還順便瞟了一眼深秋，“你們才是我的孩子。它對我來說也很重要，但它並不是我的孩子。”
“那它是什麽”蕨花問。
提亞擡眼看了一下玻璃後面的希錫。
她說：“借用他的比喻來說，這是個‘代幣’。把它投入到機器裏，換得我想看到的明天。”
樹籬村又小又封閉，卻有一間經營多年的咖啡館。
咖啡館沒有名字，只是白色招牌上寫著“咖啡”。
專門來喝咖啡的村民並不多，更多人是來不及做飯或懶得做飯，來這裏隨便吃點。
店主兼職廚師，從前他是互助會的施法者，後來年紀大了，就不出外勤了。他的兒女也都是互助會成員，平時不怎麽回來。
店裏沒有固定的服務員，村裏小孩誰有時間誰就來幫忙。老人會主動付給他們時薪，有些孩子不好意思要，他們讓老人折算成“蛋糕費”，定期來吃甜品。
從前，阿波羅和派利文都來這裏服務過。阿波羅要了時薪，並且很認真地做好了所有工作，還主動幫著做很多職責範圍以外的事;派利文不要時薪，他說要了也沒用。他很少一個人出去買東西，到現在他還認不清硬幣，紙幣倒是都能認識。
派利文在這裏存了很多“蛋糕費”，一直沒用掉。
這幾天，店主做了很多方便儲存的餐食和糕點，親自送到了派利文與卡戎所在的醫院。
店主外出期間，咖啡店的鑰匙就交到了安娜手裏。
安娜定期打開門，讓想進去的人自己進去。
已經在十二月裏了。過了公元歷新年，本地的聖誕與新年就不遠了。(註1)
一年一度的“更疊之日”即將到來。
這天下午，留在村內的互助會成員們聚在咖啡館內。
在還能出外勤的人員裏，代號為奧西裏斯的老爺子年齡最大。他把一張紙平放在桌面上：“這是申請參加易物儀式的名單。”
狄瓦娜也來了。她驚訝問道：“今年都這樣了，還有人參加易物儀式”
“每年都有呀，”奧西裏斯說，“知曉者遵循規律，必會到來，又不是我們呼喚她來的。”
狄瓦娜說：“這我當然知道。但今年真的很危險，我認為應該暫停易物儀式，對山頂精靈圈加強防護，不要讓人靠近了。”
“你說的‘危險’是指……精靈位面可能出現調律現象，人員進入‘淺灘’會有危險”
“對呀。”
老人搖頭：“調律現象很久才會有一次，現在周期還沒到，按說應該不會……”
狄瓦娜說：“根據記載，歷史上1190到1191年的冬季，精靈位面就出現過調律現象，而且影響到了本地的易物儀式。那次‘更疊之日’期間沒有一個人完成儀式。”
奧西裏斯說：“不完全是這樣。那一年確實沒人完成儀式，但也沒有任何傷亡，只是每個參加者都失敗了而已。這不一定是調律現象影響的。還有，我們是進入二十世紀以後才正式認識到調律現象的，更早的年代沒有準確的異位面觀察記錄，歷史上的現象都是後來推測和計算出來的，未必準確。”
狄瓦娜問：“難道你認為，即使面臨風險，今年也必須搞易物儀式”
“在情感層面上，我並不願意，”奧西裏斯嘆道，“我不想讓年輕的孩子們冒險。給預備成員上課的時候我一直對他們說，參加儀式時如果動搖了，就順從內心，趕緊回來，不一定非要堅持到底。但是……如果考慮到互助會整體的利益，那就還是應該按時進行易物儀式，”他停頓片刻，環視眾人，“……我們需要新鮮血液，需要更多施法者。”
武拉德也在。他一直沒說話，這時他擡了擡手：“這一點我同意。現在真的很缺人，今年我們損失了太多夥伴……死的死傷的傷，抱歉，這話有點難聽，但這是事實。最近一段時間情況似乎好了點，我們投入了大量人力，不眠不休地去搞防護，精靈圈暫時沒有繼續增加，目擊精靈的案件也開始下降了。但是……萬一如你們所說，不久後的未來突然出現調律現象，無論是自然的還是人工幹預的都一樣……那時可能會有更多精靈離開原位面，我們會更忙的!如果在這之前，或者在這期間，我們之中能多幾個施法者的話……”
角落裏有人嗤笑。武拉德斜眼望過去，那邊坐著個基本不出外勤的中年人。
那人撇撇嘴，說：“抱歉，我不是笑你的發言。我是覺得咱們剩下的這些人可真他媽窩囊啊，有本事的人都倒下了，還有的直接背叛了變成我們的敵人了，剩下的這些人要麽沒有魔法，要麽能力太弱，都是些軟蛋廢物……不好意思啊!當然也包括我在內。”
“你閉嘴吧……”狄瓦娜嘟囔了一句，但也沒有更多反駁。
那男人憤憤地看了大家一圈，抿了下嘴，低頭道：“但是不包括尼克斯女士。也不包括還沒進行儀式的預備成員。”
尼克斯也在場。她坐了輪椅，身邊趴著兩只愛犬。
聽到剛才的話，她微笑著說：“大家的想法都很合理，情況覆雜，很難輕易做決定。對了，奧西裏斯，今年申請參加易物儀式的都有誰你光說有名單，我可看不見哪。”
奧西裏斯趕緊拿起紙張，扶了扶眼鏡：“哦，是的。我來念一下。”
其實不只是尼克斯看不見，其他人也沒認真看這張紙。
說是“名單”，其實非常短，只有五個人而已。名字後面寫的是他們的年齡，以及古魔法基礎課教育程度。
其中三個人是預備成員，已經取過了代號。其中當然有阿波羅。
剩下的兩個名字，令大家十分詫異。
“瓦麗婭!”索爾聽到這個名字，驚訝得站了起來，“她沒和我說啊!真的嗎她主動的她和誰說的”
“和我說了，”狄瓦娜說，“我順便告訴奧西裏斯的。不是故意瞞著你，是她今天早上剛打電話說的。”
索爾心裏百感交集，站在那裏一會兒抱臂，一會兒捂嘴，眼睛看著桌面，完全陷入了自己的情緒。
奧西裏斯接著說：“另外，雖然我記錄了這個名字，但是……這個叫盧卡的是誰家孩子他還沒有代號，不是預備成員吧”
聽到這名字，武拉德一手扶額：“這人是阿波羅的同學!不是樹籬村的孩子。”
索爾問：“是那個接觸過蕨花的同學”
“是的。”
“這不是開玩笑的事，”奧西裏斯把名單拍在桌上，“肯定是阿波羅幹的，他媽媽和哥哥不在，他就胡鬧。”
“怎麽就是胡鬧了!”阿波羅的聲音突然響起來。
眾人循聲望去，阿波羅從後廚走出來，他身後還有一個少年，正是他的同學盧卡。
盧卡已經完全恢覆了健康。他自己坐車來到伊夫市，和阿波羅約好地方見面，然後一起來到樹籬村。
他身上唯一的變化就是比從前瘦了很多。從前他圓滾滾的，現在他比阿波羅還單薄些，面相也沒那麽娃娃臉了。
阿波羅說：“我們不是在開玩笑。其實我也勸過盧卡，和他談過很久，現在我可以保證，他的態度很認真!”
奧西裏斯說：“他不是樹籬村的孩子。”
阿波羅說：“貝洛伯格也不是啊!嚴格來說連我媽媽也不是，她是結婚後才來到樹籬村的!”
老人又說：“我們不是在排斥外來人，我的意思是，你的同學從來沒有學過古魔法，他連預備成員都不是。”
阿波羅回道：“伏爾甘也是這樣的情況。雖然她是樹籬村的孩子，但她小時候不在村裏，是長大之後才回來的。她一回來就參加了易物儀式，一參加就成功了，在這之前她也沒學過什麽古魔法，連畫蘑菇圈都畫不好，現在她還在繼續學呢。大家都知道的，我沒說錯吧”
是的，他沒說錯。
眾人面面相覷。
索爾擡頭望向盧卡。盧卡有點害羞，目光相接後趕緊望向別處。
“孩子，”索爾柔聲說，“你想參與到我們之中，是因為經歷過精靈的襲擊嗎”
盧卡和阿波羅對視，得到鼓勵的眼神後，他細聲細氣地說：“對，但我並不是一時沖動，我是認真的。我想和你們一樣……我想參與進來。”
索爾問：“你媽媽知道嗎她同意了嗎”
盧卡低頭笑了。他說：“其實我媽媽也想一起來……我們還把她勸住了呢。”
索爾頗感意外地擡了擡眉毛。
她想了想，說：“你的心情我理解。的確，有很多人並不是樹籬村土生土長的，但他們經過種種機緣來到了樹籬村，這裏已經是他們的家鄉了。處理異位面相關事務是樹籬村的責任，我們不能把普通人強行卷進來。”
阿波羅反問：“為什麽是樹籬村的責任”
他接話接得很快，索爾楞了一下，一時答不出來。
阿波羅望著成年人們：“派利文救得那個貨車司機是普通人。盧卡和他媽媽差點被精靈吃了，他們是普通人。七十多年前金樹海的亞歷山大和精靈有那麽深的感情，他也是普通人。新聞裏那家孤兒院裏面全是普通人，那些老師還養大了尤裏呢!希錫提亞的公司拐走的偷渡客也都是普通人，那些人已經不覆存在了。普通人就安全嗎就見不到精靈了嗎”
阿波羅語速太快，不得不稍微停下來喘口氣。
他接著說：“我從小就知道和精靈有關的事是樹籬村的責任，我並不反對，我還一直想早點進行儀式呢!是你們不同意的。但是我越來越不明白了……為什麽呢為什麽默認是樹籬村的責任我不懂。如果你們懂就教給我啊!”
註1：
樹籬村的聖誕與新年均為儒略歷節日，聖誕與新年分別為1月7日和1月14日，“更疊之日”是這兩日期間的日子。
他們也過1月1日的公歷新年，但這個就不是特殊日子，只是純粹的跨年了。
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146-冬日晨光
聖人之愛社會福利院深夜倒塌。這件事上了新聞，引起了不少討論。
它的倒塌方式很古怪，猶如定點爆破一般，可是現場並沒有任何爆炸物痕跡。
數名師生被掩埋在廢墟下，經過一天的緊張救援，師生已全部獲救。
其中一名老師因骨折被送醫，其他人要麽毫發無傷，要麽只有一點淤青和擦傷。
另有幾名學生在事發之前逃離了現場，還有幾名校工失聯，至今尚未找到。
數日後，一名參與了救援的人員在網上發帖，講述事故現場的神奇情況。
被掩埋者之中無論大人孩子，竟然沒有一個人受到擠壓或砸傷。每個人身邊的物體都形成了所謂的“生命三角”，每個人都清醒著，只是臉上身上有點臟汙。
其中三名師生的經歷最為神奇。他們躲在設備間裏，該房間跟著坍塌的樓層一起紮進了地基，房間外面的建築結構幾乎粉碎，房間內部卻完好無損。
就像有看不見的手在操控著每一塊碎片。簡直是神賜予的奇跡。
提亞坐著辦公椅，腳搭在軟凳上。她面前是一道頂天立地的大玻璃。
她一手拿著看新聞的手機，另一只手裏是電話聽筒，用來和玻璃房間內的人通話。
“我念完了，這些新聞你都聽見了吧，”提亞對聽筒說，“總之就這樣了。沒什麽特別的事情了。”
玻璃裏面是與外界隔離的病房，房內只有一張診療床，數種儀器擺在床旁邊，一張張屏幕上顯示著不同數據，各種導管連接著床上病人的身體。
病人無法起身來拿話筒，提亞說的話直接廣播在病房裏。
病房裏還有個護士，她正在一旁的操作臺上忙碌著，對聽到的話語充耳不聞。
提亞繼續說：“你說你這是何必呢……從前我只覺得你太隨性，整體來說應該是個理性的人，現在一看，我真是不了解你，我錯得離譜。在真正的尤裏……我是說，在第二知曉者出現以前，你忙於完成他給的任務，所以你能保有一些基本的理智;一旦他不需要你了，你就像大腦退行病變了一樣……”
病床上，希錫輕微動了動頭。
他甚至無法完全轉過頭來，只能稍微瞟向玻璃。
他的嘴唇動了動，明顯是想說話，卻沒力氣說出來。
提亞與他對視，說：“無論你想問什麽，都沒意義了。你能多續一段時間的命就不錯了，想恢覆如初是不可能的。你的身體……唉，我就不形容了。這麽說吧，如果撤了這些儀器，離開這個病房，你十分鐘之內肯定會死。”
提亞所在的房間裏，深秋盤腿坐在角落的櫃子頂上。
她聽了提亞的話，有點忐忑地問：“媽媽，是不是我去得太晚了如果我能早點到……”
提亞說：“不是你的錯。”
“為什麽會這樣呢我接他回來的時候他還活得好好的啊。他不能再變成之前的樣子嗎那個樣子更強壯一些。”
提亞看似對深秋說話，實際上話筒還貼在嘴邊，病房裏的希錫也能聽見。
她說：“如果希錫能在化形狀態存續期間恢覆所有傷口，變回人類後就是安全的。當時他已經出現嚴重傷情了，他卻不趕緊找機會撤離，非要執意戀戰……唉，希錫，你啊……唉。你畢竟不是精靈，魔法化形最長只能存續一個晝夜，可是你的傷太多、太重，即使是精靈，在一個晝夜內也只能恢覆很小的一部分。你是不是根本沒有考慮這一點現在好了，時間一到，你自動變回人類，而且身體狀態完全垮了，根本無法再次化形。”
從心率監測畫面上來看，希錫的情緒非常波動。
護士過來查看了一下情況，暫時問題不大。
她輕聲對希錫說不要激動，然後看了玻璃外的提亞一眼，又轉過了身。
隔著玻璃和不算近的距離，提亞和希錫對視了一會兒。
提亞感嘆道：“大概你早就瘋了吧……從父母去世之後，你就瘋了，只是從前癥狀被別的東西掩蓋著，現在時機一到，你就原形畢露了。從這個角度上來說，你真的很不像人哎。你像換生靈。強大，勇敢，亢奮，異化……最終走向崩毀。”
她低頭沈思了片刻，嘆了口氣：“我很惋惜，真的很惋惜。原本我還以為你會為我帶來一些不同的東西……我們之間沒有血緣相連，沒有支配關系，對彼此也沒有什麽沈重的期望，我以為這樣的合作能持續得久一點……”
——我以為你只是協助者，我才是要躍下懸崖的人;我以為我會先死，而你會平凡無聊地活下去。
最後這兩句話她沒說出來。
說出來就太肉麻了，光是想想就有點受不了。
房間角落裏擺著綠植。綠植旁邊還有一坨更大的海桐球。
海桐球骨碌碌地滾了過來，停在提亞的座椅旁。
蕨花從細小的樹葉中伸開手腳，鉆出腦袋，臉貼著提亞的膝蓋。
“媽媽，你在難過嗎”蕨花問，“是不是因為希錫要死了，就少了一個人保護你沒關系的，我和深秋更厲害，我們會保護你的。”
“好。”提亞伸手摸了摸它的頭。
現在提亞的肚子已經很大了，寬松的袍裙也遮不住它的形狀。她向前伸手的時候時動作很慢，身體顯得十分笨重。
蕨花看著她的肚子，問：“他什麽時候出生”
提亞說：“應該快了。”
“這是媽媽真正的孩子……”
“不是，”提亞對蕨花微笑，還順便瞟了一眼深秋，“你們才是我的孩子。它對我來說也很重要，但它並不是我的孩子。”
“那它是什麽”蕨花問。
提亞擡眼看了一下玻璃後面的希錫。
她說：“借用他的比喻來說，這是個‘代幣’。把它投入到機器裏，換得我想看到的明天。”
樹籬村又小又封閉，卻有一間經營多年的咖啡館。
咖啡館沒有名字，只是白色招牌上寫著“咖啡”。
專門來喝咖啡的村民並不多，更多人是來不及做飯或懶得做飯，來這裏隨便吃點。
店主兼職廚師，從前他是互助會的施法者，後來年紀大了，就不出外勤了。他的兒女也都是互助會成員，平時不怎麽回來。
店裏沒有固定的服務員，村裏小孩誰有時間誰就來幫忙。老人會主動付給他們時薪，有些孩子不好意思要，他們讓老人折算成“蛋糕費”，定期來吃甜品。
從前，阿波羅和派利文都來這裏服務過。阿波羅要了時薪，並且很認真地做好了所有工作，還主動幫著做很多職責範圍以外的事;派利文不要時薪，他說要了也沒用。他很少一個人出去買東西，到現在他還認不清硬幣，紙幣倒是都能認識。
派利文在這裏存了很多“蛋糕費”，一直沒用掉。
這幾天，店主做了很多方便儲存的餐食和糕點，親自送到了派利文與卡戎所在的醫院。
店主外出期間，咖啡店的鑰匙就交到了安娜手裏。
安娜定期打開門，讓想進去的人自己進去。
已經在十二月裏了。過了公元歷新年，本地的聖誕與新年就不遠了。(註1)
一年一度的“更疊之日”即將到來。
這天下午，留在村內的互助會成員們聚在咖啡館內。
在還能出外勤的人員裏，代號為奧西裏斯的老爺子年齡最大。他把一張紙平放在桌面上：“這是申請參加易物儀式的名單。”
狄瓦娜也來了。她驚訝問道：“今年都這樣了，還有人參加易物儀式”
“每年都有呀，”奧西裏斯說，“知曉者遵循規律，必會到來，又不是我們呼喚她來的。”
狄瓦娜說：“這我當然知道。但今年真的很危險，我認為應該暫停易物儀式，對山頂精靈圈加強防護，不要讓人靠近了。”
“你說的‘危險’是指……精靈位面可能出現調律現象，人員進入‘淺灘’會有危險”
“對呀。”
老人搖頭：“調律現象很久才會有一次，現在周期還沒到，按說應該不會……”
狄瓦娜說：“根據記載，歷史上1190到1191年的冬季，精靈位面就出現過調律現象，而且影響到了本地的易物儀式。那次‘更疊之日’期間沒有一個人完成儀式。”
奧西裏斯說：“不完全是這樣。那一年確實沒人完成儀式，但也沒有任何傷亡，只是每個參加者都失敗了而已。這不一定是調律現象影響的。還有，我們是進入二十世紀以後才正式認識到調律現象的，更早的年代沒有準確的異位面觀察記錄，歷史上的現象都是後來推測和計算出來的，未必準確。”
狄瓦娜問：“難道你認為，即使面臨風險，今年也必須搞易物儀式”
“在情感層面上，我並不願意，”奧西裏斯嘆道，“我不想讓年輕的孩子們冒險。給預備成員上課的時候我一直對他們說，參加儀式時如果動搖了，就順從內心，趕緊回來，不一定非要堅持到底。但是……如果考慮到互助會整體的利益，那就還是應該按時進行易物儀式，”他停頓片刻，環視眾人，“……我們需要新鮮血液，需要更多施法者。”
武拉德也在。他一直沒說話，這時他擡了擡手：“這一點我同意。現在真的很缺人，今年我們損失了太多夥伴……死的死傷的傷，抱歉，這話有點難聽，但這是事實。最近一段時間情況似乎好了點，我們投入了大量人力，不眠不休地去搞防護，精靈圈暫時沒有繼續增加，目擊精靈的案件也開始下降了。但是……萬一如你們所說，不久後的未來突然出現調律現象，無論是自然的還是人工幹預的都一樣……那時可能會有更多精靈離開原位面，我們會更忙的!如果在這之前，或者在這期間，我們之中能多幾個施法者的話……”
角落裏有人嗤笑。武拉德斜眼望過去，那邊坐著個基本不出外勤的中年人。
那人撇撇嘴，說：“抱歉，我不是笑你的發言。我是覺得咱們剩下的這些人可真他媽窩囊啊，有本事的人都倒下了，還有的直接背叛了變成我們的敵人了，剩下的這些人要麽沒有魔法，要麽能力太弱，都是些軟蛋廢物……不好意思啊!當然也包括我在內。”
“你閉嘴吧……”狄瓦娜嘟囔了一句，但也沒有更多反駁。
那男人憤憤地看了大家一圈，抿了下嘴，低頭道：“但是不包括尼克斯女士。也不包括還沒進行儀式的預備成員。”
尼克斯也在場。她坐了輪椅，身邊趴著兩只愛犬。
聽到剛才的話，她微笑著說：“大家的想法都很合理，情況覆雜，很難輕易做決定。對了，奧西裏斯，今年申請參加易物儀式的都有誰你光說有名單，我可看不見哪。”
奧西裏斯趕緊拿起紙張，扶了扶眼鏡：“哦，是的。我來念一下。”
其實不只是尼克斯看不見，其他人也沒認真看這張紙。
說是“名單”，其實非常短，只有五個人而已。名字後面寫的是他們的年齡，以及古魔法基礎課教育程度。
其中三個人是預備成員，已經取過了代號。其中當然有阿波羅。
剩下的兩個名字，令大家十分詫異。
“瓦麗婭!”索爾聽到這個名字，驚訝得站了起來，“她沒和我說啊!真的嗎她主動的她和誰說的”
“和我說了，”狄瓦娜說，“我順便告訴奧西裏斯的。不是故意瞞著你，是她今天早上剛打電話說的。”
索爾心裏百感交集，站在那裏一會兒抱臂，一會兒捂嘴，眼睛看著桌面，完全陷入了自己的情緒。
奧西裏斯接著說：“另外，雖然我記錄了這個名字，但是……這個叫盧卡的是誰家孩子他還沒有代號，不是預備成員吧”
聽到這名字，武拉德一手扶額：“這人是阿波羅的同學!不是樹籬村的孩子。”
索爾問：“是那個接觸過蕨花的同學”
“是的。”
“這不是開玩笑的事，”奧西裏斯把名單拍在桌上，“肯定是阿波羅幹的，他媽媽和哥哥不在，他就胡鬧。”
“怎麽就是胡鬧了!”阿波羅的聲音突然響起來。
眾人循聲望去，阿波羅從後廚走出來，他身後還有一個少年，正是他的同學盧卡。
盧卡已經完全恢覆了健康。他自己坐車來到伊夫市，和阿波羅約好地方見面，然後一起來到樹籬村。
他身上唯一的變化就是比從前瘦了很多。從前他圓滾滾的，現在他比阿波羅還單薄些，面相也沒那麽娃娃臉了。
阿波羅說：“我們不是在開玩笑。其實我也勸過盧卡，和他談過很久，現在我可以保證，他的態度很認真!”
奧西裏斯說：“他不是樹籬村的孩子。”
阿波羅說：“貝洛伯格也不是啊!嚴格來說連我媽媽也不是，她是結婚後才來到樹籬村的!”
老人又說：“我們不是在排斥外來人，我的意思是，你的同學從來沒有學過古魔法，他連預備成員都不是。”
阿波羅回道：“伏爾甘也是這樣的情況。雖然她是樹籬村的孩子，但她小時候不在村裏，是長大之後才回來的。她一回來就參加了易物儀式，一參加就成功了，在這之前她也沒學過什麽古魔法，連畫蘑菇圈都畫不好，現在她還在繼續學呢。大家都知道的，我沒說錯吧”
是的，他沒說錯。
眾人面面相覷。
索爾擡頭望向盧卡。盧卡有點害羞，目光相接後趕緊望向別處。
“孩子，”索爾柔聲說，“你想參與到我們之中，是因為經歷過精靈的襲擊嗎”
盧卡和阿波羅對視，得到鼓勵的眼神後，他細聲細氣地說：“對，但我並不是一時沖動，我是認真的。我想和你們一樣……我想參與進來。”
索爾問：“你媽媽知道嗎她同意了嗎”
盧卡低頭笑了。他說：“其實我媽媽也想一起來……我們還把她勸住了呢。”
索爾頗感意外地擡了擡眉毛。
她想了想，說：“你的心情我理解。的確，有很多人並不是樹籬村土生土長的，但他們經過種種機緣來到了樹籬村，這裏已經是他們的家鄉了。處理異位面相關事務是樹籬村的責任，我們不能把普通人強行卷進來。”
阿波羅反問：“為什麽是樹籬村的責任”
他接話接得很快，索爾楞了一下，一時答不出來。
阿波羅望著成年人們：“派利文救得那個貨車司機是普通人。盧卡和他媽媽差點被精靈吃了，他們是普通人。七十多年前金樹海的亞歷山大和精靈有那麽深的感情，他也是普通人。新聞裏那家孤兒院裏面全是普通人，那些老師還養大了尤裏呢!希錫提亞的公司拐走的偷渡客也都是普通人，那些人已經不覆存在了。普通人就安全嗎就見不到精靈了嗎”
阿波羅語速太快，不得不稍微停下來喘口氣。
他接著說：“我從小就知道和精靈有關的事是樹籬村的責任，我並不反對，我還一直想早點進行儀式呢!是你們不同意的。但是我越來越不明白了……為什麽呢為什麽默認是樹籬村的責任我不懂。如果你們懂就教給我啊!”
註1：
樹籬村的聖誕與新年均為儒略歷節日，聖誕與新年分別為1月7日和1月14日，“更疊之日”是這兩日期間的日子。
他們也過1月1日的公歷新年，但這個就不是特殊日子，只是純粹的跨年了。
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