第117章 冬天從這裏奪去的
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第117章 冬天從這裏奪去的
116-冬天從這裏奪去的
警察轉頭去和同事說話。這時，貝洛的頭越來越低，突然整個身體軟了下去。
尤裏急忙伸手扶住他。貝洛本來很瘦很輕，現在身體卻顯得很重，死氣沈沈地向下墜。
尤裏順勢跪在地上，讓貝洛的頭枕著他的手臂。
貝洛面無血色，皮膚溫度很低，臉上卻冒出虛汗。
“貝……”尤裏剛想叫他，忽然想起了樹籬村代號和真名的問題，於是尤裏改口叫道：“伊利亞，你怎麽了伊利亞”
這是尤裏第一次叫貝洛“伊利亞”。
貝洛能聽見周圍有各種噪音，卻聽不見具體內容。
他唯一能清晰分辨出的，是有人在喊“伊利亞”。
只有三個人經常喊“伊利亞”這個名字。
第一個人是貝洛自己。他對外人介紹自己的時候，會說這個名字。
第二個是妹妹。當然不是真正的妹妹，是那個換生靈。
妹妹很小的時候會這樣叫他，後來就不叫了。後來妹妹幾乎什麽話都不會說了。
第三個人是阿爾托。也就是希錫。
阿爾托喊這個名字的時候，通常不是正常語氣，而是大呼小叫的，語氣有點不耐煩，還有點責怪的意思。
這名字是親生父母取的，但他們沒怎麽叫過。養父母也不怎麽叫他的名字。
叫是肯定叫過，只是很少。
他們叫他的時候是什麽語氣貝洛想不起來了。
那現在這個聲音是誰呢……是誰在叫我
既不是我自己，也不是妹妹……畢竟妹妹不會發出男聲。
那難道是阿爾托，是希錫希錫來了他怎麽會在這個時候出現……
上次遇到希錫，尤裏差點被他殺掉。這次……
不行，沒力氣，站不起來……
“尤裏，快跑，離開這裏……”貝洛嘴唇翕動著。
尤裏聽不見貝洛在說什麽，伏低身體聽也聽不見，因為貝洛根本沒有發出聲音。
和佩倫故意為之的唇語不同，貝洛的嘴唇動作太小了，幾乎只是顫動而已，尤裏看不懂他想說什麽。
但尤裏能看出貝洛好像很著急。他眉頭緊鎖，身體沒有力氣，卻拼命想動。
醫務人員趕來的時候，貝洛已經徹底失去了意識。
那件事發生在伊利亞大概十二歲的時候……也可能是十三歲。
伊利亞不過生日，總是不能立刻說出自己的年齡。
如果有人問他，他得看一眼自己證件上的出生日期，才能回答這個問題。
不過，身為哥哥的阿爾托很清楚地記得自己的年齡。
他已經上中學了，周末和短假他都不回園區，只有長假期才回來。伊利亞終於可以長期獨占整個套房了。
這麽算起來，當時阿爾托是十四歲左右(註1)。
中學第一個學期過後，假期第一天，阿爾托回來了。
他熟門熟路地來到員工住宿區，第一件事不是去找父母，而是去找伊利亞。
當時是下午五點多，父母肯定還在工作呢，阿爾托知道他們的脾氣，工作時不能打擾他們。
伊利亞不在房間裏。阿爾托去了生活區的咖啡吧，向遇到的員工詢問，得知伊利亞正在“大規格圈”那邊——全稱是“大規格可存續型蘑菇圈”，也有人喜歡戲稱它為“農田”。
阿爾托疑問道：“他的怪物妹妹不在實體安置區了嗎放到農田裏了”
那名工作人員年齡不大，和上司的孩子說起話來也比較隨便。她說：“伊利亞沒去怪物妹妹那邊，今天妹妹很乖，沒什麽事。他去農田找‘維麗絲’了，因為要寫觀察記錄。”
阿爾托問：“維麗絲什麽東西”
“哦，就是異位面小型實體∑-26和27。是伊利亞先管它們叫‘維麗絲’的，就像在學校裏給人取外號似的，漸漸大家就都跟著這麽叫了。對了，他在A3景觀室。”
阿爾托很了解園區結構，一下就知道是什麽地方了。
“大規格可存續型蘑菇圈”區域有多個房間，房間也被稱為景觀室。進出房間都需要經過兩道門，中間有緩沖區。
進門需要胸卡或者密碼。阿爾托兩者都有。
但他有點暗暗吃驚：伊利亞竟然也有胸卡或者密碼嗎父母對他就這麽放心
刷開兩道門，阿爾托走進室內。
這裏的景觀是夜幕下的松林，松樹全都幹枯衰敗。景觀並不是隨意安排的，而是參照特定精靈給出的反應，精細地調試參數，終營造出最能讓此類精靈平靜、舒適的幻景。
景觀畢竟是人造的，房間本身並不大。阿爾托很快就找到了伊利亞。
伊利亞穿著一身灰色家居服，是園區給住宿員工統一發放的衣服。他在昏暗的林間安靜地漫步，身邊還有兩個同樣灰撲撲的生物。
那兩個生物，就是異位面小型實體∑-26和27。
說直白點就是兩個精靈。是游蕩到人間的純粹精靈，不是換生靈。
它們體型很小，高度大概只到成年人的膝蓋。它們的頭頸、軀幹覆蓋著灰色毛發，面孔也毛絨絨的，手臂和雙腿沒什麽毛，但手和腳又覆上了厚厚的軟毛，看起來有點像做過美容的灰色貴賓犬。
但它們並不像狗，它們的體型類似人類孩童，外露的肢體還有點胖嘟嘟的。和孩子不同的是，它們的手臂和腿沒有關節——能直立，能行走，但質地完全是軟軟的肉，沒有關節。
伊利亞看到了阿爾托，兩個精靈也看到他了。
看到精靈靠近，阿爾托後退了一步。
“不要緊，”伊利亞說，“不用怕它們，它們對小孩和女性很好，沒有攻擊性。”
阿爾托皺眉道：“但我不是小孩哎”
伊利亞抿嘴笑了一下。那表情仿佛在說：怎麽不是呢
這種精靈看起來圓滾滾，走起路來卻很輕盈，像在跳舞一樣。
它們靠近阿爾托，圍著他轉了幾圈，似乎在觀察他。觀察夠了，它們就不再轉圈了，只是在旁邊隨意散步。
阿爾托問：“我聽說你管這個東西叫‘維麗絲’”
“是的，”伊利亞說，“‘維麗絲’是《吉賽爾》裏的幽靈，她們生活在森林裏，徘徊在墳墓周圍。如果男人走進森林，她們就圍著他跳舞，還讓他一起跳舞，直到他精疲力盡而死。”
阿爾托並不知道《吉賽爾》的故事，但他不想表現出來。
他問：“為什麽要給它們取這個名字就因為它們走路像跳舞嗎”
伊利亞點點頭：“是的。還有，你看它們的小屁股，那塊的毛發是不是特別蓬松，就像芭蕾舞裙子一樣是炸起來的。還有，它們對成年男人不友好，有敵意，但對女性很好，即使女性主動挑釁它們，它們也只逃跑，不攻擊。它們對未成年人也還行，只要你友善，它們就不攻擊，但如果你打它們，它們也會還擊。”
阿爾托問：“它們的攻擊能力如何”
“很差，”伊利亞笑道，“但也能傷到人就是了……類似貓吧。”
伊利亞繼續介紹著“維麗絲”。
這種精靈呼吸時呼出的氣體帶有鎮靜效果，只對體型小於該精靈的動物有效。
前不久，外勤人員捕獲了這兩只“維麗絲”，當時它們偷了一戶農民家新出生的奶貓。當然不是為了吃，而是標準的精靈盜嬰行為，只不過它們偷的不是人類嬰兒，而是貓的幼崽。
經觀察研究發現，它們的鎮靜能力不止作用於小型動物，也可以作用於精靈。
作用於精靈時，能力的效果很不穩定。有些精靈會迅速入睡;也有些不會睡，只是情緒從亢奮轉為穩定;還有些精靈意識保持清醒，但肢體有麻痹、遲鈍的情況。
總體來說，每個受試體都會受到此能力影響，但影響的方式存在極大的個體差異。
伊利亞的“妹妹”也參加過試驗，“維麗絲”的能力對她有效，但效果並不算很好。
可能因為她是換生靈，而且是已經崩毀的換生靈，還長期處於本能仇殺狀態中。她的情緒就很難被安撫。
聊著聊著，伊利亞和阿爾托找了個地方坐下了。
他們盤著腿坐在地上，兩個精靈湊了過來，竟然臥在了他們盤起的腿中間。
伊利亞摸了摸精靈的毛發，阿爾托猶豫了片刻，也伸手摸了上去。
手感竟然很好，比他摸過的貓和狗都要好。
美中不足的是，這精靈的胳膊和腿上沒有毛，是光禿禿的皮肉。太像人了……太像人就不可愛了。
無意間，阿爾托擡眼看向伊利亞。
不知從何時起，伊利亞給人的感覺有點不一樣了……
前幾年他每天都戰戰兢兢的，想跟他好好說話都難，他總是所答非所問，一點風吹草動就能把他嚇一跳……現在他變了，變得得淡然而平靜。明明年紀更小，他身上卻有一股微妙的“大人”氣質。
這裏是長生果實基金會，是科研園區。這裏的“大人”身上都有類似的氣質。
現在伊利亞也是他們中的一員了。
阿爾托不禁思索，這種變化是什麽時候發生的
我在外面的寄宿學校讀書，父母在園區裏專門培養伊利亞把他按照這裏的員工來培訓是這樣嗎
又或者……根本不需要父母刻意做什麽，伊利亞在這裏耳濡目染，天天和精靈相處，他自然而然就會變成現在的樣子
對比起來，阿爾托過得比伊利亞好。
阿爾托自己也知道這一點。
他就讀於學費昂貴的精英式私立學校，父母給生活費給得很大方，足夠滿足他的一切要求。
而伊利亞，他雖然常年留在養父母身邊，但他受到的教育、享有的物質、獲得的自由，都遠遠不如阿爾托。
這些年阿爾托也看懂了，當初父母領養伊利亞和他的“妹妹”，其實主要是因為“妹妹”。它不是野生精靈，有法律上的身份，父母需要以合法的手段得到它，而且要完全掌握所有權。
“妹妹”是換生靈，它長期處於本能仇殺狀態中，卻一直抵抗著本能，一直沒有殺死目標。這是很難得的研究對象。
至於伊利亞，他只是贈品而已。
父母對阿爾托的未來寄予厚望。而伊利亞，將來他無非就是科研園區裏的一名員工。而且他不會有太高的學歷，他會永遠留在最普通的職位上。
面對伊利亞的時候，阿爾托心中應該有著毋庸置疑的優越感。
但是好像並沒有。
看著面前的伊利亞，阿爾托心裏空空的。
甚至好像……還有點微妙的，類似嫉妒的情緒。
他完全搞不懂這是為什麽。
伊利亞幾乎每天都要來看“維麗絲”。
他和它們互動，記錄它們的行為模式，收集它們呼出的氣體，還試著把古書上記載的咒文用在它們身上，據說能在一定程度上操縱它們的行為。
說是操縱，其實能做的也很有限。比如讓它們更安靜，或者讓它們集中關註某個物體等等。
阿爾托知道伊利亞為什麽如此在乎這種精靈。
當然是為了他的“妹妹”。
如果能摸透“維麗絲”的特殊能力，也許就可以將其應用在崩毀的換生靈身上，讓它們恢覆穩定，或至少維持現狀不再惡化。
其實阿爾托也挺喜歡“維麗絲”的。先不說特殊能力，首先“維麗絲”確實很可愛。
它們體型有點像幼童，乍一看讓人心裏有些發毛，但相處久了就知道，它們的習性和人類一點也不像，也不像動物那樣莽撞鬧騰。
它們動作溫柔，蹦跳時速度也不快，進食和排洩都很規矩，不臟不臭，身體還毛絨絨的……簡直是會動的布偶娃娃。
有一次，伊利亞把其中一只“維麗絲”帶出了農田。他單獨開了一間空出來的處置室，和精靈一起睡在了裏面。
因為他想試一些古書咒文，這些咒文不能在農田裏用，會被造景儀器幹擾。
他還要記錄更多數據，以及觀察個體在脫離異位面環境、離開同類後的行為變化等等。
下一次，伊利亞又把另一只“維麗絲”帶了出來，甚至帶回了自己的房間。
他像對待小孩子一樣與精靈互動，教會了精靈很多人類特有的行為。
那幾天阿爾托也很開心，他也喜歡和這種小精靈玩耍。
伊利亞委婉地提醒他，這是精靈，不是小狗，不應該老讓它玩拋接球，也最好不要總把它放倒在地摸它的肚子……精靈的思維其實比較覆雜，比起狗更接近人類，這些玩法容易讓精靈出現新的行為問題。還有，萬一讓精靈覺得你有敵意，將來想再和它親近就很難了。
阿爾托表面上聽取了伊利亞的建議，但私下裏，他還是讓“維麗絲”學會了握手、裝死、打滾、隨行、尋回、原地等待……
和狗最大的不同是，“維麗絲”不會叫。
當然它也不會說話。它喘氣的時候會發出呼哧呼哧的聲音，不會有比這更大的聲音。
離假期結束還有三天。阿爾托開始收拾行李，準備回學校了。
這天，伊利亞的手骨折了。研究員安排他和“妹妹”見面，他毫不意外地又受了傷。
伊利亞沒有去農田，也沒有回房間，暫時住在醫療中心。
傍晚五點多，他聽到外面發生陣陣騷動。很多研究員暫時離開工作崗位，沒走的也都看著通訊終端上的消息，表情沈重。
伊利亞沒有通訊終端。他問別人，對方只是說讓他安心休息，先別管其他的事。
當天午夜，父母來到醫療中心探望伊利亞。伊利亞終於知道傍晚發生的事了。
阿爾托從農田帶走了小型實體∑-26，也就是其中一個“維麗絲”。
他將其藏匿在提包裏，進入了緩沖電梯。
電梯通向名為分流緩沖層的地方，由於此地空曠且四通八達，員工戲稱它為“航站樓”。
航站樓連接著各個不同科研區域，那些區域用於進行其他研究，嚴格禁止異位面實體靠近。
所以，不同區域之間需要有“緩沖區”。緩沖區內設置了結構覆雜的大型防禦法陣，如果有異位面實體突破出去，法陣會摧毀其行動能力，防止造成更大的損失。
阿爾托攜帶精靈進入緩沖電梯時，正常情況下，精靈會極為痛苦，抗拒前進。
但實體∑-26卻沒有進行任何抵抗。
該個體性格溫順，且慣於服從阿爾托的口令。
進入電梯時，阿爾托命令其“安靜”“等待”，個體就沒有做出任何肢體動作，且一直保持著靜默。
離開電梯後，阿爾托沒有立刻發現不妥。
他步行穿過航站樓時，∑-26突然開始劇烈掙紮。
阿爾托打開背包後，∑-26原地跳起又很快落下，順勢攀附在阿爾托身上。
個體已經心智崩毀，各項功能失衡，生理結構也發生了扭曲和變化。
此變化對阿爾托造成了一定的刺激。他在原地停滯、掙紮了十幾分鐘，後被工作人員發現並救助。
阿爾托到底為什麽要這樣做，伊利亞不得而知。
他沒有主動問。他知道阿爾托不會說實話的。
父母找阿爾托談話，談了很久。伊利亞也沒有問談話的內容。
但伊利亞知道，這之後的三天，阿爾托幾乎沒有吃什麽飯，喝水也只喝清水，帶濃重顏色的飲料一概不要。
開學之後，阿爾托就離開了，伊利亞和他沒有私下的聯系方式，不知道他情緒恢覆得如何。
一個月後，∑-27與另一實體共同參與實驗。∑-27主動發動攻擊，另一實體反擊並撕咬∑-27，最終致其身亡。
伊利亞認為，∑-27有可能感知到了∑-26遇到的痛苦，並因此主動求死。
寫觀察記錄的時候，伊利亞猶豫了很久該怎麽寫這一段。
他無法用冷靜克制的語言去記錄這件事。
無論怎麽寫，都還是會寫出帶有主觀情緒的描述。
註1：上中學的年齡這一點，可參照前文37章註釋過的該國學籍制度。
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標題出自海涅的詩
“冬天從這裏奪去的, 春天會交還給你。”
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116-冬天從這裏奪去的
警察轉頭去和同事說話。這時，貝洛的頭越來越低，突然整個身體軟了下去。
尤裏急忙伸手扶住他。貝洛本來很瘦很輕，現在身體卻顯得很重，死氣沈沈地向下墜。
尤裏順勢跪在地上，讓貝洛的頭枕著他的手臂。
貝洛面無血色，皮膚溫度很低，臉上卻冒出虛汗。
“貝……”尤裏剛想叫他，忽然想起了樹籬村代號和真名的問題，於是尤裏改口叫道：“伊利亞，你怎麽了伊利亞”
這是尤裏第一次叫貝洛“伊利亞”。
貝洛能聽見周圍有各種噪音，卻聽不見具體內容。
他唯一能清晰分辨出的，是有人在喊“伊利亞”。
只有三個人經常喊“伊利亞”這個名字。
第一個人是貝洛自己。他對外人介紹自己的時候，會說這個名字。
第二個是妹妹。當然不是真正的妹妹，是那個換生靈。
妹妹很小的時候會這樣叫他，後來就不叫了。後來妹妹幾乎什麽話都不會說了。
第三個人是阿爾托。也就是希錫。
阿爾托喊這個名字的時候，通常不是正常語氣，而是大呼小叫的，語氣有點不耐煩，還有點責怪的意思。
這名字是親生父母取的，但他們沒怎麽叫過。養父母也不怎麽叫他的名字。
叫是肯定叫過，只是很少。
他們叫他的時候是什麽語氣貝洛想不起來了。
那現在這個聲音是誰呢……是誰在叫我
既不是我自己，也不是妹妹……畢竟妹妹不會發出男聲。
那難道是阿爾托，是希錫希錫來了他怎麽會在這個時候出現……
上次遇到希錫，尤裏差點被他殺掉。這次……
不行，沒力氣，站不起來……
“尤裏，快跑，離開這裏……”貝洛嘴唇翕動著。
尤裏聽不見貝洛在說什麽，伏低身體聽也聽不見，因為貝洛根本沒有發出聲音。
和佩倫故意為之的唇語不同，貝洛的嘴唇動作太小了，幾乎只是顫動而已，尤裏看不懂他想說什麽。
但尤裏能看出貝洛好像很著急。他眉頭緊鎖，身體沒有力氣，卻拼命想動。
醫務人員趕來的時候，貝洛已經徹底失去了意識。
那件事發生在伊利亞大概十二歲的時候……也可能是十三歲。
伊利亞不過生日，總是不能立刻說出自己的年齡。
如果有人問他，他得看一眼自己證件上的出生日期，才能回答這個問題。
不過，身為哥哥的阿爾托很清楚地記得自己的年齡。
他已經上中學了，周末和短假他都不回園區，只有長假期才回來。伊利亞終於可以長期獨占整個套房了。
這麽算起來，當時阿爾托是十四歲左右(註1)。
中學第一個學期過後，假期第一天，阿爾托回來了。
他熟門熟路地來到員工住宿區，第一件事不是去找父母，而是去找伊利亞。
當時是下午五點多，父母肯定還在工作呢，阿爾托知道他們的脾氣，工作時不能打擾他們。
伊利亞不在房間裏。阿爾托去了生活區的咖啡吧，向遇到的員工詢問，得知伊利亞正在“大規格圈”那邊——全稱是“大規格可存續型蘑菇圈”，也有人喜歡戲稱它為“農田”。
阿爾托疑問道：“他的怪物妹妹不在實體安置區了嗎放到農田裏了”
那名工作人員年齡不大，和上司的孩子說起話來也比較隨便。她說：“伊利亞沒去怪物妹妹那邊，今天妹妹很乖，沒什麽事。他去農田找‘維麗絲’了，因為要寫觀察記錄。”
阿爾托問：“維麗絲什麽東西”
“哦，就是異位面小型實體∑-26和27。是伊利亞先管它們叫‘維麗絲’的，就像在學校裏給人取外號似的，漸漸大家就都跟著這麽叫了。對了，他在A3景觀室。”
阿爾托很了解園區結構，一下就知道是什麽地方了。
“大規格可存續型蘑菇圈”區域有多個房間，房間也被稱為景觀室。進出房間都需要經過兩道門，中間有緩沖區。
進門需要胸卡或者密碼。阿爾托兩者都有。
但他有點暗暗吃驚：伊利亞竟然也有胸卡或者密碼嗎父母對他就這麽放心
刷開兩道門，阿爾托走進室內。
這裏的景觀是夜幕下的松林，松樹全都幹枯衰敗。景觀並不是隨意安排的，而是參照特定精靈給出的反應，精細地調試參數，終營造出最能讓此類精靈平靜、舒適的幻景。
景觀畢竟是人造的，房間本身並不大。阿爾托很快就找到了伊利亞。
伊利亞穿著一身灰色家居服，是園區給住宿員工統一發放的衣服。他在昏暗的林間安靜地漫步，身邊還有兩個同樣灰撲撲的生物。
那兩個生物，就是異位面小型實體∑-26和27。
說直白點就是兩個精靈。是游蕩到人間的純粹精靈，不是換生靈。
它們體型很小，高度大概只到成年人的膝蓋。它們的頭頸、軀幹覆蓋著灰色毛發，面孔也毛絨絨的，手臂和雙腿沒什麽毛，但手和腳又覆上了厚厚的軟毛，看起來有點像做過美容的灰色貴賓犬。
但它們並不像狗，它們的體型類似人類孩童，外露的肢體還有點胖嘟嘟的。和孩子不同的是，它們的手臂和腿沒有關節——能直立，能行走，但質地完全是軟軟的肉，沒有關節。
伊利亞看到了阿爾托，兩個精靈也看到他了。
看到精靈靠近，阿爾托後退了一步。
“不要緊，”伊利亞說，“不用怕它們，它們對小孩和女性很好，沒有攻擊性。”
阿爾托皺眉道：“但我不是小孩哎”
伊利亞抿嘴笑了一下。那表情仿佛在說：怎麽不是呢
這種精靈看起來圓滾滾，走起路來卻很輕盈，像在跳舞一樣。
它們靠近阿爾托，圍著他轉了幾圈，似乎在觀察他。觀察夠了，它們就不再轉圈了，只是在旁邊隨意散步。
阿爾托問：“我聽說你管這個東西叫‘維麗絲’”
“是的，”伊利亞說，“‘維麗絲’是《吉賽爾》裏的幽靈，她們生活在森林裏，徘徊在墳墓周圍。如果男人走進森林，她們就圍著他跳舞，還讓他一起跳舞，直到他精疲力盡而死。”
阿爾托並不知道《吉賽爾》的故事，但他不想表現出來。
他問：“為什麽要給它們取這個名字就因為它們走路像跳舞嗎”
伊利亞點點頭：“是的。還有，你看它們的小屁股，那塊的毛發是不是特別蓬松，就像芭蕾舞裙子一樣是炸起來的。還有，它們對成年男人不友好，有敵意，但對女性很好，即使女性主動挑釁它們，它們也只逃跑，不攻擊。它們對未成年人也還行，只要你友善，它們就不攻擊，但如果你打它們，它們也會還擊。”
阿爾托問：“它們的攻擊能力如何”
“很差，”伊利亞笑道，“但也能傷到人就是了……類似貓吧。”
伊利亞繼續介紹著“維麗絲”。
這種精靈呼吸時呼出的氣體帶有鎮靜效果，只對體型小於該精靈的動物有效。
前不久，外勤人員捕獲了這兩只“維麗絲”，當時它們偷了一戶農民家新出生的奶貓。當然不是為了吃，而是標準的精靈盜嬰行為，只不過它們偷的不是人類嬰兒，而是貓的幼崽。
經觀察研究發現，它們的鎮靜能力不止作用於小型動物，也可以作用於精靈。
作用於精靈時，能力的效果很不穩定。有些精靈會迅速入睡;也有些不會睡，只是情緒從亢奮轉為穩定;還有些精靈意識保持清醒，但肢體有麻痹、遲鈍的情況。
總體來說，每個受試體都會受到此能力影響，但影響的方式存在極大的個體差異。
伊利亞的“妹妹”也參加過試驗，“維麗絲”的能力對她有效，但效果並不算很好。
可能因為她是換生靈，而且是已經崩毀的換生靈，還長期處於本能仇殺狀態中。她的情緒就很難被安撫。
聊著聊著，伊利亞和阿爾托找了個地方坐下了。
他們盤著腿坐在地上，兩個精靈湊了過來，竟然臥在了他們盤起的腿中間。
伊利亞摸了摸精靈的毛發，阿爾托猶豫了片刻，也伸手摸了上去。
手感竟然很好，比他摸過的貓和狗都要好。
美中不足的是，這精靈的胳膊和腿上沒有毛，是光禿禿的皮肉。太像人了……太像人就不可愛了。
無意間，阿爾托擡眼看向伊利亞。
不知從何時起，伊利亞給人的感覺有點不一樣了……
前幾年他每天都戰戰兢兢的，想跟他好好說話都難，他總是所答非所問，一點風吹草動就能把他嚇一跳……現在他變了，變得得淡然而平靜。明明年紀更小，他身上卻有一股微妙的“大人”氣質。
這裏是長生果實基金會，是科研園區。這裏的“大人”身上都有類似的氣質。
現在伊利亞也是他們中的一員了。
阿爾托不禁思索，這種變化是什麽時候發生的
我在外面的寄宿學校讀書，父母在園區裏專門培養伊利亞把他按照這裏的員工來培訓是這樣嗎
又或者……根本不需要父母刻意做什麽，伊利亞在這裏耳濡目染，天天和精靈相處，他自然而然就會變成現在的樣子
對比起來，阿爾托過得比伊利亞好。
阿爾托自己也知道這一點。
他就讀於學費昂貴的精英式私立學校，父母給生活費給得很大方，足夠滿足他的一切要求。
而伊利亞，他雖然常年留在養父母身邊，但他受到的教育、享有的物質、獲得的自由，都遠遠不如阿爾托。
這些年阿爾托也看懂了，當初父母領養伊利亞和他的“妹妹”，其實主要是因為“妹妹”。它不是野生精靈，有法律上的身份，父母需要以合法的手段得到它，而且要完全掌握所有權。
“妹妹”是換生靈，它長期處於本能仇殺狀態中，卻一直抵抗著本能，一直沒有殺死目標。這是很難得的研究對象。
至於伊利亞，他只是贈品而已。
父母對阿爾托的未來寄予厚望。而伊利亞，將來他無非就是科研園區裏的一名員工。而且他不會有太高的學歷，他會永遠留在最普通的職位上。
面對伊利亞的時候，阿爾托心中應該有著毋庸置疑的優越感。
但是好像並沒有。
看著面前的伊利亞，阿爾托心裏空空的。
甚至好像……還有點微妙的，類似嫉妒的情緒。
他完全搞不懂這是為什麽。
伊利亞幾乎每天都要來看“維麗絲”。
他和它們互動，記錄它們的行為模式，收集它們呼出的氣體，還試著把古書上記載的咒文用在它們身上，據說能在一定程度上操縱它們的行為。
說是操縱，其實能做的也很有限。比如讓它們更安靜，或者讓它們集中關註某個物體等等。
阿爾托知道伊利亞為什麽如此在乎這種精靈。
當然是為了他的“妹妹”。
如果能摸透“維麗絲”的特殊能力，也許就可以將其應用在崩毀的換生靈身上，讓它們恢覆穩定，或至少維持現狀不再惡化。
其實阿爾托也挺喜歡“維麗絲”的。先不說特殊能力，首先“維麗絲”確實很可愛。
它們體型有點像幼童，乍一看讓人心裏有些發毛，但相處久了就知道，它們的習性和人類一點也不像，也不像動物那樣莽撞鬧騰。
它們動作溫柔，蹦跳時速度也不快，進食和排洩都很規矩，不臟不臭，身體還毛絨絨的……簡直是會動的布偶娃娃。
有一次，伊利亞把其中一只“維麗絲”帶出了農田。他單獨開了一間空出來的處置室，和精靈一起睡在了裏面。
因為他想試一些古書咒文，這些咒文不能在農田裏用，會被造景儀器幹擾。
他還要記錄更多數據，以及觀察個體在脫離異位面環境、離開同類後的行為變化等等。
下一次，伊利亞又把另一只“維麗絲”帶了出來，甚至帶回了自己的房間。
他像對待小孩子一樣與精靈互動，教會了精靈很多人類特有的行為。
那幾天阿爾托也很開心，他也喜歡和這種小精靈玩耍。
伊利亞委婉地提醒他，這是精靈，不是小狗，不應該老讓它玩拋接球，也最好不要總把它放倒在地摸它的肚子……精靈的思維其實比較覆雜，比起狗更接近人類，這些玩法容易讓精靈出現新的行為問題。還有，萬一讓精靈覺得你有敵意，將來想再和它親近就很難了。
阿爾托表面上聽取了伊利亞的建議，但私下裏，他還是讓“維麗絲”學會了握手、裝死、打滾、隨行、尋回、原地等待……
和狗最大的不同是，“維麗絲”不會叫。
當然它也不會說話。它喘氣的時候會發出呼哧呼哧的聲音，不會有比這更大的聲音。
離假期結束還有三天。阿爾托開始收拾行李，準備回學校了。
這天，伊利亞的手骨折了。研究員安排他和“妹妹”見面，他毫不意外地又受了傷。
伊利亞沒有去農田，也沒有回房間，暫時住在醫療中心。
傍晚五點多，他聽到外面發生陣陣騷動。很多研究員暫時離開工作崗位，沒走的也都看著通訊終端上的消息，表情沈重。
伊利亞沒有通訊終端。他問別人，對方只是說讓他安心休息，先別管其他的事。
當天午夜，父母來到醫療中心探望伊利亞。伊利亞終於知道傍晚發生的事了。
阿爾托從農田帶走了小型實體∑-26，也就是其中一個“維麗絲”。
他將其藏匿在提包裏，進入了緩沖電梯。
電梯通向名為分流緩沖層的地方，由於此地空曠且四通八達，員工戲稱它為“航站樓”。
航站樓連接著各個不同科研區域，那些區域用於進行其他研究，嚴格禁止異位面實體靠近。
所以，不同區域之間需要有“緩沖區”。緩沖區內設置了結構覆雜的大型防禦法陣，如果有異位面實體突破出去，法陣會摧毀其行動能力，防止造成更大的損失。
阿爾托攜帶精靈進入緩沖電梯時，正常情況下，精靈會極為痛苦，抗拒前進。
但實體∑-26卻沒有進行任何抵抗。
該個體性格溫順，且慣於服從阿爾托的口令。
進入電梯時，阿爾托命令其“安靜”“等待”，個體就沒有做出任何肢體動作，且一直保持著靜默。
離開電梯後，阿爾托沒有立刻發現不妥。
他步行穿過航站樓時，∑-26突然開始劇烈掙紮。
阿爾托打開背包後，∑-26原地跳起又很快落下，順勢攀附在阿爾托身上。
個體已經心智崩毀，各項功能失衡，生理結構也發生了扭曲和變化。
此變化對阿爾托造成了一定的刺激。他在原地停滯、掙紮了十幾分鐘，後被工作人員發現並救助。
阿爾托到底為什麽要這樣做，伊利亞不得而知。
他沒有主動問。他知道阿爾托不會說實話的。
父母找阿爾托談話，談了很久。伊利亞也沒有問談話的內容。
但伊利亞知道，這之後的三天，阿爾托幾乎沒有吃什麽飯，喝水也只喝清水，帶濃重顏色的飲料一概不要。
開學之後，阿爾托就離開了，伊利亞和他沒有私下的聯系方式，不知道他情緒恢覆得如何。
一個月後，∑-27與另一實體共同參與實驗。∑-27主動發動攻擊，另一實體反擊並撕咬∑-27，最終致其身亡。
伊利亞認為，∑-27有可能感知到了∑-26遇到的痛苦，並因此主動求死。
寫觀察記錄的時候，伊利亞猶豫了很久該怎麽寫這一段。
他無法用冷靜克制的語言去記錄這件事。
無論怎麽寫，都還是會寫出帶有主觀情緒的描述。
註1：上中學的年齡這一點，可參照前文37章註釋過的該國學籍制度。
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標題出自海涅的詩
“冬天從這裏奪去的, 春天會交還給你。”
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