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五年級

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五年級

這些天,韋斯萊夫人一直在催他們抓緊時間洗衣服和收拾行李,免得臨時抱佛腳。在樓梯平臺上,艾瑪跟金妮撞了個滿懷,金妮正要返回她自己的房間,懷裏抱著一堆剛洗幹凈的衣服。

“換了我,現在可不去廚房,”她提醒他,“那裏有一大堆黏痰。”

“我會小心別踩著它滑倒的。”艾瑪微笑著說。

果然,艾瑪一走進廚房,就看見芙蓉坐在桌子旁,滔滔不絕地籌劃著她跟比爾的婚禮。韋斯萊夫人守著一堆正在自動削皮的甘藍,臉上是一副沒好氣的樣子。

“……比爾和我差不多已經決定只請兩個伴娘,金妮和加布麗站在一起會顯得非常可愛。我打算讓她們穿淡金色的衣服,粉紅色配著金妮的頭發肯定很難看……”

“啊,艾瑪!”韋斯萊夫人大聲說,打斷了芙蓉的長篇獨白,“太好了,我正要跟你說說明天去霍格沃茨一路上的安全措施呢。我們又借到了魔法部的汽車,到時候將有傲羅在車站等著……”

“唐克斯也在那兒嗎?”艾瑪問道。

“不,大概不會,聽亞瑟說,她被安排在別的地方了。你最好抓緊時間繼續收拾吧,艾瑪。如果可能的話,我希望你今晚就把箱子收拾好,省得像往常那樣臨走時亂成一團。”

確實,第二天早晨他們出發時比往常順利多了。魔法部的汽車開到陋居門前時,他們都已經等在那裏了:箱子收拾好了,赫敏的貓克魯克山安安穩穩地待在它的旅行籃裏,海德薇、羅恩的貓頭鷹斑斑,以及金妮新買的紫色侏儒蒲阿囡,都好好兒地在籠子裏關著呢。

“再見,阿利。”芙蓉用沙啞的喉音說,並親了一下哈利。羅恩趕緊上前,一臉期待的神情,可是金妮伸出一只腳,把羅恩絆了一跤,使他摔在芙蓉腳邊的泥土上。他氣得滿臉通紅,身上沾滿了灰塵,連聲“再見”也沒說,就匆匆鉆進了車裏。

到了國外十字車站,艾瑪推著手推車朝堅固的擋墻直沖過去。一秒鐘後,她就發現自己站在了九又四分之三站臺上,在擁擠的人群那邊,猩紅色的霍格沃茨特快列車正在噴著蒸氣。

幾秒鐘後,赫敏和韋斯萊一家也過來了。

“你們最好都趕緊上車,只剩下幾分鐘時間了。”韋斯萊夫人看了看表,說道,“好了,祝你這學期過得愉快。”韋斯萊夫人隔著車窗說,這時艾瑪重重地關上車門,火車開動了,“一定要好好照顧自己。”

艾瑪跟著羅恩和赫敏一起去級長車廂了,他們要接受學生主席的指令,並在車廂內巡視。

車窗外的天氣忽晴忽陰,整個夏天都是這樣。剛駛過寒冷的迷霧,就見到了晴朗而微弱的陽光,等到窗外的陽光幾乎當空高照時,艾瑪他們總算結束了巡視,來到了哈利和納威在的車廂。

“真希望送餐的車子趕緊過來,我餓壞了。”羅恩眼巴巴地說,一屁股坐在哈利旁邊,揉著他的肚子,“你好,納威。你們猜怎麽著?”他接著轉向哈利說,“馬爾福作為級長竟然沒去值勤。他只是跟斯萊特林的其他幾個同學一起坐在車廂裏,我們經過時看見的。”

哈利騰地坐直了身子,一下子就來了興致。“他看見你們時在做什麽?”

“跟平常一樣。”羅恩漫不經心地說,做了一個粗魯的手勢,“這可不像他,是不是?嗯,這點倒像他……”他又做了一遍那個手勢,“他為什麽不出來欺負一年級學生了呢?”

“也許他更喜歡加入調查行動組,”赫敏說,“也許當了級長似乎就得聽話一些。”

“我認為不是這樣,”哈利說,“我認為……”

沒等他說明他的觀點,車廂的門又被拉開了,一個氣喘籲籲的三年級女生走了進來。

“我來把這些送給哈利·波,波特。”她結結巴巴地說,目光剛與哈利的對上,立刻羞得滿臉通紅。她遞過來一卷紮著紫色綢帶的羊皮紙。哈利疑惑地接過,那女生就跌跌撞撞地跑出了車廂。

“什麽東西?”羅恩看著哈利打開紙卷,問道。

“一封請柬。”哈利說。

“斯拉格霍恩教授是誰?”羅恩一頭霧水地看著他那份請柬,問道。

“新教授。”哈利說,“看來我肯定得去了,是不是?”

哈利匆匆離開了車廂,艾瑪跟其他人討論在斯拉格霍恩教授那裏究竟會發生什麽。火車就在眾人的討論中越來越接近霍格沃茨了。

開學宴會還是一如既往,飽餐一頓後,艾瑪開始觀察教師餐桌。艾瑪驚訝地看到,坐在海格另一邊的竟然是占蔔課老師特裏勞妮教授。她平常很少離開她塔樓上的房間,艾瑪以前從沒在開學宴會上看見過她。她的模樣還像以前一樣古怪,身上戴著閃閃發亮的珠子,裹著長長的披肩,一雙眼睛被眼鏡放大了許多倍。

“那麽斯拉格霍恩教授想要什麽?”赫敏問。

“跟權貴的子女拉近關系吧。”哈利興趣不高地回答。

甜點消失了,鄧布利多站了起來。

“祝大家晚上好!”他慈祥地微笑著說,一邊張開雙臂,似乎要擁抱整個禮堂。

“他的手怎麽啦?”赫敏驚愕地問。

註意到這點的不只是她一個人。鄧布利多的右手焦黑幹枯,毫無生機。艾瑪思考,這說明岡特家的戒指已經被消滅了,鄧布利多……

艾瑪的心揪了起來,這意味校長只有不到一年的生命了!

禮堂裏一片竊竊私語。鄧布利多知道大家在議論什麽,他只是笑了笑,抖抖紫色和金色相間的衣袖,遮住了那只受傷的手。

“不用擔心。”他輕描淡寫地說,“好了,新同學們,歡迎入學,老同學們,歡迎回校!等待你們的是新一學年的魔法教育……”

“那只手看上去像是死了。”赫敏臉上帶著難受的表情說,“有些傷永遠治不好……古老的咒語……還有一些魔藥是沒有解藥的……”

“……管理員費爾奇讓我告訴大家,今年絕對禁止學生攜帶從韋斯萊魔法把戲坊購買的任何笑話商品。”

艾瑪聽到這一點非常得意。

“想要參加學院魁地奇球隊的同學,像往常一樣把名字報給院長。我們還在物色新的魁地奇比賽解說員,有意者也到院長那兒報名。”

“今年,我們很高興地迎來了一位新的教師。斯拉格霍恩教授,”斯拉格霍恩站了起來,他那光禿禿的腦袋在燭光下閃閃發亮,穿著馬甲的大肚子在桌上投下一大片陰影,“是我以前的一位同事,他同意重操舊職,擔任魔藥課教師。”

“魔藥課?”

“魔藥課?”

這個詞在整個禮堂裏回蕩,大家都懷疑自己是不是聽錯了。

“魔藥課?”羅恩和赫敏異口同聲地說,同時都偏過腦袋來瞪著哈利,“可是你原來說……”

“與此同時,斯內普教授,”鄧布利多提高聲音蓋過了人們的議論,“將擔任黑魔法防禦術課的教師。”

“不!”哈利的聲音太響了,許多腦袋都朝他這邊轉了過來。

“可是,哈利,你說過斯拉格霍恩要教黑魔法防禦術的!”赫敏說。

“我以為是他!”哈利說。

斯內普坐在鄧布利多的右側,他聽見鄧布利多提到自己的名字時並沒有站起來,只是懶洋洋地擡了擡一只手,表示聽見了斯萊特林餐桌上的喝彩聲,艾瑪清清楚楚地看見,那張臉上透著一絲得意洋洋的喜色。

“也好,這件事有一點好處,”哈利咬牙切齒地說,“斯內普不到一年就會滾蛋。”

“你這是什麽意思?”羅恩問。

“那份工作是被施了惡咒的。沒有一個人能超過一年……奇洛連命都搭進去了。我個人衷心希望再發生一樁命案……”

“哈利!”赫敏驚恐地責備道。

“到了期末,他大概又回去教他的魔藥課了。”羅恩理智地說,“那個叫斯拉格霍恩的家夥大概不願意長期待在這兒,穆迪就是這樣。”

鄧布利多清了清嗓子。

在下面說話的不止哈利、羅恩和赫敏,整個禮堂裏的人聽到斯內普終於如願以償的消息,都在議論紛紛。鄧布利多似乎沒有意識到他剛才公布的消息有多麽轟動,他沒有再說教師職務的事,而是等了幾秒鐘,確保大家完全安靜下來後才繼續說話。

“好了,你們的床鋪在等待你們,像你們期望的那樣溫暖和舒適,我知道你們現在的當務之急是好好休息,準備明天上課。所以,讓我們道一聲‘晚安’吧。嘟嘟!”

像往常一樣,一張張板凳被推到了身後,發出刺耳的摩擦聲,幾百名學生開始魚貫離開大禮堂,朝宿舍走去。

艾瑪作為級長,需要給一年級的學生帶路,她跟金妮匆匆倒了別,小跑到了一群張皇失措的一年級學生前面。

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