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勇士

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勇士

艾瑪跟金妮花了一整天時間,在公共休息室寫占蔔課一整個月的運勢預測,她們胡編亂造著自己種種不幸,東拼西湊地寫完了一個月的悲慘命運。下午五點半鐘的時候,天漸漸黑了,她們收拾好東西,下樓加萬聖節的宴會,很快就會是參加學校勇士的宣布儀式了。

當他們走進燭光映照的禮堂時,裏面幾乎坐滿了人。火焰杯已經被挪了地方。它此刻立在教工桌子上鄧布利多的那張空椅子前面。

“真希望是安吉利娜。”艾瑪和金妮坐下時,弗雷德說。

“我也是!”金妮說。艾瑪提前知道火焰杯選中的是塞德裏克,所以根本沒有希望格蘭芬多成為勇士的想法。

萬聖節晚宴的時間似乎比往常要長得多。禮堂裏的人不斷引頸眺望,每一張面孔上都露出焦急的神情。大家都坐立不安,恨不得快點吃完盤子裏的東西,趕緊知道究竟是誰被選為勇士。

終於,金色的盤子又恢覆到原來一塵染的狀態,禮堂裏的聲音突然升高了許多。隨即,鄧布利多站了起來,禮堂裏下頓時又變得鴉雀無聲。鄧布利多兩邊的卡卡洛夫和馬克西姆夫人看上去和大家一樣緊張、滿懷期待。盧多·巴格曼滿臉帶笑,朝各個學校的學生眨著眼睛,而克勞奇先生則是副興味索然的樣子,簡直可以說是有些厭煩。

“好了,高腳杯就要做出決定了,”鄧布利多說,“我估計還需要一分鐘。聽著,勇士的名字被宣布後,我希望他們走到禮堂頂端,再沿著教工桌子走過去,進入隔壁的那個房間。”他指了指教工桌子後面的那扇門,“他們將在那裏得到初步指導。”

他掏出魔杖,大幅度地揮了一下。即刻,除了南瓜燈裏的那些蠟燭,其餘的蠟燭都熄滅了,禮堂一下子陷入了一種半明半暗的狀態。火焰杯現在放出奪目的光芒,比整個禮堂裏的任何東西都明亮,那迸射著火星的藍白色火焰簡直有些刺眼。大家都註視著,等待著,幾個人不停地看表……

“快了。”弗雷德在艾瑪旁邊小聲地說。

高腳杯裏的火焰突然又變成了紅色,劈劈啪啪的火星迸濺出來。接著,一道火舌躥到空中,從裏面飛出一片被燒焦的羊皮紙,禮堂裏的人全都屏住了呼吸。

鄧布利多接住那片羊皮紙,舉得遠遠的,這樣他才能就著火焰的光看清上面的字。火焰這時又恢覆了藍白色。

“德姆斯特朗的勇士,”他用清楚有力的口吻說,“是威克多爾·克魯姆。”

“一點兒也不奇怪!”羅恩大喊道,這時掌聲和歡呼唿聲席卷了整個禮堂。艾瑪看見克魯姆從斯萊特林的桌子旁站起來,沒精打采地朝鄧布利多走去。他向右一轉,順著教工桌子往前走,從那扇門進了隔壁的房間。

掌聲和交談聲漸漸平息了。現在每個人的註意力再次集中在高腳杯上,幾秒鐘後,火苗又變紅了。第二張羊皮紙在火焰的推動下,從杯子裏躥了出來。

“布斯巴頓的勇士,”鄧布利多說,“是芙蓉·德拉庫爾!”

坐在拉文克勞桌上一個酷似媚娃的姑娘優雅地站起來,甩動了一下她那銀亮的秀發,輕盈地從拉文克勞和赫奇帕奇的桌子之間走過去。

當芙蓉·德拉庫爾也進了隔壁的房間後,禮堂裏又安靜下來,這次的寂靜裏湧動著簡直可以品嘗到的強烈的興奮。下面就輪到霍格沃茨的勇士了……

這時,火焰杯再次變成紅色,火星迸濺,火舌高高地躥入空中,鄧布利多從火舌尖上抽出第三張羊皮紙。

“霍格沃茨的勇士,”他大聲說道,“是塞德裏克·迪戈裏!”

旁邊桌子上的歡呼聲簡直震耳欲聾。每個赫奇帕奇同學都在跳上跳下,都在尖叫、跺腳,這時塞德裏克從他們身邊走過,臉上燦爛地笑著,朝教工桌子後面的那個房間走去。確實,給塞德裏克的喝彩持續了很長時間,過了好久,鄧布利多才使大家安靜下來,聽他說話。

“太好了!”當喧鬧聲終於平息後,鄧布利多愉快地大聲說道,“好了,現在我們的三位勇士都選出來了。我知道我完全可以信賴你們大家,包括布斯巴頓和德姆斯特朗的其他同學,你們一定會全力以赴地支持你們的勇士。你們通過給勇士加油,也會為這次活動做出很大的貢獻——”

鄧布利多突然停頓了一下。

艾瑪突然感到心被揪了起來,不會是哈利吧?她趕緊朝火焰杯看去。

高腳杯裏的火焰劈啪響了兩聲,藍白色的火焰逐漸變小,最後終於熄滅了。艾瑪放心下來。這火焰,玩我呢?

哈利不會被選為勇士,這意味著他今年將像所有普通學生一樣,觀看三強爭霸賽,為學校的勇士鼓掌叫好。今年的哈利,只會是一個普通人,在年末,他也不會需要去面對覆活的伏地魔,和塞德裏克的屍體。

哈利應該過來感謝我!艾瑪心想,宴會結束了,許多格蘭芬多湧去赫奇帕奇的餐桌,祝賀他們。艾瑪找了一下人海中的哈利,他也正在跟赫奇帕奇的朋友討論著什麽。恭喜你擁有普通平和的一年,艾瑪在心裏默默地說。

周日早上,當塞德裏克一出現在禮堂中,眾人就開始為他鼓掌,歡呼著。艾瑪遠遠地看著塞德裏克走到赫奇帕奇的餐桌,他確實像一位勇士,鼻子挺直,頭發烏黑,灰色的眼中閃著真誠的光芒,模樣實在是英俊過人。

很多女生圍著他,要求他在他們的羊皮紙或者書包上簽名,塞德裏克看起來很不好意思的樣子。

沒過幾天,預言家日報的頭條刊登了麗塔·斯基特寫的三強爭霸賽報道。艾瑪很愉快地跟金妮討論三位勇士的八卦。

艾瑪和赫敏二人的晨間圖書館之約還在繼續,不過,赫敏常常抱怨克魯姆在那兒。雖然他從來不找他們的麻煩,但是經常有女生成群結隊地躲在書架後面窺探他,赫敏覺得那些聲音幹擾了她的註意力。

“他長得一點兒也不好看!”她瞪著克魯姆輪廓分明的側影,氣憤地嘟囔道,“她們喜歡他,只是因為他有名!他為什麽要來圖書館呢?搞得我們其他人都沒辦法好好看書了。”

“說不定是他暗中愛慕著一位特別的女孩,而那個女孩每天都回來圖書館。”艾瑪聲情並茂地朗誦者,偷偷看著赫敏笑,赫敏生氣地皺皺鼻子,大力地關上了一本厚厚的書。

第一個項目之前的那些日子一眨眼就過去了,就好像有人把時鐘撥快了一倍。在第一個項目開始前的那個星期六,學校批準三年級以上的學生到霍格莫德村游玩。

今年艾瑪終於可以合法地去霍格莫德了,她帶著金妮逛了一圈,又在三把掃帚碰到了弗雷德和喬治。

“嘿,艾瑪,金妮。”弗雷德朝他們神秘地招招手。“我們剛剛買完最後一點存貨,金子嘩嘩進賬!”

“記得我的分成。”艾瑪喝著黃油啤酒,滿足地嘆了一口氣。喬治拍拍她的腦袋,“我們怎麽會忘記給我們幫助良多的小艾瑪!”

“你今天在霍格莫德買的所有東西我們報銷!去盡情地購物吧!”弗雷德宣布。

艾瑪要求給金妮也有同樣的待遇,雙胞胎痛快地答應了,於是兩個女孩子拉著雙胞胎愉快地逛了一整天。

周二這天早上,學校的氣氛非常緊張和興奮。中午,所有課都被取消了,全校學生都來到禁林邊緣。當他們走近本來可以看清場地的那片樹叢時,學生們發現那裏豎起一個帳篷,擋住了那些火龍,帳篷的入口是給勇士們的,許多人經過站在門前的塞德裏克,祝他好運。

艾瑪和金妮一起走進帳篷的另一個入口,來到觀眾席坐下。離場地最近的地方,有一張長桌,上面有五個空座位,這應該是裁判席,等比賽開始時,裁判們會在最前方觀看比賽,給選手們打分。

很快,勇士們的抽簽結果出來了,塞德裏克第一個,對瑞典短鼻龍,芙蓉第二個出場,對威爾士綠龍,克魯姆最後一個,對中國火球。

塞德裏克進場了,觀眾席想起了排山倒海的掌聲和歡呼聲。艾瑪遠遠地看到塞德裏克觀察了一下賽場,緊接著抽出魔杖,把身旁的石頭變成了一直獵犬。

這是一個很高級的變形咒,艾瑪聽到赫敏說,他們要六年級才能學到。怪不得比賽有年齡限制,如果讓一個一年級學生上場,可能很快就會被火龍的火焰燒死。

塞德裏克的獵犬成功地吸引了瑞典短鼻龍的註意,他避開火龍的視線,悄悄接近火龍身下的金蛋。艾瑪在臺上屏住呼吸,生怕火龍轉移註意力去看塞德裏克。

終於,塞德裏克成功地拿到了金蛋,毫發無損。觀眾席再次響起熱烈的掌聲和歡呼聲,塞德裏克揮揮手,下場了。裁判們用魔杖把得分噴在上空,人人都能看到。

工作人員把瑞典短鼻龍帶下了場,換上了威爾士綠龍。不一會兒,芙蓉也進場了。她很迅速地對火龍施了一個魔咒,火龍變得昏昏欲睡,最後直接臥倒在巢穴上,打起了呼嚕。

場上,芙蓉慢慢地走進火龍,她謹慎地來到了火龍身下的金蛋旁。

突然,火龍響亮地哼了一聲,噴出一道火焰,芙蓉來不及閃避,全身著了火。艾瑪在看臺上心都揪了起來,不過好在芙蓉很快變出了水把自己澆滅了,她也終於拿到了金蛋。

裁判打完分,現在,場上是中國火球。克魯姆進場時,也得到了熱烈的呼喊聲,其中女生的尖叫聲居多,艾瑪看到四周很多女生狂熱地對場地大喊,飛吻。

克魯姆很快擊中了中國火球的雙眼,火龍失去了視力。緊接著,火龍痛苦地掙紮著,在地面上來回踩踏,把巢穴中的龍蛋踩碎了好多,克魯姆去搶金蛋時也差點被踩到。因為這個,裁判打分的時候給分不是很高。

第一個項目驚心動魄地結束了,目前塞德裏克得到了最高的分數,霍格沃茨的學生們都很開心,這是霍格沃茨的榮耀。

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