第380章 車馬行被劫了】
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第380章 車馬行被劫了】
沈風荷見他如此，問道：“怎麽了？”
鄭掌櫃將沈風荷讓進內屋，這才低聲稟告道：“我擔心的事情還是發生了。昨晚，咱們的夥計交完了貨，趕回來的路上，被一夥山匪給劫了，身上帶著的收回來的貨款一共八十兩銀子，還有咱們的馬匹騾子騾車，都被劫了去了！”
沈風荷一聽，眉頭不由得皺了皺，問道：“咱們的車把式和夥計可都平安？”
鄭掌櫃道：“那些山匪倒也說話算話，咱們的人按照東家你以前交代的，將身上的錢財等乖乖交出來之後，他們取了錢財，便守約退回山裏去了，倒是未曾傷人的。”
沈風荷聞言，笑道：“咱們的人平安無事便是萬幸。我還是以前那句話，不會讓大家賠償損失的，你告訴大家不必擔心。”
鄭掌櫃松了口氣，以往雖然沈風荷這麽說過，但那可是大幾十兩的銀子，豈能說不追究就不追究了？所以他心裏並不相信。
現在見沈風荷聽了這件事，最先關心的是人員的安危，接著又再次說不會追究，他這才相信，並且心裏不由得肅然起敬。
也不知道這位東家究竟是什麽來頭，八十兩的貨款，再加上騾馬車子，差不多也夠一百兩了，就這麽被劫走了，這位主兒居然連臉色都沒有變一下。
要是他，早就心疼得吐血了！
鄭掌櫃再次說道：“東家，我的意思，以後咱們車上那些旗幟還是別豎著了，這運貨的事情，最緊要的還是得低調行事。否則又一次便必定有第二次，日後只怕損失還要更多呢！”
沈風荷並未回答，而是先問道：：“鄭掌櫃，你多年在這一帶，可知道這次劫了咱們的哪個山頭的什麽人麽？”
鄭掌櫃答道：“聽車把式說，像是在虎嶺那一帶活躍的一夥山匪，寨子名字就叫做虎嶺寨。他們算是從咱們鎮子到幽州城這條道上最有名的一夥山匪了。只不過，他們倒是不大劫掠官道上的人，大多都是劫那些從南邊運了貨物到這邊，想要偷偷賣給北戎的那些商人的東西。那些商賈都是走私，尋常是不敢走官道的，而且即便是被劫了，也只能自認倒黴，沒人敢報官，否則搞不好貨物沒討回來，人反倒是要被官府抓了殺頭。所以虎嶺寨也算是黑吃黑，官府也不大管，因而有恃無恐。只不知道這次為何會突然跑來劫咱們正經走官道的貨物的。”
沈風荷聽了，眉頭不由得皺了皺，一時並未答言。
鄭掌櫃見狀，試探性地問道：“東家，你問這個，可是想要報官去剿滅那窩山匪，拿回貨款？若是如此的話，還是不報官的好。”
沈風荷一怔，奇道：“為何？尋常人若是被山匪劫了財物，報官豈不是最應該做的嗎？”
鄭掌櫃笑道：“東家有所不知。若是尋常被什麽毛賊給劫了去，那報官興許還有些用。但是像虎嶺寨這種程度的山匪，一來，原本他們能黑吃黑還多年來與官府相安無事，自然是因為每年都有孝敬給官府的紅利銀錢的，否則，官府也不會睜一只眼閉一只眼了。二來，卻是因為那虎嶺素來有老虎出沒，以前官府也曾經出兵去剿匪，都是還未找到山匪的寨子，便先遇到了老虎，官兵被咬死咬傷了不少，逃命都來不及，哪裏還談得上剿匪啊？久而久之的，官府也便放棄了剿匪的事情了。”
沈風荷聽了，便點了點頭，笑道：“原來是這樣。不過，咱們車馬行的旗子還是照掛，不能因為一次被劫就嚇得不掛了，否則，讓那些山匪知道了，還以為咱們軟弱不堪，日後少不了還得被劫。”
鄭掌櫃一聽急了，說道：“東家，果真要如此麽？萬一那些山匪食髓知味，再來劫掠，咱們可就虧太大了。這次幸好還是東家自己的貨物，東家一句話，不賠也就罷了。但若是外面客人的貨物，咱們可是得照價賠償的。這種事若是再來兩三回，這車馬行準得關門不可！”
沈風荷笑道：“自然。一來，你剛剛也說了，那虎嶺寨的山匪，尋常都是不在官道上劫財的，因此，昨晚興許只是突發情形，未必下一次還有。二來，咱們又不是走私，是正經的生意。屢屢在官道上被劫，一次兩次官府不管，總也不可能一直不管吧？料那些山匪也不敢太放肆了。三來，被劫了一次就收了旗子，那讓咱們店的客人看了，好容易建立起來的信任，只怕立刻就會煙消雲散，那日後這生意，可就更加做不下去了。”
鄭掌櫃楞了一下，這些想法和他的想法恰巧相反，，但是認真想想，東家所說的卻不無道理。
他一心走謹小慎微的路子，東家卻是一路往險峻一邊走的路子。
沈風荷見鄭掌櫃還遲疑，笑道：“鄭掌櫃，你只管照我說的做。若是再被劫了，無論是我自己的貨和銀錢，還是外面客人的，都無須咱們車馬行賠償，我一力處理便是。你讓大家不必擔心即可。還有一事……”
她說著，稍稍壓低了聲音，說道：“從今日起，你從賬上多撥出十兩來給車把式帶著。若是再有虎嶺寨裏的山匪來打劫，你便讓車把式把這十兩銀子拿出來，就說他們若是通融一點，放咱們的車隊過去，這十兩銀子願意無償奉上，日後每逢月初一，還有幾兩銀子的茶水錢孝敬，看他們如何說。若是不同意，便還是按原來的樣子，只要不傷人咱們人的性命，便叫他們將銀錢貨物悉數劫走好了。”
鄭掌櫃一臉茫然：“東家，我不太明白，他們劫咱們，為何咱們還要多送錢給他們？”
沈風荷笑道：“我自有我的道理，你只管去做便是。”
鄭掌櫃只好應了下來。
沈風荷交代好事情，便和鄭掌櫃從裏間出來。
剛打開門，便看到一個夥計探頭探腦地朝著門的方向探看，見她們出來，立刻裝作做事的樣子扭開了頭去。
沈風荷淡淡地瞄了那夥計一眼，面上還是不露聲色，在鄭掌櫃的陪同下出了店門，轉過街角不見了。
只不過，她並未如往常一般直接到沒人的地方通過空間回去，而是不動聲色地通過空間瞬移回店鋪後院一處僻靜的地方，那裏尋常不會有人過來，去恰巧能夠看到車把式及夥計們休息的地方。
只見之前見到的那探頭探腦的夥計果然正在和一個姓張的車把式說著什麽。
隔得有些遠，沈風荷倒是沒有聽到他們說了什麽，只不過那也無所謂了，接下來只看後面月餘發生的事情也就行了。
沈風荷沒有多待，便直接進了空間，回到了十裏村。
接下來的一個月，果然如沈風荷所預想的那般，車馬行的貨物又被劫了幾次。
每次不是有那個姓張的車把式押車，就是有那個夥計押車。不過，兩人同時押車的時候，倒是未曾被劫過。
而且無一例外，劫掠的都是沈風荷的貨。
沈風荷不急，鄭掌櫃卻急了，道：“東家，您就算家裏再有礦，也經不起這般三天兩頭被劫啊？雖說不需要咱們賠，東家您一力全包了，可是這也不是個事情啊。咱們的車還都張這旗子，全幽州城的人都快全知道咱們車馬行被劫的事情了！這以後誰還敢上門委托生意啊？”
沈風荷笑道：“我上次吩咐你，讓你額外給的那十兩銀子，可是每次都給了的？說辭每次也都認真傳達給那些山匪了？”
鄭掌櫃道：“哎呦！我的好東家唉！每次都照您的吩咐弄的，但現有白花花的大幾十兩銀錢貨物能劫，他們又怎會為了十兩銀子和每個月三兩銀子的孝敬就罷手？東家你還白白多送上十兩銀子去，那些山匪怕是都快笑死了！”
沈風荷眨了眨眼睛，問道：“鄭掌櫃，你說……這些山匪果真是虎嶺寨的嗎？他們一向不劫官道上的，這次為何一反常態如此囂張？而且……還是專門逮著咱們一家劫，俗語說兔子急了還咬人呢，他們不怕咱們報官麽？”
鄭掌櫃聞言，也不由得楞了一下。
被沈風荷這麽一說，好像確實有些蹊蹺。那虎嶺寨財大氣粗的，為何要冒險來官道劫？而且確實除了他們顧氏車馬行之外，並沒有聽說別家被劫的事情。
沈風荷繼續問道：“你說……會不會是有人假扮的虎嶺寨的？”
鄭掌櫃聞言，立刻搖頭道：“那不會。虎嶺寨一向只劫財不劫命。他們一出現，便會亮出虎嶺寨專用的一個信物，一旦看到這信物，被劫的只需要乖乖交出貨物，性命就可保無憂，因此這信物在這一帶可以說是人盡皆知，咱們所有的車把式都是認得的。東家，要不還是歇業幾日吧。這是在遭不住啊……”
沈風荷聽了，卻搖了搖頭，道：“歇業是不能歇的。你只管照常還是安排運貨，這件事我會處理的。”
鄭掌櫃一臉沈痛，道：“東家是打算報官嗎？只怕現在那些山匪食髓知味，已經當咱們是冤大頭了，官府卻是未必會管的……”
沈風荷又寬慰了他幾句，讓他放寬了心，這才走了。
她在街上找人畫了一張地圖，將虎嶺的位置大致標了出來，然後直接通過空間，瞬移到了那附近。
原來虎嶺是之前她們流放時曾經經過的燕山山脈往北方延伸的一部分。
燕山本就層巒疊嶂，一向多有北戎散兵盜賊或者大聿山匪出沒，但因為那山繁覆曲折深幽，可以不經過幽州等其他城鎮，便可以直接橫穿河間府，所以便被鋌而走險的走私商人們硬生生走出了錯綜覆雜的野路。
有路就有應聲，沈風荷發現，這一帶明明地處山區，本該貧窮得厲害才對，然而見到的村子，卻無一例外，都甚是富足的樣子，不比繁華城鎮附近的村子差，至少比十裏村的那些破爛房子都好上百倍了。
不過，稍微想一下也便想通了。
那麽多走私商人鋌而走險地從此間經過，總不可能一直風餐露宿，也需要住店打尖，這些沿途的村莊，想必做的便是這些營生吧。
沈風荷走了一會兒，便看到一個茶肆的招子迎風飄揚的，她便走了過去，坐下要了一壺茶。
喝了兩口茶之後，沈風荷便將小二叫過來，掏出一塊碎銀子放在桌角，向他問了問那些商賈長走的路。
小二看見碎銀子，有些戒備地看了沈風荷一眼，不過最終還是乖乖地給沈風荷指了個方向。
沈風荷又掏出一塊碎銀子來，問道：“那不知虎嶺寨的好漢們一般在何處出沒？”
小二一聽，更加戒備，問道：“你問這個做什麽？”
沈風荷不答，又拿了一塊碎銀子出來。
小二看了片刻，到底壓低聲音道：“也是那個方向進山，有一段一線天似的小道，是商賈必經之路……客官你是官府的人密探吧？若是抓了虎嶺寨的人，可千萬別說是我告訴你的，否則我全家老小可就危險了……”
沈風荷問出了想知道的事情，便點了點頭，只低聲說了一句‘放心’，人便朝著小二指的方向去了。
到了那個所謂‘一線天’的小道，沈風荷找了一個比較隱秘的地方藏起來，一邊暗中觀察。
不一會兒工夫，便有商賈易容成農民的模樣，帶著一個腳夫，推著獨輪車從這小道過去。
剛走到小道的中間，突然從四周包括一線天的山崖上烏泱泱地沖出來十幾人，將那兩人團團圍了起來。
那兩人還想裝無辜告饒，說車上就是些餵豬用的糟糠，不值錢，被為首的山匪一刀子劈在車轅上，嚇得頓時跪了下來。
山匪掀開獨輪車上的蓋布，見是幾個箱子，再打開，裏面卻是一匹一匹的精美蘇杭綢緞！
北戎手工業不發達，這些綾羅綢緞在北戎的銷路甚好，而且價格昂貴，因此商人多喜歡偷運這些東西售賣。
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沈風荷見他如此，問道：“怎麽了？”
鄭掌櫃將沈風荷讓進內屋，這才低聲稟告道：“我擔心的事情還是發生了。昨晚，咱們的夥計交完了貨，趕回來的路上，被一夥山匪給劫了，身上帶著的收回來的貨款一共八十兩銀子，還有咱們的馬匹騾子騾車，都被劫了去了！”
沈風荷一聽，眉頭不由得皺了皺，問道：“咱們的車把式和夥計可都平安？”
鄭掌櫃道：“那些山匪倒也說話算話，咱們的人按照東家你以前交代的，將身上的錢財等乖乖交出來之後，他們取了錢財，便守約退回山裏去了，倒是未曾傷人的。”
沈風荷聞言，笑道：“咱們的人平安無事便是萬幸。我還是以前那句話，不會讓大家賠償損失的，你告訴大家不必擔心。”
鄭掌櫃松了口氣，以往雖然沈風荷這麽說過，但那可是大幾十兩的銀子，豈能說不追究就不追究了？所以他心裏並不相信。
現在見沈風荷聽了這件事，最先關心的是人員的安危，接著又再次說不會追究，他這才相信，並且心裏不由得肅然起敬。
也不知道這位東家究竟是什麽來頭，八十兩的貨款，再加上騾馬車子，差不多也夠一百兩了，就這麽被劫走了，這位主兒居然連臉色都沒有變一下。
要是他，早就心疼得吐血了！
鄭掌櫃再次說道：“東家，我的意思，以後咱們車上那些旗幟還是別豎著了，這運貨的事情，最緊要的還是得低調行事。否則又一次便必定有第二次，日後只怕損失還要更多呢！”
沈風荷並未回答，而是先問道：：“鄭掌櫃，你多年在這一帶，可知道這次劫了咱們的哪個山頭的什麽人麽？”
鄭掌櫃答道：“聽車把式說，像是在虎嶺那一帶活躍的一夥山匪，寨子名字就叫做虎嶺寨。他們算是從咱們鎮子到幽州城這條道上最有名的一夥山匪了。只不過，他們倒是不大劫掠官道上的人，大多都是劫那些從南邊運了貨物到這邊，想要偷偷賣給北戎的那些商人的東西。那些商賈都是走私，尋常是不敢走官道的，而且即便是被劫了，也只能自認倒黴，沒人敢報官，否則搞不好貨物沒討回來，人反倒是要被官府抓了殺頭。所以虎嶺寨也算是黑吃黑，官府也不大管，因而有恃無恐。只不知道這次為何會突然跑來劫咱們正經走官道的貨物的。”
沈風荷聽了，眉頭不由得皺了皺，一時並未答言。
鄭掌櫃見狀，試探性地問道：“東家，你問這個，可是想要報官去剿滅那窩山匪，拿回貨款？若是如此的話，還是不報官的好。”
沈風荷一怔，奇道：“為何？尋常人若是被山匪劫了財物，報官豈不是最應該做的嗎？”
鄭掌櫃笑道：“東家有所不知。若是尋常被什麽毛賊給劫了去，那報官興許還有些用。但是像虎嶺寨這種程度的山匪，一來，原本他們能黑吃黑還多年來與官府相安無事，自然是因為每年都有孝敬給官府的紅利銀錢的，否則，官府也不會睜一只眼閉一只眼了。二來，卻是因為那虎嶺素來有老虎出沒，以前官府也曾經出兵去剿匪，都是還未找到山匪的寨子，便先遇到了老虎，官兵被咬死咬傷了不少，逃命都來不及，哪裏還談得上剿匪啊？久而久之的，官府也便放棄了剿匪的事情了。”
沈風荷聽了，便點了點頭，笑道：“原來是這樣。不過，咱們車馬行的旗子還是照掛，不能因為一次被劫就嚇得不掛了，否則，讓那些山匪知道了，還以為咱們軟弱不堪，日後少不了還得被劫。”
鄭掌櫃一聽急了，說道：“東家，果真要如此麽？萬一那些山匪食髓知味，再來劫掠，咱們可就虧太大了。這次幸好還是東家自己的貨物，東家一句話，不賠也就罷了。但若是外面客人的貨物，咱們可是得照價賠償的。這種事若是再來兩三回，這車馬行準得關門不可！”
沈風荷笑道：“自然。一來，你剛剛也說了，那虎嶺寨的山匪，尋常都是不在官道上劫財的，因此，昨晚興許只是突發情形，未必下一次還有。二來，咱們又不是走私，是正經的生意。屢屢在官道上被劫，一次兩次官府不管，總也不可能一直不管吧？料那些山匪也不敢太放肆了。三來，被劫了一次就收了旗子，那讓咱們店的客人看了，好容易建立起來的信任，只怕立刻就會煙消雲散，那日後這生意，可就更加做不下去了。”
鄭掌櫃楞了一下，這些想法和他的想法恰巧相反，，但是認真想想，東家所說的卻不無道理。
他一心走謹小慎微的路子，東家卻是一路往險峻一邊走的路子。
沈風荷見鄭掌櫃還遲疑，笑道：“鄭掌櫃，你只管照我說的做。若是再被劫了，無論是我自己的貨和銀錢，還是外面客人的，都無須咱們車馬行賠償，我一力處理便是。你讓大家不必擔心即可。還有一事……”
她說著，稍稍壓低了聲音，說道：“從今日起，你從賬上多撥出十兩來給車把式帶著。若是再有虎嶺寨裏的山匪來打劫，你便讓車把式把這十兩銀子拿出來，就說他們若是通融一點，放咱們的車隊過去，這十兩銀子願意無償奉上，日後每逢月初一，還有幾兩銀子的茶水錢孝敬，看他們如何說。若是不同意，便還是按原來的樣子，只要不傷人咱們人的性命，便叫他們將銀錢貨物悉數劫走好了。”
鄭掌櫃一臉茫然：“東家，我不太明白，他們劫咱們，為何咱們還要多送錢給他們？”
沈風荷笑道：“我自有我的道理，你只管去做便是。”
鄭掌櫃只好應了下來。
沈風荷交代好事情，便和鄭掌櫃從裏間出來。
剛打開門，便看到一個夥計探頭探腦地朝著門的方向探看，見她們出來，立刻裝作做事的樣子扭開了頭去。
沈風荷淡淡地瞄了那夥計一眼，面上還是不露聲色，在鄭掌櫃的陪同下出了店門，轉過街角不見了。
只不過，她並未如往常一般直接到沒人的地方通過空間回去，而是不動聲色地通過空間瞬移回店鋪後院一處僻靜的地方，那裏尋常不會有人過來，去恰巧能夠看到車把式及夥計們休息的地方。
只見之前見到的那探頭探腦的夥計果然正在和一個姓張的車把式說著什麽。
隔得有些遠，沈風荷倒是沒有聽到他們說了什麽，只不過那也無所謂了，接下來只看後面月餘發生的事情也就行了。
沈風荷沒有多待，便直接進了空間，回到了十裏村。
接下來的一個月，果然如沈風荷所預想的那般，車馬行的貨物又被劫了幾次。
每次不是有那個姓張的車把式押車，就是有那個夥計押車。不過，兩人同時押車的時候，倒是未曾被劫過。
而且無一例外，劫掠的都是沈風荷的貨。
沈風荷不急，鄭掌櫃卻急了，道：“東家，您就算家裏再有礦，也經不起這般三天兩頭被劫啊？雖說不需要咱們賠，東家您一力全包了，可是這也不是個事情啊。咱們的車還都張這旗子，全幽州城的人都快全知道咱們車馬行被劫的事情了！這以後誰還敢上門委托生意啊？”
沈風荷笑道：“我上次吩咐你，讓你額外給的那十兩銀子，可是每次都給了的？說辭每次也都認真傳達給那些山匪了？”
鄭掌櫃道：“哎呦！我的好東家唉！每次都照您的吩咐弄的，但現有白花花的大幾十兩銀錢貨物能劫，他們又怎會為了十兩銀子和每個月三兩銀子的孝敬就罷手？東家你還白白多送上十兩銀子去，那些山匪怕是都快笑死了！”
沈風荷眨了眨眼睛，問道：“鄭掌櫃，你說……這些山匪果真是虎嶺寨的嗎？他們一向不劫官道上的，這次為何一反常態如此囂張？而且……還是專門逮著咱們一家劫，俗語說兔子急了還咬人呢，他們不怕咱們報官麽？”
鄭掌櫃聞言，也不由得楞了一下。
被沈風荷這麽一說，好像確實有些蹊蹺。那虎嶺寨財大氣粗的，為何要冒險來官道劫？而且確實除了他們顧氏車馬行之外，並沒有聽說別家被劫的事情。
沈風荷繼續問道：“你說……會不會是有人假扮的虎嶺寨的？”
鄭掌櫃聞言，立刻搖頭道：“那不會。虎嶺寨一向只劫財不劫命。他們一出現，便會亮出虎嶺寨專用的一個信物，一旦看到這信物，被劫的只需要乖乖交出貨物，性命就可保無憂，因此這信物在這一帶可以說是人盡皆知，咱們所有的車把式都是認得的。東家，要不還是歇業幾日吧。這是在遭不住啊……”
沈風荷聽了，卻搖了搖頭，道：“歇業是不能歇的。你只管照常還是安排運貨，這件事我會處理的。”
鄭掌櫃一臉沈痛，道：“東家是打算報官嗎？只怕現在那些山匪食髓知味，已經當咱們是冤大頭了，官府卻是未必會管的……”
沈風荷又寬慰了他幾句，讓他放寬了心，這才走了。
她在街上找人畫了一張地圖，將虎嶺的位置大致標了出來，然後直接通過空間，瞬移到了那附近。
原來虎嶺是之前她們流放時曾經經過的燕山山脈往北方延伸的一部分。
燕山本就層巒疊嶂，一向多有北戎散兵盜賊或者大聿山匪出沒，但因為那山繁覆曲折深幽，可以不經過幽州等其他城鎮，便可以直接橫穿河間府，所以便被鋌而走險的走私商人們硬生生走出了錯綜覆雜的野路。
有路就有應聲，沈風荷發現，這一帶明明地處山區，本該貧窮得厲害才對，然而見到的村子，卻無一例外，都甚是富足的樣子，不比繁華城鎮附近的村子差，至少比十裏村的那些破爛房子都好上百倍了。
不過，稍微想一下也便想通了。
那麽多走私商人鋌而走險地從此間經過，總不可能一直風餐露宿，也需要住店打尖，這些沿途的村莊，想必做的便是這些營生吧。
沈風荷走了一會兒，便看到一個茶肆的招子迎風飄揚的，她便走了過去，坐下要了一壺茶。
喝了兩口茶之後，沈風荷便將小二叫過來，掏出一塊碎銀子放在桌角，向他問了問那些商賈長走的路。
小二看見碎銀子，有些戒備地看了沈風荷一眼，不過最終還是乖乖地給沈風荷指了個方向。
沈風荷又掏出一塊碎銀子來，問道：“那不知虎嶺寨的好漢們一般在何處出沒？”
小二一聽，更加戒備，問道：“你問這個做什麽？”
沈風荷不答，又拿了一塊碎銀子出來。
小二看了片刻，到底壓低聲音道：“也是那個方向進山，有一段一線天似的小道，是商賈必經之路……客官你是官府的人密探吧？若是抓了虎嶺寨的人，可千萬別說是我告訴你的，否則我全家老小可就危險了……”
沈風荷問出了想知道的事情，便點了點頭，只低聲說了一句‘放心’，人便朝著小二指的方向去了。
到了那個所謂‘一線天’的小道，沈風荷找了一個比較隱秘的地方藏起來，一邊暗中觀察。
不一會兒工夫，便有商賈易容成農民的模樣，帶著一個腳夫，推著獨輪車從這小道過去。
剛走到小道的中間，突然從四周包括一線天的山崖上烏泱泱地沖出來十幾人，將那兩人團團圍了起來。
那兩人還想裝無辜告饒，說車上就是些餵豬用的糟糠，不值錢，被為首的山匪一刀子劈在車轅上，嚇得頓時跪了下來。
山匪掀開獨輪車上的蓋布，見是幾個箱子，再打開，裏面卻是一匹一匹的精美蘇杭綢緞！
北戎手工業不發達，這些綾羅綢緞在北戎的銷路甚好，而且價格昂貴，因此商人多喜歡偷運這些東西售賣。
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