第58章 加更章節
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第58章 加更章節
時間回到九月。
江老三府上，一場家宴被掀桌，鬧得所有人都不愉快。
斷親書寫完以後，他們沒聲張，讓江萬川出去送。
等江萬川回府，兩桌人才相繼散去。
江老三今天沒心情搭理江致微，他難得跟妻子有話說，客客氣氣，好商好量。
夏元儀脾性倨傲，心中也有才學。兩人新婚那幾年，江老三初入官場，誠惶誠恐，這也不懂，那也不會，處處都透著鄉村來的小家子氣。
從衣食住行，到人情往來，都是夏元儀一手操持。
頭幾年真的很難，江老三才考上進士，正意氣風發的時候。拉不下臉跟部門裏的老油子混，看他們溜須拍馬，都極為不恥。
不到一年的功夫，他開始逐字學習了。
死要面子，先在家裏跟夏元儀對著練。夏元儀生性傲，扮演刻薄上官簡直本色出演。
這一輪磨練完，江老三仕途更順，他能跟上官交好，也樂意跟岳父出去應酬，不到兩年，就從七品閑差，調任到了吏部，官升六品。再一步步熬到了五品。
到五品，他就看夏元儀不順眼了。
這個妻子出身好，脾性差，見過他最狼狽最卑躬屈膝的一面。
他都五品了，夏元儀還對他呼來喝去。
新婚時，是情趣。
老夫老妻了，這樣算什麽？
再之後，他在五品的位置上挪不動窩了。
他不想承認是失去了妻子的指點。同一個工作，多幹幾年，閉著眼睛都能找到流程。
他撿起了書，養起了被官場耗盡的文人雅興。
他腦子早就木了，空有學問，也懂吏部那一套運作，再遠一點，他就不懂了。
夏元儀瞥他一眼，滿門受辱，都是因為江家大房招了個厲害贅婿。
“我早說過了，給老太監送人，是行不通的。”
得罪人。
他們家能安生度日，大房的銀子有一半的功勞。
江老三當時慌不擇路。
他急需一雙“天眼”，幫他看著前面的路。
老太監年紀大，活不了多久。
把孩子送過去伺候幾年，相處好，顧念情分，興許能得老太監的家底。
他也不要這份錢財，全給孩子改嫁當嫁妝。
鬧一陣，他的孩子反賠進去了。
白賠的，消息依然不靈。
木已成舟，不必再說。
江老三拿捏不準謝星珩的心思，越想越感覺不對勁。
夏元儀也知道不對勁，可誰讓他們在天子腳下，承擔不起被親人狀告的下場，只能打碎牙往肚裏咽。
夏元儀想起了一件事。
“餘春至為什麽要吃湯圓？他跟大房有什麽恩怨？辯都不辯，抓著湯圓節吃。”
江老三不喜歡夏元儀說起餘春至，他認為夏元儀是嫉妒。
今天卻留了心。
“能有什麽過節？他跟大房的人都不熟。”
夏元儀讓他去問問。
“我們只是要了錢，那麽多年都給了，爹娘還在府上供養著，大哥向來孝順，不可能突然發難。他家小哥兒招婿躲禍，我們也沒強把人綁去。你官職尚在，他那贅婿才考上舉人，怎麽說都是跟我們緩和關系才是上策。”
過程中會吃些虧，為前程，又怎麽不能忍一忍？
如今結了仇，他們不可能放過謝星珩。
夏元儀說：“把斷親書拿回來。今年家裏開銷大，萬一大哥賭氣不送銀子，我們還有話說。”
江老三等了兩天，算著斷親書該送去文書房存檔了，就帶著禮，去拜訪京都府尹。
這種“家務事”，最好打點。
江老三怕事情不順，帶的禮很厚。
府尹看見他，就猜到了來意，禮都不看，只讓他回。
“上面的人送來的，板上釘釘，改不了。”
上面的人，是他們官場的“黑話”，通常是說“宮裏的人”。
江老三“嘿”一聲。
他宮裏也有人。
老太監在宮外有府邸，每月得假期才出來，只出來兩天。
其他時候，江致寧都在府裏幹熬時辰。
江老三過來找他，見面就是要幫忙。
一定要黃公公親自出馬，給府尹那頭遞個口信，把斷親書拿回來。
江致寧嗤笑：“你沒事也不會來找我。斷親就斷親了，還值得把他們找回來？他們都動用宮裏的關系了，你看不清意思？”
江老三被他這樣說，還得忍。
因為江致寧頗為“受寵”，在江府時，只是嬌養，到了太監家，可謂是金尊玉貴。
府裏上下個個乖服，黃公公的義子們，除卻大內太監，還有東廠西廠的人，也對江致寧畢恭畢敬。
除了名聲不好，這門親事真是顯貴。
可江致寧不滿意。他不滿意，江老三對著他，就弱氣。
江致寧性情刁鉆，善惡都在一念之間。萬一跟黃公公吹了枕邊風，整個江家都承受不住。
江老三吸了口氣，輕聲道：“他們侮辱你爹爹了。”
人都有軟肋。
餘春至為子鋌而走險，江致寧又何嘗不是孝順孩子？
他眉頭擰著，聽江老三細說完，垂著眉眼道：“這件事你也有錯。我為家裏作出這麽大的犧牲，你竟然看著我爹爹當眾受辱……你來都來了，吃碗湯圓再走吧。”
斷親那天沒吃到的湯圓，江老三在江致寧這裏吃到了。
江致寧是被綁上花轎的，對江老三恨意十足。
“你不讓我接走我爹爹，無非是想拿他威脅我，好讓我不敢報覆你。大事就算了，小事我可不饒。”
江老三慶幸他沒說湯圓餡料的時候，江致寧怪聲怪氣笑起來：“父親，您忘了，這個主意是我出的。給您的湯圓，我不必藏，這餡料都是沙子。你是我父親，我敬你，就不讓你趴地上吃了。”
時間漫長，江老三沒有咀嚼，硬吞下肚。
出了府，當街就吐。
在江致寧那裏受辱了，他對餘春至的耐心也低了，趁怒去了春枝院，問餘春至對大房的人做了什麽。
餘春至也不藏了。
“下了點毒而已。”
他沒有機會出府，尤其在江致寧進了太監府以後，他被禁足了，府門都出不去。
江老三皺眉問：“是二哥兒給的毒藥？”
餘春至見識有限，他沒想太多，就想給江老三添堵、添亂。
他說：“你家裏進了內鬼你都不知道，跟你搶官位的人，早把你家打成了篩子！”
江老三腦子“嗡”一聲，身子搖晃。
一件件的事又成了一根根織網的線，他再次成為巨網上的小蜘蛛。
他栽了一次跟頭，為了讓太子方“大蜘蛛”不報覆他，供上許多“食物”。
又為了把周邊的危機看得清楚一點，他送了孩子去位於上層的“蜘蛛”那裏。
他忽略了身邊的情況。
也許他家裏早就“敵蛛”成群，只等合適的時機，把他一口吞下。
給大房的人下毒，只能是毒宋明暉。
大房跟他們不可能和好了。
江老三立刻抓住最後一根救命稻草——他必不放江致微走。
他逼視餘春至：“你最好跟二哥兒說，讓他想辦法把致微的前程打點好。我們一家倒了，他真正的沒娘家了。往後色衰愛弛，他便無依無靠！”
餘春至把他甩開，跟他發瘋。
“你休想！我不可能說，你再逼我，我死你面前！”
江老三官場沈浮十餘年，熬到了實權衙門的五品官，還要送孩子去老太監那裏做侍妾，要逼他孩子為他打聽消息。
再供出一個江致微，從小小知縣做起，這是要把他的寧哥兒逼死！敲骨吸髓不過如此！
江老三欲要動手，揚起手，不知如何打。
他還沒有打過人。府上妻妾裏，又最愛餘春至，鬧到這一步，他也下不了手。
餘春至笑得淒然：“打便打了，我出不了府，寧哥兒也很少回來，我死了他也不知道。”
江老三胃裏翻湧，積食湯圓都往喉管沖，吐一半回流一半，嘴裏都是黃沙。
餘春至看著地上的嘔吐物，了然明悟。
能逼江老三吃湯圓，他的寧哥兒沒有騙他。寧哥兒在老太監那裏，是受重視的。
他笑意裏，莫名輕松了幾分。
客院裏，江致微也出不了府。
他都沒有鬧分家、說斷親，他就想去找弟弟問問情況，這都不行。
府門都不能出，更別提返鄉了。
同行來京城趕考的書生們，都分批次踏上了歸途。有些相熟的人，因這段時間都在江家的宅院裏住著，臨走前，壯著膽子來敲門，是道謝，也是告辭。
江致微不能出去見，給娘親寫的信，還轉手送到了江老三桌案上。
江老三拆開看了，裏頭只說留在京城備考，春試後回家，讓姜楚英勿念。
要銀子打點的事，半個字沒提。
江老三直接把信燒了。
他研磨，提筆，代寫了一封家書。
他要思退了。
他看不清局勢，應對也遲鈍，該退了。
夏元儀期間回家了一趟，請教了她已經退休的父親，回家只跟江老三說了兩個字——奪嫡。
江老三便知道他完了。
他錯過了時機，已然成了炮灰。
他退，家裏得有人上。
夏元儀一文錢不出。
有那個錢，她能給兒子買良田，蓋宅院，當個地主老財，過閑適日子。
沒出息的人，不能硬扶。
她不勸江老三。
成親多年，她最是了解他。
居安不思危，事到臨頭，急忙忙找補。
讓他找去吧。
他不找補，就要在家裏找茬。
反正是二房出錢。
九月下旬裏，江致寧給家裏來信，斷親書要不回來，也讓他們別找大房的麻煩。
“他們有大靠山。”
江老三“桌面清理”，砸了好多東西。
時間回到十月。
十月裏，姜楚英被奪盡家財，因她不是自願給的，江知與說到做到，半分盤纏不給她。
當天，她摸黑找路，回娘家住。
娘家人暫且不知道二房發生了什麽，她把事藏著，從娘家撈了一筆銀子，隔天起大早，把江家族親都拜訪了個遍。
不論貧富，都要賀喜她兒子中舉。
過後，她竟然還上黃家拜訪。
來給她兒子說親。
黃家是布商，曾是豐州首富。現在空有家財，沒有靠山。
江致微考上了舉人，到了說親的年齡。
江家還有叔叔在做京官，前程一片光明。
黃家統共兩個適齡孩子，姜楚英不要小哥兒，點了女孩黃青羅。
笑談間，互相吹捧，但黃家死活不松口，非要先掐算八字——姜楚英來得太急，他們不敢應。
守著這份家財，他們過得小心翼翼，每天都在過獨木橋，內心謹慎得很。
黃家在江家抄家之前，送了八根金條，是個見風倒的墻頭草。
後來，他們還給宋明暉送去了李家的消息。
他們不要大回報，只求一句準話，江致微是不是良配。
宋明暉憐惜小姑娘，輕輕搖頭。
“真喜歡你家姐兒，怎麽也得請媒人上門提親。”
黃家道謝離開，隔天說八字不合，回絕了姜楚英。
姜楚英的人脈，也都在豐州縣。
她著急兒子的前程，想要打點的銀子，竟然求上了李家。
李家已敗，現在半死不活的過日子，江家的豆油還沒鋪貨，他們生意照做，可常知縣的胃口大，他們家的油坊，已經改姓“常”了。
老李頭挨了杖責後，身體一落千丈，精力大不如前。
妻子回來說起姜楚英的來意，他沒耗神，就給出了回覆：“拒絕她，趕她走。”
兩家過節滿縣皆知，但凡有點骨氣，就不會來求娶李家女。
還是他們江家最寶貝的“金疙瘩”。
金疙瘩考中了舉人。
不收拾他家，反求娶。
老李頭呼吸沈，聲氣弱而緩：“江家內訌了，二房沒錢了。”
李家談錢色變，恨不能散盡家財，哪怕做普通農夫去。
常知縣不放人，他們成了住宅院、用奴仆的活牲口。
這次回絕，更像出一口惡氣。
反正跟江家不可能握手言和，送上來的出氣筒，不要白不要。
姜楚英被趕出門，大冷的天，被潑了一身的泔水。
事情傳揚開，她怕家事暴露，引出別的事端，匆匆更換衣物，拿上早收拾好的行李，帶上最近從親戚那裏搜刮來的銀子，北上京都。
她一個女人上路，半路多兇險，怕小偷，也怕強盜，提心吊膽的走，熬得身心俱疲。
身上的痛處多，一難受，她就想到了江知與給她灌下肚的毒藥。
越不想記起來，越是無法遺忘。
神色恍惚了，她防備弱，始終緊抱著的包袱被人搶走了。
還剩下一點藏在肚兜和褲腰帶的碎銀，近乎乞討的上京來，已經到了十一月。
十一月的京城，飄起了細雪。
姜楚英凍得發抖。越是苦，她越是恨。
敲開江老三的府邸，自報家門後，門房從她又臟又憔悴的面容裏找到一絲熟悉，先讓她在門房裏爐子邊烤火，他去通傳。
姜楚英來了。
江老三一家都非常歡迎。
這意味著大筆的錢財上京了。
江致微也終於從“籠中鳥”的狀態，獲得短暫自由，飛奔出去找娘親。
他想早點過去，讓他娘不要拿銀子出來。
到地方，見了人，他整個都呆住了。
呆完，又是憤怒又是心疼，問一句怎麽回事。姜楚英就跟打了雞血一樣，抓著兒子的手臂，就在門房這處，大庭廣眾之下，狂罵大房的人。
“他們黑了心！哥婿考上舉人了，就不顧你前程！要拿銀子給那贅婿買官，把我們家的家財都搜刮幹凈了！我來京的盤纏，還是找別的親戚湊的。你那個好弟弟，還給我餵毒藥！”
江致微聽得腦殼嗡嗡，本能喃喃道：“會不會是哪裏搞錯了？”
他從斷親開始，就發現了異樣。
困在府上，他什麽信息都獲得不了。
他記得謝星珩提醒他的“美酒在前，白刃在後”。
所以三叔越是關著他，他越是抗拒明年做官。
本來寄信，不想他娘過來。
來了不帶銀子也行。
現在是沒帶銀子，帶來的是更炸裂的消息。
跟三房斷親，跟二房割席。
江致微無法靜下心思考，他的腦子裏有另外一股更加急迫的情緒壓著他作出行動。
“小魚給你下毒？什麽毒？多久了？”
他回頭喊人，叫人快點請郎中過來。
夏元儀緊趕著來，沒想到是這副情形。
她皺著眉，很是不耐——二房不出錢，這個官斷然不可能買。
不買官，二房就沒必要哄著。
她慢慢悠悠，硬是等江老三發話，府上才有人去請郎中。
姜楚英安置下來，簡單清洗，再換上暖和幹凈的衣物，吃上熱乎的食物，情緒穩定不少。
她了解江致微，對大房感情很深。
等她恢覆氣色，江致微此時的憤怒就會減退，到時再讓他離大房遠一點，他不會聽。
姜楚英趁熱，反覆說細說江知與怎麽逼她的，又怎麽灌她毒藥的。
她添油加醋，再進行刪減。好像大房的人，就是為了謝星珩的官路，把江致微獻祭了一樣。
江致微知道謝星珩不想這麽快當官。
他也了解江知與的性格。這麽強硬冷酷，不像江知與能做出來的事。真能做出來，那必然是怒極了，氣狠了。
江致微還信任大伯人品。這麽多年，一直都照拂他們家。如果是為了養肥了再宰，就沒必要培養他成材。
江致微等她喝茶，嘴巴安靜的間隙，輕聲說：“是不是有什麽誤會？大伯待我視如己出……”
“視如己出”狠狠刺痛了姜楚英的心。
她猛地把茶杯砸地上。
“我才是你親娘！”
江致微被她的過激反應驚得一抖。
他娘在京城拜壽後，回家就怪怪的，一直很神叨，總提醒他一件事——她才是他親娘。
他來三叔府上，沒有問出原因，不知道他娘怎麽變成這樣的。
最近事情太多，他卻被人隔絕了信息往來，僅有參與的事件，他覆盤無數次，在腦海中有清晰片段。
斷親那天，謝星珩讓餘春至也吃了湯圓。說他們有恩怨。
江致微自認跟大房親密無間，可他不知道餘春至的事。
他怔了好久，沈默裏，姜楚英氣勢漸弱，目光忐忑。
江致微問她：“你跟餘夫郎熟悉嗎？”
姜楚英回答得極快：“沒有，我跟他不熟。”
江致微深深看了她一眼。
姜楚英話題繞回去，要他立刻跟大房斷絕關系。
江致微搖頭：“沒必要。”
趕在姜楚英再次拿話砸他前，江致微說：“爺爺奶奶簽了斷親書，大伯一家被分出去了，以後我們這一脈，只有我們家跟三叔家。”
姜楚英前面說的“謝星珩要買官”，不成立。
要買官，怎麽會跟三房斷親。
江致微不再問。
兩家這麽嚴重的事，他要面談。
郎中來得快，把脈過後，只說姜楚英神思憂慮，體虛乏力，開了調養的方子。
姜楚英要換大夫，要太醫來。
她知道，有些官員也能請動太醫到府上看病。
她就是中毒了，庸醫才診斷不出來。
夏元儀不拿帖子。
她跟江老三說：“大房的孩子什麽性情你能不知道？再氣再急，還能動手殺人？這毒多半是嚇唬人的。可笑，二房的還真被嚇住了。”
江老三轉念一想。
也是。
真是毒藥，姜楚英早死在了半路上。
姜楚英人在屋檐下，不得不低頭。
她想，她就好好養著，總能活到明年。
等她兒子當了官，她死就死了。
江致微的喜悅，只有很短暫的一瞬間。
從他娘房間出來，他神色裏滿是疲憊。
好好的家，怎麽突然就散了。
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江老三府上，一場家宴被掀桌，鬧得所有人都不愉快。
斷親書寫完以後，他們沒聲張，讓江萬川出去送。
等江萬川回府，兩桌人才相繼散去。
江老三今天沒心情搭理江致微，他難得跟妻子有話說，客客氣氣，好商好量。
夏元儀脾性倨傲，心中也有才學。兩人新婚那幾年，江老三初入官場，誠惶誠恐，這也不懂，那也不會，處處都透著鄉村來的小家子氣。
從衣食住行，到人情往來，都是夏元儀一手操持。
頭幾年真的很難，江老三才考上進士，正意氣風發的時候。拉不下臉跟部門裏的老油子混，看他們溜須拍馬，都極為不恥。
不到一年的功夫，他開始逐字學習了。
死要面子，先在家裏跟夏元儀對著練。夏元儀生性傲，扮演刻薄上官簡直本色出演。
這一輪磨練完，江老三仕途更順，他能跟上官交好，也樂意跟岳父出去應酬，不到兩年，就從七品閑差，調任到了吏部，官升六品。再一步步熬到了五品。
到五品，他就看夏元儀不順眼了。
這個妻子出身好，脾性差，見過他最狼狽最卑躬屈膝的一面。
他都五品了，夏元儀還對他呼來喝去。
新婚時，是情趣。
老夫老妻了，這樣算什麽？
再之後，他在五品的位置上挪不動窩了。
他不想承認是失去了妻子的指點。同一個工作，多幹幾年，閉著眼睛都能找到流程。
他撿起了書，養起了被官場耗盡的文人雅興。
他腦子早就木了，空有學問，也懂吏部那一套運作，再遠一點，他就不懂了。
夏元儀瞥他一眼，滿門受辱，都是因為江家大房招了個厲害贅婿。
“我早說過了，給老太監送人，是行不通的。”
得罪人。
他們家能安生度日，大房的銀子有一半的功勞。
江老三當時慌不擇路。
他急需一雙“天眼”，幫他看著前面的路。
老太監年紀大，活不了多久。
把孩子送過去伺候幾年，相處好，顧念情分，興許能得老太監的家底。
他也不要這份錢財，全給孩子改嫁當嫁妝。
鬧一陣，他的孩子反賠進去了。
白賠的，消息依然不靈。
木已成舟，不必再說。
江老三拿捏不準謝星珩的心思，越想越感覺不對勁。
夏元儀也知道不對勁，可誰讓他們在天子腳下，承擔不起被親人狀告的下場，只能打碎牙往肚裏咽。
夏元儀想起了一件事。
“餘春至為什麽要吃湯圓？他跟大房有什麽恩怨？辯都不辯，抓著湯圓節吃。”
江老三不喜歡夏元儀說起餘春至，他認為夏元儀是嫉妒。
今天卻留了心。
“能有什麽過節？他跟大房的人都不熟。”
夏元儀讓他去問問。
“我們只是要了錢，那麽多年都給了，爹娘還在府上供養著，大哥向來孝順，不可能突然發難。他家小哥兒招婿躲禍，我們也沒強把人綁去。你官職尚在，他那贅婿才考上舉人，怎麽說都是跟我們緩和關系才是上策。”
過程中會吃些虧，為前程，又怎麽不能忍一忍？
如今結了仇，他們不可能放過謝星珩。
夏元儀說：“把斷親書拿回來。今年家裏開銷大，萬一大哥賭氣不送銀子，我們還有話說。”
江老三等了兩天，算著斷親書該送去文書房存檔了，就帶著禮，去拜訪京都府尹。
這種“家務事”，最好打點。
江老三怕事情不順，帶的禮很厚。
府尹看見他，就猜到了來意，禮都不看，只讓他回。
“上面的人送來的，板上釘釘，改不了。”
上面的人，是他們官場的“黑話”，通常是說“宮裏的人”。
江老三“嘿”一聲。
他宮裏也有人。
老太監在宮外有府邸，每月得假期才出來，只出來兩天。
其他時候，江致寧都在府裏幹熬時辰。
江老三過來找他，見面就是要幫忙。
一定要黃公公親自出馬，給府尹那頭遞個口信，把斷親書拿回來。
江致寧嗤笑：“你沒事也不會來找我。斷親就斷親了，還值得把他們找回來？他們都動用宮裏的關系了，你看不清意思？”
江老三被他這樣說，還得忍。
因為江致寧頗為“受寵”，在江府時，只是嬌養，到了太監家，可謂是金尊玉貴。
府裏上下個個乖服，黃公公的義子們，除卻大內太監，還有東廠西廠的人，也對江致寧畢恭畢敬。
除了名聲不好，這門親事真是顯貴。
可江致寧不滿意。他不滿意，江老三對著他，就弱氣。
江致寧性情刁鉆，善惡都在一念之間。萬一跟黃公公吹了枕邊風，整個江家都承受不住。
江老三吸了口氣，輕聲道：“他們侮辱你爹爹了。”
人都有軟肋。
餘春至為子鋌而走險，江致寧又何嘗不是孝順孩子？
他眉頭擰著，聽江老三細說完，垂著眉眼道：“這件事你也有錯。我為家裏作出這麽大的犧牲，你竟然看著我爹爹當眾受辱……你來都來了，吃碗湯圓再走吧。”
斷親那天沒吃到的湯圓，江老三在江致寧這裏吃到了。
江致寧是被綁上花轎的，對江老三恨意十足。
“你不讓我接走我爹爹，無非是想拿他威脅我，好讓我不敢報覆你。大事就算了，小事我可不饒。”
江老三慶幸他沒說湯圓餡料的時候，江致寧怪聲怪氣笑起來：“父親，您忘了，這個主意是我出的。給您的湯圓，我不必藏，這餡料都是沙子。你是我父親，我敬你，就不讓你趴地上吃了。”
時間漫長，江老三沒有咀嚼，硬吞下肚。
出了府，當街就吐。
在江致寧那裏受辱了，他對餘春至的耐心也低了，趁怒去了春枝院，問餘春至對大房的人做了什麽。
餘春至也不藏了。
“下了點毒而已。”
他沒有機會出府，尤其在江致寧進了太監府以後，他被禁足了，府門都出不去。
江老三皺眉問：“是二哥兒給的毒藥？”
餘春至見識有限，他沒想太多，就想給江老三添堵、添亂。
他說：“你家裏進了內鬼你都不知道，跟你搶官位的人，早把你家打成了篩子！”
江老三腦子“嗡”一聲，身子搖晃。
一件件的事又成了一根根織網的線，他再次成為巨網上的小蜘蛛。
他栽了一次跟頭，為了讓太子方“大蜘蛛”不報覆他，供上許多“食物”。
又為了把周邊的危機看得清楚一點，他送了孩子去位於上層的“蜘蛛”那裏。
他忽略了身邊的情況。
也許他家裏早就“敵蛛”成群，只等合適的時機，把他一口吞下。
給大房的人下毒，只能是毒宋明暉。
大房跟他們不可能和好了。
江老三立刻抓住最後一根救命稻草——他必不放江致微走。
他逼視餘春至：“你最好跟二哥兒說，讓他想辦法把致微的前程打點好。我們一家倒了，他真正的沒娘家了。往後色衰愛弛，他便無依無靠！”
餘春至把他甩開，跟他發瘋。
“你休想！我不可能說，你再逼我，我死你面前！”
江老三官場沈浮十餘年，熬到了實權衙門的五品官，還要送孩子去老太監那裏做侍妾，要逼他孩子為他打聽消息。
再供出一個江致微，從小小知縣做起，這是要把他的寧哥兒逼死！敲骨吸髓不過如此！
江老三欲要動手，揚起手，不知如何打。
他還沒有打過人。府上妻妾裏，又最愛餘春至，鬧到這一步，他也下不了手。
餘春至笑得淒然：“打便打了，我出不了府，寧哥兒也很少回來，我死了他也不知道。”
江老三胃裏翻湧，積食湯圓都往喉管沖，吐一半回流一半，嘴裏都是黃沙。
餘春至看著地上的嘔吐物，了然明悟。
能逼江老三吃湯圓，他的寧哥兒沒有騙他。寧哥兒在老太監那裏，是受重視的。
他笑意裏，莫名輕松了幾分。
客院裏，江致微也出不了府。
他都沒有鬧分家、說斷親，他就想去找弟弟問問情況，這都不行。
府門都不能出，更別提返鄉了。
同行來京城趕考的書生們，都分批次踏上了歸途。有些相熟的人，因這段時間都在江家的宅院裏住著，臨走前，壯著膽子來敲門，是道謝，也是告辭。
江致微不能出去見，給娘親寫的信，還轉手送到了江老三桌案上。
江老三拆開看了，裏頭只說留在京城備考，春試後回家，讓姜楚英勿念。
要銀子打點的事，半個字沒提。
江老三直接把信燒了。
他研磨，提筆，代寫了一封家書。
他要思退了。
他看不清局勢，應對也遲鈍，該退了。
夏元儀期間回家了一趟，請教了她已經退休的父親，回家只跟江老三說了兩個字——奪嫡。
江老三便知道他完了。
他錯過了時機，已然成了炮灰。
他退，家裏得有人上。
夏元儀一文錢不出。
有那個錢，她能給兒子買良田，蓋宅院，當個地主老財，過閑適日子。
沒出息的人，不能硬扶。
她不勸江老三。
成親多年，她最是了解他。
居安不思危，事到臨頭，急忙忙找補。
讓他找去吧。
他不找補，就要在家裏找茬。
反正是二房出錢。
九月下旬裏，江致寧給家裏來信，斷親書要不回來，也讓他們別找大房的麻煩。
“他們有大靠山。”
江老三“桌面清理”，砸了好多東西。
時間回到十月。
十月裏，姜楚英被奪盡家財，因她不是自願給的，江知與說到做到，半分盤纏不給她。
當天，她摸黑找路，回娘家住。
娘家人暫且不知道二房發生了什麽，她把事藏著，從娘家撈了一筆銀子，隔天起大早，把江家族親都拜訪了個遍。
不論貧富，都要賀喜她兒子中舉。
過後，她竟然還上黃家拜訪。
來給她兒子說親。
黃家是布商，曾是豐州首富。現在空有家財，沒有靠山。
江致微考上了舉人，到了說親的年齡。
江家還有叔叔在做京官，前程一片光明。
黃家統共兩個適齡孩子，姜楚英不要小哥兒，點了女孩黃青羅。
笑談間，互相吹捧，但黃家死活不松口，非要先掐算八字——姜楚英來得太急，他們不敢應。
守著這份家財，他們過得小心翼翼，每天都在過獨木橋，內心謹慎得很。
黃家在江家抄家之前，送了八根金條，是個見風倒的墻頭草。
後來，他們還給宋明暉送去了李家的消息。
他們不要大回報，只求一句準話，江致微是不是良配。
宋明暉憐惜小姑娘，輕輕搖頭。
“真喜歡你家姐兒，怎麽也得請媒人上門提親。”
黃家道謝離開，隔天說八字不合，回絕了姜楚英。
姜楚英的人脈，也都在豐州縣。
她著急兒子的前程，想要打點的銀子，竟然求上了李家。
李家已敗，現在半死不活的過日子，江家的豆油還沒鋪貨，他們生意照做，可常知縣的胃口大，他們家的油坊，已經改姓“常”了。
老李頭挨了杖責後，身體一落千丈，精力大不如前。
妻子回來說起姜楚英的來意，他沒耗神，就給出了回覆：“拒絕她，趕她走。”
兩家過節滿縣皆知，但凡有點骨氣，就不會來求娶李家女。
還是他們江家最寶貝的“金疙瘩”。
金疙瘩考中了舉人。
不收拾他家，反求娶。
老李頭呼吸沈，聲氣弱而緩：“江家內訌了，二房沒錢了。”
李家談錢色變，恨不能散盡家財，哪怕做普通農夫去。
常知縣不放人，他們成了住宅院、用奴仆的活牲口。
這次回絕，更像出一口惡氣。
反正跟江家不可能握手言和，送上來的出氣筒，不要白不要。
姜楚英被趕出門，大冷的天，被潑了一身的泔水。
事情傳揚開，她怕家事暴露，引出別的事端，匆匆更換衣物，拿上早收拾好的行李，帶上最近從親戚那裏搜刮來的銀子，北上京都。
她一個女人上路，半路多兇險，怕小偷，也怕強盜，提心吊膽的走，熬得身心俱疲。
身上的痛處多，一難受，她就想到了江知與給她灌下肚的毒藥。
越不想記起來，越是無法遺忘。
神色恍惚了，她防備弱，始終緊抱著的包袱被人搶走了。
還剩下一點藏在肚兜和褲腰帶的碎銀，近乎乞討的上京來，已經到了十一月。
十一月的京城，飄起了細雪。
姜楚英凍得發抖。越是苦，她越是恨。
敲開江老三的府邸，自報家門後，門房從她又臟又憔悴的面容裏找到一絲熟悉，先讓她在門房裏爐子邊烤火，他去通傳。
姜楚英來了。
江老三一家都非常歡迎。
這意味著大筆的錢財上京了。
江致微也終於從“籠中鳥”的狀態，獲得短暫自由，飛奔出去找娘親。
他想早點過去，讓他娘不要拿銀子出來。
到地方，見了人，他整個都呆住了。
呆完，又是憤怒又是心疼，問一句怎麽回事。姜楚英就跟打了雞血一樣，抓著兒子的手臂，就在門房這處，大庭廣眾之下，狂罵大房的人。
“他們黑了心！哥婿考上舉人了，就不顧你前程！要拿銀子給那贅婿買官，把我們家的家財都搜刮幹凈了！我來京的盤纏，還是找別的親戚湊的。你那個好弟弟，還給我餵毒藥！”
江致微聽得腦殼嗡嗡，本能喃喃道：“會不會是哪裏搞錯了？”
他從斷親開始，就發現了異樣。
困在府上，他什麽信息都獲得不了。
他記得謝星珩提醒他的“美酒在前，白刃在後”。
所以三叔越是關著他，他越是抗拒明年做官。
本來寄信，不想他娘過來。
來了不帶銀子也行。
現在是沒帶銀子，帶來的是更炸裂的消息。
跟三房斷親，跟二房割席。
江致微無法靜下心思考，他的腦子裏有另外一股更加急迫的情緒壓著他作出行動。
“小魚給你下毒？什麽毒？多久了？”
他回頭喊人，叫人快點請郎中過來。
夏元儀緊趕著來，沒想到是這副情形。
她皺著眉，很是不耐——二房不出錢，這個官斷然不可能買。
不買官，二房就沒必要哄著。
她慢慢悠悠，硬是等江老三發話，府上才有人去請郎中。
姜楚英安置下來，簡單清洗，再換上暖和幹凈的衣物，吃上熱乎的食物，情緒穩定不少。
她了解江致微，對大房感情很深。
等她恢覆氣色，江致微此時的憤怒就會減退，到時再讓他離大房遠一點，他不會聽。
姜楚英趁熱，反覆說細說江知與怎麽逼她的，又怎麽灌她毒藥的。
她添油加醋，再進行刪減。好像大房的人，就是為了謝星珩的官路，把江致微獻祭了一樣。
江致微知道謝星珩不想這麽快當官。
他也了解江知與的性格。這麽強硬冷酷，不像江知與能做出來的事。真能做出來，那必然是怒極了，氣狠了。
江致微還信任大伯人品。這麽多年，一直都照拂他們家。如果是為了養肥了再宰，就沒必要培養他成材。
江致微等她喝茶，嘴巴安靜的間隙，輕聲說：“是不是有什麽誤會？大伯待我視如己出……”
“視如己出”狠狠刺痛了姜楚英的心。
她猛地把茶杯砸地上。
“我才是你親娘！”
江致微被她的過激反應驚得一抖。
他娘在京城拜壽後，回家就怪怪的，一直很神叨，總提醒他一件事——她才是他親娘。
他來三叔府上，沒有問出原因，不知道他娘怎麽變成這樣的。
最近事情太多，他卻被人隔絕了信息往來，僅有參與的事件，他覆盤無數次，在腦海中有清晰片段。
斷親那天，謝星珩讓餘春至也吃了湯圓。說他們有恩怨。
江致微自認跟大房親密無間，可他不知道餘春至的事。
他怔了好久，沈默裏，姜楚英氣勢漸弱，目光忐忑。
江致微問她：“你跟餘夫郎熟悉嗎？”
姜楚英回答得極快：“沒有，我跟他不熟。”
江致微深深看了她一眼。
姜楚英話題繞回去，要他立刻跟大房斷絕關系。
江致微搖頭：“沒必要。”
趕在姜楚英再次拿話砸他前，江致微說：“爺爺奶奶簽了斷親書，大伯一家被分出去了，以後我們這一脈，只有我們家跟三叔家。”
姜楚英前面說的“謝星珩要買官”，不成立。
要買官，怎麽會跟三房斷親。
江致微不再問。
兩家這麽嚴重的事，他要面談。
郎中來得快，把脈過後，只說姜楚英神思憂慮，體虛乏力，開了調養的方子。
姜楚英要換大夫，要太醫來。
她知道，有些官員也能請動太醫到府上看病。
她就是中毒了，庸醫才診斷不出來。
夏元儀不拿帖子。
她跟江老三說：“大房的孩子什麽性情你能不知道？再氣再急，還能動手殺人？這毒多半是嚇唬人的。可笑，二房的還真被嚇住了。”
江老三轉念一想。
也是。
真是毒藥，姜楚英早死在了半路上。
姜楚英人在屋檐下，不得不低頭。
她想，她就好好養著，總能活到明年。
等她兒子當了官，她死就死了。
江致微的喜悅，只有很短暫的一瞬間。
從他娘房間出來，他神色裏滿是疲憊。
好好的家，怎麽突然就散了。
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