第53章 徐誠南地逢故人（徐誠個人線）
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第53章 徐誠南地逢故人（徐誠個人線）
徐誠抵不過娘親的催婚，中秋之前就離開了豐州，一路南行，去上陵府。
南路不是他所熟悉的，謹慎起見，抵達上陵府之前，他只趕路，帶著表哥穆玄武同行。
舅老爺在上陵府，是鹽幫裏數一數二的人物。
徐誠沒有見過，表哥也頭一次來，兩人拿著宋明暉給的信物，帶上拜貼，進城就問，七拐八繞的進了“鹽幫”。
鹽幫是個籠統概述詞，形容鹽販子聚集的地方。
這裏勢力雜多，匯聚成幫。
徐誠機靈，也被提點過，進來沒有自報家門，以采購的名義，在裏邊逛。
問過價位，記下來不買，略微透露一點他手裏有鹽引的消息，吸引鹽幫各路勢力的人來找他。
販鹽利潤大，又兇險。
朝廷每年抓的幾個倒黴蛋，都是直鉤釣魚被捕的。
陽謀捉賊，他們又無法抵抗這種誘惑，年年被捉年年上當。
徐誠比普通小哥兒高很多，穿得低調，衣料是綢緞，行走在這片地方，都沒露怯，生生震住了一批小嘍嘍，不敢輕易上前招惹。
閑逛兩圈過後，他找個茶攤歇腳，沒一會兒，就陸續來人，找他問鹽引。
江家有鹽商的名頭，鹽引不說多拿，幾千兩的份額可以分出來。
這是大生意，來的小管事們又再回去找主事的，來回耗了三天，徐誠才進了舅爺府上。
太難了！
舅老爺的名字不如弟弟的文雅，名號宋威。體格比江承海還要壯實一些，更高更結實。
膚色黑，臉部線條硬朗，五官看著熟悉，和宋明暉有點兄弟樣。
他先看了信物，又看了信件。
前陣子宋明暉就寄信來了，要他一定幫小魚把南地的路子打通。
他又不知道鏢局有哪些聯絡點，只能吩咐下去，叫鹽幫的人先收集些消息。
等了一陣，來的是另一個小哥兒。
徐誠的樣貌氣質，跟一般小哥兒迥異，長相很英氣，人往面前一站，就是個練家子，大方利落。
習武的人，一看他，就心生好感。
宋威有兩個兒子，小的還沒說親，見了徐誠，難免心癢癢：“你是徐老二的孩子？婚配沒有？願意來上陵府嗎？”
徐誠一口茶差點噴出來，他是爽利性子，看宋威不擺架子，無奈道：“我就是不想成親，才從家裏跑出來的。”
宋威笑聲如鐘，哈哈哈震天響：“那不是緣分嗎！”
徐誠：“……”
是他不懂了。
明明鏢局也是以武立業，可是跟他一起長大的師兄弟都看不上他。
他嘴上沒說，心裏多少都會有些難過。
這回逃避親事，一來是不想將就，二來也是不信邪。
他有那麽差嗎？連個真心願意娶他的人都碰不上？
初來上陵府，宋威這番話，給他增添了許多自信。
哼哼。
眼光不錯。
懂得欣賞。
是好漢！
帶著任務來的，府上歇了一天修整，徐誠就要幹活去。
這般利落，更讓宋威心有好感。索性把陪同的武師換掉，叫小兒子宋野陪著。
徐誠明白他的意思，沒拒絕。
他又不能一輩子不成親。
四海鏢局在南地有分舵，徐誠過來，先要上門拜訪，也把他的來意說明。
南地鏢局屬於掛名，兩邊有合作才分賬，互相幫忙的事，順手就辦了。
打聽消息也是順手，難就難在消息要得很密，這就需要人手去維系，也要他們平時留心註意。
徐誠早有思路：“老爺給小魚招婿，好運來家，得了好些營生，豐州那邊在試產。老爺的品行你們都知道，出門在外，義字當先。鏢局開了二十多年，他從未幹過吃獨食的事。
“這回有了營生，家裏還因賑災一事得了聖上賞賜，特批為鹽商。往後鏢局兄弟們便都多一份保障，手頭有錢了，刀口的血就都少舔一些。”
能安全的掙錢，誰又想幹這等吃了上頓沒下頓的活計？
徐誠說起江承海，南地分舵的人就都動搖了。
再提營生，幾家鏢局的管事互相低聲商議一陣，把這差事接下了。
鏢局的暗線，他們會幫忙走一部分。
餘下的，就看徐誠的本事了。
上陵府占地比昌和府大三倍有餘。
昌和府兩縣一府，上陵府有五個縣城，並一條超長海岸線。
五個縣城裏，有兩個縣占地遼闊，一個頂倆。
鏢局在南地的勢力有限，算上舅老爺在鹽幫的威名，也有部分區域打不進去。
多年路線積攢，有熟人，拿銀子上門，看人接不接這個活。
接了以後，還得再另外多找幾個，免得他們互相認識，私下勾結，拿些不頂用的消息打混。
這差事繁覆又枯燥，宋野開始還覺得好玩，兩天下來，就懨懨無趣。
他父親強勢，爹爹也兇，看起來好高大一漢子，被吼一聲就低頭縮腦。
不湊巧，徐誠平時在鏢局兇慣了，吼一嗓子，誰跟他身邊，誰就要聽他的話。
宋野壓不住他。
徐誠都有意收斂了，晚上睡覺，也感到憋屈。
比他高一個頭呢，吼回來都不會嗎？
他長嘆一口氣。
發現人的喜好真的會變。
他以前對婚事的想法，是他太強勢，想要找個軟和性子的夫君，這樣家裏才和睦。
現在嘛，他希望找個能管住他的人，管得住他，家裏也會和睦。
嗯，不能純管教他，偶爾也得聽聽他的。
就像江伯，在外是條好漢，阿暉叔也給他面子，回家了也會怕夫郎。
這樣就最好了。
想了一陣，徐誠把這些雜亂信息拋開，還是搞事業吧。
八月底，徐誠進了禹南縣。
禹南縣災地重建，他認為這裏是重點區域。
重建地區，獲得的信息量會猛增。
官員來得多，官府調令多，朝廷指示多。
各處從零開始建設，也能了解各個行業的興起過程。
他們不會做這門生意，有所了解，就言之有物。
家裏疏通關系，是給謝星珩用的。
讀書人，以後都要當父母官的。多知道一些總沒錯。
懷著這種信念，徐誠在禹南縣找了間距離災區最近的客棧住。
這間客棧是邊緣災區，被燒掉了一半，百姓們沒錢住，官員們有地方住，外地的人，有銀子不會住。
據他打聽，這裏整天都有空房。
來了以後，冤家路窄，徐誠看見了熟人。
武剩跟幾個兄弟在堂屋吃酒。
武剩都來了，林庚自然也在。
徐誠：“……”
已經知道他們不是山匪，見面拜官是必要的。
這夥人行蹤神秘，在外頭不以官身示人，肯定是想隱瞞身份。
徐誠沒行大禮，沖那邊拱手做江湖禮。
坐下後，店小二來問他打尖還是住店。
徐誠聽聲音熟悉，一擡頭，發現是武剩這廝憋著壞，跟他一對視就哈哈大笑。
徐誠握拳。
心中反覆默念：他們是官，他們是官，他們是好大的官！
才把心頭火氣壓下。
他扭頭看，店裏沒其他人了。
武剩回頭喊：“老大，他又自己送上門了，留他洗衣服做飯吧！”
徐誠：！？？？
林庚看徐誠憋屈一張臉，實在忍不住笑，隔著一張桌子，都沖他搖頭。
“你不在豐州待著，跋山涉水跑這麽遠做什麽？”
徐誠無語。
他能做什麽。
他總不能是故意追過來做奴仆的吧！
上次在林家屯，這夥人直接把林大元的家據為己有。這回也該故技重施。
徐誠坐長凳上，努力心平氣和，問：“這是你們的店？”
林庚聳肩：“你猜對了。”
徐誠聲氣一下就弱了：“我能走嗎？”
林庚不放人：“我缺個夥計。”
徐誠敢怒不敢言：“我表哥馬上過來找我。”
林庚一並接收：“很好，你們兄弟一起幹活，這夾生的飯菜我一口都不想吃了。”
徐誠：“……”
那麽多人經過，也能花錢請人，為什麽總抓他做壯丁。
徐誠住下來了，穆玄武找來，一並成了小奴隸。
穆玄武見過林庚，看他先來豐州，又來禹南，還跟徐誠小聲說：“這位官爺難道是賑災的欽差？”
徐誠剁個菜幫子都哐哐響，叫表哥閉嘴。
“好好燒火，不要說話。”
穆玄武：“……”
好大的脾氣。
吃飯中途，破客棧又迎來了一個客人，還是徐誠認識的人。
李家五姑娘，李燕白。
徐誠看見她，就都明白了。
林庚曾在白家院蹲守，李燕白應該就是可憐的魚餌。
出門在外，李燕白看見他，驚了下，下意識想跑。
徐誠麻木入戲：“客官好，打尖還是住店？”
李燕白住店。
徐誠不知道空房間在哪裏，故意使喚武剩帶路。
武剩樂呵呵的，起來把李燕白往後院引，講話還真像個夥計。
“店裏燒了一半，樓上不好住人，姑娘就在後院裏將就一下吧。”
這院子就剩半邊，天也涼了，徐誠不想打地鋪。
他看向林庚：“那我跟我表哥睡哪裏？”
林庚指指樓上：“你睡上面，你哥守夜。”
徐誠跟穆玄武說：“你守上半夜，我守下半夜，睡醒換你。”
夏季過後，白日短。
天邊剛擦了黑，店裏就關門。
徐誠去後院燒水洗漱，跟李燕白碰上了。
他不跟李燕白說話，怕壞了林庚的好事。
李燕白遲疑了下，跟著他進了廚房。
從前很驕傲一姑娘，現在灰頭土臉的，人瘦了，眼睛裏都是紅血絲。
她不要徐誠可憐，嗓音啞著，腰背很直。
“沒想到能在這裏遇見你。”
徐誠也沒想到。
李燕白不沾武藝。這一路奔波，她遭了大罪。
徐誠受長輩影響，也愛幫扶弱小。
他問李燕白：“你是不是一直沒睡好覺？”
李燕白點頭：“睡不著，心裏恨著，身上痛著。”
徐誠沈默了下，說：“那我們晚上換個房間吧，你安心睡一覺，我替你熬一宿。”
他能在客棧裏待著，李燕白當他是知情人，聽了很詫異：“你不知道代替我有危險嗎？我從前那樣……”
小孩子之間攀比較勁，在家變面前，都是小意思。
李家作孽，李燕白也是受害者。
徐誠是這樣想的，他好歹有武藝傍身，比李燕白這個弱女子多幾分保障。
林庚他們都在，真有匪徒摸過來，他能扛住。
而且：“你今天才住進店，總不能那麽倒黴，剛熄燈，就有人摸過來吧？”
李燕白真的累。
林庚他們都是男人，她也很怕男人，除開當餌，一路上算是禮遇有加，可她心神一刻也沒放松。
徐誠是她熟悉的人，她怔了會兒，說要問問官爺許不許。
林庚不許。
徐誠想了想：“那我跟她一間房行嗎？”
林庚態度堅定：“你想讓她前面的勞累都白費嗎？”
功虧一簣，可不白費。
徐誠不吭聲了。
上半夜，徐誠沒睡好。
後半夜替換了表哥，他在院裏守夜。
守夜有活計，是守著一個藥爐看火，把守夜這個差事合理化。
他睡覺前，客棧裏人氣重。後半夜了，裏頭就剩下他們兄弟跟李燕白三人。
徐誠也不敢找人，坐板凳上，瞇著眼睛，時不時給藥爐裏遞根枝條。
一夜風平浪靜，等天邊現了魚肚白，藥罐子也差不多快熬幹了，徐誠熄了火，起身扭扭腰，動動腿，再去竈屋拿碗盛藥。
竈屋木門“吱呀”，與這聲音交疊的，是輕輕的踩踏聲。
徐誠小時候癡迷飛檐走壁的功夫，負重訓練了七年。對足尖落地的聲音再敏感不過。
有人來了。
有功夫。
是練家子。
他打了個哈欠，不動聲色抽了剔骨刀帶上。
出門用帕子包住藥罐的小耳朵，他看見月亮照出來的朦朧影子多了一個，有人在他身後。
自己人不會這麽偷偷摸摸。
徐誠果斷把熬煮了一晚上的滾燙藥汁都朝身後潑去。
一聲淒厲喊叫劃破夜色。
他反應迅速，一轉身，把爐子踢翻，腳上使勁，小藥爐裏才熄滅的柴火帶著餘熱，再次把賊人燙到。
慘叫二重奏。
叫了兩回，還沒自報名號，誤傷的可能為零。
徐誠袖口裏溜出一把剔骨刀，竟也不怕，就這麽沖過去，趁其痛嚎時，先發制人。
散落在各處的人朝裏匯集，從他意想不到的角角落落裏竄出來。
外面也有驚叫聲。
打架最忌分神。
徐誠目標明確，提刀就是捅刺。
這股不要命的狠勁兒成功在氣勢上占了上風，他力氣不如人，硬是搶到了時間，等林庚他們過來，他麻溜兒退下不逞強。
樓上穆玄武聽了聲音就彈坐而起，直接從樓上窗戶跳下來，借著居高臨下的視角優勢，預判了賊人的逃跑方向，下來攔路就是一腳，把人踹回了院子裏。
賊人頑固，連番受挫，刀械不松，胡亂揮舞時，沒人敢近身。
林庚四下看看，走到藥爐子邊蹲下，體感溫度尚可，他舉起來就朝賊人砸過去。
這一重擊，讓賊人倒地不起。
武剩跳過去，踩他背部。
幾人合作無間，綁腿壓手扯面罩，再卸了下巴，把人脖子稍一扭，認了臉。
“老大，是陸大謙！”
徐誠踮著腳往那邊看。
這才是真的山匪頭目啊。
陸大謙選在了黎明時，人最容易松懈的時刻下手。
打鬥一陣，天邊隱現一輪圓日。
林庚踢開地上柴渣，走徐誠面前，把他上上下下看一遍：“你膽子真的很大。”
徐誠挺挺腰。
那當然。
膽子太肥，不適合走江湖。
帶著哥哥也一樣。
林庚問他：“你下一站去哪裏？”
徐誠不想說，又怕下回遇見了，再次成為送上門的壯丁，便含糊說：“我去鹽幫。”
林庚皺眉：“鹽幫不是你能去的。”
徐誠不服：“你看不起小哥兒？”
林庚搖搖頭：“那種地方，小哥兒的風險比男人大。”
徐誠知道意思。
男人最多受死，小哥兒卻得受辱。
他指指腦門上戴著的抹額：“我跟你沒有不同。”
林庚一擡手，就給他把抹額扯下來了，身體前傾，似要看他眉心有沒有孕痣。
徐誠心上一跳，瞪眼後退，一步就靠到了墻壁。
“吃虧不長記性，你真把匪徒當盤菜了？”林庚問。
徐誠想說在鹽幫不一樣。
舅老爺在鹽幫很有地位。
記得林庚是官員，怕給家裏招來禍事，徐誠閉嘴不吭聲。
院子裏，武剩等人把陸大謙綁好了，外頭兄弟把林大元也捆進來了，只等林庚發落。
他跟旁邊人小聲嘰咕：“老大怎麽總逗誠哥兒？”
與他同姓的武越翻白眼：“閑的唄。”
武剩給他一巴掌：“哪裏閑了？這段時間一口熱乎飯都難吃上。”
武越道：“那可能是要抓他給咱們做飯吃。”
憑良心說話，徐誠的手藝一般般，食材能弄熟，不是黑暗料理，大鍋飯做出來，有滋有味能下肚，比他們啃幹糧、吃夾生飯強。
躲在房間觀望的李燕白把門打開了一道縫，他們幾個暫停聊天，把陸大謙拖過去，兌現最初的承諾。
可以打，可以罵，不能要人命。
跟清晨雞叫混在一起的，是陸大謙飽含怒意的叫聲。
卸掉下巴，嘴裏塞了布團，他一句話也不能說。
徐誠還靠在墻壁上，沿著墻壁往旁邊挪了小半步。
林庚沒攔著，饒有興致的看他挪。
徐誠還想要自由，又懨懨止步，還在林庚挑眉的時候，把那半步補了回來，覆原到最初面對面的距離。
林庚問他：“會吹口哨嗎？”
徐誠會一些。
林庚教他吹鳥哨。
這個難度太大，徐誠不會。
林庚就說：“那你學雞叫吧？”
徐誠不願意。
他為什麽要學雞叫！
手心發癢。
不然趁其不備，揍他一頓算了。
視線躲來躲去，終有相撞的時候，徐誠頂不住壓力，給出回應：“我為什麽要學雞叫？”
官員也不能侮辱人呀。
林庚側過頭，看蹲在院裏，緊張兮兮瞅著這邊的穆玄武。
呆樣。不是可靠人。
他說：“因為我這段時間都會在上陵府。”
跟聰明人講話，點到即止。
徐誠聽明白了，這種叫聲，可以叫來林庚的人，關鍵時刻能救命。
他心裏怪怪的。
有種被保護的異樣感。
他點頭：“好的，我有危險會雞叫的。”
林庚轉身走了。
蹲守的匪徒落網，他們一行人不久留。這間客棧就成了無主之物。
徐誠想買下來。
價錢合適，買下來，再請幾個人看店，既能打聽消息，又能自給自足，省好多功夫。
他遲疑著不敢問價，外面武剩從縣城裏牽回來馬，他們這就要上路。
徐誠出於禮節，也出於對官員的敬畏，過去送一送。
林庚看他出來，遞給他一把彎刀。
徐誠接過來拔刀，裏裏外外都不是他被林庚拿走的那把刀。
“這不是我的。”
林庚摸摸馬脖子，笑道：“你那把彎刀，是我的戰利品。這把是我送你的。”
徐誠人生頭一次，收到外男的禮物。
不符合常規的禮物，並非是柔柔軟軟的物件。
他壓下心頭悸動，給這份禮物找了合適的緣由：“因為我幫忙捉賊有功？”
林庚翻身上馬：“你可以這樣想。”
一行人騎馬遠去，帶起一路飛塵。
客棧裏，穆玄武跟李燕白大眼瞪小眼，兩兩相顧無言。
等徐誠進來，李燕白揚了揚手裏的契據：“這是我的報酬。”
是客棧的店契。
她說：“我一個人守不住店，你想入夥嗎？”
徐誠立刻拋開雜念，進入搞事業狀態，“想！我們詳談！”
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南路不是他所熟悉的，謹慎起見，抵達上陵府之前，他只趕路，帶著表哥穆玄武同行。
舅老爺在上陵府，是鹽幫裏數一數二的人物。
徐誠沒有見過，表哥也頭一次來，兩人拿著宋明暉給的信物，帶上拜貼，進城就問，七拐八繞的進了“鹽幫”。
鹽幫是個籠統概述詞，形容鹽販子聚集的地方。
這裏勢力雜多，匯聚成幫。
徐誠機靈，也被提點過，進來沒有自報家門，以采購的名義，在裏邊逛。
問過價位，記下來不買，略微透露一點他手裏有鹽引的消息，吸引鹽幫各路勢力的人來找他。
販鹽利潤大，又兇險。
朝廷每年抓的幾個倒黴蛋，都是直鉤釣魚被捕的。
陽謀捉賊，他們又無法抵抗這種誘惑，年年被捉年年上當。
徐誠比普通小哥兒高很多，穿得低調，衣料是綢緞，行走在這片地方，都沒露怯，生生震住了一批小嘍嘍，不敢輕易上前招惹。
閑逛兩圈過後，他找個茶攤歇腳，沒一會兒，就陸續來人，找他問鹽引。
江家有鹽商的名頭，鹽引不說多拿，幾千兩的份額可以分出來。
這是大生意，來的小管事們又再回去找主事的，來回耗了三天，徐誠才進了舅爺府上。
太難了！
舅老爺的名字不如弟弟的文雅，名號宋威。體格比江承海還要壯實一些，更高更結實。
膚色黑，臉部線條硬朗，五官看著熟悉，和宋明暉有點兄弟樣。
他先看了信物，又看了信件。
前陣子宋明暉就寄信來了，要他一定幫小魚把南地的路子打通。
他又不知道鏢局有哪些聯絡點，只能吩咐下去，叫鹽幫的人先收集些消息。
等了一陣，來的是另一個小哥兒。
徐誠的樣貌氣質，跟一般小哥兒迥異，長相很英氣，人往面前一站，就是個練家子，大方利落。
習武的人，一看他，就心生好感。
宋威有兩個兒子，小的還沒說親，見了徐誠，難免心癢癢：“你是徐老二的孩子？婚配沒有？願意來上陵府嗎？”
徐誠一口茶差點噴出來，他是爽利性子，看宋威不擺架子，無奈道：“我就是不想成親，才從家裏跑出來的。”
宋威笑聲如鐘，哈哈哈震天響：“那不是緣分嗎！”
徐誠：“……”
是他不懂了。
明明鏢局也是以武立業，可是跟他一起長大的師兄弟都看不上他。
他嘴上沒說，心裏多少都會有些難過。
這回逃避親事，一來是不想將就，二來也是不信邪。
他有那麽差嗎？連個真心願意娶他的人都碰不上？
初來上陵府，宋威這番話，給他增添了許多自信。
哼哼。
眼光不錯。
懂得欣賞。
是好漢！
帶著任務來的，府上歇了一天修整，徐誠就要幹活去。
這般利落，更讓宋威心有好感。索性把陪同的武師換掉，叫小兒子宋野陪著。
徐誠明白他的意思，沒拒絕。
他又不能一輩子不成親。
四海鏢局在南地有分舵，徐誠過來，先要上門拜訪，也把他的來意說明。
南地鏢局屬於掛名，兩邊有合作才分賬，互相幫忙的事，順手就辦了。
打聽消息也是順手，難就難在消息要得很密，這就需要人手去維系，也要他們平時留心註意。
徐誠早有思路：“老爺給小魚招婿，好運來家，得了好些營生，豐州那邊在試產。老爺的品行你們都知道，出門在外，義字當先。鏢局開了二十多年，他從未幹過吃獨食的事。
“這回有了營生，家裏還因賑災一事得了聖上賞賜，特批為鹽商。往後鏢局兄弟們便都多一份保障，手頭有錢了，刀口的血就都少舔一些。”
能安全的掙錢，誰又想幹這等吃了上頓沒下頓的活計？
徐誠說起江承海，南地分舵的人就都動搖了。
再提營生，幾家鏢局的管事互相低聲商議一陣，把這差事接下了。
鏢局的暗線，他們會幫忙走一部分。
餘下的，就看徐誠的本事了。
上陵府占地比昌和府大三倍有餘。
昌和府兩縣一府，上陵府有五個縣城，並一條超長海岸線。
五個縣城裏，有兩個縣占地遼闊，一個頂倆。
鏢局在南地的勢力有限，算上舅老爺在鹽幫的威名，也有部分區域打不進去。
多年路線積攢，有熟人，拿銀子上門，看人接不接這個活。
接了以後，還得再另外多找幾個，免得他們互相認識，私下勾結，拿些不頂用的消息打混。
這差事繁覆又枯燥，宋野開始還覺得好玩，兩天下來，就懨懨無趣。
他父親強勢，爹爹也兇，看起來好高大一漢子，被吼一聲就低頭縮腦。
不湊巧，徐誠平時在鏢局兇慣了，吼一嗓子，誰跟他身邊，誰就要聽他的話。
宋野壓不住他。
徐誠都有意收斂了，晚上睡覺，也感到憋屈。
比他高一個頭呢，吼回來都不會嗎？
他長嘆一口氣。
發現人的喜好真的會變。
他以前對婚事的想法，是他太強勢，想要找個軟和性子的夫君，這樣家裏才和睦。
現在嘛，他希望找個能管住他的人，管得住他，家裏也會和睦。
嗯，不能純管教他，偶爾也得聽聽他的。
就像江伯，在外是條好漢，阿暉叔也給他面子，回家了也會怕夫郎。
這樣就最好了。
想了一陣，徐誠把這些雜亂信息拋開，還是搞事業吧。
八月底，徐誠進了禹南縣。
禹南縣災地重建，他認為這裏是重點區域。
重建地區，獲得的信息量會猛增。
官員來得多，官府調令多，朝廷指示多。
各處從零開始建設，也能了解各個行業的興起過程。
他們不會做這門生意，有所了解，就言之有物。
家裏疏通關系，是給謝星珩用的。
讀書人，以後都要當父母官的。多知道一些總沒錯。
懷著這種信念，徐誠在禹南縣找了間距離災區最近的客棧住。
這間客棧是邊緣災區，被燒掉了一半，百姓們沒錢住，官員們有地方住，外地的人，有銀子不會住。
據他打聽，這裏整天都有空房。
來了以後，冤家路窄，徐誠看見了熟人。
武剩跟幾個兄弟在堂屋吃酒。
武剩都來了，林庚自然也在。
徐誠：“……”
已經知道他們不是山匪，見面拜官是必要的。
這夥人行蹤神秘，在外頭不以官身示人，肯定是想隱瞞身份。
徐誠沒行大禮，沖那邊拱手做江湖禮。
坐下後，店小二來問他打尖還是住店。
徐誠聽聲音熟悉，一擡頭，發現是武剩這廝憋著壞，跟他一對視就哈哈大笑。
徐誠握拳。
心中反覆默念：他們是官，他們是官，他們是好大的官！
才把心頭火氣壓下。
他扭頭看，店裏沒其他人了。
武剩回頭喊：“老大，他又自己送上門了，留他洗衣服做飯吧！”
徐誠：！？？？
林庚看徐誠憋屈一張臉，實在忍不住笑，隔著一張桌子，都沖他搖頭。
“你不在豐州待著，跋山涉水跑這麽遠做什麽？”
徐誠無語。
他能做什麽。
他總不能是故意追過來做奴仆的吧！
上次在林家屯，這夥人直接把林大元的家據為己有。這回也該故技重施。
徐誠坐長凳上，努力心平氣和，問：“這是你們的店？”
林庚聳肩：“你猜對了。”
徐誠聲氣一下就弱了：“我能走嗎？”
林庚不放人：“我缺個夥計。”
徐誠敢怒不敢言：“我表哥馬上過來找我。”
林庚一並接收：“很好，你們兄弟一起幹活，這夾生的飯菜我一口都不想吃了。”
徐誠：“……”
那麽多人經過，也能花錢請人，為什麽總抓他做壯丁。
徐誠住下來了，穆玄武找來，一並成了小奴隸。
穆玄武見過林庚，看他先來豐州，又來禹南，還跟徐誠小聲說：“這位官爺難道是賑災的欽差？”
徐誠剁個菜幫子都哐哐響，叫表哥閉嘴。
“好好燒火，不要說話。”
穆玄武：“……”
好大的脾氣。
吃飯中途，破客棧又迎來了一個客人，還是徐誠認識的人。
李家五姑娘，李燕白。
徐誠看見她，就都明白了。
林庚曾在白家院蹲守，李燕白應該就是可憐的魚餌。
出門在外，李燕白看見他，驚了下，下意識想跑。
徐誠麻木入戲：“客官好，打尖還是住店？”
李燕白住店。
徐誠不知道空房間在哪裏，故意使喚武剩帶路。
武剩樂呵呵的，起來把李燕白往後院引，講話還真像個夥計。
“店裏燒了一半，樓上不好住人，姑娘就在後院裏將就一下吧。”
這院子就剩半邊，天也涼了，徐誠不想打地鋪。
他看向林庚：“那我跟我表哥睡哪裏？”
林庚指指樓上：“你睡上面，你哥守夜。”
徐誠跟穆玄武說：“你守上半夜，我守下半夜，睡醒換你。”
夏季過後，白日短。
天邊剛擦了黑，店裏就關門。
徐誠去後院燒水洗漱，跟李燕白碰上了。
他不跟李燕白說話，怕壞了林庚的好事。
李燕白遲疑了下，跟著他進了廚房。
從前很驕傲一姑娘，現在灰頭土臉的，人瘦了，眼睛裏都是紅血絲。
她不要徐誠可憐，嗓音啞著，腰背很直。
“沒想到能在這裏遇見你。”
徐誠也沒想到。
李燕白不沾武藝。這一路奔波，她遭了大罪。
徐誠受長輩影響，也愛幫扶弱小。
他問李燕白：“你是不是一直沒睡好覺？”
李燕白點頭：“睡不著，心裏恨著，身上痛著。”
徐誠沈默了下，說：“那我們晚上換個房間吧，你安心睡一覺，我替你熬一宿。”
他能在客棧裏待著，李燕白當他是知情人，聽了很詫異：“你不知道代替我有危險嗎？我從前那樣……”
小孩子之間攀比較勁，在家變面前，都是小意思。
李家作孽，李燕白也是受害者。
徐誠是這樣想的，他好歹有武藝傍身，比李燕白這個弱女子多幾分保障。
林庚他們都在，真有匪徒摸過來，他能扛住。
而且：“你今天才住進店，總不能那麽倒黴，剛熄燈，就有人摸過來吧？”
李燕白真的累。
林庚他們都是男人，她也很怕男人，除開當餌，一路上算是禮遇有加，可她心神一刻也沒放松。
徐誠是她熟悉的人，她怔了會兒，說要問問官爺許不許。
林庚不許。
徐誠想了想：“那我跟她一間房行嗎？”
林庚態度堅定：“你想讓她前面的勞累都白費嗎？”
功虧一簣，可不白費。
徐誠不吭聲了。
上半夜，徐誠沒睡好。
後半夜替換了表哥，他在院裏守夜。
守夜有活計，是守著一個藥爐看火，把守夜這個差事合理化。
他睡覺前，客棧裏人氣重。後半夜了，裏頭就剩下他們兄弟跟李燕白三人。
徐誠也不敢找人，坐板凳上，瞇著眼睛，時不時給藥爐裏遞根枝條。
一夜風平浪靜，等天邊現了魚肚白，藥罐子也差不多快熬幹了，徐誠熄了火，起身扭扭腰，動動腿，再去竈屋拿碗盛藥。
竈屋木門“吱呀”，與這聲音交疊的，是輕輕的踩踏聲。
徐誠小時候癡迷飛檐走壁的功夫，負重訓練了七年。對足尖落地的聲音再敏感不過。
有人來了。
有功夫。
是練家子。
他打了個哈欠，不動聲色抽了剔骨刀帶上。
出門用帕子包住藥罐的小耳朵，他看見月亮照出來的朦朧影子多了一個，有人在他身後。
自己人不會這麽偷偷摸摸。
徐誠果斷把熬煮了一晚上的滾燙藥汁都朝身後潑去。
一聲淒厲喊叫劃破夜色。
他反應迅速，一轉身，把爐子踢翻，腳上使勁，小藥爐裏才熄滅的柴火帶著餘熱，再次把賊人燙到。
慘叫二重奏。
叫了兩回，還沒自報名號，誤傷的可能為零。
徐誠袖口裏溜出一把剔骨刀，竟也不怕，就這麽沖過去，趁其痛嚎時，先發制人。
散落在各處的人朝裏匯集，從他意想不到的角角落落裏竄出來。
外面也有驚叫聲。
打架最忌分神。
徐誠目標明確，提刀就是捅刺。
這股不要命的狠勁兒成功在氣勢上占了上風，他力氣不如人，硬是搶到了時間，等林庚他們過來，他麻溜兒退下不逞強。
樓上穆玄武聽了聲音就彈坐而起，直接從樓上窗戶跳下來，借著居高臨下的視角優勢，預判了賊人的逃跑方向，下來攔路就是一腳，把人踹回了院子裏。
賊人頑固，連番受挫，刀械不松，胡亂揮舞時，沒人敢近身。
林庚四下看看，走到藥爐子邊蹲下，體感溫度尚可，他舉起來就朝賊人砸過去。
這一重擊，讓賊人倒地不起。
武剩跳過去，踩他背部。
幾人合作無間，綁腿壓手扯面罩，再卸了下巴，把人脖子稍一扭，認了臉。
“老大，是陸大謙！”
徐誠踮著腳往那邊看。
這才是真的山匪頭目啊。
陸大謙選在了黎明時，人最容易松懈的時刻下手。
打鬥一陣，天邊隱現一輪圓日。
林庚踢開地上柴渣，走徐誠面前，把他上上下下看一遍：“你膽子真的很大。”
徐誠挺挺腰。
那當然。
膽子太肥，不適合走江湖。
帶著哥哥也一樣。
林庚問他：“你下一站去哪裏？”
徐誠不想說，又怕下回遇見了，再次成為送上門的壯丁，便含糊說：“我去鹽幫。”
林庚皺眉：“鹽幫不是你能去的。”
徐誠不服：“你看不起小哥兒？”
林庚搖搖頭：“那種地方，小哥兒的風險比男人大。”
徐誠知道意思。
男人最多受死，小哥兒卻得受辱。
他指指腦門上戴著的抹額：“我跟你沒有不同。”
林庚一擡手，就給他把抹額扯下來了，身體前傾，似要看他眉心有沒有孕痣。
徐誠心上一跳，瞪眼後退，一步就靠到了墻壁。
“吃虧不長記性，你真把匪徒當盤菜了？”林庚問。
徐誠想說在鹽幫不一樣。
舅老爺在鹽幫很有地位。
記得林庚是官員，怕給家裏招來禍事，徐誠閉嘴不吭聲。
院子裏，武剩等人把陸大謙綁好了，外頭兄弟把林大元也捆進來了，只等林庚發落。
他跟旁邊人小聲嘰咕：“老大怎麽總逗誠哥兒？”
與他同姓的武越翻白眼：“閑的唄。”
武剩給他一巴掌：“哪裏閑了？這段時間一口熱乎飯都難吃上。”
武越道：“那可能是要抓他給咱們做飯吃。”
憑良心說話，徐誠的手藝一般般，食材能弄熟，不是黑暗料理，大鍋飯做出來，有滋有味能下肚，比他們啃幹糧、吃夾生飯強。
躲在房間觀望的李燕白把門打開了一道縫，他們幾個暫停聊天，把陸大謙拖過去，兌現最初的承諾。
可以打，可以罵，不能要人命。
跟清晨雞叫混在一起的，是陸大謙飽含怒意的叫聲。
卸掉下巴，嘴裏塞了布團，他一句話也不能說。
徐誠還靠在墻壁上，沿著墻壁往旁邊挪了小半步。
林庚沒攔著，饒有興致的看他挪。
徐誠還想要自由，又懨懨止步，還在林庚挑眉的時候，把那半步補了回來，覆原到最初面對面的距離。
林庚問他：“會吹口哨嗎？”
徐誠會一些。
林庚教他吹鳥哨。
這個難度太大，徐誠不會。
林庚就說：“那你學雞叫吧？”
徐誠不願意。
他為什麽要學雞叫！
手心發癢。
不然趁其不備，揍他一頓算了。
視線躲來躲去，終有相撞的時候，徐誠頂不住壓力，給出回應：“我為什麽要學雞叫？”
官員也不能侮辱人呀。
林庚側過頭，看蹲在院裏，緊張兮兮瞅著這邊的穆玄武。
呆樣。不是可靠人。
他說：“因為我這段時間都會在上陵府。”
跟聰明人講話，點到即止。
徐誠聽明白了，這種叫聲，可以叫來林庚的人，關鍵時刻能救命。
他心裏怪怪的。
有種被保護的異樣感。
他點頭：“好的，我有危險會雞叫的。”
林庚轉身走了。
蹲守的匪徒落網，他們一行人不久留。這間客棧就成了無主之物。
徐誠想買下來。
價錢合適，買下來，再請幾個人看店，既能打聽消息，又能自給自足，省好多功夫。
他遲疑著不敢問價，外面武剩從縣城裏牽回來馬，他們這就要上路。
徐誠出於禮節，也出於對官員的敬畏，過去送一送。
林庚看他出來，遞給他一把彎刀。
徐誠接過來拔刀，裏裏外外都不是他被林庚拿走的那把刀。
“這不是我的。”
林庚摸摸馬脖子，笑道：“你那把彎刀，是我的戰利品。這把是我送你的。”
徐誠人生頭一次，收到外男的禮物。
不符合常規的禮物，並非是柔柔軟軟的物件。
他壓下心頭悸動，給這份禮物找了合適的緣由：“因為我幫忙捉賊有功？”
林庚翻身上馬：“你可以這樣想。”
一行人騎馬遠去，帶起一路飛塵。
客棧裏，穆玄武跟李燕白大眼瞪小眼，兩兩相顧無言。
等徐誠進來，李燕白揚了揚手裏的契據：“這是我的報酬。”
是客棧的店契。
她說：“我一個人守不住店，你想入夥嗎？”
徐誠立刻拋開雜念，進入搞事業狀態，“想！我們詳談！”
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