第47章 不要黏著夫郎（三合一章）
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第47章 不要黏著夫郎（三合一章）
鏢師們來遲，沒趕上熱鬧。
謝星珩抱住了江知與，顧慎行跟許行之也把趙銘扶了起來。
詩會沒法繼續，一行人說散就散，下了樓，跟氣勢如虹的鏢師們迎面撞上。
眾書生都倒吸一口涼氣，後知後覺想起來江知與那句“我家開鏢局的”。
他們又把目光看向謝星珩。
果然福禍相依啊。
這般貌美又大方得體的夫郎，是該配個彪悍家世。
難怪謝兄是入贅的。
趙銘在最後邊，看不清前路，當是普通擁堵，被外面的冷風吹著，腦仁生疼，身上各處都疼，被謝星珩重重擊打的腹部尤其疼。
他腰都站不直，視線堪堪看見前面人的背部。
顧慎行跟許行之都不想把事情鬧大，他們對視一眼，拖著趙銘從後面溜走，一邊走還一邊恐嚇趙銘：“來了數十號鏢師，要命你就別賴著，趕緊跑快點！”
趙銘要命。
身上還是疼，步子踉蹌，卻不再死沈死沈的賴在他們身上，兩個扶一個，走得順利。
京都是大啟朝的都城，開在京都的鏢局分舵，匯聚了四海鏢局最厲害的一群鏢師，“智囊”都有四個，才能在京都站穩腳跟。
江知與來過京都，跟他們認識。來人是何鏢頭帶隊，他比江承海小兩歲，江知與叫他何叔叔。
餘下鏢師都是同輩，大的年近三十，小的與他一般大，十七八歲。
武師以師兄弟相稱，晚入行的，還得叫江知與一聲師兄。
從前沒見過的、關系遠的，就客氣叫他小東家。
街上不好說話，人群擠在這裏，一時半會兒也挪不開。
身邊還跟著有書生在勸架，叫他們別節外生枝。
謝星珩回頭一看，想生也生不了了，趙銘跑了。
他們都松了一口氣。
周圍看燈塔的百姓多，都對這裏投來好奇的目光。
何鏢頭能在京都守家業，自有一番本事。
一群人從“打群架”的氣勢，揮手間改為賀喜。
“賀喜小東家獲封勇士！”
他奉上勇士符。
周邊人聲嘈雜，說話都靠喊。
何鏢頭中氣十足嗓門粗，這一聲喊得更遠一圈的百姓也朝這邊看來。
獲封勇士？
多少年沒聽說有哪個人得了這個封號。
江知與比一般的小哥兒高挑些，站在人群中央，被一群男人圍著，依然顯矮，別人看不見他。
謝星珩很會來事兒，萬眾矚目的時刻，他必給小魚露臉的機會。
他就近跑回酒樓堂屋，拿了條板凳出來，叫江知與踩上去。
江知與羞得要命。
謝星珩把他抱上去了：“這事光榮，你怕什麽？”
江知與一站上來，就比整條街的人都高出一截，離得遠，也看得見他的模樣。
江致微站在燈塔下面，遙望一眼，捕捉到弟弟臉上有一瞬的羞窘，當即想到貢院門前那一次“吹捧”。
謝星珩，真是好狠一人。
連夫郎都不放過。
可怕。
喜慶的日子，人們心情好，有人起哄。
身邊還沒離開的書生們也都相繼側目，目光炯炯的看向何鏢頭手裏的勇士符。
他們還沒見過勇士符。
讀書人，律法是必修課。
朝廷封勇士的條例，他們清楚。
甚至為了給這個空有名頭的勇士分量，朝廷不僅在邊關宣傳過，腹地城池也有宣告，無實職實權，榮耀給足了。
“勇士”江知與上了凳子，他是能撐場面的人，萬眾矚目之中，腰桿挺直，從何鏢頭手裏接過了勇士符。
勇士符是旌旗狀，一面玄色旌旗，上面繡有“勇”字，黑底紅字，勇字烈烈如血。
符樣打了絡子，黑麻織金流蘇，下邊懸掛兩樣黑鐵制品，一長矛，一盾牌。
有人捧場，氣氛不尬，江知與高高舉起勇士符，四面展示，給大家看。
獲封勇士者，最低救助百姓一百人，很受百姓愛戴，周圍讚聲陣陣。
江知與想下來，謝星珩從他手裏接過勇士符，就著一高一低的身高差，幫他把勇士符系在腰帶上。
再想抱他，卻是不能了。江知與難掩羞意，自個兒從長凳上跳下來了。
邊上又是一陣笑，謝星珩說：“我家夫郎臉皮薄，你們要是不看著，他是會讓我抱的。”
周圍人更是笑。
得知江知與是夫郎，眼中驚訝陣陣，更多敬服。
原來小夫郎也能拿勇士符的。
酒樓夥計追著長凳出來，聽說外面來了個勇士，忙回去叫掌櫃的來瞧，還了凳子，他們還得了兩壇美酒。
這一連串的好事兒，把他們心上火氣都打散，回鏢局的路上，笑容壓不住。
他們來京城也有二十多天，何鏢頭早聽說豐州的事，鏢局上下，對謝星珩這個姑爺很服氣，一路走來，不論年長與年幼，看他的眼神都不帶敵意跟挑釁。
京都鏢局比豐州的小，整體面積縮水一半，人員編制更嚴格，常駐鏢局的人手只得二十幾，實在沒鏢，寧願在家窩著輪休，都不能到鏢局聚閑紮堆，免得被人挑把柄。
鏢局對面的宅子，是何鏢頭的家。臨街是個門面，搭著賣些雜貨，物品跟豐州差不多。後院住的家屬。
面對面的，兩處宅院比著間距，拉了十條麻繩，掛出十串燈籠，走過來別提多敞亮，寓意吉星高照。
燈籠下也有燈謎猜，謝星珩粗略掃過，燈謎都挺有水平，甚至比普通商鋪的燈謎有內涵，更加雅，也更加難。
在這邊猜燈謎的多是七到十五歲的孩子，男孩兒女孩兒哥兒都有，笑鬧一片。
鏢局屋脊飛檐，對門的鋪面卻立了二樓，好些婦人夫郎坐上面賞月吃茶，見下面回來一群人，站窗邊喊笑。
江知與帶著謝星珩，跟他們作揖行禮。
隔著燈籠，看不清人影，何鏢頭大聲喊：“快下來，都下來，小魚帶著夫婿回來了，都來見見，叫人派兩桌酒，把郭先生他們都請來！”
再小的地方，兩桌酒也擺得開。
為過節，鏢局買了許多酒菜，都不用再叫廚房忙碌，對街的婦人夫郎擼起袖子，披件麻衫，就把菜式張羅好了。
酒席設在大院裏，上菜之前擺了三盤月餅，一路抱回來的酒先開了，在坐的人，每人一碗不夠，從酒窖裏另拿了八壇出來。
這個席面也能算流水席，鏢局不留很多的人，還在京都的鏢師，尤其是年長一些，跟江承海交情深厚的，都攜帶家眷過來看。
看多年沒見的江知與，也看江知與招的贅婿。
吃完酒，夫夫倆就分作兩頭。
江知與被其他夫郎夫人拉走，跟來的還有許多小哥兒小姐兒，大家過街去了何鏢頭家，盤膝坐炕上，瓜子上了，葉子牌招呼著，吃吃喝喝打打牌，再聊聊豐州的事兒。
江知與聽了滿耳朵誇讚，多是誇謝星珩的，他笑得臉發酸，聽一陣就要揉揉臉蛋。
體己話說完了，閑話散場，旁人退下，說正事。
何鏢頭的夫郎也姓何，夫夫倆是同鄉，他叫何書，說是他爹給他取名前，總聽書生說要背書，“背”字不好取名，“書”就不錯，又文靜又精貴——書價貴。
叫他阿書叔時，聽起來跟“叔叔”同音。
帶著姓氏叫，又是“何叔叔”，容易跟何鏢頭的稱呼混淆，後面請郭先生改了名字，添了個字，叫何書文。
何書文名字文氣，人卻半分不文氣，小一輩裏，他最喜歡江知與，乖孩子，沒人不愛，又長得好。
其次是徐誠。徐誠跟他性子像。若在眼前，指定怎樣鬧心，不在眼前養著，心裏會惦記。
他把徐誠的信、豐州的家書先給江知與，順嘴問了徐誠的親事。
“這孩子也不小了，他娘親該著急了吧？不行也招婿啊。”
江知與知道徐誠還在抗爭，含糊應對了。
何書文也沒糾纏這個話題，跟他說最近幾天打聽出來的消息。
“還是今天才得了準話，前些日子，酒錢花了不少，那些人滑不溜秋，拿點邊角料吊胃口。下午給程道長送節禮，一層層打點上去，消息轉頭就回了。”
回來的消息，他們聽不懂，是請了鏢局四位先生來聽，才有的結果。
朝廷對官員有考績，三年九考，決定官員的留任、罷免和升遷。
江老三在吏部當差，主文選。按職責來說，他插手不了考功清吏司的事。同為吏部下屬部門，你中我有，我中有你，硬要說話，也能說得上。
去年年底，吏部侍郎告老還鄉。江老三著急往上挪一挪，被人三言兩語的挑撥，會錯了聖意，想要討好帝心，越界插手了考功清吏司的事，把沈欽言的考績給了低分，讓他繼續留任苦寒之地。
這其中的關系繞得遠，沈欽言最鼎盛時，曾任兩省巡撫，官居一品，封疆大吏裏首屈一指的人物。早年因買賣官職、結黨營私，貪墨巨數，天子震怒，革職流放了。
沈欽言能做到一品官，是真的有本事。大啟如今還有偏遠之地，官府管理松懈，地方官都是本地人推舉，有些是家族勢力，有些是真有才幹的人，女官都出了幾個。他流放過去，一年不到，就讓當地百姓信服，推舉成了當地縣官，奏請天子，許他一個戴罪立功的機會。
這麽多年，皇上也沒有再提過沈欽言，冷不丁收到他要回京的消息，上下都沒有打點，各省巡撫正值壯年，江老三還查了目前的“蘿蔔坑”，沒發現有合適沈欽言的地兒，自以為體察聖意，把沈欽言摁在了南地。
而提議沈欽言回京的人，是太子黨。
江老三以為得罪的人是太子，慌裏慌張四處打點，破了財，也吃了些苦頭，他現在在吏部的威信直線下降，成了邊緣人物，大家都不帶著他玩。
看起來還是實權衙門的五品官，實際什麽時候被革職都不奇怪。
為消息靈通，他送了二哥兒給老太監。
老太監瞧不上他，消息給得幹巴巴。
有個總管太監給程道長面子，透露消息說，沈欽言是聖上想要調回來的人，這是父子之間的默契。
郭先生說，太子不一定真的希望沈欽言回京，江老三誤打誤撞，反而成全了太子的真實想法，所以江老三的討好才能奏效。
他的官職，說大不大，說小不小，正經有實權，卡著文官的選拔。替代者眾多，還未到時候，暫留他繼任。
何書文講話像背書，這串消息對他來說很晦澀拗口，他跟江知與說：“郭先生應該會跟你夫君詳談。我就知道一點，江老三好日子到頭了。今天太晚，信件出不了城，明天就給豐州寄信，我們要早做打算。”
朝局的事，他們都不懂，也不敢妄議。
江知與把沈欽言的名字記下了。
去豐州賑災的官員叫沈觀，這倆應是一家人。
正應了何書文剛才說的，你中有我，我中有你。
都當官了，是仇是恨，都不會明明白白的展露人前。
只是三叔太松懈了。
他都因沈欽言的事吃過虧，怎麽看見沈觀去豐州賑災，還能若無其事，半點消息都不給老家說呢？
年前吃虧的……
江知與算著時間線，今年五月裏，家裏才收到消息，說三叔要把他送給老太監當侍妾。
這就說明，三叔上下打點，至少用了四個月時間，最後關系通了，想更穩固的維系，才有此下策。
是那個老太監沒說沈觀會趁機報覆，所以三叔才沒放在心上？
他料定沈觀不敢在賑災的事上做手腳，偏偏沈觀膽大包天，想先斬後奏？
不論如何，敵手已定，是沈家沒錯。
再看看具體下毒的人是誰，他們就早日回豐州。
另一邊，謝星珩跟鏢局四位先生在後面演武院擺桌，人手一件大披風，腦袋上戴著帽子，團坐賞月。
天子腳下生活的人，謹慎刻進了骨子裏。
自家鏢局內部，都露天說密事。
何鏢頭帶人在外圍看守，不讓人靠近。
謝星珩終於得到了朝局信息，把他目前所缺的版圖補充完整。
聽完以後，他心沈如石。京都不宜久留，這兩年也不是入仕為官的好時候，他得猥瑣發育。
鏢局四位先生，都是舉人，最年長的是郭先生郭孝祥，年過五十，最小的是楊先生楊德一，另有劉先生劉翰維，向先生向雲歸。
現在是天佑三十二年，當今天子已經五十九歲，太子是嫡長子，今年剛滿四十。
四十歲的人，做了三十年的太子。
早年給他培養的臣子，都做得很好，現在是太子最堅實的擁護者，可他們都老了。
皇帝自己安排的事，兒子能完美接任，大喜事一件。壞就壞在，皇帝不服老，現在不想退任。太子也不想等了，兩頭勢如水火。
今年天災多，各地急報回京，京城氣氛很緊，矛頭直指天子。
在座都不是無知百姓，百姓也不會管這些事。
郭先生說完，看向謝星珩。
謝星珩點頭：“上位者散布利於自己的謠言。亮刀子了。”
有政治嗅覺。
郭先生看他的眼神很是滿意。
活在京城的官員，都能明顯感覺得到，皇上想要父慈子孝的場面。
所以各家老爺子的壽辰，只要明著辦了，沒人能說一句不好。
這也是宋明暉在京城，感覺不到氣氛緊，江承海來時，又感覺萬分不同的原因。
皇家的父子打擂臺，他們這些小人物，還是躲遠點。
謝星珩對江老三也有了基本了解，一輩子順風順水，會讀書，不會做人，官場上能走到現在，已經把他的氣運耗盡。
幼年父母疼愛，長大哥哥供讀，年少俊才，二十多歲就考上進士，被榜下捉婿，借著岳家的勢力，一朝當官，便平步青雲。
進了吏部，上司不與他為難，恩師還看重他，多有培養。處在卡著文官脖子的崗位，若非結了死仇，能忍就忍了。
他慣會窩裏橫，媚上而傲下，上官不予他為難，官路平坦。
朝堂如虎穴，一步踏錯，就是萬丈深淵。
五官品，聽著好厲害，可連上朝的資格都沒。
他氣數到頭了。
謝星珩垂眸急思，問：“分家能撇清關系嗎？”
郭孝祥皺眉。劉翰維道：“逐出家門，簽下斷親書，可以一試。”
楊德一搖頭：“江老三哪會舍得‘錢袋’？”
豐州一年四次的年禮是定數，他們還把鏢局當自家私產，別說每月裏要來拿錢，就是家裏幾個孩子，出來逛街買東西都要來鏢局吆五喝六的。
那個大的最不像樣，吃了花酒賴賬，叫人來鏢局拿銀子。
兄弟們都是刀口舔血掙銀子，他們又瞧不起人，這錢給得憋屈。
謝星珩有辦法：“只要行得通，我保管他能馬不停蹄的把我們一家踢出家門。從此以後，大房跟三房沒有關系，豐州江家跟京城江家，不屬同門。”
向雲歸說可行，但要加一層保障。
“找個可以力保你的人。”
他跟謝星珩說廣平王府的事。
江老三實蠢，萬一兵行險招，氣數到頭押一回寶，想搞個從龍之功來翻身，他們分家了，腦袋也得一起掉。
江承海出豐州押鏢時，謝星珩跟他談過，要打聽廣平王府家的傻兒子，以此為切入點，跟王府搭上線。
一路兇險，江承海又帶著程明脫離大部隊，兩人有聊天，王府的事說得少。現在說給謝星珩聽的，是江承海委托向雲歸探聽的。
這話一說，局勢更亂，謝星珩頭都疼了，他加以分析，做信息梳理。
廣平王是皇上的幼弟，兩人隔了十幾歲。皇上登基的時候，他就比太子大兩歲，一並封王，留在皇城養大。到了年齡就指婚，隔年有子，再三年，他到了二十五歲，皇帝給他封地，把他扔去了昌和府，卻把他的幼子留在了宮裏。
簡要來說，皇帝忌憚廣平王，留了廣平王的兒子當人質。
又十年，這個孩子長到十三歲，太子三十了。
皇帝突然對“人質”疼愛起來，寵得沒邊，不是皇子，勝似皇子，給他無上權利，給他特殊待遇，甚至放話，這孩子有天子之資。
簡要來說，皇帝又忌憚太子，拉了這個倒黴孩子出來當靶子。明晃晃的陽謀，不是不傳位，是他有了更加心儀的人選。
聖心不可揣測，像一個黑暗森林法則，猜疑鏈無窮無盡。
而皇帝還有別的兒子。
目前有一個不知好壞的消息，這個倒黴孩子，謝星珩認識，還見過，他叫林庚，是莫名出現在豐州追剿山匪的高官。
難怪叫皇帝君父。
也是個聰明人，知道躲遠點。
皇上怎麽會同意放走這個活靶子的？
沒人知道。
他們家以商戶的身份，能打聽出來這麽多消息，已是極限。
郭先生最後提醒他：“有些是我們幾個分析的，你要區分開。”
他們說的，不一定是對的。
謝星珩知道的，萬事萬物，沒有絕對。
談話的最後，謝星珩厚著臉皮請求道：“先生們，你們能給我取個表字嗎？我還沒取表字，出門交朋友太尷尬了。”
他們好一陣笑，笑完讓郭先生給他取表字，小一輩的孩子都是郭先生取名的。
謝星珩的名字很直白，在郭先生看來，這個名字並不好，思及他是小縣城出來的書生，這名字多半是別的老秀才翻書拼湊的，又能理解。
星珩者，明星美玉，卓絕無二。
名字太大，太盛。取字要壓一壓。
郭先生知道豐州的事，來之前還聽別的鏢師說了，謝星珩在酒樓打了另外一個秀才，行事風格雖快意，也太過鋒銳。
不是要他慫，也不是要他怕，是要他心懷敬畏。
郭先生摸著下巴的一撮山羊胡，念道：“敬之敬之，天維顯恩，命不易哉……維予小子，不聰敬止。”
是《詩經》，《周頌·敬之》。
郭先生說：“你表字就叫敬之。”
敬天勤學，自戒自勵。
謝星珩起身，恭恭敬敬行了學生禮。
今天太晚，他們留在何鏢頭家裏歇息。
江知與酒量差，在酒樓就喝了些，回來又是一桌酒，撐著跟何書文說了半天，整個人暈暈乎乎的，喝完醒酒湯，渾身無力，軟綿綿的。
謝星珩被人領過來，接了兩桶熱水，繞過珠簾，叫他起來擦擦臉。
江知與沒勁，他們在外待得久，身上臟，脫了外衣，裏面的衣服也沾了酒氣。他便連炕都沒上，坐踏腳蹬上，趴在炕邊打盹，見謝星珩回來了，就伸手要抱抱。
他把勇士符系在了手腕上，一擡手就在半空晃蕩。
謝星珩撈他，江知與嗓音也軟，說他沒力氣了。站起來還要靠在夫君懷裏撒嬌：“我好柔弱啊。”
謝星珩立刻想到江知與狠狠踹趙銘的樣子，笑意不止：“小魚，你剛打趙銘的樣子好颯好A好迷人，我好喜歡。”
江知與聽前半段，身體都僵硬了，聽到後邊，又再次軟下來，喉間咕嚕嚕，講亂碼。
謝星珩抱著他搖一搖、哄一哄，就熟練幫他擦洗，把人塞進被窩裏。
朝局的事費腦子，今晚不說了。
謝星珩收拾好個人衛生問題，順手撿起桌上的信件看。
家書簡單，兩位岳父簡要說起家事，目前一切都好，農莊也井井有條，蒸蒸日上。
宋明暉有魄力，做事大開大合，場子都要辦，人員都定好了，就不用慢慢來，直接給謝根弄了個大場子。
劃地在農莊，謝根一家都搬過去了，後巷的宅子還沒退租，年底還要回來住的。
那邊有王管家照管，都是府上舊人，謝星珩可以放心。
另外簡要提及了程明的事，沒有回禮，不用在意。收到回禮，可以等走前再意思意思送份厚禮，平時不可貿然打擾。
徐誠那封則厚一些。
他是江知與好友，可能會說些小哥兒間的私密話，謝星珩拿起看了署名，就把信件放下。
謝星珩熄燈進帳，江知與往他懷裏貓。
不知何時起，他家小魚不習慣跟人抱著睡的毛病改好了。
江知與頭疼，昏昏沈沈又睡不著，醉話很是可愛。
“我的螃蟹……我的月餅……”
螃蟹是謝星珩給他拆的，蟹黃還沒動，蟹腿才吃了幾筷子。
月餅是他親手做的，還說逛完回家賞月吃的，也沒吃上。
秋季正是吃螃蟹的時候，明天還能補上。
月餅也是，氣溫低，放一晚沒問題，明天一樣吃。
江知與還可惜謝星珩的詩會。
都搞砸了。
謝星珩心想：月餅沒吃上，螃蟹沒吃完，詩會半途散場，燈塔爬了一半，可老婆還是我老婆啊。
懷抱香軟，他拋開愁思，沈沈入眠。
此時，江老三翻來覆去睡不著。
家裏幾個孩子出去看花燈，回來以後給他講，在燈塔那裏見著江知與了。
被一群鏢師和書生圍著，很是威風氣派，還得了勇士符。
江老三沒在意勇士符。
正經當官的人，哪裏會在意這個徒有虛名的裝飾品？
他心裏梗著的是江萬川帶回來的消息——謝星珩打了個秀才，江知與也動手了。
江萬川總算老練一回，看了一場熱鬧，甩開江致微跟著趙銘跑，等顧慎行和許行之走了，他就過去找趙銘問話。
慫貨一個，被打破了膽，聽說他也姓江，還是江知與的哥哥，嚇得原地哆嗦。
江萬川代弟弟賠罪。顧慎行幫忙給了醫藥費，他就留了幾兩碎銀給趙銘壓驚。
回府後，避著江致微，來找父親回話，看這個趙銘怎麽處置。
江老三很為難。
要招攬謝星珩，必然要把趙銘扔得遠遠的，必要時，還得狠狠修理一番。
可謝星珩行事太過張揚，又利又尖，皇城內都這麽大膽，他又猶豫，感覺謝星珩性格不夠圓滑，真進官場，估計活不久。
他想著，再次翻身。
這般折騰，鬧得他的妻子夏元儀也睡不著。
“你在想什麽？”
成親久了，江老三翅膀硬了，從前對妻子禮敬有加，現在講話不耐。
“睡你的覺！”
夏元儀也不忍他：“你要覺得我這裏不好，你也別折騰，愛去誰院裏你就去！”
江老三真走了。
夏元儀氣得把他的枕頭摔到了地上。
江老三最常去的是春枝院，這處院子是花園裏修蓋的小樓，春天時很多枝條會落在院子裏，因而取名。
春枝院住的是個夫郎餘春至，名字貼合，一看便知寵愛，是他這些年來最為偏愛的人，也是二哥兒江致寧的爹爹。
自從江致寧被綁上花轎，他倆關系就降至冰點。
木已成舟，江老三沒為這裏的冷清抗拒惱怒，來得更加頻繁。
今天到了地方，他只在外頭站了會兒，又繞去書房，想了想，再轉頭，去客房找江致微。
讓江致微務必說實話，謝星珩到底是什麽樣的人。
江致微只能說，對家人而言，謝星珩是個很好很可靠的人。
對敵人來說，是什麽樣的人，他就不清楚了。
畢竟現在權勢有限，能力也有限。
在小輩面前，江老三不願意表現出軟弱與優柔，他跟江致微說：“剛考完，你們也有許多應酬，等出了成績，雜事忙完了，再叫他們來家裏坐坐吧。”
江致微怔怔點頭。
三叔果然要看成績定態度。
江致微隔天清早，就去鏢局，跟謝星珩說了這事，謝星珩不在意。
都要跟江老三割席了，管他呢。
謝星珩想拉一把江致微，至少不能莫名其妙被江老三牽累。
可江致微是個品行端正的人，他不會跟著一起鬧分家。
這事得交給二嬸姜楚英來辦，姜楚英最疼兒子了，給豐州寫的信，可以稍提一嘴，看家裏怎麽挑唆一下，逼姜楚英上京，把二房也分出來。
做好事不留名，太難受了。
謝星珩嘆氣，搖搖頭。
直到出成績前，考生們都在城內聚著。
有部分人還在頹喪，甚至有當街哭嚷發洩的。
其餘心態穩定的，就在四處走動。
江知與起早，緩過頭疼的勁兒，跟謝星珩交換了信息，就出去忙活。
一來要把北方這邊的聯絡點都串上，叫他們動起來，往後情報流通用。
二來要再找人打聽消息，他要查爹爹中毒的事。
謝星珩跟書生們約好的時間是八月二十，可以陪江知與一起。江知與不要：“大男人，該有自己的事業，不要黏著夫郎。”
也不知是誰，晚上黏得像個小年糕，粘身上扯不掉。
今天補上螃蟹跟月餅，夫夫倆一起出門。
謝星珩站門口，頗為不舍。
跟江知與說：“我有表字了，請郭先生取的。”
聽完名字，江知與嘴裏念了幾次，甜甜叫他新名字：“敬之，你莫要辜負先生厚望。”
謝星珩：“……”
算了，幹活去吧。
他跟江致微一起去找商柏，聊聊絲綢的事，再見見王信賢，聊聊水稻的事。
江知與改換衣裝，做武生打扮，抹額戴著，勇士符放鏢局裏鎖著，身上帶銀子跟兩節木棍——京城路上，不讓持械。
他熟門熟路，摸到了江老三府邸後院的小巷子。
這裏清幽，有貨郎會挑著貨來賣，專供府上不常出門的婦人夫郎挑選。
貨品種類多，瓜子、花生、茶酒、手帕、簪子、珠串等等。
還有人會篦頭發、掏耳朵、剃頭發，掙個手工錢，主家有要求，也能全身按一按。
江知與跟爹爹沒試過，江承海愛，在家閑著，但凡遇上，都要叫人來家裏，給他肩背踩踩。
江知與戴著氈帽，守著個雜貨背簍，想著也給小謝請個人回去踩踩肩背。
是他疏忽了，在考棚考了幾天，肩背一定很僵。
耳朵也能掏掏，自個兒看不見，不如別人掏得好。
在後院是幹等，還要看運氣，一上午白費，到了午後，江知與坐小板凳上，拿了針線繡星星，後院才出來了熟人。
他們家的行事作風如此，走到哪裏，打點到哪裏。
能用錢解決的問題，都不叫問題。
江老三府上也有買通的人，商不如官，人家不可能倒戈，要一點無關緊要的消息卻沒關系。
宋明暉買通的人是老太太身邊伺候的大丫鬟，早年是三嬸夏元儀買進來的人，老太太刻薄刁鉆，罰下人厲害，背叛得毫無壓力。
他們不在府中碰面，只在外頭巷子裏等。能遇見是緣分，不能碰見，也不能怪她。
這丫鬟叫冬桃，約定的暗號是“有她定的貨到了”。
江知與喊她：“冬桃姑娘，你定的帕子到了，來看看呀！”
大房一家久不在京都，宋明暉又厲害，銀子照給，消息卻少問。
冬桃拿人手短，心裏記掛著。陡然聽見暗號，一激靈抖了下。
撇開其他丫頭，走到近前，看見是江知與，她眼珠子都瞪大了，急忙回頭看。
江知與氈帽壓得低：“我只問一句，我爹爹來府中祝壽時，他的飲食吃喝，都是誰經手的？”
老太太愛磋磨宋明暉，冬桃作為老太太身邊的大丫鬟，事事經手，清楚明白。
“都是廚房大竈上的飯菜，老太太吩咐，廚房懈怠，不常去送。後來宋主君病倒了，才派了兩個小廝去照料，人是從春枝院調的。”
除了這兩個小廝，就只有宋明暉的陪嫁小廝阿華叔和姜楚英能經手。
春枝院的餘春至性子傲，膝下僅有一子，是二哥兒江致寧。
江知與招婿，躲開了去給老太監當侍妾的命運，換了江致寧去。
他這是記恨？
有動機。
時間對不上……
江知與確認問：“府上是常請方太醫來摸脈開方子嗎？”
冬桃點頭。
江知與從背簍裏拿出早準備好的幾方手帕遞給她，只聽冬桃說：“姜夫人跟春枝院的走得近。”
大房二房交好，從前來京城，姜楚英都緊緊跟著宋明暉。
這回宋明暉病倒，對她的行蹤失去了掌控。不知道她跟三房的人好上了。
江知與心裏倔，不論爹爹跟小謝說什麽，他都一並把三嬸記在名單上。
他沒疏遠，也沒做過激的事，調查途中有所懷疑，合情合理。
親戚總歸沒有親爹重要。
為著這個消息，他又多給了冬桃三方手帕。
江知與手頭闊氣，拿的都是好貨，手帕料子好，花樣也精巧。
冬桃拿著愛不釋手，想到老太太的脾性，怕留不住好貨，分明舍不得，還要讓江知與“退錢”。
這是折現的意思。
江知與給她換了銀子，她捏著銀子，又看江知與。
這些年，她從宋明暉手裏拿到的銀子，已經超過五十兩，被克扣了些，也花費許多，剩下的足夠回家探親時，叫父親拿錢來把她買回家。
可她父親拿了錢，不一定會買她走。
她又一次回頭，難得出來，其他小丫鬟也有相熟的貨郎，都在挑貨。
冬桃一咬牙，跟江知與說：“你要是能說動我父親來贖我，我就給你一個大消息。”
冬桃家裏的情況，宋明暉打聽過。
娘親早逝，父親後來娶了個三婚夫郎，來時就帶了個兩個孩子，對冬桃不喜。
父親是賭鬼，又嗜酒。轉頭托牙人，把她賣了做丫頭。都沒想過給她說親。
江知與心有憐憫：“你出了江府，回家也過不了好日子。要是消息值價，我送你去上陵府。”
冬桃知道上陵府，宋明暉就是上陵府人。
她眼睛亮起，張開嘴巴，差點就先把消息賣了，好險捂住了嘴巴。
江知與笑笑，並不介意。
“就這些天，你等著吧。”
跟冬桃見完面，江知與繼續賣了會兒貨。
有幾個小丫鬟來看了，喜歡是喜歡，嫌貴，只賣出去一條。
他順勢因生意不好，背著背簍離開這裏。回何鏢頭家。
謝星珩回來得早，跟他碰到一起。
江知與說了今天收獲，眉頭皺得可緊，喃喃道：“還得找方太醫問問。”
他人聰明，但心機太淺，好在願意學，謝星珩就教他：“事情已經很明了了。”
江知與懵懵擡頭：“嗯？”
他倆的行李已經搬過來了，來喜把考籃都帶來了。
謝星珩翻考籃，擺出文房四寶，給他畫個簡要脈絡。
已知，江老三年前得罪人，正月裏吃大虧，後邊四處打點，決意送人給老太監，不可能是憑空而起的心思，春枝院那位，必然早就知道。
江知與靈光一閃，突地明悟。
“所以他看我爹爹把自己弄病了，就猜到我爹爹提前得知消息，故意拖延時間。我避開了，他的孩子就避不開，便憤而下毒？”
這個時間線算起來，就非常合理。
宋明暉前腳病，後腳就被下毒。
江知與不懂，餘春至明明也能給孩子結個親事……
謝星珩把江老三的名字圈出來：“你不是他親生的孩子，還沒養在眼皮子底下，兩地路遠，父親跟爹爹性格又烈，他得做預案。”
從江老三決意用美人計開始，江知與跟江致寧就必定要犧牲一個。
後院的人，不會每個都厲害。
時代受限，他們眼光見識都困在了那一方天地裏。
這個時代不給女人與夫郎機會，孩子就是他們一生的依靠——男人是靠不住的。
餘春至的孩子被毀了，他的餘生也完了，他做不到太厲害的事，只能這樣暗戳戳的叫江老三吃份大虧。
要他失了錢袋子，再無力四處打點，也就不會動花花心思，再來謀害他的孩子。
謝星珩又在“對家”上畫圈。
“趕巧遇上，志趣相投，一拍即合。”
否則餘春至搞不來這種陰狠的毒藥，方太醫也不可能幫忙瞞著。
江知與手指點點，謝星珩在他指尖旁寫上姜楚英的名字。
“意外撞破，為了兒子前途，不敢聲張。”
也難怪抄家時撇得那麽幹凈，她就沒想到大房能渡過危機。
謝星珩放下毛筆：“都是猜測，冬桃不是還藏著消息嗎？先看看是什麽。”
江知與看著紙上墨跡，半晌才開口：“那個‘對家’，繞的圈子也太遠了。”
不如沈觀那樣直白。
謝星珩誇他有慧眼：“對。所以局勢才亂。”
江老三能爭吏部侍郎的位置，其他人也能。
水渾而深，每多一人，場面就亂一分。
謝星珩再次提筆，把這幾方人重新列明目，圈出陣營。
皇家父子不動江老三，維持著微妙平衡，兩方升調文官，都有一個“蠢慫”中轉站。
風波平息這麽久，沈觀敢直接抄家，必然有所依仗。為官者，但凡有點腦子，都不會親身上陣。
沈觀也得攪渾水，再拉個人入場。
沈家是敵手，還得冠名“幕後黑手”。
真沖鋒陷陣在前的，反而是小嘍嘍。
那沈觀的依仗是什麽？
謝星珩深知權利的威能，他不認為太子會小肚雞腸，這般算計。更不會認為天子會這般委婉的對付臣工。
林庚躲得遠，那就看看沈觀真正效忠的人是哪位皇子。
暗施小計，動一個微不足道的小官，讓這個位置空出來。
盯著這個位置的勢力，自然會打起來。
這個局太大，江知與心念急轉，反覆推敲，發現事情要再更早之前。
或許上任吏部侍郎的退位，就是一個信號。
要換君王了，改天換日的時候，他三叔沒有明確站隊，早早成了炮灰。
居然妄想用個孩子賄賂老太監來自救。
江知與沒忍住顫抖。
“那……那我是不是不能報仇了？”
三叔是炮灰，他們家是塵埃，是螻蟻。
謝星珩拖著圓凳，坐他身邊，在他背上拍拍，安撫情緒後，謝星珩語調波瀾不驚。
“怎麽會？皇帝還不是有死的一天，我們還年輕，熬著吧。”
找準時機，龍也屠得。
奪嫡哪有不動刀子的？
死幾個皇子怎麽了。
謝星珩看林庚還算講理，人也聰明，找機會接觸接觸。
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鏢師們來遲，沒趕上熱鬧。
謝星珩抱住了江知與，顧慎行跟許行之也把趙銘扶了起來。
詩會沒法繼續，一行人說散就散，下了樓，跟氣勢如虹的鏢師們迎面撞上。
眾書生都倒吸一口涼氣，後知後覺想起來江知與那句“我家開鏢局的”。
他們又把目光看向謝星珩。
果然福禍相依啊。
這般貌美又大方得體的夫郎，是該配個彪悍家世。
難怪謝兄是入贅的。
趙銘在最後邊，看不清前路，當是普通擁堵，被外面的冷風吹著，腦仁生疼，身上各處都疼，被謝星珩重重擊打的腹部尤其疼。
他腰都站不直，視線堪堪看見前面人的背部。
顧慎行跟許行之都不想把事情鬧大，他們對視一眼，拖著趙銘從後面溜走，一邊走還一邊恐嚇趙銘：“來了數十號鏢師，要命你就別賴著，趕緊跑快點！”
趙銘要命。
身上還是疼，步子踉蹌，卻不再死沈死沈的賴在他們身上，兩個扶一個，走得順利。
京都是大啟朝的都城，開在京都的鏢局分舵，匯聚了四海鏢局最厲害的一群鏢師，“智囊”都有四個，才能在京都站穩腳跟。
江知與來過京都，跟他們認識。來人是何鏢頭帶隊，他比江承海小兩歲，江知與叫他何叔叔。
餘下鏢師都是同輩，大的年近三十，小的與他一般大，十七八歲。
武師以師兄弟相稱，晚入行的，還得叫江知與一聲師兄。
從前沒見過的、關系遠的，就客氣叫他小東家。
街上不好說話，人群擠在這裏，一時半會兒也挪不開。
身邊還跟著有書生在勸架，叫他們別節外生枝。
謝星珩回頭一看，想生也生不了了，趙銘跑了。
他們都松了一口氣。
周圍看燈塔的百姓多，都對這裏投來好奇的目光。
何鏢頭能在京都守家業，自有一番本事。
一群人從“打群架”的氣勢，揮手間改為賀喜。
“賀喜小東家獲封勇士！”
他奉上勇士符。
周邊人聲嘈雜，說話都靠喊。
何鏢頭中氣十足嗓門粗，這一聲喊得更遠一圈的百姓也朝這邊看來。
獲封勇士？
多少年沒聽說有哪個人得了這個封號。
江知與比一般的小哥兒高挑些，站在人群中央，被一群男人圍著，依然顯矮，別人看不見他。
謝星珩很會來事兒，萬眾矚目的時刻，他必給小魚露臉的機會。
他就近跑回酒樓堂屋，拿了條板凳出來，叫江知與踩上去。
江知與羞得要命。
謝星珩把他抱上去了：“這事光榮，你怕什麽？”
江知與一站上來，就比整條街的人都高出一截，離得遠，也看得見他的模樣。
江致微站在燈塔下面，遙望一眼，捕捉到弟弟臉上有一瞬的羞窘，當即想到貢院門前那一次“吹捧”。
謝星珩，真是好狠一人。
連夫郎都不放過。
可怕。
喜慶的日子，人們心情好，有人起哄。
身邊還沒離開的書生們也都相繼側目，目光炯炯的看向何鏢頭手裏的勇士符。
他們還沒見過勇士符。
讀書人，律法是必修課。
朝廷封勇士的條例，他們清楚。
甚至為了給這個空有名頭的勇士分量，朝廷不僅在邊關宣傳過，腹地城池也有宣告，無實職實權，榮耀給足了。
“勇士”江知與上了凳子，他是能撐場面的人，萬眾矚目之中，腰桿挺直，從何鏢頭手裏接過了勇士符。
勇士符是旌旗狀，一面玄色旌旗，上面繡有“勇”字，黑底紅字，勇字烈烈如血。
符樣打了絡子，黑麻織金流蘇，下邊懸掛兩樣黑鐵制品，一長矛，一盾牌。
有人捧場，氣氛不尬，江知與高高舉起勇士符，四面展示，給大家看。
獲封勇士者，最低救助百姓一百人，很受百姓愛戴，周圍讚聲陣陣。
江知與想下來，謝星珩從他手裏接過勇士符，就著一高一低的身高差，幫他把勇士符系在腰帶上。
再想抱他，卻是不能了。江知與難掩羞意，自個兒從長凳上跳下來了。
邊上又是一陣笑，謝星珩說：“我家夫郎臉皮薄，你們要是不看著，他是會讓我抱的。”
周圍人更是笑。
得知江知與是夫郎，眼中驚訝陣陣，更多敬服。
原來小夫郎也能拿勇士符的。
酒樓夥計追著長凳出來，聽說外面來了個勇士，忙回去叫掌櫃的來瞧，還了凳子，他們還得了兩壇美酒。
這一連串的好事兒，把他們心上火氣都打散，回鏢局的路上，笑容壓不住。
他們來京城也有二十多天，何鏢頭早聽說豐州的事，鏢局上下，對謝星珩這個姑爺很服氣，一路走來，不論年長與年幼，看他的眼神都不帶敵意跟挑釁。
京都鏢局比豐州的小，整體面積縮水一半，人員編制更嚴格，常駐鏢局的人手只得二十幾，實在沒鏢，寧願在家窩著輪休，都不能到鏢局聚閑紮堆，免得被人挑把柄。
鏢局對面的宅子，是何鏢頭的家。臨街是個門面，搭著賣些雜貨，物品跟豐州差不多。後院住的家屬。
面對面的，兩處宅院比著間距，拉了十條麻繩，掛出十串燈籠，走過來別提多敞亮，寓意吉星高照。
燈籠下也有燈謎猜，謝星珩粗略掃過，燈謎都挺有水平，甚至比普通商鋪的燈謎有內涵，更加雅，也更加難。
在這邊猜燈謎的多是七到十五歲的孩子，男孩兒女孩兒哥兒都有，笑鬧一片。
鏢局屋脊飛檐，對門的鋪面卻立了二樓，好些婦人夫郎坐上面賞月吃茶，見下面回來一群人，站窗邊喊笑。
江知與帶著謝星珩，跟他們作揖行禮。
隔著燈籠，看不清人影，何鏢頭大聲喊：“快下來，都下來，小魚帶著夫婿回來了，都來見見，叫人派兩桌酒，把郭先生他們都請來！”
再小的地方，兩桌酒也擺得開。
為過節，鏢局買了許多酒菜，都不用再叫廚房忙碌，對街的婦人夫郎擼起袖子，披件麻衫，就把菜式張羅好了。
酒席設在大院裏，上菜之前擺了三盤月餅，一路抱回來的酒先開了，在坐的人，每人一碗不夠，從酒窖裏另拿了八壇出來。
這個席面也能算流水席，鏢局不留很多的人，還在京都的鏢師，尤其是年長一些，跟江承海交情深厚的，都攜帶家眷過來看。
看多年沒見的江知與，也看江知與招的贅婿。
吃完酒，夫夫倆就分作兩頭。
江知與被其他夫郎夫人拉走，跟來的還有許多小哥兒小姐兒，大家過街去了何鏢頭家，盤膝坐炕上，瓜子上了，葉子牌招呼著，吃吃喝喝打打牌，再聊聊豐州的事兒。
江知與聽了滿耳朵誇讚，多是誇謝星珩的，他笑得臉發酸，聽一陣就要揉揉臉蛋。
體己話說完了，閑話散場，旁人退下，說正事。
何鏢頭的夫郎也姓何，夫夫倆是同鄉，他叫何書，說是他爹給他取名前，總聽書生說要背書，“背”字不好取名，“書”就不錯，又文靜又精貴——書價貴。
叫他阿書叔時，聽起來跟“叔叔”同音。
帶著姓氏叫，又是“何叔叔”，容易跟何鏢頭的稱呼混淆，後面請郭先生改了名字，添了個字，叫何書文。
何書文名字文氣，人卻半分不文氣，小一輩裏，他最喜歡江知與，乖孩子，沒人不愛，又長得好。
其次是徐誠。徐誠跟他性子像。若在眼前，指定怎樣鬧心，不在眼前養著，心裏會惦記。
他把徐誠的信、豐州的家書先給江知與，順嘴問了徐誠的親事。
“這孩子也不小了，他娘親該著急了吧？不行也招婿啊。”
江知與知道徐誠還在抗爭，含糊應對了。
何書文也沒糾纏這個話題，跟他說最近幾天打聽出來的消息。
“還是今天才得了準話，前些日子，酒錢花了不少，那些人滑不溜秋，拿點邊角料吊胃口。下午給程道長送節禮，一層層打點上去，消息轉頭就回了。”
回來的消息，他們聽不懂，是請了鏢局四位先生來聽，才有的結果。
朝廷對官員有考績，三年九考，決定官員的留任、罷免和升遷。
江老三在吏部當差，主文選。按職責來說，他插手不了考功清吏司的事。同為吏部下屬部門，你中我有，我中有你，硬要說話，也能說得上。
去年年底，吏部侍郎告老還鄉。江老三著急往上挪一挪，被人三言兩語的挑撥，會錯了聖意，想要討好帝心，越界插手了考功清吏司的事，把沈欽言的考績給了低分，讓他繼續留任苦寒之地。
這其中的關系繞得遠，沈欽言最鼎盛時，曾任兩省巡撫，官居一品，封疆大吏裏首屈一指的人物。早年因買賣官職、結黨營私，貪墨巨數，天子震怒，革職流放了。
沈欽言能做到一品官，是真的有本事。大啟如今還有偏遠之地，官府管理松懈，地方官都是本地人推舉，有些是家族勢力，有些是真有才幹的人，女官都出了幾個。他流放過去，一年不到，就讓當地百姓信服，推舉成了當地縣官，奏請天子，許他一個戴罪立功的機會。
這麽多年，皇上也沒有再提過沈欽言，冷不丁收到他要回京的消息，上下都沒有打點，各省巡撫正值壯年，江老三還查了目前的“蘿蔔坑”，沒發現有合適沈欽言的地兒，自以為體察聖意，把沈欽言摁在了南地。
而提議沈欽言回京的人，是太子黨。
江老三以為得罪的人是太子，慌裏慌張四處打點，破了財，也吃了些苦頭，他現在在吏部的威信直線下降，成了邊緣人物，大家都不帶著他玩。
看起來還是實權衙門的五品官，實際什麽時候被革職都不奇怪。
為消息靈通，他送了二哥兒給老太監。
老太監瞧不上他，消息給得幹巴巴。
有個總管太監給程道長面子，透露消息說，沈欽言是聖上想要調回來的人，這是父子之間的默契。
郭先生說，太子不一定真的希望沈欽言回京，江老三誤打誤撞，反而成全了太子的真實想法，所以江老三的討好才能奏效。
他的官職，說大不大，說小不小，正經有實權，卡著文官的選拔。替代者眾多，還未到時候，暫留他繼任。
何書文講話像背書，這串消息對他來說很晦澀拗口，他跟江知與說：“郭先生應該會跟你夫君詳談。我就知道一點，江老三好日子到頭了。今天太晚，信件出不了城，明天就給豐州寄信，我們要早做打算。”
朝局的事，他們都不懂，也不敢妄議。
江知與把沈欽言的名字記下了。
去豐州賑災的官員叫沈觀，這倆應是一家人。
正應了何書文剛才說的，你中有我，我中有你。
都當官了，是仇是恨，都不會明明白白的展露人前。
只是三叔太松懈了。
他都因沈欽言的事吃過虧，怎麽看見沈觀去豐州賑災，還能若無其事，半點消息都不給老家說呢？
年前吃虧的……
江知與算著時間線，今年五月裏，家裏才收到消息，說三叔要把他送給老太監當侍妾。
這就說明，三叔上下打點，至少用了四個月時間，最後關系通了，想更穩固的維系，才有此下策。
是那個老太監沒說沈觀會趁機報覆，所以三叔才沒放在心上？
他料定沈觀不敢在賑災的事上做手腳，偏偏沈觀膽大包天，想先斬後奏？
不論如何，敵手已定，是沈家沒錯。
再看看具體下毒的人是誰，他們就早日回豐州。
另一邊，謝星珩跟鏢局四位先生在後面演武院擺桌，人手一件大披風，腦袋上戴著帽子，團坐賞月。
天子腳下生活的人，謹慎刻進了骨子裏。
自家鏢局內部，都露天說密事。
何鏢頭帶人在外圍看守，不讓人靠近。
謝星珩終於得到了朝局信息，把他目前所缺的版圖補充完整。
聽完以後，他心沈如石。京都不宜久留，這兩年也不是入仕為官的好時候，他得猥瑣發育。
鏢局四位先生，都是舉人，最年長的是郭先生郭孝祥，年過五十，最小的是楊先生楊德一，另有劉先生劉翰維，向先生向雲歸。
現在是天佑三十二年，當今天子已經五十九歲，太子是嫡長子，今年剛滿四十。
四十歲的人，做了三十年的太子。
早年給他培養的臣子，都做得很好，現在是太子最堅實的擁護者，可他們都老了。
皇帝自己安排的事，兒子能完美接任，大喜事一件。壞就壞在，皇帝不服老，現在不想退任。太子也不想等了，兩頭勢如水火。
今年天災多，各地急報回京，京城氣氛很緊，矛頭直指天子。
在座都不是無知百姓，百姓也不會管這些事。
郭先生說完，看向謝星珩。
謝星珩點頭：“上位者散布利於自己的謠言。亮刀子了。”
有政治嗅覺。
郭先生看他的眼神很是滿意。
活在京城的官員，都能明顯感覺得到，皇上想要父慈子孝的場面。
所以各家老爺子的壽辰，只要明著辦了，沒人能說一句不好。
這也是宋明暉在京城，感覺不到氣氛緊，江承海來時，又感覺萬分不同的原因。
皇家的父子打擂臺，他們這些小人物，還是躲遠點。
謝星珩對江老三也有了基本了解，一輩子順風順水，會讀書，不會做人，官場上能走到現在，已經把他的氣運耗盡。
幼年父母疼愛，長大哥哥供讀，年少俊才，二十多歲就考上進士，被榜下捉婿，借著岳家的勢力，一朝當官，便平步青雲。
進了吏部，上司不與他為難，恩師還看重他，多有培養。處在卡著文官脖子的崗位，若非結了死仇，能忍就忍了。
他慣會窩裏橫，媚上而傲下，上官不予他為難，官路平坦。
朝堂如虎穴，一步踏錯，就是萬丈深淵。
五官品，聽著好厲害，可連上朝的資格都沒。
他氣數到頭了。
謝星珩垂眸急思，問：“分家能撇清關系嗎？”
郭孝祥皺眉。劉翰維道：“逐出家門，簽下斷親書，可以一試。”
楊德一搖頭：“江老三哪會舍得‘錢袋’？”
豐州一年四次的年禮是定數，他們還把鏢局當自家私產，別說每月裏要來拿錢，就是家裏幾個孩子，出來逛街買東西都要來鏢局吆五喝六的。
那個大的最不像樣，吃了花酒賴賬，叫人來鏢局拿銀子。
兄弟們都是刀口舔血掙銀子，他們又瞧不起人，這錢給得憋屈。
謝星珩有辦法：“只要行得通，我保管他能馬不停蹄的把我們一家踢出家門。從此以後，大房跟三房沒有關系，豐州江家跟京城江家，不屬同門。”
向雲歸說可行，但要加一層保障。
“找個可以力保你的人。”
他跟謝星珩說廣平王府的事。
江老三實蠢，萬一兵行險招，氣數到頭押一回寶，想搞個從龍之功來翻身，他們分家了，腦袋也得一起掉。
江承海出豐州押鏢時，謝星珩跟他談過，要打聽廣平王府家的傻兒子，以此為切入點，跟王府搭上線。
一路兇險，江承海又帶著程明脫離大部隊，兩人有聊天，王府的事說得少。現在說給謝星珩聽的，是江承海委托向雲歸探聽的。
這話一說，局勢更亂，謝星珩頭都疼了，他加以分析，做信息梳理。
廣平王是皇上的幼弟，兩人隔了十幾歲。皇上登基的時候，他就比太子大兩歲，一並封王，留在皇城養大。到了年齡就指婚，隔年有子，再三年，他到了二十五歲，皇帝給他封地，把他扔去了昌和府，卻把他的幼子留在了宮裏。
簡要來說，皇帝忌憚廣平王，留了廣平王的兒子當人質。
又十年，這個孩子長到十三歲，太子三十了。
皇帝突然對“人質”疼愛起來，寵得沒邊，不是皇子，勝似皇子，給他無上權利，給他特殊待遇，甚至放話，這孩子有天子之資。
簡要來說，皇帝又忌憚太子，拉了這個倒黴孩子出來當靶子。明晃晃的陽謀，不是不傳位，是他有了更加心儀的人選。
聖心不可揣測，像一個黑暗森林法則，猜疑鏈無窮無盡。
而皇帝還有別的兒子。
目前有一個不知好壞的消息，這個倒黴孩子，謝星珩認識，還見過，他叫林庚，是莫名出現在豐州追剿山匪的高官。
難怪叫皇帝君父。
也是個聰明人，知道躲遠點。
皇上怎麽會同意放走這個活靶子的？
沒人知道。
他們家以商戶的身份，能打聽出來這麽多消息，已是極限。
郭先生最後提醒他：“有些是我們幾個分析的，你要區分開。”
他們說的，不一定是對的。
謝星珩知道的，萬事萬物，沒有絕對。
談話的最後，謝星珩厚著臉皮請求道：“先生們，你們能給我取個表字嗎？我還沒取表字，出門交朋友太尷尬了。”
他們好一陣笑，笑完讓郭先生給他取表字，小一輩的孩子都是郭先生取名的。
謝星珩的名字很直白，在郭先生看來，這個名字並不好，思及他是小縣城出來的書生，這名字多半是別的老秀才翻書拼湊的，又能理解。
星珩者，明星美玉，卓絕無二。
名字太大，太盛。取字要壓一壓。
郭先生知道豐州的事，來之前還聽別的鏢師說了，謝星珩在酒樓打了另外一個秀才，行事風格雖快意，也太過鋒銳。
不是要他慫，也不是要他怕，是要他心懷敬畏。
郭先生摸著下巴的一撮山羊胡，念道：“敬之敬之，天維顯恩，命不易哉……維予小子，不聰敬止。”
是《詩經》，《周頌·敬之》。
郭先生說：“你表字就叫敬之。”
敬天勤學，自戒自勵。
謝星珩起身，恭恭敬敬行了學生禮。
今天太晚，他們留在何鏢頭家裏歇息。
江知與酒量差，在酒樓就喝了些，回來又是一桌酒，撐著跟何書文說了半天，整個人暈暈乎乎的，喝完醒酒湯，渾身無力，軟綿綿的。
謝星珩被人領過來，接了兩桶熱水，繞過珠簾，叫他起來擦擦臉。
江知與沒勁，他們在外待得久，身上臟，脫了外衣，裏面的衣服也沾了酒氣。他便連炕都沒上，坐踏腳蹬上，趴在炕邊打盹，見謝星珩回來了，就伸手要抱抱。
他把勇士符系在了手腕上，一擡手就在半空晃蕩。
謝星珩撈他，江知與嗓音也軟，說他沒力氣了。站起來還要靠在夫君懷裏撒嬌：“我好柔弱啊。”
謝星珩立刻想到江知與狠狠踹趙銘的樣子，笑意不止：“小魚，你剛打趙銘的樣子好颯好A好迷人，我好喜歡。”
江知與聽前半段，身體都僵硬了，聽到後邊，又再次軟下來，喉間咕嚕嚕，講亂碼。
謝星珩抱著他搖一搖、哄一哄，就熟練幫他擦洗，把人塞進被窩裏。
朝局的事費腦子，今晚不說了。
謝星珩收拾好個人衛生問題，順手撿起桌上的信件看。
家書簡單，兩位岳父簡要說起家事，目前一切都好，農莊也井井有條，蒸蒸日上。
宋明暉有魄力，做事大開大合，場子都要辦，人員都定好了，就不用慢慢來，直接給謝根弄了個大場子。
劃地在農莊，謝根一家都搬過去了，後巷的宅子還沒退租，年底還要回來住的。
那邊有王管家照管，都是府上舊人，謝星珩可以放心。
另外簡要提及了程明的事，沒有回禮，不用在意。收到回禮，可以等走前再意思意思送份厚禮，平時不可貿然打擾。
徐誠那封則厚一些。
他是江知與好友，可能會說些小哥兒間的私密話，謝星珩拿起看了署名，就把信件放下。
謝星珩熄燈進帳，江知與往他懷裏貓。
不知何時起，他家小魚不習慣跟人抱著睡的毛病改好了。
江知與頭疼，昏昏沈沈又睡不著，醉話很是可愛。
“我的螃蟹……我的月餅……”
螃蟹是謝星珩給他拆的，蟹黃還沒動，蟹腿才吃了幾筷子。
月餅是他親手做的，還說逛完回家賞月吃的，也沒吃上。
秋季正是吃螃蟹的時候，明天還能補上。
月餅也是，氣溫低，放一晚沒問題，明天一樣吃。
江知與還可惜謝星珩的詩會。
都搞砸了。
謝星珩心想：月餅沒吃上，螃蟹沒吃完，詩會半途散場，燈塔爬了一半，可老婆還是我老婆啊。
懷抱香軟，他拋開愁思，沈沈入眠。
此時，江老三翻來覆去睡不著。
家裏幾個孩子出去看花燈，回來以後給他講，在燈塔那裏見著江知與了。
被一群鏢師和書生圍著，很是威風氣派，還得了勇士符。
江老三沒在意勇士符。
正經當官的人，哪裏會在意這個徒有虛名的裝飾品？
他心裏梗著的是江萬川帶回來的消息——謝星珩打了個秀才，江知與也動手了。
江萬川總算老練一回，看了一場熱鬧，甩開江致微跟著趙銘跑，等顧慎行和許行之走了，他就過去找趙銘問話。
慫貨一個，被打破了膽，聽說他也姓江，還是江知與的哥哥，嚇得原地哆嗦。
江萬川代弟弟賠罪。顧慎行幫忙給了醫藥費，他就留了幾兩碎銀給趙銘壓驚。
回府後，避著江致微，來找父親回話，看這個趙銘怎麽處置。
江老三很為難。
要招攬謝星珩，必然要把趙銘扔得遠遠的，必要時，還得狠狠修理一番。
可謝星珩行事太過張揚，又利又尖，皇城內都這麽大膽，他又猶豫，感覺謝星珩性格不夠圓滑，真進官場，估計活不久。
他想著，再次翻身。
這般折騰，鬧得他的妻子夏元儀也睡不著。
“你在想什麽？”
成親久了，江老三翅膀硬了，從前對妻子禮敬有加，現在講話不耐。
“睡你的覺！”
夏元儀也不忍他：“你要覺得我這裏不好，你也別折騰，愛去誰院裏你就去！”
江老三真走了。
夏元儀氣得把他的枕頭摔到了地上。
江老三最常去的是春枝院，這處院子是花園裏修蓋的小樓，春天時很多枝條會落在院子裏，因而取名。
春枝院住的是個夫郎餘春至，名字貼合，一看便知寵愛，是他這些年來最為偏愛的人，也是二哥兒江致寧的爹爹。
自從江致寧被綁上花轎，他倆關系就降至冰點。
木已成舟，江老三沒為這裏的冷清抗拒惱怒，來得更加頻繁。
今天到了地方，他只在外頭站了會兒，又繞去書房，想了想，再轉頭，去客房找江致微。
讓江致微務必說實話，謝星珩到底是什麽樣的人。
江致微只能說，對家人而言，謝星珩是個很好很可靠的人。
對敵人來說，是什麽樣的人，他就不清楚了。
畢竟現在權勢有限，能力也有限。
在小輩面前，江老三不願意表現出軟弱與優柔，他跟江致微說：“剛考完，你們也有許多應酬，等出了成績，雜事忙完了，再叫他們來家裏坐坐吧。”
江致微怔怔點頭。
三叔果然要看成績定態度。
江致微隔天清早，就去鏢局，跟謝星珩說了這事，謝星珩不在意。
都要跟江老三割席了，管他呢。
謝星珩想拉一把江致微，至少不能莫名其妙被江老三牽累。
可江致微是個品行端正的人，他不會跟著一起鬧分家。
這事得交給二嬸姜楚英來辦，姜楚英最疼兒子了，給豐州寫的信，可以稍提一嘴，看家裏怎麽挑唆一下，逼姜楚英上京，把二房也分出來。
做好事不留名，太難受了。
謝星珩嘆氣，搖搖頭。
直到出成績前，考生們都在城內聚著。
有部分人還在頹喪，甚至有當街哭嚷發洩的。
其餘心態穩定的，就在四處走動。
江知與起早，緩過頭疼的勁兒，跟謝星珩交換了信息，就出去忙活。
一來要把北方這邊的聯絡點都串上，叫他們動起來，往後情報流通用。
二來要再找人打聽消息，他要查爹爹中毒的事。
謝星珩跟書生們約好的時間是八月二十，可以陪江知與一起。江知與不要：“大男人，該有自己的事業，不要黏著夫郎。”
也不知是誰，晚上黏得像個小年糕，粘身上扯不掉。
今天補上螃蟹跟月餅，夫夫倆一起出門。
謝星珩站門口，頗為不舍。
跟江知與說：“我有表字了，請郭先生取的。”
聽完名字，江知與嘴裏念了幾次，甜甜叫他新名字：“敬之，你莫要辜負先生厚望。”
謝星珩：“……”
算了，幹活去吧。
他跟江致微一起去找商柏，聊聊絲綢的事，再見見王信賢，聊聊水稻的事。
江知與改換衣裝，做武生打扮，抹額戴著，勇士符放鏢局裏鎖著，身上帶銀子跟兩節木棍——京城路上，不讓持械。
他熟門熟路，摸到了江老三府邸後院的小巷子。
這裏清幽，有貨郎會挑著貨來賣，專供府上不常出門的婦人夫郎挑選。
貨品種類多，瓜子、花生、茶酒、手帕、簪子、珠串等等。
還有人會篦頭發、掏耳朵、剃頭發，掙個手工錢，主家有要求，也能全身按一按。
江知與跟爹爹沒試過，江承海愛，在家閑著，但凡遇上，都要叫人來家裏，給他肩背踩踩。
江知與戴著氈帽，守著個雜貨背簍，想著也給小謝請個人回去踩踩肩背。
是他疏忽了，在考棚考了幾天，肩背一定很僵。
耳朵也能掏掏，自個兒看不見，不如別人掏得好。
在後院是幹等，還要看運氣，一上午白費，到了午後，江知與坐小板凳上，拿了針線繡星星，後院才出來了熟人。
他們家的行事作風如此，走到哪裏，打點到哪裏。
能用錢解決的問題，都不叫問題。
江老三府上也有買通的人，商不如官，人家不可能倒戈，要一點無關緊要的消息卻沒關系。
宋明暉買通的人是老太太身邊伺候的大丫鬟，早年是三嬸夏元儀買進來的人，老太太刻薄刁鉆，罰下人厲害，背叛得毫無壓力。
他們不在府中碰面，只在外頭巷子裏等。能遇見是緣分，不能碰見，也不能怪她。
這丫鬟叫冬桃，約定的暗號是“有她定的貨到了”。
江知與喊她：“冬桃姑娘，你定的帕子到了，來看看呀！”
大房一家久不在京都，宋明暉又厲害，銀子照給，消息卻少問。
冬桃拿人手短，心裏記掛著。陡然聽見暗號，一激靈抖了下。
撇開其他丫頭，走到近前，看見是江知與，她眼珠子都瞪大了，急忙回頭看。
江知與氈帽壓得低：“我只問一句，我爹爹來府中祝壽時，他的飲食吃喝，都是誰經手的？”
老太太愛磋磨宋明暉，冬桃作為老太太身邊的大丫鬟，事事經手，清楚明白。
“都是廚房大竈上的飯菜，老太太吩咐，廚房懈怠，不常去送。後來宋主君病倒了，才派了兩個小廝去照料，人是從春枝院調的。”
除了這兩個小廝，就只有宋明暉的陪嫁小廝阿華叔和姜楚英能經手。
春枝院的餘春至性子傲，膝下僅有一子，是二哥兒江致寧。
江知與招婿，躲開了去給老太監當侍妾的命運，換了江致寧去。
他這是記恨？
有動機。
時間對不上……
江知與確認問：“府上是常請方太醫來摸脈開方子嗎？”
冬桃點頭。
江知與從背簍裏拿出早準備好的幾方手帕遞給她，只聽冬桃說：“姜夫人跟春枝院的走得近。”
大房二房交好，從前來京城，姜楚英都緊緊跟著宋明暉。
這回宋明暉病倒，對她的行蹤失去了掌控。不知道她跟三房的人好上了。
江知與心裏倔，不論爹爹跟小謝說什麽，他都一並把三嬸記在名單上。
他沒疏遠，也沒做過激的事，調查途中有所懷疑，合情合理。
親戚總歸沒有親爹重要。
為著這個消息，他又多給了冬桃三方手帕。
江知與手頭闊氣，拿的都是好貨，手帕料子好，花樣也精巧。
冬桃拿著愛不釋手，想到老太太的脾性，怕留不住好貨，分明舍不得，還要讓江知與“退錢”。
這是折現的意思。
江知與給她換了銀子，她捏著銀子，又看江知與。
這些年，她從宋明暉手裏拿到的銀子，已經超過五十兩，被克扣了些，也花費許多，剩下的足夠回家探親時，叫父親拿錢來把她買回家。
可她父親拿了錢，不一定會買她走。
她又一次回頭，難得出來，其他小丫鬟也有相熟的貨郎，都在挑貨。
冬桃一咬牙，跟江知與說：“你要是能說動我父親來贖我，我就給你一個大消息。”
冬桃家裏的情況，宋明暉打聽過。
娘親早逝，父親後來娶了個三婚夫郎，來時就帶了個兩個孩子，對冬桃不喜。
父親是賭鬼，又嗜酒。轉頭托牙人，把她賣了做丫頭。都沒想過給她說親。
江知與心有憐憫：“你出了江府，回家也過不了好日子。要是消息值價，我送你去上陵府。”
冬桃知道上陵府，宋明暉就是上陵府人。
她眼睛亮起，張開嘴巴，差點就先把消息賣了，好險捂住了嘴巴。
江知與笑笑，並不介意。
“就這些天，你等著吧。”
跟冬桃見完面，江知與繼續賣了會兒貨。
有幾個小丫鬟來看了，喜歡是喜歡，嫌貴，只賣出去一條。
他順勢因生意不好，背著背簍離開這裏。回何鏢頭家。
謝星珩回來得早，跟他碰到一起。
江知與說了今天收獲，眉頭皺得可緊，喃喃道：“還得找方太醫問問。”
他人聰明，但心機太淺，好在願意學，謝星珩就教他：“事情已經很明了了。”
江知與懵懵擡頭：“嗯？”
他倆的行李已經搬過來了，來喜把考籃都帶來了。
謝星珩翻考籃，擺出文房四寶，給他畫個簡要脈絡。
已知，江老三年前得罪人，正月裏吃大虧，後邊四處打點，決意送人給老太監，不可能是憑空而起的心思，春枝院那位，必然早就知道。
江知與靈光一閃，突地明悟。
“所以他看我爹爹把自己弄病了，就猜到我爹爹提前得知消息，故意拖延時間。我避開了，他的孩子就避不開，便憤而下毒？”
這個時間線算起來，就非常合理。
宋明暉前腳病，後腳就被下毒。
江知與不懂，餘春至明明也能給孩子結個親事……
謝星珩把江老三的名字圈出來：“你不是他親生的孩子，還沒養在眼皮子底下，兩地路遠，父親跟爹爹性格又烈，他得做預案。”
從江老三決意用美人計開始，江知與跟江致寧就必定要犧牲一個。
後院的人，不會每個都厲害。
時代受限，他們眼光見識都困在了那一方天地裏。
這個時代不給女人與夫郎機會，孩子就是他們一生的依靠——男人是靠不住的。
餘春至的孩子被毀了，他的餘生也完了，他做不到太厲害的事，只能這樣暗戳戳的叫江老三吃份大虧。
要他失了錢袋子，再無力四處打點，也就不會動花花心思，再來謀害他的孩子。
謝星珩又在“對家”上畫圈。
“趕巧遇上，志趣相投，一拍即合。”
否則餘春至搞不來這種陰狠的毒藥，方太醫也不可能幫忙瞞著。
江知與手指點點，謝星珩在他指尖旁寫上姜楚英的名字。
“意外撞破，為了兒子前途，不敢聲張。”
也難怪抄家時撇得那麽幹凈，她就沒想到大房能渡過危機。
謝星珩放下毛筆：“都是猜測，冬桃不是還藏著消息嗎？先看看是什麽。”
江知與看著紙上墨跡，半晌才開口：“那個‘對家’，繞的圈子也太遠了。”
不如沈觀那樣直白。
謝星珩誇他有慧眼：“對。所以局勢才亂。”
江老三能爭吏部侍郎的位置，其他人也能。
水渾而深，每多一人，場面就亂一分。
謝星珩再次提筆，把這幾方人重新列明目，圈出陣營。
皇家父子不動江老三，維持著微妙平衡，兩方升調文官，都有一個“蠢慫”中轉站。
風波平息這麽久，沈觀敢直接抄家，必然有所依仗。為官者，但凡有點腦子，都不會親身上陣。
沈觀也得攪渾水，再拉個人入場。
沈家是敵手，還得冠名“幕後黑手”。
真沖鋒陷陣在前的，反而是小嘍嘍。
那沈觀的依仗是什麽？
謝星珩深知權利的威能，他不認為太子會小肚雞腸，這般算計。更不會認為天子會這般委婉的對付臣工。
林庚躲得遠，那就看看沈觀真正效忠的人是哪位皇子。
暗施小計，動一個微不足道的小官，讓這個位置空出來。
盯著這個位置的勢力，自然會打起來。
這個局太大，江知與心念急轉，反覆推敲，發現事情要再更早之前。
或許上任吏部侍郎的退位，就是一個信號。
要換君王了，改天換日的時候，他三叔沒有明確站隊，早早成了炮灰。
居然妄想用個孩子賄賂老太監來自救。
江知與沒忍住顫抖。
“那……那我是不是不能報仇了？”
三叔是炮灰，他們家是塵埃，是螻蟻。
謝星珩拖著圓凳，坐他身邊，在他背上拍拍，安撫情緒後，謝星珩語調波瀾不驚。
“怎麽會？皇帝還不是有死的一天，我們還年輕，熬著吧。”
找準時機，龍也屠得。
奪嫡哪有不動刀子的？
死幾個皇子怎麽了。
謝星珩看林庚還算講理，人也聰明，找機會接觸接觸。
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