第23章 四面受敵
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第23章 四面受敵
夏日氣溫高，雞苗比預想時間早出來兩天，哥嫂聽了謝星珩的話，頭兩天沒餵吃的，也擱在屋裏養，他倆心裏沒底，到今天謝星珩來看過了，才放雞仔出來。
小院角落裏搭了雞窩，因不是母雞孵的，小雞跟母雞不熟，滿院啄，就是玩不到一起。
江知與感覺很神奇，謝川抓了只雞仔給他看。
雞仔身上都是細軟絨毛，色澤嫩黃，很是可愛。叫聲啾嘰啾嘰，不是謝川的“咯咯咯”。
他還有理。
“大雞是咯咯咯，我在教它們！”
江知與聽了直笑，小孩兒奇思妙想多，他才有了大名，也想給小雞仔取名。
取名這事兒，要交給大才子二叔取。
謝星珩頂著“大才子”的名頭，報了一串菜名：“小雞燉蘑菇，手撕雞，大盤雞，黃燜雞，醬油雞，叫花雞，土雞燉湯……”
謝川吸溜口水。
江知與問他：“想不想吃雞？阿叔給你買。”
家裏缺吃少穿時，孩子就饞。
現在好日子過著，每天都能吃得飽飽的，他記性淺，早忘了苦日子，不那麽饞肉。
先看父親，要得了允許才開口。
謝根拘謹，謝星珩幫他同意了，“小魚哄孩子，你順著來就好了，以後我有了孩子，也吃你送的雞。”
謝根這才點頭。
他跟江知與往來不多，江知與身上也沒鄉土氣息，往那站著，玉人似的，他不敢搭話。
好在夫郎陳冬有點膽氣，幾回接觸，感覺得到江知與的細致體貼，能扯點閑話聊。
要買雞吃，也要買蛋孵，兩人湊一塊兒算著帳。
上次買了三十個蛋，陳冬買了母雞回來後，對孵化溫度有了數，也不是很累，零零散散的，把餘下二十個蛋都放進稻草下面孵著了。
約莫六月二十後出殼。
“不然再買三十個？”陳冬試著問。
雞仔孵化出來，謝川能幫著餵養，院子就這點大，他能行。
再買三十個，加上屋裏的，一起孵化的就有五十個。
江知與算著日子，讓他分批次放進去。
“今天先放十個蛋，那二十個孵好了，再往裏加。”
一起孵化的數量控制在三十個，他倆少些辛苦。
陳冬聽了點頭，把他記的冊子拿出來。
初學寫字，都很大一個，往後翻，才小了點。
這個冊子江知與看不懂，把跟大哥閑聊的謝星珩叫過來看。
謝星珩比對數據，依然是誇讚，不挑刺。
當下環境，培養手感為主。
熟能生巧，失敗率會跟著降低。
氣溫加控溫，確實也會導致失敗。
他只需要給予肯定，讓大哥大嫂相信他們就是天選養雞人，有著別人沒有的天賦。
“養雞大有可為，你們只管孵化，銷路已經有了，有多少都賣得出去。”
謝根聽楞了：“這就有銷路了？”
謝星珩把高光給到江知與，說農莊那邊有養殖場，以養雞為主。
親戚之間互相幫扶，是謝根熟識的。
他也覺著哪裏買雞苗都是買，他孵不出特別多的小雞，去給江家添負擔。稍一想，臉上就揚起笑意。
謝星珩休假不休全，跟他們說：“我跟小魚去一趟鏢局，中午回來吃飯，弄家常菜就行了，大熱天的，別弄太多葷腥。”
兩頭離得近，說走就能走。
買雞蛋，來喜有經驗，還是叫他去買，順道買只雞。
看謝川有興趣，就讓來喜帶著他一塊兒去。
陳冬一路送他們到鏢局，也出來透透氣。
他問江知與喜歡吃什麽雞，“我們都不挑食，依著你來。”
人沒壞心思，就是不太會說話。
江知與想了想，他們缺營養少滋補，謝星珩照顧得到，送來的多數是菜式，湯則是大骨頭湯，主要給大哥吃，好養腿。
他便說：“喝雞湯吧，我也好久沒喝了。”
陳冬也想喝雞湯。
他想法沒變，拿一只大肥雞去炒著吃，肉在嘴裏嚼著，都嫌浪費。
應了聲，又叫謝川別鬧騰，慢悠悠回家。
院裏就剩他跟謝根兩夫夫，兩個人都沈默寡言的，這麽些年湊合過來了，到了豐州以後，話反而多起來。
又不善言辭，又不善表達，多說兩句，就看著對方發楞，楞著楞著，就臉皮發熱，心裏咕咚咕咚跳，怪得很。
陳冬說：“讀書人成親，跟我們這些鄉裏人就是不一樣，我看他倆黏糊得很。”
謝根“嗯”一聲，家裏沒人，也不好意思黏夫郎，就跟他說：“二弟要去科舉了，八月份去。”
這回不用他們攢銀子了。
陳冬嫁進謝家六年，第一次心甘情願想拿錢出來給謝星珩應考。
他想著，多多少少是個心意。
謝根找了話頭，順著吧嗒說：“他剛講了，讓我倆不要拿錢，他說穿布鞋和靴子燒腳，熱得很，日頭也曬，我倆給他準備草鞋草帽就行。”
“這也太寒酸了。”
陳冬無知無覺，跟江知與說了同樣的話。
謝根傻呵呵樂：“大了，懂事了。怕我倆心裏不舒坦，給我們找點事幹。”
陳冬胎氣穩了，也出門逛過，原想出去把竹編、草編的貨品賣了，看看攤位。
可他發現豐州很多草編都有花樣，弄得很漂亮，不像鄉裏的幹草色，素寡素寡的。
他比謝根多些心思，記得江家也有個書生要考。送東西，只給謝星珩送就太不會做人了，幹送草鞋和草帽，又真的寒酸，拿不出手，就想編個花樣。
“那什麽題名？金榜題名？中午他們回來吃飯，讓二弟寫一個，我們照著編。”
謝根覺得可行。
“行，讓他寫。 ”
謝星珩在鏢局跟江知與分開，留老婆處理鏢局瑣事，他從前門出去，到堂哥的聞鶴書齋看看書。
一提看書，江知與就來勁兒，想陪著去。
“缺哪些就一並拿回家。”
謝星珩邊跑邊拒絕：“不用了，我就看看！”
有考試，就有真題。
古代科舉考試，刷到真題的概率高得很。
四書五經就那麽些字，來回反覆的拆，亂七八糟的拼，東拉西扯的湊，考了幾百年，也該考無可考了。
人腦很神奇，他接收了原身的記憶，又不能完全在腦海裏整理出數據庫，某些生活上的細節，都是模糊的，看書背書方面，可能是大腦有了肌肉記憶，或者他現在的年齡，正值智力巔峰，背書比他預想中快，看什麽都熟悉。
融會貫通需要他用題海戰術練出來，他還不能做到聽見兩個字，就背出一大串的原文。
聞鶴書齋主業是方便家裏大少爺科舉，副業是賣書。
所售書籍，以跟科舉沾邊的為主。
往年科舉的闈墨有，江老三在這方面不錯，他是真心希望族裏再出個官身。
早年跟二房關系怎樣另說，江致微考上童生後，各類資源就都砸了過來。
到江致微考上秀才，更是不得了。很多只在京都流傳的書，他都搞到手，給江致微送來了。
書齋裏還是夥計招順看店，他見了謝星珩表情覆雜得很。
誰能想到，一個難民堆裏爬出來的臭書生，能招婿到江家，成為江家哥婿？
臭是字面意思，初見那回，謝星珩是真的臭。
謝星珩見面三分笑，笑完就問：“有往年闈墨嗎？”
招順給他拿了厚厚數十本。
他跟謝星珩說：“這些都賣幾年了，豐州書生人手一份，我估計全看完的人比較少，現在流行看主考官的文墨。”
主考官不到考期，誰也不知道是誰。
涵蓋來說，是追求翰林院學士、大儒還有部分當紅大臣的文墨。
早年有背下闈墨應考的，被查出來，褫奪功名後，還要鞭五十，枷七日。
科舉就這麽點東西，怕看得多了，動筆唯唯諾諾，索性不看了。
招順知道得多：“都不是正科舉的年份看，學作文時，這是範本，做個格式參考。後邊背書、作文，就不看。”
心裏有數，又不完全有數。
格式參考……
比學術裁縫差多了。
謝星珩心裏點評，且無所畏懼。大家不都是在縫縫補補的過。
他還想薅一把大堂哥的羊毛，“你們應該有整理好的版本吧？”
以江致微在江家的“希望之星”地位而言，整理多個版本都不為過。
按照年份、成績分；按照出題範圍分；按照題型分；又以八股的“八股”分，破題精彩的拿出來，承題漂亮的挑出來。精準查漏補缺。
甚至還能按照地域分。
江南多才子，跟貧寒之地的才氣都不一樣。
招順緊閉著嘴巴，不言語。
謝星珩：“……”
防賊呢。
“你等著，我叫我夫君來。”
夫君？
招順：？？？
招順喏喏：“你別問我，你找小少爺拿。”
江知與肯定沒有。
他要有，早給謝星珩準備了。
謝星珩賴在書齋不走，他要給小魚一點私人空間。
小魚沒幾個知心好友，鏢局的誠哥兒算一個。成親以來，忙亂亂一堆事，他倆還沒聚過，鏢局也有瑣事要處理，先不去湊熱鬧了。
他心裏有打算，就在書齋後院找個空屋，先扒拉闈墨，喚醒塵封的記憶，熟悉熟悉八股文的寫法。
招順當他臉皮厚，也沒法子應付。
家主遠在京都，大少爺在農莊還沒回來。
他跺跺腳，不管了。
鏢局裏，江知與難得到了正廳大堂裏，把在鏢局待命的鏢師都叫出來，又單獨點了大師兄徐武的名字，叫他管好師弟們。
他不能直說王府的鏢，就說最近事多。
“都低調點，別出去惹事。實在滿身力氣沒處使，就跟誠哥兒說，我接你們到農莊開荒去。”
當家做主的，要為下面的人操心很多。
一份穩定的工作，終身都貢獻給了東家。
這些年輕人，長輩裏都有經驗豐富的鏢師，屬於家族傳承了。
江家也要為他們的親事著想。
他們最近心思多，江知與都知道，“我給誠哥兒支了一筆銀子，讓他去請媒人，你們誰想說親，回家跟家人商量商量，說個要求，趁著事少，幾家合辦喜酒，也熱鬧熱鬧。”
徐誠站他旁邊，看下邊的年輕漢子一個個都憋屈著一張臉，好艱難的忍住笑，等他倆回了後院，才哈哈大笑出聲。
“你跟你那夫君一個樣，就會戳人心窩窩！”
明知道小漢子們中意他，還要親自跟他們說別的親事。
江知與不覺有問題：“他們遲早要說親的。”
人多，慢慢說。
一個月相看，一個月走禮等日子。
差不多父親回來，都能趕著喝杯喜酒，多好的事兒。
江知與久沒動武，技癢得很，趁謝星珩不在，邀徐誠打架。
徐誠疑惑：“他不知道你練過武功？”
江知與搖頭，“他知道。”
那徐誠就不懂了：“知道你還藏著做什麽？以前是怕家仆亂說，現在都成親了，還不是你想做什麽就做什麽。書生麽，都文文弱弱的，不服就揍他！”
江知與才舍不得。
他笑臉含羞：“他知道，可我也不能真的表現粗魯啊？”
書生應該是喜歡嬌俏些的人。
徐誠露出不忍直視的表情，但他還是不跟江知與打架。
這次換江知與不懂了，“為什麽？”
徐誠看著他腹部，笑得揶揄。
“怕你懷了崽崽，一打架他就踢你！”
江知與羞得要命，追著他捶打。
“讓你亂說！”
徐誠問一句：“你不想懷崽崽？”
江知與又止步，摸著肚子說想。
夫郎懷孕慢一些，他不急。
說到夫婿，徐誠很關心他倆處得好不好：“他前陣子還問你喜歡什麽，要給你送禮物。”
江知與一下想到小金魚和小銀魚，笑得甜滋滋的。
他給徐誠看，“我拿了金魚。”
一枚有一錢的分量，偏差小。
金魚有四十五條，算四兩五錢金子。
銀魚他掂過分量，相差不多。
把工費去了，這次禮物，應有五十兩。
很豪氣了。
徐誠看得稱奇：“讀了書的人是不是花花腸子多？送個金子銀子還整這花裏胡哨的。”
江知與就愛花裏胡哨的。
他跟徐誠說：“還有涼粉做的魚。”
好大的胖錦鯉！
徐誠看他開心，便不挑剔了，轉而問起城內流言。
“你夫君的名聲都壞了，我帶人去把柳家院砸了？”
江知與嘆氣，“不能砸了。”
他給徐誠說了柳媽媽上門的事。
兩人父親是過命的交情，他倆也是從小一起長大的。
江知與性情軟和，徐誠常年在鏢局，養得彪悍，處事風格跟江知與完全相反。
他聽完了柳媽媽上門的事，眉頭皺得要豎起來。
“你管她說什麽，她來賠禮道歉是應該的，你還給那麽豐厚的回禮。”
兩匹銀紅綢，都有七八兩了。
金絲牡丹頭面合算成銀子，也得十五兩上下。
別的都懶得算。
江知與知道，可越是小人越不可得罪狠了。
“這個消息值價。”
徐誠沒特地學這些彎彎繞繞，跟江知與相處多年，耳濡目染的也了解些。
他皺眉想了會兒，沒想明白。
“這消息關你什麽事？李家拿了鹽引，也就多掙一筆銀子罷了。不影響我們家生意。”
江知與還要清個鋪面出來，賣豆制品。
明年開始，家裏還會賣豆油、醬油、大醬。
這消息他能稍稍給徐誠透點風聲，過後調徐誠來他身邊幫他。
李家賣鹽，對他家是有影響的。
再一點，接管難民的事，破壞了李家的計劃，兩家已然結仇。
徐誠不在意這點仇，兩家本就不對付，誰也奈何不了誰。
他就高興江家有了手藝，這下可穩當了，不用刀口舔血的掙錢了。
“難怪，我就說你去了農莊，怎麽不見回來。”
有些心裏話，只好對朋友說。親人不行，夫君也不行。
江知與罵了好些族親，“煩人得很，我爹那天也發了脾氣。”
徐誠比他耿直，連著一頓罵，江知與聽著心裏就爽快。
“什麽玩意兒？要不是伯父掙下這份家業，他們還守著兩畝薄田過日子呢！現在來你們面前擺譜，有種把田契還給你！帶他們掙錢，還一個個的飄起來了，那是刁難你嗎？他們連伯父的面子都下了！”
“建個祠堂祭祖，還真把他們牛壞了！沒見他們給族裏貢獻一畝三分地，那些祖田祭田不都是伯父買下的？都不要臉啦！”
既是罵人，該罵的一起罵了。
徐誠罵李家：“什麽狗屎，長你一輩，還在飯桌上為難你，男人沒本事當老大，她不嫌丟人，還好意思滿城下帖子，呸！”
“你才成親多久，當眾叫個唱的給你夫婿送瓜子，李家安的什麽心？要我說，柳家院的也沒向著你，送瓜子的時候怎麽不提醒一下？鬧得滿城笑話！”
江知與不太會罵人，聽得想給他鼓掌。
笑吟吟聽一陣，他越聽越不對。
隨著他神情變化，徐誠也逐漸安靜下來。
“怎麽了？”
江知與皺眉：“有點不對勁。”
徐誠閉上嘴巴，讓他去想哪裏不對勁。
自五月收到京都來信後，家裏就在連軸轉。忙到今天，江知與都是偷閑過來見見好友，一直沒空閑細細梳理。
聽徐誠把事兒串起來罵，他察覺到了異樣。
三叔毫無預兆的對他家下手，不顧後果；
族親從前欺負他，都會避開父親。現在父親還沒倒下呢，他們就當眾給難堪。
李家挑釁，柳家院的香姐兒頂缸領罰，他未動怒的主要原因是，謝星珩的態度鮮明。
若是謝星珩提早知道瓜子的含義，這就是一個小小的插曲。
李家應該沒有想過能成事。
那天最怪的不是香姐兒送瓜子，是酒宴座次安排。
李家要刁難他，又怎會把向著他的人安排在他周邊坐著？
他們結盟了？
因為接管難民的事？
江知與眉頭緊鎖。
酒宴同一天，常知縣去的農莊。
堂哥給他回信了，其他商戶合計捐款一萬一千兩。
不是小數目，可十幾家合夥，不至於讓他家成為眾矢之的啊？
三叔發難，是京都出了事？
李家緊跟著就巴結上了“北方官爺”，這位官爺，會是三叔的對頭嗎？
這麽一想，江知與有了四面受敵的感覺。
不是一路的，又恰好湊到了一處。
他思索的時間太長，徐誠忍不住擔憂，“你待會兒跟你夫君說說，讓他幫你想？”
徐誠想法簡單，貴人府上都會養幕僚。
幕僚就是讀過書的聰明人，他們有現成的讀書人問。
以他幾次接觸而言，謝星珩是頂頂聰明的人了。
江知與搖頭：“不行，他們要考試了。”
他一並把堂哥排除出去。
堂哥太久沒看書，小謝最近才有了讀書熱情。
江知與拳頭握緊，過了會兒松開，長舒一口氣。
至少賑災這件事，滿城皆知。他還有時間周旋打點。
農莊一定不能出事，要漂亮圓滿的交接。
寧可拿大把的銀子補缺口，也不能出一絲一毫的亂子。
徐誠把他拉住，強硬勸道：“我看你臉色，好像攤上大事了。你別憋心裏藏著，家都沒了，還考什麽試？”
江知與憂心的就是這個。
商戶家的錦繡富貴都是水面浮冰，見不得光，也受不住力。
可他跟謝星珩成親時日尚淺，先是三叔那頭刁難，再是對外結仇，事情一件件的趕著來，他怕惹人厭煩。
他最怕原本很親近的人，突然對他發火。
徐誠和他有著默契，幫他利索下決定。
“靠得住的男人不會因為你兩句話，就耽誤考試了。”
江知與記下了，事情說起來，卻是謝星珩先問的。
中午回大哥大嫂家吃飯，江知與向來能藏事，各處都周到，偏在謝星珩眼裏像個假人。
是一種對外端著禮儀體面的衣架子、人模子，沒半點活潑樣。
謝星珩也能藏事，飯後他們在家裏待了會兒，寫了數個寓意好的詞給大嫂做參考，回來聽風軒，還跟江知與聊了招順。
給足了時間，江知與楞是急著給他找闈墨，兩地派人送信，得了許可，去堂哥書房拿了書，又轉交給謝星珩，也沒提起心事。
他有好多機會說，信息太散，他無從說起。
謝星珩一問，他嚇得一激靈，坐凳子上都抖著彈起，眼睛睜得圓圓的。
謝星珩：？
“你朋友說我壞話了？”他也沒得罪徐誠吧。
江知與搖頭擺手：“不是，沒有，他還誇你的。”
謝星珩拿捏他，一拿一個準。
“你完了，你讓我惦記上了。我現在滿腦子都是你在想什麽，愁得我不想看書。”
江知與一聽他不看書就急，哄了好一會兒，才皺著眉頭說：“李家怪怪的。”
謝星珩對古代許多規則不清楚，原身受限於家世，也沒點見識。
他跟李家接觸不多，想來就是酒宴鬧得不好看，再有鹽引的事。
他問：“李家捐贈了多少銀子？”
江知與說：“五千兩。”
謝星珩確認：“五千兩？”
江知與點頭，“對，常知縣親自送去農莊的，堂哥信裏寫了。”
謝星珩肯定道：“李家出了一萬兩。”
江知與瞪大眼睛。
謝星珩給他解釋：“五千兩賑災，五千兩鹽引。賑災銀子送到農莊，鹽引銀子……”
進常知縣荷包。
他給江知與一個眼神，江知與不想懂，又被迫懂了。
一萬兩銀子，難怪恨得厲害。
那黃家……
謝星珩說：“瘦死的駱駝比馬大。黃家曾是豐州首富，現在又式微，想少給也頂不住壓力。我們家不用給，他只能比著李家來。常知縣能把五千兩透露給我們，就能說給黃家聽。黃家只能比李家略高一籌才能堵住上官的嘴。”
他家最少六千兩。
江知與小心看著謝星珩神色，見他頗為冷靜，沒有生氣不耐，心神放松，說著他感覺怪異的地方。
他前幾年管家，都有爹爹帶著。
頭一回主事，長輩都不在，他經驗尚淺，本就心軟，長這麽大，被動防禦的次數多，主動攻擊的次數少。
怕自己想多了，也怕真的有危機潛伏而來。
李家送了個姑娘給北方官爺。
李家家仆還穿戴錦緞。
“鹽引有沒有可能是北方官爺給的？”江知與問。
謝星珩點頭，“有可能，概率不大。”
真有這門關系，李家早把女兒賣了。
從前不給，是利益不到位。這回該是被常知縣宰狠了，一家鐵了心要找靠山。
鹽引拿少了，還不如自家油坊生意，算什麽東西，能跟李家家底比？
謝星珩稍作思考，跟江知與說：“你沒想錯，發現得很及時，還好小樓已經推了。
“我想了想，農莊是不可能出事的，你重心偏移，把家裏東西變賣一些，金玉瓷器，錦緞綢緞，能賣的都賣了。當票留著，有大用。”
話說一半，謝星珩安撫道：“我都會給你贖回來的。”
“最好借鏢局的路子，帶去別的地方賣，一定要把同城商戶都瞞實了。給江老三攢的禮，有貴重的也一並賣掉。”
江李兩家多年較勁攀比，李家家仆都穿戴綢緞、錦緞，江家家主還能穿布衣？
好低級的激將法。
謝星珩說完處理方式，再才細細教小魚。
“如果我沒猜錯，什麽五姑娘、北方官爺，都是幌子。他家這是要烈火烹油，釜底抽薪。
“我們要得賑災的功勞，他們要把我們摁死在最風光得意的時候。”
一念之間，功臣變賊子。
借救濟之名，魚肉楓江百姓，揮霍賑災銀兩，中飽私囊。
府上搜一搜，真有江老三的對頭使勁，哪怕年份久、不算金貴的物件，也能給罪名坐實了。
李家少了對頭，又能解心頭之快。
江老三的對頭除掉了老三的“錢袋”，自己則多了李家這個“錢袋”。雙贏。
所以過程裏，農莊小有差錯沒關系，還不到動手的時候。
至於族親——無關緊要的墻頭草，以後慢慢收拾。
江知與聽得心臟急跳，他兩手抓著謝星珩的手腕。
“我、我……”
謝星珩也心疼他。
這般年歲，攤上這麽大的事。
“別怕，我會和你一起的。”
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夏日氣溫高，雞苗比預想時間早出來兩天，哥嫂聽了謝星珩的話，頭兩天沒餵吃的，也擱在屋裏養，他倆心裏沒底，到今天謝星珩來看過了，才放雞仔出來。
小院角落裏搭了雞窩，因不是母雞孵的，小雞跟母雞不熟，滿院啄，就是玩不到一起。
江知與感覺很神奇，謝川抓了只雞仔給他看。
雞仔身上都是細軟絨毛，色澤嫩黃，很是可愛。叫聲啾嘰啾嘰，不是謝川的“咯咯咯”。
他還有理。
“大雞是咯咯咯，我在教它們！”
江知與聽了直笑，小孩兒奇思妙想多，他才有了大名，也想給小雞仔取名。
取名這事兒，要交給大才子二叔取。
謝星珩頂著“大才子”的名頭，報了一串菜名：“小雞燉蘑菇，手撕雞，大盤雞，黃燜雞，醬油雞，叫花雞，土雞燉湯……”
謝川吸溜口水。
江知與問他：“想不想吃雞？阿叔給你買。”
家裏缺吃少穿時，孩子就饞。
現在好日子過著，每天都能吃得飽飽的，他記性淺，早忘了苦日子，不那麽饞肉。
先看父親，要得了允許才開口。
謝根拘謹，謝星珩幫他同意了，“小魚哄孩子，你順著來就好了，以後我有了孩子，也吃你送的雞。”
謝根這才點頭。
他跟江知與往來不多，江知與身上也沒鄉土氣息，往那站著，玉人似的，他不敢搭話。
好在夫郎陳冬有點膽氣，幾回接觸，感覺得到江知與的細致體貼，能扯點閑話聊。
要買雞吃，也要買蛋孵，兩人湊一塊兒算著帳。
上次買了三十個蛋，陳冬買了母雞回來後，對孵化溫度有了數，也不是很累，零零散散的，把餘下二十個蛋都放進稻草下面孵著了。
約莫六月二十後出殼。
“不然再買三十個？”陳冬試著問。
雞仔孵化出來，謝川能幫著餵養，院子就這點大，他能行。
再買三十個，加上屋裏的，一起孵化的就有五十個。
江知與算著日子，讓他分批次放進去。
“今天先放十個蛋，那二十個孵好了，再往裏加。”
一起孵化的數量控制在三十個，他倆少些辛苦。
陳冬聽了點頭，把他記的冊子拿出來。
初學寫字，都很大一個，往後翻，才小了點。
這個冊子江知與看不懂，把跟大哥閑聊的謝星珩叫過來看。
謝星珩比對數據，依然是誇讚，不挑刺。
當下環境，培養手感為主。
熟能生巧，失敗率會跟著降低。
氣溫加控溫，確實也會導致失敗。
他只需要給予肯定，讓大哥大嫂相信他們就是天選養雞人，有著別人沒有的天賦。
“養雞大有可為，你們只管孵化，銷路已經有了，有多少都賣得出去。”
謝根聽楞了：“這就有銷路了？”
謝星珩把高光給到江知與，說農莊那邊有養殖場，以養雞為主。
親戚之間互相幫扶，是謝根熟識的。
他也覺著哪裏買雞苗都是買，他孵不出特別多的小雞，去給江家添負擔。稍一想，臉上就揚起笑意。
謝星珩休假不休全，跟他們說：“我跟小魚去一趟鏢局，中午回來吃飯，弄家常菜就行了，大熱天的，別弄太多葷腥。”
兩頭離得近，說走就能走。
買雞蛋，來喜有經驗，還是叫他去買，順道買只雞。
看謝川有興趣，就讓來喜帶著他一塊兒去。
陳冬一路送他們到鏢局，也出來透透氣。
他問江知與喜歡吃什麽雞，“我們都不挑食，依著你來。”
人沒壞心思，就是不太會說話。
江知與想了想，他們缺營養少滋補，謝星珩照顧得到，送來的多數是菜式，湯則是大骨頭湯，主要給大哥吃，好養腿。
他便說：“喝雞湯吧，我也好久沒喝了。”
陳冬也想喝雞湯。
他想法沒變，拿一只大肥雞去炒著吃，肉在嘴裏嚼著，都嫌浪費。
應了聲，又叫謝川別鬧騰，慢悠悠回家。
院裏就剩他跟謝根兩夫夫，兩個人都沈默寡言的，這麽些年湊合過來了，到了豐州以後，話反而多起來。
又不善言辭，又不善表達，多說兩句，就看著對方發楞，楞著楞著，就臉皮發熱，心裏咕咚咕咚跳，怪得很。
陳冬說：“讀書人成親，跟我們這些鄉裏人就是不一樣，我看他倆黏糊得很。”
謝根“嗯”一聲，家裏沒人，也不好意思黏夫郎，就跟他說：“二弟要去科舉了，八月份去。”
這回不用他們攢銀子了。
陳冬嫁進謝家六年，第一次心甘情願想拿錢出來給謝星珩應考。
他想著，多多少少是個心意。
謝根找了話頭，順著吧嗒說：“他剛講了，讓我倆不要拿錢，他說穿布鞋和靴子燒腳，熱得很，日頭也曬，我倆給他準備草鞋草帽就行。”
“這也太寒酸了。”
陳冬無知無覺，跟江知與說了同樣的話。
謝根傻呵呵樂：“大了，懂事了。怕我倆心裏不舒坦，給我們找點事幹。”
陳冬胎氣穩了，也出門逛過，原想出去把竹編、草編的貨品賣了，看看攤位。
可他發現豐州很多草編都有花樣，弄得很漂亮，不像鄉裏的幹草色，素寡素寡的。
他比謝根多些心思，記得江家也有個書生要考。送東西，只給謝星珩送就太不會做人了，幹送草鞋和草帽，又真的寒酸，拿不出手，就想編個花樣。
“那什麽題名？金榜題名？中午他們回來吃飯，讓二弟寫一個，我們照著編。”
謝根覺得可行。
“行，讓他寫。 ”
謝星珩在鏢局跟江知與分開，留老婆處理鏢局瑣事，他從前門出去，到堂哥的聞鶴書齋看看書。
一提看書，江知與就來勁兒，想陪著去。
“缺哪些就一並拿回家。”
謝星珩邊跑邊拒絕：“不用了，我就看看！”
有考試，就有真題。
古代科舉考試，刷到真題的概率高得很。
四書五經就那麽些字，來回反覆的拆，亂七八糟的拼，東拉西扯的湊，考了幾百年，也該考無可考了。
人腦很神奇，他接收了原身的記憶，又不能完全在腦海裏整理出數據庫，某些生活上的細節，都是模糊的，看書背書方面，可能是大腦有了肌肉記憶，或者他現在的年齡，正值智力巔峰，背書比他預想中快，看什麽都熟悉。
融會貫通需要他用題海戰術練出來，他還不能做到聽見兩個字，就背出一大串的原文。
聞鶴書齋主業是方便家裏大少爺科舉，副業是賣書。
所售書籍，以跟科舉沾邊的為主。
往年科舉的闈墨有，江老三在這方面不錯，他是真心希望族裏再出個官身。
早年跟二房關系怎樣另說，江致微考上童生後，各類資源就都砸了過來。
到江致微考上秀才，更是不得了。很多只在京都流傳的書，他都搞到手，給江致微送來了。
書齋裏還是夥計招順看店，他見了謝星珩表情覆雜得很。
誰能想到，一個難民堆裏爬出來的臭書生，能招婿到江家，成為江家哥婿？
臭是字面意思，初見那回，謝星珩是真的臭。
謝星珩見面三分笑，笑完就問：“有往年闈墨嗎？”
招順給他拿了厚厚數十本。
他跟謝星珩說：“這些都賣幾年了，豐州書生人手一份，我估計全看完的人比較少，現在流行看主考官的文墨。”
主考官不到考期，誰也不知道是誰。
涵蓋來說，是追求翰林院學士、大儒還有部分當紅大臣的文墨。
早年有背下闈墨應考的，被查出來，褫奪功名後，還要鞭五十，枷七日。
科舉就這麽點東西，怕看得多了，動筆唯唯諾諾，索性不看了。
招順知道得多：“都不是正科舉的年份看，學作文時，這是範本，做個格式參考。後邊背書、作文，就不看。”
心裏有數，又不完全有數。
格式參考……
比學術裁縫差多了。
謝星珩心裏點評，且無所畏懼。大家不都是在縫縫補補的過。
他還想薅一把大堂哥的羊毛，“你們應該有整理好的版本吧？”
以江致微在江家的“希望之星”地位而言，整理多個版本都不為過。
按照年份、成績分；按照出題範圍分；按照題型分；又以八股的“八股”分，破題精彩的拿出來，承題漂亮的挑出來。精準查漏補缺。
甚至還能按照地域分。
江南多才子，跟貧寒之地的才氣都不一樣。
招順緊閉著嘴巴，不言語。
謝星珩：“……”
防賊呢。
“你等著，我叫我夫君來。”
夫君？
招順：？？？
招順喏喏：“你別問我，你找小少爺拿。”
江知與肯定沒有。
他要有，早給謝星珩準備了。
謝星珩賴在書齋不走，他要給小魚一點私人空間。
小魚沒幾個知心好友，鏢局的誠哥兒算一個。成親以來，忙亂亂一堆事，他倆還沒聚過，鏢局也有瑣事要處理，先不去湊熱鬧了。
他心裏有打算，就在書齋後院找個空屋，先扒拉闈墨，喚醒塵封的記憶，熟悉熟悉八股文的寫法。
招順當他臉皮厚，也沒法子應付。
家主遠在京都，大少爺在農莊還沒回來。
他跺跺腳，不管了。
鏢局裏，江知與難得到了正廳大堂裏，把在鏢局待命的鏢師都叫出來，又單獨點了大師兄徐武的名字，叫他管好師弟們。
他不能直說王府的鏢，就說最近事多。
“都低調點，別出去惹事。實在滿身力氣沒處使，就跟誠哥兒說，我接你們到農莊開荒去。”
當家做主的，要為下面的人操心很多。
一份穩定的工作，終身都貢獻給了東家。
這些年輕人，長輩裏都有經驗豐富的鏢師，屬於家族傳承了。
江家也要為他們的親事著想。
他們最近心思多，江知與都知道，“我給誠哥兒支了一筆銀子，讓他去請媒人，你們誰想說親，回家跟家人商量商量，說個要求，趁著事少，幾家合辦喜酒，也熱鬧熱鬧。”
徐誠站他旁邊，看下邊的年輕漢子一個個都憋屈著一張臉，好艱難的忍住笑，等他倆回了後院，才哈哈大笑出聲。
“你跟你那夫君一個樣，就會戳人心窩窩！”
明知道小漢子們中意他，還要親自跟他們說別的親事。
江知與不覺有問題：“他們遲早要說親的。”
人多，慢慢說。
一個月相看，一個月走禮等日子。
差不多父親回來，都能趕著喝杯喜酒，多好的事兒。
江知與久沒動武，技癢得很，趁謝星珩不在，邀徐誠打架。
徐誠疑惑：“他不知道你練過武功？”
江知與搖頭，“他知道。”
那徐誠就不懂了：“知道你還藏著做什麽？以前是怕家仆亂說，現在都成親了，還不是你想做什麽就做什麽。書生麽，都文文弱弱的，不服就揍他！”
江知與才舍不得。
他笑臉含羞：“他知道，可我也不能真的表現粗魯啊？”
書生應該是喜歡嬌俏些的人。
徐誠露出不忍直視的表情，但他還是不跟江知與打架。
這次換江知與不懂了，“為什麽？”
徐誠看著他腹部，笑得揶揄。
“怕你懷了崽崽，一打架他就踢你！”
江知與羞得要命，追著他捶打。
“讓你亂說！”
徐誠問一句：“你不想懷崽崽？”
江知與又止步，摸著肚子說想。
夫郎懷孕慢一些，他不急。
說到夫婿，徐誠很關心他倆處得好不好：“他前陣子還問你喜歡什麽，要給你送禮物。”
江知與一下想到小金魚和小銀魚，笑得甜滋滋的。
他給徐誠看，“我拿了金魚。”
一枚有一錢的分量，偏差小。
金魚有四十五條，算四兩五錢金子。
銀魚他掂過分量，相差不多。
把工費去了，這次禮物，應有五十兩。
很豪氣了。
徐誠看得稱奇：“讀了書的人是不是花花腸子多？送個金子銀子還整這花裏胡哨的。”
江知與就愛花裏胡哨的。
他跟徐誠說：“還有涼粉做的魚。”
好大的胖錦鯉！
徐誠看他開心，便不挑剔了，轉而問起城內流言。
“你夫君的名聲都壞了，我帶人去把柳家院砸了？”
江知與嘆氣，“不能砸了。”
他給徐誠說了柳媽媽上門的事。
兩人父親是過命的交情，他倆也是從小一起長大的。
江知與性情軟和，徐誠常年在鏢局，養得彪悍，處事風格跟江知與完全相反。
他聽完了柳媽媽上門的事，眉頭皺得要豎起來。
“你管她說什麽，她來賠禮道歉是應該的，你還給那麽豐厚的回禮。”
兩匹銀紅綢，都有七八兩了。
金絲牡丹頭面合算成銀子，也得十五兩上下。
別的都懶得算。
江知與知道，可越是小人越不可得罪狠了。
“這個消息值價。”
徐誠沒特地學這些彎彎繞繞，跟江知與相處多年，耳濡目染的也了解些。
他皺眉想了會兒，沒想明白。
“這消息關你什麽事？李家拿了鹽引，也就多掙一筆銀子罷了。不影響我們家生意。”
江知與還要清個鋪面出來，賣豆制品。
明年開始，家裏還會賣豆油、醬油、大醬。
這消息他能稍稍給徐誠透點風聲，過後調徐誠來他身邊幫他。
李家賣鹽，對他家是有影響的。
再一點，接管難民的事，破壞了李家的計劃，兩家已然結仇。
徐誠不在意這點仇，兩家本就不對付，誰也奈何不了誰。
他就高興江家有了手藝，這下可穩當了，不用刀口舔血的掙錢了。
“難怪，我就說你去了農莊，怎麽不見回來。”
有些心裏話，只好對朋友說。親人不行，夫君也不行。
江知與罵了好些族親，“煩人得很，我爹那天也發了脾氣。”
徐誠比他耿直，連著一頓罵，江知與聽著心裏就爽快。
“什麽玩意兒？要不是伯父掙下這份家業，他們還守著兩畝薄田過日子呢！現在來你們面前擺譜，有種把田契還給你！帶他們掙錢，還一個個的飄起來了，那是刁難你嗎？他們連伯父的面子都下了！”
“建個祠堂祭祖，還真把他們牛壞了！沒見他們給族裏貢獻一畝三分地，那些祖田祭田不都是伯父買下的？都不要臉啦！”
既是罵人，該罵的一起罵了。
徐誠罵李家：“什麽狗屎，長你一輩，還在飯桌上為難你，男人沒本事當老大，她不嫌丟人，還好意思滿城下帖子，呸！”
“你才成親多久，當眾叫個唱的給你夫婿送瓜子，李家安的什麽心？要我說，柳家院的也沒向著你，送瓜子的時候怎麽不提醒一下？鬧得滿城笑話！”
江知與不太會罵人，聽得想給他鼓掌。
笑吟吟聽一陣，他越聽越不對。
隨著他神情變化，徐誠也逐漸安靜下來。
“怎麽了？”
江知與皺眉：“有點不對勁。”
徐誠閉上嘴巴，讓他去想哪裏不對勁。
自五月收到京都來信後，家裏就在連軸轉。忙到今天，江知與都是偷閑過來見見好友，一直沒空閑細細梳理。
聽徐誠把事兒串起來罵，他察覺到了異樣。
三叔毫無預兆的對他家下手，不顧後果；
族親從前欺負他，都會避開父親。現在父親還沒倒下呢，他們就當眾給難堪。
李家挑釁，柳家院的香姐兒頂缸領罰，他未動怒的主要原因是，謝星珩的態度鮮明。
若是謝星珩提早知道瓜子的含義，這就是一個小小的插曲。
李家應該沒有想過能成事。
那天最怪的不是香姐兒送瓜子，是酒宴座次安排。
李家要刁難他，又怎會把向著他的人安排在他周邊坐著？
他們結盟了？
因為接管難民的事？
江知與眉頭緊鎖。
酒宴同一天，常知縣去的農莊。
堂哥給他回信了，其他商戶合計捐款一萬一千兩。
不是小數目，可十幾家合夥，不至於讓他家成為眾矢之的啊？
三叔發難，是京都出了事？
李家緊跟著就巴結上了“北方官爺”，這位官爺，會是三叔的對頭嗎？
這麽一想，江知與有了四面受敵的感覺。
不是一路的，又恰好湊到了一處。
他思索的時間太長，徐誠忍不住擔憂，“你待會兒跟你夫君說說，讓他幫你想？”
徐誠想法簡單，貴人府上都會養幕僚。
幕僚就是讀過書的聰明人，他們有現成的讀書人問。
以他幾次接觸而言，謝星珩是頂頂聰明的人了。
江知與搖頭：“不行，他們要考試了。”
他一並把堂哥排除出去。
堂哥太久沒看書，小謝最近才有了讀書熱情。
江知與拳頭握緊，過了會兒松開，長舒一口氣。
至少賑災這件事，滿城皆知。他還有時間周旋打點。
農莊一定不能出事，要漂亮圓滿的交接。
寧可拿大把的銀子補缺口，也不能出一絲一毫的亂子。
徐誠把他拉住，強硬勸道：“我看你臉色，好像攤上大事了。你別憋心裏藏著，家都沒了，還考什麽試？”
江知與憂心的就是這個。
商戶家的錦繡富貴都是水面浮冰，見不得光，也受不住力。
可他跟謝星珩成親時日尚淺，先是三叔那頭刁難，再是對外結仇，事情一件件的趕著來，他怕惹人厭煩。
他最怕原本很親近的人，突然對他發火。
徐誠和他有著默契，幫他利索下決定。
“靠得住的男人不會因為你兩句話，就耽誤考試了。”
江知與記下了，事情說起來，卻是謝星珩先問的。
中午回大哥大嫂家吃飯，江知與向來能藏事，各處都周到，偏在謝星珩眼裏像個假人。
是一種對外端著禮儀體面的衣架子、人模子，沒半點活潑樣。
謝星珩也能藏事，飯後他們在家裏待了會兒，寫了數個寓意好的詞給大嫂做參考，回來聽風軒，還跟江知與聊了招順。
給足了時間，江知與楞是急著給他找闈墨，兩地派人送信，得了許可，去堂哥書房拿了書，又轉交給謝星珩，也沒提起心事。
他有好多機會說，信息太散，他無從說起。
謝星珩一問，他嚇得一激靈，坐凳子上都抖著彈起，眼睛睜得圓圓的。
謝星珩：？
“你朋友說我壞話了？”他也沒得罪徐誠吧。
江知與搖頭擺手：“不是，沒有，他還誇你的。”
謝星珩拿捏他，一拿一個準。
“你完了，你讓我惦記上了。我現在滿腦子都是你在想什麽，愁得我不想看書。”
江知與一聽他不看書就急，哄了好一會兒，才皺著眉頭說：“李家怪怪的。”
謝星珩對古代許多規則不清楚，原身受限於家世，也沒點見識。
他跟李家接觸不多，想來就是酒宴鬧得不好看，再有鹽引的事。
他問：“李家捐贈了多少銀子？”
江知與說：“五千兩。”
謝星珩確認：“五千兩？”
江知與點頭，“對，常知縣親自送去農莊的，堂哥信裏寫了。”
謝星珩肯定道：“李家出了一萬兩。”
江知與瞪大眼睛。
謝星珩給他解釋：“五千兩賑災，五千兩鹽引。賑災銀子送到農莊，鹽引銀子……”
進常知縣荷包。
他給江知與一個眼神，江知與不想懂，又被迫懂了。
一萬兩銀子，難怪恨得厲害。
那黃家……
謝星珩說：“瘦死的駱駝比馬大。黃家曾是豐州首富，現在又式微，想少給也頂不住壓力。我們家不用給，他只能比著李家來。常知縣能把五千兩透露給我們，就能說給黃家聽。黃家只能比李家略高一籌才能堵住上官的嘴。”
他家最少六千兩。
江知與小心看著謝星珩神色，見他頗為冷靜，沒有生氣不耐，心神放松，說著他感覺怪異的地方。
他前幾年管家，都有爹爹帶著。
頭一回主事，長輩都不在，他經驗尚淺，本就心軟，長這麽大，被動防禦的次數多，主動攻擊的次數少。
怕自己想多了，也怕真的有危機潛伏而來。
李家送了個姑娘給北方官爺。
李家家仆還穿戴錦緞。
“鹽引有沒有可能是北方官爺給的？”江知與問。
謝星珩點頭，“有可能，概率不大。”
真有這門關系，李家早把女兒賣了。
從前不給，是利益不到位。這回該是被常知縣宰狠了，一家鐵了心要找靠山。
鹽引拿少了，還不如自家油坊生意，算什麽東西，能跟李家家底比？
謝星珩稍作思考，跟江知與說：“你沒想錯，發現得很及時，還好小樓已經推了。
“我想了想，農莊是不可能出事的，你重心偏移，把家裏東西變賣一些，金玉瓷器，錦緞綢緞，能賣的都賣了。當票留著，有大用。”
話說一半，謝星珩安撫道：“我都會給你贖回來的。”
“最好借鏢局的路子，帶去別的地方賣，一定要把同城商戶都瞞實了。給江老三攢的禮，有貴重的也一並賣掉。”
江李兩家多年較勁攀比，李家家仆都穿戴綢緞、錦緞，江家家主還能穿布衣？
好低級的激將法。
謝星珩說完處理方式，再才細細教小魚。
“如果我沒猜錯，什麽五姑娘、北方官爺，都是幌子。他家這是要烈火烹油，釜底抽薪。
“我們要得賑災的功勞，他們要把我們摁死在最風光得意的時候。”
一念之間，功臣變賊子。
借救濟之名，魚肉楓江百姓，揮霍賑災銀兩，中飽私囊。
府上搜一搜，真有江老三的對頭使勁，哪怕年份久、不算金貴的物件，也能給罪名坐實了。
李家少了對頭，又能解心頭之快。
江老三的對頭除掉了老三的“錢袋”，自己則多了李家這個“錢袋”。雙贏。
所以過程裏，農莊小有差錯沒關系，還不到動手的時候。
至於族親——無關緊要的墻頭草，以後慢慢收拾。
江知與聽得心臟急跳，他兩手抓著謝星珩的手腕。
“我、我……”
謝星珩也心疼他。
這般年歲，攤上這麽大的事。
“別怕，我會和你一起的。”
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