且說賀仙，聽罷常歡之言，正欲相問。常歡一擺手看看手中地圖：“快到了，就在前面。”賀仙噤聲，放眼望去，只見不遠處，有一口大湖，還有只竹筏，靜靜躺在湖邊。

此時正值午後，無一絲風吹過，湖水平凈，如一面新開之鏡，光潔晶亮，對岸一座矮山，倒映湖中，竟分不出水中的是真身還是影子。

兩人下了車，正為湖水之美而讚嘆。不遠處的水面上，忽就緩緩升起了三條長木樁，樁上綁的正是任離雲、沈飛和仇雪！

賀仙看真是他三人，喜得又是揮手又是叫喊，可他們雖與她正面相對，離得也不遠，卻沒一個朝岸邊看來。像是看不見，也聽不見。

賀仙大感困惑，急道：“他們怎麽不說話？咦，倒像是被泡在水裏透不過氣……”

常歡也在一旁琢磨著，聽見她這話，睛光忽爾一閃，撿起腳邊幾顆石子，從袖內取出類似彈弓之物。

正如他所料，石子並未打在他們身上，而是穿透他們身體，落在背後的湖水中。

水鬼們本欲誘常、賀兩人前來渡水救人的，哪知被識破了，遂將三人翻轉上來，迅速後移。

任離雲他們確是被綁在了木樁上，但方才所見的景象，只是倒映之像，是他們在湖水之下的真實情景。

幸得他們個個水性極好，被頭腳倒置地在水裏淹泡好一陣，也不至於昏過去，甫一出水面，喘定了氣，一眼就看見對岸的兩人。

賀仙見三人渾身上下濕漉漉的，狼狽不堪，急道：“等著！我這就來救你們！”轉身跑向竹筏，推入水中。

常歡上前攔下，指向水面，道：“你瞧，水底下藏滿了人，”賀仙順著指尖留神看去，才發現湖面有數不清的黃色短桿，像是蘆莖，只露出一小截，“那是水下人作透氣之用的管子。”

賀仙本以為四周無人，經他一指點，不由驚呆。

方才離得近，任離雲早看清賀仙手中握著他的寶劍，知道沒有弄丟，登時精神一振，喊過來道：“你們別急！咱們好著呢！”沈飛立馬大叫：“誰說不急！他們不肯松綁！我……我都快尿到褲子上了……”

這時，離岸邊稍遠，最末一句又是壓低了聲音說的，常歡聽得不全，卻歪打正著，高喊：“你忍著點兒！”沈飛一怒，吼道：“不能再忍了！”仇雪不禁莞爾。

湖內有幾人忍不住，冒出水面來，大笑不止。餘者已將三人一路往後托移，直到對岸前沿。

常歡見狀，忙問：“說吧，要怎麽做才肯放人。”浮出水面的人應道：“說放人還早著呢！今兒個你倆誰要能從湖上安然無恙地過去了，我就替他們松綁……過來吧，呆在水裏的滋味兒可不好受。”話畢，轉身向湖岸那頭揮一揮手，隨即潛入水中。

三根木樁緩緩下沈，眼看著湖面離他們的鞋底越來越近了。

兩人會意，是要趕在三人完全浸沒之前，渡水到對岸。

常歡在賀仙耳邊一陣低語：“呆會兒你要緊拉我的手不放，我用水遁之術騙過他們，你只要記得別浮出水面就行，水遁術一天只能用一次，暴露了就再隱不回去，記得！”說罷拉著她就要入水。

賀仙眼望對岸，估摸著至少有二三十丈遠：“不行，我不識水性，憋不了這麽久！”常歡略一想，拿出一條極細的線快速綁在竹筏上，另一頭緊拽手中。兩人隨即跳入水裏。

“水鬼”們見他們有竹筏不用，偏要下水，均感意外。然而，令他們更意外的是，水裏居然找不見一絲蹤跡！

然那只竹筏，正微微前行。

“水鬼”們似乎悟出了什麽，在竹筏之下，拿棍子一通亂打，卻不見有動靜。

常歡在暗處看著，不禁好笑。他哪裏會這麽蠢，就躲在筏下輕易讓他們找見？

放著長線，緩緩拉著竹筏走 ，便不會暴露兩人所在。竹筏是以防萬一才牽上的，也是他“明修棧道，暗度陳倉”之計——果然，“水鬼”們光圍著那竹筏轉，卻絲毫不知，他們已越發接近岸邊了……

賀仙突然沖出水面，大口大口地吸氣，朝前望，任離雲三人已被水浸沒了肩頭，又見對岸近在眼前，不禁自責。可她早就憋不住了，硬撐到現在已是極限。

常歡見機極快，迅速牽引竹筏的線，收短，翻身上了竹筏，伸手要將賀仙拉上去。然賀仙一只腳已被水鬼纏住，怎也拉不起。

賀仙一咬牙，掙脫他的手，道：“你一個人走！快！”常歡仍要來拉她：“我不走，你快上來！”賀仙回頭看去，數十根蘆管已破水而來，逼近眼前！

情急下，稍運內力，打向竹筏邊沿。

常歡只覺一股寒氣沖向腳面，傾刻，竹筏直撞上岸邊，他立足不穩，朝前跌去，落到岸上，打了好幾個滾，才停下。

定神看時，任離雲三人已被高高托起，遠離了水面。

賀仙也被制服捆住。一個“水鬼”揮動繳獲的寶劍，沖常歡叫道：“這小姑娘長得真好看，你不要，咱們要了！”

常歡大怒，喝道：“你敢！”跑到岸邊就想往下跳。賀仙叫道：“你不許下來！不然就前功盡棄了！”仇雪也在一旁道：“不錯！你別中計了！”任離雲和沈飛看著賀仙和常歡，一臉矛盾焦急。

常歡強行收住腳，眼睜睜看著水中人緊抓賀仙手腳，托到對岸去，不禁一陣捶胸頓足。

水裏鉆出一個小子，顫巍巍游到岸邊來，見他眼中布滿殺意，不僅如此，臉上也有些古怪，嚇得爬到岸邊又滑落下去。

常歡回過神，感覺自己臉上的□□已溶化，索性將它全揭開，又抽出腰間長棍，直指那人的臉：“叫軒轅鐵衣滾出來見我！”

那人哪裏是個能作主的，見常歡最終沒要自己的性命，領著他到小山後，送了一套幹爽的黑衣給他替換。

隨後，又來了一人，身穿白衣，說是來帶路的，常歡只能跟著去了。

沿途石路逶迤，水流縈委，山野徑邊，繡薄叢被。微風不時吹來，五彩斑斕，芬芳四溢。

常歡聞了聞，並無異樣，此刻雖無心情欣賞四周景致，卻也處處留心，生怕會有意想不到的陷阱，提著心吊著膽，大好的景色，都只任它在眼前滑過。

也不知走了多久，常歡早有些不耐煩，問：“怎麽還沒到？”那白衣人沖前方高山一指：“上了石階便是。”

常歡望上去，那條石蹬路子也不知有多少級，高聳入雲，宛若天梯。走了一半，往下看，石蹬竟都消失了，常歡知道又是他們的鬼把戲，心中暗笑，繼續朝上走。

到了山頂，入眼的是一片平地。連著石級，有一條極長的青石板小路，路旁長滿矮草，青黃相間，延伸東西，至數丈遠，已達盡頭。

常歡一眼便識破，這處是做了手腳的，姑且不去理會，朝正前方看，雲霧繚繞，似有物藏於後方。待走近才看清，是一座墻皮脫落的小屋。之後一二丈遠，有一面極高極寬的土墻，屋後景觀完全被其阻隔。

屋前正中一個花圃，植了好些奇花異草，色澤艷麗，圃邊圍滿了一尺來高的木樁。

圃西一側，有石桌一張，兩人圍桌而坐。左邊一人穿褐色粗布衣，右邊一名老者，著青袍，白發長須，正分坐在兩旁對弈。聽見腳步聲，均朝他看來。

領路的人行了個禮，隨即退下。

常歡一見褐衣人，心中暗喜，臉上絲毫不露，匆匆走上去行禮：“拜見二位前輩。”躬身之際，瞄一眼石桌底座，有古怪。

青袍老人細看他一陣，有些不敢相信：“就是你這毛頭小子，連破四陣嗎？”常歡忙躬身回道：“還有跟我一起來的四位朋友，全憑他們了。”青袍老人早知是他領的頭，卻見他甚謙虛，沒有攬功自矜，不禁微笑點頭。

那穿褐衣的正是魯阿伯。他此前沒見過常歡的真臉，此刻聽他言談的調子，再看他手執長棍，才認出是他。可此地並非可說話之處，遂假作不識。

青袍老人拿起桌面一根細香：“年輕人，你得在一柱香之內，讓他從箱裏出來。由我來判別勝負。”常歡看看四周，沒有箱子，正欲相問。

這頭青袍老人突然叫道：“你還要磨蹭到何時！”

才說罷，一只大鐵箱子，從屋內爬了出來。四只手從箱子四側伸出，作腳之用，模樣滑稽又可怖。

青袍老人見了，這便點燃細香，插在腳邊地上，與魯阿伯道：“咱們先別下棋，瞧瞧他們怎麽玩兒。”魯阿伯“哦”了聲，正樂得如此。

那鐵箱爬了一陣，突然停住，用頭悄悄頂開箱面，從細縫中瞧看來人，隨後，迅速擺脫常歡，爬向屋後。那四只手，竟比腳還要靈便，一溜煙的就跑開了。

常歡跟那鐵箱你追我趕，繞屋子轉了兩圈，還是抓它不住。順路瞧一眼那根細香，已燃去一小截。索性停下，轉身返回去。箱中人見沒了動靜，正自心奇，伸出頭朝後看，常歡已攝手攝腳跑到前面，用棍子將箱面一下捅開！

那人也極靈敏，覺有不妥，立馬縮回頭去。等箱蓋掀開時，常歡朝裏頭看了眼，竟空無一人！

就在他楞神之際，一只手倏然伸出，將蓋扣回，迅速爬離。

常歡暗想：箱內定是有隔層，才會騙過他的眼睛，如此一來，那人可以嚴防死守，要想抓住他，除非是將箱子拆了。這談何容易。

他一邊苦思對策，一邊緊追不舍。忽靈光一現，取出棍內備用的大網，跑近一撒，將鐵箱網住，拖到屋前去。

他的這個舉動，一旁的兩人也看呆了：箱是被網住了，可這不是把人困得更死嗎？

直待看見常歡匆匆跑近花圃，拔起數條木樁之後，青袍老人才手撫長須，心領神會，樂呵呵地一笑，“聰明！”。

魯阿伯瞧不懂，擔心常歡會落敗，急問：“他拿木頭做什麽？”青袍老人笑道：“烤螃蟹啊，得網著慢慢兒地烤。”

魯阿伯懵然，移目看去，常歡已將木樁圍放到鐵箱旁，又從襟內掏出一包東西，揭開油紙，撒在木樁一頭。木樁瞬間起火。他這才知，烤螃蟹是假，烤箱裏的人才是真！

常歡望向細香，已燃去大半，趕緊將著火的木樁統統塞到箱，順手再把網口松開。

過沒多久，箱內之人揭開蓋子，哇哇大叫：“燙死我了！燙死我了！”從鐵箱內慌忙跳出。

魯阿伯大喜，拔起細香，仍留有一小截沒燃盡。青袍老人接過一笑：“我早料到……”回頭沖那兩人喊：“這一局，咱們天易門輸了！”

常歡心內雀躍，臉上卻不露喜色，朝鐵箱人拱手道：“兄臺承讓。”

此人正是軒轅鐵衣。常歡方才一看那伸出來的四只手，便知道是他，不禁蹙眉暗想：我贏了他，讓他失了面子，又該如何收場？萬一把他惹惱，賀仙和師兄他們可就懸了。

且說那軒轅鐵衣，著一件深灰色寬衣袍，從鐵箱中躍出，得悉自己落敗，不由怒目相視常歡：“我不服！再來再來！”將箱底的木樁踢得七零八落。

青袍老人冷哼，指著他那張醜臉，責道：“這可不是兒戲，是軒轅師侄生前交代下來的大事兒！哪由得你做主！再說，你又不是掌門，憑什麽嚷嚷！啊？”

這老人名叫何圖，是天易門二長老之一，在門內自有他的勢力，軒轅氏姐弟是護法，與二長老平起平坐，奈何不了他們。

何圖說罷，朝他翻了個白眼，又拿正眼瞧向常歡，長得眉清目秀的，越發的喜歡了，溫言道：“讓你看笑話了。唉，有真本領又這麽謙虛的年輕人，難得難得！不像某些後生小子，明明輸了卻不肯認帳，哪裏還能有長進。”

軒轅鐵衣聽罷這話，當即怒發沖冠，招呼也不打，氣鼓鼓走回屋內。

常歡見得了空，忙與何圖道：“敢問前輩，何時能放了我那幾個朋友？”何圖長老回道：“這你得問他，人都是他抓的。”指了指那屋子，悄聲提醒：“他是不敢加害你的，但你也要當心，他脾氣不好。”常歡心中感激，鞠躬道謝，臨轉身之際，悄悄沖魯氏眨了一眼，隨後進了屋。

魯阿伯甚是擔憂，卻無計可施。

想那日，常歡替他在家門口收拾了那壞心的丫頭，取出璽印之印章，他才知曉，常歡原來是張百忍在江湖上結交的朋友。

魯氏居伏牛山中，已歷十數代人。家族技藝精湛，世代相傳，僅以十之一二用於耕種，綽綽有餘，故而子孫也一直衣食無憂。

直到為躲避朝廷追捕的天易門一眾，跑入伏牛山來，鳩占鵲巢，魯氏一族悠游恬靜的生活，徹底被顛覆。

起初，魯氏家族也是樂得如此的。

方回做掌門之時，看中他們的手藝，願出工錢，送去畫好的圖紙，請他們幹活。可到了軒轅奇，就不這麽禮待了，工錢還一天天拖著，及至軒轅奇橫死，門內大亂，各自為政，軒轅氏姐弟兩人得了勢，竟像牲口般奴役起魯氏一族來。年輕的都被拉了去，威逼他們沒日沒夜地趕工。

魯阿伯和族人均不是江湖人，無力招架，只得任其驅使，與他境遇一般淒涼的，還有軒轅奇的師弟——張百忍。

張百忍本來地位尊貴，可軒轅奇死了以後，他也處處受軒轅氏姐弟的□□欺壓。

兩人可謂是同病相憐，一老一小，成了忘年之交，張百忍也漸漸向魯阿伯吐露出自己的身世……

張百忍最終得魯阿伯與何圖、駱書二長老暗中拼死相護，才得以逃脫軒轅氏姐弟的魔掌。輾轉流落江湖，投靠袁家，後又偶遇常歡，兩人結為好友。

瑣事略過不談。且說魯阿伯，一見那朱紅色玉璽印章，便知道常歡必定是張百忍的生死之交，聽說那四個年輕人是他朋友，自想設法傾力相救。

兩人相談之後，兵分兩路。常歡先試圖截下眾人，魯阿伯若久候不見人回，便知他已前往“光陰絕路”。魯阿伯則立馬動身去找何、洛二老，在萬不得已時，拿出印章，求二老相救常歡等人。

他找了個借口，說要向何圖長老學下圍棋，暗裏打聽常歡一行人的下落。這日，恰巧遇上前來與鐵衣對決的常歡。

何圖回過頭，沈吟一陣後，道：“來來來，咱們下咱們的。”魯阿伯隨手撿了幾顆子兒往上放。

他是初學，何圖讓他九個子，之前就告訴過他，先在八個星位與天元處布下黑子後，何圖再下他的白子。

可魯阿伯心不在焉，只在棋盤的天元處及上邊、下邊、左邊、右邊四個星位，擺下五顆黑子後，便忘了，說道：“你下吧。”

何圖也是魂不守舍的，答應一聲，隨手在左上角、左下角、右上角、右下角四個星位擺了四顆白子。完了後，垂頭一看，大叫：“哎喲！這下的什麽局呀！”魯阿伯眨眼：“不是九子局嗎？你說讓我這麽下……”這一看，憨笑著撓撓頭，這便要將白子換下，放上黑子。

何圖忙攔下：“別別！這可是心裏想著事兒，布下的局啊……嗯，我方才滿心思都在想著那小後生，根本沒想下棋，你也是吧？”魯阿伯一驚：“你……怎麽知道……”

何圖捋著長須，笑道：“心思在一塊兒，才會一起擺出這般天衣無縫的局。”細思半晌，嘆道：“正所謂觸景生思啊！如今回神一看，天機或許盡在其中！”魯阿伯奇道：“什麽天機？”

何圖搖頭：“沒法參透，我得去找駱書問問……”說罷，托著棋盤，想了想，再叫上魯阿伯：“你也有功勞，你得陪我一塊兒去！”魯阿伯本想在軒轅鐵衣門外探聽點消息，可何圖卻硬要拉他走，無奈，只好暫且離開此地，回頭再作打算。

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