如血的殘陽被擋在林外，溫泉池中熱氣蒸騰。

賀仙私下打聽得知，肖岳是在前日的黃昏時候回到家中的，當時臉色蒼白，面容憔悴，幾乎摔倒在地上，還不讓請大夫，在榻上睡了整整一天，才好了些。

賀仙之前就已疑上肖岳，是殺害沈禦風的兇手：觀其身量、背影、膚色，無一不中，加上這“病”來得蹊蹺，受傷的時間也很貼近，還有要緊的一處——武藝很高強。

如今就只剩這最後一眼，便可坐實了！

吃過饅頭，歇上一陣，聽得肖岳說要到這後山浸泡溫泉，賀、沈二人趕緊與他一道前來。

賀仙暗想：若他果真是兇手，恐怕早就認出咱們了，只是一直未動聲色，這會兒要真露出後背來，就是撕破臉皮的時候！得離遠一些，以防他突然發難。這便向沈飛打個眼色，往遠一些的地方走去。

肖岳回頭道：“咦？賀兄弟，你們不泡溫泉了嗎？”沈飛看著那張溫和的臉，想象它忽然變得窮兇極惡，不由驚退幾步。賀仙勉強一笑，回道：“咱們習慣在洗浴之前，呃，胡亂地動一動……”暗裏摩拳擦掌，向著他擡腿空踢幾下。肖岳道：“那我先洗了。”

兩人繃緊臉，氣也不敢透出來，靜靜等他把上身衣服脫了……一瞧！那背上啥疤痕也沒有。

賀仙怕瞧得不夠真切，又跑近細細察看——那後背光潔得有如白瓷。感覺肖岳要扭過頭來，趕緊溜到池的另一處邊上去踢腳，眼角的餘光隱約看見肖岳在脫褲子，嚇得忙背轉身去。

正要走開，沈飛忽就過來推了她一下，嘿嘿笑道：“兄弟，你就下去洗唄！”他得知肖岳並非兇手，心中莫名高興，松了一口氣，上前捉弄起賀仙來。

賀仙幾乎被推下池去，忙抓上立足未穩的沈飛，腳跟支地一個回轉，反將他給甩了下去。肖岳已在池中，被這動靜嚇了一跳。賀仙背身說道：“我去抓些野味來。”飛也似的跑入林子裏。

沈飛心中一陣暗罵，就聽肖岳咦了一聲，道：“你的臉……”原來這塗面之物遇溫熱之水即溶，沈飛只好將它洗個徹底，現出白凈的臉來，摸摸鼻子，道：“素聞湯池有美顏之功效，真想不到啊，這麽快就……”肖岳笑而不語。

當日夜裏，賀仙和沈飛安下心來，住在肖岳家中，兩人商量一陣，捐贈出好些銀兩給那群孩子。次日一早，跟著肖岳和祥嬸到洛陽城采買布匹。

祥嬸見沈飛腿有殘疾，對他甚是關切，沈飛自小無親娘在旁，心中也有些觸動，兩人異常投契地聊了一路，倒把賀仙和肖岳忘在身後了。

四人正行在街上，一陣大雨忽至，沈飛和祥嬸趕忙跑入一間小茶樓裏，賀仙、肖岳離那處遠一些，又抱著幾匹剛買來的新布，遂三兩步地鉆入路旁一個棚子裏暫避。

棚內坐著五六個人，都是販夫走卒之類，正聽那說書的先兒講著神怪故事，對外頭的大雨渾然不覺。正繪聲繪色地講到要緊處，那老先兒忽就剎了尾，朗聲說道：“欲知後事如何，請聽下回分解。”

底下的人紛紛叫道：“胡老先兒！再來一段吧……”那說書的老先生，忙點頭不疊，待眾人安靜下來，手撫長須，說道：“這個有啥好，都是騙人胡吹的！我講一段真事兒你們聽聽。”

在一旁避雨的賀仙和肖岳，也不由豎起耳來：

說的是一個傷病滿身，流落在外的小男孩，幾乎每一日都在病痛的苦楚中渡過，掙紮求生。

有一次病發過後，他跑到了崖邊哭泣，不料失足掉了下去。

這時神秘的歌聲指派了一群鳥雀將他托起！他得救後，循聲而去，走進一個山洞，洞內有塊□□，冰裏封著一名沈睡的女子。

此後，小男孩與她朝夕相伴，直至長大成人，身上的傷病也奇跡般的有了好轉……只可惜，某一天再去看時，只剩下一地開裂的冰塊，女子消失得無影無蹤了。

賀仙等他講完，喊過去道：“老先生！你這是真事兒？！”肖岳忍不住說：“真事？怎麽可能……”那胡老先兒大聲道：“怎麽不可能！此事千真萬確！”走過來看著他倆，忽就一動不動，像被施了定身術似的。

肖岳見他兩眼發直，身子微微顫抖，暗想：莫不是我方才的話把他氣著了吧！忙賠罪道：“晚輩孤陋寡聞，老先生請莫見怪。”

那胡老先兒忽就雙腿一軟，跪跌下去，眾人都吃了一驚，紛紛圍上來。賀仙正要把他攙扶起，不意瞧見他的手背：膚色有些偏黃，卻十分平滑，無一絲蒼老之感，再看那張臉，卻是皺紋滿布，須發蒼蒼……

賀仙猛然覺悟，抓上胡先兒的手臂，把他那長長的胡須全扯了下來——果真是假的！

眾人一見，均傻了眼。那胡老先兒站起身，擡手撫著自己下巴，黑溜溜的眼珠子一陣亂轉。賀仙盯著他，厲聲問道：“你是什麽人？為何懂得易容術？！”

胡先兒忽就捂住心口，暈了過去。在將要倒下之際，趁著賀仙的手略有松動，閃電般地蛻去衣袍，奔出棚外。之前聽說書的那些人，看著他腳勁十足地跑到街上，驚得半晌說不出話來。

此時大雨剛過，先前在邊兒上避雨的人一下子都湧上了街頭，肖岳跟著賀仙一路緊追，眼見行人越來越多，這便施展輕功飛向屋頂，趕了上去。街上的百姓見了，目光緊緊相隨，驚叫連聲。

胡先兒側過頭望了眼肖岳，伸手入衣襟掏出錢袋，住了腳步，倒出一大把碎銀，拋向上空，大聲喊：“快來撿銀子啊！好多的銀子！”路人立馬圍聚上去，你爭我搶，登時亂作一團。

肖岳立於檐上，俯視人群，兩眼細細搜尋，卻找不見那胡先兒了！賀仙繞著人堆逐一看去，與他一般穿深灰色粗布麻衫的有很多，根本顧不過來。

群人漸漸散去，只留下一頭假發在地上躺著。賀仙走上去，踢了它一腳，叉著腰左顧右瞧，遲遲不願離去。肖岳跳下來，道：“咱們買的布還留在棚子裏呢。”

兩人折回去時，聽說書的人已經散了。沈飛和祥嬸進了棚裏——方才他們瞧見賀仙、肖岳無端棄布而去，正好雨也住了，便趕緊跑到這處來看著。

沈飛迎上去，問道：“你們剛追著什麽人去啊？”人沒抓著，賀仙也不想沈飛聽了氣悶，便拍了拍掛在腰間的錢囊，道：“是個小賊，想偷我的銀子，可惜沒抓著。”肖岳不語，走入棚裏去。

四人還是如先前那般走著。賀、肖兩人緩緩而行，各懷心事，一路沈默。有個陌生人迎面走來，與賀仙擦肩而過，肖岳見她心不在焉，低聲提醒道：“出來行走得留個心，別被人偷了東西。”

賀仙想起方才被那人撞得側了下身子，慌忙伸手入襟，掏出裝仙魄珠的盒子瞧了一眼，又放回去，朝肖岳笑了笑。肖岳楞了會兒神，問道：“你們兄弟倆是第一回出遠門嗎？要往哪兒游山玩水去？”

賀仙見肖岳為人甚好，出身燕子樓，算起來也是同門，想了想，便坦言相告道：“準備去嵩山少林寺，找一個人。”肖岳脫口便問：“找松庭方丈嗎？”

賀仙點頭，嘆了聲，說道：“昨日去了一回，那開門的小和尚說方丈在閉關，不得進去，後來又說漏了嘴，他似乎不在寺內……明兒一早還得再去一趟。”

肖岳也不多問，掏出一件事物，遞予她，道：“你拿這個去找少林寺的簫自華，讓他為你引見。”賀仙接過：是一只不到兩寸長的石頭人，雕刻得靈動精巧，栩栩如生，五官雖小，卻一眼便認得出是肖岳的模樣……拿在手裏，看了好一陣，讚嘆不絕。

肖岳看著那小石人，突就說道：“也不知你如今怎麽樣了……”賀仙聽得疑惑，忙問：“誰？”肖岳自覺失言，過了半晌，才欲言又止地道：“她是……她是我最親的人，是她教我刻的。”說罷，淒苦一嘆，眼中淚光顫抖。

這時，街頭的乞丐忽就湧上前來，端著破碗在他們跟前哀泣啼哭。賀仙看得好生不忍，把錢囊裏的碎銀倒出來一一分送出去。待他們離去之後，快步趕上沈飛，拿肖岳刻的小石人給他看，又讚嘆一番，隨後放入襟內，才發現那盒子竟找不見了！

還摸出一張不明來歷的紙片，上面寫著：若想取回貴盒，請移步嵩山盧莊。

作者有話要說：

胡老先兒講的那段故事內容，有些改動

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