第 64 章
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第 64 章
這則從太監宮女嘴裏傳來的消息並不可靠，至少我坐在惜瑤宮不能感到任何變遷。
楚臨再沒找過我，我不能坐以待斃，像唐夫人曾經在宮中無人問津的生活，即便我是她的假女兒，也不願重蹈覆轍。若我選擇靠近權力，太後和皇後不是我投靠的方向，只有賀楚臨，我曾經最恨的人，他手中的權力才能為我所用。
秦書堂的經驗教導我，身為女人，唯有色相和智慧，屈心伺候於男人膝下，才能獲得權力的照拂。
這日將將入夜，我熬好了藥，用甕子盛好，從漵美人的遺物中搜出了一個精巧的食盒，放進去。
蕙草和素榮，跟著我，一路向合川宮走去。
我們走到合川宮門口，歡公公驚訝地問，“阮良人，你怎麽來了？”
“聽說皇上近日來胃口不好，我來送藥的。”
歡公公說，“您等會兒，皇後正在殿中，我去回個話。”
這倒不巧，而我從未向皇後請安過，恐怕要遭一番冷眼。我跟著太監推門而入，看到兩人正在燈下看書，是一本《論語》，相敬如賓的，沒有絲毫敵對氣氛，而我，卻像個格格不入的闖入者。
楚臨擡起眼問，“你今兒怎麽來了？”
我說，“我來給皇上送藥來的。”
皇後在一旁放下書，冷語說，“是滋補的藥，還是要命的毒藥？”
楚臨先是一楞，然後站起來，讓小太監接過我的藥，皇後跟著過來，拔下一根銀釵伸進湯藥裏，看了看，沒有大礙又遞給太監說，“你再喝一口試試。”
楚臨說，“未必要這麽小心，她若是剛投毒，今夜也活不成了。”
皇後輕飄飄看了我一眼，“皇上的命是葮川國的基石，她的命如草芥，怎麽好一命換一命？”
楚臨看著我執著站在一旁，對我說，“你似乎有話要說。”
我說，“那日我在太後宮中，聽到了一件事。”
“什麽事？”
他並沒有屏退左右，我便直說，“太後讓顏公公，要將楚明王從魚倉郡接回來。”
楚臨一下皺起眉頭，良思許久，再問，“哦？那顏公公答應了沒有？”
“答應了。”
皇後在一旁的躺椅坐下，一副極其看不慣我這個告密者。“阮良人這樣揭發的話，我也聽過不少，有的人死在太後手上，有的人死在我手上，皇上千萬不用相信。”
楚臨卻說，“我相信她。”
這個答案讓人一驚，他看著我說，“你知道為什麽會相信你嗎？”
“為什麽？”
楚臨說，“因為太後覺得你像一個人。”
我和皇後異口同聲地問，“誰？”
“屏山公主。”楚臨回憶道，“雖然我沒有屏山公主的印象，但是因為她恨我父親，所以曾經對我有過片刻的善意。而你長得像她，就讓太後天然地提防你。”
我故作不知，“太後為什麽恨這位屏山公主？”
“因為是她，才有了葮川國與羌國的和親，開始了她悲慘的生活。”楚臨不以為然地笑道，“可是我勸她，你嫁來葮川國，可以做皇後，可以做太後，可是留在羌國，不過一個公主，還有可能重蹈屏山公主的命運，一顆腦袋摔碎地上，所以你活得比她好。”
他說的有道理，母親和雲鬟公主像是不同選擇的兩種人生。
我不是屏山公主，更不是雲鬟公主，像是效忠的誓言，“我想要做一個聰明的人，效忠最可靠的權力。”
楚臨說，“我正愁沒有辦法懲治太後，你最體貼，送來了錦囊妙計。”
我說，“可是我什麽還沒說。”
楚臨期待地看著我，“我正在等你的下文，你眼中像有一汪智慧，深不見底。”
我說，“最好有一件錯事讓你抓在手上，去討太後的罪。而楚明王回到京城，就是最大的鐵證。”
楚臨說，“你知道顏公公會派誰去嗎？若我沒有線索，茫茫人海，也難發現我這位弟弟的蹤跡。”
我全盤招供，是我來之前預演的問題，“顏禾卿。”
說出這個名字的時候，我的心裏略微抖動下，我不知道我在背叛誰。是太後還是顏禾卿，甚至是我自己。可我已然無所謂，我要諂媚權力，就要以出賣作為代價。
楚臨讓我回去，繼續和皇後讀著《論語》，好似真正的夫妻。
往後的日子裏，太後再沒找過我，而我常常出現在合川宮的宴席上，甚至可以坐在皇後身邊，偶然恍惚，我感覺回到了外祖父還在的時候，他慈祥地坐在宮門的石頭上，張開雙手喊我過去。
可是現在我已經破碎不堪，根本不敢向夢境跑去。
過了半個月，宮中鬧鬼的事是蕙草傳來的，說是從太後的宮中，飄到了合川宮，甚至去了皇後的乘玉樓，說得繪聲繪色，好像真有人看見。
不知為何，我有一種預感，這個黑衣幽鬼，正是楚明王，他已經回到了京城，甚至進了宮。
我試圖在和太後請安的面容中察覺出端倪，但是她依舊冷靜而消沈，她坐在院中像一棵秋日的枇杷樹，早就過了季節，只剩下腐爛的味道。
鬧鬼的故事傳到夏末就漸漸淡了，關於後宮權力的走向，我雖然獲得楚臨的信任，可也許他體貼皇後，一個月有半個月留宿在承玉樓。
直到一天夜裏，合川宮的太監慌慌張張地跑到我宮門說，“阮良人，皇上讓您現在去皇後的承玉樓。”
我問，“所謂何事？”
“不知道，皇上只讓您一個人過去。”
我有些害怕，不知是誰的詭計，以皇後的身份誘我入局，我問，“還有誰？”
“還有太後，已經去了。”
我只能聽從太監的話，一路前往。剛走進承玉樓中，卻看到狼藉一片，原來的那本《論語》，再撕碎落滿書桌和地上，像秦始皇焚書坑儒。癱坐在床邊的皇後，站在一旁的楚臨，還有個男人跪在燈下，還有剛剛抵達的太後，像一出不知劇本的鬧劇。
太後問，“這裏到底發生了什麽事？”
楚臨說，“太醫剛剛走了，給皇後號了脈，你猜是什麽？”
太後問，“是什麽？”
楚臨笑著鼓掌，“是喜脈！我終於有後了！”
燈下的男人一擡頭，太後的臉色就刷白，我一下明白，他就是這些日子的黑衣幽鬼——楚明王。
這話並不能讓太後高興，而是看向楚明王問，“那他為什麽在這裏？”
楚臨說，“正是因為一個月前，他爬上了皇後的臥榻，我才能有這個孩子呀！”
太後一下血湧上頭，瞪向楚明王說，“你怎麽回宮了，又到底幹了些什麽！”
楚明王跪在地上大喊，“太後，我是被逼的！我是被逼的！”
楚臨說，“太後，您不是委托顏公公，務必要把楚明王給接回來嗎？我這是體諒母後，親自接進宮來，還讓皇後伺候他喝酒，接風洗塵，只是他自己毛手毛腳，非有些讓我難堪的手段。”
“不是啊母後，我是被逼的！您相信我！”
皇後縮掩面哭泣，楚臨擡頭看向太後說，“太後，滿意嗎？我馬上要有孩子了，雖然我不是你親生的，但我的兒子卻是你的親孫子！”
楚臨仰天大笑，太後氣得牙齒發抖，她死盯著被楚明王說，“你糊塗呀！你怎麽能做這種事情！”
楚明王羞愧難當，“是皇上逼我的，是他逼我的，他說如果我不做的話，他說就讓太監把我拉出去騸了，母親，我害怕呀！母親，你救我！”
楚臨輕蔑一笑，走到他面前說，“我太喜歡現在的局面了！但是真是可惜，你居然不來求我，去求你那無能的母親。你知不知道先皇在世的時候，並不待見她，覺得她又醜又黑，聽說她在臥房裏使盡了渾身解數，才熬成了皇後，如今順利成了太後，是因為我覺得她好操控，而不是她真的值太後這個位置，你懂嗎？”
顏公公在旁邊問，“那皇上，你要怎麽處置楚明王呢？”
“那就將他騸了吧。”
太後怒斥，“你敢！”
“我一路委曲求全，為的就是今日的骨氣，不聽你敢不敢之類的廢話。”楚臨轉頭再問顏公公，“按照宮規，若有其他男子睡了皇後，該如何處置？”
顏公公說，“五馬分屍，株連九族。”
楚臨說，“太後，念在你對我還有些許的養育之恩，株連就算了。我再開恩，留下他一條命，不過是騸了，疼了一刀就結束了，太後不必憂心，他還是男人，又有子嗣，不算辱沒了你們。”
太後走到楚明王面前，威脅皇上，“你要騸了他，先殺了我！”
楚臨說，“太後你太自信在我心中的地位了，你死不死的我無所謂。”說著就朝顏公公招了招手，“來人將太後送回宮中休息。”
顏公公指揮兩個侍衛和三個太監將太後束縛住，太後說，“你們敢！你們愧對先帝恩德的照拂！”
楚臨說，“太後要是想在一旁看，也沒關系。”
皇後意識到不對，擡頭問，“看什麽？”
“看什麽？當然是看楚明王受刑，就在這宮中被騸。”
太後赤目瞪去，“你敢！”
楚臨問顏公公，“那位手藝精巧的師傅什麽時候到？”
顏公公回話，“剛剛派人去傳喚了，估計還有一炷香的時間。”
楚臨問太後，“太後，您著急嗎？”
太後不解，“著急什麽？”
“著急看親生兒子被騸呀？”楚臨得意地說，“如果著急的話，那現在就從禦膳房找個殺雞的廚子來，估計大同小異，也有這手藝。”
太後大喊，“賀楚臨，你最好讓我晚點死，不然我去先皇那將控訴你的罪狀，看你怎麽有臉面尊享太廟，去和老祖宗交代！”
楚臨說，“太後別著急，宮中這麽多太監，你擔心什麽？看他們面色紅潤過得滋潤，就連顏公公在京城也娶了幾房姨太，總比窩在魚倉郡那不毛之地強得多吧？而且，等他恢覆了，還能留在宮中，時刻伺候在您身邊盡孝，多好！”
太後大喊，“荒唐！荒唐！賀楚臨，你不是人，你是個畜生啊！”
楚臨說，“無論我是人還是畜生，都叫您一聲母後。”然後看向顏公公，“給太後搬把椅子，讓她好生坐著，今夜無論多晚，都要等到那位師傅進宮，不然過了明日，又不知有什麽變數。”
太後被按在座椅上，漸漸恢覆了平靜，試圖以禮動人，“楚臨，你雖不是我的親生兒子，但多少我也盡過母親的責任，你作為先皇的長子，能夠被封為太子，也是看重我身為皇後的身份。你病了，我給你找太醫治病，你被先皇罵了，我去替你說情，你這樣恩將仇報，就不怕日後你心愛的人，以同樣的方式背叛你嗎？”
楚臨讓顏公公點上沈香，用手推著太陽穴說，“我累了，忍氣吞聲了太多年，這會兒要是再言聽計從的，那我不是白拼了這些年的心酸？”
殿中有一瞬間，什麽聲音也沒有，連皇後的哭泣聲都微乎其微。
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這則從太監宮女嘴裏傳來的消息並不可靠，至少我坐在惜瑤宮不能感到任何變遷。
楚臨再沒找過我，我不能坐以待斃，像唐夫人曾經在宮中無人問津的生活，即便我是她的假女兒，也不願重蹈覆轍。若我選擇靠近權力，太後和皇後不是我投靠的方向，只有賀楚臨，我曾經最恨的人，他手中的權力才能為我所用。
秦書堂的經驗教導我，身為女人，唯有色相和智慧，屈心伺候於男人膝下，才能獲得權力的照拂。
這日將將入夜，我熬好了藥，用甕子盛好，從漵美人的遺物中搜出了一個精巧的食盒，放進去。
蕙草和素榮，跟著我，一路向合川宮走去。
我們走到合川宮門口，歡公公驚訝地問，“阮良人，你怎麽來了？”
“聽說皇上近日來胃口不好，我來送藥的。”
歡公公說，“您等會兒，皇後正在殿中，我去回個話。”
這倒不巧，而我從未向皇後請安過，恐怕要遭一番冷眼。我跟著太監推門而入，看到兩人正在燈下看書，是一本《論語》，相敬如賓的，沒有絲毫敵對氣氛，而我，卻像個格格不入的闖入者。
楚臨擡起眼問，“你今兒怎麽來了？”
我說，“我來給皇上送藥來的。”
皇後在一旁放下書，冷語說，“是滋補的藥，還是要命的毒藥？”
楚臨先是一楞，然後站起來，讓小太監接過我的藥，皇後跟著過來，拔下一根銀釵伸進湯藥裏，看了看，沒有大礙又遞給太監說，“你再喝一口試試。”
楚臨說，“未必要這麽小心，她若是剛投毒，今夜也活不成了。”
皇後輕飄飄看了我一眼，“皇上的命是葮川國的基石，她的命如草芥，怎麽好一命換一命？”
楚臨看著我執著站在一旁，對我說，“你似乎有話要說。”
我說，“那日我在太後宮中，聽到了一件事。”
“什麽事？”
他並沒有屏退左右，我便直說，“太後讓顏公公，要將楚明王從魚倉郡接回來。”
楚臨一下皺起眉頭，良思許久，再問，“哦？那顏公公答應了沒有？”
“答應了。”
皇後在一旁的躺椅坐下，一副極其看不慣我這個告密者。“阮良人這樣揭發的話，我也聽過不少，有的人死在太後手上，有的人死在我手上，皇上千萬不用相信。”
楚臨卻說，“我相信她。”
這個答案讓人一驚，他看著我說，“你知道為什麽會相信你嗎？”
“為什麽？”
楚臨說，“因為太後覺得你像一個人。”
我和皇後異口同聲地問，“誰？”
“屏山公主。”楚臨回憶道，“雖然我沒有屏山公主的印象，但是因為她恨我父親，所以曾經對我有過片刻的善意。而你長得像她，就讓太後天然地提防你。”
我故作不知，“太後為什麽恨這位屏山公主？”
“因為是她，才有了葮川國與羌國的和親，開始了她悲慘的生活。”楚臨不以為然地笑道，“可是我勸她，你嫁來葮川國，可以做皇後，可以做太後，可是留在羌國，不過一個公主，還有可能重蹈屏山公主的命運，一顆腦袋摔碎地上，所以你活得比她好。”
他說的有道理，母親和雲鬟公主像是不同選擇的兩種人生。
我不是屏山公主，更不是雲鬟公主，像是效忠的誓言，“我想要做一個聰明的人，效忠最可靠的權力。”
楚臨說，“我正愁沒有辦法懲治太後，你最體貼，送來了錦囊妙計。”
我說，“可是我什麽還沒說。”
楚臨期待地看著我，“我正在等你的下文，你眼中像有一汪智慧，深不見底。”
我說，“最好有一件錯事讓你抓在手上，去討太後的罪。而楚明王回到京城，就是最大的鐵證。”
楚臨說，“你知道顏公公會派誰去嗎？若我沒有線索，茫茫人海，也難發現我這位弟弟的蹤跡。”
我全盤招供，是我來之前預演的問題，“顏禾卿。”
說出這個名字的時候，我的心裏略微抖動下，我不知道我在背叛誰。是太後還是顏禾卿，甚至是我自己。可我已然無所謂，我要諂媚權力，就要以出賣作為代價。
楚臨讓我回去，繼續和皇後讀著《論語》，好似真正的夫妻。
往後的日子裏，太後再沒找過我，而我常常出現在合川宮的宴席上，甚至可以坐在皇後身邊，偶然恍惚，我感覺回到了外祖父還在的時候，他慈祥地坐在宮門的石頭上，張開雙手喊我過去。
可是現在我已經破碎不堪，根本不敢向夢境跑去。
過了半個月，宮中鬧鬼的事是蕙草傳來的，說是從太後的宮中，飄到了合川宮，甚至去了皇後的乘玉樓，說得繪聲繪色，好像真有人看見。
不知為何，我有一種預感，這個黑衣幽鬼，正是楚明王，他已經回到了京城，甚至進了宮。
我試圖在和太後請安的面容中察覺出端倪，但是她依舊冷靜而消沈，她坐在院中像一棵秋日的枇杷樹，早就過了季節，只剩下腐爛的味道。
鬧鬼的故事傳到夏末就漸漸淡了，關於後宮權力的走向，我雖然獲得楚臨的信任，可也許他體貼皇後，一個月有半個月留宿在承玉樓。
直到一天夜裏，合川宮的太監慌慌張張地跑到我宮門說，“阮良人，皇上讓您現在去皇後的承玉樓。”
我問，“所謂何事？”
“不知道，皇上只讓您一個人過去。”
我有些害怕，不知是誰的詭計，以皇後的身份誘我入局，我問，“還有誰？”
“還有太後，已經去了。”
我只能聽從太監的話，一路前往。剛走進承玉樓中，卻看到狼藉一片，原來的那本《論語》，再撕碎落滿書桌和地上，像秦始皇焚書坑儒。癱坐在床邊的皇後，站在一旁的楚臨，還有個男人跪在燈下，還有剛剛抵達的太後，像一出不知劇本的鬧劇。
太後問，“這裏到底發生了什麽事？”
楚臨說，“太醫剛剛走了，給皇後號了脈，你猜是什麽？”
太後問，“是什麽？”
楚臨笑著鼓掌，“是喜脈！我終於有後了！”
燈下的男人一擡頭，太後的臉色就刷白，我一下明白，他就是這些日子的黑衣幽鬼——楚明王。
這話並不能讓太後高興，而是看向楚明王問，“那他為什麽在這裏？”
楚臨說，“正是因為一個月前，他爬上了皇後的臥榻，我才能有這個孩子呀！”
太後一下血湧上頭，瞪向楚明王說，“你怎麽回宮了，又到底幹了些什麽！”
楚明王跪在地上大喊，“太後，我是被逼的！我是被逼的！”
楚臨說，“太後，您不是委托顏公公，務必要把楚明王給接回來嗎？我這是體諒母後，親自接進宮來，還讓皇後伺候他喝酒，接風洗塵，只是他自己毛手毛腳，非有些讓我難堪的手段。”
“不是啊母後，我是被逼的！您相信我！”
皇後縮掩面哭泣，楚臨擡頭看向太後說，“太後，滿意嗎？我馬上要有孩子了，雖然我不是你親生的，但我的兒子卻是你的親孫子！”
楚臨仰天大笑，太後氣得牙齒發抖，她死盯著被楚明王說，“你糊塗呀！你怎麽能做這種事情！”
楚明王羞愧難當，“是皇上逼我的，是他逼我的，他說如果我不做的話，他說就讓太監把我拉出去騸了，母親，我害怕呀！母親，你救我！”
楚臨輕蔑一笑，走到他面前說，“我太喜歡現在的局面了！但是真是可惜，你居然不來求我，去求你那無能的母親。你知不知道先皇在世的時候，並不待見她，覺得她又醜又黑，聽說她在臥房裏使盡了渾身解數，才熬成了皇後，如今順利成了太後，是因為我覺得她好操控，而不是她真的值太後這個位置，你懂嗎？”
顏公公在旁邊問，“那皇上，你要怎麽處置楚明王呢？”
“那就將他騸了吧。”
太後怒斥，“你敢！”
“我一路委曲求全，為的就是今日的骨氣，不聽你敢不敢之類的廢話。”楚臨轉頭再問顏公公，“按照宮規，若有其他男子睡了皇後，該如何處置？”
顏公公說，“五馬分屍，株連九族。”
楚臨說，“太後，念在你對我還有些許的養育之恩，株連就算了。我再開恩，留下他一條命，不過是騸了，疼了一刀就結束了，太後不必憂心，他還是男人，又有子嗣，不算辱沒了你們。”
太後走到楚明王面前，威脅皇上，“你要騸了他，先殺了我！”
楚臨說，“太後你太自信在我心中的地位了，你死不死的我無所謂。”說著就朝顏公公招了招手，“來人將太後送回宮中休息。”
顏公公指揮兩個侍衛和三個太監將太後束縛住，太後說，“你們敢！你們愧對先帝恩德的照拂！”
楚臨說，“太後要是想在一旁看，也沒關系。”
皇後意識到不對，擡頭問，“看什麽？”
“看什麽？當然是看楚明王受刑，就在這宮中被騸。”
太後赤目瞪去，“你敢！”
楚臨問顏公公，“那位手藝精巧的師傅什麽時候到？”
顏公公回話，“剛剛派人去傳喚了，估計還有一炷香的時間。”
楚臨問太後，“太後，您著急嗎？”
太後不解，“著急什麽？”
“著急看親生兒子被騸呀？”楚臨得意地說，“如果著急的話，那現在就從禦膳房找個殺雞的廚子來，估計大同小異，也有這手藝。”
太後大喊，“賀楚臨，你最好讓我晚點死，不然我去先皇那將控訴你的罪狀，看你怎麽有臉面尊享太廟，去和老祖宗交代！”
楚臨說，“太後別著急，宮中這麽多太監，你擔心什麽？看他們面色紅潤過得滋潤，就連顏公公在京城也娶了幾房姨太，總比窩在魚倉郡那不毛之地強得多吧？而且，等他恢覆了，還能留在宮中，時刻伺候在您身邊盡孝，多好！”
太後大喊，“荒唐！荒唐！賀楚臨，你不是人，你是個畜生啊！”
楚臨說，“無論我是人還是畜生，都叫您一聲母後。”然後看向顏公公，“給太後搬把椅子，讓她好生坐著，今夜無論多晚，都要等到那位師傅進宮，不然過了明日，又不知有什麽變數。”
太後被按在座椅上，漸漸恢覆了平靜，試圖以禮動人，“楚臨，你雖不是我的親生兒子，但多少我也盡過母親的責任，你作為先皇的長子，能夠被封為太子，也是看重我身為皇後的身份。你病了，我給你找太醫治病，你被先皇罵了，我去替你說情，你這樣恩將仇報，就不怕日後你心愛的人，以同樣的方式背叛你嗎？”
楚臨讓顏公公點上沈香，用手推著太陽穴說，“我累了，忍氣吞聲了太多年，這會兒要是再言聽計從的，那我不是白拼了這些年的心酸？”
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