第 43 章
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第 43 章
宋玉指對我並不客氣，他不讓我返回京城，而是將我和顏禾卿關在一起。我亦不願和顏禾卿說話，在所有充滿陰謀的人面前，我只想保持沈默。
等到第五日，宋玉指告訴我，暮白公子來了，停宿在壽陽鎮的晚鐘別院中。我聽過這裏，以前是私塾，先皇荒廢文試，有才之人不得志，大肆縱容討好之人。讀書的人少了大半，就改成前朝丞相的外宅，再後來這位丞相犯了事，被宦官揭發治罪，全家人被殺，就一直荒廢掉。
躲在這裏倒合適，即清幽又不引人註意。若是官府派兵前來圍剿，四處都是路，逃得也快。
宋玉指押著我和顏禾卿一同趕去，來到晚鐘別院。院落藏在一片茂密的梧桐樹後，不是走近，根本不知這有人煙居住。院落三進三出，有幾十間房舍。顏禾卿被關在廚房旁，派有專人把守。
我先看見溥生，他一身白袍，像是刻意模仿暮白公子，與他打了個招呼沒多說話就徑直走了，沒有樣貌才華，倒先學會了孤傲。暮白公子看到我，顯露出一股非常輕浮的快樂，像是秦書堂的姑娘收到一場難得的邀約，他站在廊下向我招手，“千鶴，快過來。”
我雖然欣喜，卻未顯露，走到他跟前，他馬上雙手捧起我的臉，然後在臉頰上親吻一下。這猝不及防的短暫觸感，即輕盈又溫暖，淡淡地像是小時候外祖父在我臉上的親親，但我現在已快十六歲，有了些不可形容的暧昧之意。
心底一下暖起來，如同冬日火爐，滋滋冒著熱氣。他說，“我剛到此處，今晚要招待一些客人，就不陪你吃飯。明天再和你聊聊天，看看你這一年都做了什麽，有沒有刻意想我。”
我還為剛剛的一吻，心砰砰地直跳。我想在他面前為顏禾卿求情，剛支吾開口，他便推辭道，“你有什麽就盡量去麻煩宋玉指，別讓他閑得吃幹飯！”然後拉著溥生往廚房走去，“我得好好監督他們做菜，我發現了，除了京城的師傅，其他地方的廚師都毛手毛腳，連一道火炙茄子都做不好，更別提擺盤和餐前的湯羹。”
我站在原地，感覺匆忙的暮白公子，添了幾分宋媽媽的姿態，忙碌而溫吞。宋玉指走到我跟前說，“我也快不認識他了，有次玩笑說，你這滿頭的白發像是提前一年多長出來的。”
我坐在廊下，晚鐘別院像是一只精致的魚缸，裏面各色的魚馳游，像一幅《魚樂圖》。看著忙碌往來的男官們，曾經在暮白府和神居山的人都悉數登場，像要在這所曾經荒涼的宅中，上演一出大戲。
至夜幕降臨，門口漸漸有人來訪，都帶有侍衛或是隨從，統統從側面或後門走來，大多灰黑的圓袍，或高或瘦，與各人認識的男官暗語，然後步入席中，像是一場秘密的聚會。剛過戌時一刻，席上坐了近二十人，旁邊都有人陪坐，伺候喝茶逗樂，有人奏樂，敲著編鐘，彈著琵琶，各有腔調。
甚至有曾經出現在外祖父慶功宴上的將軍，盛名曰玄武大將軍，高近六尺，是父親的死對頭，帶來了一張羊皮地圖，在上面用刀切出彼此的雄圖，像曾經我在合川宮，用一根木棍指點江山。
普天走到他跟前想討好，卻遭到白眼，嫌棄推開，像剛正的父親那樣對艷俗不感興趣。母親曾評價過這種人，不是厭惡世俗之樂，而是不願示與人前，他們高高地坐在身份和功勳簿上，非要你一步步低賤地爬到他腳下，他才願意地低下頭，讓你從腳趾開始瞻仰他。
我不願入席，而是坐在廊下，時不時地看去裏面的熱鬧，宋玉指陪在我身邊，我問他，“你這樣難得的人才，怎麽不進去陪客人？”
他嗑起手中的瓜子，“我善於察言觀色，游走於人情世故之間，卻不喜歡對國事格局高談闊論，更別提權謀和詭辯。坐在他們之間，分辨不出他們的誇張和吝嗇，不屑施展我高傲的才華。要是以前，我還能委曲求全，替他人做嫁衣裳，可是涳蒙親王都死了，我可由著我的個性過活，誰也操縱不了我。”
我看賓客之中，有熟悉的薛銘文父子，還有宣節校尉，其他不熟悉的面孔，想必也是權傾朝野之人，在男官編織的密網中統統粉墨登場。我說，“我還以為你對暮白公子有獨一份的偏袒。”
宋玉指笑起來像個孩子，“是有啊，不然你以為今晚的夜宴是誰張羅起來的。”
我看到吳舍換上毛月色的戲服，走到宴席中間，唱起了《西廂記》，“系春心情短柳絲長，隔花陰人遠天涯近。香消了六朝金粉，清減了三楚精神。”
一顰一笑，一詞一頓，這唱腔似乎與我勤學苦練積攢的才華也不差。我在外面聽得有些呆了，心中有些模糊的酸楚，任何人都是可以替代的，美貌、才華甚至出身，又何況我這個被通緝的皇室，不被待見的男官。
宋玉指在我耳邊悄悄地說，“你不會是難過，暮白公子沒委任你為今晚助興唱詞吧？”
我趕緊否認，“我唱得不好，喉嚨又緊，掃了興就不好了。”
他得逞地說，“果然是生氣了。”
我更不高興，“瞎說！我能生什麽氣。我都不知道他們這是個什麽局。”
他拉起我的手，“我們端著酒，進去看看就知道怎麽回事了。”
說著我們走到房間外頭，接過老嬤嬤的端盤，上面擺上酒壺走進去。屋裏正好曲畢，掌聲起伏，暮白公子看我們進來，擡頭問，“你們怎麽來了？”然後對宋玉指說，“我還說你曲高和寡，聽不了世俗的曲調，正把你的身價往高了擡，你偏忍不住，這會兒自墮凡塵了。”
宋玉指說，“戲文裏都說了，神仙們偷偷下凡，品鑒人間的世俗情懷，還眷戀不走呢！人間倒是走了位嫦娥，不還是一顆心，掛礙在人間之情嗎？”
說這話的時候，薛銘文的寶貝兒子薛民宗，正色瞇瞇地盯著宋玉指。宋玉指馬上察覺，趕緊勸酒，“看你們光知道喝茶論事，這會兒也到了喝酒的時分了。”
薛銘文和對面那位玄武大將軍說，“在喝酒之前，關於南北劃分的割據，可就說定了。”
大將軍怎麽看得上喬元州刺史的諂媚，並不說話。
暮白公子馬上接過宋玉指的酒，先給面露難色的大將軍倒上，勸說道，“雖說現在某些話還未時過早，但提前計劃好，總比到時候還沒攻下京城，自己先自亂陣腳得好。”
大將軍接過酒，似乎坦然了，“既然有大肉分，自然要美酒作陪。”
眾人皆舉起杯，提前共襄盛舉。宣節校尉坐在奈朝旁邊，問道，“若是推翻了當今聖上，又推舉誰為皇帝呢？”
薛銘文笑道，“我不管你們北邊，或者像暝國一樣，讓太監治理國家。反正在我南邊，暮白公子推薦了一位絕佳的人選。”
眾人問，“誰？”
我這才看到降真也坐在席間，她頷首淺笑，暮白公子指去她說，“你們應該有聽說，當今的太子，賀楚臨根本就不是皇室的血脈，而這位公主，才是流傳在外的皇室至親。等世人知道這個真相，再推舉她做個女皇帝，不就能平定各方的猜忌嗎？”
“女皇帝？”有人問道，“即便傳言為真，可也難堵悠悠之口。”
薛銘文說，“即便有懷疑，在亂世之中，一時半刻也無更好的選擇，反正有在座各位大臣的輔佐支持，有什麽好怕的呢？”
看來暮白公子先說定了這位喬元州刺史，甚至那位鐵面無情的鐵面大將軍，再由他們去勸說其他人。
暮白公子起身各處敬酒，嘴裏還說著彼此的隱秘，像在提醒每個人，你若是背叛了我，就是死路一條。
酒意上頭，各人的手腳都亂了分寸，這正是男官們的用武之地，好平息這些男人的火氣。我悄悄退席，宋玉指又跟了過來，“降真不是他真正想推舉的人。”
我知道他接下來要說什麽，馬上說，“我不管你們的陰謀陽謀。”
“你知道是你。”宋玉指說，“你才是最合適的人選，降真的目的就是影子，用來聚集所有人的目光和矛盾，她的下場只有一個字，死。”
我問，“就像黛扇被你射殺一樣嗎？等我被推舉到人前呢，破敗之後又要把我一箭射死吧？之後還藏著誰，我是替誰做了影子，是我妹妹嗎？”
宋玉指說，“我不知道，我沒那麽長的思慮。”
“是了。你最大的技藝就是射箭，下一位是降真，然後是我。”
我不想卷進他們暴風似的權謀之爭，早早隨便找個地方就睡了，半夜卻聽見他們酒散後的爭吵，我扶墻迷迷糊糊走到院中，看到奈朝和普天爭吵起來，溥生在一旁說和，“不就是個恩客，這也要吵起來。”
普天說，“楊大人明明點名讓我去陪他進京，他竟然搶著要上他的馬車，你說好笑不好笑。”
奈朝從懷中掏出一把玉鑰匙，“席間楊大人就將這皇上的賞賜之物贈予我，說是將我接進府的定金，怎麽喝了幾杯酒，就變成你要跟去京城？”
普天呲了一嘴說，“那估計是在燈下看清了你滿是雀斑的臉，一時間反悔了，又不好要回信物，只好先和我約定好，想必這些玉鑰匙在市集一兩銀子十幾把，少你這一把也不可惜！”
奈朝一臉憤怒，“就你長著這對鯽魚眼，也好意思和人家有約定，肯定是你多喝了幾杯酒，錯聽了夢話，誤以為是自己金貴，這些年看你來往在男人之間，但凡見過我的，誰看得上你呢？”
普天聽得氣得跺腳，伸出手就要打過去，溥生在中間拉扯說和，“別吵了，還讓不讓人睡覺了，把宋公子吵醒的話，你們都要挨頓好打，反正這會兒楊大人已經醉了睡下，你們不如等到天亮，看他要帶走誰吧？”
奈朝哼了聲說，“到時候有些人顏面盡丟，估計要自己跑走咯。”
普天說，“這會兒你多說一點，免得明日一個字說不出來。”
奈朝說，“這些年我一向壓你不止一頭，我又什麽不敢說的呢？”
“又開始說醉話了，你除了長得白凈點，嘴巴乖巧點，還有什麽讓人憐惜的，人家看你白得像豬一樣，頗有一番食欲和親近，這才讓你占了點便宜，還以為是自己的風流吶！”
溥生再次拉開，不耐煩地說，“大臣們為了權謀劃分，都沒開始爭辯，你們還沒靠近權力，這會兒就想打個你死我活了。”
奈朝轉頭要走，丟下一句，“我和他爭辯，倒是給他遞上了臺階，這樣吧，明兒就算是楊大人求我，我也讓他當著你離開。”
怪不得曾經采寒和葉庭說過，男官們之間若是爭鬥起來，比姑娘們厲害多了，而我今日一見，不過皮毛而已。
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宋玉指對我並不客氣，他不讓我返回京城，而是將我和顏禾卿關在一起。我亦不願和顏禾卿說話，在所有充滿陰謀的人面前，我只想保持沈默。
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躲在這裏倒合適，即清幽又不引人註意。若是官府派兵前來圍剿，四處都是路，逃得也快。
宋玉指押著我和顏禾卿一同趕去，來到晚鐘別院。院落藏在一片茂密的梧桐樹後，不是走近，根本不知這有人煙居住。院落三進三出，有幾十間房舍。顏禾卿被關在廚房旁，派有專人把守。
我先看見溥生，他一身白袍，像是刻意模仿暮白公子，與他打了個招呼沒多說話就徑直走了，沒有樣貌才華，倒先學會了孤傲。暮白公子看到我，顯露出一股非常輕浮的快樂，像是秦書堂的姑娘收到一場難得的邀約，他站在廊下向我招手，“千鶴，快過來。”
我雖然欣喜，卻未顯露，走到他跟前，他馬上雙手捧起我的臉，然後在臉頰上親吻一下。這猝不及防的短暫觸感，即輕盈又溫暖，淡淡地像是小時候外祖父在我臉上的親親，但我現在已快十六歲，有了些不可形容的暧昧之意。
心底一下暖起來，如同冬日火爐，滋滋冒著熱氣。他說，“我剛到此處，今晚要招待一些客人，就不陪你吃飯。明天再和你聊聊天，看看你這一年都做了什麽，有沒有刻意想我。”
我還為剛剛的一吻，心砰砰地直跳。我想在他面前為顏禾卿求情，剛支吾開口，他便推辭道，“你有什麽就盡量去麻煩宋玉指，別讓他閑得吃幹飯！”然後拉著溥生往廚房走去，“我得好好監督他們做菜，我發現了，除了京城的師傅，其他地方的廚師都毛手毛腳，連一道火炙茄子都做不好，更別提擺盤和餐前的湯羹。”
我站在原地，感覺匆忙的暮白公子，添了幾分宋媽媽的姿態，忙碌而溫吞。宋玉指走到我跟前說，“我也快不認識他了，有次玩笑說，你這滿頭的白發像是提前一年多長出來的。”
我坐在廊下，晚鐘別院像是一只精致的魚缸，裏面各色的魚馳游，像一幅《魚樂圖》。看著忙碌往來的男官們，曾經在暮白府和神居山的人都悉數登場，像要在這所曾經荒涼的宅中，上演一出大戲。
至夜幕降臨，門口漸漸有人來訪，都帶有侍衛或是隨從，統統從側面或後門走來，大多灰黑的圓袍，或高或瘦，與各人認識的男官暗語，然後步入席中，像是一場秘密的聚會。剛過戌時一刻，席上坐了近二十人，旁邊都有人陪坐，伺候喝茶逗樂，有人奏樂，敲著編鐘，彈著琵琶，各有腔調。
甚至有曾經出現在外祖父慶功宴上的將軍，盛名曰玄武大將軍，高近六尺，是父親的死對頭，帶來了一張羊皮地圖，在上面用刀切出彼此的雄圖，像曾經我在合川宮，用一根木棍指點江山。
普天走到他跟前想討好，卻遭到白眼，嫌棄推開，像剛正的父親那樣對艷俗不感興趣。母親曾評價過這種人，不是厭惡世俗之樂，而是不願示與人前，他們高高地坐在身份和功勳簿上，非要你一步步低賤地爬到他腳下，他才願意地低下頭，讓你從腳趾開始瞻仰他。
我不願入席，而是坐在廊下，時不時地看去裏面的熱鬧，宋玉指陪在我身邊，我問他，“你這樣難得的人才，怎麽不進去陪客人？”
他嗑起手中的瓜子，“我善於察言觀色，游走於人情世故之間，卻不喜歡對國事格局高談闊論，更別提權謀和詭辯。坐在他們之間，分辨不出他們的誇張和吝嗇，不屑施展我高傲的才華。要是以前，我還能委曲求全，替他人做嫁衣裳，可是涳蒙親王都死了，我可由著我的個性過活，誰也操縱不了我。”
我看賓客之中，有熟悉的薛銘文父子，還有宣節校尉，其他不熟悉的面孔，想必也是權傾朝野之人，在男官編織的密網中統統粉墨登場。我說，“我還以為你對暮白公子有獨一份的偏袒。”
宋玉指笑起來像個孩子，“是有啊，不然你以為今晚的夜宴是誰張羅起來的。”
我看到吳舍換上毛月色的戲服，走到宴席中間，唱起了《西廂記》，“系春心情短柳絲長，隔花陰人遠天涯近。香消了六朝金粉，清減了三楚精神。”
一顰一笑，一詞一頓，這唱腔似乎與我勤學苦練積攢的才華也不差。我在外面聽得有些呆了，心中有些模糊的酸楚，任何人都是可以替代的，美貌、才華甚至出身，又何況我這個被通緝的皇室，不被待見的男官。
宋玉指在我耳邊悄悄地說，“你不會是難過，暮白公子沒委任你為今晚助興唱詞吧？”
我趕緊否認，“我唱得不好，喉嚨又緊，掃了興就不好了。”
他得逞地說，“果然是生氣了。”
我更不高興，“瞎說！我能生什麽氣。我都不知道他們這是個什麽局。”
他拉起我的手，“我們端著酒，進去看看就知道怎麽回事了。”
說著我們走到房間外頭，接過老嬤嬤的端盤，上面擺上酒壺走進去。屋裏正好曲畢，掌聲起伏，暮白公子看我們進來，擡頭問，“你們怎麽來了？”然後對宋玉指說，“我還說你曲高和寡，聽不了世俗的曲調，正把你的身價往高了擡，你偏忍不住，這會兒自墮凡塵了。”
宋玉指說，“戲文裏都說了，神仙們偷偷下凡，品鑒人間的世俗情懷，還眷戀不走呢！人間倒是走了位嫦娥，不還是一顆心，掛礙在人間之情嗎？”
說這話的時候，薛銘文的寶貝兒子薛民宗，正色瞇瞇地盯著宋玉指。宋玉指馬上察覺，趕緊勸酒，“看你們光知道喝茶論事，這會兒也到了喝酒的時分了。”
薛銘文和對面那位玄武大將軍說，“在喝酒之前，關於南北劃分的割據，可就說定了。”
大將軍怎麽看得上喬元州刺史的諂媚，並不說話。
暮白公子馬上接過宋玉指的酒，先給面露難色的大將軍倒上，勸說道，“雖說現在某些話還未時過早，但提前計劃好，總比到時候還沒攻下京城，自己先自亂陣腳得好。”
大將軍接過酒，似乎坦然了，“既然有大肉分，自然要美酒作陪。”
眾人皆舉起杯，提前共襄盛舉。宣節校尉坐在奈朝旁邊，問道，“若是推翻了當今聖上，又推舉誰為皇帝呢？”
薛銘文笑道，“我不管你們北邊，或者像暝國一樣，讓太監治理國家。反正在我南邊，暮白公子推薦了一位絕佳的人選。”
眾人問，“誰？”
我這才看到降真也坐在席間，她頷首淺笑，暮白公子指去她說，“你們應該有聽說，當今的太子，賀楚臨根本就不是皇室的血脈，而這位公主，才是流傳在外的皇室至親。等世人知道這個真相，再推舉她做個女皇帝，不就能平定各方的猜忌嗎？”
“女皇帝？”有人問道，“即便傳言為真，可也難堵悠悠之口。”
薛銘文說，“即便有懷疑，在亂世之中，一時半刻也無更好的選擇，反正有在座各位大臣的輔佐支持，有什麽好怕的呢？”
看來暮白公子先說定了這位喬元州刺史，甚至那位鐵面無情的鐵面大將軍，再由他們去勸說其他人。
暮白公子起身各處敬酒，嘴裏還說著彼此的隱秘，像在提醒每個人，你若是背叛了我，就是死路一條。
酒意上頭，各人的手腳都亂了分寸，這正是男官們的用武之地，好平息這些男人的火氣。我悄悄退席，宋玉指又跟了過來，“降真不是他真正想推舉的人。”
我知道他接下來要說什麽，馬上說，“我不管你們的陰謀陽謀。”
“你知道是你。”宋玉指說，“你才是最合適的人選，降真的目的就是影子，用來聚集所有人的目光和矛盾，她的下場只有一個字，死。”
我問，“就像黛扇被你射殺一樣嗎？等我被推舉到人前呢，破敗之後又要把我一箭射死吧？之後還藏著誰，我是替誰做了影子，是我妹妹嗎？”
宋玉指說，“我不知道，我沒那麽長的思慮。”
“是了。你最大的技藝就是射箭，下一位是降真，然後是我。”
我不想卷進他們暴風似的權謀之爭，早早隨便找個地方就睡了，半夜卻聽見他們酒散後的爭吵，我扶墻迷迷糊糊走到院中，看到奈朝和普天爭吵起來，溥生在一旁說和，“不就是個恩客，這也要吵起來。”
普天說，“楊大人明明點名讓我去陪他進京，他竟然搶著要上他的馬車，你說好笑不好笑。”
奈朝從懷中掏出一把玉鑰匙，“席間楊大人就將這皇上的賞賜之物贈予我，說是將我接進府的定金，怎麽喝了幾杯酒，就變成你要跟去京城？”
普天呲了一嘴說，“那估計是在燈下看清了你滿是雀斑的臉，一時間反悔了，又不好要回信物，只好先和我約定好，想必這些玉鑰匙在市集一兩銀子十幾把，少你這一把也不可惜！”
奈朝一臉憤怒，“就你長著這對鯽魚眼，也好意思和人家有約定，肯定是你多喝了幾杯酒，錯聽了夢話，誤以為是自己金貴，這些年看你來往在男人之間，但凡見過我的，誰看得上你呢？”
普天聽得氣得跺腳，伸出手就要打過去，溥生在中間拉扯說和，“別吵了，還讓不讓人睡覺了，把宋公子吵醒的話，你們都要挨頓好打，反正這會兒楊大人已經醉了睡下，你們不如等到天亮，看他要帶走誰吧？”
奈朝哼了聲說，“到時候有些人顏面盡丟，估計要自己跑走咯。”
普天說，“這會兒你多說一點，免得明日一個字說不出來。”
奈朝說，“這些年我一向壓你不止一頭，我又什麽不敢說的呢？”
“又開始說醉話了，你除了長得白凈點，嘴巴乖巧點，還有什麽讓人憐惜的，人家看你白得像豬一樣，頗有一番食欲和親近，這才讓你占了點便宜，還以為是自己的風流吶！”
溥生再次拉開，不耐煩地說，“大臣們為了權謀劃分，都沒開始爭辯，你們還沒靠近權力，這會兒就想打個你死我活了。”
奈朝轉頭要走，丟下一句，“我和他爭辯，倒是給他遞上了臺階，這樣吧，明兒就算是楊大人求我，我也讓他當著你離開。”
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