第 5 章
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第 5 章
半個月後，我身體大好，只覺得小便疼痛，還有些麻煩和不自在。有時尿褲子未能及時察覺，靠臭味提醒。屋裏的男孩們贈給我各種香膏，緩解我的焦慮。
林玄勸我，“再過兩個月就沒事了，不過時刻要更換毛巾墊著，灑點香露，就舒坦了。”
禦鹽商人要收男官的事讓屋裏幾個男孩都養精蓄，期間還有個成年男子，名為暮白公子的人在秦書堂出沒，聽說是官衙的中間人委托他，在城中張羅這收納之事。
暮白公子是秦書堂的驕傲，他高大俊朗，卻溫潤如玉。我曾經跟在母親前往葮川國的國寺——屏山寺祈福。山門立有一處巨大頂天的石碑，上面遍數著葮川國南征北伐的英勇和光明，聽說開國那一日，石碑上落過一只金色的鳳凰，高聲鳴叫了三天三夜。外祖父曾說，是這只鳳凰帶給了國家的富裕昌盛，奉為國鳥。
屏山寺的住持是位三十歲的年輕男子，母親曾為了他在寺中帶發修行了半年，我曾目睹過這位主持一次，面容精致卻蒼勁，確有一股隱忍的風流，像是富貴身後的大徹大悟，無聲的繁華落盡，涼生告訴我，這位住持曾經是為戰士，曾經殺敵無數，卻誤手殺了人生摯愛才歸隱紅塵。
暮白公子的氣質讓我想起那位住持，他的行步總有一道金色的光輝照耀。他總是獨自在湖邊的涼亭讀書，秦書堂的女子們總是圍著他，可是都被溥生推開。
林玄一臉心馳神往地說，“誰都想成為他那樣的男人。暮白公子在男官眼中，就是不可觸摸的夢境。”
我說，“他還在替宋媽媽賺錢嗎？”
林玄神秘地說，“他早賺夠了錢，在城外也有座華麗的宅子，只是他不願娶妻，也不願嫁人。如今還借著宋媽媽的人脈和飯局，賺些輕松錢，附庸些風雅罷了。”
這話若是一年前聽到，我一定覺得好笑，身在合川宮中，什麽金銀珠寶才子佳人沒見過，暮白公子連進入我眼界的資格都不夠，現在卻是我這個下賤之命，最安枕無憂的向往。
我不解地問，“什麽叫他不願嫁人？誰還會娶一個男人？”
林玄說，“你知道他的錢是怎麽賺夠的嗎？”
我好奇地問，“怎麽？”
“他曾經出入葮香府，是屏山公主的座上賓。”
這個名字一出，我的心被剜去一半，滲著血聽著林玄繼續說，“先皇還有個公主名為玉枕，在她十八歲生辰宴的時候，屏山公主請暮白公子前去助詩作興，喝多了酒人多癡狂，兩個公主竟開始賭錢猜詩，憑暮白公子寫在院中燈籠上的句子，猜測那些精致的靈感為哪位公主所做，一時間將女人的好鬥之心激起，紛紛投擲銀兩。僅那一夜，趁著公主們潑灑的酒興和富貴，暮白公子獨自賺了三百兩銀子，幾乎可以將秦書堂買下來，更別提贖身。”
我繼續問，“那誰要娶他呢？”
林玄說，“屏山公主一心在皇宮和權力身上，對他只有欣賞，倒是玉枕公主，吵著要娶他做二駙馬，甚至連原本游手好閑的駙馬，也有些分桃的仰慕之心，一同去先皇那上奏，被當時的太子也就是如今的皇帝給罵回去了。最關鍵的是，暮白公子不肯，他說道，那我是什麽呢？是男人還是女人，是丈夫還是妻子，該避世賢淑還是英勇無畏？”
我說，“他倒是清高。”
“那次從京城回來，暮白公子再也沒有靠近過權力，他說，貪慕權力的人，身上都是惡臭味，用最名貴的龍腦香也蓋不住。”
這話倒是和母親的理論相悖。只能說，過去的我，在暮白公子眼中是臭的，現在的我，在母親眼中是臭的。
春末夏初的後夜，暮白公子在晚萃樓，替禦鹽商人擺了一桌酒席，再有三位仕途官員，各有男官作陪。林玄說，“前一桌讓姑娘們都上了，琵琶聽了，胭脂也聞了，連唇上的花汁子，也被吃去一半。這會兒要尋些其他的樂趣。”
我說，“我連茅廬還沒出，什麽好聽的話都不會說，能給什麽樂趣？”
林玄說，“樂趣有看得到的和看不到的，看得到的樂趣都明碼實價，比如暮白公子的作陪，看不到的樂趣就是只能奉茶的我們，比如還未見紅的秦書堂姑娘，在男人眼中更多是看不到的樂趣，隱藏在床頭還未掀起的紗帳後頭。”
這是我第一次上酒桌，坐在一位懦弱的書生旁邊，落座前林玄還說，“特地給你挑的，他這種官場的新人膽子最小，摸下你的手都發抖，但給銀子卻比老謀深算的江湖人更爽快。畢竟人年輕，都不計較。”
我打心底感謝他，對我心中惶恐的關照。我偷偷打量這一桌的酒客，坐在暮白公子身邊的厚壯男人像個莊稼人，卻老練地靠近暮白公子聞那一股清香。想必就是那位禦鹽商人。剩餘的男人參差不齊，但在酒後都有同樣失態而狂妄的嘴臉。
坐在我對面的男人說，“聽說屏山公主，不對，現在叫毒舌公主的，下個月就要問斬了。”
呀！我突然尖叫出來，卻馬上忍住情緒，不敢哭也不敢多嘴。他們看我是個孩子，並未深究。
有人評論，“真可憐，聽說葮香府的人基本上全殺了，漫天的大火燒了一整夜，上百間宅子成了一座焦土。”
另有人問，“屏山公主有兩個孩子，下場如何？”
我下意識地埋下頭，生怕有見識的人有幸進過皇宮，見過我這張落敗的臉。
有人回答，“妹妹送去了官伎場，年紀還小，戴著鎖鏈做些雜活。哥哥好像死了，畢竟男孩留著就是後患無窮。”
暮白公子不解地問，“我怎麽聽說被救出來了，官兵們都在找呢？”
溥生旁邊肥胖的官員打斷他的話說，“聽我京城的朋友說，這千乘親王在先皇在世時，在房騎郡賜有屬地，雖然公主犯了十惡不赦的罪過，但這千乘親王不僅獲得先皇的寵愛，連這舅舅也照顧有加。連夜將這外甥送去南邊去了，遠離他母親的罪惡。近日有官兵來訪，不過是照料這體弱多病的親王的身體。”
桌上鴉雀無聲，我覺得荒誕，插嘴說，“千乘親王的封號早就被皇上斥奪了，根本不會兌現先皇許諾的封地！”
這話一下激怒了這位肥胖的官員，他起身走到我身邊，擡起腳將我拽倒，要不是暮白公子趕緊攔住他，勸說，“大人您消消氣，他是秦書堂新來的男官，大病了一場，神志還有些糊塗，您多擔待。”
這官員依舊不依不饒，“這種沒根的東西，能知道什麽，能見過什麽世面？我在京城做官的時候，他娘還在煙花巷裏賤賣吧！”
說著往我臉上吐了一口唾沫，“有多遠滾多遠！”
林玄從另一邊繞過來，拉起我就往回走，我終於忍不住對母親和葮香府禍事的傷痛，淚如雨下，這甚至比那一刀的斷魂更讓我無法控制。
林玄說，“這事確實是你多嘴，估計宋媽媽更要生氣，若是問起你，你一定多說好話，嘴巴乖一點，少多少罪。”
想起母親的劫難，這條勸言給她更好，若是母親從小和舅舅能夠相互扶持，也不至於淪落到家破人亡的地步，不至於我想去給母親餞行，也無能為力。
林玄一邊給我擦眼淚，一邊在我耳邊罵著那人，“說到底這桌飯他也不是上座，和我們一樣是陪客，說難聽點，他這種八品小官，都沒銀子賞給我們念詩，若他真在京城有人脈，怎麽連今晚的座次都在暮白公子之後？只是這事兒擾了其他座上客的雅興，要找個人受罪，只有我們受委屈了。”
這一夜，我窩在被子裏全身發抖，關於京城的記憶，本來在凈身後的疼痛中，被漸漸遺忘，今夜在鄉野莽夫的飯局之上，又被重重勾起，還帶來了新的悲愴消息。
第二日，宋媽媽讓小廝將我按在院子裏，一通鞭打的教訓，將我屁股打得火辣，還有些不幹不凈的臟話。暮白公子卻坐在我對面，高高在上地一邊泡茶，一邊說，“新皇登基，京城多少叛亂和權力鬥爭，流亡了不少男孩，其他都無所謂，就怕他是罪臣之子，要給秦書堂和宋媽媽惹麻煩了。”
宋媽媽一鞭子打在我身上，“我當初被你這張臉迷惑了，只覺得清純可人，沒認真盤問來歷，今兒我倒是要認真問一問，你到底從哪裏來的？”
我想起那日在屋子裏男人的謊話，說道，“我從暝國來的，只是在京城混了些日子，才知道那些事。”
暮白公子氣定悠閑地喝下半碗茶，走到我面前說，“這話聽得也聽不得。京城魚龍混雜，你說的話，我們派人去查究，估計也沒個結果。不怪宋媽媽糊塗，連我看到你這雙雨霧似的眼睛，都心生憐惜。”
他的臉上並無太多表情，宋媽媽問他，“那現在該怎麽辦？我花了不少銀子呢。”
暮白公子問，“賣家是京城的？”
宋媽媽說，“對啊，以前我只聽說過他的名字，並未真正達成過生意，這是第一單。”
說著火氣又旺起來，舉起鞭子朝我抽來，“是不是你和他串通好，引我入局？”
我搖頭說，“不是，不是！”
暮白公子這才勸說，“你打有什麽用，逼他逃走嗎？而且打壞了，長大後的錢還怎麽賺？總要籌謀個好辦法。”
林玄提議，“不如換個女人的名字，養在前院，不做男官培養，只伺候姑娘們？”
暮白公子搖頭，“名字還算其次，只是留在秦書堂風險太大，不如將他賣給禦鹽商人，做個忠心不二的仆人，不就各自輕松了？”
這話讓垂華惱了，馬上勸上，“暮白公子，怎麽也要先考慮我們呀！”
宋媽媽也懷疑，“這事也不是我們能決定的，而且這城裏的男官，不光秦書堂有，其他家也有聲色俱佳之人，我怎麽確保他能入選？”
暮白公子微微一笑，胸有成竹地說，“這就交給我，好好調教一番。有我在，能有什麽難事？”
我看向他，有股宮中富貴人家沒有的恬靜氣質，那是混雜在任性母親和果敢父親中間的妥協或是融合，一朵高傲的梅花，挑戰寒冬立在枝頭。
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禦鹽商人要收男官的事讓屋裏幾個男孩都養精蓄，期間還有個成年男子，名為暮白公子的人在秦書堂出沒，聽說是官衙的中間人委托他，在城中張羅這收納之事。
暮白公子是秦書堂的驕傲，他高大俊朗，卻溫潤如玉。我曾經跟在母親前往葮川國的國寺——屏山寺祈福。山門立有一處巨大頂天的石碑，上面遍數著葮川國南征北伐的英勇和光明，聽說開國那一日，石碑上落過一只金色的鳳凰，高聲鳴叫了三天三夜。外祖父曾說，是這只鳳凰帶給了國家的富裕昌盛，奉為國鳥。
屏山寺的住持是位三十歲的年輕男子，母親曾為了他在寺中帶發修行了半年，我曾目睹過這位主持一次，面容精致卻蒼勁，確有一股隱忍的風流，像是富貴身後的大徹大悟，無聲的繁華落盡，涼生告訴我，這位住持曾經是為戰士，曾經殺敵無數，卻誤手殺了人生摯愛才歸隱紅塵。
暮白公子的氣質讓我想起那位住持，他的行步總有一道金色的光輝照耀。他總是獨自在湖邊的涼亭讀書，秦書堂的女子們總是圍著他，可是都被溥生推開。
林玄一臉心馳神往地說，“誰都想成為他那樣的男人。暮白公子在男官眼中，就是不可觸摸的夢境。”
我說，“他還在替宋媽媽賺錢嗎？”
林玄神秘地說，“他早賺夠了錢，在城外也有座華麗的宅子，只是他不願娶妻，也不願嫁人。如今還借著宋媽媽的人脈和飯局，賺些輕松錢，附庸些風雅罷了。”
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我不解地問，“什麽叫他不願嫁人？誰還會娶一個男人？”
林玄說，“你知道他的錢是怎麽賺夠的嗎？”
我好奇地問，“怎麽？”
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我繼續問，“那誰要娶他呢？”
林玄說，“屏山公主一心在皇宮和權力身上，對他只有欣賞，倒是玉枕公主，吵著要娶他做二駙馬，甚至連原本游手好閑的駙馬，也有些分桃的仰慕之心，一同去先皇那上奏，被當時的太子也就是如今的皇帝給罵回去了。最關鍵的是，暮白公子不肯，他說道，那我是什麽呢？是男人還是女人，是丈夫還是妻子，該避世賢淑還是英勇無畏？”
我說，“他倒是清高。”
“那次從京城回來，暮白公子再也沒有靠近過權力，他說，貪慕權力的人，身上都是惡臭味，用最名貴的龍腦香也蓋不住。”
這話倒是和母親的理論相悖。只能說，過去的我，在暮白公子眼中是臭的，現在的我，在母親眼中是臭的。
春末夏初的後夜，暮白公子在晚萃樓，替禦鹽商人擺了一桌酒席，再有三位仕途官員，各有男官作陪。林玄說，“前一桌讓姑娘們都上了，琵琶聽了，胭脂也聞了，連唇上的花汁子，也被吃去一半。這會兒要尋些其他的樂趣。”
我說，“我連茅廬還沒出，什麽好聽的話都不會說，能給什麽樂趣？”
林玄說，“樂趣有看得到的和看不到的，看得到的樂趣都明碼實價，比如暮白公子的作陪，看不到的樂趣就是只能奉茶的我們，比如還未見紅的秦書堂姑娘，在男人眼中更多是看不到的樂趣，隱藏在床頭還未掀起的紗帳後頭。”
這是我第一次上酒桌，坐在一位懦弱的書生旁邊，落座前林玄還說，“特地給你挑的，他這種官場的新人膽子最小，摸下你的手都發抖，但給銀子卻比老謀深算的江湖人更爽快。畢竟人年輕，都不計較。”
我打心底感謝他，對我心中惶恐的關照。我偷偷打量這一桌的酒客，坐在暮白公子身邊的厚壯男人像個莊稼人，卻老練地靠近暮白公子聞那一股清香。想必就是那位禦鹽商人。剩餘的男人參差不齊，但在酒後都有同樣失態而狂妄的嘴臉。
坐在我對面的男人說，“聽說屏山公主，不對，現在叫毒舌公主的，下個月就要問斬了。”
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有人評論，“真可憐，聽說葮香府的人基本上全殺了，漫天的大火燒了一整夜，上百間宅子成了一座焦土。”
另有人問，“屏山公主有兩個孩子，下場如何？”
我下意識地埋下頭，生怕有見識的人有幸進過皇宮，見過我這張落敗的臉。
有人回答，“妹妹送去了官伎場，年紀還小，戴著鎖鏈做些雜活。哥哥好像死了，畢竟男孩留著就是後患無窮。”
暮白公子不解地問，“我怎麽聽說被救出來了，官兵們都在找呢？”
溥生旁邊肥胖的官員打斷他的話說，“聽我京城的朋友說，這千乘親王在先皇在世時，在房騎郡賜有屬地，雖然公主犯了十惡不赦的罪過，但這千乘親王不僅獲得先皇的寵愛，連這舅舅也照顧有加。連夜將這外甥送去南邊去了，遠離他母親的罪惡。近日有官兵來訪，不過是照料這體弱多病的親王的身體。”
桌上鴉雀無聲，我覺得荒誕，插嘴說，“千乘親王的封號早就被皇上斥奪了，根本不會兌現先皇許諾的封地！”
這話一下激怒了這位肥胖的官員，他起身走到我身邊，擡起腳將我拽倒，要不是暮白公子趕緊攔住他，勸說，“大人您消消氣，他是秦書堂新來的男官，大病了一場，神志還有些糊塗，您多擔待。”
這官員依舊不依不饒，“這種沒根的東西，能知道什麽，能見過什麽世面？我在京城做官的時候，他娘還在煙花巷裏賤賣吧！”
說著往我臉上吐了一口唾沫，“有多遠滾多遠！”
林玄從另一邊繞過來，拉起我就往回走，我終於忍不住對母親和葮香府禍事的傷痛，淚如雨下，這甚至比那一刀的斷魂更讓我無法控制。
林玄說，“這事確實是你多嘴，估計宋媽媽更要生氣，若是問起你，你一定多說好話，嘴巴乖一點，少多少罪。”
想起母親的劫難，這條勸言給她更好，若是母親從小和舅舅能夠相互扶持，也不至於淪落到家破人亡的地步，不至於我想去給母親餞行，也無能為力。
林玄一邊給我擦眼淚，一邊在我耳邊罵著那人，“說到底這桌飯他也不是上座，和我們一樣是陪客，說難聽點，他這種八品小官，都沒銀子賞給我們念詩，若他真在京城有人脈，怎麽連今晚的座次都在暮白公子之後？只是這事兒擾了其他座上客的雅興，要找個人受罪，只有我們受委屈了。”
這一夜，我窩在被子裏全身發抖，關於京城的記憶，本來在凈身後的疼痛中，被漸漸遺忘，今夜在鄉野莽夫的飯局之上，又被重重勾起，還帶來了新的悲愴消息。
第二日，宋媽媽讓小廝將我按在院子裏，一通鞭打的教訓，將我屁股打得火辣，還有些不幹不凈的臟話。暮白公子卻坐在我對面，高高在上地一邊泡茶，一邊說，“新皇登基，京城多少叛亂和權力鬥爭，流亡了不少男孩，其他都無所謂，就怕他是罪臣之子，要給秦書堂和宋媽媽惹麻煩了。”
宋媽媽一鞭子打在我身上，“我當初被你這張臉迷惑了，只覺得清純可人，沒認真盤問來歷，今兒我倒是要認真問一問，你到底從哪裏來的？”
我想起那日在屋子裏男人的謊話，說道，“我從暝國來的，只是在京城混了些日子，才知道那些事。”
暮白公子氣定悠閑地喝下半碗茶，走到我面前說，“這話聽得也聽不得。京城魚龍混雜，你說的話，我們派人去查究，估計也沒個結果。不怪宋媽媽糊塗，連我看到你這雙雨霧似的眼睛，都心生憐惜。”
他的臉上並無太多表情，宋媽媽問他，“那現在該怎麽辦？我花了不少銀子呢。”
暮白公子問，“賣家是京城的？”
宋媽媽說，“對啊，以前我只聽說過他的名字，並未真正達成過生意，這是第一單。”
說著火氣又旺起來，舉起鞭子朝我抽來，“是不是你和他串通好，引我入局？”
我搖頭說，“不是，不是！”
暮白公子這才勸說，“你打有什麽用，逼他逃走嗎？而且打壞了，長大後的錢還怎麽賺？總要籌謀個好辦法。”
林玄提議，“不如換個女人的名字，養在前院，不做男官培養，只伺候姑娘們？”
暮白公子搖頭，“名字還算其次，只是留在秦書堂風險太大，不如將他賣給禦鹽商人，做個忠心不二的仆人，不就各自輕松了？”
這話讓垂華惱了，馬上勸上，“暮白公子，怎麽也要先考慮我們呀！”
宋媽媽也懷疑，“這事也不是我們能決定的，而且這城裏的男官，不光秦書堂有，其他家也有聲色俱佳之人，我怎麽確保他能入選？”
暮白公子微微一笑，胸有成竹地說，“這就交給我，好好調教一番。有我在，能有什麽難事？”
我看向他，有股宮中富貴人家沒有的恬靜氣質，那是混雜在任性母親和果敢父親中間的妥協或是融合，一朵高傲的梅花，挑戰寒冬立在枝頭。
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