60.誰是怪物
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60.誰是怪物
看來靠說服不可能阻止賽繆爾，崔梅恩便閉上了嘴。方才那番話說得太激烈，她此前則又是被吊著在天上飛又是被扔來扔去的，現在頭昏眼花，沒有再和賽繆爾鬥嘴的興趣。
她站在怪物的前爪上，看著腳下越來越明亮的城市，心中愈來愈盛的恐懼已讓她無暇再思考其他：難道她真的只能眼睜睜地看著賽繆爾發動法陣，獻祭首都的居民嗎？
自與魔鬼簽訂契約、重新返回人世那天開始，崔梅恩自認對這個糟糕的人世已沒有也不想再有任何情感的聯系。
梅蘭斯領地的大小貴族當面一套背地一套，她要麽查賬收稅，要麽抓住他們的錯處把人押上法庭投入大牢，乃至於暴力鎮壓，懶得與他們多費口舌；深淵教派蠢蠢欲動，她就竭盡所能把他們揪出來再通通綁上火刑架；她知道亞瑟也許喜歡她，但只要她不給予回應，這種少年時代朦朧青澀的情感很快就會自己散去……
總的來說，除開對塞德裏克·梅蘭斯的恨意，世間已很難再有能夠撩撥崔梅恩心弦的人或事。
可是再這一刻，她卻感到了無比清晰的恐懼。
首都會被毀滅嗎？不一定。聖殿和魔法協會都有自己的防禦系統，那些惜命的貴族也不會吝嗇於為自己的宅邸添加護身的結界。在最初的混亂後，他們要找到始作俑者並不難。
不論賽繆爾再怎麽強大，只要聖殿想殺他，就一定逃脫不了——深淵教派的創始人遠比賽繆爾老辣，依然免不了一死。
是的，首都當然不可能因為賽繆爾的獻祭就被摧毀殆盡，可是那些聖殿、魔法協會和貴族以外的普通人呢？
那個當初同崔梅恩一起擺攤而現在生意依舊紅火的店主，那些天不亮就拉著農產品來城裏販賣的農戶與牧民，那些普普通通地走在街道上的市民，他們憑什麽要被卷入進來？
那些從沒學過識字的人，那些不懂任何魔法也不可能購買昂貴的護身結界的人，那些和曾經的賣牛奶的崔梅恩一樣的人。一想到他們要因為賽繆爾可笑的一意孤行而莫名其妙的被獻祭，久違的憤怒就在崔梅恩的心頭熊熊燃起。
也就在這時，本來就跳得飛快的心臟突然將她的胸口狠狠地撞了一下。
崔梅恩站立不穩，跌坐在了賽繆爾的掌心中。
心臟如同被看不見的大手用力捏住一般，她下意識地攥緊胸口的衣服，窒息的痛楚從胸口爬到喉管，再到四肢百骸，她在驚懼中努力試圖穩住混亂的思緒，擡起頭來，卻對上了一雙狂喜的眼睛。
賽繆爾用那雙與他美麗的面孔格格不入的、怪異的利爪捧著她，仿佛水澤仙女捧著神賜的珍寶，眼中交織著令人膽寒的喜悅與瘋狂。
他靠過來，顫抖著親吻崔梅恩的臉，在她耳邊低語：“再等等、再等等就好了……契約轉移時需要從靈魂上剝離一次，這很難受，我知道，我知道，別哭，再等等……你馬上就是我的……”
我沒哭。崔梅恩想說。我也不是你的。
然而契約生生從靈魂上剝離的痛苦讓她難以開口。
崔梅恩早已忘記與魔鬼簽訂契約時是什麽感受，也許也是疼的，但那時她被仇恨與憤怒淹沒，根本無暇顧及身體的疼痛。
此時此刻，她在劇烈的痛楚中想起家中逢年過節時宰羊的經歷：人們割斷羊的喉嚨，再剖開它的肚腹，取出內臟。胃腸總是滿滿一大包，有時連得太緊，還需要人用力地扯一扯，而羊的後腿還在微微地抽搐，在空中蹬出徒勞的弧線……
“到此為止了。”她聽見一個聲音說。
崔梅恩正用混沌的大腦試圖辨認出那個陌生卻耳熟的聲音，頰邊猛地刮過一陣凜冽的風。
風將她的半邊臉頰刮得鮮血淋漓，直接斬斷了賽繆爾捧著她的前爪。崔梅恩再一次騰空而起，然後往下墜去。
漆黑的天幕中傳來怪物淒厲可怖的吼叫，罪魁禍首則對此充耳不聞。
魔鬼張開雙臂，接住了落下的崔梅恩。
他不再是巨龍之身，也不是慣常的少年模樣。魔鬼的全身都燃燒著詭異的黑色烈火，它們將他包裹其中，因此崔梅恩只能看見一個高大模糊的人形。
或者說，某種具備人類的形狀，卻絕非人類的生物。
長長的尾巴掛在它的身後，如同有生命一般悠然地晃來晃去，尾巴上爬滿了排列整齊的漆黑的鱗片。在同樣漆黑的烈火的照耀下，鱗片反射著油潤溫和的光，令人想起吃得饜足的巨蟒。
這是崔梅恩第二次看見它這副模樣。
第一次見到時，她躺在陰暗的地下室裏，費力地睜開被汗水和血液糊住的眼睛，看見空氣中驟然出現肉眼可見的扭曲，緊接著空間撕裂開一個大口，一個全身裹在漆黑火焰中的人形緩緩地走了出來。
除了崔梅恩以外，在場的所有人都歡呼了起來。喜悅的歡呼不過只持續了幾秒，就變成了驚恐的尖叫。
黑色的火焰伸出長長的舌頭，兇猛地撲了出去，被它碰見的人無不皮開肉綻，全身融化、冒出青煙；另一邊，它追上往出口湧去的人潮，如同鐮刀收割莊稼一般收割著他人的生命。
戴著面具的行刑人丟下刑具，一腳踹開崔梅恩，頭也不回地向著黑色人影的反方向逃竄而去。他身手敏捷，接連躲過了好幾次火焰的襲擊，眼看就要摸到地下室的另一個出口了。
別讓他逃了。崔梅恩用幾乎聽不見的聲音說。她的手指深深陷入地面，眼球充血，仇恨使得她拖動殘破的軀體，一點一點向著那人爬去。
她最終還是沒能抓住他，只能眼睜睜看著他躲過一次次襲擊，成功地消失在了出口之後。崔梅恩沒有放棄，她依舊執著地向著男人消失的方向伸出了手——
直到黑色的人影停在了她的身前。
“你就是召喚我的契約者？”它問道。
####
魔鬼睜開了眼睛。
他的眼睛是融化的黃金般的金色，黑色的瞳孔豎在眼球中，時不時微微轉動一二，散發著怪異且駭人的壓迫感。
它單手掐著崔梅恩的脖子把她提了起來，另一只掰住她的肩膀。
它的指甲也是黑色的，手指細瘦、蒼白，卻格外有力。皮膚下不見蜿蜒的紫青色的血管，只有時不時浮現的黑色鱗片，仿佛黝黑水潭中透過水面隱約可見的鱷魚。
魔鬼張開了嘴，他的口中長滿了鯊魚一般尖銳的利齒。利齒不懷好意地互相摩擦，細長分叉的舌頭在口腔中蠢蠢欲動。
不論是動作還是神態，都好似坐在餐桌旁的人類拿起一塊外酥裏嫩的羊排，正在研究如何下嘴。
“我早該這麽做的，”它說，“只要我吃掉你就好了。”
遠處似乎有什麽東西發出癲狂的嚎叫，又有什麽人在怒吼。
越來越劇烈的疼痛使得崔梅恩大腦的運轉越發緩慢，她遲疑著重覆了魔鬼的話：“……吃掉我？”
“趁現在契約還沒完全剝離，我只要吃掉了你，你的靈魂就會暫時寄存在我的身體裏。等我殺掉了他，再重新給你制造一個身體。”魔鬼居然還耐心地解釋了一句，“我不會怎麽嚼的，人類的身體很脆弱，骨頭咬幾下就碎了，你不會疼太久。”
這句話讓崔梅恩想起他吃雞翅的樣子。
魔鬼偏好滋味濃郁的食物，譬如烤出脆皮的鵪鶉、輕輕一拽就脫骨的蒜香炸排骨、湯汁醇厚的燉牛肉、肚子裏塞滿蘑菇的烤雞、刷上蜂蜜的烤雞翅，放很多糖的牛奶布丁……他的吃相總是不怎麽文雅，餐盤還未放穩便猛虎下山般撲過去，兩手捧起來，吃得滿嘴是油。
吃相這麽不好，魔鬼的盤子卻總是幹幹凈凈。用亞瑟的話來說，就像是“被餓死鬼舔過”一樣。
不論是醬汁還是裝飾用的配菜，他都吃得一丁點也不剩——甚至，就連骨頭也沒有剩下。
後來崔梅恩終於忍不住詢問了魔鬼這個問題。當著她和亞瑟的面，魔鬼把烤雞翅塞進了嘴裏。他沒有像普通人一樣用牙和舌頭把肉同骨頭分離開，而是直接將骨頭連同肉一起嚼碎了吞下去。
崔梅恩與亞瑟面面相覷。在安靜的餐廳中，唯有魔鬼咀嚼的聲音無比清晰。雞小小的骨頭在他的齒間折斷，哢吧，哢吧，哢吧。
魔鬼吃東西總是很認真，視線從來專註地聚焦在食物上；他又總愛用那副少年的殼子，專註的神情更顯得面龐稚嫩，如孩童一般純真。
然而，當第一次親眼看到他咀嚼骨頭的時候，崔梅恩不由自主地瑟縮了一下。她清晰地意識到：坐在自己面前的、穿著人類皮囊的這個東西，是一個似人卻非人的怪物。
我會被吃掉嗎？崔梅恩想。我的骨頭嚼起來也會發出那樣的聲音嗎？哢吧，哢吧，哢吧。
她輕輕地笑出了聲。
魔鬼的牙齒已經觸碰到了她的皮膚，只要再往下一壓，就能像從烤雞上撕下一大塊肉那般，撕開崔梅恩的身體。
但是它猶豫了幾秒，還是停下了動作，問道：“你笑什麽？”
崔梅恩笑得越來越大聲。假使她現在沒被魔鬼像抓烤雞翅一樣抓在手中，一定會笑得前仰後合。
她一邊大笑，一邊說道：“我笑不知道是誰，剛才還在嘲諷亞瑟，結果自己也沒能破壞法陣，還被一個人類變成的魔鬼偷襲得手——你知道更好笑的是什麽嗎？是第一次已經吃了大虧，第二次卻依舊犯傻！”
話說到尾，魔鬼終於反應了過來。他的身後迅速展開兩支翅膀，護住要害，防禦性的法陣也陡然浮現在身體四周，將翅膀難以顧及的死角堵了個嚴實。
——只可惜還是太晚。
一點寒芒在黑暗中一閃而過，銀白色的光刃斬向了他的脖頸！
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她站在怪物的前爪上，看著腳下越來越明亮的城市，心中愈來愈盛的恐懼已讓她無暇再思考其他：難道她真的只能眼睜睜地看著賽繆爾發動法陣，獻祭首都的居民嗎？
自與魔鬼簽訂契約、重新返回人世那天開始，崔梅恩自認對這個糟糕的人世已沒有也不想再有任何情感的聯系。
梅蘭斯領地的大小貴族當面一套背地一套，她要麽查賬收稅，要麽抓住他們的錯處把人押上法庭投入大牢，乃至於暴力鎮壓，懶得與他們多費口舌；深淵教派蠢蠢欲動，她就竭盡所能把他們揪出來再通通綁上火刑架；她知道亞瑟也許喜歡她，但只要她不給予回應，這種少年時代朦朧青澀的情感很快就會自己散去……
總的來說，除開對塞德裏克·梅蘭斯的恨意，世間已很難再有能夠撩撥崔梅恩心弦的人或事。
可是再這一刻，她卻感到了無比清晰的恐懼。
首都會被毀滅嗎？不一定。聖殿和魔法協會都有自己的防禦系統，那些惜命的貴族也不會吝嗇於為自己的宅邸添加護身的結界。在最初的混亂後，他們要找到始作俑者並不難。
不論賽繆爾再怎麽強大，只要聖殿想殺他，就一定逃脫不了——深淵教派的創始人遠比賽繆爾老辣，依然免不了一死。
是的，首都當然不可能因為賽繆爾的獻祭就被摧毀殆盡，可是那些聖殿、魔法協會和貴族以外的普通人呢？
那個當初同崔梅恩一起擺攤而現在生意依舊紅火的店主，那些天不亮就拉著農產品來城裏販賣的農戶與牧民，那些普普通通地走在街道上的市民，他們憑什麽要被卷入進來？
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也就在這時，本來就跳得飛快的心臟突然將她的胸口狠狠地撞了一下。
崔梅恩站立不穩，跌坐在了賽繆爾的掌心中。
心臟如同被看不見的大手用力捏住一般，她下意識地攥緊胸口的衣服，窒息的痛楚從胸口爬到喉管，再到四肢百骸，她在驚懼中努力試圖穩住混亂的思緒，擡起頭來，卻對上了一雙狂喜的眼睛。
賽繆爾用那雙與他美麗的面孔格格不入的、怪異的利爪捧著她，仿佛水澤仙女捧著神賜的珍寶，眼中交織著令人膽寒的喜悅與瘋狂。
他靠過來，顫抖著親吻崔梅恩的臉，在她耳邊低語：“再等等、再等等就好了……契約轉移時需要從靈魂上剝離一次，這很難受，我知道，我知道，別哭，再等等……你馬上就是我的……”
我沒哭。崔梅恩想說。我也不是你的。
然而契約生生從靈魂上剝離的痛苦讓她難以開口。
崔梅恩早已忘記與魔鬼簽訂契約時是什麽感受，也許也是疼的，但那時她被仇恨與憤怒淹沒，根本無暇顧及身體的疼痛。
此時此刻，她在劇烈的痛楚中想起家中逢年過節時宰羊的經歷：人們割斷羊的喉嚨，再剖開它的肚腹，取出內臟。胃腸總是滿滿一大包，有時連得太緊，還需要人用力地扯一扯，而羊的後腿還在微微地抽搐，在空中蹬出徒勞的弧線……
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崔梅恩正用混沌的大腦試圖辨認出那個陌生卻耳熟的聲音，頰邊猛地刮過一陣凜冽的風。
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他不再是巨龍之身，也不是慣常的少年模樣。魔鬼的全身都燃燒著詭異的黑色烈火，它們將他包裹其中，因此崔梅恩只能看見一個高大模糊的人形。
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長長的尾巴掛在它的身後，如同有生命一般悠然地晃來晃去，尾巴上爬滿了排列整齊的漆黑的鱗片。在同樣漆黑的烈火的照耀下，鱗片反射著油潤溫和的光，令人想起吃得饜足的巨蟒。
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除了崔梅恩以外，在場的所有人都歡呼了起來。喜悅的歡呼不過只持續了幾秒，就變成了驚恐的尖叫。
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別讓他逃了。崔梅恩用幾乎聽不見的聲音說。她的手指深深陷入地面，眼球充血，仇恨使得她拖動殘破的軀體，一點一點向著那人爬去。
她最終還是沒能抓住他，只能眼睜睜看著他躲過一次次襲擊，成功地消失在了出口之後。崔梅恩沒有放棄，她依舊執著地向著男人消失的方向伸出了手——
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“你就是召喚我的契約者？”它問道。
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他的眼睛是融化的黃金般的金色，黑色的瞳孔豎在眼球中，時不時微微轉動一二，散發著怪異且駭人的壓迫感。
它單手掐著崔梅恩的脖子把她提了起來，另一只掰住她的肩膀。
它的指甲也是黑色的，手指細瘦、蒼白，卻格外有力。皮膚下不見蜿蜒的紫青色的血管，只有時不時浮現的黑色鱗片，仿佛黝黑水潭中透過水面隱約可見的鱷魚。
魔鬼張開了嘴，他的口中長滿了鯊魚一般尖銳的利齒。利齒不懷好意地互相摩擦，細長分叉的舌頭在口腔中蠢蠢欲動。
不論是動作還是神態，都好似坐在餐桌旁的人類拿起一塊外酥裏嫩的羊排，正在研究如何下嘴。
“我早該這麽做的，”它說，“只要我吃掉你就好了。”
遠處似乎有什麽東西發出癲狂的嚎叫，又有什麽人在怒吼。
越來越劇烈的疼痛使得崔梅恩大腦的運轉越發緩慢，她遲疑著重覆了魔鬼的話：“……吃掉我？”
“趁現在契約還沒完全剝離，我只要吃掉了你，你的靈魂就會暫時寄存在我的身體裏。等我殺掉了他，再重新給你制造一個身體。”魔鬼居然還耐心地解釋了一句，“我不會怎麽嚼的，人類的身體很脆弱，骨頭咬幾下就碎了，你不會疼太久。”
這句話讓崔梅恩想起他吃雞翅的樣子。
魔鬼偏好滋味濃郁的食物，譬如烤出脆皮的鵪鶉、輕輕一拽就脫骨的蒜香炸排骨、湯汁醇厚的燉牛肉、肚子裏塞滿蘑菇的烤雞、刷上蜂蜜的烤雞翅，放很多糖的牛奶布丁……他的吃相總是不怎麽文雅，餐盤還未放穩便猛虎下山般撲過去，兩手捧起來，吃得滿嘴是油。
吃相這麽不好，魔鬼的盤子卻總是幹幹凈凈。用亞瑟的話來說，就像是“被餓死鬼舔過”一樣。
不論是醬汁還是裝飾用的配菜，他都吃得一丁點也不剩——甚至，就連骨頭也沒有剩下。
後來崔梅恩終於忍不住詢問了魔鬼這個問題。當著她和亞瑟的面，魔鬼把烤雞翅塞進了嘴裏。他沒有像普通人一樣用牙和舌頭把肉同骨頭分離開，而是直接將骨頭連同肉一起嚼碎了吞下去。
崔梅恩與亞瑟面面相覷。在安靜的餐廳中，唯有魔鬼咀嚼的聲音無比清晰。雞小小的骨頭在他的齒間折斷，哢吧，哢吧，哢吧。
魔鬼吃東西總是很認真，視線從來專註地聚焦在食物上；他又總愛用那副少年的殼子，專註的神情更顯得面龐稚嫩，如孩童一般純真。
然而，當第一次親眼看到他咀嚼骨頭的時候，崔梅恩不由自主地瑟縮了一下。她清晰地意識到：坐在自己面前的、穿著人類皮囊的這個東西，是一個似人卻非人的怪物。
我會被吃掉嗎？崔梅恩想。我的骨頭嚼起來也會發出那樣的聲音嗎？哢吧，哢吧，哢吧。
她輕輕地笑出了聲。
魔鬼的牙齒已經觸碰到了她的皮膚，只要再往下一壓，就能像從烤雞上撕下一大塊肉那般，撕開崔梅恩的身體。
但是它猶豫了幾秒，還是停下了動作，問道：“你笑什麽？”
崔梅恩笑得越來越大聲。假使她現在沒被魔鬼像抓烤雞翅一樣抓在手中，一定會笑得前仰後合。
她一邊大笑，一邊說道：“我笑不知道是誰，剛才還在嘲諷亞瑟，結果自己也沒能破壞法陣，還被一個人類變成的魔鬼偷襲得手——你知道更好笑的是什麽嗎？是第一次已經吃了大虧，第二次卻依舊犯傻！”
話說到尾，魔鬼終於反應了過來。他的身後迅速展開兩支翅膀，護住要害，防禦性的法陣也陡然浮現在身體四周，將翅膀難以顧及的死角堵了個嚴實。
——只可惜還是太晚。
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