“餵，安妮，是我。”

“很遺憾，接電話的不是安妮。你是哪位？”

“啊，醫生。聽到你的聲音真好。我是喬。”

“喬？我的記憶深處好像確實有這麽一個人。但一年前他就去度假了，現在應該迷失在人生的旅途中。”

“……這麽久沒有聯系你，我感到很抱歉。”

“為什麽道歉，你可沒有做什麽對不起我的事。”

“嗯……因為讓你擔心了？”

“有趣。是什麽讓你做出如此情緒化的推論？請不要告訴我你又戀愛了。”

“事實上，沒有。不過最近我的確打算開始一段穩定的感情關系。”

“和那個傭兵？”

“傭兵？哦，不。對方是一個畫家。”

“畫家。”

“對，畫家。準確來說應該是前端藝術家。他的創作形式不只限於紙面上。”

“你總是令我吃驚，喬。從沒聽說過你對藝術也感興趣。”

“與其說對藝術感興趣，不如說對一種新的生活方式感興趣。”

“新的生活方式？你是指一段穩定的感情關系？”

“沒錯。我從未有過這樣的體驗，你知道。”

“據我所知，你和那位傭兵先生的關系維持了至少一年以上，你確定這不算穩定的感情關系？”

“如果我沒記錯，醫生，你當初是用肉體交易來形容我和他之間的關系的。”

“我這樣說過？”

“是的，你說過。”

“好吧，假設我說過好了——所以，看樣子你和他的肉體交易結束了？”

“準確地說，一年前就結束了。我離開了他，獨自踏上了旅程。”

“然後找了個畫家，準備再愛一場。”

“實際上是對方找到了我，並向我提出了交往。鑒於我之前的關系都是些單純的——”

“肉體交易。”

“謝謝你的提醒，醫生。於是我就想，為什麽不呢？一段穩定的感情，聽上去挺妙的。凡事都應該多體驗。”

“有趣。”

“聽上去你不是很讚同。”

“不，我只是想提醒你，喬，有些嘗試註定會以失敗告終。還記得幾年前的那個空少嗎？”

“誰？”

“帶你體驗過好幾次高空密室性愛的那個空少。”

“啊，我記起來了。但我不記得連這個都和你分享過，醫生。”

“過度分享，我怎麽說的來著，你就是這樣管不住自己的嘴，是不是？”

“好吧，我的錯。那個空少怎麽了？”

“在你們分手後——用你的話講，和平且友好的——他滿世界尋找你，時間長達三個月，還記得嗎？”

“有些人很偏執，不過最後他們都會平靜下來的。”

“他的確平靜下來了，永遠地。順便一提，你知道單方面消失並不算是和平分手，對吧。”

“我有留紙條說再見。永遠地平靜下來是什麽意思？”

“紙條…..可真是成熟的表現。好吧，祝你新的關系展開順利。這個話題就此打住吧，喬。你這次打電話來，不是只為了向我傾訴你的感情生活吧。”

“如果你還記得我說的第一句話，醫生，你該知道這通電話並不是打給你的。”

喬似乎聽到了一聲咒罵——很可能是錯覺，畢竟他認識醫生這麽多年，即使面對窮兇極惡的歹徒，醫生也不曾講過一句臟話。

電話的另一端傳來幾聲模糊的交談，然後一陣腳步聲走來，有人重新接起了電話。

“你好，安妮。”

“永遠地平靜下來是指，我派了另一個人，去幹掉了那個滿世界找你的空少。”

“……真是個令人意想不到的開場白。”

“我能怎麽辦？當聽到消息說，有人在尋找一位有著東方血統的圖書館長時，我只能做好最壞的打算。”

“啊，這愚蠢的血統。”

“比起血統我更在意的是，請告訴我，喬，你沒有在搭訕時到處炫耀你的圖書館。”

“……當然沒有。為什麽你會這麽想？”

“我不知道。也許，因為你的圖書館不久前經歷了一次血洗？”

“什麽？我的圖書館怎麽了？”

“血洗，喬。”

“這是什麽比喻嗎，安妮？你和醫生同居後新學會的比喻？”

“很遺憾，是字面上的意思。幾個月前你的圖書館住進了一個小偷。然後過了沒幾天，大概兩個星期？一波人湧進你的圖書館，將那個小偷爆了頭。”

“天啊。”

“我知道，聽上去很惡心——墻壁上現在還塗著那個小偷的腦漿。不過好在因為這個事件，你的圖書館暫時沒人會靠近了，也算是因禍得福。”

“好吧……至少我可以不用擔心那些書被偷了。”

“清醒一點，喬，沒人會去偷那些又厚又重的書。”

“那個小偷，還有那群人，你查到什麽了嗎，他們為什麽要闖進圖書館？”

“那群人是一夥兒傭兵，小偷似乎偷了他們很重要的東西，至於具體是什麽，就不清楚了。說到傭兵——你覺得和你的那位先生有關系嗎？”

“不好說，很有可能。”

“你聽上去不是很擔心。”

“這個麽，是的，我的確不擔心。首先，他是一個十分有能力的男人。我相信他不會因為這點事情就發生意外。其次，也是我這次聯系你的目的，安妮，我打算退休了。”

“退休？”

“是的，退休。金盆洗手，遠離這行，遠離這個圈子。”

“你以前經常這麽說。”

“現在我終於要實踐了。”

“為什麽？”

“我找到了一個不錯的地方，想在這裏定居下來。”

“你以前經常這麽說。讓我猜猜，那裏有座圖書館對不對？冷靜點，喬，你的圖書館只是死了個人，沒什麽大不了的。只要把墻重新刷一刷，它就整潔如初——你沒必要給自己買個新的。”

“很遺憾，這裏沒有一座圖書館供我購買，不過倒是有個老書店。它的藏書不多，裝修品味也十分糟糕。”

“在這種細節上你總是如此苛刻——既然不是圖書館的問題，那是什麽？”

“我遇到了一個畫家，他想和我展開一段穩定的感情關系，我想試試看。”

“嗯哼......”

“你怎麽看，安妮？”

“又到了女孩兒的談話時間嗎？我覺得不錯。畫家聽上去軟弱無力，應該比空少好對付。”

“嘿。”

“開玩笑的。好吧，你離開一段時間也好，最近亂得很，我們得小心些。”

“出了什麽事？”

“剛才是誰說不會再關心這個圈子裏的事了？”

“我可沒說過這句話。”

“是那個意思——前些日子塔拉薩海上發生了爆炸，你知道的，就是我們多數大客戶都會去的那個海上拍賣。有人在車庫引爆了炸彈，爆炸引起連鎖反應，將船底炸了個穿。由於塔拉薩海屬於公海，救援很晚才到。那時船早就沈了，客人死了一大半，只有少數人得救了。現在各方勢力都處於摸不清的狀態，這種時候低調行事比較安全。”

“是誰炸的輪船？”

“鬼知道，誰會瘋到想去得罪全世界的權貴？不管怎樣，對你來說這是個休假的機會，等風頭過了再開工也不遲。”

“你就是不相信我會退休，對吧。”

“噢，我當然相信。”安妮笑著說道，“可你要知道，喬，有些人天生無法忍受平凡的生活和穩定的感情——你會退休的，但不是現在。你也終有一天會得到自己想要的人，但我相信那絕對不是什麽畫家。”

“不過正如你所說，凡事都要去嘗試，才能知道哪些行不通。無論怎樣——你退休與否，和那個畫家共度一生與否，我都會永遠祝福你，我親愛的小孔雀。”

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