說實話，亞瑟覺得這一周過得十分無聊。

離開塔羅後亞瑟去了勒托城。勒托在聯邦北部，屬於沙漠地帶，那裏非常不太平，每天都有暴亂發生。饑餓、貧窮、疾病、充斥著整個城市。勒托的長官雖然在極力穩定局勢，但每天仍有平民在暴亂中死亡。幾股勢力在城內沖撞，但他們實力相近，短時間內無法分出一二。聯邦政府似乎已經拋棄了勒托，沒有派來任何援助。這樣下去，分裂成南北聯邦也只是時間上的問題。

亞瑟是孤身一人來到勒托的。塔羅的任務完成的不好不壞。他們倒賣掉了帶來的軍火，但卻只收到了對方的一半酬勞——只收到了金幣，但存有他們想知道的消息的儲存器卻不見了。瑪菲亞社在付款時遇到了麻煩，布洛克家族似乎算準了時機，搶劫了他們。聽起來非常好笑，背景深厚的瑪菲亞社竟然被一個後起之秀挑釁，並且還被打了個措手不及。火拼中攜帶儲存器的人被殺了，而儲存器也不知去向。蘭斯聽了這個消息很不高興，摔壞了他收藏的古董花瓶。

對此，亞瑟冷眼旁觀。

軍火巨頭馬丁公司是亞瑟的現任雇主。達索?阿鮑爾是馬丁公司的現任最高決策人。他五十來歲，喜歡穿鐵色西裝，頭發總是梳得整整齊齊，說話輕聲細語，為人謙遜溫和。但亞瑟知道他本質是個老奸巨猾的軍火商。聯邦政府限制達索?阿鮑爾的生意，但他從來沒放棄過灰色地帶的油頭。他在聯邦看不到的地方將軍火推銷給戰亂地區，他雇傭私家傭兵，用金錢讓這些腦袋系在褲帶上的人為他賣命。亞瑟不看好達索?阿鮑爾，但蘭斯帶領兵團來投靠馬丁公司時他什麽都沒說。雖然理論上講他和蘭斯在兵團裏平起平坐，但說真的，亞瑟從很久之前就不在乎這些了。有時他想，或許自己可以離開兵團，但他又不知道自己能去哪裏。沒有任務時亞瑟四處流浪，亞瑟想也許有一天自己會無意中救一個人，這個人為了報答他會給他一個安定的生活和一個家。這種想法不時地冒出來，亞瑟幻想一陣後就把它拋在腦後。幻想之所以被稱為幻想，因為不管多努力它都不會被實現，亞瑟清楚地明白，只有戰場才是自己的歸宿。

塔羅的任務亞瑟並不是負責人。只不過蘭斯在出發前對他說“你作為兵團的副團長有時應該盡一下義務。”瞧瞧，亞瑟諷刺地想到，他現在是副團長了。不過亞瑟什麽也沒說，他沒去過塔羅，還挺想去看看的。而塔羅果然沒有讓亞瑟失望，在他的同伴打起精神應付瑪菲亞的老頭們時，亞瑟玩了個痛快。他去海邊沖浪，和穿著比基尼的女人們調情。他去賭錢，輸掉了半年的薪金。不過在賭城亞瑟認識了一個酒保，他們意外地聊得來，所以在酒保為了和女友打炮請他代一個小時班時，亞瑟痛快地答應了。而這簡直是他在塔羅中做的最正確的決定。

他在酒吧遇到了他慷慨的管理員先生。

喬在走近酒吧那一刻亞瑟遍便註意到他了。東方血統的神秘氣質讓他格外顯眼。黑色的頭發，因為是混血的原因，皮膚白的要命，兩者相襯有種極端的美感。許久不見，他依舊精致的像個娃娃。亞瑟喜歡美人，他想如果喬沒認出他的話，他就過去搭訕，請他喝酒。

結果是他度過了夢幻般的一周。雖然自己被認為是鴨，但誰在乎呢？亞瑟可做過比鴨更下賤的勾當，所以他一點也不在乎。在他的同伴們通知他任務結束即刻返回前，亞瑟甚至希望他們辦事再拖沓一些。

不過離開塔羅後，亞瑟反省自己過得太過放松了。安逸的生活總會磨鈍人的警惕性。而時刻警惕才是活下去的保證。如果說在億萬年的進化中，人類獲得了什麽優於其他種族的特性的話，死亡前的恐懼將是亞瑟心中的正確答案。在危險的環境中，時刻恐懼著死亡的來臨，為了活下去而不斷計劃，這才是促使人類進化的原因。所以亞瑟離開塔羅後，去了勒托這個暴亂四起的城邦。

亞瑟沒有狂妄到想憑借一己之力幫助勒托恢覆安寧。他來到勒托，除了讓自己恢覆到巔峰狀態外，還有一個原因，他想找到在塔羅中遺失的儲存器。塔羅任務中兵團收到了大量的金幣作為酬金，然而不論是蘭斯還是他們的雇主達索?阿鮑爾，都沒有很滿意。那麽作為另一半酬金得儲存器就讓亞瑟十分好奇了。是什麽東西重要的讓蘭斯和阿鮑爾劍拔弩張？亞瑟就像只好奇的貓，興致滿滿。

亞瑟在以前的流浪中認識了一個情報販子。那人騎著小飛驢，穿著一件墨綠色的外套到處賣消息。亞瑟不知道他的名字，他告訴亞瑟可以稱呼他為郵遞員。郵遞員的消息很廣，不過不太好找。先前亞瑟聽說過勒托這裏鬧得很大，而熱鬧的地方總是不缺買消息的人。以前亞瑟也曾在一些戰亂地區蹲守過郵遞員，從未失手過。

勒托資源匱乏，這次在勒托啃了兩個月的土豆之後，亞瑟終於抓到了郵遞員。

“請不要再這樣做了先生，您真是太可怕了。”

郵遞員每隔一段時間就要承受來自這個客戶的驚嚇，他似乎總能在需要時找到自己，這讓郵遞員感到非常沒有安全感。又一次被抓到後，郵遞員有些自暴自棄地被亞瑟拎著領子拽進了街道旁邊的廢棄土房。

當亞瑟詢問有關儲存器的消息時，郵遞員表示最近市面上很平靜，沒聽說有人想要出手什麽“好貨”。不過他倒是帶給了亞瑟一個有用的消息：有人目擊了在塔羅的槍殺案。顯然瑪菲亞社的人並非死於火拼意外，而是被人蓄意謀殺的。據目擊者稱，犯人是名年輕男子，身材瘦削，槍法極好，一擊斃命後犯人取走了被害人的手提箱。手提箱是棕色的，中等大小。

亞瑟得到了情報，他謝過郵遞員，在付錢時遇到了些麻煩。郵遞員只接受現金付費，可是亞瑟在塔羅輸掉了半年薪金，又在勒托摸爬滾打了兩個月，身上只有一個土豆，五個銅幣，一把槍，外加20發子彈。亞瑟想了一會兒，最後在郵遞員覆雜的眼神中，給了他全部的銅幣和三發子彈，並解釋說土豆是他今天的晚餐實在不能送給他。郵遞員沈默地接過了報酬，雖然他什麽也沒說，但是亞瑟覺得他可能不太高興，於是在分別時稱讚了郵遞員別在衣領上的翅膀徽章。

不久後，亞瑟收到了蘭斯的消息，通知他回基地。瑪菲亞社花了兩個月尋找儲存器，結果一無所獲。然而馬丁公司和蘭斯都在等著他們支付另一半報酬。這次蘭斯和瑪菲亞約定在歐律諾墨見面，就是為了解決另一半酬金的問題。亞瑟作為塔羅任務的參與者，這次行動自然也要全程跟進。不過歐律諾墨比起塔羅要無聊多了。一周中他們與瑪菲亞社談了三次，最後都不了了之。雙方就酬金問題無法達成共識，瑪菲亞想用金幣來代替丟失的儲存器，但軍火商則表示消息自然由消息來代替。亞瑟作為稱職的壁花興致缺缺，蘭馬一直在他身邊說個不停，他金燦燦的腦袋讓亞瑟煩躁的要命。

第三次談判結束時，已經很晚了。亞瑟磨磨蹭蹭地跟在同伴後面走出房間。他想回去後可以泡個澡，喝杯牛奶然後睡覺。在條件允許的情況下，亞瑟一般生活得很健康。接著他註意到有人在打量他，亞瑟的感覺非常靈敏，他在下一刻便準確地抓到了視線的主人。棕色頭發，長相輕浮——他是不是還打了眼影？看起來二十多歲，站位非常棒，沒有太過隱藏在角落也不顯眼，舉止雖然隨意卻也能看出來有所警惕。亞瑟想也許是哪個勢力的暗哨，瑪菲亞或者其他勢力在監視他們？隨後這個年輕男人沖亞瑟笑了一下，亞瑟眼神頓了頓，也許是自己想太多了，那人只是個男妓——可能一晚十個銅幣都用不上。

一群人坐了上行的乘梯，亞瑟知道這不太道德，但這麽晚了又沒有多少客人，所以管他的。下行的時候又遇到了那名男妓，亞瑟不是很感興趣，不過他聽到蘭馬和高文打賭，賭那個男妓多少錢一晚。

啊，男人們。

亞瑟想，即便不感興趣也總要去挑逗幾分。

亞瑟忍住翻白眼的沖動，在下乘梯時掃了一眼那個男妓，恰好看到他小心的眼神，看吧，多麽卑微。亞瑟想到，可隨機他聞到了一股熟悉的味道，非常淡，以至於亞瑟幾乎沒有註意到。這個味道他在塔羅時曾經聞到過，不是什麽體香，非要說的話，是一種混合著體溫的洗衣液的味道。亞瑟一瞬間幾乎有些恍惚，他甚至懷疑自己搞錯了。喬怎麽可能出現在這？

但亞瑟立即反應過來，他回到乘梯內仔細嗅了一下，那的確是他慷慨的管理員先生的味道。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）