治喪之事
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治喪之事
秦嬰徑直到了書塾。
這一雙小兒女，乃是戰友遺孤，被他收養做兒女，算起來今年都是十四春秋。女兒叫秦瑾，兒子叫秦瑜。十餘年來他征戰在外，很少回家，對於兒女關懷自然也甚少。
秦嬰站在私塾門外，心裏頓生愧疚之感。
秦瑾已經議親，秦瑜馬上也要去考功名自立門戶，而他和他們見面的次數，掰著手指都能數清。
秦安敲門：“老爺來了。”
私塾大門很快被小廝打開，秦嬰示意他們不要聲張，徑直走到窗下，窗內書聲瑯瑯，他一眼便看到了自己的兒女，兩個人目不斜視，正在專心致志的讀書。
秦瑾已經長成了大姑娘，端莊秀美，兒子秦瑜臉上嬰兒肥也已褪去，穩重不少。
秦嬰駐足看了片刻，看見小兒女們坐的筆直，心下寬慰。
私塾的先生走了出來，行禮問安。請秦嬰去裏間坐下了，秦嬰笑道：
“本公久疏家門，這些年，有勞先生管教犬子犬女了。這是我在外偶得的文房四寶，區區陋物，還望先生笑納。”
秦安奉上禮來，先生定眼看去，玉匣裏放著的都是文房瑰寶，堅柔如玉的紫翠端硯，萬載存真的奚墨，還有一排毫筆，上面刻著禦制的紋章，對讀書人而言，這都是最上乘的物品，說這一套價值千金，也不為過。
先生嘆道：“國公爺客氣了，鄙人不過一介布衣，唯知誨人不倦。忝為貴府西席多年，喁喁腐儒，毫無建樹，哪裏值當國公爺這樣好的東西，國公爺折煞我也。”
秦嬰命秦安合上玉匣，親手推到先生面前，沈聲道：“先生不必妄自菲薄，您乃是桐城大儒，在我這裏倒是委屈您了，這文房四寶到我這武夫手中也是糟蹋了，到您這裏才是應當。”
他想起來兒女，聲音溫和下去：“但不知，我那小兒女在書塾學的如何，可淘氣否？”
先生猶豫了片刻，不知道應不應該說實話。其實他也有很多話藏在心裏，不吐不快。
少爺小姐都是極為聰穎的人，只可惜了一點——他們不是父母帶大，而是在老夫人身邊長大的。
常言道，隔輩親親在心，隔輩親連著筋。老夫人眼裏，孫女孫子好比命根子，一味的疼愛，哪裏舍得打罵管教？國公府又是鐘鳴鼎食之家，少爺小姐平日吃穿用度極盡奢華，仆從奉承諂媚不說。就連犯了大錯，老夫人也只輕飄飄一句帶過去。
上次秦瑜大鬧書房，他罰站，可還沒一刻鐘就被老夫人帶走，笑瞇瞇的說了兩句就打發了，連累自己還被批評兩句。說什麽：“我這金孫皮肉細嫩，哪裏能在太陽底下曬？先生日後嘴上說說便是，罰就不要罰了。”
也是嬌慣的緣故，少爺小姐的性子日漸嬌縱跋扈了，先生嘆了口氣，到底沒有開口。
秦嬰看出來他面色不對，低聲道：“先生只管開口，若是我那兒女當真不肖，有不敬師長的行跡，是本公管教不當，自當家法伺候，絕不會冤先生半句。”
先生聞言，嘆口氣：“小姐聰穎，少爺善文，都是極好極有天資的。學問方面，已經通讀了四書五經，您不需擔憂。”
學問是學問，人品是人品。先生說的是老實話，日久見人心，讓國公爺自己去發現兒女缺點便好，他不願意當個嚼舌根的惡人。
秦嬰聞言點了點頭。
這時，有人帶著秦瑾秦瑜兩人到了，姐弟兩人恭恭敬敬跪在地上，行禮，雖拘謹，可看秦嬰的眼神裏都帶著孺慕深情。秦嬰面色稍霽，問了些十三經裏的問題，兩人都對答如流。
秦嬰笑：“學問做的不錯，可切忌焦忌躁，更需刻苦努力才好。”說罷，拂袖離去。
秦瑾秦瑜恭送他離開，禮數周到，不驕不躁。
秦安看在眼裏，覺得少爺小姐當真是有禮數的，家教極好，但不知剛才先生為什麽吞吞吐吐，似有難言之隱。
走出書院，忽然聽秦嬰開口：“你覺得少爺小姐，性子如何？”
秦安說不出所以然來：“挺好的呀，放眼京城誰不知道咱們少爺小姐文采斐然呢。”
秦嬰不語，只是面上笑意淡下去，徑直去了飲月軒。
*
飲月軒也在後花園內，正臨著人工開鑿的湖泊，亂石嶙峋，楊柳繞岸，湖上停著花燈小舟，用玉石橋欄桿隔開兩半，一邊是荷塘，想比夏日裏頗為雅致。湖面澄澈，黃昏觀落日最佳，夜中可攬月吟詩，飲月軒是府裏招待貴客的宴廳，紅墻峻宇盤蛟繡楹，到了飯時，撾鐘考鼓，好不氣派。
大家都到了，單等秦嬰一行。
上首坐著的是老夫人，自不必說。下邊空著秦嬰的位置，再往下乃是二爺秦楝，如今是五品的大理寺少卿，和夫人盧氏，乃是名門貴女。
三姐兒秦月華嫁與鎮南王做了王妃，不在府裏。
四爺秦泗最年幼，今年才十八，如今在鎮撫使做個正六品的錦衣衛百戶，今年剛剛成親，娶妻姜氏，書香門第。
老夫人看看這三兄弟，笑的合不攏嘴來，她命好，有這些爭氣兒孫，具是紫袍玉帶，不知羨煞了多少人。
二爺秦楝和四爺秦泗見兄長來，自然起身相迎，提起王氏，都嘆息道：“節哀順變。”
秦嬰不以為意：“無妨，我們坐。”
二夫人和四夫人也急忙起身，和秦嬰問安，秦嬰略一頷首，示意坐下。
二夫人盧氏笑道：“多年未見，大爺還是那個樣子，一點沒變。適才和老夫人聊天才說到，大爺出生的時候瑞氣滿屋，如今一看果然是個將星！滿朝文武，就數大爺年紀最輕，權勢最盛。您昨兒班師回朝的時候我還路過瞧了，當真是赫赫煊煊，威風凜凜。如今大爺走到這裏和咱們一桌，我還有些恍惚，總覺天上星宿怎麽來了，覺得不真實呢。”
說罷，起身，親自給大爺斟酒：“大爺喝一杯暖暖身子，這可是我爹從西北帶回來的瓊漿液哩。”
秦嬰飲了一杯，挑眉：“果是好酒。”
“大爺喜歡，我那裏還有一壇子，回頭給您搬過去。”
老夫人打趣盧氏：“你這小蹄子，慣會溜須拍馬，誰得勢了巴結誰，尋常在老身面前賣乖，大爺回來了又去奉承大爺，倒把我這個老婆子撂一邊了！”
盧氏笑，也給老夫人倒了一杯：“喲，您可冤枉兒媳！這酒我給您喝過，您嫌棄性烈還埋汰了我兩句。如今我不給您倒，您又計較。好，那媳婦給您倒一大杯，您不喝完我不依！”
說罷，送到老夫人嘴巴，裝模作樣逼著她喝，老夫人求饒，哈哈大笑：“老二，快把你這媳婦帶走，這是要灌醉老婆子啊！”
四爺秦泗哈哈大笑笑道：“您指望二哥那個耙耳朵做什麽？幫二嫂一齊灌您嗎？他可是京城出了名的妻管嚴。”
二爺微赧，笑的平和。他不善言辭，也不怎麽說話。
盧氏收手，回到位上，又給二爺和四爺倒了酒，問姜氏要不要，姜氏緊張的搖搖頭，不說話。
秦嬰看見這其樂融融的一幕，嘴角微勾。他拍拍手，丫鬟進來上菜，老夫人特別吩咐廚房，做的全是秦嬰喜歡吃的菜肴。
一家人邊喝酒邊用膳，有說有笑。
四爺秦泗本就是個混世魔王，幾杯酒下肚，頭腦有些發蒙，忽然站起身來，對秦嬰道：
“大哥，說起來小弟有一個不情之請。王氏走了，我想向你討個丫頭做通房，不知可否？”
他此言一出，飯席上安靜了下來。
姜氏紅了眼眶，只低頭不說話。夫君在家宴上，當著她的面要通房，這好似打了她一個巴掌般難堪。
她本是書香門第的女兒，性子柔淑，老夫人看中她也是為管束秦泗。可秦泗嫌棄她呆板，又欺她娘家勢小，根本不把她放在眼裏。
老夫人也皺眉，有些不悅。
可秦泗喝高了，哪裏管得了這些：“哥，就是那個叫竹……”
秦嬰不緊不緩的扣了扣檀木桌，檀木厚重淺綠，映見他寬大手背上伏脈青筋。老夫人一見，便知這是秦嬰生氣的標準，自己閉了嘴。秦楝也楞住，有些無措。
秦嬰面色微沈，聲音冷下去，對姜氏道：“你家爺喝醉了，扶他下去休息。酒醒了，讓他去我書房。”
這便是要找他談話訓斥的意思。
姜氏連忙點頭，扶著醉醺醺的秦泗離開。
盧氏忙出來暖場：“想是四爺太激動，酒後失言，年輕人氣血方剛，嘴上全是醉話，別當個真。咱們吃咱們的，來，老太太，我來給您剝蝦，好也不好？”
老太太這才重新笑起來。
秦嬰瞧見盧氏和姜氏，心裏有了主意。姜氏到底是小門小戶出生，拘謹懦弱，不客氣的說便是上不得臺面。倒是盧氏是把持的好手，他正好有件事需要她幫忙。
想著，他開口：“弟妹，說起來有件事想拜托你。”
“什麽事？大爺只管吩咐。”
“王氏走了，無人主持治喪，想請你操辦一下，馬上過年，無需大辦，早早入土為安的好，銀子走大房的賬上，事成之後少不了酬謝。”秦嬰略一頓：
“時間有些緊促，三日內便要蓋棺出殯，若缺人手，王氏府裏的丫頭，任你差遣。”
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秦嬰徑直到了書塾。
這一雙小兒女，乃是戰友遺孤，被他收養做兒女，算起來今年都是十四春秋。女兒叫秦瑾，兒子叫秦瑜。十餘年來他征戰在外，很少回家，對於兒女關懷自然也甚少。
秦嬰站在私塾門外，心裏頓生愧疚之感。
秦瑾已經議親，秦瑜馬上也要去考功名自立門戶，而他和他們見面的次數，掰著手指都能數清。
秦安敲門：“老爺來了。”
私塾大門很快被小廝打開，秦嬰示意他們不要聲張，徑直走到窗下，窗內書聲瑯瑯，他一眼便看到了自己的兒女，兩個人目不斜視，正在專心致志的讀書。
秦瑾已經長成了大姑娘，端莊秀美，兒子秦瑜臉上嬰兒肥也已褪去，穩重不少。
秦嬰駐足看了片刻，看見小兒女們坐的筆直，心下寬慰。
私塾的先生走了出來，行禮問安。請秦嬰去裏間坐下了，秦嬰笑道：
“本公久疏家門，這些年，有勞先生管教犬子犬女了。這是我在外偶得的文房四寶，區區陋物，還望先生笑納。”
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先生嘆道：“國公爺客氣了，鄙人不過一介布衣，唯知誨人不倦。忝為貴府西席多年，喁喁腐儒，毫無建樹，哪裏值當國公爺這樣好的東西，國公爺折煞我也。”
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他想起來兒女，聲音溫和下去：“但不知，我那小兒女在書塾學的如何，可淘氣否？”
先生猶豫了片刻，不知道應不應該說實話。其實他也有很多話藏在心裏，不吐不快。
少爺小姐都是極為聰穎的人，只可惜了一點——他們不是父母帶大，而是在老夫人身邊長大的。
常言道，隔輩親親在心，隔輩親連著筋。老夫人眼裏，孫女孫子好比命根子，一味的疼愛，哪裏舍得打罵管教？國公府又是鐘鳴鼎食之家，少爺小姐平日吃穿用度極盡奢華，仆從奉承諂媚不說。就連犯了大錯，老夫人也只輕飄飄一句帶過去。
上次秦瑜大鬧書房，他罰站，可還沒一刻鐘就被老夫人帶走，笑瞇瞇的說了兩句就打發了，連累自己還被批評兩句。說什麽：“我這金孫皮肉細嫩，哪裏能在太陽底下曬？先生日後嘴上說說便是，罰就不要罰了。”
也是嬌慣的緣故，少爺小姐的性子日漸嬌縱跋扈了，先生嘆了口氣，到底沒有開口。
秦嬰看出來他面色不對，低聲道：“先生只管開口，若是我那兒女當真不肖，有不敬師長的行跡，是本公管教不當，自當家法伺候，絕不會冤先生半句。”
先生聞言，嘆口氣：“小姐聰穎，少爺善文，都是極好極有天資的。學問方面，已經通讀了四書五經，您不需擔憂。”
學問是學問，人品是人品。先生說的是老實話，日久見人心，讓國公爺自己去發現兒女缺點便好，他不願意當個嚼舌根的惡人。
秦嬰聞言點了點頭。
這時，有人帶著秦瑾秦瑜兩人到了，姐弟兩人恭恭敬敬跪在地上，行禮，雖拘謹，可看秦嬰的眼神裏都帶著孺慕深情。秦嬰面色稍霽，問了些十三經裏的問題，兩人都對答如流。
秦嬰笑：“學問做的不錯，可切忌焦忌躁，更需刻苦努力才好。”說罷，拂袖離去。
秦瑾秦瑜恭送他離開，禮數周到，不驕不躁。
秦安看在眼裏，覺得少爺小姐當真是有禮數的，家教極好，但不知剛才先生為什麽吞吞吐吐，似有難言之隱。
走出書院，忽然聽秦嬰開口：“你覺得少爺小姐，性子如何？”
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秦嬰不語，只是面上笑意淡下去，徑直去了飲月軒。
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大家都到了，單等秦嬰一行。
上首坐著的是老夫人，自不必說。下邊空著秦嬰的位置，再往下乃是二爺秦楝，如今是五品的大理寺少卿，和夫人盧氏，乃是名門貴女。
三姐兒秦月華嫁與鎮南王做了王妃，不在府裏。
四爺秦泗最年幼，今年才十八，如今在鎮撫使做個正六品的錦衣衛百戶，今年剛剛成親，娶妻姜氏，書香門第。
老夫人看看這三兄弟，笑的合不攏嘴來，她命好，有這些爭氣兒孫，具是紫袍玉帶，不知羨煞了多少人。
二爺秦楝和四爺秦泗見兄長來，自然起身相迎，提起王氏，都嘆息道：“節哀順變。”
秦嬰不以為意：“無妨，我們坐。”
二夫人和四夫人也急忙起身，和秦嬰問安，秦嬰略一頷首，示意坐下。
二夫人盧氏笑道：“多年未見，大爺還是那個樣子，一點沒變。適才和老夫人聊天才說到，大爺出生的時候瑞氣滿屋，如今一看果然是個將星！滿朝文武，就數大爺年紀最輕，權勢最盛。您昨兒班師回朝的時候我還路過瞧了，當真是赫赫煊煊，威風凜凜。如今大爺走到這裏和咱們一桌，我還有些恍惚，總覺天上星宿怎麽來了，覺得不真實呢。”
說罷，起身，親自給大爺斟酒：“大爺喝一杯暖暖身子，這可是我爹從西北帶回來的瓊漿液哩。”
秦嬰飲了一杯，挑眉：“果是好酒。”
“大爺喜歡，我那裏還有一壇子，回頭給您搬過去。”
老夫人打趣盧氏：“你這小蹄子，慣會溜須拍馬，誰得勢了巴結誰，尋常在老身面前賣乖，大爺回來了又去奉承大爺，倒把我這個老婆子撂一邊了！”
盧氏笑，也給老夫人倒了一杯：“喲，您可冤枉兒媳！這酒我給您喝過，您嫌棄性烈還埋汰了我兩句。如今我不給您倒，您又計較。好，那媳婦給您倒一大杯，您不喝完我不依！”
說罷，送到老夫人嘴巴，裝模作樣逼著她喝，老夫人求饒，哈哈大笑：“老二，快把你這媳婦帶走，這是要灌醉老婆子啊！”
四爺秦泗哈哈大笑笑道：“您指望二哥那個耙耳朵做什麽？幫二嫂一齊灌您嗎？他可是京城出了名的妻管嚴。”
二爺微赧，笑的平和。他不善言辭，也不怎麽說話。
盧氏收手，回到位上，又給二爺和四爺倒了酒，問姜氏要不要，姜氏緊張的搖搖頭，不說話。
秦嬰看見這其樂融融的一幕，嘴角微勾。他拍拍手，丫鬟進來上菜，老夫人特別吩咐廚房，做的全是秦嬰喜歡吃的菜肴。
一家人邊喝酒邊用膳，有說有笑。
四爺秦泗本就是個混世魔王，幾杯酒下肚，頭腦有些發蒙，忽然站起身來，對秦嬰道：
“大哥，說起來小弟有一個不情之請。王氏走了，我想向你討個丫頭做通房，不知可否？”
他此言一出，飯席上安靜了下來。
姜氏紅了眼眶，只低頭不說話。夫君在家宴上，當著她的面要通房，這好似打了她一個巴掌般難堪。
她本是書香門第的女兒，性子柔淑，老夫人看中她也是為管束秦泗。可秦泗嫌棄她呆板，又欺她娘家勢小，根本不把她放在眼裏。
老夫人也皺眉，有些不悅。
可秦泗喝高了，哪裏管得了這些：“哥，就是那個叫竹……”
秦嬰不緊不緩的扣了扣檀木桌，檀木厚重淺綠，映見他寬大手背上伏脈青筋。老夫人一見，便知這是秦嬰生氣的標準，自己閉了嘴。秦楝也楞住，有些無措。
秦嬰面色微沈，聲音冷下去，對姜氏道：“你家爺喝醉了，扶他下去休息。酒醒了，讓他去我書房。”
這便是要找他談話訓斥的意思。
姜氏連忙點頭，扶著醉醺醺的秦泗離開。
盧氏忙出來暖場：“想是四爺太激動，酒後失言，年輕人氣血方剛，嘴上全是醉話，別當個真。咱們吃咱們的，來，老太太，我來給您剝蝦，好也不好？”
老太太這才重新笑起來。
秦嬰瞧見盧氏和姜氏，心裏有了主意。姜氏到底是小門小戶出生，拘謹懦弱，不客氣的說便是上不得臺面。倒是盧氏是把持的好手，他正好有件事需要她幫忙。
想著，他開口：“弟妹，說起來有件事想拜托你。”
“什麽事？大爺只管吩咐。”
“王氏走了，無人主持治喪，想請你操辦一下，馬上過年，無需大辦，早早入土為安的好，銀子走大房的賬上，事成之後少不了酬謝。”秦嬰略一頓：
“時間有些緊促，三日內便要蓋棺出殯，若缺人手，王氏府裏的丫頭，任你差遣。”
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